听月楼

子，便与面生不之的人会面，成何家教！我说了老不贤几句，他还与我吵闹。如今可弄出话柄来了。”秀林道：“有甚话柄？快说与我听！”柯爷道：“可恨宣家小畜生，竟看上了我女。回去告知父母，央了裴司寇为媒，岂不是个话柄！”秀林道：“你可依允这头亲事？”柯爷摇手道：“小畜生在那里想天鹅肉吃，连梦也不曾做醒。我非但亲事不允，从今后还要加意防闲呢！”秀林肚内笑道：“任你怎么防闲，也要弄顶绿帽子你戴一戴。但宝珠这个丫头，见我十分肆无忌惮。待我激恼痴老几句，奈何小贱人一番，聊出前日心头之气。”暗将毒计安排，反说：“你也忒迂腐！两姨兄妹乃是切戚，就常在一处顽耍，有什么苟且事儿做也来呢？”柯爷哼了一声道：“你也来说混话了！男女年纪俱已不小，岂无爪李之嫌？况宣家小畜生一见女儿之面，既有心求婚，便不是个有行止的人了。何可令其常时聚首，以开冶容海淫之门？这是断不可的！”秀林笑道：“你女儿乃千金小姐，惯会说人的。怎肯将事做错，惹人笑话？还是你过于拘板。”这几句话说得柯爷急起来，连称：“混说！宝珠少不得有日大为教训一番，方知女儿家不可出头露面，乃闺门之福呢！”秀林道：“宣家儿郎初见你女面貌，便留心求婚，安知你女见了宣家儿郎，回房不吟风弄月么？”柯爷大恼道：“宝珠若再吟诗，被我察出，一定将他处死！”秀林道：“处死女儿，于心太忍！不如乘他不及防备，回房中一搜，搜出来一火焚之，再发作几句，他下次就不敢了。”柯爷连连点头，气忿忿站起，赶到宝珠房中，翻箱倒笼，四处一搜，也搜出好些诗稿。一看，总无关紧要，取火焚于房外。临行带说带骂，发作宝珠一场而去。只气得宝珠大哭不已。明知中了秀林暗箭，唯有恨恨连声，不敢明言。还亏如钩如媚两个心腹丫环劝住小姐悲声。

过了几日，也是合当有事。柯爷固在本衙门有公事，未曾回府。那时正是三月天气，晴光明媚，花柳成行，一派看景，正易引人动兴。秀林因柯爷未曾回来，独坐房中，甚是闷人。后堂夫人、小姐俱说不来，又不能闲话解闷。忽想起家内花园还有一派花香鸟语，春色可人，东楼万花台上，远看郊外野景，更是活目。迂老从不许我上去，怕被外人瞧见。今趁他不在家中，带了心腹丫环小翠到花园去解闷。想定主意，重施香粉，再点胭脂，收拾一会儿，打扮精工，手拿一柄牙骨宫扇，唤了小翠跟随婀婀娜娜，直奔花园而来。到了花园门口，但见：桃红柳绿，阵阵幽香；燕剪鶯梭，声声巧语。太湖石旁，貍奴规凤子；倚虹桥畔，绿水戏鸳鸯。梧桐架弄巧鹦哥，芍药栏开屏孔雀。玻璃厅明窗净几，迎晖阁画栋雕梁。五老松高千竿竹，万花台倚百尺楼。又是暖日迟迟，和风习习。说不尽园中春景，令人爱慕。

秀林带了丫环，一路走进花园，也无心在别处游玩，直奔东楼。慢慢上去，走至万花台上，命小翠移了一张石花鼓到台上坐下，望见墙外就是一道御河，两岸杨柳垂阴，河内游船如舣，往来不绝，且笙歌盈耳，真一大观。秀林在台上望着下面景致十分明白，心中畅快。暗想：“这等好去处，不让我来散散心，可恨迂老不近人情。也罢，等他不在家，瞒着迂老，时刻上来顽顽，有何不可！”想得心花都开。那知，外面游船上子弟都借游玩为名，来看堂客的。凡走到岸边过者，看着台上也十分清楚。今见那台上看着一位绝色佳人，打扮又甚是艳丽，无不啧啧称羡也。有知道是官宦人家眷属，不敢过于呆看，怕惹出祸来。只不过船过一看，回去眼思梦想而已。

