侠义英雄传

王五放下双钩道：“兵器是输给你了，但是我还得领教你两趟拳脚。你说怎么样呢？”姓董的微微点头道：“我也知道你心还是不服。也罢，你既说出‘领教’两字，我在你家叨扰了这么多的日子，不能吝教。不过你真要领教拳脚，得依我一句话，依得就行，依不得作罢。”王五问道：“一句什么话？大概没有依不得的。”姓董的指着立在房角上的四个徒弟道：“拿一床大被来，教他四人，每人牵住一角，等着接你。你跌在大被里面，免得受伤。拳脚不比兵器，非教你真跌，就得认真将你打伤，打伤了你，固是给天下英雄笑话我，就是跌伤了你，何尝不是一般的要受人笑话呢！这地下太硬，跌下去难得不伤。”

王五只气得半晌开口不得，停了停才说道：“我自愿跌伤，不用是这么吧！”姓董的不肯道：“自愿跌伤也不行。你依不得，就不要领教吧。”王五只是不服这口气，心想这东西的身体，拢总不到六、七十斤重，随便就将他提起来了。他难道会法术吗？不见得牵了大被，就真个能把我跌进被里去。我若一把抓住了他，怕他不进被吗？那时就出了我这口恶气了，我又何必不肯呢？“主意已定，即对四个徒弟道：”你们就去拿一床大被来，我倒要和他见个高下。“徒弟立刻跑到里面，抱了大被来，四人将四角牵了。姓董的笑向四个徒弟道：”你们师傅的身体不轻。你们各人都得当心点儿牵着，一个人没牵牢，就得把你们师傅的屁股，跌做两半个呢！“说得四个徒弟和外面看的人，都哄笑起来了。惟有王五气青了脸，一点笑容没有，只把两个袖口往上捋，露出那两条筋肉突起的臂膊来。不知二人走拳，毕竟胜负谁属，且俟第四回再说。

近代侠义英雄传

第四回

王子斌发奋拜师

谭嗣同从容就义

话说王五自信拳脚工夫不在人下，并且看这姓董的身量。不过六、七十斤轻重，自己两膀足有四、五百斤实力，两腿能前后打动三百斤砂袋，平常和人交手，从没有人能受的了他一腿，暗想这姓董的身体，只要不是生铁铸成的，三拳两脚，不怕打不死他。他纵然手脚灵便，我有这么重的身驱，和这么足的实力，好容易就把我打进被窝里去吗？王五心里这般一设想，胆气便壮了许多，将袖口捋上，露出两条筋肉突起又粗壮又坚实的臂膊来，对空伸缩了几下，周身的骨节一片声喳喳的响。窗外的人，看看这般壮实的体量，实有驯狮搏象的气概，又不禁齐声喝彩，一个个交头接耳的议论，都说姓董的不识相，赢了双钩还不收手，这番合该要倒运了。

不说窗外的人是这般议论，就是手牵着被窝的四个徒弟，也都是这般心理，以为兵器可以打巧，拳脚全仗实力。姓董的也不管大众如何议论，笑嘻嘻的望着王五道：“你打算要怎生跌呢，只管说出来，我照你说的办理便了。”王五怒道：“你欺人也未免太甚了，还不曾交手，你就知道胜负在谁吗？我倒要问你，看你打算怎么跌，我也照你的话办理便了。”姓董的仍是笑道：“既是这么说，好极了，我如今打算要仰起跌一交，你若办不到，我便将你打得仰跌在被窝里。”说时向四周看的人拱手笑道：“诸君既愿替他作证，也请替我作个证，是他亲口问我要怎么跌，我说了要仰跌的。”

