九尾龟

道：“他的意思想着我们这里大小姐，要请舅太太和他想个主意。”舅太太到了这个时候，方才知道他不是想的自己，一场欢喜扑了个空，不觉一团醋意直上心头，啐了王姆姆一口道：“你的讲话总是这样模模糊糊的，不分个皂白出来，叫人那里听得清楚！”王姆姆听了心中暗笑，也不去和他分辨，只问他一句道：“这件事儿舅太太看怎么样？”

舅太太皱着眉头道：“大小姐的性情你是向来知道的，那里肯做这样的事情！况且他父亲把他重托我们照应，我们怎么好把这些事儿来引诱他？情理上也讲不过去。

快些把这两件东西去送还了他，叫他不要胡闹。“

王姆姆听了默然不语。停了一回方才说道：“据我看来，上海这样事情也多得狠。舅太太有什么主意，和他想个法儿也好，乐得收他两件东西，连我也好得些好处。”舅太太方才的这番做作，原是和伍小姐吃寡醋吃出来的，其实自家心上也狠想见见这个人。如今听得王姆姆这般说法，正中下怀，便道：“收了他的东西，就要和他设法；得人钱财，与人销灾。但是想不出一个好好的法儿，便怎么样呢？”

王姆姆道：“这倒不要紧，他说只要舅太太同着大小姐再到张园去顽上一趟，他见了舅太太，大家慢慢的再想法子。”舅太太听了大喜，便问：“这个带信的是什么人？”王姆姆道：“是卖花的阿七。”舅太太道：“你叫他回去和那姓章的讲，明天在张园相会就是了。”王姆姆听了，便出去和阿七说了。阿七十分高兴，连忙回去报信，不必提他。

这里舅太太走进房来，见伍小姐横在榻上已经微微睡去。把一弯玉臂当作枕头，星眼眬眬咙，云鬟不整，额上略略的有些香汗，好似那梨花挹露，杨柳涵烟。那一种娇柔婀娜的丰姿，真个是倾国倾城，无双绝世。舅太太看了，未免有些自惭形秽起来。暗想这般风态，我见犹怜，怪不得姓章的要这般钻头觅缝的转他的念头。便叫了一声道：“起来罢！这个地方有风，睡不得的。”伍小姐被舅太太唤醒，便坐起身来道：“这几天十分困倦，心上总觉得有些不畅快，也不知道是什么缘故。”

舅太太道：“那几天你父亲病重的时候，你连日连夜的伏侍，辛苦了些，所以这几天这般困倦。”说着，伍小姐便叹了一口气。

原来伍小姐到了这般年纪，情窦已开，自从那一天见过章秋谷以后，虽然没有什么邪念，却总觉得心上有些不快。横也不好，竖也不好，也不知心里头想些什么，连伍小姐自己都讲不出来。如今听得舅太太提起父亲病重的事情，觉得自己一个身体没有一些着落，虽说倚着父亲做个靠山，但是一个人是说不定的；万一个父亲死了，叫自己去倚靠着那一个？想到这里，便不知不觉的长叹一声。舅太太趁势说道：“这两天，我看你总是这般闷闷的，好像有了什么心事的一般。明天我们还是到外面去散散心罢。尽着这般恹恹闷闷的，不要弄出病来，不是顽的。”伍小姐听了也无可不可的，点头应允。

隔了一天，果然舅太太哄着伍小姐梳洗停当，叫了一辆马车在门口等着。依着伍小姐的意思，要同着兄弟同去顽顽，舅太太道：“他好好的在书房读书，何必又去叫他出来？小孩子分了读书的心，将来要不肯用心读书的。”伍小姐听了觉得不错，便也不说什么，同着舅太太坐上马车，径往张园来。

