侠义英雄传

候着少爷的同事呢？”屈师爷问道：“既是除霍元甲以外，无论是谁也不愿动手，何以又要在张园摆擂台，并登报招人来打呢？”张文达只得将昨日曾会见霍元甲的情形说给他听，屈师爷点头道：“原来如此。我们公馆里的把式，看见你同少爷一车回来，不知道你是什么人，向少爷的车夫打听，据车夫说，亲眼看见你在张园，一只手举起八百多斤的一块石头，还能耍几个掌花，只吓得张园的游人，个个吐舌。公馆里把式们听了，知道少爷的脾气，最欢喜看会武艺的动手打架，每次来一个新把式，必要叫家里的把式，和新把式打几回给他瞧瞧。平常走江湖的把式，只要使一个眼色，或说几句打招呼的内行话，便可彼此顾全，因见你神气不同，我们大少爷对待你的情形，也不和对待寻常新来的把式一样，恐怕大少爷叫把式们与你动手的时候，你不肯受招呼，那时彼此都弄得不好下场。他们正商量要如何对付你，我觉得同在一个公馆里吃饭，岂可闹出意见来，因此借着邀你出来剃头、洗澡，将话对你说明白。”

说到这里，张文达的头已剃好，两人都到洗澡间里洗了澡出来，张文达忽然对屈师爷说道：“我这回若不摆擂台，只在公馆里当一个把式，少爷高兴起来，叫我们打着玩玩，那怕就要我跌十个跟斗，有话说明在先，我也可答应。不过我如今要摆擂台，而且是少爷替我摆，假如我连公馆里这些把式都打不过，如何还配摆擂台呢？不使少爷灰心吗？少爷不帮我的忙，我一辈子也休想在上海露脸，你说我这话有没有道理？”屈师爷道：“你便是不摆擂台，也没有倒要你跌跟斗的道理。我刚才对你说过了，我是一个做生意的人，武艺一点儿不懂，不能想出两边都能顾全的法子来，但是我已把他们这番意思说给你听了，由你自己去斟酌便了。”张文达点头道：“好，到时瞧着办吧！”说毕，将带来的衣服穿上，却很称身。屈师爷就张文达身上打量了儿眼笑道：“俗语说得好，‘神要金装，人要衣装’，真是一点儿不错。这里有穿衣镜，你自己瞧瞧，看还认识是你自己么？”张文达真个走近房角上的穿衣镜前面，对着照了一照，不由得非常得意道：“这衣服简直比我自己的更合式，这是向谁借的？这人的身材，竞和我一般高大。”屈师爷笑道：“这是一个河南人，姓刘，人家都叫他刘大个子，也是有很大的力气，并会舞单刀，耍长枪，心思却蠢笨得厉害，除了力大如牛，两手会些武艺而外，什么事也不懂得，开口说话就带傻气，我们少爷逗着他寻开心。这些衣服，都是我们少爷做给他穿的。”张文达问道：“他实在有多大的气力，你知道么？”屈师爷道：“实在有多大的气力，虽无从知道，不过我曾见过我们少爷要试他的气力，教他和这些把式拉绳，他一个人能和八个把式对拉，结果还拉不动他。你看他的气力有多大！”

