升仙传

无耻之人。你岳父不久就要替你鸣冤，暂且耐性等侯，妾今暂回，明日再来看你。”言罢洒泪而别，这且不表。

再说一枝梅奉小塘之命，把高仲举夫妇送到京中，自己回到永定门外住了三月有余。到了四月初八，忽然想起小塘给他的柬帖，说是今日打开观看，遂从直袋之中取将出来，拆开一看，上边写着几句言语：

秀才仲举运不通，妄想求名进北京。

不信阴阳话有准，因为上庙惹灾星。

夫妻造定该拆散，十七年后再相逢。

贤弟前去将他救，须问刑房于嗣公。

一枝梅看罢心中暗想：宛平县的刑房与我素不相识，叫我怎去问他？我不免到县衙前打听打听，看高仲举犯的什么官司再作区处。想罢进城，穿街过巷到了县衙以前，只见一些人在那里纷纷议论，俱说的是仲举的事情。一枝梅听的众人说完，上前开言说：“列位，昨日这件人命并无凶器，又无尸亲，不验尸就动刑，看来这是个冤枉官司，陈太爷是最清廉的，今日为何这等糊涂起来了呢。”内中有一位老者，将仲举遭官司的始末，怎样得罪年七，年七怎样行赌，说了一遍，说：“列位，这个案件是于舍亲经手的，所以我才知的明白。你说冤不冤！”一枝梅说：“怪不的长者知的详细，原来是令亲经手的稿案，不知令亲贵姓高名？”老者说：“你好糊涂，方才说过姓于，怎么又来问呢？宛平县的刑房于嗣公难道还有第二人么？”一枝梅听说，满心欢喜，说：“久闻令亲之名，未曾会面，不知令亲寓在何处，若有点事情好去奉烦。”要知后事，下回分解。

第三十五回　一枝梅借宿报信　于月英全孝救亲

话说老者见一枝梅问于嗣公的寓所，遂开言说道：“别房的师傅俱在衙门里边，惟有他住在后宰门大街西，两扇黑漆大门，隔壁是一个纸马铺，那地方好找多着的咧。”一枝梅听罢将手一拱，直扑后宰门来，找到于家门首，适赶着有个小子出来，他上前问道：“于师父可在家么？我今和他有要紧的话说。”小于闻言进去报于嗣公，嗣公只当是年七差人前来问信，吩咐请到书房里边坐下。嗣公从里边出来，一见一枝梅身高六尺，膀乍腰粗，门楼头观四面，甚是凶恶。作揖叙坐，吃过了茶，嗣公说：“尊客贵姓，有何事见谕？”一枝梅带笑开言：“小弟此来有一件事情相求，只因高舍亲那件官司甚是屈枉，闻听先生仗义救人，特意前来奉求救他一救。”嗣公闻言连忙说道：“这是不中用的，舍亲犯的是人命重罪，昨日已经当堂画招，叫我怎样救他？”一枝梅说：“先生差矣，舍亲若是真杀人自然难说，他原是被人陷告。自古道，吏不举官不行，你既然为官，这件事情那有作不来的？”嗣公说：“你这人好糊涂，难道我与高相公有仇，必定要他与人偿命不成？一节是他定了口供，二节他这个对头磨牙。你们既系亲戚，难道还不知道么？”一枝梅微微冷笑说：“于嗣公你只怕他那对头磨牙，你可认的我一枝梅么？你与本官通同作弊，诬害好人。我今心怀不平，前来烦你救他，你若允了便罢，若要不然，今夜放火烧了你的房子，我新近又偷了朝廷无数银子，一朝事犯，必定判你是个窝主。今日暂且失陪，咱二人再算帐吧。”言罢起身就走。

