侠义英雄传

不一会，各自捧了两、三件长短兵器出来，搁在草地上，听凭李禄宾拣选。李禄宾看那些捧出来的兵器，都是些在江湖上卖艺的人，摆着争场面的东西，竟没一件可以实用的，不由得笑了一笑摇头道：“这些东西我都使不来。”盖三省忍不住说道：“并不是上阵打仗，难道怕刀钝了杀不死人吗？你不能借兵器不称手为由，就不较量。”李禄宾忿然答道：“你以为我怕和你较量么？象这种兵器，一使劲就断了，怎么能勉强教我使用！你若不信，我且弄断几样给你看看。”说时，顺手取了一条木枪，只在手中一抖，接着咯喳一声响，枪尖连红缨都抖得飞过一边去了，便将手中断枪向地上一掼道：“你们说这种兵器，教我怎么使？我与其用这种枯脆的东西，不如用我身上的腰带，倒比这些东西牢实多了。”即从腰间解下一条八、九尺长的青绸腰带来，双手握住腰带的中间，两端各余了三、四尺长，拖在草地上说道：“你尽管劈过来，我有这兵器足够敷衍了，请来吧！”

盖三省急图打败李禄宾泄忿，便也懒得多说，一紧手中刀，就大踏步杀将进来。李禄宾仍旧用八卦掌的身法，只往旁边溜跑，也不舞动腰带。盖三省这番知道，万不能再跟着打盘旋，满想迎头劈下去，无奈李禄宾的身法、步法都极快，不但不能迎头劈下，就是追赶也追赶不上，一跟着追赶，便不因不由的又打起盘旋来了。这番李禄宾并不等待盖三省跑到头晕眼花，自蹲下去，才跑了三、五圈，李禄宾陡然回身，将腰带一抖，腰带即缠上了盖三省握刀的脉腕，顺势往旁边一拖，连人带刀拖的站立不住，一脚跪下，双手扑地，就和叩头的一样。李禄宾忙收回腰带，一躬到地笑道：“叩头不敢当！”孙福全道：“这是他自讨苦吃，怨不得我们，我们走吧！”一面说，一面拖着李禄宾走出了庙门，回头看那几个徒弟，都象要追赶上来，盖三省已跳了起来，向那些徒弟摇手阻止。

孙、李二人出了那庙，因想打听盖三省败后的情形，仍在客栈里住着，随时打发人到庙里去探听。不过两日，满吉林的人多知道盖三省，就因两次败在李禄宾手里，无颜在吉林居住，已悄悄的到哈尔滨去了。孙福全笑向李禄宾道：“我们这次到吉林，真丧德不浅。盖三省在此好好的地位，就为你打得他不能立脚，他心里也不知道如何怨恨你我两人。”李禄宾道：“谁教他一点儿真实本领没有，也享这么大的声名呢？”孙福全叹道：“这话却难说，真实本领有什么界限？我们自以为有一点儿真实本领，一遇着本领比我们高一点儿的，不也和盖三省遇了我们一样吗？不过他不应该对人瞎吹牛皮，为人也太不机灵了，较拳是那么跌了一交，还较什么家伙呢，不是自讨苦吃吗？”李禄宾道：“我们已把他打跑了，此地无可流连，明日就动身回北京去吧！”孙福全连道：“很好”，二人决定在次日离开吉林。

只是次日早起，正安排吃了早餐起程，客栈里的茶房，已来关照各客人，到饭厅里吃饭。孙，李二人照例走到饭厅上，坐着连日所坐的地位，等待茶房送饭来吃。不料好一会不见送来，同席的都等得焦急起来了，大声问：“为什么还不送饭来？”只见一个茶房走过来陪笑说道：“对不起诸位先生，不知怎的，今早的饭不曾蒸熟，竟有一大半是生米，只得再扛到厨房里去蒸，大概再等一会儿就能吃了。”众旅客听茶房说明了原因，也都觉的很平常，无人开口了。孙福全独觉得很奇特的样子，问那茶房道：“饭既还有一大半是生米，难道厨房不知道吗，怎么会叫你们开饭呢？”茶房答道：“可不是吗？我们也都怪厨房里的人太模糊了，连生米也看不出来，厨房里人还不相信有这么一回事，及至看了半甑生米，才大家诧异起来，说今早的饭，比平日还蒸得时候久些，因几次催促开饭，只为十四号房里的客人没起床，耽延的时候很久，后来恐怕误了这些客人的正事，不能等待十四号房里的客人起床，然已足足的多等了一刻钟，如何还有这半甑生米呢，这不是一件奇事吗？”

