姑妄言

几个大枕头与他靠背，独排一桌与他受用。童自大侧坐相陪。【竟行的是公主驸马礼】闹了一夜，不但他亲友伙计以为奇事，这些街坊上的人都道，我们与百万做了几十年的邻居，从没见他家吃戏酒，竟连二连三的这些日子摆酒唱戏，真是破天荒的事，他如今当真竟不臭了，传得各处都以为奇闻。铁氏又特设了两席，单请钱贵代目到家一叙，同代目好生亲热，同他认了姐妹。代目不敢当。铁氏道：『你的儿子同我的儿子是嫡亲挑担，你还谦甚么？』【此虽亲爱之情，然系势利起见】他虽一口一个妹子的叫，代目仍称他奶奶，过后，两家时常往来。

闲话稍住，过了些时，钟生一日夜间睡不多时，似梦非梦，独步到街上来，忽见一个大夫第。如王者之居，心中诧异道：『这是甚么所在？』看那门首许多奇形异常狰狞长大的兵，率皆执着器械，又不敢近前去问。心内惊疑，左右顾盼，忽见墙隅一（之）下，宦萼贾文物童自大三人在那里站着，钟生上前举手，惊问道：『此是何处，三兄何如在此？』他三人问道：『适间有一位神将传王旨，召我们到此，我们途中问他王是何人，他说是古城隍神，领我们到此。他进府启王去了，连我们也不知召来何事。』种生吃了一惊，端的古城隍召他三人来，如何指示分剖，但看后文便知分晓。

姑妄言卷十六终

第十七卷

纯翁曰：

这古城隍示梦一段，一提明众人来路，照应首回，二明三妇改心之故，不是无因。

常平仓之弊，说尽地方官肺腑，为上司者能一力清查，上不负朝廷爱民至意，下使饥荒百姓受福不浅。

拥百万之富，以万余石米济众，直九牛一毛耳。在慷慨豪杰为之，何足为异。所可异者，出在财主耳。况于又是极鄙吝不堪铜臭之财主，竟慨然为之，出入意想之外。

写王恩负心处，正写小人之奸诈。正人君子往往为其所欺，及到结局时，何尝欺了人，自欺耳。为小人顶门一针。

小（少）林僧传术一段，是他千算万计写来。不如此，铁氏一生终以角先生为乐具乎。不如此，童自大何以能多子。更有妙处，峨嵋山人虽已结过，此处又将他一影。

乐公初纔临任，这一片懮国懮民的心肠，真有寝食不安之意，此等官那可多得。

杨大之杀水氏，写尽小人之凶恶无良，彼私人之妻则可，人私彼之妻则不可。水氏一淫妇也，固可杀。以卜通之亲夫杀之则可，以杨大奸夫而杀淫妇则不可也。故有水氏索命之报，非报杀淫妇之人，索命于杀淫妇之奸夫耳。这一杀也有妙处，不但结去奸夫淫妇一段公案，且完卜之仕结局。

