九尾狐

公大老等赏识，难以分身南下，只得把此念息了。今番他们特来看我的戏，大约专诚为我，我若决意拒绝，岂不辜负他的情义吗？但我此戏完毕，看客尽散，宝玉势难再留，怎能与他相会呢？故嘴里在那里唱，心中却在那里想，一时并无主见，只好待明日设法，找寻他住处的了。可见十三旦与宝玉，彼此又有这一段牵缠，皆由缘份未断之故，以致离而复合；及至年余缘尽，依旧合而复离。缘至则万里相投，关山莫隔；缘去则两心交恶，冰炭难同。正所谓：

有缘千里来相会，无缘对面不相逢。

旨哉斯言！现今他们两人邪缘又起，魔念重兴，各存相会之心，欲了相思之债。虽一个在台上演剧，一个在楼头注目，而此心已不约而同，也恨不得走将上来，先与宝玉叙叙久违之话。

按这段情节何以在下偏要描摹一番呢？皆因宝玉此番进京，毫无别事，实专为十三旦续旧而来，断不能草草略过，如文理小说一般，仅用数语了之。乃不知者以为姘识戏子，事极细微猥亵，不但宝玉有之，即现下海上时髦各妓，比比皆是，书中何必细言，以伤风雅？未免与醒世宗旨相背。况前集所载黄月山、杨月楼等与此亦依稀仿佛，何作者之不惮烦劳，屡屡描写，竟不顾取厌于阅者耶？曾亦思宝玉一生历史，在开庆余堂之前，嫁杨四之后，就余一人所知者，若除去交好伶人一节，岂别有堂皇冠冕之正史可以传之于后世哉？倘恐取厌于人，必欲除去此事，则是书不如不作；既作之矣，何能再为之曲讳，而别造蜃楼海市之谈？虽小说体裁，寓言八九，是集中亦间有假借姓名，杜撰典故，然仅作过渡之文章，讵肯舍其实事，徒逞虚言，而为识者所笑乎？况宝玉一淫妓耳，姘识戏子是其作俑，设不大书特书，彰其匿而刺其隐，则后之各妓效尤者，势必无所忌惮，不以为羞耻而以为时髦，不以为淫贱而以为取法宝玉。宝玉如此，犹且为之曲讳，不更与醒世宗旨相反乎？这篇议论，实由有感而作，是耶？否耶？敢质之阅书诸公。

哓哓既毕，仍说正文。斯时十三旦戏已做完，观者尽散。宝玉也退出戏园，依着阿金所说的话，独自乘轩先归，在寓静候好音。惟阿金同着阿珠虽出了园门，却远远地在那里窥探，等得不多一回，便见十三旦自园而出，向两边略望一望，将欲登车而去。阿金拉着阿珠，急忙走将过来，向十三旦招呼。十三旦只认得阿金，即问道：“你怎么在这里呢？可是与你家先生同来的吗？”阿金道：“　是格是格，倪先生专为仔　勒来格呀！刚刚勒浪看　格戏，　终看见格　，故歇先转去，差倪两家头勒里候　，马上就跟倪去罢。”十三旦点头应允，也不多问，恐被旁人窃听，太不雅相，遂即跳上骡车，等阿金两人上了轿，方命骡夫随轿而行。不消两刻工夫，早到宝玉寓所。阿金、阿珠出轿，十三旦下车，打发骡夫回去，始跟着阿金等走入里边，一同上楼。阿金首先进房，报与宝玉知晓。宝玉正在那里呆呆痴想，一闻他已来了，犹似天上掉下一件活宝，欢喜得不知如何是好，连忙起身出迎，却值十三旦跨进房门，彼此相见，各叫应了一声，并肩坐下，无非诉说阔别之情。此种景象，笔难尽述。有一首七言绝句为证：

尚有今生未了缘，此情此意总缠绵。

试观狐兔重相会，海誓山盟话昔年。

总之宝玉与十三旦今日重逢，各慰饥渴，离情共话，奚止万语千言；如愿以偿，更觉你贪我爱。且喜区、伍不来，蓝桥无阻；致使女牛复合，银汉相通。少时金乌西坠，玉兔东升，蜡炬双摇，鸳杯对酌。翠袖殷勤，绝胜新婚合卺；罗襦宽褪，依然旧好同床。宿孽未清，也算订三生之果；良宵作伴，聊以补一载之缘。事非无稽，言之可丑，因恐风化攸关，难彰秽史，不辞潦草塞责，仅赘俚词。诗曰：

