再生缘

比尽节的更难了？

江妈说着叹连连，苏娘子，忍气吞声也不言。明说跳楼她的女，所以说，尽节容易守节难。有心开口争争气，想了想，多事无如省事安。娘子于时低下首，小王爷，一闻听说急周全。

咳！不是这等讲。那贞节的人呢，世上也有，然而不多。这是我皇甫门中有幸，所以人人玉洁，个个冰清，皆能持贞守节。比如我元配孟小姐全身远避，你刘郡主苦守尼庵，更有明封的义烈夫人堕楼投水。这多难得的，哪里天下竟有一半？

王爷说罢众皆欢，刘郡主，佯正罗孺换喜颜。千岁暗中摇手道：却原来，出言吐语这般难。方才赞得孤元聘，金雀夫人就忿然。若有三妻和四妾，倒须得。留神着意遍周全。王爷当下心稍放，一回头，便向慈亲尹氏言。

话说忠孝王见得事有些指望，心内也略略放宽，就向太娘娘道：母亲辛苦了，可往前宫去歇息。咳！起了这么早，只怕也饥了，不知可曾用点心出来？太妃果然未曾用，却也不要。武宪王哈哈笑道：不受骂不叩头也是太太造化，还要点心？小王爷忙对仆妇说：快取些点心来。与太娘娘用。

王妃叫住休要行，少停停，我归前宫自会吞。仆妇人等方站住，太娘娘，于时立起嘱亲生。

呀，芝田儿，如今媳妇已有着落了。脱靴相认后，姐姐就可做主赐婚。

你却而今病在床，倒须早早治安康。中宫姐姐多关切，临行之时尚嘱娘。叫你小心调理好，跳起来，欣然就可做新郎。并差内侍传懿旨，叫医官，每日前来看一场。难得同胞相挂念，儿须要，发心奋力用良方。寻快意，撇愁心，眠见佳期已迎将。尹氏太妃言讫走，老国丈，殷勤相问亦临床。

呀，正是。今日再服了郦保和的药方，明日再可叫御医看了么？

忠孝王爷笑着言，还当再请老师看。御医虽则称国手，哪及得，郦相神奇更熟娴。况且用方休用杂，倒不如，一人下药一人看。

啊，爹爹，据我的主意，再请老师来看看才好。

再看一回改个方，就可以，消停调理得安康。若然另着医官看，药不相投倒费商。主意自然如此好，但只怕，这回难请郦明堂。王爷说着眉头皱，老国丈点首连称容易商。今日迟迟明日去，且吃了，保和学士这药方。一声言罢相同出，只剩下，年少王亲独在床。

话说太妃等大家出去，忠孝王就默坐床中自忖。

又是欢来又是愁，也不觉，轻轻展放两眉头。心转展，意搜求，暗暗沉吟合凤眸。

啊呀，妙吓！这美人有些指望了。

郦相明堂若果非，为什么，这般急切避嫌疑？多因委实孤元聘，他所以，不肯承恩近亵衣。

咳！若然如此，孤家倒错怪丽君了。

只道他心在翠华，因而如此绝孤家。何期不失冰霜操，天香馆，正色辞君真可夸。喜一回来思一回，不觉的，深沉一眠报昏鸦。这日不谈提次日，又早是，拂拂薰风散朝霞。

话说次日早凉时候，武宪王就差当家人去跪请郦相。那家人回来说道：郦相爷自己有病，已告假十天，现在服药未痊，一步未曾出府。故此难来观看，叫小人回复王爷。

国丈闻听吃一惊，皱眉便向后边行。临卧室，近床沿，说与东平千岁听。郦相自己身有病，已告了，十天之假不离门。因而今日难来看，叫家人，以此言辞复我们。既是明堂身抱恙，只好是，开方另用太医人。王爷见说明堂病，色变心惊大不欣。

