八仙得道

尊担忧咧。"王一之听了，这时正值大醉之后，神智模糊，当作长房有心毁谤师长，反将他斥骂了一场。长房知他醉中糊徐，也不和他争辩，暗暗地叹口气，告别回去。到了次日，王一之已把宵来之事，完全忘记。长房也不再提起这事。直到午后，少君亲来还这鬼魂，一之方才记得起来，头晚长房劝谏的话也还有些影象儿，嵌在心坎儿上。回头一想，觉得长房之言，句句是真。英英是何等贞烈之女，生前尚且不肯稍行变节，死后被自己和少君，用道法将她亵侮，她怎能甘休？此等贞魂烈魄，原可自在游行，往来三界之中，逍遥四海之外。今虽暂托自己宇下，不久必蒙帝天宣召，特加荣宠。那时她念受辱之仇，岂肯默而不谈？那么自己的生命前途，还有什么办法？深想至此，禁不住栗栗自危。他向少君瞧瞧，再向长房怔了一会儿，忽然浩叹一声，泪如雨下，弄得少君和长房都有些莫名其妙起来。只见王一之恨恨地对长房说道："老弟，我如今记得你昨天的话来了，恨我太不自检，性情又生得太躁。从前追随名师学道多时，结果偏于这个无关得失的气字，少了一些忍耐功夫，几乎闯下大祸。幸蒙吾师救援，免人地狱，且承委充现在的职司。谁知我太没出息，事情过了百几年，不但没有进步，反而酗酒误事，甚至受损友之欺，厚侮贞魂，无可挽救。想来这事必应天帝查究，-经鞫实，只怕仍要沦人地狱之中。还记得那年吾师谆谆告戒，语气中似乎说我不但不配修道，就连做个厉鬼头儿，也不容易。言外之意，很像替我耽心，防我结果不良的光景。如今回念起来，这百余年间，倒也没有做过什么坏事。想不到今日之下，年纪越老越背晦，竟又上了小人的当，作出这等丧心病狂的事情来。看来此事的结果，一定不堪设想。吾师预言，莫非就应在今日么？想我一生刚直，好善施乐，任侠尚义，绝不作那卑卑鄙鄙、龌龌龊龊的小人。自问生平行事，虽不敢妄拟君子，差可免为小人。万料不到修道既不成功，连小小鬼仙的地位都保不住。甚至临了儿，还要闯出这场大祸。我这一生，原不足道，只是有何面目见我师于世外，并且也自觉无以对我长房贤弟。因为昨天之事，要是你规谏之后，马上醒悟，或许还有补救的余地。偏我这该死的酒性，一经发作，竟昏得人事不知，比鹿豕木石还不如。错过这最后的机会，这才把个大错完全铸成，一点没有挽回的地步。唉，唉，事已如此，我除了安坐待罪之外，还有什么办法？我也决不敢怨我自己的命运不佳。只恨我太没人性，没出息。年纪活到这么大，连个人的邪正都分辨不出来，一件事情的是非都判别不清。可见背晦是真，还有什么话说呢？"说着，又是一阵叹气，伏在案上，兀自伤心泪下。长房究是他的弟子，平时感情又好，见师父说得那么厉害，转非自己意想所及，也不禁愕然发怔。只有那个借魂欺君的李少君，本来不是什么好人，虽然得到王一之如此帮忙，因他做惯邪事，觉得欺侮一个女鬼，真比芥子儿还小的小事。偏偏王一之口中说出许多不干不净夹风夹雨的话来，叫他如何受得下去。当下也不管王一之伤心怎样，如何难过，忽然仰天冷笑了一声，大声说道："倒也没曾见过这等没用的混账东西，还要自夸君子，真个惭愧极了。我便算是损友，是小人，是特为害你来的。你是君子，是正人，如何倒绝不犹豫，一口就答应了我呢？你是专管这等事情的，应知此中利害和规矩。本来我只要一个寻常的女魂，你就不该把这位贞魂，也一起弄来。