到了大洋房，舅太太一眼早看见了章秋谷端端正正坐在进门左首的一张桌子上，眼睁睁的向外看着。舅太太见了，笑吟吟的送了一个眼风。章秋谷到了这个时候，方才觉得这位舅太太也在那里转他的念头，不觉心中暗笑。没奈何，只得也还他一个眼风，却细细的打量伍小姐今天的妆饰。只见他跟在舅太太后面，低着头款款行来，脸上觉得瘦了些儿。略施粉黛，淡淡的点一点胭脂，越觉得光彩照人，丰神绝世。秋谷见了伍小姐的面，不因不由的心上觉得发出一种说不出的感情来。

伍小姐刚刚走进，抬起头来已经看见了章秋谷，也不觉秋波一转，两颊微红。

暗想今天怎么这般凑巧，刚刚遇着了他。正想着，只见舅太太已经拣了秋谷身旁的一张桌子轻轻坐下，伍小姐便也一同坐了下来。凭着章秋谷目不转睛的呆看，伍小姐只是有意无意的，不狠兜搭。章秋谷无可如何，只得和舅太太眉来眼去了一回。

舅太太却十分高兴，卖弄精神，忽地立起身来，对着秋谷把嘴微微一动，又向伍小姐道：“你在这里坐一坐，我去一会儿就来。”说着往外便走。秋谷会意，也慢慢的跟出来。

舅太太走到门口，秋谷疾行几步，和舅太太擦肩过去。秋谷口内只低低的说“一品香”三个字儿。舅太太微微的把头一点。秋谷一直走出安垲第，假意四面望了一回，回身走进又坐了一刻。只见伍小姐无精打彩的立起身来，对着舅太太道：“我们到别处去顽顽罢。尽着坐在这里，气闷得狠。”舅太太听了点头称是，两个人一同走出安垲第，到老洋房弹子房去打了一个转身，又在照相馆拍了一个小影。

章秋谷在后面紧紧的跟着。伍小姐一面走着，也不免回过头来偷窥秋谷。伍小姐心上只觉得这个人跟前跟后，狠觉得有些痴气。

秋谷直等得伍小姐和舅太太两个人坐上马车，自己方才跳上车去，加上一鞭，在后面紧紧的跟着。到了分路的地方，秋谷把丝缰一带，霍地调过马头，回头过来，又和舅太太打个照会，便先到一品香去了。舅太太见了这般光景，连忙把伍小姐送回公馆，打发马车回去。一面重匀粉黛，再画蛾眉，对着伍小姐只说去看个亲戚。

伍小姐因他向来是这般惯的，也不疑惑，只说一句：“舅母既然还要出去，为什么打发马车回去？”舅太太支吾了伍小姐几句，一溜烟竟到一品香来。刚刚走上扶梯，便看见第六号门口牌上写着一个大大的章字。舅太太走到门口，探进半个身体望时，恰恰和章秋谷打个照面。秋谷见了，连忙立起来笑道：“恭候多时，请里面坐罢。”

舅太太觉得有些不好意思，红着脸一笑。秋谷又让一遍，舅太太方才轻移莲步，走进房来。

还没有坐下，秋谷迎着舅太太兜头就是一拱。舅太太也手捧胸膛还了一福。秋谷请他坐下，先开口道：“对不起，劳动得狠，今天总算赏光。”舅太太也道：“昨日多谢章少爷送的戒指、衣料，平空的怎么这般客气？”秋谷道：“那一点儿东西算不得什么。如今正有一件事情要仰仗大力，不知周奶奶肯答应不肯答应？”

舅太太故意问：“什么事情？”秋谷趁势走近舅太太身旁，把一张椅子移了一移，竟挨着舅太太并肩坐下。舅太太只把身体略略的侧了一侧，口中也不作声。秋谷低低说道：“这件事儿若换了别一个人，我也不便和他直说；如今，既然承周奶奶赏我的光，将来总是一条路上的人。”秋谷说到这里看着舅太太一笑，舅太太不觉把头一低。秋谷便伸手过去，挽着他的纤手。舅太太只不开口。秋谷附着舅太太的耳朵，把自己的意思细细讲了一遍。舅太太起初只是摇头不肯答应。秋谷又把这件事儿该应如何布置，怎样调度，说得井井有条。舅太太听了只得点一点头，口中说道：“我且去探一探他的口风，再想法儿。”说着只见细崽进来，请舅太太点菜。舅太太随意点了几样，细崽便走了出去。正是：