咳！爹爹，怎么老师自己有病？

莫是前番气坏他，因而疾病忽然加？也不知，真情告假辞朝政。也不知，故意推托怪我们。既然老师身有恙，须得要，父亲问候往梁衙。

咳！怎生是好？再欲求他看看，又弄出这些家事来。

既知夫子欠安康，看起来，还得爹爹去走场。一则登门相问候，二来拜恳改良方。老师若肯调神药，免得叫，医院糊涂去看将。未识父亲言是否，今日的，晴明正好出门墙。亭山国丈闻其语，点首连称亦理当。说罢便拿方子走，冠带毕，立呼备辇望明堂。

话说武宪王冠带出府，一直竟到梁衙。跳下辇来，遂忙忙问道：啊管家们，相爷有什么欠安么？此刻现在何处？孤家要相烦通报，有话要面见大人。

家下门上应齐齐，小堂官，一拽罗袍走似飞。国丈见他通报去，随即在，厅前候会不避疑。慢言外面王亲等，且把明堂提一提。

话说郦相自从在王亲府看病回家，虽说要挨过忠孝王婚期，却也原受了些暑气的了。

当胸饱塞欠舒宽，日日愁眠饭不食。心内有些烦欲呕，倒吃些，家园桃李树头鲜。呆默默，闷恹恹，乌帽斜欹绣枕边。梁氏夫人相取笑，倒像是，身怀六甲爱酸甜。于时假病成真病，哄动了，文武公卿合殿臣。

话说郦丞相上书称疾，满朝中无不知他是一位当道能臣，哪一个不来趋迎问候？

一闻告假在梁门，大小朝官尽吃惊。宗室君王俱乱乱，国公侯相亦纷纷。有几位，忙着世子宫官到；有几位，急遣王孙郡马临。六部尚书亲至府，十三科道自登门。还兼那，一班好友诸朝贵；还兼那，文武门生众俊英。一队一班忙不住，尽来相府问安和。才见那，高车大轿哄然去；又有那，快马飞鞭取次临。郦相明堂皆不会，只叫的，亲随荣发谢诸人。这几天，非惟外面争迎客；家内也，意乱心忙上下惊。老封君，几次隔帘呼保重；康太太，多回近榻试寒温。王德姐，愁容可掬红腮淡；柳柔娘，笑晕顿去翠黛频。梁阁老，朝政匆忙难看视；太夫人，经心调理极殷勤。保和有病非同小，倒像是，摇动惊天柱一根。这日王亲求见面，正值那，明堂闷闷坐床中。

话说当下武宪王到来求见，郦丞相正然闷卧在床。梁氏夫人也坐于纱厨内相伴，劝他放意宽怀。忽闻荣发报说：武宪王亲到府问安，有话要求面见。

心中不觉大惊烦，恼又加来怒又添。一皱双眉惆怅极，说了声，王亲府内好歪缠。

啊呀，真真厌极！这是我行医不好，弄出这些烦恼来。

国丈亭山太可嗔，三番两次混缠人。早回差个家丁接，我已是，覆道难来病在身。知得之时该已了，有什么，滔天大事又登门？

啊呀，好没分晓！我也告假十天，难道废了王爷的国政，倒来替你看病不成！

理上如何讲得来，王亲实实也痴呆。你家独子如金玉，难道说，我的身子如土埃？知有疾儿还要请，分明是，教人扶病就前来。

啊呀，岂有此理！荣发何在？小的在廊下伺候。既如此，你去向武宪王行个礼儿说：我受了些暑热，身子着实不安。故此告假十日，连阁中也不能进去。老千岁驾到，有失相迎。家爷现在卧病内房，不能相见。多谢王爷亲来探问，改日谢步登门。小的领命。

荣发当时应声高，转身飞步出厅寮。先屈膝，后呵腰，婉转而言禀一遭。武宪王爷闻此语，没奈何，手拿方子道根苗。

啊，管家，烦你再行一次，孤这番来本不是求看病，一是请安，二是要相爷改个方子。我家小王爷服了大人的灵药，已觉胸中宽舒，神思不甚恍惚。只是发烧未退，夜睡难成，饮食不思，再加四肢酸疼。故带前日原方在此，相爷不嫌烦絮，再求增减增减。

