八美图

取进房，又盗了马匹，然后再到后营望看。只见看守之人，在那里闲谈，小桃抢上前一刀一个，结果精光。又将囚车破开，放了柴君亮、杨晋出来，同至房中。只见宋文采沉醉睡熟，全然不知。即取索链轻轻捆缚。恐怕他声张叫喊，又割下一幅衣裳，团做一团，塞在他口。用力斩其足趾，宋文采梦中疼痛难当，开眼看时，身子已被捆缚。欲待叫喊，又被塞其口，只是乱滚乱挣。好像落汤虾一般。柴君亮将他拿出房中，当先上马，挟在马鞍上，杨晋断后，各执灯球火把，照耀如同白日，开营门而出。华爱珠道：“宋文采虽然捉获，只是妖道未除，飞刀甚然厉害。究竟是个祸端！不知他的卧房在哪里？”

小桃道：“飞石道人妖法厉害，不要拨草寻蛇，招惹祸端。”

柴素贞与田素月道：“这个妖道，是容他不得的，将他结果了性命，不盗飞刀也罢。”

张金定道：“他主将已被我们所擒，谅他必归别处而去，凭他自去。理他做甚？”

陆素娥道：“自古云，放虎归山，后遭其害。倒是寻到房子，放一把火，将他活活烧死，反得干净。”

华爱珠即悄步至中军帐，一望见那四个亲随之将，在那睡得正浓。便将一个拉起来问道：“军师的住房在着何所？”

那人梦中着了一惊，连忙拭抹眼睛一看：“我道是谁，原来是千岁娘娘！为什么不与大王同睡？要寻军师卧房做甚？”

华爱珠道：“方才大王说要与军师讲一句话，哪知军师一去不来，所以要寻他。”

那人指东边回墙之内，灯光焰焰此间就是军师的住房。华爱珠已知，即将那人一刀砍死，忙与众人说知，一齐同到东边回墙之外。定睛一看：“呀唷！这般坚固的墙垣门，如何得进去？”

正在观看之际，只听得一声大喊：“华爱珠这班小贱人哪里走？”

众姊妹听见大惊，慌忙上马逃走。幸亏内外营门已经柴君亮杨晋出去之时预先开的，所以八美逃出营外，无甚遮挡。那飞石道人酒醉醒来，觉得精神不爽，屈指一算，方知有变。急急赶上前来，众姊妹拍马加鞭，如飞而走。飞石道人在后仗剑作法，念动咒语，一时飞沙走石，天昏地暗。众姊妹着忙，黑暗之中，不分东西。只管乱跑，又见那些妖魔怪兽，咆哮而来，团团围祝正在危急之际，忽见东南角上，霞光万道，一位少年道士，驾云而来。高声喝道：“孽畜休得无礼！俺魏烈来了！”

手中拿一个小葫芦一摇，亮光万道冲来，那妖魔怪兽，立刻俱无。依旧推开云雾，现出星光。飞石道人大惊，又祭起飞刀，魏烈不慌不忙，将剑尖一指，那飞刀轻轻的旋了团团围住，无路可出，即驾云而走，魏烈取出现魔珠望空抛起，只听得半空中一声响亮，现魔珠照着道人头上打将下来，犹如泰山压顶一般，飞石道人在地下乱滚，现出原形，乃是一只大骡。华爱珠把剑正欲砍下，魏烈止住道：“不可伤他性命，即取捆仙绳捆祝”众姊妹上前称谢，叩问姓名，魏烈道：“此时不必问我，你看那边人马来了，速向前抵敌。俺自去救柳涛要紧。”

众姊妹回头一看，只见火把照耀如同白日，摇旗呐喊而来。原来柴君亮杨晋将宋文采捉回营中，花千岁恐怕八美被妖道所伤，故此差方天和提兵救应。众姊妹见是自家人马，方才安心。细说收伏妖道原故，方爷大喜。乘势杀入贼营，贼兵不及防备，在睡梦中惊醒，人不及衣，马不及鞍，自相踏践，死者不计其数。