伶妓由来气味投，翻云覆雨竟忘羞。

那知露水因缘假，空把天长地久谋。

十三旦住过一宵，清早便去，宝玉也不挽留，惟嘱他晚上再来罢了。此时宝玉心满意足，积闷全消，又略睡了一回，方才起身梳妆。因今夜伍大人要在此间请客，约定傍晚到来，所以并不出门游玩，但与阿金、阿珠闲谈，以消永昼。

候至四下多钟，伍大人与区大人同到，宝玉免不得有一番应酬，陪着伍大人装烟。伍大人开言道：“我今天请几位王公大老，给你引见引见，他们最欢喜奉承，比不得我，你却要当心一点的。”　宝玉点头答应。伍大人吃过了一筒烟，又道：“不知怎样，他们也晓得你在这里，羡慕得你了不得，你想奇也不奇？难道你曾经来过的吗？”　宝玉笑道：“　大人瞎说哉，奴若然来过歇末，间搭熟门熟路，随便啥格事体，　托啥区大人哉。”伍大人道：“照你这样讲，你的声名实在大得狠了。”　宝玉道：“　俚笃作兴到过歇上海格　，再勿然末，有人从上海转来，告诉拨俚笃听，加盐加酱说得好点，自然要羡慕奴哉。大人　想阿对佬？”　伍大人道：“　这班王公们都是生长在这里的，与我们做官不同，照例没有事，不准到各省游行，怎会到过上海呢；一定有人传述，盛称你的好处，这句话倒不错的。”宝玉忽又笑道：“　只怕就是　去说格。”　伍大人道：“　我昨天会见他们，怎好贸然说着你？却是他们先问起我，我才敢请他们来喝酒呢。好在你这个所在不比寻常的窑子，可以遮人耳目的，不然，被御史们知道了，也要上本参的，虽不妨事，岂不有关名誉吗？”　区大人也道：“　少停他们见了你，不知怎样的快活呢？”

宝玉正要问王公等的姓名，忽隐隐闻得轿马喧阗，人声嘈杂，虽与外面隔着一进房屋，不甚十分清楚，然此刻已是上灯过后，想必他们来了。心中方在那里转念，即听楼下相帮高喊“　客来”，连忙起身向外迎接，伍、区二位亦然跟了出来，同至楼梯跟首恭迓。但见走上来四位阔老，衣服都甚华丽，年纪均在三四十岁左右，一个个方面大耳，气概轩昂。宝玉却不知那位是王爷，那位是公爷，幸听着伍大人招呼，方才分辨清楚，一一叫应，接进房中坐定。要知那四位王公的姓名，在下既难说出，又不便捏造几个假名，只得含糊过去的了。好在这班大老并非书中紧要的人，不过志其降尊就卑，折节下交之意，祈阅者谅之。

且说宝玉当时照例送过瓜子、香茗，陪着小心，略略应酬说了几句话，亏得伍大人从中传述，不至彼此言语不通，虽四位王公们都爱宝玉的姿色，免不得问长问短，此刻也无妨碍了。况宝玉聪明伶俐，渐渐的懂了好些，学着讲了几句，又引得他们欢喜异常，向伍大人称赞不置。因京中窑子极贱，且佳者绝少，所以均爱戏子侑觞，如今见了宝玉，大家目为奇货，不禁心醉神迷，为之一开眼界。少停开筵摆酒，宾主均不叫局，只命宝玉在旁轮流把盏，猜拳行令，畅饮开怀。其始尚以品位自拘，到后来各有酒意，莫不放浪形骸，向着宝玉调笑，丑态毕呈。宝玉老于阅历，尽人调戏，毫无半点羞涩之容，并且越法殷勤献媚，口中不住的王爷长、公爷短，更惹得他们神魂颠倒，叹为名不虚传。然则他们何以预知宝玉的芳名呢？皆由那天往同乐看戏，招摇过市，因此有人传述到他们耳朵里面，各存羡慕之心。今日一见，方信传话非诬，一个个酒落欢肠，直吃到二三更天，王公们不便再留，只得用面撤席，先与宝玉订定，由明晚起轮流在此摆酒，然后与伍、区作别散归，不必细叙。