劳你辛勤再走番，可为我，美言一句相爷前。孤家就在厅中等，求大人，改过方子便掷还。国丈于时言罢递，小堂官，慌忙跪奉又飞传。

话说荣发持方入内又走到廊下，明白传言，把武宪王意思细述一遍。

明堂闻语一思量，便叫丫鬟取进房。侍女应声忙献上，小主公，乱催仆妇与梅香。

呀，你们这些奴才，呆看些甚？快取笔砚过来，改过方子，打发回去罢。

一班妇女应声高，乱取文房向上跑。捧过笔来磨了墨，郦丞相，翻身坐起就提毫。心内恹，意中焦，挥动龙蛇也不调。梁氏夫人旁首看，倒惹得，一声失笑绽樱桃。

呀老爷，你就带草连真也还可认，怎么都是看不出的淳化体？

郦相闻言笑起来，夫人你，不知此法最佳哉。如斜反正龙蛇势，后断还连云雾埋。更改药方宜草字，图一个，笔尖飞舞不迟挨。明堂言讫随挥写。赶得那，水墨淋漓带着来。梁氏夫人心内急，忍不住，开言又说小三台：

啊，老爷，这药方是治病的，怎么乱涂？

也要心中想一番，宜凉宜热始周全。虽然一剂岐黄药，人家的，性命存亡在内边。况复东平热未退，还该要，用些发散起风寒。明堂见说微微笑，也便挥笔一壁言：

咳！忠孝王也没有什么风寒，就发热也是虚火。

用些温补与他吞，好待伊，打起精神好做婚。无甚狐疑无甚碍，药不杀，东平王子你门生。明堂言讫眉头皱，掷尖毫，改了前方叫一声：

啊，丫鬟过来，把这张方子递与荣发，叫他对武宪王说：改是改了，一是家爷在病中用药，不甚精明。二是拟想成方，未诊小王爷的脉气。如若吃下去有效呢，再用一剂，我下回另开。如若吃下去无效，不必再服了，请太医看罢。

郦相言完就退将，一推笔砚倒牙床。侍儿答应忙传出，小堂官，依命而行往外厢。见了王爷单膝跪，便把那，主人言语禀端详。亭山国丈连声谢，我这就，回转家门带转方。

话说武宪王回到府中，就把那不能与明堂面见相恳改方的话细说了一遍。发下方子，叫家人持出购药去讫。

忠孝王爷听父言，又愁又急又生烦。情闷闷，意恹恹，满腹忧思不喜欢。

啊呀，如何是好？这又是难杀孤家了。

议得良谋要脱靴，他却又，偏偏一旦病沾身。不知是，果然那日侵将暑。不知是，委实前番恼坏伊。这倒叫孤难以处，郦丞相，莫非见怪来装虚？

咳！他若果然有病，但愿早早轻强。

好待中宫做主张，脱靴一看视端详。是男是女分明了，叫我也，放下心来放下肠。如若淹然难得愈，使孤家，呆呆痴等怎生当。

啊呀好生烦闷！怎生挨得这十天？

王爷不觉又心焦，急得个，五内如焚体又烧。短叹长吁多少遍，愁情苦绪万千条。忧不解，梦难消，盼一朝来又一朝。只等保和丞相愈，才可以，脱靴验看展眉梢。慢说忠孝王爷处，再把那，内院深宫表一遭。