张文达惊异道：“刘大个子有这么大的气力，手上又会武艺，这些把式是他的对手吗？”屈师爷道：“这却不然。他的气力尽管有这么大，因为手脚太笨的原故，与这些把式打起来，也只能打一个平手。”刚说到这里，忽有一个人掀门帘进房，对屈师爷点头问道：“澡洗好了没有？少爷现在外面等着，请张教师就去。”张文达认得这人，就是盛大少爷的当差，连忙迎着笑道：“我们已经洗好了，正待回去，你再迟来一步，两下便错过了，少爷也来了吗？”当差的道：“少爷就为在公馆里等得没奈何了，知道你们在这里洗澡，所以坐车到这里来。”张文达将自己换下来的粗布衣服，胡乱卷做一团笑道：“在上海这种繁华的地方，穿这样衣服真是不能见人，掼了不要吧，又好像可惜，这么一大团，怎么好带着走呢？”屈师爷笑道：“我这里不是有一个包衣服的袱子吗？包起来替你带回公馆去，你这些衣服，虽都是粗大布的，不大漂亮，然还有八成新色，如何却把他掼了呢？”说着，将包袱递给当差的道：“袁六，你包起来，就搁在汽车里面也没要紧。”遂转脸向张文达道：“他叫袁六，我们少爷曾吩咐他伺候你，你以后有事叫袁六做好啦！”袁六接过衣来，显出瞧不起的神气，马马虎虎的将包袱裹了，挟在胁下，引张文达出了澡堂。盛大少爷已坐在汽车里，停在马路旁边等候。

张文达此时不似在张园门口那般鲁莽了，很从容的跨进汽车。盛大少爷不住的向张文达浑身端详道：“就论你的仪表，也比霍元甲来得魁梧。霍元甲的身材不高大，若和高大的西洋人站在一块儿，还不到一半大，不知道何以没有西洋的武术家上台去和他打？”张文达道：“他在报上把牛皮吹的那么大，连中国会武艺的人，都吓得不敢上台，西洋会武艺的，又不曾亲眼看见霍元甲有些什么本领，自然没大肯去，并且他擂台摆一个月，等到西洋会武艺的知道这消息时，只怕早已来不及赶到上海了。”话没说完，汽车已停了，盛大少爷一面带着张文达下车，一面笑问道：“你曾吃过花酒没有？”张文达道：“是花雕酒么？吃是吃过，只因我生性不喜吃酒，吃不了多少。”盛大少爷听了，笑得双手按着肚皮说道：“你不曾吃过花酒，难道连花酒是什么酒，也不曾听人说过吗？”张文达愕然问道：“不是花雕酒是什么酒？我没听人说过。”盛大少爷道：“顾四少爷在张园约我们的，便是吃花酒。他做的姑娘叫做花想容，是上海滩有名的红姑娘，就住在这个弄堂里面，你也可以借此见见世面。在姑娘家里摆酒，就称为花酒，这下子你明白了么？”张文达点头道：“啊！我明白了，我们山东也叫当婊子的叫花姑娘。”盛大少爷听了又哈哈大笑，张文达也莫明其妙，不知道为什么这么好笑，跟在后面走进一家大门，只见几个穿短衣服的粗人，都立起身争着口叫大少爷，接着听得丁令令一阵铃响，那些争着叫大少的，同时提高嗓子喊了一声，张文达也昕不出喊的什么，盛大少爷直冲到里边上楼梯。张文达紧跟着进了一同很长大的房间，大小各色的电灯十多盏，照耀得满房通亮，已有几个天仙一般的女子，抢到房门口来迎接，只见盛大少爷顺手搂着一个的粉颈，低头在他脸上亲了一嘴说道：“老四怎么没有来吗？岂有此理，客到了，东家倒不来。”话还没了，忽从隔壁房里走出七八个衣冠楚楚、仪表堂堂的人来，张文达认识顾四少爷也在其内，拱着双手笑道：“我们已候驾多时了。”说毕，引张文达给各人介绍，这个是某洋行买办，那个是某银行经理，无一个不是阔人。

