听月楼

何日荣行？我邀宣年兄好来作饯的。”柯爷道：“这到不消了。小弟要让衙门，只在三五日就动身。”裴爷道：“宣生与令媛还是趁着年兄在京，代他二人完了姻去吧。”柯爷听说此事，又支吾道：“小弟行期既速，妆在一时未曾备得，不如叫他缓些时，回乡入赘罢。”裴爷明知柯老推托，也不怕飞上天去，便回道：“就依年兄这等办法。”柯爷起身告别回去。

宝珠小姐因要回家，与裴府两位小姐依依不舍，哭别一场，又向裴爷大拜八拜，谢他始终成全之恩。裴爷笑道：“那知我家高楼，仙题‘听月’，为尔夫妻佳兆！将来赠尔丈夫，以成千古佳话。”宝珠含羞拜谢。裴爷将宣府聘礼，又另赠宝珠百银一千金，装于箱内，先着人送至柯府。随后摆酒，代宝珠饯行。此刻大家苦在心头，哪里吃得下去。宝珠略领情意，拜别裴爷并裴家兄妹，带了如媚、如钩两个丫环，起身上轿。裴爷虽义不容辞放宝珠回去，心中也有些不忍，陪洒几点眼泪。裴家两位小姐更不必说是伤心的了不表。

且言宝珠回家见母，少不得又是一番悲苦。姐弟见面，也悲切一会。明知秀林的报应，只有暗暗的欢喜，也不便细问。这是骨肉小团圆。又见宝珠许了宣状元，夫人甚是感激裴爷，供他长生禄位，每日烧香答谢。柯爷怕人作饯，又要答席多费，悄悄叫下车子，把衣物装上，不到三日内，也不去告辞裴、宣二府，带了家眷回他江西去了。

裴爷自打发宝珠去后，于次日即到宣府去会宣爷，说明柯老父女相会，叫你令郎到江西入赘的话说了一遍，又道：“柯年兄起程，我来奉约前去饯行。”宣爷听说，心中也自欢喜，只是又叫儿子告假去招亲，未免又费周折。然知柯老一生直拙，也无可如何，只得听之而已。及说到饯行一事，差人打听柯爷何日起身，在他门上问了几天，总无一个实信。到了三日后再去讨信，衙门已换新任太仆在那里收拾呢，哪知柯府家眷早已动身去了，只得回覆宣、裴二爷。俱诧异道：“此老还是这样脾气，竟自不别而行。”宣爷道：“裴年兄，承你成全小儿的亲事。柯老已去，怎么办法？”裴爷道：“不妨事的。有小弟作主，不怕柯老变动。明日可叫令郎上本告假，请旨完姻。柯老敢抗旨么？”宣爷点头称是。裴爷告别而回。

宣爷送出大门，回到后堂，即向登鳌说一遍，叫他明日早朝上本。宣状元见宝珠已去，心中正在着急，今听见乃尊吩咐，心内好不兴头，忙在灯下细细草成一本。到了次日早朝，果将这道告假的本递上去。天恩准将下来，许其奉旨完姻，准其给假半年。旨下，状元谢恩，回到府中，禀知父母。宣爷即去代他打点行装，派了廿几个得力的家人，并两个书僮抱琴、醉瑟跟随。宣状元又去告辞裴爷，方回来告别父母，起身出了皇城。

一路兼程而进，直向江西南康府建昌县而来，在路上非止一日，那日到了故里，宣府族中凋零，只有一房老家人夫妇看守房屋。今见公子荣归，祭祖完姻，好不兴头。忙将房屋打扫，请公子居祝少不得有合城文武官员前来拜贺，状元一概不会，容日拜谢。又去下乡祀祖，拜会合城文武。已毕，方打点自己亲事。一面家中油漆收拾，张灯结彩；一面要打轿去亲拜柯岳丈。忽又想道：“且慢，待我便服往他府第先探听一番，再去面拜。”道是状元多出一件波折，又生出意外事故来。

