快心编传奇三集

：“那事三哥大费周折，合县无不称快。”胡子便掀髯大笑道：“彼处人但谓天诛，那知假手于我！”少年道：“那知读书人的心肺，竟是两截的。”五绺髯道：“为何？”少年道：“读书人在窗下作文艺时，无不究心仁义，私相期许，出则致君泽民，施展平生之学业，及至徼幸成名，便大改往昔抱负。不是两截了？害周生之人，即其类也。”五绺髯仰面而笑。胡子道：“依我看来，此等人终是未能究心仁义。若果以仁义存心，譬如我等，赋性不离仁义，至今不曾忘那两字，直是一截，何尝两截？若我辈得君而事，得民而治，决同昌黎之所期，致吾君于尧舜，熙鸿号于无穷。”五绺髯又笑道：“三哥近日亦颇想做官耶？”胡子道：“公道。我肯为笼中之鸟，还是愿为天边之鸟？我方才说的，是笑那帖括咿唔家，名列科第，实负科第者多尔。”

那少年道：“昨在一处，见两幅白牡丹，〔逗笋无痕。〕画得娟秀，各题绝句一首，我便取了他来。细推诗意，似出女人手笔。”胡子道：“快取来看。”少年便往西房中取出。只见五绺髯展开一幅，叫：“画得好。”便朗吟那诗道：

“轻描宫粉不传朱，红袖翻成白练襦。

应是画家存别意，不关颜色费工夫。”

五绺髯又取一幅展看，念那首诗道：

“芳园脉脉缔同心，烧烛相看艳色深。

只为惜花人又别，花魂愁作白头吟。”

五绺髯念毕，胡子道：“必是感深离别，借以寓怀。总无图记在上，出于女子无疑。我当留心此事，为他除此负心人”。

搢珩听了这诗，便思妻子善画牡丹，更工吟咏，今听了诗中意味，那不骇然？那时便欲开门出来面问，又恐失于急遽。正欲听他再说，只见三人起身席散。只得悄悄上床。因有心中之事，不得安睡。想那三人决非等闲，即乃古所称谓豪侠之士。那时略略睡去。

醒来时，见窗上微有亮光，便起身下床，绝不惊动管彦士，把大衣服穿好，悄悄开了房门，到起坐里等着，专候三人起来，以便相见而询问。少顷，只见童儿出来，见了搢珩道：“相公起身恁早。”搢珩道：“要候见师太，故尔早起。”张芳也起来了，到里面取汤来洗过。西房里人听见起坐里说话响，也都起来了。童儿取水进去，净面梳洗。晓得有人来拜，俱穿大衣出来，相见叙座。

搢珩坐了首席，五绺髯相对而坐，胡子坐在下首，少年末席朝上。各叙姓名。五绺髯果是张碧潭，并非道扮，戴着幅巾，穿着深衣，净鞋暑袜；胡子果姓王，字浩然，戴着将巾，窄袖穿靴；那少年果姓沈，字仪穆，戴顶儒巾，青衫朱履。搢珩道：“昨晚造次借宿，不敢惊动。今得瞻芝宇，古道照人，小生浊骨凡胎，何幸获亲仙范！”张碧潭道：“山野鄙夫，僻居陋室，辱临王趾，令弟深为惶愧。请问尊居何处，因甚到此？”搢珩道：“原籍山右，近来卜居维扬，因探访亲戚，故在此经过。”又向王、沈两人道：“二公英概不凡，当今豪土。昨宵雄谈快论，已见一斑。实有闻所未闻，开我茅塞。”张碧潭笑道：“醉后狂言，有惊安寝。”二人也谦叙一回。只见吴效泉来，与三人常相见的，一揖而坐。又见吴家之人送点心来。管彦士也起来了，同三人叙揖，各道姓名。六人便围坐过来吃点心。搢珩原坐首席，管彦士居次，张、王又次，吴效泉以点心系是己物，坐了朝上主席，沈仪穆朝外坐，一边吃点心。