花千岁亦领大军随后到来，杀得尸横遍野，血流成河。再说魏烈带了妖道，来到营中，取出仙丹与柳元帅苏保二人敷在伤处，不消一刻，依旧如常。柳元帅看见魏烈在前，连忙称谢，叩问姓名。魏烈道：“不用问我，如今宋文采已经擒获，飞石道人已经收除，乃圣天子洪福齐天，元帅雄威济世，早早出榜安民为是。”

树春听说宋文采已擒，便问：“宋文采在哪里？”

印然禅师命军士将叛贼推进来。众军答应一声，把囚车推了进来。柳元帅一见，哈哈大笑，抽身站起，把头乱点道：“宋文采，你这叛寇，也有今日！本帅不问你别的言语，只问你为何错想念头，图谋天下害了许多生灵？如今被擒，还有何言？”

宋文采叹一口气道：“咳！柳树春，我恨你这无知小子，绵绵仇恨，如何得泄！为什么大闹三山馆，打败我同胞手足；南河里闹龙船，又勾引这些泼贱妇女，把俺作弄一场；花家庄打擂台，仗你擒拿手法，伤了我弟性命。每每与我作对，使俺无容身之地。生不能啖你之肉，死当为厉鬼杀你。”

柳元帅大怒道：“本帅不提你前情，你反叨叨说个不了！若不是朝廷的钦犯，立刻将你碎尸万段。”

只见花千岁、方天和同众姊妹一齐回营，见了元帅，向前问安。柳元帅道：“足感挂念，多蒙这位英雄仙药，立时见效，顷刻收功。但不知宋文采如何捉拿？飞石妖道怎样收除？倒要说个明白，本帅好记上功劳簿。”

众姊妹便将如何用计假意投降，把他灌得大醉，将他捆缚，又把妖道被这少年仙家怎样收伏，各各细说一遍。元帅大喜，称赞不已。即令将飞石道士抬过来，军士立即推进，元帅举目一看，那骡精把身子缩做一团，元帅骂道：“妖道，你即会变人形，何不修成羽化，妾生祸端？宋文采误听你谗言，扰动干戈作乱，害了许多生灵，皆你之罪。便叫刀斧手推出斩了。”

魏烈道：“元帅可将这畜生暂且囚禁，待我师父前来定夺。”

柳元帅问道：“不知令师何名，在何仙山？”

魏烈道：“家师乃豹头山法悟禅师。”

元帅大骇：“原来就是法悟禅师，他曾与我医治哑口，又蒙差遣贤徒收服妖道，但未知小将军尊姓大名？若在仙山学法，为什么不像出家人模样，是何缘故？倒要请教。”

魏烈道：“元帅，你可记得那年间为了花琼命案，我兄代你出监的事么？”

元帅心中方才记得：“你莫非就是魏烈。我与汝虽有一面之交，奈一时认不得出，不知为何又在仙山学法？”

魏烈便把被萧士高谋害，蒙师父救引上山情由说了一遍。华爱珠道：“我们被妖道作弄妖法，逃走无处，正在危急之际，若无将军到此相救，不但性命难保，而贼营岂易剿灭！”

魏烈道：“师父差我下山之时，授我三件法宝，驾了祥云，前来救援。”

华爱珠忙问道：“不知那三件法宝何名？”

魏烈又说：“现魔珠一颗，捆仙绳一束，灭毒丹一服。元帅中此飞刀，若无此丹敷治，性命只在顷刻之间。”

元帅大喜称谢，魏烈谦逊一番，苏保便将出首萧士高的言语也说了一回。柳元帅吩咐备酒庆贺，大犒三军，上本奏捷。招抚地方，出榜安民。择日班师，奏凯回朝。百姓携老扶幼，沿街排的香案，迎送帅爷班师。元帅各各安慰一番，往京进发。

第三十回平叛寇奏凯回朝沐圣恩诸将受封

柳元帅班师往京而进，朝廷闻知捷音，传旨着九卿四相文武各官出郭迎接。侍宴功臣，犒劳诸将。各官领旨而去。那日接着了元帅，柳元帅连忙下马打拱道：“本帅何德何能！敢蒙各位大人这般相待，何以担当？”

众官道：“元帅平西奏凯，我等特奉朝廷恩旨，在此迎接。”

