大明正德游江南

门，取出双鞭，立在门前等候！只见鼓乐喧天，灯笼火把，照耀如同白日，比及门前，一齐拥入。周勇上前拦住，高声喝道：“老爷庄上，并无嫁娶，尔等人来何事？”众人笑道：“你家员外与我二爷订下婚期，准于今夜迎接小姐于归，你快快与我通报，叫小姐早些梳妆上轿，免致耽误良辰。”周勇喝曰：“狗子多言，我劝你早早回去便罢！倘若多说，你老爷手上钢鞭，就要取你狗命。”众人听罢大怒道：“你是何等样人？不知我们利害，敢在此多言。”周勇答曰：“认不得当年太岁黄寅么。”有一人从旁说道：“管他甚么太岁，倘不送将出来，我们进去抢罢！”众人遂欲入内，被周勇举起双鞭，把众人打得头崩额裂，飞跑回府，对宗显说知；宗显大怒，传齐无赖之徒，各执刀枪，宗显当先引路，众人随后跟来。比到村前，已将天曙，于是嘈嘈闹闹，杀到庄来，周勇把庄门关好，回身入内，暗对正德说曰：“府兵不久就到，倘见主公之面，定必挽留，莫若早些去罢！”

正道时，忽听庄外鼓角喧鸣。正德遂与宏超说：“此时不怕有人犯你，倘若捉了土恶之后，你好把令媛送至婿家，完其亲事；倘若府官问我二人，你说今朝去了！”说罢，正德遂与周勇出来观看，只见官兵到了，将宗显诸人团团围住，尽行拿下，于是同周勇上马加鞭，往别处去了。欲知土恶如何？且看下回分解。

第二十五回　　鲁家庄承恩免祸　　柴氏母拜寿开筵

却说罗兆辉带了官兵，来到鲁家庄外，见许多人马在此喧哗，知定土恶羽党，遂唤官兵两头截住，尽行捉拿。宗显毫无顾忌，笑对兆辉言曰：“大哥认不得我么？”兆辉并不答他，惟命人把他们带好，入到庄来，命鲁府家人入内报知万岁，说：“微臣已将土恶拿下，未知主上可容见驾否？”家人领命入到后堂，见了员外，便问二位客人，在于何处？”员外曰：“才正出去了，问他则甚？”家人禀曰：“原来二客乃当今天子，今知府已将恶众拿下，又命人往剿其家。现今知府在中堂候旨，特叫小的入来报知。”员外听罢，喜不自胜，遂穿上衣服，出到中堂，与知府相见。知府就问圣主怎样发落？鲁宏超禀曰：“圣上今日去了，吩咐大人，照旨施行。”兆辉听说，就时告别。宏超送出门前，复回堂上，将此事对众人说知，一家大喜，当天叩谢。且说兆辉出到庄外，带了犯人回衙，来至村口，又遇着扬州协镇捉了唐宗显家眷回来。于是一齐回到衙中，录了口供，拘禁监牢；又传令将满城文武官员，尽行收在牢中，待圣旨发落。众人方知此段因由，共把宗显埋怨，宗显亦悔恨难及。兆辉又命候补县代署诸官印信，拜本进京，按下不题。

再说梁储主仆二人，自从离了京师，访寻少主，披星戴月，连奔数县，并无影响。一日来到宝伏镇，查问地方店主？皆云不见此等人来投寓，只得就在店中安歇。到了次日，又欲起程，忽见文武官员鸣锣喝道，在店前经过。

