九云记

冒赶。臣临行，臣父戒之曰：“人生一世，幼学壮行，以显父母，是古人孝养之道。而禄仕早，则躁竞之风生，官职骤，则负乘之患起。汝其念之。”臣拜受父母之训，铭在心肺，幸值圣明之世，侥幸一第，已是涯分之所未期。不自意数年之间，历歇华显，名位鲜赫。戒垣掌兵，尤是臣万不近似。倭兵冒犯，国家多事，臣受命南征，仗皇威而振武，赖将佐之效力，贼丑远遁，四境赖安。此实圣明之洪休，非臣尺寸之功。而褒功隆重，封爵滥溢，臣心愧惶，犹属余事。

臣父“躁竞”、“负乘”之戒，一朝相反。至若禁脔之选，尤出梦想之外。臣之屡犯方命，斧铖莫逃。严命荐降，谬恩辄加。

今已成命，此非徒臣一身之滥，实贻羞当世者，明矣。臣父母所望，不过斗筲之廪。臣所自期，只是反哺之诚。而居然身居将相之任，位极人臣之列。王事靡□，尚不能将归父母，臣罪极矣。尤是婚姻之事，不告父母而娶，是为不孝。只为帝王家拣选，君命为重，臣心？蹴，终有不敢。六礼今已行过，优乞夭地父母，特许臣数月之暇，将父母归京，以伸臣至情。是为圣世孝理之政，臣无任百拜冀恳之至。

天子鉴毕，大加称赏，赐批道：“嘉卿诚孝，特许允从。

但卿既禁脔之亲，不可远离。况三岁征劳之余，不可再劳风霜。

特赐卿父母艳台之命，使所过州县，厨傅供资，限以一月内还京。且念卿父母以世禄之家，忠烈之子，早举孝廉，退守岗陵之志，不肯仕迹，今以戚连之臣，不可白衣入朝，特授五品之职，除鸿胪寺左少卿之职。卿其祗受。”丞相拜命，感激谢恩退出。

话分两头。却说杨继祖，自送少游入京赴试之后，庾夫人一念不舍，日夜愿望孩儿得他一资半级，荣亲耀宗。一壁厢，又期望杜炼师，或者玉成婚媾之托，倘皇天眷佑，才德双全的一个媳妇，偌大京师，岂无其人。头一次，见得儿子高高中了状元，擢除翰林喜报，孝廉夫妻，欢爱喜悦，自不必说。亲戚、邻舍，无不前业欣贺，忙乱了几天。庾夫人每以不得既见儿子锦袍玉带，只念翰林告暇归觐。京报又以矿民作乱，翰林出兵边境。夫人、孝廉，怀着鬼胎，昼宵忧虑。曾不多月，又闻兵不血刃，乱民自定，功成还京，赏功进秩，又纳聘郑司徒之女，花园东牀之居。又有被选驸马，上表下狱，事端还多，有喜即喜，有忧即忧，憧憧一念，有不尽说。及又倭冠猖獗，儿子以大元帅统兵征讨，三岁战伐。咸宁僻隅，兵阵之事，邸报稀闻。

孝廉夫妻，一心焦燥。两口老人家，夏日冬夜，食息靡安，天长地远，思虑百端。

一日，孝廉与庾氏对坐，说道：“刚才道路传言，倭兵败戮，连次遁渡海岛，大军奏凯还京。实国家大庆，但不得其详。

”庾氏喜的不胜，道：“总是天子洪福。那里得个确信？”孝廉道：“才使侄儿往探衙门里，少焉可得回音。”乃酌酒道喜。

忽听门外有一般吵嚷的声，孝廉诧异。未及问有何事，家僮忙的三步做一步，报道：“本县太守老爷，赍奉诏旨到门。只见车马如云，衙役填路，好是热热闹闹的来到。琏大相公，骑头口在后面的了。”孝廉听来，莫知端倪。杨少琏忙的来前，满面堆笑，拱手立告道：“侄儿向衙门里去，未及半程，太守前奉诏旨，飞马前来。侄儿不便在前藏身，路左让路，又不便历过，只从其后到家。始从后门前来，既闻叔叔拜职，除此又有诏谕，未闻做那么官名呢？”又有府吏趋谒，告道：“知府爷奉诏旨到门，伏愿老爷忙设香案，迎了诏。”孝廉忙起身，中堂设香案。孝廉重整布衣葛巾，下庭俯伏。