李幕宾之贪，郑瞎子之恶，刘大悛之毒，写尽小人心肠。若非乐公之明察仁慈，童自大亦危矣哉。

吴老儿一生贪鄙，宜乎有杜氏为之妻，以绝其后。继而有催（崔）命儿为之妾，以绝其命。要知非杜氏崔氏之罪，乃此老自取之耳，自作孽不可活。期人之谓欤？

厥夫多谊，又有厚道之妻，所生子女，自然昌大其后。至于夫名忘恩，其妇又薄，所生之女而为人妾，不亦宜乎？

第十七回　童自大舍贵粮救苦赈流民　少林僧传异术为欢娱胖妇？

附：　乐府尹念穷黎　　　杨轿夫杀淫妇

话说宦贾童三人向钟生说古城隍召他们，钟生暗想道：『我蒙尊神恩庇久矣，何不同进去一叩。』【此写钟生自梦到此，妙。若再说神去招来，便不成话矣。】正想间，只有（见）一个乌仆头皂袍角判官出来，传呼道：『奉王旨召尔三人并钟情一同进去。』钟生吃惊道：『王何知我在此？』【是个梦境。】　忙随了那判官进到丹墀，俯伏道：『某数年未得瞻仰圣容，今幸到此，特虔诚叩谢。』那尊神笑道：『你来得好，今该尔诸人梦醒之时，特召尔等来剖示明白。钟情，尔夫妻前世姻缘，吾神向已示知。彼宦萼等三人，前世是风流文士，却家道贫穷，也求白氏为婚，他父母本要于中选择一婿，白氏因彼家贫寒，誓死不从，皆因此抱恨而殁。后都到我案下，因他三人抱—贫穷之恨，遂至捐生，故使他今生愚丑痴玩，豪华富足，与钱氏买笑逼欢，遂彼前生之愿，而钱氏一相遇即厌恶彼等者。亦缘前世之。故耳，王又唤道：『宦萼、家（贾）文物、童自大，尔三人奇（倚）势横行，到处作恶，本要夺尔纪算，横死以报，今因尔等悔心改过，姑从宽释。尔三人皆因绝嗣，因改过之故，皆得生子，只要尔等执定此心，自能保守家业善终，若再蹈前非，明有王法，幽有鬼神，尔当自省。』三人吓得叩首如捣蒜相似。王又道：『取那三兽过来？』　众人看时，一猴一虎一狐，匍匐案下。【妇人中，奸诈者无一不猴，悍妒者无一不虎，淫媚者无一不孤，见此不足为异。】王问宦萼等道：『尔三人识此么？』　三人不知何意，不敢妄称。道：『着他现了今形。』又一个绿袍虬髯的判官走上前，吹了一口气，忽然变做三个妇人。他三人正惊疑问，仔细一看，原来是他各人的妻子，心下大骇。王道：『此三妇，前世原来本男身，因前生孽重，堕落畜道，后罪限已满，始得转生为妇人。以为尔三人之妻室，他虽转世为人，兽心未能尽革，故尔悍恶淫妒异常。【世人悍恶淫妒之妇，大约皆系畜类托生者。】尔等遭其茶毒者，以偿前世好色轻生之戒耳。今尔等改过迁善，吾神冥冥之中已抽去了他的妒筋，换了他的恶肠，俱已化成人心。与尔等同偕到老，尔等诸恶莫作，众善奉行，久久必获吉庆，去罢。』两边将吏齐喝一声，出去，如震霆一般。众人齐叩首趋出，因他三人改过获福，这一番事有四句打油道：

人能行善当生福，事若违天必受殃。

此理易明何不省，宁为良懦莫横强。

钟生一惊醒来，原来是一场大梦，想了一想，一字不忘。唤醒钱贵向他细说，方知有这些往因，钟生又想道：『我虽得此奇梦，不知他三人可有梦否，改日会着一问，若果此梦皆就真是奇异了。』

钟生得梦之夕，那宦贾童并猴（侯）氏富氏铁氏六人，所得梦皆同。醒了，各人夫妇细说梦中之浯，深为诧异。这三妇甚惭，深悔向日之丑态。【若非抽筋换肠，决未必知惭。世间恶妇妒悍而不知惭悔者，定是未曾抽筋换肠之故。】这宦萼还不深信，恐是他自己偶有所梦，尚在疑心之间，叫人请了贾童二人来，坐下，问道：『昨夜我做了一个奇梦，梦见你二位连二位老嫂嫂都在那里，二位贤弟可有梦见甚么？』他二人大惊，各述梦中所见所闻，无不称奇。遂道：『昨夜有钟兄的，我们一同过去再问问他。』又一齐到钟生家来。钟生问道：『三位兄同来赐过，必有所谓，想是都做了甚么梦？』　三人惊道：『弟辈正是一样的梦，昨夜兄也在彼的，曾有所见闻否？』　钟生亦备述了一番，因笑道：『三位尊嫂的前身真令人可畏，亏三兄的福量好，竟熬过来了。』他三人也笑道：『神灵已改了他们的心肠，从此不惧了。』笑了一场散去。他大家方知这番会合都是前生的事，虽然已是亲戚，更加亲密。那三位夫人也越发亲热起来，时常往来，此后连一丝悍妒之气全无，至于枕席上之事，又是妇人常情，不足为责。