且言柯直夫有一个胞弟，名叫庸夫，字近鲁，小直夫一岁，生得面貌无二，住宅弟兄毗连，只不过门楼分列东西。庸夫家道富有，只是目不识丁，纳粟做了监生。夫人昂氏已故，膝下并无子息，单生一女，名叫无艳，年已十八，生得奇丑异常。偏是丑人多做怪，每看见少年男子，又故意卖弄风流，惹人讨厌。庸夫又无家教，亦不禁止。凡庸夫出来会客，他就带了丫环小春、细柳站在屏门后偷看。外客或有少年的，就嘻嘻哈哈笑个不住，很不成规矩。他的丑名在外，又无人前来问信做媒，所以青春担搁下来。

这日也是合当有事，宣生带了两个书僮来探访柯太仆。走到一个豆腐店，问柯府在哪里，住那店内的人错指了“西边门楼就是”，宣生就依他言语，到了庸夫门口，叫两个书僮站在对面影壁前，他一人又不进去，只在外边探头探脑朝里面望。恰值庸夫出来有事，与宣生撞个满怀。宣生大吃一惊，只认是柯太仆，便往后退了几步。庸夫见宣生生得气象翩翩，却认不得他，便问道：“足下到寒舍门口找谁的？”宣生见问，暗想：“姨丈老奸巨滑，分明认得我，却假装认不得。”便道：“姨丈认不得姨侄宣登鳌么？”庸夫见他认错了人，也将错就错，就宣生邀进厅来。两个书僮也跟了进来。宣生与庸夫向前要行大礼，庸夫拉祝大家坐定，庸夫叫家僮送茶。茶毕，宣生道：“姨丈荣行未曾远送，多多有罪。”庸夫也含糊答应。问道：“姨侄在京供职，回府做什么？”宣生道：“姨侄是奉旨回乡祭祖，特到姨丈处与姨妹完姻的。”庸夫听说，已知是直夫的女婿，便心生一计，将宣生邀至花〔园〕坐下，吩咐家丁看茶毕候，他即赶到后堂与无艳商议要行移茶接木之计。哪知无艳在屏门后看见风流才貌，有垂涎之意，今见乃尊吩咐，正中下怀，便道：“只要如此这般，女儿也是柯氏，不怕他赖到哪里去！”柯庸夫点头含笑而去。宣生坐在园中，久不见庸夫出来，正在诧异，忽听帘钩响处，一阵笑语之声进来。宣生吃惊不已。定睛一看，来者何人？下文便见。

第十八回困园逾墙 完姻拒婿

诗曰：

西施原是捧心人，何故东施亦效颦。

妍丑不同谁辨别，风流看透假和真。

宣生听见环珮叮噹，有两个艳婢搀出一个奇形怪状的佳人来，走至宣生面前，故意婀娜做出许多丑态。那喇叭喉咙叫一声：“相公，你想得奴好苦，今日才来么？再不来，奴的相思病要想死了奴也。”这一阵肉麻的话，把个宣生唬得魂不附体。大叫道：“青天白日，哪里跑出来的活鬼？”说着就要向园外飞跑。哪知园门已被庸夫外面扣住，不得出来。正在着急，无艳见宣生跑去，迈开尺二的莲钩，如飞赶来，一把抓住宣生的后襟，叫声：“宣郎呀！一个自己结发妻子见面，并不亲亲热热说几句知心话，反这等大呼小叫。痴心女子负心汉，你好狠心呀！”无艳一阵夹七夹八的话，宣生也不懂得，背着脸问道：“你这丑妇却是何人？只管在此缠我则甚？”无艳道：“我是你妻子柯氏，你总认不得了？”宣生大吃一惊，暗想：“宝珠莫非又死了，今日出来显魂的？”又问道：“你既是柯氏，叫什么名字？我与你前后有多少变动的事情？说得明白，便是真的；不然，即是妖怪出现了。”无艳道：“奴与郎君前事多得狠呢。哪里记得！你若问奴的名字，却叫无艳。奴与郎君自幼订的亲，天各一方，今日回来，少不得我父代奴择日完姻。今日你我夫妻久旱逢甘雨，少不得在花园要与郎君试试新呢。”说着，抢一步便要来搂宣生。那丫环小春、细柳见姑娘熬不住的光景，站在一旁暗笑。宣生见他言语支离，说出他无艳名字，已知道认错了门，撞见鬼，心中好不懊悔。又见他蒲扇巴掌来搂，唬得宣生用力将身一挣。挣断衣服角，朝前飞跑。无艳不舍，随后赶来。宣生大叫：“抱琴、醉瑟在哪里？”哪知两个书僮已被庸夫安插在门房里呆坐等主人。只等到日中，不见主人出来，肚内饿得要死，只得进来找主人，又遇见庸夫说：“你主人已去多时了，你二人还在此等哪个？”说罢，庸夫已进内宅去了。抱琴、醉瑟大吃一惊道：“分明在里头未曾出来，如何说是已去了？”此刻二人肚中已饿，站在这里也没干，只得出了庸夫的大门，如飞回去报信不表。