知府奉了诏旨，直上中堂，南向开读诏书。谕道：万历万岁皇爷谕旨，赐孝廉杨继祖事：卿子臣杨少游，以妙年新进，才学兼备，韬略超众，破倭酋之猖獗，建不世之勋业。奏凯还朝，朝野欣忭。褒功进爵，国家之常典。特进大丞相，封魏国公，食邑二万户。及选英阳、兰阳两公主驸马，合卺之礼，涓日已定。卿子上表，有父母之命，可以行礼。子职当然，君命宜重。且太后娘娘嘉悦之怀，不可久待卿入京，六礼才成。卿宜即日入京，以安驸马孝心。且念卿虽高东冈之志，不宜使白衣而见。特授卿鸿胪寺左少卿五品之职，又授卿妻庾氏为咸宁郡夫人职牒。卿其祗受。及其朝见，无滞两公主币见之礼。故兹教示，想宜知悉。

万历年月日

太守宣诏毕，忙下堂来避席。继祖拜了八拜，谢了恩命，感激洪休，又喜儿子逢此大勋，位极人臣，又被禁脔之选，六礼已行，宠遇加隆，荣宗耀邻，还复戒慎，自不知喜，盛设宴筵，款待知府，与众宾客，好不热闹。

宴毕，知府贺道：“大人高升爵位，继有圣旨。一月的限，不当久延。不明几天，可戎驾起程？下职自然是准备准备了。”少卿答道：“圣恩天大，学生不敢多日迟延。只在明天束装，大明起身了。”知府告别，自去办理车、轿、坐船等候了。

且说杨少卿，居家清简，无他构恋，只将家伙嘱付老仆、媳妇们干理，在家停当，余皆分与宗党邻里；又其粗重的，尽为分赐老仆、老媪们清楚，只收拾细软行李，同了庚夫人、侄儿杨少琏，别了亲戚、邻居，起身上程。

此日，满城官僚，远近宗党，俱在城外望湖亭上，饯别少卿，各各致意谢别。轿车行到二日，至河边，一只大官船，备载旌鼓、旗纛等候。少卿不喜侈大热闹，并令退除。只自上船，三声炮响，开船进发。所过州县，厨傅供奉，系是诏饬，非同小可。

不上几日，风顺扬帆，已到京师。丞相预先等候于百里之外，迎接爷娘。少卿慰抚嘉悦，庾夫人忙的握手，喜极挥涕，道：“孩儿一送，四还星霜，那里不使为娘的想杀起来！”丞相垂涕道：“总是孩儿不孝，致有娘娘倚闾劳心。”庾夫人复见丞相国公威仪，幕幔连天，旌旗蔽空，不胜欢悦。太常寺公吏书役们，一时迎候。丞相一路陪护。

姑不题少卿入京谢恩。先说皇上命将作监赐丞相西园别第，权作公主宫，一应财产家伙，命内帑件件准备。此日，丞相陪少卿一行，直抵西园新第，安排歇息。

次日，杨继祖进阙谢恩，舞蹈叩头，呼万岁。天子宣旨升殿，慰谕道：“卿子为国家树大勋，招驸马，封魏邑，朕甚嘉尚。卿以戚连，不可远在，今也招还，庶慰日夕思想之怀。”乃命选部升除杨继祖为詹事府詹事，系是三品职。詹事惶感谢恩退朝。

此时郑司徒、谢少傅、张太傅、李都尉、王学士诸年契，无不前来接风相贺。丞相日日设宴款待，忙乱了几天。自不必尽说。钦天监又奏：两公主出阁吉日，只隔两日。

及至是日早朝，一个太监骑着匹马来了，杨少琏接着。太监道：“卯时用早膳，辰末两公主娘娘辞了太后娘娘，已正参过内宴，午初出阁行礼，正是午正，只如此等候。到了时候，自然是再来禀白。”说毕，忙的上马去了。少琏将此告禀詹事、庾夫人，准备接应。