搢珩道：“昨宵听见白牡丹诗画，乞借一观。”张碧潭便令童儿去取。王浩然熟视搢珩良久，道：“公从吴淞署中来，可露相否？”张碧潭摇首道：“莫说，莫说。”搢珩但唯唯不言，心里想道：“那班人决是异人，勿以轻视。”童儿承命取了画来，送与搢珩。搢珩展来一看，分明认得是妻子手笔，忍不住凄然伤感，转念又惊又喜。浩然道：“那画于公有干涉么？”搢珩道：“实不相瞒，弟与拙荆相别一载，特来接取，却被他堂兄移于他处，不知下落。今见此画，乃拙荆手笔。”便道：“沈兄从那里得来？可曾询其来历？”沈仪穆道：“在杭城相知家取来，他道本地人从下路贩回。”众人听了，俱向搢珩贺喜。搢珩道：“下路便是这里一带了。”吴效泉道：“杭州省城把嘉湖一带叫了下路，这里山里地方，乃叫里路。”沈仪穆道：“既是君家之物，即以送还。”搢珩把画付与张芳收了，欠身相谢。

王浩然道：“昨宵见画，认为有负作画之人，意气不平。〔补出昨夜之意。〕原来公正为此跟寻而来，这是不负心的了。”便道：“张师太神数，何不为石公预为指明？”张碧潭道：“我已推测，公但到杭州，尊夫人定然相会。更有一件快意事，公当行之。公之消息，得于道院，相见在于尼庵。”搢珩大喜致谢。

只见朱序、裘能同来相接，已往吴家送还雨具。〔周到。〕搢珩起身，向三人道：“公等乃天下有心人，深幸有缘相遇，本该追随候教，争奈此事关心，便欲相别。意欲屈驾过署快谈，不识肯应允否？”张碧潭道：“我等断梗飘蓬，四海为家，有兴即留，本无着处。若欲到署相看，恐未可必。今日相逢，原有夙契。六十年富贵，公自享之。后会有期，幸自保重。”王浩然、沈仪穆各自叙别。吴效泉张了两眼听他说，一句不晓，所以他昨日道：“那班人叙话，不似我们家常言语。”那管彦士是晓得的，他乃独重银钱，见了那等异人异事，倒看得轻，淡然在之而已。一同送出大门，搢珩似有恋恋之情。张碧潭道：“云影海波，有无聚散，总无一定之理。人生相值，大率如斯。〔知道之言。〕此地弟亦不久留，待来春一件事就绪了，即便他往。后会快谈，幸勿相忘。”

那时三人别过，便进去了。吴效泉要留搢珩吃饭，搢珩道：“本应到府奉谢，反因尊驾多情，不好再扰。即此奉别。”管彦土明知搢珩慷慨人物，想不以其银介意，反虚作那不安之状，〔摹写酷刻。〕要向效泉借贷清还，更要留搢珩到城；搢珩不顾，自要走；然一味伛偻打恭，极口称扬而别。吴效泉自留管彦土吃饭方去。又问张碧潭那石某果是恁等样人？张碧潭只以读书人回答。吴效泉又问道：“师太说他六十年富贵，却乃为何？”张碧潭道：“他后来或有好处，也未可必。”盖效泉以一饭之德，望报于他日也。正是：

穷途进食慰淮阴，但说酬恩怒转深。

堪叹须眉愧巾帼，予人一饭不忘恩。

那时搢珩别了众人下船，即便开行。那张碧潭说尼庵相会，想非谬语；又想关帝签诗，已有应验，把牡丹图画展玩。思我妻子，已经了些流离颠沛，暗自伤心。记着碧潭道“但到杭州，不须他往，在路赶行。

不则一日，到了省下，便打发家将到公署里，隐然传中军，把船泊在望江门外一个冷僻之所。只见中军来到船头谒见，禀道：“册籍尚未造完。”佩珩道：“尚要进城私行，不许传扬。”中军领命而回。

将黑之时，搢珩正在舱中饮酒，只见有一女子投水，船上人看见，立刻救起，〔一波未平，更起一波。〕扶到船上。搢珩叫船婆搀进了舱，换了湿衣。火灯之下看那女子，只好十八九岁年纪，大有姿色。搢珩问他：“为甚投河？”那女子未及回言，纷然流泪，哭不出声。