其时，朝中有一位当道奸相，姓蒋，名文富，官拜武英殿大学士。夫人早丧，只生一女，名连城，年已十六，尚未适人，随身丫环红楼服事。一子国銮，年已二十。虽娶妻房，终日在外眼花卧柳，好色中都元帅。但见了一个标致妇人，如饿鹰见血一般，百般算计，都要遂他风流愿，方丢开手；如有不从者，即带了家将蒋龙、蒋虎、蒋豹、蒋彪等，在民间硬行抢夺。也有羞忿自尽的，也有无耻相从的，总得遂他的心愿，也不顾别人死活。还有一个助桀为虐的通政司巩固本，拜在奸相门下为义子，又与蒋公子情投意合。凡做不来的事，都是巩通政代他暗设奸谋，又百般奉承，蒋氏父子十分将他信任。奸相在朝专权纳贿，公子在外倚势行凶，父子济恶，弄得臣民人人侧目。只有裴刑部、柯太仆、宣侍读还是这几个正人在朝，奸相尚忌惮几分以外，满朝文武都是呵奉他的。所以威权日重，阴谋不轨。这都不在话下。

只言这日巩通政陪了蒋公子也在御河游湖，驾了三四号大船，带了家将厨役茶担数十余人，分在各船伺候。蒋公子同巩通政在第三只船上坐着，推开船舱的窗子，四下找堂客看。恰值船到柯府花园后门水码头经过，蒋公子在船中，一双好色的饿眼早已看见台上坐着一个美人，由不得浑身酥软，只叫：“好东西。真是一块肥羊肉！”巩通政笑道：“世兄又着魔了。”蒋公子目不转睛朝上痴望，也不听见巩通政的话。通政戏将扇子在公子肩上一拍，倒把公子吃了一惊，回过头来问道：“老巩，做什么？”通政笑道：“世兄出神，必有奇遇。”公子也笑道：“你不看那台上坐着一个俏人儿么？”通政忙从窗外定睛一望，果然不错。公子道：“老巩，如何代我着几个家将上岸，扶他下船，陪我大爷吃杯酒，带回去开开心？”通政道：“世兄，使不得！这个花园是柯太仆的，小弟认得。台上莫非他的姬妾？柯老素性执构，不是好惹的主顾。世兄不要想痴了心，且开船到别处去物色罢。”公子道：“我的神魂已被他勾去了，怎肯舍他而去！老巩，代我想个法儿成就其事，恩有重报。”通政道：“计倒有一条：明做不得，暗做可行。”公子急问道：“计将安出？”通政道：“公子且假作上岸解手，你看他的后园门开着呢！公子也不用带人上去，只要挨身进了园门，伏于台下等候佳人，用些酣密之言哄他上钩。如其不顺，喊叫起来，公子跑出园门，上船再别作计议。小弟将船拨在对岸相等。”公子拍手道：“好计！”

故意装作腹痛，上岸出恭。家人要上前跟随，公子摇头不要，独自跳上岸去，鬼头鬼脑到了花园门口，轻轻一推门，果是开的。挨身进去，顺手把门带好。他也不知园中路径，只仰面望着高台走去。到了台下伏着，侧耳细听。

恰是秀林坐在台上，因看完游船景致，十分开怀，又怕迂老回来责备，忙起身带了小翠，方慢慢下得楼来。正走之间，蒋公子把身一起，与秀林撞一个满怀。秀林吃了一惊，倒退几步，先将公子上下一看，见他生得人物风流，打扮不俗，心内已有几分怜爱，反喝问道：“你是何人，私入园中拦我去路？还不速速出去！不要被我叫喊起来，拿你作贼看待。休讨没趣！”公子见他几句言语虽是利害，并不动气，知道可人彀中。反笑吟吟向前一揖道：“小生父亲乃当朝首相。某姓蒋，名国銮。今遇小娘子这等花容月貌，如刘阮之误入天台，亦是三生有幸。望小娘子怜念小生。”秀林道：“既是一位贵公子，就该知礼，不该调戏官宦人家妇女。”公子道：“知法犯法，只做一遭，也是前缘。”说着就要向前动手动脚。秀林怕小翠看见不成雅相，便叫小翠：“我台上还有一条汗巾在上面，可上楼取来。”小翠答应，又转身上楼去了。公子见佳人遣去丫环，是个知趣的，忙拉住秀林的手，一直拖至玻璃厅榻上睡下。两个解带宽衣，秀林也是半推半就，成其好事。正在顽得高兴，忽听厅外一阵笑声，惊散巫山。再看下文。