及到巳牌时辰，又听外面马跑之声。不一刻，五六个太监喘吁吁跑来拍手儿。半日悄悄的，忽见两个太监骑马缓缓而来，至于街门，下了马，将马赶出围訞外，便面西站立。半日，又是一对，亦是如此。少时，便来十来对宫女，方闻鼓乐隐隐之声。又有一对对绣幡、翠盖、金宝炬，又有销金提炉，焚了御香。许多宫女捧着香巾、绣帕、拂尘、漱盂等物，一块儿过完。

后面方是八个面貌俊俏、年纪十八九的小黄门，抬着一顶金顶鹅黄绣凤銮轿，缓缓行来。十二对宫灯进来，将銮轿抬入大门内，一所院落前下轿，于是入门，太监散去。英阳公主盛妆艳服，下了轿，进里面更衣。

后面大路上，复有骑马太监一对一对来。又有许多宫女，队队双双过去。仪仗鼓乐陪卫，一顶绣凤銮轿来，一般如前轿，至院所下轿，兰阳公主，珠绕翠围的，出了轿，进了内，更衣。

复后面秦淑人，坐了八人彩轿，宫女们排着进来。又有贾孺人，自司徒府坐着大轿，几个丫鬟、媳妇们跟前随到，倒也新鲜雅致，一同进院。

又有两个喜娘，披着红，扶着两公主，蒙着盖头，双双进内登堂。然后揭了盖头，喜娘停手拱立。宫娥一人，喝了礼拜公公、婆婆，献币。于是两公主恭恭敬敬拜下四拜，詹事、庾夫人避席受礼。两公主复进礼币，起身，又拜下四拜毕，送入洞房。还有坐帐、牀榻，俱是内币，照例不必细述。鳞次秦、贾两人，一同行了八拜礼。

此时詹事、庾夫人看两个公主，一般是德容懿艳，宛然是上界神仙谪降的，有不能名言；秦淑人、贾孺人，坐定丽落之容，明敏秀慧之态，无一处不爱敬，不胜欢庆嘉悦。

此日，太后娘娘盛赐内宴，梨园御乐。天子复命群臣陪席燕宴，颁赐簪花一枝。真是歌筵舞席，花团锦簇，尽日宴乐而罢。两公主、秦淑人还入宫中，贾孺人亦还郑府，复以英阳之命入宫。

天子以西园旧第狭窄，多不光丽，更命将作监别建新第。

未知如何起第？且看下回分解。

第二十四回 英阳主讳名贬郑氏　魏国公假病说鬼话

且说天子以西园别第不合两公主同居，且丹碧倒不鲜明，即命将作大匠起公主新第于西园。楼亭沼地，花园台榭，务为合式。然后告禀太后，又旨驸马入宫。

盖缘丞相虽不敢重违皇爷、太后之命，权行命卺之礼，以父母不得将归，一夜洞房之后，出处丞相府，更未有宴乐之筵。

太后由是怅然。是日，两公主礼拜公公、婆婆之后，复为驸马琴瑟欢娱之乐，就命丞相入宫，俱行三日之礼。驸马承命入宫，是日在兰阳寝所过了一夜。

翌日，太后开宴，丞相与两公主同秦淑人宴饮。丞相对英阳，熟见公主花容月态，忽然有似面善，正在踌躇。英阳招的宫娥觅茶，丞相听他声音，又来惯耳，但一时想不起那里见过的，摸索不得。忽然猛想起来，起初郑司徒府中，假做女冠时，崔夫人使为弹琴，又使小姐评琴，今英阳声音、颜貌，实与郑小姐无二。

丞相大为？怅，越想越悲，越看越肖，肚里想道：“郑氏已作泉下人，天下艳色既是一样，岂有如此无一毫差爽的呢！我虽然相对半日，花容森然在目，玉语昭然在耳，郑小姐以若德容懿姿，天下假寿，奄然为泉下人，宁不悲悒？”如是思理，陡然落下泪来。

英阳已揣丞相心曲，故为敛容整衿，暂开莺声道：“丞相位极人臣，宠遇鱼水之契，供奉双亲，孝养乌哺之诚。妾等虽然丑陋，共偕燕尔之初。今对酒席，应无可悲之事。丞相愀然之色，发于容颜，滢然之泪，沾于衣襟。常言道，主忧臣辱。