且言宣生见无艳撵来，东跑东赶，西跑西赶。花园门闭得紧紧的，又不能出去，心中好不着急。跑至一所秋千架下，他就心生一计，急急扒至太湖石，用力抓住架上的藤，挨到架上。架与墙齐，无艳望着宣生上了架子，他到底是个女子，终无这个力量上去，只望着架上叫声：“宣郎，你怎把妻子视如陌路？还不下来么！”宣生在上面见他生得一头黄发，转戴些钗环花饰，后面拖着半个雁尾子，有半边没头发。脸如烧饼，尽是些大芝麻，堆了好些干面洒在上面。眼一大一小，红眼边，还有一个泥螺眼。两道扫帚眉，鼠耳，鹰鼻，陷腮，火盆嘴，金牙，厚嘴唇，要算丑到没处去了。他还在下面向宣生丢眉眼，装出勾人的情态，宣生一见，又好笑，又好气。你看这丑妇一定是枉死城中出来的，真令人害怕！还说这些无耻的厌话，这是实在受不得。谅他不能上来，我只是不睬他。他过一会自然是要去的。想定主意，伏在上面假装打盹，故作酣呼之声。无艳在下面只是喊，只是叫，见宣生睡在上面，佯佯不睬，由不得心中大怒，倒竖扫帚眉，圆睁泥螺眼，张开火盆嘴，露出金牙齿，骂一声：“不识抬举的小畜生！奴好意有心于你，你反这等寡骨无情。真正气煞老娘！你量我不能上架子拉你下来？你看那边一张梯子，待我取了来，还爬不上去么？”说罢，转身就跑去取梯子。宣生听说，这一唬，几乎跌下架子来。暗想：“丑妇去取梯子，一定要爬上架子，又缠个不清了。无处脱身，这便怎处？”看见架子离墙头不远，把衣裳一拎，顺着架子上杉木，挨到墙头，朝那东边一望，见下面是个大院落，卷棚内坐着一位半老的妇人，在那里指点丫环们纺沙。此刻，宣生要躲西园之难，也没奈何，从墙上跳将下来。那东园正是柯太仆的住宅，这就是甘氏夫人。