于嗣公听说他是一枝梅，心中着忙，口呼：“义士，有话慢慢的商议。”一枝梅说：“你既不允，还有什么商议？”于嗣公说：“非是在下不允，只因本官受了年七的贿赂，断不肯开放令亲。若要救他，除非详明本府，从府里打点妥当，令亲方得活命。但只一件，这个使费非千金不可。”一枝梅说：“这却容易，只要你去打点官司，千两银子三日后如数送到给你。我作丈夫的人能说能行，你要在我跟前失信，那时小弟得罪了别后悔！”言罢拱手出门，走到棋盘街上。一声点响关了城门，一枝梅见是不能出城，心中想道：我今且到高仲举家，一来报信，二来借宿，有何不可？想罢直扑高仲举的家门而来。于月英自从送饭回来，正自悲啼不止，忽听的有人打门，连忙叫丫鬟去问。丫鬟回来说：“是护送进京的一枝梅。”

月英听说，即叫丫鬟将他请进绣房，道过万福，说：“恩人，山东路上亏公打救，送我夫妻进京，此恩此德终身难忘。我夫现今又遭冤枉，身在南牢，恩公既然前来，怎样设法打救打救？”言罢双膝跪倒，泪流满面。

一枝梅忙打躬说：“夫人请起，吾师济小塘有言在先，知道高相公到京有难，叫我在此等着救他，我今早已到县上打点妥当，但是许他千两纹银，一时凑不起来，我想令尊大人现做部堂，可以叫他帮助帮助。”月英闻言长叹了一声，把于遐思听后妻之言，不救女婿，昨去求情被赶出来的话说了一遍。一枝梅听到这里不由的心中动怒，睹暗的发恨说：“既然如此，明日我再办理去吧。”于月英千恩万谢，叫来兴送往前边书房以为安歇。一枝梅到了书房之中，回手把门关上，心中想道：可恨于户部，嫌贫爱富，不认亲情。今夜晓间何不偷他几两银子以作救高生的费用。主意一定，和衣滚在炕上，迟不多时，听了听鼓打四更，翻身爬将起来，脱去长衣扎上搭包，一切应用的家伙带在身边，迈步出户，将门扣上，把那身子一纵，早已到了房上，于遐思的住宅原来离草帽胡同不过半里之遥，贼仙素知路径，在房上行走如飞，直往西去。

正往前走，只见一家院内有两人打着灯笼，一枝梅伏在房上往下观看，见是一个女人挑灯在前，后面跟着一个少年男子，那女子言道：“今乃大朝之日，老厌物再也不肯出门，被我死活说着他才去了，快同我屋里去吧！”二人一行说着进房，将门关上，一枝梅知道是个奸夫，既下房来在窗外暗听。

只听二人云雨已毕，那女子言道：“咱二人情投意合，怎么着才能以常常相守夜夜取乐才好。”奸夫说：“这个却难，你丈夫常在家中，如柯能这等便宜。”女子言道：“不是这样说法，你若肯与我做夫妻，咱二人逃往他方，隐姓埋名好过日子。”奸夫说：“倒也使的，但是手内无钱，如何是好？”女子说：“这却不难，我的首饰也值三五百两，老厌物新近又给官府办了一件事情，赚了七八百银子，现今俱在皮箱之内，只要你明日想个地方，咱好同走。”

一枝梅听到这里，心中暗喜说：“这也是老于的运好，不该破财，待我取了这个现成的去吧。”不多一时鼻声响动，灯未熄灭，二人竟自睡了，一枝梅将门拨开，走到床前，见二人脸对着脸儿交颈而睡，看罢火起，心中发恨说：这样无耻的淫妇，败坏人伦，要她何用，我今日送她归阴认母投胎，叫她另嫁好的去吧。遂从袋中抽出刀来将二人双双杀死，开开箱子把金银首饰装在搭包里边，出门上房，从原路回到高府书房之中，将长衣穿上。坐了一回，天色发亮，把来兴叫将出来说：“你与我多多拜上你家奶奶，就说高相公的事情全在我一人身上，只管放宽心吧。”言罢，出门一直到了于家房门首，叫开大门走到书房之中，见了于嗣公，解开褡包往炕上一倒，哗喇喇一声响亮、倒了一炕，嗣公一见黄的是金白的是银，还有一些首饰珠宝，看罢心惊，明知这些东西来的不正，却又不敢推辞，向一枝梅问道：“这些东西是多少呢？”一枝梅说：“于师父你只管收了，不必害怕，你就是不取，这个官司也是要你周全，你只说叫我几时来讨信吧？”于嗣公说：“义士不必性急，迟两日问信就是了。”一枝梅告辞出门。