张文达生平第一次到这种天宫一般的地方，更见了这些勾魂夺魄的姑娘们，已使他目迷五色，心无主宰，又是生平第一次与这些阔老周旋，不知不觉的把一付猪肝色面孔，越发胀的通红，顿时手脚无所措。那些买办、经理与他寒喧，他简直不知道怎生回答，膛着两眼望这个点头笑笑，望那个点头笑笑。上海长三堂子里的姑娘们，平日两眼虽则见识的人多，然何尝见过这般模样的人，自不由得好笑。盛大少爷看了这情形，倒很关切张文达，让大家坐了说道：“我这个张教师是个山东人，这番初次到上海才两三天，上海话一句也听不懂。”接着望那些姑娘笑道：“你们不要笑他，你们若是初次跑到他山东去，听他山东人说话，也不见得能回答出来。你们哪里知道，这张教师的本领了不得，他如今要在上海摆擂台，登报招天下的英雄来打擂。顾四少爷好意帮他的忙，特地介绍他结识几个捧场的朋友。”那些姑娘们听得这么说，都不敢笑了，一个个走近前来装烟递茶。盛大少爷向隔壁房望了一眼，跳起来笑道：“原来你们在这房里打牌，为什么就停了不打呢？”顾四少爷说道：“我今天是替张教师接风，他来了我们还只管打牌，似乎不好。”盛大少爷道：“这地方用不着这么客气，你们还是接着打牌吧！我来烧大烟玩。”说着先走进隔壁房，张文达和一干人也过去，顾四少爷招呼张文达坐了，仍旧大家入局，斗了一阵扑克牌。

这家有一个姑娘叫金芙蓉的，年纪有二十七八岁了，容貌又只中人之资，但是她能识字，欢喜看弹词类的小说，见张文达是一个摆擂台的英雄，虽则形象、举动都不甚大方，金芙蓉却很愿意亲近，独自特别殷勤的招待张文达，坐在张文达身边，咬着北京话问长问短。张文达喜得遍身都酥软了。一会儿摆上酒来，顾四少爷提笔写局票，问一个写一个，问到张文达，盛大少爷抢着说道：“他初来的人，当然不会有熟的，老四给你荐一个吧！”顾四少爷笑道：“你何以知道他没有熟的？你瞧，金芙蓉不是已和他很熟了吗？你问问他，是不是还要我另荐一个？”盛大少爷真个问张文达叫谁，张文达不知道叫什么，盛大少爷笑道：“要你叫一个花姑娘，我们各人都叫了。”张文达这时心也定了，胆也大了，即指着金芙蓉道：“我就叫她使得么？”顾四少爷大笑道：“何如呢？”说得大家都拍手大笑。入席后，一个洋行里买办也咬着北方口音问张文达道：“我们听得顾四少爷说你的本领，比霍元甲还大，这回专为要打霍元甲摆一个擂台，我们钦佩的了不得，他们两位都在张园看过你显本领，我们此刻也想你显点儿本领看看，你肯赏脸显给我们看么？”

张文达道：“各位爷们肯赏脸教我做工夫，我只恨自己太没有本领，我虽生成比旁人多几斤蛮力，不过在这地方也无法使出来，就是学过几种武艺，这地方更不好使。各位爷们教我显什么东西呢？”顾四少爷道：“你拣能在这里显的显些大家看看，我们都是不懂武艺的，哪里知道教你显什么东西？”张文达道：“让我想想吧！”一面吃喝着，所叫的局也一个一个来了，大家忙着听姑娘唱戏，及闹着猜拳喝酒，便没有人继续说了。直到吃喝完毕，叫来的姑娘们也多走了，那买办才又向张文达道：“张教师的本领，一定得到擂台上显呢，还是在这里也能显一点儿呢？”张文达笑道：“我练的是硬工夫，除了举石块，舞大刀，及跟人动手而外，本来没有什么本领，可以凭空拿给人看，只是各位爷们既赏我的脸，我却想了一个小玩意儿，做给各位瞧瞧吧！”大家听了都非常欢喜，男男女女不约而同的围拢来，争看张文达什么玩意。只见张文达脱了衣服，露出上身赤膊来，望去好象一身又红又黑的肌肉，借电光就近看时，肌肉原是透着红色，只以寒毛既粗且长，俨如长了一身牛毛，所以望去是乌淘淘的。张文达就坑上放下衣服，用两个巴掌在两膀及前胸两胁摸了几下，然后指点着给众人看道：“各位请瞧我身上的皮肉虽粗黑，然就这么看去，皮肉是很松动的，是这般一个模样，请各位看清，等一会我使上工夫，再请看变了什么模样。”大家齐点头道：“你使上工夫吧！”张文达忽将两手撑腰，闭目咬牙，仿佛是运气的神气，一会儿喉咙里猛然咳了一声，接着将两手放下，睁眼对众人说道：“请看我身上的皮肉吧！”不知看出什么玩意儿来，且俟第七十二回再说。