自与女儿见面，骨肉团圆，心中已是喜欢，又见柯爷相待比前更加亲厚，百病已除。回到故乡，无事督率丫环们纺纱，预备女儿出嫁的粧奁。这日也是饭后在卷棚内督工，忽听墙头上一声响亮，抬头一看，见跳下一个人来，大叫：“家人们，快些出来捉贼！”这一声喊，唬得宣生跪将过来道：“我不是贼呀！”夫人听见这声音好熟，抬头一看，见是姨侄宣生，大吃一惊道：“你从何日出京？不到我这里来，却在那里墙间上跳过来，是何原故？”宣生见是柯家姨母，向前见礼。夫人吩咐看坐。坐定，丫环送茶。茶毕，柯夫人道：“你怎么在东边墙上跳过来？为甚的事？”宣生便把告假出京、奉旨还乡祀祖完姻的话先说一遍，“今日特来私会姨母，问问毕姻怎么办法，然后再面会姨丈，好订吉期的。不知误走到间壁这人家，撞见一位老者，与姨丈生得面貌无二，我却误认是太仆公。他将我诱进花园，闭了园门，又跑出一个奇丑女子，口称是我妻子柯氏，又名叫无艳，一点廉耻全无，今日真正活见鬼了。被他追得没奈何，做出许多丑态令人可厌，只得从太湖石上扒至秋千架，顺着架儿跳过墙头，才到这边来的。但不知西花住宅是何等人家？”夫人明知是庸夫的女儿无艳在那里作怪，不便细言，只回他一个：“日后自知。且讲正事。你是一人出来的么？”宣生道：“我是带了两个书僮跟随，在那边不知往哪里去了。”夫人道：“少不得叫人过去，代你找来。此刻想必腹中饿了，酒席备不及代你接风，快取茶果来！”丫环答应自去。少刻端了来，又是一壶细茶，就在卷棚内摆下桌子，将六碟茶果放下，斟上香茶，送至面前。宣生一面吃着茶果，一面问夫人道：“姨丈可在府上？”夫人道：“今日绝早就带了鸣玉往田上收租去了。你今日这等打扮不必会他。你是奉旨完姻的，谅你姨丈不能抗旨。我这里办了些粧奁，不成意思，你也不要笑话。你只管明日坐轿来拜姨丈，送吉期过来。媒人裴公又不在这里，你家内又无人帮办，凡事省俭些，我这里也不怪你。”宣生道：“承姨母美情，小侄感激不荆”夫人笑道：“以后不要这等称呼！”宣生笑道：“那个自然。”夫人便叫人过去找宣生两个书僮。那边回说已去久了，不在这里。夫人点头。宣生知书僮必是回去报信，带累家人不放心，吃了茶果，忙告辞起身。夫人打发家人备了轿子，送宣生回府。众家人并书僮见主人回来，方才放心。大家向前请安，问明主人在哪里。宣生一面重赏柯府送来的家人、轿夫，打发回去，一面将误认太仆、错逢丑妇、困在园中，只得踰墙到了柯府、会见夫人的话说了一遍。大家听说，俱笑个不祝此刻家人等俱称宣生为老爷，不敢以公子相称。

宣爷过了几日，坐轿带了家人到柯府去拜太仆，面禀其事。哪知柯爷因有前事在心，并不出来一会。只叫儿子鸣玉陪他到后面去见夫人。当着鸣玉，言明奉旨完姻之事，望乞转达大人。鸣玉答应，夫人忙叫厨下备酒，款待一日告辞回去。夫人与鸣玉等晚上向柯爷说宣府完姻之事，柯爷道：“我都不管，随你们怎么办法！”夫人听了，由不得肚内好笑。

按下柯府之事，再言宣爷回府，因想媒人裴公未来，又有一道旨意还要开读，并学士一副官诰，是要媒人送过去的。想来想去，就想到地方官可以做得媒人，便托了建昌县做了大媒，捧了旨意并官诰、迎娶日期到柯府。此刻柯爷见是圣旨，不敢不出来，摆下香案跪接。听县官宣读旨意上无非勅封柯宝珠为三品恭人，择吉与宣学士成婚的话，柯爷谢恩，站起将圣旨请在家堂供奉。官诰、吉期及宣府礼物都收于后边。一面赏赐行人酒饭喜包，一面致谢知县，款待筵席，热闹一日。柯爷很不耐烦，这话不表。

单言学士宣爷见有了迎娶吉期，便叫家人收拾洞房，又雇了好些老妈大娘，伺候听用。又去叫厨役，定戏班，制备学士的职事，家中张灯结彩，厅上摆列陈设一新。忙忙碌碌，也忙了十几天。诸事已齐，到了吉期，也请了好些疏族远亲及左邻右舍到来吃喜酒。閤城文武俱来道喜，送礼一概不收，留着吃酒、看戏，托了亲友相陪。到了晚间，先是大媒建昌县摆了执事到柯府，后即发动花轿，也是全班执事，十六个披红家丁扶轿掌灯，外面三声大砲，鼓乐细吹，一路迎到柯府。也是三声大砲，将花轿抬到至中堂放下。那些俗礼不消细述。

