快心编传奇二集

餐，不觉已到了本乡。张惠到轿前禀道：“小姐，将次到家了。”丽娟道：“既到了，可先家去报知二爷，我们随后便来。”张惠答应一声，飞马先去，众人随后行进城中。未到里门，早有家里一班儿家人、小厮、丫鬟、媳妇们前来迎接。这都是张惠回去，李维得知了，差来迎接的。〔此后一路举动情景，问答说话，煞是那远别初回神理，一丝不乱。〕

到了门首，一路中门大开，掌鞭的赶着四乘驴轿，直进墙门，丽娟在轿内移身向前，推开轿闼看时，只见墙门口一个三十来岁妇人，携着一个三四岁的小孩子，向前叫道：“大小姐回来了！”丽娟应了一声，心内寻思：“这人好像叔叔房丫头阿厚，却又不是下人模样了。”猛省道：“前在福建时，闻家人们说二奶奶死后，二爷收了一个丫鬟作妾，想来定是此人了。”又见一个少年迎来，叫道：“大妹回家了！”丽娟分明认得是二房哥子，忙厮叫一声，便令住轿。张惠、王忠便向前带住牲口，已是到了大厅前泊水下。掌鞭人等向前把轿儿一齐抬放平地，把牲口带出，同一班护送人夫都在外厢伺候，随掩上中门。兰英及丫鬟媳妇们先已出轿，都到丽娟轿前，扶持小姐出来，簇拥上堂。却见叔叔李维已立在堂上，丽娟向前道：“侄女久离叔父，有违教训，请叔叔上坐，受侄女拜见。”兰英便将红单铺下，李维忙教撤过，道：“自家叔侄，不必如此。相别多年，贤侄女却已长成，叫我不胜欢喜。”丽娟见叔子再三不用设单，便从命朝上福了四福，李维还了四揖。

丽娟道：“前年在福建，惊闻婶母归天，不胜哀痛。”李维蹙额道：“真是中年不幸”———以下便不说了，乃叫儿子们过来相见。大儿子字彦直，是再思元配所生，即来相见过；那小孩子乳名福儿，是再思收婢作妾所生之子，便是丽娟在墙门口所见的了，年幼不会作揖，又怕生人，再四叫他见礼，丽娟笑道：“这不消了。”搀手细看，见他眉目秀朗，称赞几句。〔笔笔入神。〕再思颇有喜色，便道：“二娘你也过来见了小姐。”原来再思果因元配亡后，女儿还小，无人看顾，家务又无人掌管，若去续弦，又恐费事，这阿厚乃是元配随奁使女，有几分姿色，性格也好，颇亦能事，再思原是偷摸上的，便收来作妾，照管家计，合家上下都称为二娘。那二娘便在丽娟下首四福，丽娟忙还了礼。再思又叫家中婢仆大小人等都来见大小姐，众人便来磕头，丽娟横立受了。张惠、王忠妇女等也向二爷及大相公磕了头。

当下各已见过。二娘道：“请大小姐且到我楼上去坐。因没有人先来说知，故没有收拾小姐妆楼。”丽娟早忆着道：“还没有请妹妹相见。”原来李维有个女儿，名唤素玉，小丽娟一岁，故称为二小姐。丽娟在家时，作伴顽耍，幼时相貌也好。不料到十三岁上出起痘来，把一个面孔变坏了，麻点斑驳，嘴眼都似另换了一副，顾影自羞，不敢见人；且身子生来怯弱。不时啾唧，往常只躲在楼上；年虽长成，尚未有人家聘定。这时丽娟问及，再思道：“你妹子近来常有些病，今早又有些不自在，故没有出来接你，你便上楼去罢。”二娘道：“小姐离家许久，门户也有更改，待我引路。”丽娟道：“极好。”当下二娘搀着福儿先走，丽娟在后，兰英等随着，转弯抹角，依稀也还有些认得。

