争春园

朦朦，四方寂静，只是无处下脚去。低头往下一看，只见那边房檐下有张短梯，武志即从梯上爬下。原来这居家住的是三进房子，第一进是厅，二进是居老儿住的，三进西首乃厨房，东首是二姑娘卧房的。后有小院一间，即是丫头妇女睡处。这武志平日熟识，那时站在天井内，一会，樵楼已是二更了。掣剑在手，轻轻的弄开了窗儿爬进去，又摸床前，低低的捏了腔儿，叫声：“二姑娘，我是南门外李员外之子花马李二官是也，只为日间蒙情顾盼一笑之美情，故小生不敢负意，所以夤夜而来，特求一叙。”

此时居二姑尚未睡着，影影听见有人说话道“日间马上的李郎”，这一惊不小，忙睁眼坐起，心头如小鹿乱撞，忽见窗外月影光中有一个人，正欲扯衣遮身出外喊叫，却被武志掀开帐门，举起宝剑一晃，剑光射目，吓得二姑娘魂飞魄散，则声不得。武志喝道：“日间是你对我笑的，非是我来寻你。你喊叫，我便一剑挥为两段，你若是好好的依从了我，明日央媒说合，择日行礼娶你过门，做个帘下夫人，掌管百万家财，倘得祖宗保佑，高中鼎甲，那时你是一位诰命夫人了。”二姑是个弱女儿，见他手内有剑，就吓软了，又听见他说有百万家私，便含羞说道：“我日间不过戏笑，实非有意；况且你是正人君子，岂有夤夜到此之理？须当禀知父母，通其媒妁成婚才是。”武志听了此言有此允意，便把剑放在一边，脱衣说道：“小生为姐姐费尽心机，担惊受怕方才到得此处，岂可空回？万望姐姐允从，日后决不负心。”口内说，将手伸揭起半边被来，伏上身去，把他脚分开，那管好歹奸二姑。二姑无可奈何，忍着疼痛，被武志破了身子。二姑一来见他马上风流可爱，即有俯就之心，只得将脸面遮起，随他轻薄一番，心内惊惊喜喜，又谁知错认了冤家？武志也不去掀他的被，恐怕认出真假，故连话也不敢说，将计就计，半推半就，他尽力干了一个难，弄得那二姑疼痛难熬，将手一推，始终不曾败露。武志恐怕天明看出破绽来，他起身穿衣，说道：“小生恐怕天明有人知觉，令尊知道不便，我去也。”即提宝剑，依旧从窗内跳出，带好了窗子，依然把后梯子爬上墙头照前跳下，回向自己家里睡了。

居二姑娘次早起来，洗净了床上的红斑，只得忍在心头，也不敢告诉父母。等了一天，也并不见李家有人来说亲，心内猜疑，莫不是他父娘不肯？到晚来睡了，胡思乱想。到了初更人静，武志依旧又跳过墙来，仍从窗内进房，到床前揭帐子，二姑已知是那人来了，便将面向里道：“你昨日说今日着人来说亲，怎么不来？”武志道：“小生父亲恰出外去了，一到家时就来的。我恐你忧心，故来回复。”此夜竟放大了胆，一连弄了四五次，直到更尽时，过墙去了。自此两三日来一次，二姑自得了甜头，尝着滋味，心中到有些恋恋之意。