且言宝珠已在灯下开了脸，梳妆已毕，穿了官诰。所有妆奁已于三日前铺到宣府，如媚、如钩两个丫环仍命陪嫁过去。此刻母女分离，又免不得依依不舍，洒了几点风流泪。外面鼓乐已催妆三次，要请新人上轿。女儿抱轿，俗例却是尊翁，夫人叫丫环去请柯爷，柯爷不知去向。且看下文。

第十九回正言规友 当道锄奸

诗曰：

偏做一生志不回，至亲竺少笑颜开。

鱼书远寄来千里，佩服良言免忌猜。

宝珠出嫁请柯爷抱轿，四处找寻不见，丫环回了夫人。夫人怕错过吉时，只得叫进儿子鸣玉，抱了姐姐上轿，夫人含泪送女儿到轿子内坐下，打发轿子动身。外面三声大炮，建昌县领轿先行，一路鼓乐细吹细打，喜炮连天，迎到宣府。轿登内厅，自有傧相赞礼，两边喜娘搀出新人，又是傧相赞礼，迎出新郎。宣爷是穿的学士品级服色，登了红毡，与新人并肩站定。先拜天地，后谢圣恩。回来交拜已毕，用五色红巾拉入洞房合卺。撒帐，少不得有诸亲友男女人等看新娘，闹新房，直到二更方散。宣爷夫妇方才共上牙床，解带宽衣，效鱼水之欢。一夜恩情自不必说。

到了次日起来，夫妇双拜家堂，又遥拜公婆。拜毕，夫妻坐下。先是里面仆妇丫环叩头，后是外面家人书僮等叩头。这一日是家宴，并无外客。夫妻对面坐定饮酒。如媚。如钩左右执壶斟酒。宣爷叫声："夫人呀！想下官为夫人的婚姻，几于性命不保；夫人为下官的一幅诗笺，亦几死于非命。你我夫妻从患难中成就这段良缘。若不亏裴伯父一力周旋，你我夫妻焉有今日！应当供他长生禄位，早晚烧香，保佑他寿命延长，公侯万代，还报答他不尽呢。"夫人道："妾看老爷那诗句，本无一毫私心，遂被贱婢抖起风波。吾父不察，要将妾治于死地。裴伯父设法救妾回去，待之不啻亲生。后来戏耍得我夫妇如醉如痴，意总不解。到今日梦总醒了，方知裴伯父一片为你我的婆心，真是莫大鸿恩，胜于父母。这等人将来死后聪明正直而为神。妾闻老爷困于奸相府中，好险呀！又是圣眷隆厚，非但免罪，而且加官，要算难得。"宣爷道："下官有一件不解的事请问夫人。"夫人道："老爷有何事不解？乞道其详。"宣爷便把错投柯庸夫家中，遇无艳一段情景的话向夫人说了一遍。夫人听说，也微微而笑道："那是我二房叔叔生的一位不争气的贤妹。那一件丑货，老爷竟看上他么？"说得宣爷哈哈大笑，便叫丫环斟上酒来，一面吃着酒，又道："夫人，你我姻缘虽已成就，蒙岳母看待，十分亲热。只是岳父终有芥蒂在心，并不与我女婿一面，却是为何？"夫人道："我父秉性执一如此，老爷不必见怪。若要翁婿相和，除非老爷去写两封书信：一是家报，呈与公婆，回禀完娶吉期，使堂上双亲放心；一是呈与裴伯父，请他作个主意，代你翁婿解和。别人都劝不醒的，我父只怕裴伯父。"宣爷点头称是。夫人又道："两个丫环如媚。如钩俱随妾从死中得活，今年已不小。妾非妬妇，老爷不如收做东西二小星罢。"宣爷笑道："夫人说哪里话来！我与夫人结褵伊始，恩情正深，怎能分惠于他人？"夫人道："老爷拒绝不收，使二婢何所归？若使将二婢另行择配远嫁，妾身又不放心。"宣爷道："下官有个善处之法，包管夫人心安。"夫人道："依老爷怎么办法？"宣爷道："下官亦有两个自幼随身的书僮，一叫抱琴，一叫醉瑟，年也不小，何不以二婢分配之，仍在你我随身服事，岂不妙哉？"夫人道："老爷之言极是。"说罢，俱吃得尽欢而散！