向来李绩与李维原是一宅，因有了房户，便各有了私坐私厅，中间砌墙隔断，开一门通路，大厅墙门照旧公着，其余田庄财物日用供应都是一块儿的。丽娟到得二娘楼上，丫鬟小丹先听得了，说与素玉〔小丹先听得，妙。一见小丫头即溜，一见素玉习惯娇慵。〕素玉便令小丹扶着，从西楼廊走出迎住厮叫。

丽娟把妹子一看，但见用绢裹着头，眼面大不似昔时模样，然却不见有恁病容。相见过，各坐下。丽娟道：“妹妹，与你别有十年，时时忆念。前岁闻知婶娘病殁，惊心哀痛，更是忆念着你。〔写出至情来。〕因只为路远，只打发得两三次人回家探问，后因草寇阻隔，遂至音信难通。你为何近来有些不自在？一向好么？”素玉正欲回言，二娘接说道：“二小姐因奶奶殁了，竟苦坏了身子。到十三岁上，出起痘来，甚是利害，把身子一发弄得弱了。因此常常有些不快。也是时好时发的。”丽娟道：“原来如此。只是婶娘向来清健，却因何病竟至不起？真是可伤！妹妹你也与我一般苦命了。”〔宛转哀切，如闻香口。〕说到此处，两下凄然。二娘又接说道：“二奶奶因患时症，吃错了药，便至去世的，真是苦了二小姐！”丽娟道：“如今却亏了二娘〔紧接入，妙，具见慧心。〕诸事照管，叔叔便省了许多琐碎心机，妹妹亦可以安心调养。”二娘低着头道：“小姐说那里话来，当初二奶奶如何待我，我终身亦不能补报。今蒙二爷抬举，岂敢忘了大恩。”素玉道：“姐姐一路来，逢着暑天，身子没有劳顿？”丽娟道：“也还不甚辛苦。”正在讲说，只见丫鬟托着饭上楼，二娘道：“小姐，这是小桃，二爷讨在我房里服侍的。方才小丹因服侍二小姐，小桃在里边料理，都没有差来迎接。如今你两个过来，见了大小姐。”小桃便将托的鱼肉饭食放在桌上，同小丹向丽娟拜了两拜。

只见再思也上楼来，丽娟立起身道：“叔叔，请用饭。”再思道：“我刚吃得。”便叫女儿道：“小姐，你陪着姐姐吃饭。”素玉道：“我此刻还吃不下，二娘陪着姐姐罢。”丽娟道：“便少你也吃口儿。”素玉道：“我这几日实在懒得吃饭，失陪姐姐。”于是二娘陪丽娟吃毕，小丹送茶吃过，同小桃把碗碟收拾下楼。二娘便叫兰英等下去吃饭：“小桃，你再送了茶去。”丽娟道：“兰英，你吃过饭便去楼上收拾。”兰英道：“正是。方才张惠已将箱笼什物都搬运上楼，候小姐查看，我吃了饭便去铺设。”说罢自去。

李维道：“可喜你爹爹晚年荣显，虽有塘报抄来，尚未知细，你可为我略述。”丽娟便将寓兖州报恩寺中，忽有贼人围城，官军出战不胜，许参将出文书将爹爹申荐，王巡按题疏，奉旨超升，故擢此职。李维听了始末，大喜道：“你爹爹去福建后，相别十数年来，今已做到巡抚，你爹爹而今形容也还不灭么？贼人强弱如何？你为何便得先归？是几时起身的？在路耽延几月？一路也都平安？”丽娟道：“爹爹形容也还不甚衰老。因杀退兖州山贼，即乘胜克复济宁，恐侄女住在兖州无人照顾，军中又难挈带，故叫侄女同家人辈先归，各官又差人护送；爹爹原欲写书与叔叔，因一时仓卒，没工夫写，特叫侄女口致。正月十六日自福建起身，一路有官员交接，又买些东西，便觉耽搁，直到三月尽到兖州府。爹爹欲歇息鞍马，故寓报恩寺。前月二十四日贼退了，侄女即便起身回来。算来在路上，镇有五个多月，一路也还平安。不然也早回来了，在兖州时，因爹爹身子不健，睡了几日，便遇土贼窃发，乃有奉命剿贼之事。”李维喜道：“这是做官的缘法，若早回来了，那得有此美任？将来灭了贼，自然还要升转。”丽娟道：“爹爹本不愿再出做官；今既有此意外遭际，自不能自作主张。若灭贼还朝，或者还要在仕途中耽搁几时。”再思道：“你爹爹年纪还不甚大，正可报效朝廷。况外任做到巡抚，已为极贵，既到这地位，只索做去。”丽娟道：“爹爹却常说来，虽在仕途，终不若在家骨肉团聚，更有天伦之乐。”