柳元帅谦逊一回，然后上马，到了馆驿顿住军马。各官备酒宴，犒劳兵士。柳元帅同众姊妹俱到五军都督衙门，周爷迎接入内。夫人命丫环接请八美，内堂饮酒庆贺。外边四相九卿和帅爷，排设盛筵，大家开怀畅饮。说不尽平西灭寇，许多繁文。酒罢各各辞别回衙。八美在内堂，正在饮酒闲谈，忽见小监奉马娘娘之命，召请入宫。八美不敢迟延，别了夫人，一齐进皇宫朝见。马皇后赐座，微笑道：“贤妹果然英雄，如今平西灭寇，功劳非校”华爱珠道：“臣妾蒙恩赐德，焉敢辞劳？皆赖圣上洪福一夜成功。”

马娘娘道：“为何一夜便得成功？姊妹可说个明白。”

华爱珠直把叛贼怎生擒拿情由，细说妖道如何作弄法术，我们险些性命不保，多亏魏烈，驾云收伏妖道。皇后又问：“那个魏烈什么人，如此本事？”

华爱珠便把前情细说一遍。且说魏烈那年过继国太为螟岭，并被萧士高谋害的缘故，马后还不曾闻知，此时华爱珠说出始末，方才明白。即命内侍备设华筵庆贺。那一晚留宿宫内，此夜话文难以尽述。次日五更三点，君王升殿，文武百官朝参已毕。方治忠出班奏道：“今有柳涛奉旨平西，业已班师还朝，现在午门外候旨。”

圣上闻奏，龙颜大悦，即传宣进来。柳元帅闻宣，至金鸾殿俯伏金阶，三呼万岁。君王御手相扶，赐坐金墩。柳元帅谢恩，方才坐下。天子开口道：“寡人早已看过平西表章，皆爱卿之功。朕思宋文采乃一狂徒，听信妖言，兴兵造反，实属可恼。今被卿等所擒，朕欲诛此恶逆，卿以为何如？”

柳元帅领旨，即刻将宋文采并骡精囚车一齐推进天子御目细观，大加切齿，传旨将宋文采凌迟正法。即着柳元帅监斩。其孽畜骡精，作何处治，该部是定夺。柳元帅奉了圣旨，同指挥官押宋文采出了朝门。来到西郊，洗剥衣服，轰动了满城百姓，挨挨挤挤，都言叛犯痴思妄想，要做皇帝，扰乱地方，害了许多生灵，今朝碎剐凌迟，大家俱要看个反贼怎生模样。那宋文采二目睁圆，怒气冲冲，骂道：“柳树春小畜生，我与你冤仇难解，生不能啖你之肉，死也要你之魂。”

柳元帅大怒道：“谁叫你兴兵造反，扰害百姓，还敢胡言乱语！”

吩咐刀斧手快快凌剐。刀斧手答应一声，登时把宋文采鱼鳞碎剐。明日柳元帅上朝缴旨谢恩，回五军都督衙而去。圣驾还未退朝，忽见空中一朵祥云，冉冉而来，坠下一老僧，在金阶上，口称：“臣豹头山法悟，愿我主圣寿无疆。”

天子大骇，忙问道：“圣僧驾云而来，必有事情见朕？”

法悟禅师道：“圣天子英明有道，岂容狐鼠猖狂？已经柳状元平西奏凯，宋文采业已受诛，但彼时原有微嫌，欲害柳涛，而柳涛乃国家栋梁，岂容被害？以致宋文采误戮花琼，柳涛代罪，臣僧若不剖明，终成疑惑。骡精孽畜虽一时错念，然而有千年功行，伏乞万岁好生之德，免伤其命。待臣僧带回管束。”

天子大说，说：“圣僧有此善念，朕岂不从命！内侍速取绸缎十端，红呢十匹，赠与圣僧，聊表朕心。”

法悟推辞不受，即带了骡精腾空而起。文武各官，俱皆称奇。且说柳元帅正在厅上闲谈，忽见法悟禅师从空而下，大家低头迎接。法悟禅师向魏烈笑说：“徒弟，逆畜已除，功勋已见，我今特来取现魔珠。”

魏烈忙将珠双手呈送。法悟禅师接了珠说道：“徒弟，我有几句语，须要牢记在心。你为国立一奇功，还有忠肝赤胆，答报国恩；匡扶社稷，方是为臣子之道。”