近代侠义英雄传

第七十二回

龙在田仗机智脱险

王国桢弄玄虚迷人

话说张文达睁眼教大家看他身上的皮肉，大家凑近前看时，只见两条胳膊，自肩以下直到手指，和胸脯颈项，筋肉一道一道的突起来，就如有百十只小耗子，在皮肤里面走动的一般，只见得他这身体，比初脱衣时要粗壮一倍以上，大家都不由得称奇。张文达道：“各位爷们谁的气力最大，请来捏捏我的皮肤，浑身上下，不拘什么地方，只要能捏得动分毫，便算是了不得的气力。”

当下便有一个身体很壮实的人，一面捋着衣袖，一面笑道：“让我来试试，你通身的皮肤，没一处可以捏得动吗？”说着，就伸手用两个指头，先捏张文达的眼皮，捏了几下，虽不似铁石一般的坚硬，但是用尽所有的力量，一点儿也捏不起来，接着就左边胁下再捏，也捏不动，不由得吐舌摇头对大家说道：“这位张教师的本领，实在高强，佩服佩服！”顾四少爷笑向这人道：“看你倒也象是一个内行，怎的从来不曾听你谈过武艺？我们时常在一块儿玩耍，还不知道你也会武艺。”这人连连摆手道：“我哪里懂得什么武艺，因为看见有许多小说上，写练金钟罩、铁布衫工夫的人，惟有眼皮胁下两处，不容易练到，这两处练到了，便是了不得的本领，所以我拣他这两处捏捏。”

张文达很得意的说道：“浑身皮肤捏不动，还算不了真工夫，要能自己动才是真工夫，请各位爷们再看吧。”说时，挥手示意教大家站在一边，腾出地方来。张文达绕圆圈走着，伸拳踢脚的闹了一阵，然后就原处立着，招手对刚才捏皮肤的这人说道：“请你摸我身上，随便什么地方，摸着就不要动。”这人一伸手就摸在张文达背上，一会儿就觉得手掌所摸着的皮肤一下一下的抽筋，就和牛马的皮肤，被蚊虫咬得抽动一样，并现得很有力量，随即将手移换了一处，也是如此。张文达笑问道：“你摸着觉得怎样？”这人大笑道：“这倒是一个奇怪的把戏，怎么背上的皮，也自己会动呢？”这些人听了，各人都争着伸手来摸，张文达道：“只能一个一个的摸，不能全身同时都动，各人得轮流摸了。”几个姑娘茬旁看着，也都想摸摸。盛大少爷指着一个衣服最漂亮、神气最足的对张文达笑道：“这就是你在外面说的花姑娘，顾四少爷的心肝宝贝。你得好好的用力多动他几下，和你要好的这个金芙蓉，你更得结实多动几动。”说得满房人都笑起来。房中的一一都摸过之后，无不称奇道怪，盛大少爷异常高兴的说道：“今日天气很冷，张教师快把衣服穿起来，几天过去，便得上擂台去现本领，不可冻病了，使我们没得好玩意儿看。张文达穿好了衣服，盛大少爷又带他到自己相好的老七家里，玩了一会，并约了明晚在这里摆酒，直玩到半夜才带他回公馆歇宿。