既你做鬼头儿的人把此鬼弄来，我又怎能不信你是不能利用此鬼呢？本来全是你自己做的事情，祸还未闯，先把老友得罪起来。究竟算得一回什么事儿？你得自己思量一下子看，我却懒得陪你这等糊涂东西说话了。"说罢，大踏步出门而去。王一之等他走远了，不觉倒抽了一口凉气，长叹一声，回头对长房说道："贤弟，你见了么，这等人真可算得是天良扫地了。我总怪自己太没眼力，把小人当作个正人。也是自己作孽，夫复何言。但有一言要对你说一声儿，我也知道这祸闯得太大。上次闹的事情，虽然比这个更大，但所诛的尽是坏人，况是情有可原。加上那时吾师近在一处，有他解厄，免得一死。此番之事，却完全是自己作孽，再没法子可以挽回，也且决无第二师尊再来搭救。料想此事发觉，也不得过迟，至多几天之内，我的生命必然完了。我死不足惜，况有你这等弟子，大可传我衣钵，死也无恨。我从今天起，便要把你学而未全的法力，完全教授了你。你便可作我的传人。我死之后，料我师必当前来一趟。你要千万替我代求他老人家，重行救援一下，使我得减免许多罪过。这是最最要紧的事情，你可不要忘记。"长房听了，不觉十分感伤。事到其间，无话可劝，只得顺口安慰了几句，也就罢了。不道天曹地府，赏罚最是严明。这件事情，凡间还没有什么人晓得，天宫之内，却早有三界纠察神奏上玉帝。玉帝得奏，以王一之、李少君侮辱贞魂，欺罔君上，叫岁星东方朔查明正法。东方朔近在朝纲，自从李少君蒙召入宫，武帝十分恩宠优礼，在东方朔之上。皆因东方朔正直忠良，立身朝廷，只知导君于正，格君之非，时而谲谏，时而直言，补衮之功端不在少。但也因此为武帝所不悦。同时李少君还要忌嫉东方，最厉害的，是说上次请来王母及群仙，乃是一班妖人变化而来。其实真正王母还高坐瑶池，晓都没有晓得。武帝对于此事，本极疑心。今被少君这样一说，少君又是第一宠信之人，方在言听计从的时候，又兼说的事情，正中了自己的心坎，焉有不信之理。但因事已过去，为没能找到一个证据，恐怕东方朔不服，也就置之不论。但武帝对于东方朔，却是厌恶越深，忌他也越甚。东方朔自然知道这些内幕。好在自己原不在乎利禄，就是皇帝宠信与否，都是与己无干的。却由他去怎样挑拨离间，横竖一概置之不理，也就完了。但为本人免祸起见，也不便再和从前一样的竭智尽忠，言无不尽。武帝既不大和他说话，他也自顾修他的大道，不大预闻朝中之事。因此君臣同僚之间，尚能相安无事。至此他既奉到天庭法旨，他也早闻少君勾串王一之劫诱贞魂，代充李夫人，欺罔天子。因为事不干己，也不便多口取罪。这时却因职责关系，就想推诿，也是办不到了。这日，正在家中思量如何可以取那王一之、李少君的性命。王一之虽然没有多大法力，少君却甚有邪术，功行不在本人之下。若是和他相持起来，一则失了天庭体统；二则耽延时日，恐为玉帝所责；再则少君日近帝居，万一我去召他，他却以天子为护符，拒不受传，甚至倚仗帝力，反将我问起罪来，这事更不好办了。若就此不声不响，暗中飞剑伤他，也与体制有碍。须要鞫实罪状，明正典刑，方不愧执法官儿的身份。也且天宫作事，该应如此光明正大才好。想到这里，倒十分为难起来。踌躇多时，忽然困倦起来，就伏在案上打个盹儿。