王五见姓董的只管啰唣，气得胸脯都要破了，大吼一声道：“住嘴！尽管把本领使出来吧！”姓董的倒把双手反操在背后道：“我已占了两回先，这回让你的先吧！”其实较量拳棒，不比下棋，下棋占先的占便宜，拳棒先动手的反吃亏些。这个道理，王五如何不懂得呢！见姓董的让他先动手，便说道：“你毕竟是客，仍得请你先来。”姓董的放下一个右手来，左手仍反操着，并不使出什么架式，就直挺挺的站着，说一声：“我来了！”即劈胸一拳，向王五打去。王五见他打来的不成拳法，只略略让开些儿，右腿早起，对准姓董的左肋踢去，以为这一脚纵不能把姓董的踢进被窝，也得远远的踢倒一交。谁知姓董的身体电也似的快捷，看不见他躲闪，已一闪到了王五身后，右手只在王五的后臀上一托。王五一脚踢去的力太大，上身随势不能不向后略仰，后臀上被姓董的一托，左脚便站立不稳，姓董的顺势一起手，王五就身不由己的仰面朝天，跌进了被窝里面。四个徒弟虽牵着被窝立在房角上，心里都以为不过是形式上是这么做做，岂有认真跌进被窝之理，所以手虽牵着，并没注意握牢。王五的体量又重，跌下去如大鱼入网，网都冲破。

王五一跌到被里，即有两个徒弟松了手。这一交跌得不轻，只跌得屁股生痛，好一会才爬起来，羞得两耳通红，但是心里还有些不服。因自己并不曾施展手脚，又只怪自己见姓董的打来的手不成拳法，存了轻视的心，以致有此一跌，若当时没有轻敌的心，姓董的右手向我的后臀托来，我的腿能前后都踢得动三百斤，何不趁姓董的闪到身后的时候，急抽脚朝后踢去呢？怕不将他踢得从头顶上，翻倒在前面来吗？王五心里正在这么思想，姓董的已笑着问道：“已打得你心悦诚服了么？”王五随口答道：“这样跌不能上算，只怪我上了你的当。要我心悦诚服，得再走一趟。若再是这么跌了，我便没有话说了。”

姓董的点点头，望着四个徒弟道：“你们这么高大的身量，不会工夫，难道蛮力也没跟你们师傅学得几斤吗？怎么四个人抬一个人也抬不起呢？你这个师傅，跌死了没要紧，只这外面看的许多人，教他们去哪里营生，天下还寻得出第二个这么好奉承养闲人的王五么？你们这回须得仔细，不要再松手，把你师傅跌了。”外面看的人，听了这些话，一个个羞得面红耳赤。

王五这时连输了三次的人，心里虽是不服，却也不免有些害怕，换一个方面站着，离被窝很远，心想：就是打他不过，只要不再跌进被窝，面子上也还下得去一点儿。可怜他这回哪里还敢轻敌，自己紧守门户，专寻姓董的破绽。二人搭上手，走了三、四个回合，王五故意向前一腿踢去，姓董的果然又往身后一闪，王五正中心怀，不待姓董的手到后臀，急忙将腿抽回，尽力向后踢去。哈哈，哪里踢着了姓董的，那脚向后还未踢出，姓董的就和知道王五的心思一般，王五的脚刚向后踢去，姓董的手已到了王五的小腹上，也是趁王五上身往前一俯的时候，将手掌朝上一起，王五的左脚又站立不牢，仿佛身在云雾里飘然不能自主，一霎眼就背脊朝天，扑进了被窝。这回牵被的四个徒弟，却握得坚牢了，四人都下死劲的拉住。王五扑到里面，虽不似前回跌得疼痛，只是被窝凭空扯起，软不受力，哪里挣扎得起来呢？右边的手脚用力，身体就往右边侧倒，左边的手脚用力，身体就往左边侧倒，一连翻滚了几下，只气得圆睁二目，望着前面两个徒弟喝道：“再不放手，只管拚命拉着干什么呢？”两个徒弟这才把手松了。

