仙卜奇缘

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那宋梓一看认的是赠金恩人屈太史，如何竟做了元帅，不用说，他必定提拔于我，心中十分欢喜。众人接过元帅，一路进关，来至帅府大堂。元帅升坐，霍傅二公上前相见。屈生忙站立道：“两位前辈先生请坐，千万不可拘礼，学生年幼无知，诸事尚望指教。”二公闻言，一旁归坐，其余众将，一个个上前参见。独至宋梓，元帅唤住，问了他几句话，向他道：“你的本领，本帅深知，现在我处有一人，文武全材，你可搬来，以师事之，管包你出仗得胜。上与国家出力，下可显亲扬名。你须小心听他教导。”宋梓闻言，口称尊令下去，果然将行李搬入元帅帐下，谒见岑杰。这且慢表。

再说元帅吩咐众将，三日后听令操演，目下谨守城池，不必出战。本帅选将后，自有破敌之计。当下霍傅二公设筵与元帅接风，饮酒中间，霍公说起放回贼兵不要杀害，欲服其心，那知他竞遣百人诈降，想里应外合。而今幸得元帅到来，不知用何法破贼。屈生道：“学生自有主意，此时且慢说明，俟三日后，自见分晓。”二公闻言，疑信相半，不便再问。

宴毕，屈生退帐，来至后边，忙请岑杰来房中坐定，商议退敌之策。又将宋梓唤到当面，叫他拜岑爷为师。宋梓尊命，给岑爷叩头，以师礼待之。岑爷向屈生道：“如今先命人制造两件兵器，三日后教场中用。”屈生向是何兵器，岑爷道：“要大刀两把，一重二百四十斤，一重二百斤，连夜制造，不得迟误。”屈生忙命中军传令，命随营匠役打造。这一来，教场演武，且听下回分解。

第二十七回　服灵药顿生神力　舞大刀惊吓番兵

话说屈元帅传令，命中军饬令随军匠役赶紧制造大刀两把，要重二百四十斤与二百斤。中军接令，即刻吩咐匠人连夜打造。

这里岑杰向元帅耳边说了几句话，元帅闻之大喜。岑爷从身边取出一个葫芦，倒出了一颗丸药，交与屈生，说用开水调服，明日晚上服下，自有效验，随即退回自己房中，与宋梓细谈衷曲，也给了他一颗丸药，说：“明日服下，等教场演武之时，先让诸将去舞刀，无人能舞，你再出头，等元帅亲舞已后，那时你就献言如此如此，好教番营中害怕，然后出阵擒他上将，遣兵破敌，不出十日，大功告成。但是止许生擒活捉，不准妄杀生灵。降者免死，自然能服其心，永不肯叛。”宋梓一一遵命。岑爷又道：“这大刀你须拣二号者舞之，头号留著让元帅自舞。那药服下，不徒力大十倍，而且从此刀枪弓箭俱不能伤身，一身上下，好比铜筋铁骨，任凭你枪炮也不怕。但只能百日如此，过了百日，依然返本还原。”

宋梓闻言，喜欢的手舞足蹈。口称：“师父，不知弟子将来可能修和这种丸药不能？”岑爷道：“此乃仙家妙用，怎能修和？连我也不知是些甚药。”宋梓闻言，默然不语。

不言师徒设计，再说霍傅二公与四家小将背地议论，说：“看这元帅是个书生本色，人甚谦和，止怕无有退敌大才。等他三日后操演，再看如何。”那康小将道：“他与霍老将军手下宋守备有旧，叫去当差，大约此人有些武艺，分明是令他左右保护。”霍公道：“那宋梓昔年在京曾受他恩惠，念念不忘。今日相逢，他叫去跟随，是有心提拔于他。”

正说话闻，中军来禀，说元帅要大刀两把，一重二百斤，一重二百四十斤，不知什么意思。霍公等闻亩，各吃一惊，齐道：“怪哉，难道他一个白面书生，有如此大力，能用如此沉重兵器么？何以又要两把？难道宋梓有如此力量么？”霍公道：“宋守备武艺尚好，然二百斤之刀，决不能用，想是元帅手下另有能人。他既制刀，必有用处。且等三日后，自见分晓。”