第四回拜寿留妹 玩诗逼归

诗曰：

本是无心检旧编，案前依见亦生怜。

多情却遇寡情者，从此香闺不稳眠。

你道厅外这笑声是谁？却是宝珠。小姐也因父亲不在家中，独坐香房纳闷，禀知母亲，带了丫环如媚如钩，也到花园游玩。看看百花，一路闻得幽香可爱。缓步寻踪，到处顽耍，真令畅人心目。与丫环谈着笑着，正走到玻璃厅上，外面望着里面，也是亲切；里面望着外面，也是分明。宝珠正打点进厅，耳畔中忽闻里面有喘呼之声，大吃一惊，忙停住脚步，定睛向玻璃厅里面一望，见那光景，不觉满面通红。只认是不惜廉耻家内的丫环仆妇故的勾当，也不欲明言其事。但咳嗽两声，使之闻之。心内如小鹿儿乱撞，唬得急急转身，带着丫环就走。

蒋公子正与秀林在榻上顽得高兴，忽被厅外一阵笑声、一连几声咳嗽，唬得公子、秀林魂飞天外，急急披衣下榻，不敢出厅。秀林在玻璃窗外一望见宝珠带着丫环冉冉而去，由不得又恨又怕。恨的宝珠惊散好事，怕的宝珠方才撞见，一定在痴老面前告状，那就了不成呢！“宝珠呀！我与你前世是么冤家对头，今又觅（足亦）寻踪来看我破绽？少不得你也有日死在我的手里！”这是秀林心虚，反怨恨起宝珠来。此刻蒋公子抖在一堆，也怕弄出事来。倒是秀林胆大，叫声：“公子休要惊慌！趁此无人，速速出园。后会有期。”公子定一定神道：“承娘子美情，小生生死不忘。但不知异日佳期定于何时？”秀林道：“你看万花台上有红汗巾拖下，就是痴老不在家。我就开了园门，不时相会。只要公子情长，不要又攀花柳忘了奴家。”公子道：“若忘娘子今日恩情，（原书缺句）”说罢，两人又肉麻了一会儿，方才手搀手儿送出园门。望见公子下船去远，乃闭园门进来，四处找寻小翠。哪知小翠在台上找汗巾不见，就倚在石栏上睡着了。秀林仍找到万花台上，找着小翠，推醒了，一直下楼。

出了花园，归房坐下。柯爷此刻并未回来。秀林到底做错了事，心内忧疑，也防着宝珠记他前仇，搬弄是非。又转一念道：“宝珠也管不住我的许多。他若不说便罢，若说，我就硬栽他一舡。”想定毒意，便躺在床上睡倒。

直至黄昏后，柯爷方才回来。也不到夫人后边去，竟到秀林房中。见他睡觉，推醒秀林，正起来同用晚膳，反是夫人那边打发丫环过来禀柯爷道：“明日乃宣姨老爷五十正寿。那边姨太太打发管家婆来接小姐、夫人，特请老爷示下，小姐明日还是去不去？”柯爷听说，哼了一声道：“老不贤又来多事了。他过他的生日，要女儿去做什么？”秀林因有日间之事在心，巴不得撺掇宝珠出一日门，回来再说就有得抵赖了。想定主意，便道：“你又来古板了！一个姨丈大人生日，姨母打发人来接侄女，你反叫女儿不去拜寿，于礼上说不去。”柯爷道：“不是我不叫女儿去，只为前事在心，又怕弄出话柄来。”秀林道：“拜寿的人山人海，小宣外面陪客不暇，哪有工夫进去看你女儿？况你明日也要到宣府拜寿，再细心鉴察，万无一失。这倒不必忧虑，只管叫女儿去。”柯爷被秀林一夕话说得连连点头，吩咐丫环道：“明日叫小姐到宣府拜寿，早去早回。”丫环答应去了。