再思道：“这个自然。我前年本欲到福建，与你爹爹聚聚。只为你婶子死了，一家人家几乎散了，虽亏了二娘照管，我终是离家不得，所以中止的。”丽娟道：“叔叔向来起居都好？哥哥自然认真读书。”再思道：“我身子也只如常，你哥子已纳了监，也还肯用功，要图上进，究竟有恁相干。”丽娟道：“有志自然如愿的。已定亲不曾？”再思道：“岳家是有了，明后年也要替他完姻。”二娘道：“那年小姐福建去，我还记得奶奶搀着小姐的手，送上轿，小姐还回头看着二小姐，似不舍得。二小姐有许多时寻不着小姐顽耍，哭了好几十遍，那知今日都长成了。奶奶已是不在，小姐却长得月里嫦娥相似，可惜奶奶不得一见。”丽娟不觉凄然道：“正是。可恨我早丧母亲，今回家又不得见婶娘一面。”〔每因说及婶母，便想到自己母亲，可见至性。〕再思道：“这是没法的事。且喜侄女具此德性才貌，真不愧儒门闺秀；便是兰英妮子，是你梯己服侍的人，今也长得齐整。〔此时已赞了。〕你养娘怎么不见？”丽娟道：“爹爹身畔止留得袁应等四人，养娘是去年没有了。”二娘惊道：“吴老姥没有了？可惜！是个好人。”〔逼真情事。〕

只见兰英上楼来道：“箱笼什物都收拾，请小姐去看。方才王忠来说那班护送的要去，小姐须赏他们一个赏封，该是多少才是？”丽娟道：“这些人都吃了饭了？”兰英道：“都吃过好一回了。”丽娟道：“可对王忠说，护送的赏他四两一个，掌鞭的二两一个罢。再对那护送人说，叫他必到老爷跟前回覆。”兰英答应了去。李维道：“我要将封书去问候，就着来人带去。共是几个人来的？”丽娟道：“护送四人，两个掌鞭的，共是六个人。爹爹说军中不便投书，况且行军无定，分付我不必将书带来。”李维道：“不妨。我知道军中得了家信，恐生牵挂；我今不过是平安家书，带去料不妨事。”便取纸笔，就在桌子上写。自古说“至亲无文”，况且李维原是粗货，不会咬文嚼字，丽娟看他写下，乃是叙述久别，门户平安，田园也好，父母坟墓无故，春秋不失祭扫，及喜兄长升官，侄女几时回家，一路太平的话。写完封好，乃道：“我去付与护送的，少不得也要与他们一个赏封。”丽娟道：“王忠身边有银子，叫他一总称了罢。”李维道：“不消，我这里有。”乃下楼把银子称四宗，都是二钱四分重的，封袋上各写四钱，〔便见小器。〕是赏护送的人；二封各重一钱，写二钱，〔小器。〕是赏掌鞭的。出厅唤进众人。

众人进来，见了李维，都叫声“二爷”，跪下磕头。李维令人扶住道：“生受。你们送小姐回来。方才有个赏封，你们都收了么？”众人齐道：“小的们蒙差遣护送小姐，一路都小心平安。方才承王叔发出赏赐，只是小的们无功受禄，不敢领赏。”李维道：“我还有一个茶东儿送你们。有一封家报，烦你们带去。”便叫家人将书与赏封每人付与。内中一个能干的，上前道：“二爷，这书小的们回去即便呈上大老爷，只恐效力不周，怎敢领赏。”李维道：“你们不必推辞，原算不得什么，只好路上买杯茶吃。书信不可遗忘。”众人道：“这个不敢劳二爷分付。”李维自进去了。众人见两处有赏，着实感谢，向王忠、张惠作别道：“替我们多多拜上小姐，厚赏本不该领，无奈是上人所赐，不敢不领了。”乃各自收拾轿马，一行见自回兖州去不题。