次日早起，屈师爷便引着几个把式到来，给张文达介绍。其中有一个四川人，姓周名兰陔的，年纪已有五十多岁，武艺虽极寻常，但是为人机警，成年后便出门闯荡江湖，欢喜结交朋友，两眼所见各家各派的工夫甚多。不问哪一省有武艺的人，只要在他跟前随便动手表演几下，他便知道这人练的是哪一家工夫，已到了何种程度。他在长江一带也有相当的声名，却从来没人见他和人交过手，并没有人会见他表演过武艺，就因为见他每每批评别人的武艺，无不得当，一般受批评的，自然佩服他，称赞他，认定他是一个会武艺的。盛大少爷闻他的名，请到家里来，已有好几年了，自从他到盛公馆以后，就倡一种把式不打把式的论调，并且大家预备对打的手法，遇着大少爷高兴，吩咐他们撮对儿厮打，看了取乐的时候，便打的非常热闹，彼此不致受伤。他在众把式中，是最有心计的一个。昨日屈师爷在浴春池对张文达说的那些话，就是周兰陔授意。这时经屈师爷介绍见面后，周兰陔即拱手对张文达说道：“久仰老大哥的威名，想不到今日能在一块儿同事，真是三生有幸。听我们这位师爷说，老大哥安排在上海摆一座擂台，这事是再好没有的了。大概也是和霍元甲一般的摆一个月么？”张文达道：“摆多少日子，我倒随便，只要把霍元甲打翻了，摆也得，不摆也得。少爷高兴教我多摆些时，我左右闲着没事干，就多玩玩也好。”周兰陔点头道：“多摆几日，我们少爷自然是高兴的，不过照霍元甲所摆的情形看起来，就怕没有人来打。入场不卖票吧，来看的人，必多得水泄不通，卖票吧，又恐怕没人上台来打，看的人白花钱，除一座空台而外，什么也没得看。”张文达道：“人家不肯来打，是没办法的。”周兰陔笑道：“有人是看的白花钱，没人看是我们自己白花钱。在霍元甲摆擂台的时候，我就想了个敷衍看客的方法，只因我并不认识霍元甲，懒得去替他出主意。老大哥如今是我们自家人，擂台又是我们少爷作主摆设的，我不能不帮忙。我们同事当中，现在有好几个是曾在江湖上卖艺的，很有不少好看的玩意儿，大十八般、小十八般武器都齐全，每天两三个钟头，如有打擂的人上台，不妨少玩几样，倘没人打时，我们还可以想出些新花头来，务必使看客欢喜，不知老大哥的意思怎样？”张文达道：“不错，便是我们自家人，也可以上台打擂，无论如何，我们这一座擂台，总得比霍元甲的来得热闹。”周兰陔道：“我们自家人上台打擂，不能就这么糊里糊涂的打，得排好日期，每日只一个或两个上台，我们在公馆里便要把如何打的手法，编排妥当，打起来才好各尽各的力量，使人瞧不出破绽来。若不先把手法排好，两边都存着怕打伤人及自己受伤的心思，打的情形一定不好看。”

张文达忽然想起屈师爷在澡堂说的话来，便答道：“周大哥确是想的周到。我几年前在山东，最喜找人动手，并且非打赢不可，近年来已完全没有这种念头了。至于我们此刻在一块儿同事的朋友，偶然闹着玩，哪怕就说明教我掼几个跟斗，我也情愿，不过在擂台动手，情形就不同了。我本人是打擂的，还不甚要紧，如今我是摆擂的，只能赢不能输，输了便照例不能再出台。承诸位同事的老哥，好意替我帮忙，我怎好教诸位老哥都输在我手里呢？”周兰陔道：“这却毫无妨碍，一来老大哥的能耐，实在比我们高强，输给老大哥是应该的，二来在认识我们的，知道我们是同事，帮忙凑热闹，老大哥当台主，打赢我们也是应该的，不认识我们的看客，不知道是谁，于我们的声名绝无妨碍。”张文达向众把式拱了拱手道：“诸位老哥肯这么替我帮忙，我真是感激，除了在公馆里同事的诸位老哥而外，不知还有多少工夫好的人，和我们少爷来往？”屈师爷道：“和我们少爷熟识及有交情的人极多，时常到公馆里来看少爷的也不少，如上海最有名的秦鹤岐、彭庶白及程举人、李九少爷一班人，平时都不断的来往。近来又结交了两个湖南的好汉，一个长沙人柳惕安，一个宝庆人龙在田。听得少爷说，柳惕安的法术武艺，都少有能赶得他上的，年纪又轻，模样儿又生得威武，只是不大欢喜和江湖上的朋友来往。龙在田却是在江湖上有声望的，听说他能凭空跳上三丈高的房檐，江湖上替他取了个绰号叫做‘溜子’，湖南人的习惯，忌讳‘龙’字，普通叫龙为‘溜子’，又叫‘绞舌子’，加以龙在田的行动矫捷，腾高跳下，宛然和龙一样，所以这溜子的绰号，很容易的就在江湖上叫开了。这人在长沙各埠，随处勾留，手头异常挥霍，江湖上穷朋友受他周济的很多，此番才到上海不久，不知何人介绍与我们少爷认识了，来往很为亲密。此外还很多，并有我们不知道姓名的，少爷既有肯作主替你摆擂台，料想那些会武艺的朋友，自然都得给你介绍。”