原来那女人姓聂，系山西人氏，从母再嫁同乡王姓。那王姓因贩卖毡货，挈家到杭州住了。日渐贫穷，便将此女卖到望江门孙御史的公子孙禹嘉为妾。才及半年，王家夫妻俱殁，那孙禹嘉乃秀才加监，年纪三旬有余，父母亡过。十八岁上娶刑部员外黄恪庵之女，虽非绝色，也有六七分人物。大家女子，言动相道，自然合理。他却舒徐和缓，更爱清洁，绝不染尘。房帏犹如洞府，丫鬟们进房，必令更换其鞋；丈夫涕唾，不令沾其地板，必叫丫鬟刮洗方休；常以香薰衣服；早起梳头，梳之无已。他本有姿色，再加那等修饰，自家把镜子一照，顾影自怜，竟充得十相具足的佳人。别人家妇女来见了，自然称赞天上姣娥，人间仙子。〔笑妇人都有这等意见，但不好向人说尔，人亦不知。〕

但是那等人尚不为奇。大凡人家女子，正该如此光梳头，净洗面。衣服虽旧，总须布眼清伶；首饰虽无，只宜发根香润。两足何妨稍大，只要头跟紧足，帮墙绝无泥垢；头发那得皆长，只取挽扎端正，衣领边戗毛绝少。奶膀高起，全凭勒住抹胸；腰肚粗宽，不可放松裙带。一切不如人处，全在自己留心，妇道正该如此。这等修饰，便是三分的相貌，也作五六分看待。若象搢遢的妇女，头毛未必便黄，只因不掠不梳，尘垢蓬松油腻臭；肌肤未尝全黑，只为不揩不净，火烟薰灼面容焦。新衣无论绫罗，穿来汗渍油污，早已不分皂白；小脚自应束缚，自似凹菱团笋，总由相习歪邪。袖口脓包，忽地擎来双藕膀；胸前扣脱，时当宕出两汤瓶。张口向人，遮不得齿垢平铺，皆笑飞金瓜子；临盆掬水，净不到耳轮凹凸，便似漏气馄饨。那般丑态，总不是生来如此，多因他一味懒惰所致。正是：

西子千秋美不磨，何缘掩鼻有人过？

从来绝艳还须洁，无奈人间懒妇多。

大都懒妇人最好吃，自早至晚，那煎熬炙搢忙碌碌，那有闲工夫干别的正经？所以好吃妇人必懒惰，一懒惰，便搢遢，搢遢便不自修饰了。若有肯自修饰者，其人必善作家。有一等单取穿着好，原不善作家，那便算不得修饰了。那孙家黄氏，生长富贵之家，养尊处优，倒也怪他不得。却有一件绝大不好处：却是十分妒忌。偶然丈夫瞧了丫鬟一眼，便惊天动地闹将起来。平昔极和婉，到妒性发时，真个柳眉倒竖，杏眼圆睁，口里百般秽骂，一身跳跃如狂，真不减河东柳氏。那孙禹嘉少年夫妇，才貌相当，极尽闺房之乐，把那娘子万千珍重，养成娇妒，不敢抗违。见他发怒时，魂胆都丧，没地洞可钻处。他也自想：人家子弟，家中妻子丑陋，便去搭撒那闲花野草，这也怪他不得；更有放着那绝美的妻子，倒去外面绰个歪辣骨，家里偷个丑丫头，这等人真个是丢了黄金抱碌碡，说起来教人可恼。〔那等的人竟有，真真可恼。〕所以禹嘉守定黄氏，不敢胡行。