孙福全问道：“十四号房间，不是我们住的二十号房间对过吗？那里面住的是一个干什么事的客人？我在二十号房间里住了这几日，每日早起总昕得茶房在他门外敲门叫他起床，今早也听得连叫了三次，只是没听得里面的客人答应，何以那客人自己不起来，每早要人叫唤呢？”这茶房现出不高兴的神气，摇头答道：“谁也不知道他是干什么事的，到这里来住了一个月了，不见他拿出一个房饭钱来，我们帐房先生去向他催讨，他还闹脾气，说我住在你这里又不走，你尽管来催讨做什么呢？我临行的时候，自然得归还你的房饭钱，一文不欠，方能走出你这大门。帐房先生素来不敢得罪客人，也不知道这客人的来头，见他这么说，只得由他住下来，近来绝不向他催讨。不过我们当茶房的人，来来往往的客人，两只眼里也见得不少了，这人有没有大来头，也可以看得几成出来，不是我敢说瞧不起人的话，这位十四号房间里的客人，就有来头，也没有大了不得的，只看他那怪模怪样便可知道了。”

孙福全笑问道：“是如何的怪模怪样？”茶房道：“孙爷就住在他对门房里，这几日一次不曾见过他吗？”孙福全道：“我不认识他，就会见他也没留意，你且说他是如何的怪模样？”茶房道：“这客人的年纪，大约已有五十来岁了，满脸的黑麻，好象可以刮得下半斤鸦片烟的样子，头上歪戴着一顶油垢不堪的瓜皮帽，已有几处开了花，一条辫子因长久不梳洗，已结得仿佛一条蜈蚣，终日盘在肩头上，一个多月不曾见他垂在背后过，两脚趿了一双塌了后跟的旧鞋，衣服也不见穿过一件干净整齐的，象这种模样的人，还有什么来头吗？”孙福全又问道：“他姓什么，叫什么名字，是哪省的人，来这里干什么事的？既在此住了一个多月，你们总该知道。”茶房道：“他说姓陈名乐天，四川宁远府人，特地到这里来找朋友。问他要找的朋友是谁，他又不肯说。”孙福全道：“他来时也带了些行李没有呢？”茶房道：“行李倒有不少，共有八口大皮箱，每口都很沉重。我们都疑心，他箱里不是银钱衣服，是装假骗人的。”

孙福全还想问话，只见又有一个茶房走过来说道：“真是怪事，今早这一甑饭，无论怎样也蒸不熟。”孙福全听了，即问那茶房是怎么一回事，那茶房笑道：“我们帐房先生说，大概是厨房里得罪了大叫化，或是走江湖的人，使了雪山水的法术，一甑饭再也蒸不熟。方才扛进去蒸了两锅水，揭开甑盖看时，一点儿热气也没有，依然大半甑生米，只得换了一个新甑，又添水加火来蒸，直蒸到现在，就和有什么东西把火遮隔了，始终蒸不透气，此刻帐房先生正在厨房里盘问，看在这几日内有没有叫化上门，及和外人口舌争执的事。”