宦、贾二人各有壮大本钱，久矣将侯富二妇征服，只是铁氏身子越胖，阴户越肥越深，童自大之物越用不得了。况且又是那大先生将他做了学馆，时常出入，揎得其宽无当。童自大间或试试，弄上了一会，只见那人同二物相合并不知觉，童自大竟弃前而取后，前门竟奉让了先生，日久坏了，又买了八九个来，凭他取用，只难为了两个丫头的手腕。

一夜，他夫妇同卧，童自大道：『我好些时没有走水路了，再试试看。』遂弄了进去，抽了两下，童自大道：『这不中用，还是后门有些边岸。』铁氏笑道：『难道你这么着着就一点乐处也没有么？』　童自大道：『四边都挨不着，就像个小娃娃坐在大澡盆里面一般，有甚么乐趣？』铁氏道：『人在澡盆里洗澡，到底人也快活。』童自大道：『这样说，我弄着，你必定也快活了？』　铁氏道：『好像个小耳挖放在大耳朵里，那有甚快活？』　童自大笑道：『你说人在澡盆里洗澡快活，难道耳挖掏耳朵耳朵里不快活么？』　两人大笑，将后庭舞弄了半夜方歇。

再说钟生一日在书房闲坐，翻阅宋史，看到韩侂冑建一花园，竹篱茅舍，宛如村庄气象，心中甚喜，道：『惜无鸡犬之声衬点耳。』少顷，闻鸡鸣犬叫，遣人视之，乃京兆尹赵师遣伏于篱下作鸡狗之声。侂冑大喜。又有一个谏议大夫程松，他买了一个美人进与侂冑，取名松寿。侂冑道：『奈何与大谏同名？』程松道：『正要使贱名常达尊听耳。』钟生掩卷叹道：『小人无耻，为谄媚之事，犹可言也。士大夫既登廊庙，为朝廷之臣宰，尚然为止，廉耻丧尽，是何心哉！』【笑骂由他笑骂，好官在我为之，二语尽之耳。】正叹笑间，忽梅生到来，满面笑容，问道：『兄所看何书？』钟生答道：『弟偶看宋史，到赵师遣程松之媚侂冑。正在可笑。』梅生道：『千古来，不乏人，又不独二人可笑。今日眼下就有一个可堪喷饭，弟特来为吾兄言之，以供一噱。』钟生道：『请道其详。』梅生道：『舍表弟昨日曾来奉拜么？』钟生道：『昨日承他赐顾，弟即往拜矣。』梅生道：『舍表弟当日之岳翁王朝林，兄也曾会过来。弟所说可笑之事，即此人也。』钟生道：『弟当日一见其人，即知为不端之士，故不敢亲近，每讶令母舅老年伯高明君子也。当日为何与彼结亲，虽有此心而不敢言。彼令爱已故，令表弟也另娶了，今日有何笑话。』梅生细细说他的这可笑之处。正是：

君子不失为君子，小人枉自做小人。

你道是何缘故。钟生的母舅姓多，单名一个谊字。二十岁就游了痒，是个慷慨丈夫，心直口快的男子。娶亲后氏，可称聪慧贤淑，生得一女二男。女适陈宅，陈仁美中了进士，选—了陕西褒城县知县，即周幽王时褒似（姒）所产之地。长子名必达，他二人当日与钟生同窗，都是广先生的门人。多必达与钟生又是乡榜同年。次子必进在痒，这多谊少年的时候有一个窗友，名字叫做王恩。幼无父母，与兄嫂同居。兄嫂待之如奴隶，鹑衣百结，终日枵腹，以草带束腰，忍饥以度。他兄嫂只当不曾看见，他那令嫂比苏季子不为炊之嫂，汉高祖的戛羹嫂，还利害几分。那王恩苦在心头。无门可诉，他虽二十多岁，是一个书呆，只知道捏着个书本，一日苍蝇之声不绝，哼哼的念。轩辕弥明古鼎联句中有两句，正是他的行乐图，道是：