将及半月有余，那日武志借了亲戚人家几两银子，往封邱做买卖去了，竟隔了有二十多天。那一日居老儿六十大寿，多少亲戚并同衙门人都来拜寿，那大姑同了大女婿金辉也来上寿。热闹了一天，晚上是戏酒待客，到得戏完客散了，只有大女婿在城外住，路远不能回去，又多吃了几杯酒，醉得昏沉不知南北，信步寻床要睡，那晓得一撞撞进二姑房内，连衣就倒在床上，呼声如雷，竟自睡了。那居老儿忙碌了一日，身子困倦，也进他自己房里睡了。二姑照管收拾，偶来房内取东西，听得床上打呼，吃了一惊，近前看时，却是姐夫，怎么睡在我床上呀？连忙拿东西出来，即告诉大姑，大姑道：“想是他醉了，等我去叫他起来，到前头爹爹房里去睡。”恰遇着一个老妇人多嘴，道：“大姑娘，你不要惊动姑爷，让他睡去罢，我和二姑娘在房中睡罢。”大姑道：“怎好叫妹妹同你睡呀？”老妇人道：“这何妨呢？”又笑道：“老爷又没相公，你姑娘就同姑爷一处睡也不妨事。”大姑笑了一笑，说：“也罢，妹妹权与老婆婆睡一夜，也省得又去费事。”如此收拾完了，二姑到自己房中取了被褥，同老妇人厢房内歇宿去了。那大姑娘生得人物风流肥胖，却是个最好色的，夜夜不能离汉子的人，今晚又吃了些酒，那老妇人又提醒了这句话，大姑不觉骚兴顿发，走到床前，将他男人推了一推，说道：“你少吃一杯也好，怎吃得这般烂醉？就睡在妹妹床上，若是爹爹知道，成何体统？”那金辉庵被大姑摇醒了，说道：“我睡得好好的，你又来缠甚么？”大姑啐了一口道：“谁来缠你？怎不起来脱衣服睡呀？”那金辉庵无奈，起来脱衣，开开眼睛要脱衣裳，见大姑脱得赤条条的，雪白肥团儿坐在马子上，金辉庵道：“今日在这里难道还好干这事么？”大姑涎着脸道：“别又装这鬼话了。”二人遂闩上房门，搂抱上床，吹灯大干起来了。

他二人正在快乐之间，且慢讲。再表武志从封邱回来，就是这一日，毛氏在家心疼病发，睡了。武志自己收拾了货物，做酒饭来吃了，就想起居二姑来。与他离了好些日子，未曾和他顽顽了，又想道：我只冒李举名字，终无了局，今日还把这剑带去，告以真言，我的真名，原本冒名而来，一向已经到手，也不怕你强了你。今日好好依我，贴我几两银子，我便央媒娶你，成其长久夫妻；他若不从，他若叫喊，我便杀了他，省得后来事露。算计将定，便带了剑，越墙一径来到二姑房门窗前，见灯尚未灭，不敢进去，忽听房中有人说话，遂停了脚步，向窗棂缝中细细望去，见床上帐子已放下，侧着耳朵去听，好像一男一女在那里交合，声息朦朦，那男子说道：“我的亲亲，已经玩了这一会，怎么你还不彀么？”那女子带喘带笑道：“早哩，想奴家好不熬想。也是今日缘法，一个人也不知道，必要玩耍十分受用。”又过了一会，又听那男子道：“怎么今夜你这般骚兴发作，比往常加倍快活？”女子道：“可是造化了你这冤家。”说着，又带笑哼哼的淫浪了一会，方才事完，安寝。武志在窗外听见了这般事情，二人言语，分明是二姑又勾搭上了别人。一时气上心来，想道：你二人如此亲热，玩耍了这好一回如何还有我在心上？遂大怒道：“小贱人，从未曾同我有句知心话儿。恨小非君子，无毒不丈夫。不如把这小贱人和这狗头杀了，才出这口气，免得日后记挂在心。”起了一个凶念，便大踏步推进房门，又有残灯未灭，抢到床前掀起帐子，只见二人精光光的，闭着眼睛沉沉睡了，见了人来也不知。也是他二人今当命绝，武志掣剑在手，举起来，一剑一个。此乃马俊的宝剑，杀人全不费力，砍了两个头来。武志先提起女头来一看，却望见暗暗的不甚明白，那男人亦不认得，武志收剑道：“杀得爽快，爽快，才出俺胸中之气。恐人知觉，不如走了罢。”猛想起前日被买饼的七麻子兄弟两个为赌钱打了我一顿，此恨至今未消，我想打又打不过，告他，他又衙门人熟，我如今不免把这两个好东西送他，叫他吃个无头人命的官司，与他些苦吃也不为过。主意已定，把两个人头提起来结在一处，拿件衣裳包了，提在手中，一并把灯吹灭了，亏得路熟，摸出房门，往后院中爬梯上墙。那剑上皮条括断坏了，“拍通”一声掉在地下，却惊醒了老妈咳嗽起来。武志想道：“罢，不要这把宝剑罢，且先干正事要紧。下了墙，到自己家里，重开了门出去，幸喜不远，走到七麻子门首，却无处放，一想，放了他饼锅堂里罢。遂往里一掷，即便悄悄回家，关门睡了，神不知，鬼不觉。单想道：这奸夫不知是谁？只可惜