王五从被窝里翻到地下，也不抬头，就这么跪下，朝着姓董的叩头道：“我王子斌瞎了眼，不识英雄，直待师傅如此苦口婆心的教导，方才醒悟，真可谓之‘下愚不移’了。千万求师傅念王子斌下愚，没有知识，收作一个徒弟，到死都感激师傅的恩典。”姓董的满脸堆笑的将王五拉了起来说道：“你这时可曾知道你的工夫还不够么？”王五道：“岂但工夫不够，还够不上说到工夫两个字呢！不是师傅这般指教，我王子斌做梦也梦不到世间竟有师傅这般工夫咧！”姓董的哈哈笑道：“你固然够不上说到‘工夫’两字，难道我就够得上说这两个字吗？工夫没有止境，强中更有强中手。工夫的高下，原没什么要紧，即如你如今开设这会友镖局，专做这保镖的生意，有了你这般的工夫，也就够混的了。在关内外横行了这么多年，何曾出过什么意外岔事。你的工夫，便再好十倍，也不过如此，但是江湖上都称你做双钩王五，你的双钩就应该好到绝顶，名实方能相称，不至使天下英雄笑你纯盗虚声。你现在既虚心拜我为师，我就收你做个徒弟也使得，不过我有一句话，你须得听从。”王五喜道：“师傅请说，不论什么话，我无不听从便了。”姓董的道：“你如今尚在当徒弟的时候，当然不能收人家做徒弟。你的徒弟，从今日起，都得遣散。”王五连连答道：“容易，容易！立刻教他们都回去。”姓董的道：“还有一层，你既想练工夫，便不能和前此一般的专讲应酬，把练工夫的心分了。目下在你家的食客，一个也不能留在家里，请他们各去自寻生路，免得误人误己，两方都不讨好。你依得我的话，我便收你做徒弟。”王五听了这话，望着外面看的人不好回答。食客中略知自爱的，都悄悄的走了，只剩下几个脸皮坚厚的人。王五认识这几个，正是姓董的害病的时候，在管事的人跟前进谗，出主意要把姓董的驱逐的人，到这时还贪恋着不去。王五也就看出他们的身份来，只好教管事的，明说要他们滚蛋。

王五的徒弟和食客，都遗散了之后，姓董的才对王五说道：“你知道我这番举动的意思么，何尝是为的怕分了你心呢！你要知道，我们练武艺的人，最怕的就是声名太大。常言道：”树高招风，名高多谤。‘从来会武艺、享大名的，没一个不死在武艺上。你的武艺，只得如此，而声名大得无以复加，不是极危险的事吗？我所以当着一干人，有意是那么挫辱你，就是使大家传播出去，好说你没有实在工夫，二则也使你好虚心苦练。我如今传你一路单刀。十八般武艺当中，就只单刀最难又最好。单刀也称大刀，你此后改称大刀王五，也觉得大方些。双钩这种兵器，是没有真实本领的人用他讨巧的，你看从来哪一个有大能为的人，肯用这类小家子兵器。你学过我的单刀，大约不会有遇着对手的时候，万一遇着了对手，你不妨跳出圈子，问他的姓名，再把你自己的姓名报出来。他若再不打招呼，你就明说是山西老董的徒弟，我可保你无事。“

王五欣然跟山西老董学会了一路单刀，从此就叫大刀王五。不叫双钩王五了。山西老董去后，王五虽仍是开着会友镖局，做保镖的生意，只是镖局里不似从前那般延揽食客了，所常和王五来往的，就只有李存义、李富东一般有实在本领而又是侠心义胆的人。