过了三朝，老爷写了两封书信，一是家报，一呈裴爷，打发家人星夜去了。这里又与夫人拨了两间耳房，收拾了做洞房，择定吉期，抱琴与如如媚一对，醉瑟与如钩一对，各成花烛。两对夫妇感激老爷。夫人之恩，自不必说。

到了满月以后，柯夫人要接女儿回门，又怕柯爷不与女婿会面，初上门岂有不双双受礼的？便对柯爷道："今接女儿回门，女婿是要同来的。你断不可再躲向别处去，不与女婿会面，受他个礼么！"柯爷道："我见了宣家小畜生就有气了。回门只好你受拜，我是不与他见面的。"夫人笑道："你也太执拙了！一个亲女婿，须将前事休题，方是正理。"柯爷还要回答推诿，忽见家人送进一封书子来，禀道："启爷，京中裴爷有书到来，请爷电阅。"说着将书子呈上。柯爷接过拆开一看，只见上写道：

年愚弟裴长卿顿首，致书于

柯年兄阁下：京都一别，本拟饯别江干，以尽朋友之谊。谁知飘然远引，不领杯水之情，似乎于交道未免落落寡合也。然独有可原者。金兰之好，尚不敌骨肉之亲。亲如女婿，半子也，女之赖以终身，岳之赖以养老，非泛泛疏远可比。若论前事，不怪自己多疑，启枕畔谗人之渐；反怪无心数语，结生平莫释之冤。虽订秦晋，犹如吴越。此弟之所大不解昔也。况婿初登仕版，即邀圣眷，其将来职分定在你我之上。其后之欲赴功名，非不可借其援引，全你我燕翼之谋。弟处局外，尚为兄婿极力周旋。岂有至亲而不见面？又弟所不取也。感悟发于一心，休谓逆言之入耳。药石寄于千里，当知忠告之宜听。不然兄之薄情寡恩，巩为天下后世笑。书不尽言，兄其鉴之。

柯爷看了书字，不禁哈哈大笑道："裴年兄真良友也。"夫人便问："裴公寄来什么书字？"柯爷就将书中的话先向夫人说了一遍，又道："裴年兄也是劝我翁婿解和。书中言语句句金石，令我不能不拜服。而今细想前事，皆由我多疑之误，致惹秀林之谗，与宝珠何干！又与女婿何干！就是他四首《玉人来》诗，示必他就说的是我女儿。总因我一点疑团，弄出无限风波，反叫裴年兄做了他们的大恩人，我倒做了老厌物。夫人呀！我今知悔了。回门自然见女婿的。从此相好，不致相尤。"夫人笑道："这便才是。"

果然到了回门日期，宣爷夫妇来到柯府，见了岳丈。岳母，大拜八拜。岳母见了女婿。女儿，自然是亲热的。此刻，岳丈见了女婿，更加亲热。时刻谈讲下棋。吟诗，又叫儿子鸣玉讨姊丈的教。直是分虽翁婿，情同骨肉。留女儿在家住对月，并连女婿也留下了。此乃是翁婿相好如初之时。

不料，朝中却闹出一个大变动来。只因奸相蒋文富在朝威权日重，又有一个巩御史在他门下助纣为虐，引了一班趋附的小人夤缘进来，或做文官，或做武官，都是奸相作主。前因女儿一死，天子不将宣生治罪，反升他官职，将我师生一个罚俸，一个革职，岂不可恨！阴生异志，暗蓄死士，打造军器，勾通外国，欲图大位。谋为不转，朝中只怕了裴刑部。宣学士二人，还不敢动掸，但牙爪已成。这个风声已有些传到朝中来，众文武俱吃一惊，只有天子不知。却拿不住他一个实证，不敢劾奏。唯裴爷是个精明强干之员，每日朝中出入，俱留心此事。

这一日，也是奸相的逆谋应当败露。裴爷正出朝来要回衙门，未到里许，忽见前面两个人在那里厮打，一个黑凛凛的大汉，将一个少年汉子捺在地下，拳打脚踢，打得地下那汉子喊叫救命，由不得心中大怒，道："将这大汉并被打的汉子带来见我。