大家议论纷纷，早已传至诈降番兵，他们也要亲眼看看元帅如何操演。不觉过了两日，大刀己制好，斤两丝毫不错。连夜打得锋芒快利，数人扛抬，来帅府交令。

中军进禀，屈元帅吩咐将大刀抬至教场演武厅侧，等明日选将操演，若能举二百斤重之刀，方可充前部先锋。至二百四十斤之刀，等本帅自己来舞刀，与众将观看。

中军传出号令，众人将两口大刀抬至教场。那时大小将佐与军兵，人人皆至教场观看大刀。有那好事者，竟上前去用手去举，那能挪动分毫。众将道：“这个先锋，止怕选不出。”一将道：“我不信那元帅年少书生，他会舞这口头号大刀，恐是虚言。”大家道：“等明日便见分晓，何必替他耽心。”说说讲讲，纷纷散去。有那诈降番兵，也到大刀前去试了一试，十分沉重，万拿不动。心中惊异道：“倒要看那元帅选将，是谁能举此刀。”

话休烦叙，不觉己到操演之日。那屈元帅黎明升帐，吩咐大小将佐，随同本帅去教场中候操。元帅即刻上马，率领众将，直奔教场而来。因地方不甚宽阔，止命五百兵丁周围站队排列，其余俱派去守城。元帅到了教场，来至演武厅下马，当中坐定，霍傅二公分东西列坐。中军呈上花名册，屈元帅向霍傅二公道：“学生今日欲挑选一员勇将做破敌先锋，不拘官职之大小，但取勇力之过人，二公以为何如？”霍傅二公齐声道：“是极。不知以何验其勇力？”：“前命军政司制造大刀两把，一重二百，一重二百四十，今取先锋，止要能将二百斤重大刀举起，舞这们一会，分出门路，即充先锋之任。”

说罢，传中军官进见。元帅命他宣示大小将佐，有能舞动大刀重二百斤者，即授先锋之职。令下，众将闻言，面面相观，并无一人应令。中军连宣示三次，俱是文风不动。止得上前交令说：“禀元帅，大刀分两太重，无人能舞，乞令定夺。”屈生在坐上微笑道：“天生力量，不可勉强，这也难怪。既诸将无此力勇，本帅止好另选一人。”于是唤手下人去传宋梓来。

那宋梓是昨晚已服仙丹，觉得两膀骨节震动。今早起来试验，果然力增十倍。尊奉师命，在教场后面静候。元帅传宣，方才出头。屈元帅命手下人往后面呼唤，宋梓答应，来至演武厅中。元帅道：“你素有勇力，今日下去试举大刀，舞弄一回与众人看看。”宋梓口称：“得令”，忙出厅来至大刀前。举目细看，一把头号的长一丈六尺，有大碗粗。一把二号长丈二，有二碗粗。来梓看罢，用手去取二号刀。心中想：“不知能舞弄分开门路否？且试举一举。”想罢，忙用两手去取刀，果是仙丹灵验，将刀取过，觉得甚轻，好像二三十斤之重，拿在手中，毫不费力，心中大喜，于是拿了刀，来至教场中心，慢慢舞弄，分开门路，舞将起来。越舞越快，止见刀光耀目，刀锋有声。教场中大小将佐与霍傅二公及五百军士，人人吐舌，都道：“这人真是李元霸复生，天下第一条好汉，有他一人，足可扫灭番兵。”

不言众人称羡，再说屈生在坐上看的明白，心中欢喜。看他耍到妙处，忙传令说停刀。宋梓答应，仍就将大刀放在原处，上厅交令。元帅道：“你能舞大刀，堪称先锋之职。但官卑职小恐人不服。你须前去问问众人，如有不服者，当场比武。如胜得你，即授那人做先锋。本帅至公无私，快去问来。”宋梓答应，来至教场当中，大声嚷道：“列位将军前辈老先生们听著，现在屈元帅因末将手舞大刀，颇有蛮力，欲拔取末将做个开路先锋，恐诸位先生不服，故令末将来通知列位：如有本领高强者，请来与末将比较武艺，胜过末将，即做先锋，请那位将军快来赐教。”连呼三声，止见众人不发一言，无一人敢来比武。