一口剑不曾拾起来，倘马俊来问我要，如何回他？也罢，不怕他，他若好说，买口宝剑还他；若是狠要，我便出首他杀官劫狱的大罪，不怕他狠上天去。未知第二日居家起来如何，且看下回分解。

第三十三回　狠上狠杀头灭口

话说开封府北门外有一人家，姓赵名永正，生了一子名赵大，娶媳何氏，时常口角，赵永正乃忠厚之人，怕事，便分居了。赵大时常送些柴米供养。这日赵大因进城挑灰粪，遂起早挑了箩担扒子，到城门口等开城门，进了城，要晓挑灰，却有祸事。单单郎七家离城门不远，赵大走到城门口，那郎七家饼锅砌在门里，灶门却在外面，每日赵大扒惯了，那一日扒竟扒不动，扒子捣着锅底，惊动了郎七骂将起来道：“你把我的锅打破了，还陪不起呢，你这小碎乌龟，清早就来，想什么东西呀？”赵大说：“往日这灰好打，今日有什么塞住了，我老人家难扒。”郎七听见，即便起来，开了门要打他，这里赵大将扒子用力一下，不知什么东西往外一滚，赵大一看，吓得乱叫道：“不好了，杀了两个人头。”郎七来看，也吓了一跳，再低头看见头发结连一处，灰迷了，看不出男女。赵大是乡里人，吓得呆了，郎七是个光棍，便心生一计，叫将人头还放在锅堂内，即将赵大拉进店来，道：“赵大哥，我兄弟与你相交不薄，况这两个人头不知什么人拿来移害我的，如今只要赵大哥包涵，我自重重谢你。”赵大此时吓得无主意了，说道：“我屡次承你厚情的，但是如今人命关天，叫我如何处治？”郎七道：“赵大哥，你心里不过要我们谢你多些，我如今谢你二两银子如何？你只与我把这人头带出去掩埋了就是。”赵大听说，欢喜道：“也罢，你再每日请我吃十个饼罢。”郎七依允。赵大说：“虽如此，只是这两个人头怎出得城去？”郎七道：“这个不难，将头发放开，一头粪箕内放一个，用灰盖好了，即挑出城去，挖个坑埋了，回来还请你吃酒呢。”赵大说：“此计甚妙，但我一人还好，须要你同我去，还带把锄头好挖坑的。”郎七道：“也好。”即取出二两银子，付与赵大接了，收在兜内。郎七将人头放在箕子内，盖上灰，又洒些水，恐怕风吹开。郎七拿了锄头，赵大担子挑了，二人一径出了城。

到了义坟地上，歇下担子，说道：“埋在那里好？”只见旁边有一个现成的坑，赵大道：“省得挖，就埋在这里罢。”郎七道：“也罢，只是浅些，不要被人看见，还要挖两下。”于是郎七挖了两下，赵大扒土。那郎七猛然想道：我郎七兄弟两个在开封府从无人敢欺负，这如今现有个刀把在赵大手里，每日要吃我十个饼，倘有一言半语，终为后患。我如今不免除去了他，免了后患。主意已定，凶心顿起，趁赵大低头扒土，便提锄来照头一下，脑浆迸出，头顶已两半，倒在坑中，两脚一叉，呜呼一命。郎七此时跳下坑，把他身上这二两银子摸出来，将家伙一齐丢在坑内，两个头及尸都用土盖好了，此时神不知鬼不觉，独自一人回进城来，不提。