那时谭嗣同在北京，抱着一个改良中国政治的雄心，年少气壮，很有不可一世之概，生性极好武艺，十几岁的时候，就常恨自己是个文弱书生，不能驰马击剑，每读《项羽本纪》，即废书叹道：如今的人，动辄借口剑一人敌不足学的话，以自文其柔弱不武之短，殊不知要有扛鼎之勇、盖世之气的项羽，方够得上说这一人敌不足学的话。如今这些手无缚鸡之力的人，岂足够得上说‘学万人敌’的吗？“他读到《荆轲传》，又废书叹道：”可惜荆轲只知道养气，而不知道养技。荆卿的气，可以吞秦政，而技不能胜秦政，以致断足于秦廷，而秦政得以统一天下。至于秦人武阳，则气与技皆不足道，反拖累了荆卿。若当时荆卿能精剑术，何至等到图穷匕首方才动手，更何至相去咫尺，动手而不能伤损秦政毫发呢？秦政并不是一个如何会武艺的人物，可见得荆卿不过是一个有气魄的男子，武艺比聂政差的太远。聂政刺韩隗，和荆卿刺秦政一样，但是秦政的左右侍卫，都是手无寸铁没有抵抗力的人，荆卿又已到了秦政跟前，秦政一些儿不防备，不象韩隗的巍然高坐，当下许多武士，都拿着兵器护卫，韩隗更身披重甲，这时若要荆卿去刺，说不定还跑不到韩隗跟前，就要被堂下的执戟武士杀翻了，能够和聂政一样，如入无人之境的把韩隗刺死了，还杀死许多卫士，才从容自杀吗？“

谭嗣同少时，便是这般心胸，这般见解，到壮年就醉心剑术，凡是会武艺的人他也是诚心结纳。王五本有关东大侠的声名，谭嗣同和他更是气味相投。谭嗣同就义的前几天，王五多认识宫中的人，早得了消息，知道西太后的举动，连忙送信给谭嗣同，要谭嗣同快走，并愿意亲自护送谭嗣同，到一处极安全的地方。谭嗣同从容笑道：“这消息不待你这时来说，我早已知道得比你更详确。安全的地方，我也不只有一处，但是我要图安全，早就不是这么干了。我原已准备一死，象这般的国政，不多死几个人，也没有改进的希望，临难苟免，岂是我辈应该做的吗？”王五不待谭嗣同再说下去，即跳起来，在自己大腿上拍了一巴掌道：“好呀！我愧不读书，不知圣贤之道，得你这么一说，我很悔不该拿着妇人之仁来爱你，几乎被我误了一个独有千古的豪杰。”过不了几日，谭嗣同被阿龙宝刀腰斩了，王五整整的哭了三日三夜。不愿意住在北京听一般人谈论谭嗣同的事，独自带了盘川行李到天津，住在曲店街一家客栈里，这时正是戊戌年十一月初间。

一连下了几天大雪，王五住在客栈里，也没出门。这日早起，天色晴明了，王五正在檐下洗脸，只见街上的人来来去去的，打客栈大门口经过，仿佛争着瞧什么热闹似的。王五匆忙洗了脸，也走到大门口，向两边望了一望，见左边转拐的地方，围着一大堆的人，在那里观看什么？王五横竖是到天津闲逛的人，也就跟着行人，向那边转拐的地方走去，走到跟前一看，并没有什么新鲜东西，就只淮庆会馆的大门前面，一颠一倒的卧着两个滚街的大石滚子，每个约莫有八、九百斤轻重。许多看的人，都望着两个石滚，摇头吐舌。王五莫明其妙，望望石滚，又望望旁边的人，实在看不出这两个石滚，有什么出色惊人的所在，能哄动这么多人来看，且看了都不约而同的摇头吐舌。再看淮庆会馆的大门上，悬着一块淮庆药栈的牌子，会馆大门里面，一片很大的石坪，石坪里也立着好几个人，看那些人的神气，也象是闲着无事，在那里看热闹的。王五是个很精细的人，有些负气不肯向人打听，既见许多人都注意这两个石滚，便在石滚的前后左右仔细察看。这时街上的雪，虽已被来往的行人，蹂躏得和粥酱一般，然还仿佛看得出两条痕迹来。什么痕迹呢？就是这个石滚，在雪泥中滚压的痕迹。看那痕迹的来路，是从淮庆会馆的大门口滚来的，两个都滚了一丈多远。王五即走近大门，看门限底下一边压了一个圆印，深有三四分，大小和石滚的两当不差什么。圆印靠外面的一方，比里面的印深两分，并一个压了一条直坑，也有三、四分深浅，象是石滚倒下来压的。王五看了这些痕迹，心里已明白是有大力量的人显本领，将石滚踢开到这么远的，但是心里也就纳罕得很，暗想我踢动三百斤的砂袋，已是了不得的气力了，然而砂袋是悬空的，是游荡的，踢动起来比这着实的自然容易，若将三百斤砂袋搁在地下，我也不见得能踢动。这两个石滚有这么粗壮，每个至少也有八百斤，一脚踢倒也不容易，何况踢开到这么远呢？并且看这两个石滚，一颠一倒，倒在地下的本是一个圆东西，要他滚还不算出奇，就是这竖起来的，踢得他一路跟斗翻倒那么远，这一脚没有千多斤实力，哪能踢得如此爽利！王五想到这里，忽然转了一个念头，以为决不是用脚踢的。不知王五何以想到不是用脚踢的，是何种理由，毕竟猜想的是否不错，且俟第五回再说。