于嗣公骑上骡子到了年七家中，见了年七说：“七大爷，高仲举虽然画招，并无凶器，难以问成死罪，况且他妻寻死觅活，倘或寻个短见，七大爷岂不白费了银子，不如打县里详招到府，把高仲举问个充军罪，不许携带妻子。家中只剩一个女人难以过活，那时再叫媒人说亲就易成了。”年七被于刑房说的心动，连忙差人与知府送礼，说知此事，县里文书上去，立时批准，把仲举发在陕西生郎卫充军，不许携带妻子，一枝梅得了此信，报于月英，这且不提。

且说陈知县见府尹把高仲举批成充军罪，明日就要起程，忙把解役的名字呈送上去，府尹点了一名解役，乃是王英，年七闻知，又烦于嗣公拿二百银子给王英，叫王英路上害了仲举，带个凭据回来，还谢纹银二百两。王英得了这宗银子，回家而去。

且说王英的妻子姓刘名叫素贞，问知夫主银子的来历，力劝大主休行此事。王英哪里肯听，反倒穷命贱人长、穷命贱人短，骂了一顿，往街上买东西去了。贤人刘氏见丈夫立意不从，心中又恼又恨，又怕将来事犯了去受罪，把心一横，遂将未满三月的娃子活活摔死，自己悬梁命尽。王英从外边回来，到了房中一看，只急的双足乱跳，放声大哭，哭了会子，到衙门中向班头说知，帮着他把妻子埋了，家中的物件交与邻舍看守，往衙门中等着起解不提。

且说次日清晨，知县把高仲举提出监来，当堂上枷，交付王英就要起身，于月英在县门前边见解子挽着丈夫出来，手铐脚镣，骨瘦如柴，走上前去一把拉住，放声大哭。夫妻二人悲悲切切，到了彰仪门外，仲举止步言道：“贤妻不必远送，总然你再送我，咱二人终须要别，不如你早些回去，我这心中倒还好受些。”月英闻言泪流如雨，将两套冬衣交与仲举，又斟了几杯酒叫他吃了，说：“夫主，你我今日远离，不知何年月日才得相见，可有什么遗言嘱咐几句。”仲举闻言满面泪流说：“贤妻，事到如今，我也没有什么话说，只恨当初不听贤妻之言，至有今日，这也是我命中造定，该当如此。我这一去死生未定，抛的贤妻青春少年无依无靠，你想起来只恨我，不可思念我。”言罢痛哭，从袖中掏出一张离婚书来递与月英，月英一见又痛又恼说：“夫主，我为你受尽艰难，指望着有个团圆之日，白头到老，谁打想你做出这样狠心事来。如今看将起来不如我死在你眼前却还干净。”说着说着往墙上一头撞倒在地。要知端的，下回分解。

第三十六回　为全节对夫剜目　因救友威唬解公

话说高仲举见于氏撞倒在地，昏迷不醒，不由的两眼泪流，哀声长叹，走向前把贤人扶起呼唤了几声，这贤人才醒转过来，仲举说：“贤妻，非是为夫的薄情做出这样狠心事来，只因年七为你将我陷害，等我起身之后，他要再行霸道，那时只怕就由不得你了。”于月英听见这话，知道是丈夫有了疑心。今日若不做个结实，从后见面难以取信，遂把心一横，举回手腕将眼剜下了一个，立时之间鲜血直流，昏倒在地。