争奈十全的事，偏有一桩不讨好处：娶了十二个年头，男女全无。黄氏求子之念比夫更急，常年求神祈鬼，总不相干。到上年三十岁了，黄氏倒对丈夫道：“人交三十半枝枯，十余年来不见怀胎，竟不像生育了。你该讨一个小；接续子孙为重。”禹嘉道：“休说这话。十年前调戏了丫鬟，你便整年闹了去；后又同丫鬟笑了一笑，你又吵了一个多月。所以这十年来，我总不想一些别样心肠，得以安妥了三千多日。今若娶了一个小，竟是娶了一个气块到家了。倘有风吹草动，淘个不休，我那里受得那等呵唬？”黄氏笑道：“不是我遇着那等事便恼，总则人家夫妻，乃一个心念恩爱，你倘有了别人，你便把待他的心肠好了，把我抛撇不理，我那能不恨。如今我已三十多岁，子息却要紧得极了。当年有一个雷打妇人，叫他绝了人的后代，故犯天诛。我今许容你讨小，其实恐防绝了你的后代子孙，我罪怎逃？〔黄氏说得出这话，还算他是好的。〕只要你待我的心肠照前不改，我原不恼。”

大凡人得陇望蜀的，孙禹嘉已前守定妻子，岂是死心塌地？一半为怕淘气，故尔捺定心猿，若见了标致女子，仍要肚里想念。今见妻子容他娶小，不胜大喜。东求西觅，乃寻了那王姓的女儿，竟比妻子不相上下。妻子年过三十，小王正在妙龄，两人比并，这王胜那黄。初时，黄氏强为按捺，日久，故性复萌。在前，那小王的父母在日，其父每常来相探，黄氏虽然以气相加，还有些碍手；后来那王山西夫妻死了，便只管猫不是狗不是起来。初先说，后来骂，再后打。初先暂，后以为常，只管打之不休。小王一年之后便生一女，黄氏也还欢喜；三月之后，出天花死了，便道小王没福，打骂禁持，每日不空。禹嘉两面调停，费尽周折，到底说他不听。相待的心念，黄氏有七分，小王只好三分。后来见黄氏咆哮，小王含悲敛怨，一种情态，更自可怜，竟想翻案。却被那黄氏看了破绽，愈加发怒，也不顾天雷降罚，竟要除去眼钉。禹嘉见他如前发性，又怕得了不得。

宋朝有一个儒者，〔好儒者。〕后来流入释教，极其惧内。他道妻子自少至老，有三等怕法：少年如观世音；壮年生多男女，如鬼子母；老来形状败坏，如鸠盘茶。人有见那三位而不生敬畏者乎？那黄氏虽然三十来岁，因未生育，而颜色未衰。孙禹嘉要护了那个仙女，又恐恼了这位观音，若奉了这位观音，又恐伤了那个仙女。事属两难，终日愁眉不展。

那日黄氏又把小王打骂，小王忿极，乘暗逃出城门，到那僻静之处，投河自尽。却遇搢珩船上相救，扶进舱里，询问根由。小王将前后情节，哭诉一番。搢珩听了大怒，道：“你家主待你如何？”小王道：“家主是好的。”搢珩道：“你父母在时，待你如何？”小王道：“初先父母在日，待还好，父母死后，便把我打骂起的。”搢珩道：“我今救你，也是有缘。我姓石，也是山西人；你姓聂，与石字声音颇同。你竟道是姓石，乃是我族中侄女，你便叫我叔叔，竟说一时凑巧遇合，我送你回去。有了我做个亲人，他便有些忌惮了。你道可好？”那小王年虽幼小，亦颇聪明，便下拜道：“若得叔叔救我，是我大恩人了。只是再到孙家，不知我性命可能保得？”搢珩道：“你不到孙家，却往何处？”