当下霍傅二公对元帅道：“宋守备有如此勇力，可谓千中选一，大约随征诸将，无出其右，请元帅即以先锋委之，大众决无异言。”元帅道：“中军再去问一声，众位将军果心服否。”中军官领令又至教场中间，依元帅之言问了一遍，大家齐声答应说：“宋将军如此神力，我等万不能及，充做先锋应该应分，我等心服，断不敢退有后言，快请元帅拨补，即日开兵，早灭番寇，我等目睹成功。”中军闻言，上厅来照样回禀元帅。

元帅说：“既然如此，可命宋梓充做开路先锋，临阵当先，退敌须当头阵。”随取先锋印与宋梓挂了，宋梓谢了元帅，又谢霍傅二公，方才退下。

那时元帅道：“还有头号一口大刀，谅无人肯舞。待本帅来耍一回，献献丑，与众位将军及军士们寓目。但是本帅刀法生疏，休要见笑。”说罢，离坐走下厅来，走至大刀旁，细看大刀，由不的心中迟疑，恐怕拿他不动。无如言已出口，不好空手交卷。无奈，止得用两手去拿那刀。真是仙家妙用，灵丹非凡，轻轻一举，刀已在手，擎在手中，好比一根竹棍，毫不费力。屈生于是两手将刀舞动，止觉得似有人指点刀法，左出右入，前斫后拖，使出刀法，十分精妙。越耍越快，比宋梓又高出一倍。

两旁将佐兵丁，见元帅如此神勇，个个喝采，众口同声都说：“真乃天神下降。吓死我等也。”大家一齐向前，望著元帅叩拜。元帅方才收刀，仍安放原处。面不改色，上厅坐下。传下号令，明早命先锋出去要战。又传令投降番兵十人进见，吩咐他快出城去打听番营军情，明日回辕报信。那十个番兵奉令出城，这一来要惊吓番王与元帅，哈先锋不信，出阵被擒。下回分解。

第二十八回　闻信息番帅吃惊　逞勇力先锋被获

话说屈元帅舞毕大刀，当有宋梓上厅献计，请元帅将投降番兵放回十人，明是令他探打军情，暗是叫他通报信息，使番王番帅知我国有大勇将帅能使大刀，他必然害怕，他如不信，必前来要战，那时出去交战，一定将他擒获，然后发兵冲营，管保一阵成功。

屈元帅听了这言，深以为然，依计行之。遣了投降番兵十人，从城上放下，叫他去探军情，次日回报。那番兵口中答应，及至吊下城去，直奔番营。到了营门，众人见是自己人，放他进营。十个番兵来至中军帐中禀见索元帅，将关内新近来了新元帅姓屈，下教场挑选先锋，命举大刀，那刀是两口，一重二百四十斤，一重二百斤，有个姓宋的拿了那二百斤重的刀耍将起来，好像使竹棍一般，更加元帅亲自舞动那口二百四十斤的大刀，分开门路，真是风雨不透。闻听说明日就要发兵攻打营盘，元帅令我十人回来打探军情，明日回报。此是实情，特此报知大元帅，早早提防，须要小心。

索元帅闻言，心中大惊。问道：“大刀你们可去试拿过否？不要是假的。”番兵道：“千真万真，小兵们曾去拿过，五六人方才挪动，分两足有二百斤，决不是假的。”

元帅闻言，想道：“本帅能使一百斤重的枪，本国已经无出其右。他能使二百斤，本帅如何是他对手。万一交战，有败无胜，如何是好。止得奏明郎主，早打主意，或收兵罢战，两下讲和；或另寻妙计，延请高人，免得一败涂地。料番兵之言，决非虚语。”