话说元天子初五晚间，坐于便殿中观本。叫起权昌等来，一个人不见，只有昭阳行走的内侍应了一声跪下。

王爷一见吃惊言，为什么，近侍诸人不上前？尔等俱皆随国母，怎生倒，他们躲过尔当先？中宫内侍闻听得，只得就，跪近朝廷奏事端。

启万岁得知：那权昌等四个近侍，娘娘已日间调去问话，故着奴婢伺侯王爷旨意。

少年天子一倾听，不觉把，两道龙眉皱一皱。圣意沉沉呆半晌，天容淡淡变三分。心内骇，腹中惊，不好明言暗自吟。

呀是了！今日间听国母进宫，必定把朝内事情，及钦限完姻勾当对她女儿说了。

因而调去众宫官，要问从前以后缘。朕若此时临正院，那个人，叨叨必有许多烦。一定说，无情难为他胞弟；一定说，用意周旋郦宰官。再或保和留宿事，

妇人家，多心一发动疑端。不如休入宫中去，朕索性，远远避开四五天。等待事情耽搁了，昭阳君，虽然絮聒也迟延。

啊呀，是呀！寡人不能进了宫，便怎么处？

朝廷主意一调停，于时竟，不进昭阳正院门。白日里，便殿辛勤观表本。黄昏后，深宫快乐幸妃嫔。连朝疏远新王后，各院相亲旧美人。犹恐娘娘多絮聒，索性是，銮车无迹扇无形。慢言年少君王事，且表才能国母情。送了太妃归去后，初五日，专车就等圣明君。心抱恨，意含嗔，直至黄昏尚未临。只等得，新月半沉宫树暗；只等得，暮禽争宿上林深。左瞻右盼无消息，早已有，内侍前来奏一声：

启娘娘：万岁爷驾幸西宫，有旨叫关了正院。

中宫王后一听言，没奈何，忍了雷霆怒叫关。内监应声忙出外，娘娘也，自回龙凤帐中眠。香篆冷，漏声残，早见红霞射半帘。国母恐防君即到，辰里就，梳妆完备候龙颜。只等得，用完御膳天交午；只等得，进过参汤日已偏。只等得，半抹暮云横晚树；只等得，一勾新月挂重帘。只等得，神思困倦双眸合；只等得，气忿交加两黛攒。这日依然无见驾，又跪下，代传圣旨一宫官。

启娘娘得知，万岁有旨，因国政匆忙不能亲至。叫奴婢代传圣旨，请娘娘保重身子，就此闭宫。

王后闻言暗咬牙，一展袖，便呼内侍复官家。近臣退后昭阳闭，娘娘又，回入昭阳怨翠华。

却说皇甫后又等一天，不见朝廷驾到。那心内的愁烦，意中的气恼，又不便形于颜色，又不便发出雷霆。可怜她那将军的性儿，哪里忍耐得住这等的气？

一临寝室坐于床，不卸花钿不卸妆。半曲柳腰娇怯怯，微遮粉面恨茫茫。心惨切，意悲伤，一口长吁暗忖量。

啊呀，罢了！罢了！嫁什么天子！做什么娘娘！

一入宫中举动难，满门骨肉不团圆。人说是，椒房国母方为贵；我观来，凤阁龙楼倒像监。这如今，胞弟病危难看视；这如今，吾王薄义竟分残。昨日里，公然去与妃嫔乐；今日里，假意托言政事多。文武官儿千百个，难道就，桩桩都要自家专？想因惭愧情虚了，怕到昭阳正院间。

啊呀，君王啊，你竟与我一个不能见面的法儿！

这亦真真太绝情，算得个，当今无道一昏君。就不念，多时夫妇从前爱；也须怜，近日龙胎怀在身。说亦苦伤言亦痛，竟将我，连朝冷落当旁人。无见面，不闻声，去幸诸妃任意行。再若消停三四载，看来要，一朝关入冷宫中。

啊呀，真真罢了！做到王后尊，还到这等地位，那富贵荣华四字可以不羡了。娘娘想罢气长吁，止不住，泪湿飞龙舞凤衣。宫女两班忙进步，垂了手，俯眉承睫劝低低。

啊，娘娘，放开些愁烦，保重身体。夜深了，请安寝罢。

王后闻听始卸妆，宽衣睡下闹龙床。一班宫女方才退，这娘娘，彻夜无眠恨满腔。自叹自嗟真惨切，独言独语实凄凉。听着那，风吹玉漏声声远；听着那，夜掷铜签韵韵长。略略朦胧天已晓，景阳钟动早催妆。