且说居老儿清早起来，开了门，又到后边天井来，见地下有几点血，便惊道：“呀！”又见梯子下有把剑，居老儿忙叫二姑：“快起来，想是昨日不曾照得门户，躲进贼来了。”见房内不答应，越发慌了，连叫几声，只听得厨房后答应出来，居老儿着急：“你何不在房里睡，却在厨下？”二姑道：“我姐夫姐姐睡的。”居老儿又到房前叫了大姑，不见则声，居老儿拾起剑来，拔出看见有血淋淋的，人又不答应，忙推房门，房门未曾关。一发慌了，来到床上一看，只见赤条条雪白两人挺在床前，就像没头水鸡一般，满床鲜血，把居老儿吓的半晌不出声，好一会方喊道：“不好了，杀死了人。”居二姑与老妇人忙来进房一看，好不害怕。老妈妈听见，跌跌跄跄跑进房来一看，大哭起来。一家哭个不止，惟有二姑哭着想道：怎的好好他二人睡在我房中，就被人杀了？连头也不见？好不蹊跷，顿想道：难道昨日李举来的？看姐姐姐夫睡在一处，他认我与别人睡了，所以杀了？不料此人这般凶恶，起初时来吓我，手中就拿着这剑，这必是他无疑了，只怕要连累我呢。想到此间，越发伤心起来了。

且表那居老儿急忙写了贼子杀人命状子，又知会了坊中与四邻，又着人到金家送信。那祥符县新官未到，还是雷太爷代理。正坐早堂，见投呈有盗杀人命，太爷一看，大惊道：“前有马俊黑夜杀了米斌仪尚未结案，今日又是黑夜杀人，首级又不见，真是无头事情。”又看看金家告居家谋杀子媳人命状子，太爷只得传唤仵作行人，打轿来到居家相验。仵作验明二人睡在一处，身上并无伤痕，实系杀伤无头。居老儿又将那剑呈上，禀道：“恩主太老爷，不知何人杀死小的女儿女婿，将头偷去，却把这凶器丢下来，求太爷作主。”那金老儿跪下禀道：“太老爷，不可听他一面之词，这居奉玉久已嫌小的儿子丑陋，故此杀死，绝了我的后代，求太老爷取究抵命正法。”太爷道：“不必多言。”便起身来看验尸首形踪，又内外细看了一会，前后门又不曾开，这禁城内杀死两个人，头又不见，这是件难明之事。只得叫衙役押带居、金二人并四邻坊甲人等回衙听审，将尸骨俱买棺木装了，一众书役人等跟随太爷回衙进内。

这位太爷即是个清正官府，吃了早膳即便登堂，书役两旁伺候，将人犯跪在仪门。太爷点名，先叫金进章上来，问道：“你家儿子要这居氏还是他亲生的女儿，还是螟蛉的？几岁上娶到你家来的？到你家几年了？”金进章道：“小的年六十五岁，止生一子，媳妇是居家生的，周岁结亲，十六岁娶来的，已经是五年了。”太爷道：“今可曾生下男女？”金老儿道：“生了几胎都不存在。昨日因是居奉玉生日，办了礼物打发儿媳两个去拜寿，不知因何把我儿子杀死，绝了我后代，求太老爷作主，追出头来正法。”太爷说：“暂且下去。”叫居奉玉上来，问道：“你既作刑房掌案，岂不知人命事情？可从实讲来。”居老儿道：“小的知道，这金辉庵自幼结亲，多年相好，以及嫁娶过门，夫妻恩爱。昨日因小人生日，他来拜寿，与亲友们饮酒吃醉了，不能回家，所以就与他两口儿睡了。到了今日早上看时，不知被那个贼强盗连我女儿一齐杀了，连头都不知去向，求太爷高台明镜，拿了凶人，伸理小人的冤枉。”太爷听了道：“你已出嫁之女，因何留他二人一处同宿呢？”居老儿禀道：“太老爷，小人年已六十，止生二女，并无子侄，大女出嫁金家，二女未许人家，所以将女婿女儿如儿一样，不遂忌讳，皆因爱女之故。”雷公爷想道：他两下的话全无更变，又问道：“你二女儿多大了？”居老儿道：“十八岁了。”雷太爷道：“你前后门不开，单单到你二女儿房中杀了外人，其中必有原故，且将你次女拘来一看，本府便知。”即掣笺朱笔批道：“速拿居奉玉次女二姑当堂回话。”原差领命飞将居二姑拿到府前，未知雷太爷如何审问，且听下回分解。