这里用过晚膳，将茶漱口，坐了一会儿，收拾安寝。秀林床上暗想：“明日支开宝珠这一个眼中钉，再打发痴老到衙门中有事不回，好让我逛到花园去与情人畅聚一番，岂不大妙！”秀林想到此处，心中畅快，梦入阳台而去。这都不表。

单言次日起身，小姐在闺房收拾齐全，出来告别父母，带了随身两个丫环服事，外边早已有轿伺候。抬进厅中，小姐上轿，后面是丫环两乘小轿，家人柯荣、柯华跟随轿后，一路直奔学士衙门而来。不多时，到了宣府，将轿一直抬进内厅歇下，早有如媚、如钩伺候小姐出轿。小姐轻移莲步来到内堂，见了宣夫人，口称：“姨母在上，愚侄女拜见。”宣夫人一把拉住道：“侄女少礼，一旁请坐。”宝珠道：“等姨丈进来拜寿。”夫人道：“你姨丈在前厅陪客，没得工夫进来。且请坐了。”宝珠告坐。坐定，有丫环献茶。如媚、如钩上前叩见夫人。礼毕，宝珠道：“母亲请姨母的安，并代姨丈道喜。”夫人口称：“好说。”见宝珠生得花容月貌，举止温柔，言谈稳重，暗想：“好一个女子！怪不得痴儿想他匹配。可恨柯老执见拒婚！今痴儿发誓，今生不得宝珠为妻决不再娶，岂不好笑！”一面肚内想着，一面回叫：“贤侄女，多谢你母亲记挂！你母亲一向安否？”宝珠见问，由不住莹莹欲泪。因是姨丈诞辰，不好哭出来。只附着宣夫人的耳，便将父亲宠妾灭妻，母亲气成了病的话说了一遍。宣夫人听了，连声叹息。

早有仆妇摆了面碟，宣夫人陪着宝珠用过寿面，进房匀面更衣，又坐着闲谈一会儿，正又摆饭。饭毕，宣氏父子因外面拜寿客来的稀少，便进内堂歇息一会儿。宝珠见姨丈进来，忙命丫环铺下红毡，代姨丈拜寿。宣爷只受了两礼，一把拉住宝珠。倒是宣公子一见宝珠，由不得神魂荡漾，只站在一旁发痴。倒是宣爷叫声：“吾儿过来与姨妹见礼。”宣公子一听乃尊吩咐，魂方入窍，忙自前叫声：“姨妹，愚兄这厢有礼。”宝珠也称：“姨兄，愚妹这厢万福。”两下四目传情，各自意会。

礼毕，大家坐定，宣爷道：“今承贤侄女前来拜寿，未免简慢打点，欲留侄女稍住几日谈谈，不卜意下何如？”宝珠道：“爹爹临来时吩咐侄女，拜寿早去早回。”宣爷哈哈大笑道：“休信迂老腐话！我偏留你顽几天，看他怎奈我何！”公子也巴不得留住柯小姐。倒是宣夫人道：“侄女今日好好前来拜寿，不要屈留，免得回去□气。”宣爷道：“柯襟兄现在厅上，待我出去向他当面言明，留住侄女，他也不好意思回我。”说着，同公子出了内堂，仍到厅上，向直夫说留住侄女顽几日去。直夫因当着众人面前，不好回宣爷，只说一两日则可，多却不能从命。宣爷含笑点头，吩咐家人传话入内，说留住了柯小姐。柯府有人来接，只说小姐不回，改日打轿来接。家人答应去了外面。