思想永夜，文君绿绮之琴；刻意伤春，杜牧青楼之恨！

不知后事如何，请看下回交代。

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第一百一十一回　赋高唐东墙窥宋玉　隔巫峰云雨恼襄王

却说章秋谷心上暗想：“要想转这位伍小姐的念头，一定要把这位舅太太巴结好了，方才好借着他做个昆仑奴。”更兼看着这位舅太太虽然已经年过三旬，却也生得身段玲珑，丰神俊俏；心上虽然有些勉强，面上却做出十分欢喜的样儿，只说舅太太面貌怎样的纤秾，肌肤又是怎样的娇嫩，看上去还只像个二十多岁的人一般。

看官听者，大凡天下的妇女最喜欢别人恭维他的美貌。那一班妙龄已过的半老徐娘，又最喜欢别人说他年少。就是他不共戴天的杀父仇人，只要讲了这般一句话儿，泼天的仇恨也要消去一半！如今这位舅太太看着章秋谷这样一个唇红面白的美少年，讲的话儿又刚刚搔着他的痒处，自然十分喜欢，百倍缠绵。两个人谈谈说说，甚是投机。一直吃到差不多九点钟，方才吃毕。

舅太太立起身来要走，秋谷一把拉住道：“今天周奶奶既然来了，说不得只好委屈些儿，我们到虹口礼查去罢，他那里衾枕都有现成的。”舅太太面上一红，打了秋谷一下。秋谷笑道：“这一下打得十分爽快，等会儿请你多打几下何如？”说得舅太太嫣然一笑，瞟了秋谷一眼道：“我向来不住客栈的，况且我今天还有些事情，要回小房子去。”秋谷喜道：“原来你有小房子，在那里？何不早些和我讲个明白？”舅太太道：“我有小房子也不与你相干，为什么要和你说？”秋谷呵呵笑道：“就算我讲错了，何如？”舅太太似笑非笑的瞅了一眼，也不言语，往外便走。

秋谷急忙忙拿过帐单来签了个字，同着舅太太一同走了。

他们两个人，一个是半老徐娘，一个是江南名士。鸳鸯颠倒，春风半面之妆；云雨荒唐，锦帐三生之梦。掩灯遮雾，对影闻声；轻躯昵抱之时，玉体横陈之夜。

这一番情事，好像天外飞来的一般，章秋谷做梦也不曾想到！

一宵已过，舅太太回到伍公馆去，要想寻闲话打动伍小姐的春心，便对着伍小姐提起章秋谷来。只说：“这个少年好像疯子一般，只要一见了你的面，就跟前跟后的，不肯放松一步，不知他转的什么念头。”舅太太半真半假的说着，只指望要打动伍小姐，那知伍小姐听了这些说话只当没有听见的一般。舅太太说了几次说不上，只得暗中回覆章秋谷，叫他另想法儿。章秋谷听了，心上十分烦闷。暗想这样一个人天香国色的佳人，那有不知情爱的道理？大约一向在家里头，从来没有经过这样的事情，所以还有些糊里糊涂的不明白。想来想去又想了一个主意出来，自己口中自言自语的说道：“事情已经到了这般田地，就不得大胆子试他一试的了。”

章秋谷这边的事，按过一边。

只说伍小姐坐在家里过了几天。刚刚这几天的天气十分酷热，一轮烈日，万里无云，只把个伍小姐热得娇喘微微，浑身香汗，心上觉得烦躁。到了晚上还是这般酷热，院子里头没有一些儿风。舅太太便道：“今天热到这般田地，我们还是到张园去坐一会儿看看焰火罢。”伍小姐听了便也答应。舅太太登时妆束，立刻叫到一辆马车，两人坐了径到张园。在草地上拣了一张桌子坐定，就觉得微风吹袂，凉气入怀，一天暑气不知销到那里去了。