话说皇甫后一宵不睡，听得景阳钟响，只得下榻梳妆。

娘娘临镜正乌云，脂不施来粉不匀。梳洗完时用过点，又坐在，昭阳殿上等朝廷。只等得，树阴半转回廊暗。只等得，帘影横斜画槛低。哪里有，锦袍内侍扶轮至。哪里有，紫袖昭容掌扇临。依旧是，踪迹沉沉花院静。依旧是，声闻寂寂玉阶平。中宫忿极难当了，忍不住，一咬银牙暗发嗔。

啊唷，本宫好恨，看这光景又是不来的了！

昏君太也没情肠，怎么竟，断绝夫妻恩爱长。呆等三天还不见，他想是，近来酒色两般忙。真正乱，太荒唐，叫我如今怎主张？

啊呀，罢了！左右是这般，就待我自己做主罢。

盼一朝来又一朝，料然难见赭王袍。本宫就便求王上，他也是，不肯周全做主调。再若迟延三四日，岂不要，家中急杀我同胞。

啊啊是吓！我也痴了，等什么天子？望什么君王？就见了朝廷，也是无益。

不若无须见帝王，就传我，中宫懿旨召明堂。保和学士如随至，本宫竟，灌醉他时赏几觞。郦相虽然天子爱，也不敢，发威抗逆我昭阳。待中酒后无防备，好叫那，芝田胞弟放心肠。终朝呆等难成事，只好这，自己施行与主张。啊且住！这昭阳宫到底内地，那郦相现在是外臣，如若召他进来脱靴验看，又不曾请问朝廷，这倒是本宫有失体统，不避嫌疑了。

万岁如若论是非，说起来，般般倒是我情虚。他自然，刁言会讲人之错。他自然，巧语能遮己的非。不想到，留宿花园无内外。必定云，擅宣廷宰有嫌疑。那时我倒难分辨，反只好，闭口无言伏了低。

咳，这个不妙，还须另作主张。

做事须当占上风，若然如此没神通。同胞手足俱难过，我长华，怎在昭阳掌正宫。

呀，且慢！我想要试探明堂，免不得要奏知圣上。

但是如今帝躲开，本宫也，不甘不值去求来。若然自己差人召，论大体，擅见廷臣也不该。左右为难难杀我，这一桩，愁烦事件怎安排？

咳！有了，我竟去求太后娘娘罢，这倒是个主意。

若然圣母来垂怜，必依我，去召明堂丽宰官。太后出面无了说，朝廷就恼也难言。那时试试男和女，是不是，验个分明心也安。

啊呀，是呀！只有这条门路了。

保和丞相若裙钗，料必是，弟妇王妃孟丽君。方必更求天子命，我竟恳，上宫太后主张行。君王犹自存私念，难道竟，太后之言也不尊？无可如何无可奈，自然的，一封丹诏赐完姻。那时全了同胞弟，完了我，为愿连枝一点心。

咳！我也说不得了，就往万寿宫走遭。

娘娘想罢怒填怀，一掠云鬟立起来。烈烈轰轰宫内主，嵬嵬赫赫王后身。横翠黛，泛红腮，厉色高呼把辇排。

啊宫官们，看辇过来，我要去面参太后。

中宫王后此声呼，众人竟，面面相觑理会无。这半边，彩袖宫蛾看内侍。那半边，锦袍内侍看宫娥。娘娘方欲回言喝，有两个，心腹昭容伏地呼。

啊呀，娘娘保重要紧。

许久安居不下阶，今朝何苦出宫台。娘娘有甚言和语，也可以，请了王爷到此来。若要上宫参太后，只恐怕，忽然劳碌动龙胎。昭容谏罢齐顿首，这国母，手拂鸾绡叫门开。

呀，你等开门，不须拦阻。如今胞弟床中卧病，父母堂上忧心，恨不插翅而飞，哪在出宫一次？

不用谗言阻我行，本宫要，面参太后诉衷情。同胞手足如相失，就有这，血块龙胎待怎生！

嗯！宫官们，还不快些备辇。

娘娘言讫一推帘，自己就，走出昭阳大殿前。慌坏了，彩袖云肩诸彩女；慌坏了，锦袍玉带众宫官。这几个，忙抬龙凤双轮辇；那几个，急摆云霞五色幡。乱乱哄哄齐侍候，挨挨凑凑共当先。遥摆驾，远排班，扇影相交羽盖旋。王后方思离正院，高坐在，金根玉辂宝车中。不知此去依听否，我已是，九十余张要住谈。起头篇，恰值中旬正月内；完一本，又当望后仲春天。书案上，半摇翠幌灯将尽；绣窗前，满照花庭月正圆。别绪闲情聊点缀，残篇剩墨略留连。要知以后如何事，免不得，十五完时十六谈。