女子之于君子，便是夫为君，妻为臣。今日丞相之忧，即是妾等之辱。妾不仕与同荣辱之心，愿丞相明教罢。”丞相谢道：“晚生自有心曲，今为致讶于贵主而垂问，敢不披露。晚生始于郑司徒之女纳聘，贵主之所尝闻知。晚生因缘一睹郑氏之花容，今贵主声音、颜貌酷似乎郑氏。晚生陡然起感，不免伤怀。望贵主无怪而恕罢。”英阳听了，登时带腮连耳的飞红，竖起两道蛾眉，瞪视一双凤眸，桃腮带怒，粉面含嗔，勃然道：“丞相好好儿的，这些弄怀了妾身，混帐欺负了妾身么！妾闻丞相着女冠之服，入郑府，弹琴于崔夫人之前，夫人命郑氏评琴曲，郑女半日合席，不识丞相变服，其不明可知。后以太后之命，退聘赖婚，丞相出征未回，自伤亲事差迟，一病而夭，其薄命可知。丞相何曾将他这般昏愦薄禄的女，比论于妾身？妾虽慵陋，不愿郑女相侔。且郑女闾里臣子的女，妾是太后娘娘之女。丞相如有敬君父、尊太后之心，岂可侮弄妾身至于斯呢？”乃怫然赌气入内。

丞相怃然，对兰阳谢之。兰阳道：“英阳姐姐，太后宠女，常娇养惯的，性又强猛，不似妾身之冗赖。丞相比之于闾巷已死之郑女，以英阳骄傲之性，如何不为生气呢？妾为之解释解释。”便起身入内，久又不出。

丞相又使秦淑人谢过于英阳，道：“学生酒后狂妄，语不择发，触怒贵主，自知不敏，贵主恕之。使学生自效晋文公之请囚，以赎失言的过罢。”秦淑人半日不出。

丞相独坐无聊。最久，秦氏出来，告道：“英阳娘娘传道：丞相比我郑女之无行。昔鲁之秋胡，以黄金戏彩桑女，其妻怒之，投入而死。今丞相怀郑女已死之容貌，记郑女一闻之音声，是何异乎挑琴文君这堂，偷香贾氏的室？其行之无礼，倒甚于秋胡。妾在太后膝下，恩爱隆深，虽不忍弃太后，以效赴水之死，更何颜以对丞相？宁可终身闺里，天长日久的，侍太后娘娘膝下，只有洁身些呢。”丞相生气道：“这会子估势仗骄，凌踏了丈夫。为驸马三日，足足认了。难为乎驸马呢！郑氏本无失礼的事，谓之没行，直比于文君、贾女的失行，捏辱既骨的冰玉人，难道自己倒是胡涂了不成？兰阳有甚不出来的？一般是赌气一气儿的，立帜成党，索性没了规矩，欺负了不成？”秦淑人道：“英阳娘娘这般赌气，兰阳娘娘亦不敢独为箕帚之任，誓同苦乐于英阳娘娘呢。”丞相听了这话，又气又骇，目瞪口呆，一话儿不答来。

秦淑人道：“日已晚黑，屋里已掌灯起来，丞相请就。”丞相忍不过了气，起身至秦淑人寝所。秦淑人命侍娥斟上茶来，道：“礼云：妾御不敢当夕。今也两公主这般生气，妾何敢独自陪席。”乃起身出去。

丞相既愤英阳骄傲丈夫，胡言乱语，又骇兰阳文过助虐，甘与一辙，着实的气得恼不过，心下想道：“自古帝王家女孩儿，下嫁闾里臣僚。应拣驸马的，便是白面小孩子，一朝禁脔的贵，位跻卿月，坐享万种，是谓因妻而贵。这个为妻的，谓他丈夫，吾家所立，傲慢自倨，骄矜成习。又其驸马，甘受凌踏，自不敢大呼小喝，以其势不能敌，在在下风。今也我已丞相之任，列侯之富，原非禁脔而得此。总是郑氏不幸不寿，郑氏如在，从前严命尚然不受，征倭凯还之后，尽纳爵秩，得遂心愿，以郑氏和柔之德，必不似这般受制于儿女之手。真真是我命中之魔星做来缺陷世界了。”如此思量，不觉心痛神驰。