又向树春道：“你合平西剿叛，功劳非小，朝廷从此太平，隐魔锤目下无用，可付我收藏。”

柳元帅方才晓得此锤名叫隐魔锤，即忙取出呈上。法悟禅师又说道：“你们列位将军，征西劳顿，今已奏凯，朝廷必有封赠，务须赤胆披肝，共扶社稷，勿负我言。”

众人同声答应：“谨遵师训。”

法悟禅师又向印然道：“你已出家，须离红尘才是。尘缘乃是镜中之花，休想荣华富贵。今朝同我归山，苦志修行，日后必成正果。”

印然大喜，愿随师兄归山。法悟禅师把手一招，空中降下一朵祥云，命印然立在云上。自己骑住骡精身上，驾云腾空而去。柳元帅同众将望空拜谢，俱各称奇。那印然禅师回归豹头山，苦志修行，到后来亦成正果。以后书中不提。

柳元帅与众位将军送了仙师起身，大家入席饮酒，人人皆称赞法悟禅师的神通妙道。忽闻报说君王赐下太平宴在华德殿，着九卿四相陪侍，请帅爷即刻赴宴。柳元帅连忙上马而去。那马皇后又奏明圣上，欲与八美结为异姓姊妹。君王准奏，那日在宫中另备华筵，款待众姊妹。马后说道：“贤妹们建此大功，圣上自当旌奖赏赍，与妹夫同归乡井。愚姐家中老母年迈，贤妹早晚之间，相求看视，念念不忘。”

众姊妹道：“国太年已老迈，娘娘合当奏过圣上，接进京中。早晚亦得相见。”

马后称是，须待父亲服满，再作计议。说不尽许多言谈。宴罢，俱各起身谢恩，马后又赠了绸缎珍珠，每人赐一对宫娥，命太监送回周府。五更三点，君王设朝。早有九卿四相出班奏道：“昨日圣旨赐宴，着臣等陪侍功臣，今日柳涛谢宴，在午门外候旨。”

君王下旨，宣柳涛见驾。其余诸将一概免朝。柳元帅闻宣，来至金阶，三呼万岁：“臣柳涛何德何能，敢叨圣上洪恩赐宴，粉身碎骨，不足以报答君恩。”

天子道：“叛贼兴兵造反，皆亏爱卿剿除，法悟圣僧收伏孽畜，功劳不校”柳元帅道：“此乃万岁洪福齐天，鼠畜焉能展翅！”

便把兵粮册与功劳簿一并呈在御案之上。天子龙眼观看，大悦道：“卿家平西劳顿，与同随征诸将，免朝一日。俟朕行降旨，授封官爵。惟表印然禅师乃属僧家，例难授职，朕又难于置之不顾，卿当代朕裁之。”

柳元帅启道：“印然虽平西建功，本无心沾恩受职，昨日同法悟禅师已经同归豹头山，免劳圣上隆恩。”

天子闻言大悦，卷帘回宫。树春退出朝门。回归都督衙。大小官员，哪个不来趋奉？都说平西剿寇有功，天子十分隆宠，我等岂可轻慢！就是八位女英雄，与皇后娘娘结为姊妹，非同小可。所以各官极意奉承，今日这位官员请酒，明日那个老爷邀宴，这些各官夫人们，迎请八美赴宴，亦是如此，流连不断。闲文丢开，不必絮烦。且说万岁回宫，马后奏道：“臣妾追思宋文采兴兵造反，不得安宁，多亏柳涛同八美诸将剿除有功，方得太平。还须奖励有功之臣，使诸将得沐朝廷之恩。”

万岁大悦：“朕思柳涛委实功劳意欲封他平西正国王。八美未便封其官职，各赐金珠绸缎，一人一重官诰，齐赐与柳涛为妻。卿意何如？”

马后谢恩，口呼：“万岁，圣恩风极。臣妾追思老母，曾继过魏烈为螟蛉，与臣妾乃是姐弟之称，但不会面，如今收伏妖怪在京，未曾授职，伏惟陛下宣进宫，与臣妾一见。故此冒失奏闻。”