到了黄昏，四处张灯摆席，演戏待客，好不闹起。只饮到三更时分，戏毕客散，宣氏父子因应酬一日辛苦，就同在外书房安寝。宝珠小姐便在宣夫人房中歇宿一宵。次日起来，梳洗已毕，才到中堂与夫人用过早膳，忽见丫环进来禀夫人道：“外面柯府已差了两个家人来接小姐即刻回府。”宣夫人笑道：“这又奇了！昨日我家老爷与他言明，他已经依允。如何过了一夜，就来接女儿。”倒是宝珠叫声：“姨母不必过留侄女，让我早早回去，免惹口舌。”说着珠泪双垂。宣夫人也知他苦衷，不好再留，便叫丫环传话出去，吩咐打轿伺候，送柯小姐回府，丫环答应下来。去不多时，入内又禀夫人道：“老爷同公子出去谢客，临行时吩咐管门的，倘有柯府人来接小姐回去，只等老爷回来着人送小姐回府，原轿打回，不必在此等。柯府两个家人已回去了。”夫人听说，点一点头，又叫声：“贤侄女，你家轿子回去了。趁着姨丈姨兄不在家，可带了丫环在我家四处游玩一会儿，以解闷怀。”宝珠见姨母吩咐，站起道：“侄女失陪了。”便带如媚如钩缓缓回步，出了内堂，一路顺着回廊曲曲弯弯走到内书房，正是宣公子读书之所。但见里面明窗净几，满架书籍，陈设精工，阶前尽是名花，两个丫环都向花下顽耍。唯宝珠走到书案面前一张太师椅上坐定，随手在书布下翻出一个锦笺。打开一看，只见上写着四首七律《玉人来》，因定睛细看道：诗曰：柳含烟霞碧于苔，几度鸟声唤梦回。

小院寂寥春渐晚，焚香静待玉人来。

芙蕖出水湿红腮，晓露盈盈带笑开。

独对名花忆倾国，何如解语玉人来。

秋郊紫翠锦成堆，碧树阴稀叶渐摧。

雁落鱼沉香不远，兰舟轻载玉人来。

窗寒静掩减愁怀，添尽兰膏拨尽灰。

裁得红笺制心字，定知今夕玉人来。

下写：“登鳌有所见，戏题。”

宝珠看毕，知是姨兄诗，按四季即景而题。有所寓意，暗暗关合自己身上。不禁手拿着诗笺玩味，句法生新，诗情婉媚，连连赞赏道：“好一个才子！不知谁家有福的佳人配他。”又叹息几声道：“姨兄呀，你虽有心于奴，奴只是严命难违。你只好空成痴想。”宝珠想到此处，由不得一阵伤心，泪垂满面。“哎！自古红颜薄命，信有之矣。奴幼失严父之欢，长遭妖妾之忌，将来奴的终身也不知着落何所。奴好命苦呀！”宝珠因一肚子牢骚触起诗情，又要卖弄他的才学，打点和宣生《玉人来》四韵。正要研墨提笔，取一幅锦笺和诗，忽听书房外一片声喊叫进来，听见是父亲声音，只唬得宝珠忙将诗句揣入袖内，急急站起迎出。如何被责，且看下文。

第五回训女遗笺 妬姬作祟

诗曰：

一幅遗笺惹是非，谗人藉口意深微。

可怜皎皎芬芳体，误陷网罗唤不归。

书房外面来的是柯直夫。因昨日宣连襟当着拜寿诸客留女，不好推却。回去时忽想起女儿住在宣家到底不妥。那宣家小畜生不是个好人，上次只在我家与女儿见了一面，便看上女儿，央媒说亲，亏我拿定主意回绝了他。今日女儿住在他家，岂不是羊入虎口！这是我一时失着处，不该许他住下。快些打发人将女儿接回，方是正理。想定主意，便叫家人速速打轿去接小姐。家人领命，去不多时回来伏命道：“小姐等晚上宣府打轿着人送小姐回来，叫小的们不必在那里等候。”柯爷见女儿接不回来，心下越发生疑，又气又恨，喝骂家人：“一班没用的东西！”即气忿忿亲自押轿，带了家人来到宣府。