正没个开交，情思萦逗，越发缠绵。推了绿窗望天，但见月色光丽，禁苑光景与别处不同。琳宫绰约，桂殿巍峨，花心树影，窈窕参差。丞相倒甚有趣，便忘却先前愤恼的心，就下庭随意散步。刚走到一所墙角处，透出画烛的光，户内众女娥说笑的声，还甚热热闹闹，声音倒是惯耳。

丞相侧身听之，一是秦淑人之声音，一是最惯于耳畔，偶然两句吹到耳朵内，明明白白，一字不落，道：“仙龙吠云外，知是杨郎来。”丞相听了诧异，想来：“这是春娘侮弄的诗，如何是宫中笑话儿作起来？”越发疑讶，便蹲身入了垂花门看时，一个大殿宇，金窗玉槛，绣户通明，竟是两公主、秦涉人、贾春娘相与说笑的声。

丞相满心惊讶，走近前，舐破窗纸，看他时，果然是秦淑人对坐春娘博奕，两公主笑嘻嘻傍边围坐。丞相摸不着春娘之在宫中，静悄悄看听。

只见春娘笑嘻嘻道：“若掷个八点，便赢了。又掷得七点，也该赢。掷三、四点，就输了。”因拿起骰子，狠命一掷。一个坐定了二，那一个乱滚转了。泰淑人拍着手，只叫么。春娘瞪着眸，混叫五、六。那骰子偏生转出了五，凑合二，便是七点。春娘拍手说快：“秦娘子输了罢。”四座哄堂都大笑起来。

秦淑人道：“也有赌物，以定输赢，便是有趣的。”春娘道：“娘子宫里自在的，东西犹可应输。我是白白的，只有两拳儿，那里赌输呢？”秦氏笑道：“我不为别的东西，春娘赢我，我从春娘的求。珠翠环佩尽输于春娘。我赢春娘，春娘就得一个笑话儿听听我罢。”春娘嗳呀道：“我将那笑话儿说来，索性素不解笑话的了。”秦淑人笑道：“古有一的烂腐，怎么陋话儿，我所不愿意儿。只愿春娘』仙龙吠云外，知是杨郎来『的笑话说一说罢。”春娘听来，登时满脸连耳的飞红，推局赌气道：“小姐一时戏剧的说，那里做长篇大套的传道，以一说五，以五传十，我以何颜见了宫里诸娥呢？难道小姐口快有不成，妾身实无置身地呢。”英阳含笑不语。

秦氏道：“春娘使不得。英阳娘娘今为太后娘娘宠女，异乎旧日司徒府之姐姐。爵位已崇，春娘那里这般没道理称』小姐『呢？”春娘陪笑道：“不是道俗语说的，十年之口，一朝难变。春云从少儿，一桌儿同食，一榻儿同寝。今虽贵为公主娘娘，春云之心，尚以小姐知之。一时失语了。”兰阳笑道：“春娘子，这张伶牙利齿，真要把死老鹤说下树来呢。”英阳道：“丞相自来善欺过人的。春娘为仙而欺，为鬼而欺，又为我之哥哥十三，请来甚么假道士，又欺过的。可使春娘尽道其一五一十的罢。”春娘听罢，推了局，走出门，众人都哄堂大笑起来。

丞相都细细的听了一回，始知英阳是郑小姐，喜从天降，真个重逢再世人，不胜手舞足蹈的欢喜，便欲开窗攒入，登时发作了，抢白一场，心下想道：“他便瞒了丈夫，成群作党的侮弄我，不免尚在梦中，我就作起一法儿，瞒过他，看他怎么样儿，倒也有趣。”如此思量，不觉心里快活，便回身还至屋里，稳稳睡过一夜。

早已日上三竿，侍娥们不见丞相起来，开了帐幔看时，丞相躺在牀上，向了壁作呻吟的声，复向空说鬼鬼祟祟的话来。

侍娥们看这般光景，又惊又骇，慌慌张张走告秦淑人道：“不好了！丞相夜来不舒服，倒至今躺在牀上，呻吟不已，又作起鬼话来的。淑人姐姐，忙告公主娘娘，一同看视看视。”秦淑人听来大惊，两步做一步，到兰阳屋里告诉。兰阳吃惊不少，与秦淑人一同往了英阳寝所。