仍表伍大人也见时候不早，恐家中再差人来查问，不当稳便，所以略用了几筒烟，连话都不敢多说，赶紧同着德雷去了。宝玉送过众客，心中却挂着十三旦，不知此时来过与否，急忙差阿金去问楼下相帮。回说十下钟就来过一次，知道楼上有客，故交代要明晚十一下钟再来的了。宝玉听说，甚是昏闷，懊悔昨天不曾告诉了他，致累他往返徒劳，真是我的不是了。且这几天夜夜有客，怎能与他会面呢？既而一想，不如在楼下收拾一间房，待他来时，嘱相帮暗暗留住，即客去稍迟，也不至乖误佳期了。主意既定，交代了阿金、阿珠，当夜并无别事。

到了来日晚间，仍旧是众王公与伍、区等到此置酒高会，约至一下钟方散。果然十三旦来了多时，独在楼下房中闷坐，宝玉亲身请他上来，招陪不是。十三旦毫不在意，翻说你住此间，开销颇大，若不做些生意，如何敷衍得长久呢？宝玉听了，知他体贴，更添了几分恩爱。正是：

梅帐才酣蝴蝶梦，柳堤又听子规声。

欲知以后情形，下一回便知端的。

九尾狐

第四十八回　　肆欲壑名优加白眼　　返歇浦淫妓感青春

话说宝玉这几日常与王公大老们周旋，深夜方同十三旦共效于飞，朝欢暮乐，无虑无愁。忽忽过了月余，所得王公大老们的缠头，为数不少，除开销外尚有赢余。且自此之后，芳名大噪，震动京师，几与古时的李师师相埒，无论垂鞭公子、走马王孙，以及四方富商大贾，莫不以一临妆阁、一睹颜色为荣。虽门前只帖着“姑苏胡寓”，并不挂宝玉的牌子，然没有一个不知道宝玉的，也算得一时的际遇。

春去秋来，生涯颇盛，即用度奢豪，任情挥霍，亦不愁有匮乏之时。究竟建都之地，富甲他省，骗钱更比上海容易。设宝玉善于居积，专为生意而来，不与十三旦姘识，则数十万家私不难立致，远胜于曩昔粤东之行，纵使徐娘年老，后半世已吃着不尽，从此脱却风尘，岂不美哉？无如眼前计不及此，只顾贪图淫欲，夜夜同十三旦游历巫山，有乐不思蜀之意。但其初则如漆如胶，即十三旦亦欣然乐就，早忘昔日厌弃之心，且承宝玉优待，所赠金银物件甚夥，十三旦虽不靠他，自己也甚宽裕，然亦感激宝玉的美情，每夜常来报效。惟将及一载，风声渐播，外面大半有些晓得，议论纷纷，宝玉的声名价值不免因此骤跌。而且新近伍大人放了藩司外任，区大人亦往浙江候补去了，既缺了两个长庄主顾，又少了一班阔老往来，只有几个不辨薰莸的登徒子时常走动，生意逐渐的靠不住了，竟与上年数月判若天渊。