孙福全生性好奇，象这类的奇事，更是欢喜打听，务必调查一个水落石出，方肯罢休。当下听了那茶房的话，就回身对李禄宾说道：“有火蒸不熟饭的事，实在太奇了，我们何不到厨房里去看看。这样的奇事，也是平常不容易见着的。”李禄宾本来无可无不可，见孙福全邀他去厨房里看，忙点头说好。二人正待向厨房里走去，忽见帐房带了两个茶房，从厨房里走来，神色之问，露出甚为着急的样子。孙福全认识这帐房姓朱名伯益，十多年前在北京一家很大的镖局里管帐，三教九流的人物，他认识的极多，孙福全也是在北京和他熟识的。此时见他走来，即忙迎上去问道：“蒸饭不熟，究竟是怎么一回事？”朱伯益紧蹙着双眉答道：“我现在还不知道，是谁和我开这玩笑。我自己在这里混碗饭吃，实在不曾敢得罪人，想不到会有这种事弄出来，这不是存心和我开玩笑是做什么呢？我刚才仔细查问，看我这栈里的伙计们，有谁曾得罪了照顾我们的客人，查来查去，只有他今早……”说到这里，即伸手向方才和孙福全谈话、竭力形容鄙薄十四号房客的茶房，接着说道：“因催十四号房间里的客人起床，接连在门房外叫唤了三次，不见房里客人回答，他口里不干不净的，说了几句埋怨那客人的话，声音虽说的不高，然当时在旁边的人都听得。我猜想，只怕就是因他口里不干净，得罪了十四号房里的客人，所以开我这玩笑。”

那茶房听了就待辩白，朱伯益放下脸来说道：“你用不着辩白！你生成这么一张轻薄的嘴，在我这里干了几年，我难道还不明白！我这里的伙计，若都象你这样不怕得罪客人，早已应了那句俗语：”阎王老子开饭店，鬼也不敢上门‘了，如今也没有旁的话说，快跟我到十四号房里去，向那客人叩头认罪，若不然，害得满栈的客人挨饿，以后这客栈真做不成了。“那茶房忍不住问朱伯益道：”教我向人家叩头认罪，倒没要紧，但是叩头认罪之后，若还是半甑生米，又怎么样呢？难道再教我向满栈的客人都叩头认罪不成！“朱伯益骂道：”放屁！你再敢乱说，我就打你。“那茶房见朱伯益动气，方不敢开口了，然堵着嘴立住不动。

孙福全问朱伯益道：“十四号房里住的，究竟是一个干什么的客人，你何以知道这伙计得罪了他，蒸不熟饭便是他开的玩笑呢？确实能断定是这样一个原因，自然应该由你带着这伙计去同他叩头认罪。所虑就怕不是他使的提狭，却去向他叩头，不是叩一百个头也不中用吗？”朱伯益回头向左右望了一望，走到孙福全身边低声说道：“我也直到前四、五日，才知道这陈乐天是一个奇人，今早这玩笑，十有八九是他闹出来的。”孙福全听说是个奇人，心里更不由得动了一动，忙问四、五日前怎生知道的。朱伯益道：“那话说来很长，且待我带这伙计去陪了礼，大家吃过了饭，我们再来细谈吧。”孙福全点了点头。

朱伯益带着茶房朝十四号房间走去，孙福全觉得不同去看看，心里甚是放不下，跟着到十四号房门外。只见房门仍紧紧关着，里面毫无动静，朱伯益举起两个指头轻轻在门上弹了几下，发出极和悦的声音喊道：“陈爷醒来么？请开门呢！”这般喊了两声，即听得里面有人答应了。不一会，房门呀的一声开了。孙福全看开门人的服装形象，正是那茶房口里的陈乐天，开了房门，仍转身到房里去了，也没看唤门的是谁，好象连望也没望朱伯益一眼。朱伯益满脸堆笑的，带着茶房进房去了，孙福全忙赶到窗下，只听得朱伯益说道：“我这伙计是才从乡下雇来的，一点儿不会伺候客人，教也教不好，真把我气死了。听说今早因请陈爷起来吃饭，口里胡说八道的，可恶极了，我特地带他来向陈爷陪礼，千万求陈爷饶恕了他这一遭。”接着就听改了口腔说道：“你得罪了陈爷，还不快叩头认罪，更待何时？”茶房叩头下去了。