常于蚯蚓窍，时作苍蝇声。

他除此以外，别无一能，拿轻不得，负重更不得。他每每要赌气出来，不但无置之地，且无糊口之方。别人穷无立锥之地，他真穷得连锥也无。当日有一个笑话，正合着他：

一个人无处谋生，专与丧家做陪堂。

一日，他家出殡，他无（抚）棺痛哭，道：

你的尸灵倒有处去了，我的这尸灵放在那里。

正是这王恩之谓了。一日，他嫂子生辰，他娘家送了些鱼肉酒面之类来给女儿，他烹好了，留着夫妻同享。但碍着小叔，要给他些吃，心中又舍不得，不给他些，又觉不好意思。【还算面皮薄，要在今日，大多好意思者甚多。】遂忍不住发话道：『当日公婆又不曾留下半点家俬，今年二十多岁的后生，不想些营运，只啃哥哥嫂子，脸弹子也不害羞么？成日牙疼似的捏着个书本子，哼也哼得出饭来吃么，要等你哼出个举人进士来，哥嫂也好累死了，亏自己也过得去。』嘴里说着，将瓢儿碗儿摔得一片声响。王恩一腔忿气，走到多家来，多谊见他满面怒容，两眉如锁，心中像有万千为难的事一般。多谊问道：『我看兄像是有甚么不悦之事么？』　王恩长叹了一声，忍着泪，不能答，多谊道：『我与兄自幼同窗，所谓莫逆之交，有事何妨为我言之，古押衙云，老夫一片有心人也，弟虽非押衙之比，然亦有心人也，或可为兄助一臂之力，也不可知。』王恩不得已，将他兄嫂恶薄的话说了，复堕泪道：『今日投身无地，欲住不可，是以悲耳。』多谊激出一腔义气来，道：『世情嚣薄，手足之谊何至于此，罢，兄既无处栖身，若不见弃，就在我小斋来住着，但恐家常日食不堪，兄若不责，弟还可以供给，就是几件冬夏衣服，弟也还力有可为，兄意若何？』王恩道：『承兄雅爱，弟铭刻五衷，但岁月甚长，如何敢常在府上叨扰。』多谊道：『朋友乃五伦之一，近来人情恶薄，将朋友一道几几废尽，弟每每痛恨，我与兄多年友谊，犹如手足了，何必还做客套话，【不愧名多谊。】不妨今日就来，弟扫榻以候。王恩见他义气侠肠，感之不置，说道：『既承兄见爱，弟还有几本残书取来。』遂起身别去，少刻来了，卷了一床破被，捆了一束烂书，背负而来。到多家书房住下，他竟毫不务外，终日对着书本咿喔。多谊喜道：『他有这一番苦志，将来必有可成，安心要培植他成人。』先替他换了一身衣服，又做了被褥与他，数月之后，多谊向他道：『弟痴长吾兄三岁，大小女今已八龄，古云，不孝有三，无后为大。兄今已二十外了，婚姻一事，亦不可缓。』王恩道：『弟之此身，当日不知飘泊何所，蒙兄收留，已出望外，今在此得衣食丰足，可以读书，就是万幸了，何敢复何奢望，想及婚姻一事，托兄福庇，异日若稍有寸进，再做商议罢了。』

多谊也就不做声，却暗暗叫人打听，替他（寻）亲事，说成了一个老童生家的女儿，整二十岁。到了下定之日，纔对王恩说知，王恩感恩不尽，道：『兄如此爱弟，虽是兄一片热肠，但使弟何以克当，中心藏之，何日忘之，愿终身效衔结以报耳。』多谊笑道：『丈夫处在世间，于陌路之人施恩，犹不望报，何况你我朋友之间，些须微情，怎么讲报答的话，兄不但轻弟，亦自轻了。』王恩不敢复言，唯心中感愧而已。多谊就将书室收拾，做了他的洞房，到了吉期，娶过门来，一应供给，皆出自多谊，是不用说的了，后氏时常请薄氏到后边吃茶饭，闲谈说笑，如嫡亲妯娌一般的。那薄氏心地聪明，齿牙伶俐，【世间聪明伶俐人无有不薄，倒是老实人还有些厚道。】二人着实相投。那年王恩进了学，多谊甚喜，以为不枉收留他一场。蓝衫酒礼并送学师之费，皆是多谊拿出。次年多谊生了一子，就是多必达了。王恩之妻薄氏同月产了个女儿。