在宝玉却不放在心上，只思与十三旦取乐，大肆淫欲，不让他一夜空闲。谁知孽缘将满，十三旦见了宝玉，恩爱之心一变而为恐惧之心，宠怜之念更一变而为厌恶之念，即近患伤风咳嗽，喉音略哑，亦怪着宝玉剥削，故每思远而避之，不敢常来亲近，仿佛遇着狐精缠扰，难以洒脱一般。较之从前在申离别之时，怕他更甚，恨不请一个法师来，把他驱逐回去，方好保得自身。然一时尚未遽绝，间或前来走走。此际宝玉大生怨望，唠唠叨叨的数说他，咭咭咯咯的嘲骂他，或话中疑他别有外遇，或语内恨他太觉无情，一而再，再而三，只管撒娇撒痴，要他夜夜到此畅叙。初不料十三旦早存离异心肠，受了连日的讥刺，这天实在耐不住了，登时面红颈赤，改变容颜，虽不与宝玉对垒，仅以白眼相加，却比当面指斥的利害。旁边阿金、阿珠见此形色，连忙从中排解。那知此刻十三旦不但愤气填胸，抑且深悔与他重相结识，险些儿坏了喉音，误了自己终身。想到这一层，宝玉实是个害人之物，陷人之坑，及早避之不暇，还敢再同他亲近吗？所以心坚如铁石，面冷若冰霜，鼻子哼了几哼，牙子咬了一咬，又怒目对宝玉看了一看，随即回转身躯，大踏步向着外边就走。阿金、阿珠慌忙赶出来拉他，那里再拉得住？早已下楼出门去了。正所谓：

兔脱网罗难再获，鱼离钩线不重来。

总之邪缘已尽，故比从前愈为决裂。现下书中将他表过，就算交代，以后恕不再提。

单说阿金、阿珠拉不住十三旦，只得回身进房来看宝玉。宝玉此时呆呆不语，两泪交流，扑簌簌如断线珍珠，心中又气又苦，又是懊悔，气的是十三旦太无情义，苦的是自己现住在京，毫无靠傍，懊悔的是我不该当面得罪了他，致使好事成空，仍受独宿凄凉之苦。虽自去春至此一载有余，银钱尚不缺乏，然所多有限，翻不如昔往广东，得以满载而归，仿佛在此做了一场梦，那得不伤心落泪？阿金、阿珠在旁劝道：“大先生气俚哉，格套做戏子格，晓得啥情义嗄？倪老早料到有今朝格一日格哉，不过倪皆为前头　爱俚落不好说啥，轧实倪间搭格生意才拨俚带坏格呀！故歇呒啥别样，大先生，　还要俚，明朝让倪去劝俚，劝得转末呒啥，劝勿转末，倪还是早点回上海罢，　登勒里弄僵仔倒勿局格。大先生，　想阿对佬？”宝玉点了一点头，想来也只好如此，别无主意。忽闻钟上敲十一下，阿金又道：“大先生困罢，气煞也呒买用格哉。”　说着，同阿珠伏侍宝玉卸妆安睡，不必细说。

到了次日，阿金、阿珠一早便往十三旦寓中，虽然遇见，又讨了一场没趣，回覆宝玉。宝玉起身未久，得了这个信息，又气苦了一回，方含泪向阿金、阿珠说道：“奴勿壳张格格人会实梗样式格，翻转面孔就勿认得人，奴故歇只好依　说话，早点转去格哉，一来末生意勿好，远勿如上年；二来格套事体拨别人晓得仔，奴还有啥面孔嗄？”　说罢，更呜呜咽咽哭了半晌。幸有阿金、阿珠竭力劝慰，说：“倪回仔上海，怕呒不比俚好格人哉？譬如杀猪屠死脱仔，倪勿见得吃带毛猪格。况且倪登勒间搭，白相格场化才呒不，带累倪也气闷煞。亏（　读区）　大先生耐心好，夜里守着仔俚，连日里才勿出去格哉，故歇俚既经甩脱　，　落得回到上海，写意写意，如果要个把人陪陪，也容易得势，包勒倪身浪，还　比俚胜几倍阿好？”

宝玉听阿金等这样一劝，心中放开了许多，便把眼泪揩了一揩，说道：“格末倪几时动身转嗄？”阿金道：“格是随便　大先生格　，要动身末就动身，亦呒人拉牢倪。照我格说法，连好日才　拣得格，横势倪一共五个人，说走就走。问搭格套硬头家生，好得区大人到浙江去格辰光，交代歇　格，如果　用哉，扛到仔广东会馆里去，勿比倪自家买格，倒要等卖脱仔勒好走得来。大先生，　自家斟酌斟酌看，到底想哪哼佬？”　宝玉略想一想，便道：“今朝是四月十三，再下去要热哉，倪准其过二十就走罢。”说着，又不禁长叹了几声。阿金唯唯答应，犹恐宝玉一人寂寞，丢不开心头气苦，故常与阿珠陪伴闲谈，消遣时日。但这几天，书中别无可记之事。