且说兰英收拾妆楼停当，来请小姐，丽娟便起身过来。二娘道：“不知楼上收拾得何如？可中小姐的意？待我也去看看。”素玉道：“我也送姐姐去。”丽娟道：“妹妹，你身子不健，不必动劳。”素玉道：“不妨。”三个人便一同过来。过了一重角门，转过私座，再过了内书房，到庭心里，便是楼后。这楼是朝东一带三间，名曰“迎曦楼”；楼后靠北又两间朝南楼子，名为西楼，要从西楼上，才转到迎曦楼。丽娟等上得楼来，但见这迎曦楼靠南一间，朝外铺下一张拔步暖床，床横里是一张棕屉小床。当中一间，靠壁摆一张天然几，几上烧下一炉香，香筒、香盒摆得次叙；铜瓶内插着孔雀毛、珊瑚树等物；〔果然摆设得好。〕当中摆一张官桌，两边摆下四把描金嵌花金漆藤椅；靠窗摆一张绣桌，两横有两张独木雕花水磨小凳儿。靠北一间，靠窗摆下一张妆台，台上列下妆具；箱笼什物都在内。丽娟看了道：“也就是这般罢。”二娘道：“果是自家用惯的人，摆设来正合小姐的意。”当下王忠开了路上用帐，并存余银钱，一总令妻子缴上楼来。〔细。〕兰英接来收了。丽娟便令王忠、张惠原在楼北小屋内住下，两个丫鬟春香、秋忝，便令在西楼东一间内作卧处。令兰英开箱取出铺盖，铺在拔步床上。小床上兰英便铺了自己的铺陈。收拾才毕，天光已夜。丫鬟们掌上灯，送上一席酒饭。二娘、素玉一同陪吃过，然后别去。

丽娟卸妆梳洗，打点睡觉。兰英关上了门，道：“小姐连日路上辛苦，今日得以安寝了。”丽娟道：“辛苦也不在意。方才暗想，若夫人在时，进门便不寂寞，若留得婶娘在，也还好，不料又去世了。真是无母之女，是天地间最苦之人！”〔不思量父母，便不是孝顺儿女。〕说罢，好生凄楚。兰英道：“小姐今日初回，不必这般烦恼。明日同小姐楼外园中去看看景致，十数年来，不知何如了。”丽娟又忆起报恩寺书生，虽两下各知姓氏居止，我今已初转故乡，他不知作何下落，心下颇觉伤感。兰英见小姐形容忧惨，明知心事不宁，劝慰一番，方才就枕，一夜反觉有些难过。正是：

冰肌玉骨簟生凉，不寐翻疑夜漏长。

何处襄王梦神女，巫山迢递隔他乡。

次早起来，梳洗过，吃过早膳，李维父子与二娘等都来闲话一回，别去。兰英道：“小姐，今日园里顽去，我先开侧窗望望。”原来楼东是一个花园，楼左侧是往园中的径路。路外隔着一条小巷，小巷离楼不远对面也有一个大花园，凡值春深时候，推北窗向东一望，两园之内绿草成荫，百花似锦，却也好看。这时正当夏尽秋初，兰英推开北边侧窗，丽娟凭栏向东一望，但见自家园里花木萧条，亭台倾坠，这都因李维一味奔走公门，以致无心收拾。丽娟不胜嗟叹道：“你看园亭如此荒芜，满目都成萧索，纵去游玩，也无情趣。”兰英道：“小姐，你看小巷里小草尚青，对面园中树木犹茂，看着自己园中，果然寂寞。”二人正在指点闲话，只见对面园门砉然而开，见一个少年走出，抬头注目楼上。丽娟即便走进，兰英关上侧窗。只因这少年一见，有分教：