主意己定，遂带了几名番兵，亲至御营，见了番王，细细奏闻。番王闻言，心中十分惊恐，大有退兵返国之意。偏是哈先锋在旁，听了这一番言语，全然不信。当即奏道：“此乃明兵虚张声势，惑乱军心之计，吾主万不可信。闻听他国元帅是个书生，有何本领，分明是假设大刀，故意放回降卒，以伪作真，来吓我们，好退兵讲和。为臣明日去骂阵，看他敢出仗否。若有本领，必然出来交锋。若是仍旧免战牌高悬，那就是奸计。等臣想一条妙计，从小路越过玉门关，直取甘州，使他首尾不能相顾。先取甘省，再取陕西，大约中原震动，无人能挡我兵。要得中华，又有何难。”

先锋奏毕，番王大喜。说：“依卿所奏，明日前去要战就是了。”索元帅见番王不以为意，专听先锋之言，不好谏阻，止得退归帐内，袖手旁观，看先锋用兵如何。

不觉一宵已过，到了次日黎明，关内屈元帅升帐，传令命宋梓带领五百人马出关要战。若遇敌人，务须生擒活捉，不得有违。宋梓接了令箭，披挂整齐。早已有岑杰命人将战马牵来与他骑。那马是龙驹，不受刀箭，其行如飞。宋梓身骑名马，手使大刀，威风凛凛。到得关门，门军开门，宋梓带领五百儿郎出关要战。

三声炮响，拥出关去，直奔番营。那番营中哈先锋一早起来，饱餐战饭，上帐见了番王，番王命他带领五百番兵前去要战。哈先锋正然下帐，止见小校进帐来报，说：“元帅在上，今有关内遣将来营门外要战，乞令定夺。”

番王与元帅共闻此言，欲待要不遣先锋临敌，又已出令，实难反复无定，何以服人，止好硬了头皮，吩咐先锋小心仔细。哈特坚答应：“知道”，提了大刀上马，带领随征五百儿郎，响炮出营，直奔疆场。

那宋梓正在等候敌人，耳昕炮响，就知有人临阵。在马上留神观看，敌人怎生模样。不多一会，相离不远，但见番邦那员战将，坐在马上，身量高大，豹头黑脸，两个大耳，项下红须，十分凶恶。手使大刀，约重百斤。宋梓一声吆喝：“番将快通名来，好你老爷马前送死。”哈特坚闻信有人招呼，举目细看，宋梓身材不高，马又不大，手中虽拿著一把大刀，貌不惊人，毫无威风杀气。哈先锋一见，呵呵大笑，说：“是了，这分明是虚言吓人，这刀定是假的。这样一个人物，焉能拿动二百斤重的刀，你来骗谁，等我先给他一个厉害，叫他立刻丧命。”

想罢，也不答话，把马一催，赶上前去，相隔不远两手举起大刀，用尽生平之力，迎头往下斫去，想一刀就把来将劈死。那知宋爷早已防备，见刀已离顶门不远，说时迟那时快，忙用手中大刀往外一磕，刀磕刀上，只听叮当响了一声，俱见那哈先锋的刀早已不在手中，直飞起三丈高以外，登时刀早落在地下。

哈先锋止吓的魂不附体，两个虎口已震破出血。要想圈马逃走，宋爷邢肯容情。一催马赶上，用手一按，在鞍轿上抓住勒甲丝绦，说道：“过来罢”，好比鹰拿燕雀，早已擒过马来，往地下轻轻一掷，吩咐三军捆绑了。明兵向前，登时将先锋绳捆索绑，抬了回关。

宋梓用刀指定那五百番兵说：“我不杀尔等一人，尔等休要害怕。回去叫你那番王番帅出来与我较量个输赢，如胜得我手中这口刀，我情愿献关降顺。如不能取胜，叫他纳表称臣，免得我闯进营去，将他君臣拿住。那时性命难保，休要后悔。我今日收兵回关，专听他消息。若明日不来投降，一定发兵将你等洗荡鸡犬不留。你等回去快说。”