单表宝玉择定五月念二动身，先命相帮将木器家伙发往广东会馆，又把房子退了租，然后整备车辆，收拾箱笼细软物件，自己同阿金、阿珠相帮等众，一行人押着行李出城，仍旧买票上了火车。一切情形与来时大致仿佛，恕不再叙。当日到了天津，宝玉无心游玩，在客栈耽搁了两天，即趁着太古轮船回南。正叫做有兴而来，败兴而返。昔人有诗咏之曰：

踉跄南下怅分离，恍到山穷水尽时。

孽海茫茫终不返，他年回首已嫌迟。

一路之上，宝玉在船寡言寡笑；虽有阿金等劝慰，终觉忽忽然若有所失，意绪如麻。那天将抵上海码头，方才想起一事，向阿金说道：“旧年十二月里，倪接着秀林一封信，说要搬到普庆里去，因为原场化忒大，奴亦勿转来，格落搬场格前头，拿奴房里格家生暂时租拨勒别人格。奴万勿壳张故歇会转，弄得实梗样式，倒变懊老回信答应俚哉。现在倪一到上海，马上去讨转来，勿知阿能够　？　替奴想想看　？”　阿金道：“别样呒啥，大先生，　阿就要做生意佬？”　宝玉道：“　奴眼睛门前心里碌乱勒里，兴致也一点呒不，随便做啥格事体，样样心灰意懒，格落奴想要过仔热天勒，再张场面做生意格哉。”　阿金道：“　既然实梗末，大先生蛮好就住勒小先生搭过夏哉　，格套家生，倪慢点去拿，有啥要紧呢？”　宝玉道：“差是勿差，不过故歇秀林搬格场化，一定只有三楼三底，落里有倪原场化格舒齐？加二是夏里向，教奴哪哼住得惯嗄？格落家生顶好就讨转来，奴可以另外租房子哉。”　阿珠插嘴道：“　现在倪租房子，最好住勒三马路小花园格搭，格末实头风凉得呒淘成笃。”　阿金道：“　格种闲话，慢点讲看。且得先到仔小先生搭，倪再见事行事，定见哪哼办法末哉，故歇才是白想脱格，想俚作啥呢？”

三人议论之间，轮船已到埠停泊，一切行李物件自有相帮等料理，大家舍舟登陆，雇定了三部人力车、三部小车，宝玉等登车，在后押着行李，一径向四马路而来，转了一个弯，已至普庆里口。宝玉与阿金、阿珠先下车进里，见第五个石库门上，高挂着一块簇新的“　胡秀林”　金字牌子，知是到了，阿金首先抢步入内，高声喊道：“　小先生，倪大先生转哉。”当时客堂中的许多相帮，有几个宝玉的旧人，认得是阿珠，又听他这一喊，都出来迎接宝玉，齐声叫应“大先生”。宝玉命他们在门首接取行李，方与阿金穿进客堂，阿珠却在前先走。

刚正踏上楼梯，楼上秀林早听得下面叫唤，系是阿珠的声气，说“大先生转哉”，心中甚为诧异，怎么干娘此刻突然回来，预先信都没有呢？其中谅有别的缘故，我且下楼相迎，一问便明白了。所以急忙移步，才至楼梯跟首，见宝玉与阿金、阿珠已上扶梯，便唤道：“干娘，　哪哼转哉介？信才呒不一封，早点关照声奴格呢？”　宝玉道：“　去说俚，让奴歇一歇告诉　，　就晓得哉　。”　嘴里说着，身子早至楼头。阿金、阿珠叫应了“小先生”，同着宝玉都到秀林房中。秀林亲手倒茶过来，宝玉接在手中，呷了一口，方问道：“　前头有信拨奴，说要搬到间搭，到底几时搬过来格介？”秀林道：“　奴还是正月初十边搬进新屋格来呀。起初得　格回信，奴还勿敢，后来见仔信，晓得　勿就回上海来，虽末奴擅专拿　格家生，租拨勒别人格，皆为间搭场化狭窄，一来末放勿落，二来末落得放两个租钿用用，勿壳张干娘　会就转格，预先亦勿写信知照声奴，勿然奴老早讨仔俚转来格哉。”