第十六卷

第六十一回　求圣母暂缓婚期

诗曰：雨露恩浓赐酒觞，便因沉醉失提防。三年玉带为朝宰，一旦香勾现女郎。

槐鼎早承高密衮，梅花新试寿阳妆。几番卸却衣冠后，宝炬云屏入洞房。

仲春十八景初融，海上韶光景不同。嫩柳才添临水碧，寒花未发照阶红。一声声，莺鸣晓院催残梦；一对对，蝶舞闲庭趁午风。捻指算，节令方交圆月夜；转眼看，时光又届暮烟中。研旧墨，罢谈人世荣枯事；展新篇，再续书间上下衷。十五既完登十六，前文表过后文通。闲清别绪都收拾，讲的是，皇甫娘娘出正宫。

话说皇甫娘娘坐等三天，不见朝廷圣驾，心中一恼，竟向万寿宫而来。

娘娘坐辇出昭阳，着了恼，不管龙胎短与长。影沉沉，日月高悬宫扇动；花簇簇，云霞乱动彩扬。前边是，锦袍监使排仪仗；后边是，翠袖姣娥捧御香。一到宫官停了辇，皇后就，立传通报皇娘娘。

啊，当差宫官何在？可报太后娘娘得知，说本宫面参圣驾。

一旨飞传答应高，内官忙向里边跑。双屈膝，半弯腰，跪近前来奏当朝。

启太后娘娘得知：有中宫面参圣驾，已住辇候宣了。

太后闻言吃一惊，不觉在，盘龙榻上便抬身。微动步，半合颦，一壁传宣一壁云：

呀，这昭阳后亲自来了，宫官们快请。领旨。

一声叫请急如飞，皇甫娘娘下了辇。宫女等，持定东西双柄扇。内宫们，分开左右几层旗。排整整，比齐齐，伺候中宫不敢移。国母入帘登了殿，一回见，慈帏太后急相趋。容惨淡，意迷离，三举鸾绡跪倒躯。

啊，太后娘娘在上，臣媳请安。

国母言完拜下来，手抬着，鸾绡双袖跪尘埃。上宫太后慌忙挽，心疼得，又是欢来又是哀。

啊呀，皇媳妇，你保重着身子吧，又出来做什么？

早且诸妃已代临，说道是，娘娘差遣请安宁。这般礼貌贤良子，又何消，自己亲来这一巡？

咳，皇媳妇快快起身。宫娥们过来看坐。这是什么要紧，又要劳动着怀内孙儿。

太后言完一把扶，娘娘起立不迟俄。低粉面，蹙青蛾，鸾袖双垂惨惨呼。

啊，上宫圣母，恕臣媳久不面参。

只为儿胎累着身，蒙圣母，恩容调理在宫门。疏问候，欠趋承，臣媳真真抱罪深。今日亲身来拜见，为的是，一参圣母二求恩。

啊，太后娘娘啊！救臣媳一家满门。

国母言完泪下来，提着袖，花容惨淡跪尘埃。含痛切，忍悲哀，顿首连连不起来。太后一观心大骇，倒弄得，又怜又恨又惊呆。

呀，怎了？怎了？莫不是官家有什么难为皇亲么？

媳妇将身坐下言，就有那，托天大事我当担。休气恼，勿悲酸，快把情由据直谈。

啊，宫女们过来，帮着我搀搀皇娘。

太后时闻着了忙，众彩女，如飞进步搀娘娘。中宫方始身抬起，路飘云，摆过盘龙椅一张。

啊，娘娘请坐，保重龙胎，免得使太后心疼，忧虑着腹中殿下了。