时光迅速，日月如流，不觉就是五个年头。那日多谊同王恩正坐着闲话，见那两个孩子从里边出来，相携着玩笑，如亲兄妹相似，多谊欢喜得了不得，笑说道：『我同兄真算得异姓骨肉了，我看这两个孩子也如同兄妹，我同兄何不做个先朋友而后亲家，把两个孩子配成夫妇，兄意若何？』

王恩受了他的无限恩德，三口在他家穿吃数年，门坎都踢熟了，毫无闲言，连妻子都是他替娶的，何况要他的女儿做媳妇，可有不肯之理？他每常就想扳这门亲，好图久远，因自己还靠着他家，自鄙寒贱，不敢启齿。【有此数语，彼后日负心，愈觉可恨也。】今听见说这话，满脸是笑，说道：『承兄不弃，小女得配令郎，真得所天了，但弟不敢仰扳耳。』多谊见他喜允，进来对后氏说知，后氏道：『我也久有此意，如此甚好？』王恩就告诉薄氏，薄氏巴不能够，连声怂恿。过了两日，多谊选了个好日期，备了两席酒，先送了几件头面，两套小衣服与媳妇，做小定。然后请王恩吃喜酒，请了女婿陈仁美，外甥梅根来相陪，做个媒人的意思。【后来始终成全，陈仁美之大力，所以名成人美也。】内里请薄氏，后氏母女二人陪他，一家甚是欢喜，自不用说。过后，他男女四个亲家愈加亲热。多谊同王恩走了几科，总不得中，到了天启甲子科，他二人同女婿陈仁美同进场去，不意放榜之日，王恩同陈仁美都中了，多谊反落孙山之外。

多谊虽然未中，见女婿中了，还在次，见王恩中了，倒欢喜得比自己中了还胜。他女儿去年嫁到陈家，女婿中的这一日又添了个外孙，真是喜事重重。次年，王恩—亡京会试，路费家人皆是多谊预备，托女婿与他同往。一路到京会场，又同中了进士，王恩殿在二甲，选人庶吉士。报到家中，多谊那喜真快乐不过，也不是喜亲家连捷，图他的荣耀，喜的是王恩一个无归的人，成就他妻子功名，不负当初一片热心。

次年，王恩给假回来祭祖，仍在多家住着。拜谢多谊夫妇，感恩戴德的话说了无限，口口声声念之不置。他此时是荣归了，从不上门的亲戚不知从何而来，一日来来往往拜贺不绝，连他那无情兄嫂，虽然不曾像苏秦的兄嫂侧目而视，蛇行匍匐的样子，也老着脸重新来亲热，做了许多丑态。一应贺客来往，都是多谊替他应酬，限期将满，要回京去。多谊劝他带了家眷同往，此时他女儿十三岁了，生得十分标致，多谊夫妇疼爱他无比，恐王思路费不敷，又送了些盘缠，多谊后氏同他夫妇同居了十数载，一旦言别，心中戚戚然，恋恋难舍。那王恩薄氏毫无留恋之情，欢然而去。【忘恩薄情已见一斑。】

王恩到了京中，那时正是魏挡秉政，他的头一个干儿就是大学士魏广微。王恩初进，不敢投见魏忠贤，就拜在魏广微门下走动。那魏广微有了这样个赛皇帝的太监老子，自己又做了首相，声势无双，富贵已极，是《浣纱记》夫差打围上说的，富贵已极，不图欢乐待何时，他就是这个意思了。别无他想，只要寻些美女到家中来取乐，差人四处访求。王恩听得这信，打动了他一个富贵的妄念。同薄氏商议道：『我如今名虽做官，一个翰林院庶吉士，是人说的写大字拜帖的穷鬼，巴到那一日纔有升转，我想走一个快捷方式。这魏中堂他因做了魏上公的干儿，不过一两年间，就做到阁下。我官卑贱小，不敢望到魏上公跟前，做他的义子干孙，如今在魏中堂的门下，若得了他欢心，甚么一日三迁的事怕不得。他如今发狠，在边外寻美女，我家女人虽算不得十分绝色，也还算个十全的容貌，虽纔交十四岁，已长成大人规模，我想献了与他，不愁他不欢喜。果然中了意，我这官，眼见得腾腾的就起去了。』他一面说着，一面挺着胸脯，满地走到：【好形容。】『那时就是琵琶记上的曲子了，唱道：