梁太师就问店主，那些官员往那里去？店主道：“先生有所不知，此处有一柴家庄，十分富厚，今日是寿诞之期，那些官员前去祝寿。”梁储又问曰：“那柴家庄主，系天子贵亲，抑或朝臣阁老？”店主答曰：“非也！他兄弟五人，惟柴仁攻书入学，其余均是捐纳。他父亲白手兴家，留得肥田数百顷，浮财数百万，是以这些官员，与他来往。”梁储听罢，暗暗骂道：“这班狗党，呵媚财神，非为父母之道，莫若待老夫前去将他们抢白一番。”又闻店主说道：“他父亲姓柴名庸福，出身微贱，后得一位亲戚提拔，贩卖绸缎，惯走你们广东。亲戚死了，将那些生意尽付于他，渐渐积下大财，娶林氏，一妾李氏，连生五子，以仁义礼智信为名。庸福与其发妻次第身亡，今日乃李氏寿诞，张灯结彩，十分兴闹，先生何不前去一观。”梁储见说想道：“少主亦是好热闹之人，或者在此，亦未可定；不着我亦去祝寿，入内一观，岂不方便。”主意己定，就时改穿敝眼，吩咐胡福看守房门。于是出了店门，买得寿烛，直望柴家庄而去。来至庄前，见人马沸腾，鼓乐喧天，文武官员，往来不绝，梁储放开大步，直进仪门。家人上前拦住道：“你这老人家，好不识时务，官府尚未散席，如何打赏得，快快到庄门外等候。”梁储大怒喝道：“大胆奴才，我广东梁升，与你先老爷最相契厚，今日特来上寿，你快快去对众官员说知，叫他出来迎接。”家人听罢，连忙进去禀道：“列位员外得知，门外有一老人，衣衫褴褛，手拿寿烛，道系广东人氏，姓梁名升，与先老爷百拜之交，到来上寿，叫小的入来通报，还要员外出去迎接。”柴仁系读书之人，到底谦逊，一时听罢，便问众兄弟，父亲在生之时，可有谈及此人？众人答道：“未有，近日棍徒太多，不可深信，不若命人打赏与他去罢。”柴仁说：“不可不可，先父有些固执，所为事务，多不与妻儿讲说的，莫若一齐出去迎接，问他根由；倘若说得真切，就以世伯相待；说不出来，然后打赏与他未迟。”遂不惊动官众，兄弟出来迎接。来到仪门，见了梁储，用目一看，见他相貌非凡，遂拱手说道：“此位是广东梁世伯否？”

梁储亦拱手道：“是！列位莫非是仁义礼智信五位贤侄么？”众人答曰：“正是！请问世怕贵府，何处与先父邂逅？”梁储道：“老夫系广东广州府顺德县人氏，姓梁名升字宪和，在城内设帐教习。令尊至敝省贩卖绸缎，得以萍水相逢，结为生死之交，不料手足分离，忽经数载，临行致嘱，叫我得暇到来相访。谁想今日来到此间，令尊已经仙游，今闻令堂华诞，特来恭祝。”

众兄弟看见梁储说话有因，兼且言语谦和，定非假冒之人，就问世伯现今贵府何所？梁储曰：“现在东门之外，梁永昌店中。”柴仁兄弟，就请梁储入到中堂坐下。欲知宾主款接？且看下回分解。

第二十六回　　据上席奇句惊人　　回粤东横财娱老

却说柴仁兄弟，将梁储接入，直到中堂，方才坐下。未及开言，适有一人姓柴名广洪，志意鄙琐，专于欺贫重富，而且赋性饕餮，系柴仁之嫡叔，当下见酒席已备，尚未开筵，他便流涎起来。适逢柴仁兄弟接着一人入来，衣冠不整，大模大样，坐在中堂。广洪更加着恼，回出去唤柴仁说道：“官府佳宾，已经齐集，贤侄不去走席，在此款洽这个老头儿，是何礼统，这是何等样人？”柴仁道：“此系惠和梁世伯，乃广东人氏，与先父百拜之交。”

广洪道：“贤侄不可深信。”柴仁低声答曰：“侄已查明来历，方肯接他入来，惟是酒席坐位已经定了，将他“怎样安置是好？”广洪曰：“莫若贤侄少顷上前，对他说道：“世伯来迟，酒席不及再办，就请世伯在家母寿席倾樽。谅他不敢上前，然后另设一小席，任他独酌，岂不为美！”柴仁点头称是！遂上前将广洪之言，对梁储说知。梁储竟不推让，一拱手便向那寿桌坐下。各官员看见他一人独坐上席，已有不悦之意！多问柴家兄弟，独居首席者是谁？柴仁答曰：“此系广东梁宪和，乃先考深交之友，适值迟来，因无位次，只道虚词举他上席，谅必不敢，然后可另设小席相款，以免薄待之意。