陈乐天“哎呀”了一声问道：“这话从哪里说起！朱先生是这么无端教他向我叩头，我简直摸不着头脑。我从昨夜睡到此刻，朱先生来敲门，才把我惊醒了。他又不曾见我的面，有什么事得罪了我呢？他今早什么时候曾来催我起床，我何以全不知道？”朱伯益道：“他接连在这门外催了三次，因不见陈爷回答，他是一个粗野的人，口里就有些出言不逊，在他还以为陈爷睡着了不曾听见。陈乐天道：”实在是不曾听得，就是听得了，也算不了什么，你巴巴的带他来陪礼做什么呢？“

朱伯益道：“只因厨房里开出来的饭，乃是大半甑生米，再扛到厨房里去蒸，直蒸到此刻还不曾上气。我再三查问，方知道是这伙计胆敢向陈爷无礼。”陈乐天不待朱伯益再说下去，连连摇手大笑道：“笑话笑话，哪有这种事！饭没有蒸不熟的道理，我因昨夜耽误了瞌睡，不想竟睡到此刻，若不是朱先生来叫，我还睡着不会醒来呢！我此时也觉得肚皮饿了，去去去，同吃饭去。”一面说，一面挽着朱伯益的手往外走。孙福全连忙闪开。陈乐天走出房门，掉头向那茶房道：“你去教厨房尽管把饭甑扛出来开饭，断不会有不熟的道理。”那茶房即跑向厨房去了。孙福全跟着陈乐天到饭厅里来，众客人因饭不热，也都在饭厅里等得焦急起来了。大家正在议论，多猜不透是什么原因，见帐房走来，一个个争着问饭怎么了，朱伯益笑道：“诸位请坐吧，饭就来了。”说也奇怪，陈乐天打发那茶房到厨房里去教开饭，这时饭甑里仍是冷冰冰的不透热气，那茶房因帐房勒令他，向陈乐天叩头认罪，他心中不免有些不服，明知饭甑还是冷的，也教人扛了出来。他用意是要使朱伯益看看。陈乐天见饭甑扛来，随即将自己头上的破瓜皮帽一揭，挥手说道：“快盛饭来吃，大家的肚皮饿了，我的肚皮也饿了。”他这几句话才说了，饭甑里的热气，便腾腾而上。那茶房吃了一惊，揭甑盖看时，不是一甑熟饭是什么呢，哪里还敢开口。众客人不知底细，只要大家有饭吃，便无人追问所以然。

孙福全独在一旁，留神看的明白，更不由得不注意陈乐天这人。看陈乐天的容貌服装，虽和那茶房说出来的不差什么，不过茶房的眼力有限，只能看得出表面的形象，为人的胸襟学问，不是他当茶房的人所能看得出来的。孙福全原是一个读书人，见识经验都比一般人强。他仔细看这陈乐天，觉得就专论形象，也有异人之处，两只长而秀的眼睛，虽不见他睁开来看人，只是最奇的，他视线所到之处，就从侧面望去，也看得出仿佛有两线亮光电似的影子，与在日光中用两面镜子向暗处照着的一般，不过没有那么显明罢了。加以陈乐天低头下视的时候居多，所以射出来的光影，不容易给人看见。孙福全既看出了这一点异人之处，心想；平常人哪有这种眼光？世间虽有生成夜眼的人，然夜眼只是对面看去，觉得眼瞳带些绿色，与猫、狗的眼睛相似，从侧面并看不出光影来，象陈乐天这种眼睛，决不是生成如此的，若是生成如此，他也用不着这么尽管低着头，好象防备人看出来的样子，不是生成的，就是练成的了，只不知他练成这么一对眼睛，有何用处？我本打算今日动身回北京去的，如今既遇了这样的异人，同住在一个客栈，岂可不与他结交一番？好在我此刻回北京，也没有重要的事情，便多在此盘桓几日，也没要紧。