舅太太和伍小姐坐得不多一刻，忽然天上起了几阵大风，西北角上一阵阵的乌云直推上来。伍小姐见了有些害怕起来。催着舅太太回去。舅太太心中暗喜，坐着马车一同回来。马车走了一回忽然停住不走，说车轮坏了。两个马夫跳下来修了一回，还没有修好。舅太太忽然皱着眉头，双手捧了肚子，叫声“阿呀”。伍小姐忙问为什么，舅太太道：“一时腹痛起来，要找个地方解手。”伍小姐道：“这个地方，到那里去解手？舅母只好忍一回儿，回去再说。”舅太太道：“刚刚凑巧，有一个亲戚在这里，我去一去就来。”说着便跨下车来，又道：“你一个人坐在马车里头不便，不如你也同我一起进去坐一回儿，等他们修好了马车再走。”伍小姐听了，心上有些不愿意；还没有开口，早被舅太太不由分说，扶下车来。

伍小姐抬起头来，只见天上电光乱闪，四面的乌云都拢在一起，黑漆漆的好不怕人！伍小姐最怕雷响的，恐怕一个人坐在车上打起雷来无从躲闪，只得跟着舅太太走进弄内，又走进一家人家。只见一个十八九岁的少年女子笑吟吟的迎下楼来，便让伍小姐和舅太太楼上去坐。伍小姐见了这个女子，倒生得十分秀丽。当下舅太太同伍小姐跟着这个女子上楼坐下，刚刚走进房间，舅太太一个转身，走到大床后面去了。这个少年女子也对着伍小姐笑道：“请在这里坐一坐，我去去就来。”说着飘然去了。

伍小姐刚才进来的时候，也没有留心楼下房屋是个什么样儿，如今到了楼上，仔细看时，只见一并两间楼屋，一间便是客堂，左首一间卧室，却铺设得十分精致。

点着保险纱罩灯，一张红木大床，挂着湖色秋罗帐子。壁上也挂着许多字画。伍小姐正看间，忽然耳朵里头听得房门一响，连忙回头看时，见房门已经闭了，又听得门外落锁的声音。伍小姐摸不着头脑，心上十分诧异，暗想这个地方不像个好好的人家，为什么平空把我锁在这里？想着，不由得着急起来，连忙叫道：“舅母快来！”

那里晓得一句话儿方才出口，早听得床后脚步的声音，一个少年男子三脚两步的抢出来，对着伍小姐深深一揖。

伍小姐这一惊非同小可，连忙问道：“你是什么人？快些放我出去！”章秋谷不慌不忙，慢慢的说道：“小姐不必惊慌。我也断不敢在小姐面前放肆。自从那一天在张园见过小姐之后，已经眠思梦想的想了多时，也不知费了多少心血，方才把小姐请到这个地方。小姐请坐，有话慢慢的讲。”章秋谷虽然这般说着，伍小姐那里肯听？只急得香汗直流，芳心乱跳，口中只叫：“舅母那里去了？”几乎要哭出声来。秋谷见伍小姐急得这般模样，心上老大的不忍，只得又道：“小姐不要这般胆小。我说过不敢放肆，小姐只顾放心。只有几句话儿，和小姐说明白了，自然好好的送你回去。”

伍小姐方才见章秋谷突然在床后走了出来，急得眼花撩乱，那里还敢抬起头来看他！如今听得章秋谷言语温柔，没有一毫强暴的模样，方才略略放下了一二分心。

暗暗的偷看时，原来是两次在张园相遇的人，不觉心中又是一惊，只得腼腼腆腆的说道：“我和你向不相识，你把我关在这里做什么事情？我是好好的人家人，你不要弄错了。快把我舅母请出来，和我一同回去。”秋谷道：“小姐请先坐下，令舅母一会儿就来。”伍小姐那里肯坐！禁不得秋谷再三央告，只得勉勉强强的坐下道：“你有什么话说，快讲了放我出去。”章秋谷也坐下来，慢慢的把自己的思慕的情怀、相思的苦况，自头至尾说了个一字不遗；又道：“不瞒你说，我眼睛里头的女子也不知见过多少，从没有见过像你这般一个人。今天特地把你骗到这个地方，和你见一见面，就是立时死了，也不枉我章秋谷为人一世！”说着便立起身来，一步步走近伍小姐身畔。