仲举一见心如刀搅。一枝梅在旁唉声不止说：“高相公，令正为你心机使碎，痛断肝肠，你在监中哪里知道。今日分别，你却说出这样话宋，怪不得令正着急，我今有个两全之意，不知你二人肯与不肯？”仲举夫妇一齐言道：“恩公之言无不从命。”一枝梅当下把离婚书从月英处要将过来，一撕两半分与二人说：“你夫妻各人收着一半，以后团圆作个凭证岂不是好？”二人闻言各自收了一半，月英近前拉住仲举，附耳低言说：“奴今怀孕在身，男女未定，你给他留下个奶名，以后成人好叫他去寻父。”仲举听说含泪开言说：“天若要不绝高门之后，生下一男，奶名叫他丁郎，官名叫他再兴。若是一女，那就不必论了。”月英听罢紧紧记着，从腰中取出一面镜子，在地下摔开，留下一半，递与仲举一半说：“夫主，倘若日后有子寻父，这就是个凭据，妾今日已经剜目，你在途中也就可以放宽心了。”一枝梅上前言道：“贤人不必伤心，今日分别，自有相见之日。且请回去保养伤痕要紧，我还有话告高兄计议。”月英听说，走到仲举跟前说：“夫主保重，妾要回家去了。”言罢扭头硬着心肠往前行走，街上那一些观看人等个个落泪，这且不表。

且说一枝梅劝的于月英回家而去，把仲举同王英约到一个酒铺之内，烫了一壶酒，要了两盘小菜，满斟一杯递与王英说：“差公，我这舍亲原是屈枉官司，一路上的照应全要仗赖你了。”王英见一枝梅身材高大生的又凶，连忙应道：“这个自然。”一枝梅正然说着好话，把眼一瞪说：“王班头，你可认的我么？在下姓苗名庆，浑号一枝梅，料想你也知道，你若受了年七的贿赂，在路上有什么动作，我可是随后跟着你走的，那时节我要得罪于你，你可不要后悔。”王英听见一枝梅三字，心中害怕说：“苗爷太多心了，我和高相公无仇无恨，为什么难为他呢？”一枝梅说：“这事由你，我也不过说在这里，彼此作个准备就是了。”一行说着还了酒钱，三人出店拱手相别。一枝梅回到店中，收拾行李回山东不表。

再说于月英辞去，回家终日痛哭，不多几日愁出一场病来，睡倒月余不能起身，年七打发仲举起解之后，听说于月英失去一目，还不相信，叫媒婆去看了一回方信是实。且是卧病在床，素日的风流半点全无。贼人这才死心，悔当初不该做出此事。

花开两朵，各占一枝，且说王英押着高仲举起解时，正是伏天日晒，行人浑身流汗。高仲举哪里受过这等苦处，只是哀告王英慢慢行走，王英哪里肯依，死囚徒长死囚徒短，只是催着快走。这一日走的高黄河不远，天交正午，热气蒸人，面前遇着一处松林，王英说：“囚徒，可叫你奈何死人了，在松林歇歇去吧。”仲举听说这话，心中大喜，进林躺在地下就如瘫了的一般。王英一见，把水火棍一撂，坐在地下，心中暗想：高仲举这个囚徒两腿带伤，一天走不了五六十里路，走了半月有余，还没有过黄河。今日这个地方甚是僻静，不如早些结果了他吧。主意一定，向仲举言道：“囚徒，你今休推睡里梦里，只因你管家不严，纵妻上庙勾引七大爷动心，所以才生法害你。昨日起身又给了我二百银子，叫我路上结果你的性命，我看你两腿带伤步履艰难，多活几日也是受罪，不如我今送你早归那世，寄梦与你妻子去吧。”言罢举起棍来劈头就打。仲举一见胆裂魂飞，连叫：“解公饶命。”王英那棍将至要往下落，只听的林外大喝一声，一溜火光直扑王英而来。王英回头一看，一阵昏迷扑倒在地。