刚刚有些睡意，蓦听得半空中鸾鹤齐鸣，接着就有飞鸟降落在自己天井内。东方朔慌忙起身出门，睡眼朦胧的看了一眼，只见两位仙人，一穿白，一披氅，立在天井旁边，且有彩鸾白鹤，游行憩息。东方朔却不大认识他们，只得整整衣冠，上前相见，叩问两师何来？是何法号？二仙相顾笑道："别来未久，你就不认得我们了？"那穿白的乃是一位跛仙，笑说："我名李玄，外号铁拐。"又指着那仙说："他是玄珠子。都是前生好友，怎说不认识的话。"东方朔究竟道行高深，虽在凡间，已通神灵。一闻此言，恍然记得天界之事，忙含笑认罪，把二仙邀人书室。二仙笑道："无事不登三宝殿。此来正因岁星有了为难之事，特来替你帮个小忙。再则也还向你恳个小小份上。"东方朔请他们坐定了，方笑问："可是为那王一之的事情？他是李道兄的高足呀！可惜此遭事情，闹得太不成话，只怕没法周全他罢。"铁拐先生笑道："贫道岂为救他性命而来？他以鬼师地位，知法犯法，此如可赦，天下十恶大罪之人，无一不可赦了。不过罪到极处，不过一个死刑，身死罪完，再不能加出什么刑罚来。贫道之意，为念多年师徒之情，恐他一入阴曹，便应再受地狱之苦，不知何日方得出头？因此和岁星情商，可否待他身死之后，由我带去他的遗体，使他再用个几百年的苦功，将来或者还有些造化，也算我们师生一场。这事大概可以办得到么？"东方朔答道："这个容易。天有常刑，刑毕为止，何能处置过当？况且一之这人，不过是酒醉任性，良心上可没甚坏处。论其情节，亦很可怜，得道兄如此周全，也很可报他一生侠义忠厚的好处。这是一定可以遵命的。"又问玄珠道兄："远道枉顾，可有什么见教没有？"玄珠子笑道："铁拐先生为他徒弟的事，贫道却无所求于道兄。只因道兄现在奉旨正法的李少君，这人正是从前跟随通天教主，大闹淮海村和罗圆夫人为难的一个妖物。此物原是一个修炼五千年的大龟，随身有法宝，名为遮眼球，乃用它自己的龟蛋，以人世间最污秽不堪之物咒成。此球一出，人人眼中如受一重厚雾的遮蔽，对面不能相见。"玄珠子说到这句，东方朔恍然点头道："怪不得我听人说，上次他把人家鬼魂代替李妃和皇帝相见。皇帝能见其人，而不能瞧清她的容貌，迷离恍惚，如在五里雾中。当时不知他用甚么法力，可以做成这等景象。今据道兄说来，可知是此球作祟了。"玄珠子点头笑道："这不过是一桩小事。万岁见不见得李夫人，究竟没什么大关系。道兄还不晓他在钱塘江头闹的事情，才不小咧。本来钱塘江潮，到处很大。自我莅任之后，将各处高潮用法并至一区，别处的潮少水浅，那批不得志的蛟精龟怪，就不能藏身其中。至于潮大之处，有贫道自己管住，它们虽狡猾，也无可如何。不料老蛟想出恶计，竟于上年邀同这个龟精，大举来犯。龟精悬球作法，我方神将，一个个不能相见，几乎着了它的道儿。幸得文美真人派他徒弟通慧，预先在福建文笔峰下，炼就一个水晶瓶儿，既能发光照人，又能吸收它的妖雾。是他准时前来，把它赶入海中，躲得不敢出头。谁知它如今又变幻人形，来此迷惑皇帝。贫道因想此物不除，终为大害。特地赶来帮助道兄，共除此怪。因这厮的法宝，不但能够放雾迷人，并有抗拒兵戈之力。闻它自知作恶太多，怕受天诛，常常把那遮眼球挂在室中，一则防人暗刺，二则使人双目失明，瞧不清他的所在。道兄虽然奉旨查办，倒恐一时未必能够除它呢。"东方朔听了，不觉竦然下拜道："承道兄不远千里前来指教。尚望将除妖之法见示，不特小弟之幸，也是天下人民之幸。"未知玄珠子如何回言，却看下回分解。