言未毕，只见南岸首纷纷嚷嚷，灯笼火把，有四五个人，吆呵而来。却正是孙家家人，差来寻姨娘的。有人道：“听见女人声音，哭出城去。”因此跟寻而来，一路把竹头在河中打捞。看见了那只船，便叫道：“船上阿哥，可曾见有一个女子投河啼哭？”张芳应道：“你们是什么人？家里不见了那个？”那人道：“我们乃孙府里人，有一个姨娘走出，我们来抓寻的。”搢珩分付，叫他一个知事的人上船回话。张芳便道：“你们姨娘投河，我们正救得在此。询其根由，原来是我家主的侄女。叫一个晓事的上船登答，其他不必上来。”内中果推出两个晓事的人，走上船，到舱门口张看。只见一个美貌少年上坐，自己姨娘坐在下面，一个船婆立在旁边。那船又不十分大，那人又不像是经纪人，家里人又有十来个，不知是何等样人？又不肯叫相公，又不便叫官人。乃单叫小王道：“姨娘，怎生走了出来？累我们各处寻抓。我叫轿儿来，回去罢。”小王不则声。搢珩道：“你们是孙家管家么？”家人道：“正是。”搢珩道：“他是我的侄女，自幼犹聘王家，随父到此地经营，乃嫁你家为妾。我正访问到来，却见我侄女投河，捞救询问根由，叔侄相会。但是你家为恁待他这等不堪，逼到投河地位？”那家人见姨娘坐着，不见水湿淋漓，〔颇不晓事。〕便道：“我家相待也没看不好，姨娘也没有投河，向来也不见道着有叔子。”搢珩听了大怒，不好暴躁，只得反和平着道：“你看，那里不是？”船婆已夺他手中的灯火，照看前面的湿衣服，指着道：“那不是你家姨娘的湿衣服裙裤？你看他脚上鞋子脚带，还是滥湿的哩。他身上的衣服是我的。”家人便不言语。佩珩道：“请你家主人来相见了，好等我侄女回去。”那家人便叫众人等在岸上，自己回家报信。

幸喜离城不远，顷刻就到。初先黄氏见小王走去，不知下落，口里虽则硬说：“问他去不去，若寻自尽，我不过费得一口薄皮棺材，有甚大事！”心里到底有些着急。那孙禹嘉急得手足无措，〔被妻子束缚定了。何苦，何苦！〕又不好十分着急，恐妻子发恼，但背了妻子，叫家人分头寻觅，自己便似热锅上的蚂蚁，两头乱窜。良久，乃见家人孙元来家，便问道：“可曾寻着？”孙元道：“已寻着了，就在城外桥北头船上。那船上有一个少年，他道是姨娘的叔子，正来寻觅侄女。却见投河捞救，叔侄相会。要请大爷去会过了，好打发姨娘回家。”黄氏那时也有些着急，见寻着了，总不说别话。

孙禹嘉同了孙元，叫了轿夫，赶到搢珩船上。搢珩着衣相见，两人各通名叙坐。孙禹嘉看搢珩好个少年，搢珩看他亦不蠢浊，便对小王分付了几句，小王只得带哭起身去了。那禹嘉乃拖住搢珩，必要留他上岸。搢珩初先不肯，禹嘉道：“既然亲戚，且叔侄相逢，亦乃喜事。况寒舍进城便是，路又不远，尊驾若不过去。我便也不上去了。”搢珩只得上岸，张芳等四五人一同跟了。

移时，到了孙家。进厅重见礼，叙坐。搢珩见孙家屋宇甚好，知是富贵未艾。顷刻取出点心吃过，又拱入书房里来，极其精洁华丽。大家脱去衣巾，相对饮酒。禹嘉已到里面安顿妻子，叫他不要责骂姨娘了：“他的叔子石搢珩像个人物，家人十多个，决不是落泊的，该存些体格，不要被他见笑。”黄氏道：“那见便是叔侄？睬他胡话！”禹嘉道：“混帐！人救了我家人口，受些赏便去了，那来认什么叔侄？今看来，决然有些来头。”黄氏道：“他从来说姓聂，犹聘到王家，今那人姓石。”禹嘉道：“我与你以前都听错了。”为此黄氏也总不理论，悉凭厨下备办酒肴。〔那黄氏还算好的。如今那些人家的大阿妈，肯把小阿妈的亲戚如此相待？〕

禹嘉留搢珩宿歇，船家俱送与酒席酬劳。搢珩也便住下。更深撤席，搢珩起身看着满壁图书，只见一幅白牡丹上亦有诗句一首，也是妻子手笔，惊喜交至。乃念诗道：

“折枝写就韵天然，插向瑶瓶比素莲。

尘浊不堪供玩赏，愿依大士白云边。”