高仲举正在闭目等死，忽听的噗咚响了一声，睁眼一看，解役躺在地下，旁边站着一人，仔细一看，认的是小塘。连忙上前跪倒说：“恩公何由得到此处，若要一步来迟，学生的性命完了。”言罢大哭，乞求小塘打救。小塘伸手把仲举拉起说：“高兄当初若听愚言，怎有今日？这也是你命该如此。贫道在济南救贫，知你今日有难，所以前来救你。以后须要小心，不可任意。”言罢把丹田的法水照王英脸上一喷，王英醒转过来，翻身爬起捋棍在手，才待要打仲举，忽见一个道人手执宝剑站在面前。这王英大喝一声：“好毛道，你敢劫夺犯人么？”小塘说：“好王英，还不与我站了！”王英听了这一句话，站在那里就像钉住的一般，济仙微微含笑说：“王英，你说贫道劫夺犯人，你受贿行凶就不提了？”王英虽被定身法定住，心里明白，他还不肯承认，说：”老道，你说我受何人的贿赂，是银子是钱？是何人的过付？”小塘说：“凶徒，你只当济先生不知道么？年七给你二百银子，原是于嗣公的过付，谁知上天不容，把银子拿到家中，倒惹的你妻刘氏自己吊死，眼睁睁的报应，还不知改过向善，今日若要放了高仲举便罢，不然的时节我就将你一剑杀了。”一句话说的王英毛骨悚然，不敢强辩，说：“神仙爷爷你说的果然一字不差，只求饶了我的狗命，我情愿把高相公放了。”济仙听说把剑诀一掐，王英就活动起来，撇下大棍说：“神仙老爷方才说是姓济，莫不是小塘济爷爷么？”小塘说：“正是。”王英连忙跪下，说：“小人瞎眼，多有得罪神仙老爷了。”小塘说：“你且起来，把高相公的枷锁去了。还有话讲。”王英不敢怠慢，连忙起来把仲举的枷锁打开。

大家坐在地下，小塘向王英言道：“你今放了高相公，无有回批，可怎么样呢？”王英见问，合眼痛哭，把未出门丧妻亡子的话说了一遍，又说：“神仙爷爷，我如今思想起来也回不得家了，不如跟仙爷出了家吧。”小塘说：“如此甚善。待我与高相公商议商议再说。”遂向仲举言道：“高兄，如今王解公虽然把你放了，你也回不得北京回不得祖籍，只得远走他方才可以无患。”仲举说：“仙长，学生总愿意远走天涯，盘费如何是好？”小塘说：“你且放心，我自有道理。”又向王英言道：“你既跟我出家，也用不着多的盘费，把你腰中一百八十八两银子拿出来吧。”王英听说毛骨悚然，说：“只受了年七二百银的贿赂，除了发送妻子与一路费用整整剩了这些。”即忙连包掏出递与小塘。小塘将包打开取出了十锭，约有五十多两，仍旧将包卷上，袖中取出一封柬帖，一并递与仲举，说：“高兄，你此去竟奔正南，过了黄河任意而走，有急难之时方许拆此柬帖一看。”仲举听罢倒身下拜，说不尽的千恩万谢，回身又拜了王英，洒泪而别，直扑正南而去。