近代侠义英雄传

第五回

曲店街王五看热闹

河南村霍四显威名

话说王五忽然转念一想，我平日能踢三百斤砂袋，砂袋是软的，所以能尽力踢去，脚不至受伤。若是踢在这般磨石上，怕不踢得骨断筋折吗？这人纵有千多斤实力，难道脚是生铁铸成的吗？这必不是用脚踢开的。王五心里虽是这般猜想，然不论是不是脚踢的，只要是一个人的力量，能将这两个石滚弄到这么远，总算是个极有能为的，当下也不向看的人阅话，即回客栈用早点。

店小二送茶进房的时候，王五就叫住他问道：“这曲店街拐角的所在，那家淮庆药栈是什么人开的，开设有多少年了，你知道么？”店小二笑道：“这个淮庆药栈，天津人谁也知道是霍四爷开的，开设的年数虽不久，但是霍四爷的神力谁见了也得吐舌头。昨夜里这条街上，有二、三十个汉子，聚会在一块儿，都说只知道霍四爷的力大，究竟不知道有多大。大家要商议一个试验他的法子，商议了一会，就有个人出主意，把两个压街的石滚，推的推，拉的拉，弄到会馆门前，一边一个靠门竖立起来。霍四爷看了，知道必是有意试他力的。若一般的教许多人来搬开，那么霍四爷的力，就不见得怎么大的了不得。今日天还没亮，就有好些个人，躲在两头街上，看霍四爷怎生处置这两个石滚，这时我也跟在里面等侯。一会儿，会馆门开了。开门的是药栈里烧饭的大司夫，有五十多岁了。开门看见这两个东西，吓了一跳，弯腰想推开些，就和生了根似的，哪里能动得一动呢？望着石滚怔了半晌，才折身跑进去了。没一刻，就带了霍四爷出来。我们渐渐的走过去，只见霍四爷朝着石滚端详了两眼，两手将皮袍撩起，侧着身体一左脚踢去，右边的石滚倒下地就滚了丈多远，已把我们惊得呆了。再看他右脚一起，踢得左边这个直跳起来，一连砰通砰通几个跟斗，也翻了丈多远，仍然竖立在街上。这一来，不知惊动多少的人，都跑到淮庆会馆门前来看。”

王五听了店小二的话，不由得心里又惊又喜。惊的是世间竟有如此大力的人物，喜的是这趟到天津来，能遇着这样的人，算是不虚此一行。随口又问了几句霍四爷的名字来历，店小二却说的不甚明白，便不再问了，立时更换了衣服，带了名片，复到淮庆会馆来。