搢珩看毕，乃只作无意中问道：“那牡丹也画得好，诗也好，为甚没有图记？”禹嘉道：“便是，也有朋友议论此画此诗出于女子；我看来，倒也不差。”搢珩道：“此画我已见过两幅，不是那等布局，诗也不同。”禹嘉道：“其画有十二幅，每幅题诗一首。”看有意致，便于竹架上取了一卷。搢珩展开，果连那贴的是十二幅，各有诗句；张碧潭处所见的二幅，亦在里面。看到“吹落波心水色同”一首，便知妻子有投溺之灾，遇救得免了，不胜伤感。不便露出形迹，强为支饰，乃问道：“此画何来？”禹嘉道：“那卖画人却奇，乃是敝地一个尼庵中香公所卖。”搢珩听见“尼庵”两字，大喜无限，不等说完，便问道：“那尼庵是相识的么？那画于何时买的？”禹嘉道：“庵与尼僧总不相认。去年九月里，有敝友买了此画，与我谈及，道写作皆妙，自具别致，因而去买。见是一个老人，旁人道他系武林门石莲庵里香公。”搢珩道：“那香公为何卖此画？可曾问他原故？”禹嘉道：“曾问过，他道从下路经过，见那画有百余张，贩回来以图利息。”搢珩听见“尼庵”二字，合着了张碧潭之言，喜之无已，稳捏定夫妻相会。及至见说那画系去年九月里买的，系香公贩回图利，只恐妻子未必在那庵里，又是一番传消息的过文，心里到添了多少猜疑。便问道：“他于下路买来，可曾问他买于何等人之手？”禹嘉道：“那倒没有。”便道：“尊驾殷勤相问，于那画有甚关切么？”搢珩道：“并无。我见那诗画颇有意味，也要买他几幅。明日烦尊纪领去。”禹嘉道：“去年秋后不见那人卖了，只怕未必有了。尊驾若要，便将此奉送何如？”搢珩道：“且到彼问看，倘然无了，便当领情。”禹嘉道：“尊驾说得是。”搢珩心里想道：“他今只叫我尊驾，他以为小阿妈的叔子，不便抬举。”〔是。〕

当下讲够多时，小使们又摆了小吃，重又坐定。只见一个家人进来回话。禹嘉问道：“可有恁说话？”那家人道：“并无别话，但言致谢大爷，后日不叫人来别了。”那家人一头回话，一面看着搢珩，不眨眼的熟视搢珩，〔情景如见。〕搢珩不则声。禹嘉先说道：“这里有一位道尊，与先君同门，为会勘河路到省。承他先差人致意，已经去拜过，送些礼物。昨闻道尊将欲回署，故差小价往候。想其勘河事已毕。”搢珩道：“闻说尚在造册未完。”那家人便道：“嘉湖二府属册俱有了，倒是本府所属，尚有两县册籍未到。”搢珩不则声。禹嘉道：“小价是钱塘县公人，故知其事。”少刻，那家人便去。只见有小使在禹嘉耳边道了两句，禹嘉便起身道：“请坐，就来奉陪。”

原来那家人随了本官，为那河务事，见各上司，总兵同抚按会议，那公人在公地私署，已见过了总兵数次，那不识认？今却见坐在家里，奇异不了。出去问众家人，方知其事之备细，姓正相同。便叫小使来请主人进去，道其原故。禹嘉也诧异道：“他既是总兵，为何这等行达？你不要认差了，天下面貌相同的尽有。”家人道：“不差，不差。他的家人我都有些相认，有一个年纪有三十来岁，上唇有些髭须，白净面皮，正是他第一个能事亲随，如今现跟在这里。况且听他说的话，便晓得了。”禹嘉道：“他方才说什么？”家人道：“他晓得造册未完，那一句话，大有斤两；他若是过路没相干的人，怎说出这一句关切话来？〔确极。跟过官府的人，所以晓得那些事务。〕大爷竟休疑心。如今仍只做不晓得，照常相待，看他明日如何。”禹嘉道：“有理。”原出来殷勤相陪。席散，送到清净卧所安置。那些从人等，耳房安宿。

此时家人已进去说知，黄氏听见，面如土色，吃唬不小。他的吃唬处，不为总兵起见；只为着小王的叔子是总兵，恐他为了侄女报复起来，岂不淘气？