不料他一诺应承，并无推却，惟是他系远客，难以再止，幸勿为怪。”众官曰：“此亦非年兄之过。”于是酒至数巡，知县开言说道：“今日蟠桃会，不可无诗！”众人道好！知县向柴仁说道：“年兄可取一幅白绢上来。”柴仁见说大喜，就唤人取了白绢出来，并及文房四宝，柴仁就捧进知府面前说道：“请大人先唾珠玉。”知府答曰：“本府理应从命！惟是朝廷论爵，乡党论齿，今日家宴，还请令伯先题，本府方可续貂。”柴仁遂把白绢送到梁储席上，梁储说声不敢！众官曰：“不必推辞，一则身居首席，二则寿享长庚，三则远方尊客。”梁储曰：“既如此，老拙从命！”遂离席将白绢铺在桌上，各人同上前观看。梁储手执霜毫，正欲题下。柴广洪一手把住说：“你老人家，留心写坏此绢，莫若做了草稿出来，细酌停妥，然后缮录未迟！”

梁储笑道：“通与不通，我也不知，待至写出，方能分晓。”遂研浓香墨，向绢上写，第一句云：“丫环不是亚娘身。”众人无语，面面相窥，惟有广洪大怒，即对柴仁说道：“贤侄你看那老狗，笑你母亲是个丫环出身，非由千金贵体，恐防再写出来，更有被辱尊慈之处。”谁想柴仁见梁储落笔龙蛇，写来必然有个主意，遂带怒容道：“丫环岂不是人么？英雄不论出处，叔叔何必多言，世伯才高，定有奇句，世伯不必怪他，只管任意挥毫可也！”梁储点头，又复写道：“月里嫦娥降世尘，生下五男皆做贼！”书此句、梁储故作停笔瞧观，诸客看见，个个有惊讶不宁之意。即柴仁兄弟，亦觉被谑难堪，十分疑惑。那广洪在旁，那里缄口得住，不禁指着梁储怒道：“任你诬妄人做鼠窃，做强盗，惟有国家定律，知虚反坐；今府公祖及县父母在堂，可以审断，俗言捉盗要凭赃，赃款何在？”梁储嗔道：“彼如有赃何如？”

广洪答道：“如有真赃，晚生自愿代犹子领罪；如说不出，诬着良善，也要重责三十大板。”梁储复答道：“使得使得。”一头说，一头续写云：“偷得蟠桃敬母亲。”题罢，满堂宾客，齐声喝彩。柴仁兄弟好生欢喜，遂说道：“恳求世伯，姑恕家叔之罪，但念上代交情，尚求留下尊款，以传后世。梁储遂执笔，写着广东梁三字，再复一笔直将下去，放下银管，匆匆告别，出门去了。众人观他举止端方，绢上之字，飞舞龙蛇，又写得奇异，众官便把他题款考究。知县想了片时，拍案说道：“前日闻得主上微行，已到松江府，在鲁家庄访得一事，将满城文武官员收禁。松江府与我旧好，他曾暗里命人前来通知消息，小心办事，以防不测。今看此人，莫非就系广东梁储不成？”

众人听罢，大惊失色、就道果是无差！就问柴家兄弟，可曾把他待慢否？柴仁答道：“未有”未有！遂将广洪埋怨，倘若太师怪责起来，亦由你之过。”

广洪哑口无言。只是恨错。众文武便问柴仁，可知他寓在何处？柴仁道：“他云在东门外梁永昌店中，惟今之计，如何是好？”众官说：“我们即备办礼物，前去问安，你家兄弟，亦可前去请罪，看他如何，再作理会。”说罢，纷纷别去。

却说梁储走到店中，就时店主道：“你今愿做官，抑或愿发财？”店主答曰：“客官如何问得这等奇怪，无头无绪，叫我做甚么官，发甚么财？”