第68回

受官法了结偷桃案炼秽镜打破遮眼球

却说真珠子见东方朔施礼相求，慌忙答应道："同为人民除害，何劳言谢？"说时，便取出一个小小的镜匣，开来一看，只见上下两面镜子。镜子中间，都映出两对赤条条的男女，在那里行那周公之礼。东方朔不觉大笑，问道："这是何意？"玄珠子也笑道："李少君的遮眼球，最厉害的是那种阴秽之气，以此秽气炼成重雾。所以无论仙凡，都要睁不开眼。上次通慧所用之瓶，好是好，只能破他的法，还不能坏他的球。我今炼成此镜，取其最最秽亵，可以克制那种秽气。镜子的光，又系采取最烈的阳光，可以消他的雾，烧他的球。非此不能破他。"东方朔大喜，因把自己所踌躇的意思说了出来。二仙都道："此物获罪于天。上天垂讨，自应明正典刑，方足以寒妖人之胆。道兄所见，甚是正大。好在既有制他之法，便不怕他抗拒了。"东方朔欣然称是，便问："何日可以动手？"玄珠子道："贫道不能久留。最好马上把他捉来，问明罪状，使身受者死而无怨，旁观者见而知惧。然后宣布玉旨，即行处斩何如？"东方朔见说，便和玄珠子、铁拐，同至皇宫西首李少君府，进去指明请李少君出来接旨。少君正在后院和一班姬妾饮酒取乐，听得下人禀报："东方大人带了两位道人，前来降旨。"少君一时迷迷糊糊的，还当是汉皇诏旨，慌忙整装而出，和三人相见。东方朔便在上首站定，说一声："上帝有旨，李少君跪接。"只此一句，陡地把李少君提醒。他也不下跪，也不动怒，反而笑嘻嘻地问道："东方大人，你我一殿为臣，彼此同僚，又兼同属道门，情况要比别人亲密一些。方才大人说来此降旨，小弟误会是当今皇上诏令，特地恭而敬之地出来接旨。不料大人所宣的，乃是上帝玉旨。说句脱略形迹的话，人天远隔，究竟是可虚可实的事情。大人既然和小弟这般要好，就该先把内容告诉小弟，祸福吉凶，小弟也好作个准备。大人以为何如？"东方朔见他如此胡缠，分明轻视法旨，不敬上天，不觉心中大怒，大喝一声："李少君怎敢如此无礼！漫说你我修道门中，理应归上界管理；就说是平常之人，人间帝王所管得到的，难道上帝反不能顾问？似你这等横行不法，罔上欺君，正见你不服玉帝，有心反叛，正是罪该万死。还敢口出狂言，蔑视玉旨，那真是罪不容诛了。"少君闻言大怒，明仗着自己防卫周密，又素知东方朔道术并不十分高深，心中一无怕惧，当即抹下脸孔，冷笑一声，说道："照你这么说，你就是玉帝派来的执法官儿，是定要和我为难的了？休说我和你教派不同，就算是同一派流，我今已为人间大臣，得皇帝的信用，亦不必定受上界的命令。"东方朔见他越说越狂，忙向二仙说："这厮胆大如此，敢烦二位替我拿下。"少君听得一个拿字，立刻拔出佩剑，直奔东方朔。当有玄珠子仗剑迎住。少君大呼："此地不是厮杀之所，有胆量的，跟我到后面广场上去。"三仙都喝道："就是到了你那魔主的巢窟，谁还怕你不成？"说着，大家追上前去。不料，少君跑过一重院落，到了一座敞厅，便立住不走。三仙追人大厅，顿觉眼前如有黑幕障住，对面不得相见。情知这里是他悬挂那个遮眼球的所在，幸而先有预防。玄珠取出镜匣，把上面的镜子向外一照，却也奇怪，小小的一面镜子，居然照得满厅内外发出一片青光焰，顿时黑雾尽除。