王英待仲举走了，随即拜小塘为师。小塘与他改名叫作王从善。王从善甚是欢喜，说：“师父，咱也走吧。”小塘说：“你要往那里去呢？”从善说：“师父走到那里，弟子跟到哪里。”小塘说：“如今你且不必跟着我走，我还要回到济南办理济贫之事，你可把这十两银子带在身边，回转北京与高仲举的妻子送个信去。”从善听说，摆手言道：“我的师父，你是叫弟子送死去了，弟子在北京宛平县当差，谁不认的。这一回去无有回批，若叫官府知道，那时怎么了的？”小塘说：“这却无妨，我有一道变相灵符你带去。掖在帽沿里边，人就不能认的你了。”言罢从直袋内取出灵符递与从善。从善说：“师父别哄我，这可不是玩的。”济仙微微冷笑，从腰中取出一面镜子，从善掖上灵符，自己照了一照，果然变了形像。从善心中大喜说：“师父，我这一去见了高氏娘子，他若认不出我来，不说我是报信之人，只当我是个撇白的怎么样呢？”小塘说：“你到那里，去了此符，他自然就认的你了，你就说路上撞见我来救他丈夫，你发善念放他逃走，自有相会的日子，不必挂念。可将你这十两银子与她留下九两，剩一两作你的盘费，她如今怀孕半年，久后生了儿子叫她千万口稳，瞒着众人，恐怕年七知道，大生意端。传了此信，即往山东济南府趵突泉去见我。”王从善领命，仍回原路而去。要知端的，下回分解。

第三十七回　王从善仗义报信　胡尚书款留年侄

话说小塘打发从善去后，一驾祥云回到济南，此时一枝梅也从京中回来，彼此把前后话说了一遍，俱各欢喜不提。

且说王从善那日到了北京，将变相符掖上，进彰仪门一直走到仲举门首。天已黄昏，竟是无人认的，看了看左右无人，将门拍了两拍，把丫鬟叫将出来，说：“你快去禀你主母，我与你家相公带信来了，要见你家主母面讲。”丫鬟听说报于于氏，于氏说：“你可见那来人了么？”丫鬟说：“我从门缝中瞧着是个年老之人。”于氏说：“既然如此，前堂点灯，请他进来。”丫鬟领命到了前边将灯点上，开开大门把从善请进，复又将门关上。从善来到堂前，见了于氏把灵符一去，忽然露出本像，把个丫鬟同于氏吓的惊疑不止。从善说：“高大娘不必心疑，我是解役王英，与你送信回来了。”于氏听说仔细看了一看，果然不错。王英遂将路遇小塘放走仲举，特意回来送银子报信的话说了，掏出银子放在桌上。于氏千恩万谢，要留从善酒饭，从善再三不肯，又把小塘嘱咐的话述说一遍，告别出门，连夜奔济南不表。

再说仲举自别了小塘，渡过黄河，悲悲切切走了几日。这日走的甚是饥渴，赶到一个庄村饭馆之中，正然吃饭，忽听的隔壁一家人家痛哭，其声甚惨。问及饭馆的，方知是个催粮的里长，只因输了十两官银，逼交甚紧，把妻子卖了赔补官银，如今就要分别，所以痛哭。仲举听了这话，触目伤情，遂起了一点惻隐之心，要周济他夫妻不散，烦走堂的把里长叫到这边，问其情由，里长说：“是我一时没有主意被人哄了。

所以输了官银，如今卖妻赔补，夫妻分别，所以伤感。不知客官叫我有何话说？”仲举说：“是我听见你夫妇的哭声，心中不忍，有心周济你几两银子，免的你夫妻拆散，不知你心下如何？”里长听说泪流满面说：“若得客官如此周济，没世不忘大德，从今以后再也不赌钱了。”仲举即把银包打开，取出了两个中锭递与里长。里长叩头拜谢，欢喜而去。铺中之人个个称赞仲举是个仁人君子，谁知这个里长是个黑豆虫儿，见了高仲举的财帛就起了一个没良心的念头，这里长姓吴名良，他有个妹夫名叫刘六，兄弟刘七，专在路上丢包骗人财帛，吴良见仲举的银子不少，遂勾刘六、刘七在路上等候仲举不提。

再说仲举出了饭铺往前面走，刘六赶上一路同行，问长问短说些闲话，刘七扮了个客人，扛着被套低头而行，正然走着，叭嗒一声把一个褡包丢下扬长而去。刘六故意左瞧右望，走将过去，拾起来照着仲举笑道：“老哥你着这个东西沉甸甸的，至少有二百多两，这是咱俩的造化，快些岔路到别处分了去吧。