梁储说：“你若想做官，我自有门路，教你得个小小官员美缺！”店主曰：“我不识字，又不晓衙中事情，年纪已老了，做官二字不用举荐，客官既有门路，帮衬我一两数钱银子，便觉幸甚！”梁储道：“我若是教你发财，不及一千，亦有数百，今日晚了，明日必有文武官员到来问我？你不可实言，只当我在店中，未曾起来，他若问你之时，你对他说道：“太师有事，不用参见，叫他们打起精神，回衙小心办事。’他有礼物到来，只管尽行收下，倘若柴家兄弟到此，你说太师恕你无罪，惟是你叔敬富欺贫，十分无礼，拿到县里，重责三十大板。若有礼来，亦全收下，倘他门次日复来，你说太师爷去了，临行说下，赏忠斥佞，是太师本性，各官深托此语，便如见太师一般。”店主笑道：“老客官，你可是饮醉么？这种事情，岂可取笑。”梁储说：“不必惊慌，自然无事，我就去了。”欲知后事如何？且看下回分解。

第二十七回　　倒运公孙逢烈汉　　无知协镇捉英雄

再说正德皇帝，与周勇二人，一日来到滁州地面，投了歇店，就与周勇出去游玩，出得门来，见有一班子弟，手执刀枪，店前经过。少主遂回身问店主道：“贵处有什么事情？为何持了军器，结党成群，在街行走。”店主答曰：“客官有所不知，只因本处有一土豪，姓公孙名强，乃工部尚书公孙材胞弟，自己亦捐武都略骑尉之职，十分势利，自称为无敌小霸王，在西山脚下开一个擂台，上面写着有能打他一拳者，赏银一百两；踢他一脚者，赏银二百两；打倒在地者，赏银一千两。又云：“二虎相斗，必有一死；二牛相争，必有一亡，有人打死他，不用填命；若人被他打死，给银二百两备棺收殓，着亲人带回故土；若无亲戚，将此银埋葬，无得生端。’此擂台开百日为满。今天已九十日，并无敌手。”周勇听罢，触起所好，从旁答道：“以此讲来，亦是公道之德，待我明日前去与他比手段。”店主遂把周勇一看，便问客官高姓大名，何方人氏？有兄弟在朝为官否？周勇见他问得奇怪，遂答曰：“我乃盛京人，姓黄名寅，并无兄弟在朝为官。”店主听罢摇头道：“客官即是如此，我劝你不可前去。”少主问道：“却是为何？”店主答曰：“他条规上面虽是如此，但他乎日为人，多行不义，恃势欺贫，是以开台之后，附近村庄，纵有多少英雄，不敢与他较量；有胆前去者，亦是来往客商，不知他的恶迹，枉送自家性命耳！况且本处文武官员，与他相厚，协镇徐爷，又是他契父，因此我劝客官不去为妙！”少主义曰：“难道蒲城文武，并无一个正真之人不成？”店主道：“闻得守备与知府二人，为官清正，前日他父亲上寿，只有他二人不去，我小店在于大路，所有官员出全，必向此处经过，是以得知详细。”少主遂同周勇进去，说道：“我想到几处地方，这些外省官府，都是这等模样，真乃令人可恨。店主如此说来，将军不去亦罢，恐防受了他们圈套，叫孤皇如何是好？”周勇答道：“主上只管放心，为臣自有主意。明日我看他拳脚，然后上去！倘若我上去了，主上远远观看，倘有不测，好到知府衙中，叫他如此如此，可保无虑。”

到了次日，君臣用过早膳。周勇就把房门锁了，同少主出来，将钥匙交与店主，出了店门，见人如蚁队，皆云：“到擂台观看演武。”二人就冲入百姓队中，直望擂台而去，不数里已到擂台。周勇举目一看，见十分威猛，两旁挂着对联。正面匾上，写着“比势台”，旁挂一张告示写道：钦命协镇滁州等处地方加三级纪录十次徐，为示谕事：今有擂台主公孙强武艺精通，欲考天下英雄，比较四方豪杰。今将条规列左：一、营伍之兵不许登台；二、妇女不许登台，恐男女混杂有伤风化；三、登台比武，只可空拳不许夹带利刃；四、登台之人，要报实省分籍贯名字，方许上去；除此以外，不论诸色人等。有能者，只管上台比试，此擂台只开百日为期，无得生端，各宜怀遵！毋违特示。