正说之际，见几个相帮将行李发上楼来，秀林忙吩咐道：“大先生格物事，放勒对过房里去罢。”于是阿金、阿珠也到对面房内，是房本系秀林待客的所在，一样摆设得整整齐齐，床橱台凳，各色俱全，无须添备物件。阿金、阿珠看了一看，便把搬进来的箱笼铺盖同相帮等安排妥贴，又复铺床叠被，忙了一回，方请宝玉过来观看。宝玉见房中器具，虽全是椐木，远不如秀林卧房，然此时本属暂图，只好将就的了。斯时秀林也走了进来，方问起现下回来之故，宝玉未便实说，只推京中生意骤跌，开销太大，是阿金劝我回来的，不然，在我心里，还要勉强敷衍下去，所以预先没有信关照你呢。秀林听了，不甚相信，然亦不好细问，但把别话谈了一回，既而问问京城风景，宝玉一一细述，直讲到上灯过后，有客来叫秀林的堂差，秀林始出房去了。

单说宝玉用过夜膳，觉得身子疲乏异常，一早便上床安睡。那知一合了眼，即朦朦胧胧的做起梦来，梦见十三旦与他吵闹，自己正要辩白，十三旦忽然去了，不禁放声大哭，哭醒转来，方知是梦。听钟上才敲十二下，却再也睡不着了，翻来覆去，心事愈想愈多，自思青春已过，好事多磨，不知将来是何了局？倘现欲嫁人，既无美满情郎，而且我不惯拘束，到了人家，安能像现在这样放荡？势必蹈从前覆辙，再堕风尘。但年华如水，已将望四之人，怎好常做生涯？世间无驻颜丹、却老方，难保不花容改变，为众人所厌弃。即就目前而论，较诸曩昔的姿容，已有不堪回首之感，其不早为之计，蹉跎岁月，到那时色衰金尽，无靠无依，向何处骗钱过活呢？

宝玉想到这里，不觉短叹长吁。既而转了一念，我此刻尚可支撑门户，无须忧虑；再过几年，不如买两个讨人，当作女儿，自己退为房老，倘得生意茂盛，我仍可以优游度日，温饱终身。这时候银钱充足，欲嫁则嫁，欲姘则姘，无不惟我所为，终不至有贫困之虞。计算起来，莫此为善。故后日有大开庆余堂之举，实由今夜一念，伏下这条根线。观后集便见分晓。但当下宝玉筹算了一夜，不知想了多少念头，忽气忽恨，忽愁忽怨，却不怪自己骄奢淫欲，以至弄得一事无成，到头仍是个妓女，今又想作老鸨，全不收心，以归正道。此宝玉之所以为“九尾狐”，其不得成正果而列仙班也，宜哉！

话休烦絮。宝玉直想到天色将明，方才迷离睡熟。正是：

无计留春悲老妓，还教避暑伴名伶。

欲知宝玉避暑，与伶人汪桂芬伴宿，且听下回开谈。

九尾狐

第四十九回　胡宝玉避暑遣愁怀　汪桂芬挥金消艳福

且说宝玉返沪后，现在暂住在秀林家中。当夜睡不安稳，心如棼丝。始则感慨青春，徒嗟老大；继则思为鸨妇，筹划将来。计算到天明，方才睡熟。一觉醒来，早已是午餐时候。

吃过了饭，阿金劝宝玉出外，乘坐马车往愚园等处消遣烦闷，游玩到傍晚方归。宝玉终嫌住在此间不甚十分畅适，皆因房屋狭小，耳目繁多，未便放浪形骸，故一心要搬往他处。先与阿金、阿珠商量一切，然后唤秀林进来，问道：“奴格几化家生，过仔故歇端午节，阿可以就拿转来介？”秀林答道：“有啥勿可以呢？不过干娘住勒奴搭，至少过一个夏，亦勿等用格套物事，横势奴统统有勒里。干娘勿做生意，才可以将就得过格，作啥能要紧去讨嗄？前两月家生浪格租钿，奴代收勒，一共一百念块洋钿，到本月底为止，干娘　拿仔去罢。