英阳缘昨夜更深热闹，刚至丑末才寝睡，到晚间起来，梳妆未完，丞相侍娥一人正在那里一般告诉。兰阳道：“姐姐，丞相不舒服，尚今躺在牀上呢。”英阳啐了一口道：“不过是使我们瞒过出来的。”春娘道：“昨天席上，娘娘指桑骂槐，语或不择，激怒了太过。丞相不平，作起患来。两娘娘正经正经的，往视丞相，说起本事来，以安丞相之心罢。”英阳道：“昨日好好的，怎么一会子作起病来？倒是弄了事，使我们伏侍。妹妹，莫须落了圈子里罢。”正说间，侍娥两人喘吁吁，又来道：“丞相用手指空说的，说的甚么花园里，甚么姐姐、春娘子，又甚么十三兄，总是谵语，郑司徒府中话来。眼睁睁没有精神的光景呢。”兰阳道：“人有飞灾，一时疾病，如天之有不测风雨。姐姐，我们一同进去瞧瞧。一面告了太后，把太医传来，诊诊脉，知道怎么怔，进了当剂看护呢。”英阳道：“秦淑人先往守候。我完了梳盥，同妹妹去罢。”秦淑人不敢怠慢，进去丞相寝所，开了门进入，轻轻揭了幔看时，丞相也不发烧，也不疼痛，只似痴痴的呆，嘻嘻的笑，一发胡涂了。秦淑人不胜着急，坐近前，用手在额上摸了一摸，问道：“丞相，倒底觉着是怎么了？”丞相连一话儿不答，只瞪瞪看了半日，乃道：“你是甚么人，敢来问我？我与郑小姐才有个说话，你何不躲避，在此做甚么？”秦淑人无奈，只得开了门出来，回告两公主道：“丞相呆磕磕的，发了怔，只有几句傻话。娘娘请急的进屋里，解释解释。”太后刚才听宫娥告诉，知有丞相发怔，大惊，忙的来至英阳屋里，使两公主一时进去看病，又一面传召太医，勿滞晷刻。

英阳无奈，与兰阳一同进去了。太后不便久等，还入殿内，叫宫娥道：“你们伺候了驸马，如能照常的，便即差人告个信儿，我好放心了。”因还内了。

两公主同秦淑人至丞相牀下看时，丞相越发越涂的更利害了，躺要牀上，连气息也都微了，忽复抬头，指点恍惚，没把捉的。兰阳丞亟满室里点了安息香，来定住神魂了。

丞相忽然瞠视道：“你们那个人敢来我花园呢？”兰阳道：“丞相这岂花园，即是大内呢。”丞相摇手道：“那里是大内？我不懂大内。郑小姐在此，他们并皆出去罢。”兰阳道：“郑小姐已死，虽有残魂冷魄，九重深严，百灵禁呵，那敢入来？”丞相冷笑道：“郑小姐昨夜来到，责我欺负，怨我赖约。我方负荆谢过，又上表太后，已许其还币。我方与郑小姐同归太虚幻境。我可不在这里，快打发我去罢。”复口口声声：“郑小姐怎么不与我同去？这俱是个局外人的，只春娘同去罢。”英阳见丞相神不守舍，虑他尤疑发呆，倒甚惧虑，就跟前道：“丞相真是念了郑小姐么？妾便是郑氏琼贝。丞相胡谓郑氏之在傍乎？那有两琼贝呢？”丞相痴痴的笑道：“放屁了。郑氏已死，今又在我傍边，那有郑小姐呢？”兰阳道：“太后娘娘怜郑小姐退币的后以死自守，便召入宫中，收为养女，赐爵号英阳公主，位居妾的姐姐。丞相岂可当面错过。”丞相道：“我不信这话。郑小姐如入宫中为公主，贾春娘那不随来？”兰阳道：“春娘今在窗外，丞相招见，便知妾言之无讹。”丞相皱眉道：“然则春娘何不来侍，使郑小姐独来？”兰阳即召春娘至牀下。春娘向前道：“贱妾陪英阳娘娘入宫，亦有日了。”丞相道：“春娘在，余皆出去罢。”两公主见丞相见春娘，精神稍有照常，才得略略放心，与秦淑人一同出外，只好坐待光景。

丞相便起身盥洗，整了朝衣朝冠，俨然端坐，使春娘请两公主、秦淑人入来。