正德十年五月初一日示。

又有一张挂在右边，周勇一看，见与店主所说无差；又见协镇到来，上演武亭坐下。又见公孙强的家将，个个如狼似虎，在擂台下面立着。公孙强到演武亭见了协镇，翻身上到擂台，换了衣冠，出到台前，拱手说道：“列位壮士请听我言，今弟开打一百日擂台，蒙诸位饶让，今乃九十一日了，倘有能者，不妨请上台来；无能者，不可上来，恐我手足无情，误了你的性命，若留情面，恐坏了愚弟威名。”话犹未了，只见下面一个汉子，扑上台来。

公孙强看见，吃了一惊，就问足下高姓大名，何处人氏？周勇答道：“我乃盛京人氏，姓冯名着，因见你出言不逊，藐视天下英雄，今日特自上来，请你去见阎罗。”公孙强听罢，忍着性子，把他细细观看，见他相貌非凡，身高丈二，腰围八尺，又想道：“我这擂台，高有丈五，他轻身一跳，上到台来，并不气喘。”心里已有惧意，乃开言说道：“原来是冯仁兄，既蒙赐教，理宜领益，惟是我见仁兄乃远方之人，恐防手足相交，有失和气。今弟备得白金五十两，送与仁兄，以作茶饼之敬，免至彼此动手。”周勇大笑曰：“我非为财帛而来，古道：“人平不语，水平不流。’今见高搭擂台、欺压天下豪杰，特来见个高低。你若胜得我三个回合，我就甘心拜服，倘若推辞不肯，除非你即刻收了擂台，当着众人，认个大大的不是，自此不出来惹是招非，恃强凌弱，某就饶你。”公孙强听罢，怒火内焚，就举手劈面打来，被周勇一手抓开，喝道：“既有本事，何用暗拳。”不上三两个回合，被周勇一手擒住，怒性益发，不及计较，便将公孙强尽力向官兵刀枪队里掷下。欲知公孙强性命如何？且看下回分解。

第二十八回　　施国兰过衙吊审　　徐协镇到府受刑

却说那些官兵，看见周勇这等英雄，心下只是惊恐，形如木立，不及提防，被周勇将公孙强打下，在这些刀枪队里，刺得满身鲜血，咽喉亦被刺破，已是一命哀哉！协镇见了失色，喝令把周勇拿住。周勇任他绑了。协镇一面吩咐人，把公孙强尸首抬回府中，暂行收殓；一面命兵丁把周勇押回，纷纷而散。台下众人，皆代周勇耽忧，摇头吐舌，徐徐散去。少主见周勇被捉，就赶到知府衙中，叫把衙役入内通报：你说京中朱厚照要见。差役领命入堂报知。那知府乃浙江人氏，姓施名字国兰，一闻差役禀报，吓得汗流浃背，大启中门，出来跪接。正德入到后堂，知府上前，俯伏山呼！圣主就命平身坐下，就将周勇之事谈说一番。知府就时写帖，叫人到协镇衙门，叫他带了犯人，到本府衙门讯质，吩咐差役，不可讲说圣上在此。差役领命，来到协镇衙门，叫人传入。谁想那协镇正欲当堂行刑，逼周勇认为故杀，将他定罪，为义子报仇，也不枉生时一场相好！忽见差役把施国兰帖子呈上。徐湘看罢，惊疑道：“莫非此犯与知府有些瓜葛不成，倘若不然，何故这等迅速，前来吊审，内中必有原故？本镇就把犯人亲身带到他衙内，看他发落，谅不敢与我作对。”就时摆道，将犯人押到知府衙中而去！差役飞奔回衙报知。少主就命知府如此如此。知府领旨，出来迎接协镇，入到中堂，分宾主坐下。协镇问知府，叫小弟到来，有何商议？知府曰：“闻兄捉了重犯，本府意欲见他一面，看他如何有这等大胆？”协镇听罢，就命人把周勇带来。施国兰一见，下阶亲解其缚，举他上坐，上前施礼道：“卑职来迟，使将军吓着，望祈恕罪。”协镇见了，不胜着急，遂高声问道：“贵府把犯人释放，倘若工部大人闻知，你我皆不便。”知府笑道：“你满身死罪，还敢多言。下官俾个利害与你一看，便知端的。”即把圣旨迎出，供在中央，吩咐开堂候审。