宋爷说毕，吩咐打得胜鼓回关。三军答应，齐唱凯歌，慢慢回关。那五百番兵，亲眼看见先锋与明将交手，一个回合，刀已磕飞，即被擒获，已吓的心胆俱碎，自料必死。今见明将并不来加害，叫他们传言，这番兵又害怕又感激，大家卷旗息鼓，飞跑番营报信。

却说番王与元帅正坐中军，要听先锋消息。止见营门外小校进帐跪倒，口尊：“我主，今有跟隧先锋出阵的五百儿郎番营，说先锋爷与明将不知姓名打仗，一个回合，明将用刀将先锋刀磕飞，立刻将先锋擒去，明将教他们回来报信，并不追赶杀害一人。现在营外，说有要话面禀，乞令定夺。”番王闻听这话，好有一比；好似迅雷骤至，吓了一个面目更色，浑身发战。强打精神，说：“令为首之人进见。”

小校遵旨出去，片刻带进十人，来至帐前，一齐跪倒，口呼王爷，如此这般，细说一遍，乞王驾早打主意。番王听了这些言语，心内惊恐，十分著急。忙对索元帅道：“不料中原竞有如此能人，今日哈卿遭擒，如何是好。孤王想要退兵回国，延访高人，再来复仇，元帅以为何如？”索莫尔道：“如今要退兵，止怕他来追赶。我国无抵当之人，难免兵败之虞。还须商议一条稳兵之计，一面遣人说和，约会三日外投降进贡，他必定准降。我等赶紧退兵，等三日后他再追赶，我去已远，也赶不著了。若不先去议降，他一发兵，我即受害矣。臣之愚见，乞主上天裁。”番王点头道：“不错，即烦卿去与他议降，等今夜就连夜退兵何如？”索元帅道：“为臣就去议降，夜间一定退兵。”说罢，吩咐从人备马，选了诈降过的番兵数人，领着元帅，换了朝服，不穿介胄。又命随营参谋，照番王口气写了一封悔罪投降，请限三日为期的信函，索元帅袖了信函，辞别番王，上马出营，直奔高关而来。按下慢表。

且说宋梓擒了哈先锋，得胜回关。来至关前，城上人等见他擒了番将得胜回来，忙开门迎接。三军各归队伍，有十数名兵丁，将哈先锋背煎起来，上了刑具，推推拥拥，往帅府来听令。宋梓先进帅府上厅交令，口称元帅，深打一恭，说：“奉令临阵，擒了一员番将，并未通名，据降卒云，是他国哈特坚前部先锋，不知是否，请元帅细问口供。”

屈元帅闻言，说：“将军一阵，就擒敌将，记下功劳，回帐歇息。”宋梓谢了元帅退下。元帅命将被擒番将带上堂来，众军卒答应，将哈先锋推拥至帅府堂上。那先锋立而不跪，屈元帅喝道：“你今被擒，还敢强项不跪么。”哈特坚道：“要杀便杀，要跪万万不能。”

屈元帅在坐上冷笑一声，说道：“你这意思，自充好汉不怕死，你也不想想，你等所行的事，全无人气，与禽兽一般。好在你那安享太平，天朝从不曾来惊动你们。你国王忽然兴兵犯界，一路掠抢百姓。前者屡被天兵杀败，尚不悔罪，退兵投降，还要攻城久据。今既是好汉，为何不学些本领，上阵交锋，战个百合，那再败阵，也还体面。一合之间，即被擒获，可见你本领毫无。像你这样人，本帅杀了你，污了我的刀。也罢，来人给他脸上涂些脂粉，将盔甲脱下，与他穿上妇人衣服，将他仍将捆绑，命他国降卒四人一齐捆在一处，送与他营外，叫他们看看天朝大量，不杀无用之人。以后不出三日，我就发兵攻取他的营寨，那时拿住，一个不饶，休想活命。叫他传话与番王，快快拖了下去。”