再把下面的镜子一照，但听哗喇喇一阵响声，大厅上飞下一阵黑色散屑。原来少君的遮眼球儿已被炸碎。李少君见失去此奇宝，知道无可抵抗，慌忙化道黑云，向空遁去。三仙也驾云相追。谁知少君因时时入宫，为行程便利起见，在皇宫后面筑室，相去尺叭之地。眼睛一眨，一道青光降入皇宫之内，立时失去踪影。三仙见他已入皇宫，不便再追。只得回转身，先去办那王一之的事情。一之自然不比少君，本来早已认罪。玉旨一到，伏地请死。东方朔却令他见一见师父的面，再行正法。一之谢了恩，起身拜见铁拐先生，叩头有声，不敢仰视。铁拐先生见他如此可怜，不觉叹息道："数有前定，何必再说。你既知罪，快去就刑。身后之事，自有我替你承担，不必挂怀。你弟子费长房，颇有骨气，兼明礼义，可叫他来见我。"一之起身，便唤长房快来。长房见过三仙。铁拐先生命道："你师获罪于天，自取刑戮。他死后，由我带他的灵魂再作修持功夫。如能精进，五百年后还有好处。他的职务，该你继续下去，小心在意，好好去做。办得好，也是极大的功德，否则你师即是榜样。"长房涕泣叩拜道："弟子不愿继续师父之职。但望祖师开天地之恩，念师父平日诚恳勤劳，不无功绩。望乞转呈玉帝，免其一死。弟子师徒自当格外尽心，多作好事，将功补过，仰恳祖师允许。"铁拐先生摇头道："这是定数，无可转回。如不信，问你师父。当他初授此职之前，我是怎么告诉他的？至于你接任师父之事，也不是我可以作得主的，乃是奉了道教祖师之命而来。你只要时时记得今日师父获罪之状，刻刻不忘，勉作好人，这就对得住你师父了。而你本身也得了好处。但是..唉..这也不必说了。横竖天下事，逃不出一个数字。数之所定，非大智慧大福命之人，谁能挽得过来。事既无补，多说也无益。吾言已尽，请东方道兄即刻用刑吧。"说时，王一之已经跪在厅前。东方朔叹了一声，对铁拐先生说："小弟担些处分，给他一个全尸吧。"一言甫出，双指并伸，即有一道白光突然飞去，附着一之身上，化成一条白丝带，绕紧一之的颈项。仙家法力，与寻常绞刑器具不同。转眼之间，一之神魂出窍，尸身倒在地上。长房和另外几个徒弟，都大哭起来。

铁拐先生早把一之的生魂揪住，塞在葫芦之中，拱手儿对玄珠说道："不久东方道兄有一场大难，也是前定之数，无法幸免的。有九转还魂符一道，引魂幡一纸，道兄留在身边，待他遭难后，将此符塞入他的颈上，如此这般，妖人可以剪除。再用幡将东方道兄带去，每天将道兄自己制炼的乾元夺命丹，灌一粒下去。三天之后，便可回复元气。此后东方道兄尘缘功满，可以回转天庭，不必再在凡土。就是汉家天子，亦气数已到，也用不着东方兄在此伺候了。"玄珠听了，一一应诺，转问铁拐先生："可知小弟此番回去，有无意外之事？"铁拐先生听玄珠说出这话，不觉十分惊讶。因运转神目朝他注视了一会儿，喟然叹息道："言为心声，心为事主。道兄好好从公，为何有此疑虑？易经说：'吉凶悔吝生乎动。'道兄此言，也一动也。修道之人，最忌动心。道兄前途确不甚平安。好在弟辈中人与道兄将来还有一段香火缘，尽可前来相救。一切请放心干去。只要良心不死，凡事都可鉴原。身体上的处分，吾辈是不怕的。天机难泄，弟之所知，虽不止此，而可言者，却只此而已。再见吧！"说毕，额手为礼，一霎时人影俱无，原来他却借土遁走了。