圣上准奏即传旨到都督府，宣召魏烈。魏烈奉旨进宫，先见君王三呼万岁，然后再参马娘娘。圣上大悦，赐坐锦墩。马娘娘凤目观看，见魏烈一表非俗，气宇轩昂，心中欢喜。君王问道：“卿家怎生上山学法收除妖道？可说与寡人知晓。”

魏烈启道：“臣父魏志贤，职授知县，臣兄魏光，与臣俱守书香为业。蒙国太不弃，继臣为螟蛉，遣臣往杭州柳府问安。被萧士高谋害，将臣尸首撇在郊野。叨感法悟禅师，救回豹头山收留为徒。那夜打发臣下山，赠臣现魔珠一头，捆仙绳一束，收除妖道。皆托我王洪福齐天，臣有何功？”

天子道：“卿家既螟蛉于国太，即为国舅也。你兄现今何在？”

魏烈奏道：“臣父欺君罪大，祸端原由宋文采行刺花琼，陷害柳涛，臣父明知冤屈，不忍害用无辜，将臣兄换出柳涛代监。今已蒙恩赦出。”

天子道：“据卿所奏，朕已明悉。但思你父职，任有司，不应于中舞弊，有乖国法，即该部等官，失察之罪，亦属难免。朕今根究起来，若辈俱要问罪。然而卿父无私不舞弊，若不放柳涛出来，刀兵扰乱，几时得休？恩宽你父母，毋庸议论。”

魏烈叩首谢恩，马后道：“我母年已老迈，全仗吾弟膝下承欢，愚姐在宫，也免忧愁。”

魏烈称晓，即辞别出宫，回归周府。过了三日，朝廷降下圣旨，柳元帅忙排临时香案，同诸将跪接，差官开诏高读：奉天承运，皇帝诏曰：“兹尔文武状元柳涛，平西剿叛，为国勤劳，今封为正国平西王御弟，着即起银銮殿，并赐黄金万两，彩缎千端，猫儿眼十粒，移墨珠一颗。华爱珠等志擒叛贼，亦有奇功，但妇女例难受职，且与昭阳马后认为姊妹系属国戚，并有八美图招亲在先，自当共成花烛于后，各赠冠诰一重，还乡祭祖。上则追封柳氏三代，下则柳氏子孙世袭乃职。柴君亮杨晋苏保等，俱授总兵之职。魏烈收除妖畜，功劳另论，赐以定国将军。方天和加升一级，以光圣典。随征诸将，降服兵丁，着兵部收管，以后户等职授之。粮食等物，散给众兵诸臣；有妻者妻随夫诏；未有妻者，俟婚配之后，请旨诰封。宋文采乃属花琼之教习，例本还原；花也成并不约束其子，养留叛国之人，花也成合应问罪。姑念子遭非命，花也成平西有功，将功折罪。行文知照地方官，将花琼一案，改为宋文采凶犯，与其结交成杀。该员魏志贤承审不实，例有处分，姑念魏烈平西有功，从宽恩赦，钦此谢恩。”

树春与天使见礼毕，天使相辞回朝覆命。将圣旨供在香案，然后收拾。所赐黄金彩缎，猫儿眼，移墨珠等物，大家欢喜。俱受皇恩，均沾雨露。工部尚书遵照旨意，连忙择地兴工，起盖平西御弟王府。再说都督周元栋与夫人商议道：“我想瑞云女儿，年已及笄，未招佳婿，下官看那魏烈，人才出众，更兼又是皇亲，我意欲招他为婿，不知夫人意下如何？”

夫人笑道：“相公你主意差了。自古道姻亲匹对，却要门户相当。我们与他天差地远，他是个皇亲国舅，鸦鹊难与鸾凤为群，说也罔然。还是不要提起为妙。”

周爷道：“我看魏烈品格清奇，又是当今国戚，故有意招他为婿。若然较之门户相当，他的父亲七品前程，我是五军都督，还是我的门户高得多了。”

夫人道：“相公虽只如此打算，倘他若不应允，反觉没趣。”

周爷道：“不妨，待我与平西王相议，必定妥当。”

即来至外边与柳千岁明说此事，柳千岁就向魏烈说知，魏烈道：“千岁，此事从后商量，小将父母在家，还有国太继母，不知为子在外不告而娶，有乖罪名。决难从命。”