早饭吃后，孙福全即与李渌宾商议道：“我看这陈乐天，是一个了不得的人物，很不容易遇见的。我打算今日不走了，先和朱伯益谈谈，再到十四号房里去拜访他，若能与他结交，岂不又多一个有能耐的朋友，不知你的意思何如？”李禄宾道：“在江湖上混饭吃的人，懂得些儿法术的极多，象这种雪山水，使人蒸不熟饭，尤其平常。会这些法术的乞丐，到处多有，这算得什么？你何必这么重视他。”孙福全摇头道：“不然！使人蒸不熟饭的法术，本是很平常，我也知道。不过我看陈乐天，不仅会这点儿法术，必还有其他惊人的能耐，你不可小觑了他。”李禄宾笑道：“我不相信真有大能耐的人，会穷困到这样。我听得茶房说，他住了一个多月，房饭钱一个也还不出来，被这里帐房逼得要上杨梅山了。我料他是因还不出房饭钱来，有意借这茶房得罪了他的事，显点儿邪法，好使这里帐房不敢轻视他。走江湖的人，常有用这种手段的，你不要上他的当吧。”孙福全道：“我的心里不是你这么猜想，我如今也不能断定，他真有什么惊人的能耐，但是我料他也决不至如你所说的一文不值。朱伯益曾说直到前四、五日，才知道陈乐天是个异人。朱伯益也是个极精明的人，不容易受人欺骗的。他说陈乐天是个异人，可见得我的眼睛不至大错。你若不情愿多在此耽搁，可先回北京去，并托你带一口信到我家里，说我至迟六、七日后必能回家。”李禄宾笑道：“我为什么不情愿多耽搁？你要结交异人，我便不要结交异人吗？”孙福全也笑道：“你口口声声说不相信，我自然只得请你先走。”李禄宾道：“我虽不相信他，但我相信你，我们问朱伯益去吧，看他因什么事知道陈乐天是个异人？”

孙福全遂同李禄宾走到帐房里，凑巧朱伯益独坐在房中算帐，见孙、李二人进来，即停了算盘让坐笑道：“孙爷是个好友的人，我知道必是来问陈乐天的。”孙福全笑道：“我佩服你的心思真细，居然想得到蒸饭不熟，是陈乐天开的玩笑，若是遇了粗心的人，只怕阁到此刻，还是大半甑生米呢！”

朱伯益道：“这是很容易猜到的。我这里住的，多半是买卖场中的熟客。他们没有这能耐，就有这能耐，因都和我有点儿交情，也不至为小事是这么与我开玩笑。并且开饭的时候，满栈的客人都到了饭厅，只陈乐天一人高卧未起。我前几日又知道他的法术非常高妙，加以查出来那伙计因唤他不醒，口出恶言的事，所以猜透了，不是他没有旁人。”孙福全问道：“饭后你还和他谈话没有，曾否问他使的是什么法术？”朱伯益道：“饭后我到房里谈了一会，就是为要问他使的是什么法术，因为在我这里的厨司，曾在北京当过官厨，法术虽不懂得，然当官厨的，照例得受他师傅一种传授，万一因口头得罪了人，被仇家用法术使他的饭不熟或菜变昧，他也有一种防范的法术，异常灵验，有时甚至把那用法术的人性命送掉。今早蒸饭不熟，厨司已知道，是有人下了手，还不慌不忙的点了香烛，默祷了一阵，向甑上做了几下手势，以为好了。谁知仍不透气，厨司生气道：”定要我下毒手吗？‘说时取了一根尺来长的铁签，揭开甑盖，插入生米之中，据说这么一针，能把用法术害人的人性命送掉。谁知铁签插下去好久，依然不能透气。厨司才吃惊说道：“这人的法术太大，得抓一只雄鸡来杀了，并要换一个新甑。’如是七手八脚的换了新甑，厨司摆了香案，捉一只雄鸡，杀死在灶头上。可怪那杀死的雄鸡，一滴鲜血也没有，厨司吓得掼了菜刀，叩头无算。他师傅传授他防范的法术使尽了，奈不何这用法术的人，可知这人用的不是寻常雪山水一类的法术。我既看了这种情形，所以要问陈乐天用的究竟是什么法术？陈乐天道：”并不是真法术，不过是一种幻象而已。‘我问怎么是一种幻象，他说饭本是蒸热了的，毫无变动，但是在一般人的眼中看来，是大半甑生米，不是熟饭，其实若有意志坚强的人，硬认定这生米是熟饭，用碗盛起来就吃，到口仍是熟饭，并非生米。’我问：“怎么分明是熟饭，一般人看了却是生米呢？‘陈乐天道：”这是我心里要使熟饭成生米，所以一般人看了就是生米。譬如这分明是一个茶杯，我心里要这茶杯变成马桶，一般人看了就只见这里有一个马桶，不见茶杯，其实并非马桶。’我问：“何以分明是一个茶杯，你想变成马桶，人看了就是马桶呢，这是什么道理咧？‘他说：因为茶杯也是幻象，并不是茶杯，所以说是什么便是什么。’我听了他这话，简直是莫明其妙，心想必是他不肯将用的什么法术明说给我听，所以拿这含糊不可解的话来敷衍，也就不便追问，只得告辞出来。”