好月含情，甘守凄凉夜院；

狂风有意，偏摧上苑娇花。

正是：

和钩吞却线，引出是非来。

未知这少年是谁家子弟，有恁是非引出，且听下回分解。

褚愚替驾山料理纳监之费，才见得他报德实处；柳俊留书留银与主人，才见得他本心好处。故观人于大关节处有斟酌，方是贤豪举动。

世上有一种人，步步讨好见情，色色周到，世人皆赞日：“能。”我则独见其苦。觉性之类是也。

丽娟归家一段，细细描写，情景无不逼真。二娘言动举止，便是一个伶俐贤晓妇女；李再思如此为人，而家得以不败坏，后得以昌者，二娘之力也。内助盖可忽乎哉！

卷之五

第九回 奉势利公子役帮闲 探因由花婆谈艳质

词曰：少年人心性，大都爱念婵娟。值宵永铜壶，春归金屋，更惹牵缠。偶一多情邂逅，乱神魂色胆可包天。多少私期密约，书传不胜传。好姻缘端的有前缘，相悦岂徒然？第貌非冠玉，才非织锦，休想神仙！堪叹妆，为何物？想倾城兀自意悬悬。做下相思担子，空生他日忧煎。———右调《木兰花慢》

话说丽娟开着侧窗闲望，只见一个少年在对面园门口探头注视。你道这少年是谁？原来有些来历：姓刘名美，字世誉。父亲刘邈，字思远，现在朝中官为少宰。这刘世誉是思远次子，已曾入过学，年才十八，生得相貌亦有可观，心地亦算聪慧，也不出外滥交。却有一桩不好：十分好色，专做风情。若见了有些颜色的女子，便一眼不移的瞧看。若是女人家正经的，见他如此看相，不好意思，避了进去；若是有一种贪花爱色的，见了这般少年公子，故意搢弄精神，佯为不睬，这刘世誉怎不失魂？便将全副精神都放在那女子身上。上年思远举家进京，独有世誉不肯去，只愿在家读书。你道他真个读书？只为近着父母，便不能自由心性。父母见京中离家不远，况且平昔见儿子又不十分在外招摇，也便放心留下。

世誉离了父母，没人拘管，专去搭搭撒撒。家中僮婢自不消说，又招了一个老帮闲，姓白，名子相。这白子相是个老奸巨猾，善于凑趣。世誉终日议论妇女，说好说歹，白子相极其怂恿，撺掇赞襄。世誉把自己竟认做潘安貌，子建才，终日要想个绝色佳人作对。已前人家都来说亲，思远也拣择了好几家，世誉却私下去访，都道相貌平常，他便从中挠阻。父母原是爱他的，养成心性，所以至今未曾出聘。一日对白子相道：“我所交妇女，自家中婢妾，及娼妓私情，可谓多矣，然并没一个十全的。如何为我访一个绝色，不论门第，便结婚姻。不然时，便寻得一个做了外妻，使我与他长久相寻，有何不可。”白子相道：“这个容易。”因而搜寻妓馆，细访私门，若有看得过的，必报知世誉。世誉一见，不过寻常。走过多处，俱只如此，心下甚是不快。白子相想道：“这些女子俱藏在深闺绣阁中，叫我们何从窥见？必须设一个好计策，两全方可。”谁知一时再想不出。有帮闲诗一首道得好：

脱空为业话无成，走到人前巧媚生。

但愿舍旁为犬吠，何妨关下效鸡鸣。

迎机拍手呵呵笑，顺意颠头啧啧声。

巨室不容轻易进，每从奴隶拜同盟。

却说刘世誉因闯了多处，俱不中意，心内厌烦，回绝了这些帮闲，独自在家纳闷。这日偶步入园中，开着园门，小巷中散步。不意中抬头却见对面楼上一个绝色女子，凭栏眺望，不要说他丰韵超群，只就眉目间气宇，丹青亦不能描画。指望饱看一回，却见关上楼窗。正是：洛浦烟消，巫峰云散。便痴痴的只对楼立着，不转睛的盼望，足足立了一个时辰，方才打一转念道：“这楼不是别家，乃是李再思的，李再思有个女儿，闻说貌甚不扬，今日这好东西，却是谁氏之子？不免与白子相商议。”便走出园中，到内书房坐下，令小厮去请白子相。