张文达还待问话，盛大少爷已走了进来，含笑向这几个把式说道：“张教师的本领这么高强，是你们当把式的人不容易遇着的。如今你们都是自家人了，谁胜谁败，都没有关系，何不大家打着玩玩呢？”张文达明知道这些把式，不愿意打输了使东家瞧不起，所以一再当面表示，并答应在擂台上极力帮忙。他在这正需用有人帮忙的时期，自然乐得做个顺水人情，遂抢先答道：“大少爷的眼力好，福气大，留在公馆里的都是一等好汉，正应了一句俗话：”出处不如聚处‘，我山东出打手，是从古有名的，但是我在山东各府县访友二十多年，还不曾见过有这么多的好汉，聚做一块儿，象这公馆的。“盛大少爷望着这些把式得意道：”我本是拣有声名的延请到公馆里来，却不知怎的，教他们去打霍元甲，他们都不愿意去。“张文达道：”凭白或无故的教他们去打，他们自是不愿意去，倘若他们有师兄弟徒弟，受了霍元甲的欺负，他们便不肯放霍元甲一个人在这里猖獗了。“众把式听了，都不约而同的拍着大腿道：”对呀！我们张教师的活，真有见识，不是有本领、有阅历的人说不出。“周兰陔道：”出头去打擂台的，多半是年轻没有声名的人，一过中年，有了相当的名望，就非有切己的事情，逼着他出头，是决不肯随便上台的。“盛大少爷道：”照这样说来，将来我们的擂台摆成了，除了霍元甲以外，不是没有人来打了吗？“周兰陔道：”这倒不然，如今年轻人练武艺的还是很多。霍元甲的擂台摆一个月，有许多路远的人，得了消息赶到上海来，擂台已经满期收了，我们张教师接着摆下去，我猜想，打擂的必比霍元甲多。我有一个意见，凡是上台打擂的，不一定要先报名，随来人的意思，因有许多人心里想打，又恐怕胜败没有把握，打胜了不待说可以将姓名传出来，万一打败了，弄得大众皆知，谁还愿意呢？所以报名签字这两项手续，最好免除不用，想打的跳上台打便了，是这样办，我包管打的人必多。“盛大少爷道：”你们大家研究，定出一个章程来，我只要有热闹看，怎么好怎么办。“

当下大家商议了一会。饭后，盛大少爷又带着张文达出门拜客，夜间并到长三堂子里吃花酒，又把那个金芙蓉叫了来。张文达生平哪里尝过这种温柔乡的味道，第一日还勉强把持，不能露出轻狂的模样，这夜喝上了几杯酒，金芙蓉拿出迷汤来给他一灌，就把他灌得昏昏沉沉，差不多连自己的姓名、籍贯都忘记了。只以上海的长三，不能随便留客歇宿，若是和么二堂子一般的，花几块钱就可以真个销魂，那么张文达在这夜便不肯回盛公馆歇宿了。