孙福全听了也不在意，只问道：“你刚才说在四、五日前，方知道他是一个异人，是因为什么事知道的呢？我极有心想结交他，请你把如何知道他是异人的事，说给我听，并请你引我两人到他房里去拜访他，替我两人绍介一下。”旋说旋起身向朱伯益拱了拱手。不知朱伯益说出些什样异事来，孙、李二人结交了陈乐天没有，且俟第五十七回再说。

近代侠义英雄传

第五十七回

朱伯益演说奇异人

陈乐天练习飞行术

话说朱伯益见孙福全说得这般慎重，忙也起身拱手说道：

介绍两位去拜访他，是再容易没有的事。象陈乐天这样的人物，确是够得上两位去结交。我在几日前，不但不知道他是一个有大本领的人，并把他当作一个吃里手饭的朋友。前几日我因私事到韩春圃大爷家里去，在门房里问韩大爷在不在家？那门房时常见我和韩大爷来往，知道不是外人，便向我说道：“大爷在虽在家，只是曾吩咐了，今日因有生客来家，要陪着谈话，不再见客。若有客来了，只回说不在家，”我便问来的生客是谁，用得着这么殷勤陪款，那门房脸上登时现出鄙夷不屑的神气说道：“什么好客？不知是哪里来的一个穷小子，也不知因什么事被我们大爷看上了。今早我们大爷还睡着不曾起床，这穷小子就跑到这里来，开口便问我韩春圃在家么？我看他头上歪戴着一顶稀烂的瓜皮小帽，帽结子都开了花，一条结成了饼的辫子盘在肩上，满脸灰不灰白不白的晦气色，还堆着不少的铁屎麻，再加上一身不称身和油抹布也似的衣服，光着一双乌龟爪也似的脚，套着两只没后跟的破鞋，活是一个穷痞棍。我这里几曾有这样穷光蛋上过门呢？并且开口韩春圃，我们韩大爷在东三省，谁不闻名钦敬，谁敢直口呼我大爷的名字？我听不惯他这般腔调，又看不上眼他这般样范，对他不起，给他一个不理，只当是没有看见。他见我不理，又照样问了一声。我便忍不住回问他道：”你是哪里来的？韩春圃三个字有得你叫唤吗？‘好笑，他见我这么说，反笑嘻嘻的对我说道：“你是韩春圃家里的门房，靠韩春圃做衣食父母，自然只能称呼他大爷，不敢提名道姓呼韩春圃。我是他的朋友，不称呼他韩春圃称呼什么？请你去通报你们大爷，说我陈乐天特地来拜他。”我一听门房说出陈乐天三个字，即时想起十四号房间里的客人，正是姓陈名乐天，也正是门房所说的那般容貌装束，不觉吃了一惊问道：“你们大爷在哪里认识这陈乐天的？