第三十四回　误中误认假为真

话说雷太爷差皂快去拿居二姑，去不多时已拿到，当堂跪下，禀明：“居奉玉次女拿到。”太老爷道：“带上来。”只听一声吆喝，居二姑吓得魂胆皆酥，低头跪下。太爷道：“你是居奉玉亲生次女么？”二姑答道：“正是。”太爷道：“你抬起头来。”二姑吓得满面通红，浑身是汗，太爷一看，道：“你且起来走几步与本府看看。”二姑无奈，只起来低了头走了几步，复又跪下。那雷太爷把二姑面容行动一看，笑道：“你的小名叫做二姑么？”二姑说道：“正是。”雷公低低说道：“唤你非为别事，只为失凶手要你交出，你可从实招来。”即把惊堂一拍，说道：“你免受刑法。”居姑娘吓得魂飞天外，魄散九霄，半日自言说道：“爷爷呀，小女子身居闺中，怎知杀人凶手？求青天太老爷开恩。”雷太爷道：“非是本府冤枉你，我看你神疏步懒，眉散乳高，非是真处女。近日与谁有好，从实招来。”叫左右：“看拶子伺候。”二姑一听，吓得哑口无言，羞得满脸通红，心中道：这官是个神仙，无奈哭道：“爷爷呀，冤枉难招。”太爷道：“我看你小小年纪，还要强口，与我拶起来。”只见两旁皂役如狼似虎，便将二姑套上拶子，一绳收足，拶得二姑死去还魂。那时居老儿看见二姑自幼娇生惯养，割肉心疼，此时受了极刑，便求太爷饶了他罢，太爷怒道：“与我打下去。”又问二姑道：“你招也不招？”那时二姑疼得十指连心，哭个不止。太爷道：“你好好招出奸夫，我便饶你；如有半字吱唔，就与我拶死他。”那时二姑疼痛难忍，一想便道：“天杀的，你害得我好苦呀。”便叫道：“小女子愿招。”太爷一声吩咐：“松了拶，你快把始末奸情一一招上来。”二姑那时无奈，只得含羞忍耻招道：“自从前月小女子偶在门前闲望，一个骑马郎君少年可爱，见他马上偶然绊了一下，小女子便失声一笑，不想那晚三更时分，就是骑马的人从窗外跳进，手提利剑道：“小女子日间对我一笑，是约我来的。”小女子正欲叫喊，他便举剑要杀，那时我是个弱女，对不过他男子，被他逼吓无奈，被他奸了。”太爷道：“他叫甚名字？”二姑道：“他说是南门外李员外之子，名叫花马李三官李举。”太爷道：“他来过几次了？”二姑道：“五次了。”雷太爷一想，心中顿然明白，必定李举昨日又来奸他，见他大女夫妻少年酒后睡在一床，只道疑他另有奸夫，因作好忌，行凶杀了，将头带去，又移害别人无疑矣。且将李举拿来自有分晓。即掣坐票道：“速拿李举当堂回话。”仍差经手原差火速飞奔南门外去。太爷又问二姑道：“李举到你家来是甚么时来的？”二姑道：“俱是夜深黑地里来的。”又问

：“甚么时去呢？”二姑道：“五更便去。”太爷又叫居奉玉问道：“你既为个书吏，竟不知女大随娘么？”居老儿道：“只小的家无人照应，所以疏于防范，那晓得天上掉下这狗养的来杀了人去。”两边看的人无不发笑。