伍小姐起先听了章秋谷的一番话儿说得十分诚恳，心上倒也有些感动，如今见了章秋谷走近身来，不知他要做什么，吓得连忙立起来，口中叫道：“舅母在那里？

快来同我回去！“秋谷摇手道：”小姐不必乱叫，叫也没有人来的。况且我已经讲明不敢得罪小姐，只求小姐赏一个光，和我讲一句话儿，我也不敢再想什么别的念头。“说罢，便伸手想要去握伍小姐的纤手；伍小姐吓得金莲倒退，脚步踉跄，一句话都说不出来。

秋谷见了伍小姐这般模样，不敢去勉强他，只得退后一步道：“小姐心上不愿意，我也不敢一定怎样。但是我为了你也不知费了多少的机谋，呕了许多的心血，已经成了个痰中带血的症候。小姐一定不肯，我又有什么法儿！”说着咳嗽一声，吐出一口痰来，秋谷把手巾接着，直送到伍小姐面前。伍小姐偷眼看时，果然那一口痰沫里头丝丝缕缕带着许多鲜血，不由得心中大动。登时两颊生红，低头不语。

秋谷见了伍小姐这般模样，知道事情有些指望，索性立着不动。伍小姐低了一回头，又抬起头来看了秋谷一眼。只见他丰度端凝，仪容俊爽，玉山朗朗，琪树亭亭，不由的叹了一口气。

秋谷趁着这个机会，抢步过来，一把携着伍小姐的手。伍小姐又叹一口气道：“我和你又没有什么冤仇，你何苦这般害我！”秋谷朗然说道：“这个怪不得我，是你自家不好。”伍小姐勃然变色道：“怎样是我自家不好！难道我叫你这般的么？”

秋谷道：“不是这般说法。谁叫你面貌生得这般都丽，方才惹出这般的事情来。若是生得将就些儿，就没有这些波折了。”伍小姐听了也不觉回头一笑，脉脉含情。

秋谷趁着这个当儿，便要放肆起来。伍小姐那里肯依？凭着章秋谷千方百计的哄他，伍小姐只是不肯，口中只说：“你要和我想想，教我将来怎么样呢！听你方才的口气，已经娶过正室的了，那里好这般一厢情愿的混闹！你们做男子的都是这般性格，把我们女子不知当作什么东西！难道只有你们是人，我们就不是人么？”

说罢不由的流下泪来。正是：

金堂夜永，三年心字之香；宝幄春温，一枕西楼之梦。

欲知后事如何，且听下回分解。

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第一百一十二回　度良宵名花开并蒂　歌白纻病渴过三秋

且说章秋谷见伍小姐流下泪来，心上好生怜惜，替他拭了眼泪，口中说道：“我章秋谷平生忠厚待人，断不是负心的人物。你想，你和我素不相识，你又不知道我家里头的情形，我就是花言巧语的哄你一场，你也没有地方去问，何必一定和你讲真话呢！但是我想起来，我想着法儿，用了诡计，把你骗到这个地方，心上已经觉得二十四分的对你不起；若再要有心哄你，我自己心上实在过不去。你只要听这两句话儿，就晓得我不是有心哄你的了。只恨我自己没有这般福气，销受不起你这样的一个人。若是五年之前遇见了你，那就不是这般说法了！”伍小姐听了章秋谷这番说话，不知不觉的心软起来，沉吟了一回，只是摇头不语。

秋谷见伍小姐始终还是不肯，心中着急，暗想：“天下竟有这样的铁心石肠女子，凭着我的这般才貌，全付的工夫，竟是打他不动！这便想个什么法儿呢？”想了一想，只得又对伍小姐道：“小姐但请放心，这件事儿，将来没有什么乱子出来便罢，万一个闹了什么乱子出来，我章秋谷情愿与你同死同生，决不辜负你的一番情谊！”章秋谷说到这个地方，由不得心上一酸，便也长叹一声，眦泪欲滴。伍小姐听了，还在那里沉吟不决。