吓得那协镇，魂飞天外，魄散九霄，未知何故？又见知府出来坐堂，喝令徐湘下跪，徐湘见是圣旨在上，只得跪下道：“本镇所犯何罪？贵府何故如此？”

知府曰：“你看此犯是谁？乃殿前大将军。因你容纵义子，横行无忌，恃势凌人，附近村庄，畏之如虎，建立擂台，圈套四方豪杰，擂台上面，明明写着二勇相争，必有一亡，生死莫问，为何你又将他带回衙中？看你之意，不过想他认为故杀，公报私仇！倘今不是将军，岂不是深设陷坑，圈套英雄的性命。”徐湘无言可答，周勇就上前捧着圣旨拆开，宣读曰：“奉天承运，皇帝敕曰：今有滁州协镇徐湘，容纵义子，恃势欺民，文武官员，多与朋比，甚为可恶。惟知府施国兰，与左营守备何文智，为官清正。朕今降旨，薯卿二人把徐湘责六十大板，削职收禁，其余各官革职留任，候旨定夺！”

那施国兰跪伏山呼，接了圣旨，复回公案。命人将徐湘农冠革去，重打六十，打得皮开肉裂，押到监中。又传旨协同守备，把满城文武官员革职留任，候旨定夺；又往店中搬行李到来，即令周勇入内同见少主。正德又下旨一道，送到山西总监衙中，敕他把巡按魏文光参革收监，待旨发落；又着他将文水县知县钱青，即行放出监牢，暂署巡按，知府领命，就将圣旨存好，命人备办筵宴，君臣畅饮。到了次日，正德又欲起行，遂吩咐国兰小心办事，待任满回京，然后升赏。国兰不敢挽留。少主与周勇出了衙门，直望松江府而去。欲知君臣如何，且看下回分解。

第二十九回　　下松江君臣失路　　回草舍母子延宾

却说正德同着周勇，一路而来，不期到松江界口，错走了路途。行来半日，尽是山林，并不见村庄市镇。又行数十里，皆是如此，时已日落西山，正德腹中饥饿，十分着急，乃对周勇言曰：“我等行了一日，并不见旅店人村，以及往来人等，想必错走了路途，今已日暮，孤皇腹中饥饿，如之奈何？”

周勇曰：“此是我主自取其劳也！臣亦几次谏我主，休下江南，我主欲广见闻，遂至奔波如此。倘若不然，我主深居龙楼凤阁，拥玉眠金，安知百姓黎民，有如此风尘劳苦，日谋升斗，育子供亲，更有此等污吏赃官，四时剥削，以充宦囊。故公侯之家，所建歌台舞榭，皆万民之膏血，望我主体念臣言，便悉万民之苦。况且国太此时未知怎样翘望，惟愿我主明日回京，以慰天伦之乐，免至跋涉风尘，臣之幸也！”少主答曰：“朕今至此，非欲广见与闻，但见梦兆征祥，必求勇将，方可回京。且上古帝王，五年巡狩，孤今所临州郡，参革赃官，为民除害，亦是人主之心，即涉跋风尘，岂不快哉！昔宋仁宗谓朕心一日，天下一次，称为盛王之语；况朕亲涉遐方，躬问下情，卿且行到前途，再作道理。”说话之间，不期来到一所茂林，林内有一樵夫。正德一见大喜，就命周勇上前问信？周勇领命，行近林中，问道：“请问贤台，此处是甚地？有歇店安身否？