且说皂快领了朱签，同坊甲来到李家门首，叫伙计：“你们在外面，我自进去。”到了大厅上，问道：“你家员外在家么？”家人道：“在家，你请少坐，我去叫他出来。”不一时，员外出来，差人说明原故，太爷在堂上等着呢，员外忙送了银子几两，差人不要，说：“就是千两黄金，也不敢要你的。”遂扯了李举就走，门外早进来几个差役，一同要上锁，员外道：“不消，大官人是个要脸面的人，大家容情些。到府门口再上刑具罢。”众人飞速来至府前，后面李员外着慌，叫家人到各亲家送信＃，自己带了些银子与家人，一起到府前大头门，上了铁绳，自先上堂缴了朱签，禀道：“回太爷，李举带到。”太爷吩咐：“带上来。”那李举当堂跪下：“小人李举，叩见太老爷。”那雷公坐在上面望下一看，那李举儒巾华服，文彩风流，眉清目秀，相貌端庄，想此子不过二十多岁，如此仪容，不像个杀人的凶徒，必定另有别情。因问道：“你可知罪么？”李举道：“小人奉公守法，不知所得何罪？”太爷道：“你每日黑夜伏剑强奸人家幼女，昨日又去奸，杀死他大女儿女婿，现有凶器，你还不知罪么？”李举一听此言，如半空中一个霹雳，吓得魂飞魄散，连叫“冤枉，冤枉，小人早晚身随父母，闭户攻书，何曾有强奸妇人之事，伏剑行凶之理？此言从何说起？”太爷道：“你也不须强辩，我与你一个对证就是。”吩咐：“居二姑带上来对证。”太爷道：“李举也径拿到，你须认明，不许冤害良人。”居二姑走到李举跟前，叫道：“李举呀李举，你这样丧心的强盗，害得我好苦呀。”李举抬头喝道：“你这无耻的女子，好没来由，我何曾认得你？有甚么冤仇平空扳害我来？”那二姑把李举便细细一看，吓得往后一退，暗想道：好奇怪，那李举却有须，身长肥胖，面貌声音大不相同，何曾有这般眉清目秀？便是死也甘心。我此时却又受刑不起，若是不是他，一定又要受刑了追究。我也顾不得丧心，非是害你，我实无法了。便跪下道：“太老爷，正是他。”一口咬定不放。那雷太爷坐在上面，看见二姑将他一看，就眉头一皱，沉吟半晌方才说“是”，他其中必有隐情。问道：“是他不是他，不可冒认了。”那二姑此时不能改口，急了便道：“李举李举，你不要赖了。”李举道：“你这女子，我和你前世无冤，今世无仇，并认不得你姓甚名谁，住居何处，不知被那一个天杀的贼子奸了去，却来衔血喷人，坑陷良民。”那二姑只作不听，低着头，伏在地下。太爷道：“好个不知姓名，住嘴，他就是居奉玉次女，住在北门后街。”李举道：“一发不是，他住北门，小人在南门外，怎能黑夜来往？

况且小人家资颇可，就有意爱他，难道不令央媒说合？还怕居家不允？小人时刻相随父母，从不相离，怎言黑夜出门，持剑强奸人家女子，行凶杀人？岂是这柔弱书生做得来的事？伏乞太老爷公侯万代笔〔下〕超生。”太爷又问二姑道：“果然是他不是他？”二姑道：“是他。”李举道：“你连人都认不清白，何人冒名来奸骗你，难道面貌声音都不分别？你一个少年女子，怎无良心天理，冤害我。”言罢，泪如雨下。二姑此时明知不是他，死也不肯认错，一口咬定正是。雷公爷见据李举说来毫无干涉，到不忍加刑，奈二姑不肯改口，太爷吩咐：“且把二人带去下监，明日再加＃严讯。其余人犯暂且回家。”掩门退堂，且慢表。

再提那武志听了拿住李举羊代牛灾，便满心欢喜，只恨郎七这狗头不知美到那里去了，这样干净。且说居妈妈见把二姑拿去拶打收监好不痛哭伤心，金老儿夫妻见儿子媳妇俱被人杀死，更觉伤心，痛哭得捶胸跌脚，按下不言。