在下写到这里，却要趁此把这位霍四爷的身世履历，略叙一叙了。霍四爷是天津静海县小河南村的人，名元甲，字俊清。他父亲霍恩第，少年时候，也是一个有名的镖师，和白日鼠周亮曾共过事，很是要好。论到霍恩第的本领拳脚工夫，不在周亮之下。他霍家的拳脚，也是北五省有名的，叫做迷踪艺，只传霍家的子弟，代代相承。遵着祖训，连自己亲生女儿，都不许传授，恐怕嫁到异姓人家，将迷踪艺也传到异姓人家去了。这迷踪艺的名字，据霍家人说，有两种解释：一是说这种拳脚，和他人较量起来，能使他人寻不着踪迹，所以谓之迷踪，艺就是技艺之艺；一是说这种拳脚的方法，不知是何人开始发明的，传的年代太久远，已寻不着相传的踪迹了，便名作迷踪艺。在下如今也不能断定他哪一种解释是确实的，只是不论就哪一种解释，这迷踪艺的拳法，是霍家独有的，是很不寻常的，在下是敢断定的了。

霍俊清的堂房叔伯兄弟，共有十个人。他排行在第四，以下的六个兄弟，年纪都相差得不甚远。霍恩第到了中年，因自己已挣得一笔不小的家私，在乡村里省衣节食的过度，预算已足够下半世的生活了，便离了镖局里的生涯，不肯再冒危险，受风霜，拿性命去换那下半世用不完的钱了。就安住在小河南村里，一面耕种，得些安稳的微利，一面训练自己子侄的武艺。工之子恒为工，农之子恒为农。他们会武艺人的予侄，也是一定要训练武艺的。何况霍家是祖传武艺呢！乡村里的地本不值钱，房屋总是很宽敞的，霍家也和王五一样，特地建筑了一间练武艺的房子。不过乡村里不容易买办大玻璃镜，不能象王五的那么讲究便了。霍家练武艺的房，规模比王五家的大些，足能容得十多人操练，自然也是各种兵器都有。

霍俊清七、八岁的时候，霍恩第就教他跟着一班哥哥、弟弟，每日早晚到练武艺的场里一拳一脚的练习。无奈霍俊清生成的体质瘦弱，年纪虽有了七、八岁，矮小得不成话，看去还象四、五岁的孩子，走路都不大走得稳。霍恩第说他太孱弱了，且等再过几年，体气稍微强壮了些儿，才教他练习，这时连站都站不稳，便是练也不中用。霍俊清糊糊涂涂的又过了四年，已是十二岁了，比先前虽长大了些儿，望去却仍不过象是七、八岁的人，然有时因争论什么玩耍东西，和同乡村里七、八岁的小孩动手打起来，霍俊清总是被那些七、八岁的小孩打倒在地，甚且打得头破血流，哭哭啼啼的跑回来。霍恩第自然要追究被什么人打的，霍俊清一把打他的人说出来，每次总得把霍恩第气得说话不出，只因每次与霍俊清相打的，没有八岁以上的小孩，霍俊清这时的年龄已足足十二岁了。霍恩第心想，若是比自己儿子大的人打伤了自己儿子，可以挺身出去找人家评理，警戒人家下次不得再欺侮小孩，如今每次打伤霍俊清的，既都比霍俊清小了几岁，人家的孩子又不是学会了把式的，霍家是有名的武艺传家，教霍恩第拿什么话去找人家评理呢？霍俊清又顽皮，欢喜和那些小孩相打，是这般一次不了一次的，把霍恩第气得没法了，只好禁止霍俊清，不准他出外，也不准他进练把式的房间习武。霍恩第说：“象四儿这么孱弱的身体，必定练不成武艺，索性不教他练，外人知道他完全不曾练过，不至有人来找他较量，他也不至和人动手，免得败坏了我霍家的声名。”他们霍家的子弟，从来没有不练习武艺的，霍恩第这回不教霍俊清练习武艺算是创例。霍家的兄弟叔侄和亲戚六眷，都很觉得诧异。大家来要求霍恩第准霍俊清练习，霍恩第只是不肯，说霍家的子弟出外不曾示过弱，如今四儿十二岁了，连七、八岁的小孩都打不过，将来不丢霍家的人，丢谁家的人呢？要求的人没得话说，也就罢了。