也不用人通报，一直朝里就走。来到内堂，宣夫人正睡午觉，不在中堂，只有几个丫环仆妇在房外伺候。柯爷见女儿也不在内堂，更吃惊不校也不问宣氏夫妇，只急问众婢道：“我家小姐往哪里去了？”小婢回道：“因夫人睡午觉，小姐闷得慌，带了随身两个丫环往内堂外去闲逛散闷。”柯爷听说，好似火上加油，越发着恼，只叫：“了不得！”转身大踏步奔出内堂，四处找寻，不见小姐影响，心中好不急躁，一路跌足捣鬼道：“这回小贱人要做出来了。”正走之间，遇见宣府一个小丫环，问道：“你可曾见我家小姐在何处顽耍呢？”小丫环道：“我方才见柯小姐在我家公子书房内看爷呢！”小丫环说罢自去。柯爷听说，只气得三尸暴跳，七窍生烟，恨恨连声道：“好一个大胆贱人，这等无耻，竟上门俯就。这还了得！”此刻也不辨青红皂白，只管气冲冲、急忙忙，一路喊叫到内书房。正值宝珠要和《玉人来》诗的时候，猛听得父亲从书房外喊叫进来，唬一大跳，急将宣生的诗稿藏于袖内，站起打点，迎将出来。哪知柯爷已进了内书房，一见女儿，由不得怒气生嗔，骂声：“不守家教的东西！我原吩咐你拜寿早去早回，你一到此地便不想回去，有何留恋？今日打发人来接，你又推故到晚方回。就是姨母午睡，你也该静坐中堂。好个不出闺门的千金小姐，竟拴不住心猿意马，闲逛到姨兄的书房来。你难道瓜李之嫌也不知么？设使宣生方才也在书房，你遇见了他，将何以为情？”这一夕话，说得宝珠满面通红，缓答道：“非是女儿不遵父命，不肯回去，只因昨日宣姨父向爹爹言明，留女儿住几日。爹爹若不依允，女儿怎敢住下？就是爹爹今日来接女儿，女儿也要回去的，又是姨丈吩咐留女儿到晚，着人送回，非女儿敢大胆不回。姨母饭后，因姨丈姨兄出去谢客，吩咐女儿，趁今日外边无人，叫女儿出来逛一逛。方才逛到书房，也不知是姨兄读书之所，女儿出于无心；况有两个丫环跟随，不为独自行走，爹爹何必生气！”柯爷听说，冷笑几声道：“你说有丫环跟随，丫环在哪里呢？”宝珠道：“现在阶下。如媚如钩哪里？”两个丫环听见小姐呼唤，赶进内来，一见老爷在此，唬得只是发痴。柯爷喝问：“你两个小贱人不时刻跟随小姐，往哪里去？”如钩道：“婢子们在阶前伺候，也不曾远离。”柯爷喝道：“好利嘴！小姐在哪里，你们在那里？少打的一班贱人，还要强辩！”宝珠道：“又无人在这里，有甚嫌疑不便？只管责备丫环则甚！”柯爷听说大怒，指着宝珠骂声：“好大胆的畜生！为父的责备你不是，你反护庇丫环，挺撞为父的。我且问你，你说这里无人，可以到此闲逛，谁来信你？安知你与宣家小畜生在此聚谈多时，支开丫环？方才听见我的声音，那小畜生自然急急躲避，好让你向我撇清的。这不是如见你肺腑的话。”宝珠听了柯爷一番言语，由不得羞惭无地，哭啼啼叫起屈来道：“爹爹这是何苦！平空冤枉女儿，坏女儿声名。”说罢，痛哭不已。柯爷喝道：“我亦不与你在此争辩。收拾了，快些回去！我在此立等。”宝珠被柯爷勒逼着，带了丫环，出得书房，向内堂而来。

此刻，宣夫人已有丫环报知，从厅中惊醒起来，出房到了堂中，见宝珠又目通红进来，知又被痴老不知说些什么，便道：“贤侄女，这都是你姨丈定要留你，惹你受气。”宝珠含着两行眼泪叫声：“姨母，承姨丈相留，乃是美意，怎敢怪起姨丈来！这都是侄女苦命，应当遭此磨折。”说罢，命丫环取了衣包，哭啼啼告辞宣夫人道：“侄女从今一别，也不知可有相会之日？”宣夫人听见宝珠话说得凄惨，也由不住一阵伤心，眼泪汪汪道：“侄女呀！