东方朔和玄珠子听了铁拐先生一番话，心中都觉有些不快。吩咐了长房几句，又回到东方家，磋商再去诛杀李少君的方法。不道少君一见武帝，立即哭拜于地，说："东方朔因忌臣日侍陛下，恐怕把他从前许多欺君大罪一一说出，特地请来远方妖人，和臣为难。将臣千年修炼的法宝炸碎，还敢冒充玉旨，取臣的性命。万望陛下替臣作主。"武帝听了大怒道："东方曼倩，一再欺朕。今又和先生为难，真是该死之徒。先生勿忧，朕即派禁军将他驱逐出国，不准他在中原逗留，好么？"少君忙奏道："此人道行不浅，兼有妖精为助，陛下如不用他，就该快快杀掉。若是驱逐出国，等他怀恨图报，不但臣本人防不胜防，陛下也不免危险。还是赶快诛戮为妙。"武帝这时正在怨恨东方朔，信任少君，听了此奏，即下道旨意斩东方朔，并令少君亲往监斩。少君得了御旨，欣欣得意地带起几百御林军，围住东方朔的住宅。这把东方朔弄得莫名其妙，正要出来查问。那少君已带了四员健将，大踏步进去，劈头遇见东方朔，喝令拿下。东方朔听了，不觉后退几步，忙问："这是什么意思？"少君也似东方朔对待他的方法，喝令跪下接旨，一面取出圣旨。东方朔是正当仙人，自然谨守臣节。既有圣旨，自然跪接。少君站立正中，把圣旨开读过了，也不等他谢恩，马上袖出飞剑，将东方朔一颗头割了下来。看官认清，这便是东方朔偷桃，王母给他的一个报应。但这事究竟办得太冤，东方朔又是有道法之人，岂惧你一刀之刑？看看斩下了头，一下子功夫，又长出一个头来。少君即用飞剑再斩，头才落地，腔子中又出一头，如是数次。

少君沉吟片刻，思得一计。立刻派员，飞骑奏请武帝，带了玉玺，御驾亲临。武帝不知何事，一则动了好奇之心，二则不忍违了少君之意，果然排齐銮驾，亲临东方家中。少君跪迎入室，奏明东方朔弄术欺君，藐法罔上情形。武帝被他说动了气，又因东方朔法力高强，恐他将来报仇。既已用刑，自非杀他不可。忙问少君，此事还该如何办法。少君奏道："请万岁将玉玺印在纸上，待头落地，镇住他的腔子，便不能再长出来。"武帝依言，取出传国御宝，印了一纸。少君再用飞剑把东方朔的头割下，随用印有玉玺的纸覆在他的颈脖子上。果然国法尊严，帝皇权重，得此一纸，东方朔纵有天大的法力，也无从施展出来，白白地给割去了脑袋，再也长不出一个头来。此时玄珠子早已出来，用隐身法躲在一边，见东方朔头已落地，李少君正在上面和武帝说话，大家都不注意到死人身上，便趁此机会，现身而出，假装去看死人，走近东方朔身边，揭去玺纸，换上铁拐先生的符咒，随把寸许长一把小剑，放在他的掌中，口中说道："东方朔听着，王法已服，果报分明。天律难逃，尔责未尽。咄咄，罪人在此，还不动手。"一语未毕，东方朔一个无头之体，突然握紧了剑，跟随玄珠飞行而上。一霎时，但听武帝和随从之臣并太监兵士之属，都大叫："不好了，死鬼跑路了！"武帝虽是英主，奈年已老迈，平日又迷于酒色，精力不济。况以天子之尊，自来未上型场，不亲战阵，一旦见此可惨怕人之事，怎能支持得住，先已向后仰倒。李少君胆子虽大，却因双目已迷，神志忽然昏昧，竟不能用法抵抗，当被玄珠子双手扼住咽喉，当众朗读玉旨，数其罪恶。众人不知就里，不敢近前，更不敢顾问。等得玄珠子读毕诏书，东方朔手中剑迎风一晃，长有三尺，直刺少君，洞入腹中。