正在这个时候，猛然间一阵大风从窗外透进来，吹得人透体生凉，毫毛欲竖。

接着一个雪亮的闪电，白光一闪，直照得满室光明。这一下子，只吓得伍小姐四体皆酥，芳心乱跳，“阿呀”一声，连忙夺了手，把自己的耳朵紧紧掩住，口中乱叫：“舅母快来！”一霎时的工夫，那天上的雷声早排山震地的响起来，砰硼訇訇，震得人两耳欲聋。秋谷看伍小姐时，只见他吓得缩在椅子上，缩作一团，两手掩着耳朵，还在那里浑身乱战。秋谷见了心上十分怜惜，趁空儿走过去，轻舒两臂把伍小姐搂入怀中，口中说道：“小姐不要害怕，有我在这里，不妨事的。”说着不觉的斜倚香肩，低偎檀口，轻轻款款的安慰一番。伍小姐到了这个时候，心上害怕还来不及，那里还有什么工夫去和他拒却？自己的两只手儿又紧紧的按着耳朵，不敢放松，只得把头低垂，纤腰紧贴，伏伏贴贴的一动也不敢动。章秋谷心满意足，公然把伍小姐拥在怀中。这一阵的疾雷闪电，到像和章秋谷做了个媒人的一般，你道凑巧不凑巧？

当下过了一回，雷电已过，雨也渐渐的止了。伍小姐方才放了两手。抬起头来，见自己的一个身体竟坐在秋谷身上，不觉面上通红，挣着要走下地来。章秋谷那里肯放，不免渐渐的就要得步进步起来。私语温存，香肌熨贴；春情欲荡，欢意初融。

伍小姐到了这个时候，无可如何，只得半推半就的，默然不语。但见玉钩乍放，罗帐四垂；宝扣初松，明珰代解。汗湿梨花之颊，风回杨柳之腰。娇喘微微，清宵细细。半含雀舌，春融檀口之枚；低照云鬟，暗度麝兰之气。臂上之蛇医早褪，心中之凤卜初谐。宝髻惺忪，蛾眉罗转。东风羯鼓，催开上苑之花；瓜字年华，落尽深红之色。

过了一回，章秋谷走到门口，递了一个暗号，早听得门外“呀”的一声，房门开了，舅太太轻轻走进。伍小姐正对着镜子整整云鬟，见了舅太太进来，又羞又气，满心委屈，口中又说不出来，只说了一声：“舅母到那里去的？”一面说着，不知不觉的两行珠泪直挂下来。章秋谷深深的劝慰一番，舅太太也解说了几句。伍小姐心上总觉得有些忽忽不乐，临走的时候，委委屈屈的看了秋谷一眼道：“我上了你的当！”便咽住了说不下去。秋谷见了，没奈何只得自家引咎，说了许多好话。伍小姐方才同着舅太太一同回去。章秋谷也同着陈文仙回到新马路公馆来。

看官，你道伍小姐的马车为什么坏得这般凑巧？原来是章秋谷做成的圈套，和舅太太商量定了，故意叫舅太太这船做作。这个地方，就是舅太太的小房子。又怕伍小姐心上疑心，故意叫陈文仙充个屋主人。等得伍小姐登楼坐定，舅太太在后面偷偷的转了出去，陈文仙在外面锁了房门。章秋谷预先躯在床后，到了这个时候方才直跳出来。章秋谷因为傻小姐的事情费尽了心机，总是不能到手，便千方百计的想出这个法儿，果然伍小姐落了他的圈套。其实这件事情还是伍圭甫自家不好，平空的和这位舅太太勾搭上了，把女儿托他照应，又糊里糊涂的娶了个倌人做姨太太，两下泼起醋缸来，把好好的一家人家分作两起，糟蹋了一个冰清玉洁的女儿。