三军闻言，答应一声，将哈特坚拉出，依元帅之命，替他把衣甲脱去，换上一身妇人衣服，手脚仍然用绳捆住，动弹不得，脸上厚厚的替他画上一脸脂粉，又在头上戴了几朵草花，大家一看，真正好笑，人不像人，鬼不像鬼。又把那四个诈降小番也一样妆扮，捆在一处，用长索拉定。一员偏将带领二百兵丁，连推带扯，送出关去。刚才到得关前，正值索元帅至关下叫门。要知元帅先锋怎样见面，且听下回分解。

第二十九回　准宽限识破诡计　暗发兵追赶番王

话说三军正将哈先锋涂了花面，穿了女衣，同那诈降番兵捆了手，送出关去，要将他送至番营。这时候恰好索元帅已到关下，口称：“城上将军，休要放箭，我是奉番王旨意，来请降的，要进城面见元帅，相烦通报元帅，说番营元帅索莫尔有事求见。”偏将闻言，说：“略等片时，待我等通报。”于是命将哈先锋暂行留下，且等元帅见了番帅，再听号令。

当下偏将与中军二人同至帅府厅，禀明屈元帅，说：“关下番帅身穿朝服，说是来请降求见元帅，那哈先锋尚未送出关去，请示元帅，还是等见了索莫尔后再送去，还是一面送去，一面命索莫尔进关。”屈元帅道：“略等片时，俟接见番帅后再定。快开关放番帅进见。”霍公闻言道：“元帅还是命人将来人收检，恐防行刺。”屈生道：“决无如此大胆，他另有诡计，本帅早已料定。全听他言语，老将军就知道了。”霍公点头道：“足见大元戎高明。”

不多时，番帅已进帅府。走上厅来，双膝跪下，口尊：“天朝大元帅在上，下邦索莫尔参见。今奉我主之命，前来请降。我主本应亲自来关，面见元帅，因有病在身。现在后悔无故兴兵干犯天朝，而今情愿投降，年年进贡，上表称臣。先遣下将来面求元帅开恩准降，宽限数日。等臣主病好，即写降表，亲自入关投递。贡物俟回国备办齐整，专人进上，乞元帅恩准。至小邦先锋身被擒获，仰求暂饶一死。若能释放，则下邦君臣感恩不浅。想元帅大度宽洪，必然开恩允准。”说罢连连叩首。

屈元帅道：“索元帅且请平身，一旁赐坐。”索莫尔又叩谢赏坐，起来又向两旁诸位将佐前打恭，然后归坐。

屈生道：“元帅，你主此番请降，到底是真是假？”索莫尔道：“是真心投降，焉敢说谎。元帅放心，郎主实因身染风寒之疾，是以尚未修表。三日后，定来面递降书，撤兵回国，再无二意。”屈生道：“准你请降，那先锋本帅已着人送回贵营。恰好元帅来到，如今就烦你带他回去。但是三日之后，务要你国番王来上表请降。若有虚言欺诈，休怪本帅无情。那时发兵遣将攻打你营，凡遇兵将，一概斩首，决不容情。元帅你听明此话否？”

索莫尔道：“末将谨记在心，番营奏与郎主，三日后即来投降递表，元帅放心。”说罢下厅，到了外面，骑上了马，来至关门口。一眼看见哈先锋如此模样，又是好笑，又是生气，无奈止得拜求偏将，做好做歹，用水与哈先锋洗净了脸，松了绑，跟随索莫尔回营。几名降卒，一同回去。路上索元帅细问哈先锋被擒原由，哈特坚只得实告说：“宋梓如此神力，天下决无对手。此番拚著准死，不料屈元帅不杀，将我如此羞辱，视如儿戏。这一场羞辱，实在难过，比杀了还狠。这一返营，面奏国王，必须设计遍访高人，想一条妙计方能报仇。若仗血气之勇，止怕有败无胜。”

索元帅道：“高人一时何处去访，如今止好如此退兵返国，且救眼前之急，随后再议报仇。”二人说话间，已离番营不远。