身穿着紫罗兰，腰系着黄金带，皂朝靴在脚下踹，五花头踏马前排。

请教那时岂不体而面乎，你也就是响当当的一位夫人了。珠其头而缎其体，凤其冠而霞其帔，黄其伞而四其轿，呼其奴而使其婢。』【则天朝有个四其御史，他今是八其翰林。】

摇摆着道：『何等威武。』又把脚跌了两跌。【描写丑态甚趣。】『但可恨许过了多家，当日受他厚情，扰他多年，又替我娶你，这个恩情忘不过去，二来女儿年幼，魏中堂五十多岁了。怕不相配，恐女儿不愿，你的意思怎么说？』薄氏道：『人说黑心人才有马骑，如今世上不忘恩负义的，能有几个。古语说，大恩不报，何况于小惠。你当日在他家，我是见的，每日不过是粗茶淡饭，没有见他弄甚么三牲五鼎的供养。你娶我的时候，不过是几根簪棒，套把衣服，所费有限。我在他家多年，那一年不帮他做些针指，他女儿出嫁，我帮着做了多少生活。【没良心人大都如此。受人大德，一扫帚扫得干干净净。自己稍有小惠到人，便念念不忘。】你中举人进士，虽费了他几个钱，一来是你的命好，二来是他要做疏财仗义的好汉，也是他自己要博好名，岂单是好心为你。至于女儿许他家，也不过是一时儿戏的话，又不曾大酒大礼的行下，痴痴的守着这个名做甚么，等女儿到了魏家，你写个信带与多家去，只说女儿死了更隐密。他往那里去查帐，就算着那知道我女儿与了魏家，他可敢到魏家去哼一哼么？我们有魏府做了靠山，料道也不怕他。【心肠愈转愈恶，但人心如此如此，天理未然未然。】我说的可是否？若记怕魏阁老的年纪大，那甚么相干，他去做阁的小，穿吃不了，不强似嫁那秀才家的少年儿子么？况且我们养他一场，拿他替娘老出些力，也不为过，就是他不愿，且瞒着他，送到了那样人家去，还怕他跳到那里。且顾了我夫妻眼下着，也顾不得他了，你不要呆，趁早去行，我做父母的且博一场富贵，也不枉生他一场，不然，着这清淡衙门，活活的熬死人呢。』王恩听了薄氏这些话，笑逐颜开，不住点头道：『说得妙，有智妇人胜似读书男子，好见识，好见识。』

次早，到了魏广微私宅门口伺候。等到将午，饿得腰酸腹痛，在管门的人跟前陪了多少小心笑面，再四相求，纔得禀了。魏广微在书房中，传了进去，见了礼，魏光（广）微叫他坐下，他做了许多谄媚的样子，说了无限奉承，纔说道：『生蒙师相夫子收禄，天恩无以为报，门生有个亲生幼女，不敢称为美丽，也还可寓目。愚夫妇意欲送到老师相府中为婢妾，不识台意可肯俯纳？不敢造次，门生先来上达。』魏广微大喜道：『既是贤契闺秀，我怎么好立为小星。』王恩深深一恭道：『此不过门生仰报老师相天恩之万一，若能小女得先得充下陈，留备驱使，不但小女之万幸，亦门生愚夫妇之万幸了。』魏广微道：『你有这样好情，我亦当有厚报，既承你雅意，今晚就可过来，更妙。』王恩道：『小女在家穿戴着，不过荆布，如何送得到府中来，既蒙老师相不弃，还须俟一二日，制些须衣饰，纔可送上。