不移时来到，世誉便将所见对园楼上美人，如何标致，如何丰韵，只不知是谁家的，如何晓得他的详细便好：“我若娶得此女，也不枉我一生。”白子相道：“相公，对园便是李监生家。我向闻得李再思有个女儿。”世誉接口道：“再思与我对园住下，岂不知他有个女儿十分奇丑！今日见的，真便是观音出现，仙子临凡。”白子相道：“相公要知他根底不难，我有个相熟卖花婆赵妈妈，他是个走千家踏万户的，只消寻了他来，做个细作，便知其女是谁。”世誉大喜道：“好，你疾忙去寻他来。”

白子相便出了刘家门，走到大街上，转过三叉巷，走到石子街司门里，到赵家。只见赵妈妈拿了花匣正要出门，看见了，忙叫声：“白老爹，家里请坐。”扯一张凳来，靠侧坐下道：“白老爹，如今发财兴头，便许多时不到贱地。”白子相笑道：“有甚兴头？不过终日穷忙。你今生意好么？”赵妈妈道：“靠白老爹洪福，近日生意略混得过。”白子相道：“这般经纪，人也够了。如今亲娘卖花，还在那几家走动？”〔入得自然。〕赵妈妈道：“城里有名人家，老身都去的呢。如沈太师、张吏部、王翰林、金少卿、以至瞿、黄、陈、石这几家，谁不走到！”白子相笑道：“你还有两家不到。”赵妈妈道：“还有那两家不到？待老身思量。”沉吟了一回道：“算来城里城外有名人家，老身都走到了。这两家，其实一时叫我记不出。”白子相道：“我对你说了罢：吏部刘侍郎家，巡抚李御史家。”赵妈妈道：“呸！我怎么没有去？刘吏部家，我前两年也曾走过，如今他夫人上京去了，无人买花，便没有去。李巡抚家，是他弟子李二爷了。这巡抚是新近报升的，我也常去。这李二爷的小妈妈，是房里丫鬟收的。〔酷是这般婆子声口。〕我有半年来没有去，都因略疏阔了，便至忘记。”白子相笑道：“果是去的，说来不差。今日我特来寻你，不为别的：只因有一敝相知，就是刘吏部二公子，他今日早上偶开园门闲望，只见对园楼上有一个女子……”赵妈妈笑道：“是了，这刘家园对面，便是李家园，他园中我都曾到过。他们前门正屋，离了两条街；后面的园，到是相近的。”白子相道：“正是这般。所以我来问亲娘，这女子是谁？”赵妈妈道：“哦，这就是李二爷的小姐了。”白子相道：“若说是李再思女儿，刘公子住在对园，哪有不知？李再思的女儿，相貌叫说不济；今日见的，刘公子说，真叫做沉鱼落雁，闭月羞花，西子重生，昭君再世。亲娘各家走来，必然晓得那女子是谁，故叫我来动问。”赵妈妈道：“呀，恁般标致，女娘，却是何人？他家从来没有。老身半年没有去，明日只说去卖花，自然晓得他是谁。”白子相笑道：“亲娘说得有理。刘二公子还有恁话，要觌面与你说，可同我去会他。”赵妈妈笑道：“这个容易。”随同着白子相行来。

不移时，到了刘家门首。赵妈妈捉定了步儿进去，直引到后书房。却见刘公子独自靠窗立着，一见白子相领着赵妈妈来，便笑脸相迎。白子相道：“赵亲娘，这是二相公。”赵妈妈便急向前道：“相公万福。”世誉在侧首浅浅还了半揖。赵妈妈道：“老婢子前两年在尊府卖花，那时二相公还小，如今长大，相貌越发齐整标致，竟是梓潼帝君了。”世誉笑了一笑，便叫赵妈妈坐。赵妈妈道：“相公在上老婢子怎敢放肆。