平西王点头道：“这句言语，却也极是。只是回家禀知父母，再行请命，奈山遥水远，要耽搁日期。待我奏闻朝廷，请了旨意，然后完了花烛，一同回去，那时父母国太、皆不能计论也。”

魏烈道：“但凭千岁裁处。”

平西王大悦，次日奏上一本，圣上准其奉旨完姻。周爷连忙择选日期，到了吉日，那些官府都来送礼贺喜。都督府悬灯结彩，大吹大擂，外厅上排设华筵。款待各位老爷，内堂上夫人陪伴众位美人饮酒。此夜魏烈与瑞云小姐洞房花烛，说不尽二人枕边恩爱如山的事情。再说华爱珠次日向众姐妹道：“我们抛离家乡已久，念已平西奏凯，共休君恩。朝廷已有还乡的旨意，须索早回故土以免家中悬望。贤妹们意下如何？”

田素月道：“论来必须归家。但想那日不辞而行，如今有何面目回归乡井？”

华爱珠道：“那日虽然不别而行，我们不是跟汉子逃走，乃是合力同心匡扶国难；如今皆建功劳，又与马后结为姐妹，归家之时，谁敢轻慢，就是父母，还要呼唤迎接我们女英雄。”

众姐妹俱皆大悦应允。柴素贞便与柴君亮说知回家之事，打算还乡，以免太太悬望。平西王称是，即写下家书二封，一封送到家中，一封送到孟家庄与沈月姑。柴君亮原无住屋，着令地方官捐银为柴君亮买置厅房起盖府第。地方官那敢违拗，即时帑项兴工起盖，不日完竣。

那花千岁膝下已无儿子，亦即上表辞官归林，朝廷准奏。即日安排起马出京，满朝文武纷纷排宴送行。花千岁各辞谢领情，然后起身回家。八位女英雄，一同进皇宫请了旨意，谢别马娘娘，马后备了筵宴饯行，殷勤款待。每人赠白银三百两，明珠十颗，犀钗一对，又叮嘱道：“贤妹若归乡井，我母在家，相烦看觑。另白金钱百两，寄与我母亲，叫她休要烦恼。待爹爹服满之后，即请旨接她来京。”

众姐妹答应晓得。少顷宴罢，各皆谢恩辞别出宫。回归都督衙，夫人另备酒在后堂饯别。亦有一番闲谈言语，不必絮烦。且说平西王副驾还乡，朝廷降旨，令国丈方治忠带同文武百官，代送至十里长亭之外，备宴饯行。惟魏烈新婚未久，在周府耽搁。因吩咐平西王代为转运家君，俟满月之后，带媳同归。平西王答应晓得，即登程起身，来至十里长亭，各官遵的圣旨，在此饯行，免不得又忙乱一时，方才起身。沿途百姓，俱皆传说是奉旨荣归的功臣爷，好不兴头。那方天和杨晋也奉旨归家，这两位老爷是客外之人，故此不说什么事情。然而既有其人，何无交代，所以解明。要知平西王先到孟家庄如何，且看下回。

第三十一回平西王奉旨荣归孟员外送女毕姻

孟家庄沈月姑，每日想的贤郎，早晚焚香祷告苍穹，闻他奉旨平西，但愿剿除宋文采，班师回朝！又不知何日仍得团圆，正在纳闷在心，幸亏日里与婴儿耍玩，稍解心焦，并那安人母女作伴，时常劝解。这一日安人正在独坐，忽见员外匆忙走入内堂，哈哈大笑，安人忙问道：“员外有何事情，喜得这般模样？”

员外取出一封书来，安人道：“不过是一封书来，又不是宝贝，这等快活，敢是疯了么？到底是哪里来的？”

员外道：“就是这柳元帅如今平定山西，剿灭宋文采，奏凯班师，朝廷欢喜，封他为平西王。还有众位女英雄，随征有功，皇后娘娘，与她们结为姐妹，剿灭宋文采，一同奉旨还乡。顺便要先来我家，送书的人现在厅上。”

安人喜得满面添花，叫声：“员外，平西王此番到来，非比等闲，须要打发几个安童，预先到着前途探听，一面家中打扫洁净，以便迎接。