快心编传奇初集

大，忙掣转身迎住，左手架着棍子，右手向那人心窝里只一拳，那人撇了棍子，扑地望后倒了。那人虽则打倒，却早一眼瞥见是苟一，便大声喊骂道：“好狗弟子孩儿！把我捶这一拳，我认得你是黑汉苟一，众弟兄们，快来捉住！”苟黑汉见不济事，依旧跳上屋走了。众家人听得叫喊，一齐起来照看，那里见个贼来？那人道：“是黑汉苟一，方才打我一下，被我喊破了，他竟上屋走了。”内中有见识的道：“捉贼不如放贼，怎么道破了他姓名？教他做人不得，后来结成切骨之恨了。既然赶去，只索罢休。”

且说苟黑汉上屋飞走，跑到自家破屋上，踏在破洞里，一双脚擦得粉碎，跌将下来，磕坏了头面，好生气恼。偷又偷不着，浑身疼痛难禁，又被金家家人喊破，倘若传说出去，一发做人不成了。金家是财主，若去出首在官，那时更觉不妙。寻思一回道：“也罢，过这般苦日子，终非了局，就是偷摸些什么，亦非长策，若被人拿住，岂不白送了性命？前日盐船上有弟兄叫我去，我还嫌他非藏身之所，今日事已至此，只索上他船去，再作计较。”等到天明，把破衣服打叠了些，弃了破屋，下海去了，便在私盐船上勾当。

自恃膂力过人，又有些算计，混过数年，竟做了头目。同类盐船共有六十余只。其年海禁甚严，官兵日夜搜捕，海里藏身不得，一齐弃了船，在山中落草。一日，苟黑汉分咐众人道：“如今陆地不比在水中，海阔天涯，可以东流西荡，若无一个头脑统摄，终久是各条心肠，不关痛痒。不若你等推我为首，我设出许多号令来，互相帮助。无事，原去做买卖的做买卖，种田地的种田地；有急难时，我传一号令，即便齐集。既可以呼吸相通，又免了招摇耳目。”众人道：“有理。”便立苟黑汉做了大王，悉听约束。过了多时，也打劫了好几处村坊，无赖之徒闻风聚合，约有四五百人，山寨壮观，声口传扬。渐渐吹入官府耳朵里，将有剿捕之意。

苟黑汉见势事开阔，也要算计一个自全之策。一日，聚集头目道：“我向在海中，便闻东平州凤山上有个大王，姓李名可教；邳州黄石山上也有一个大王，姓马名述远，绰号飞天夜叉，两路都聚有千余人。那个邳州地方官将利害，争奈李可教山寨接连诸山，官兵来时，便躲向深山穷谷中，无从捉拿，所以长享富乐。那马述远却有奢遮本事，部下头目个个有万夫不当之勇，官府侧目，不敢正视。我今孤立无助，倘被官兵杀来，便难招架。意欲结连两路，相为党援。你等头目有何高见？再行酌议。”众头目道：“大王算计甚妙，我等别无良策。”苟黑汉道：“东平去路颇近，只愁邳州路远，谁人可去？”言未毕，坐中两个头目齐出愿往。一个是韩玉，一个是冯耀甫，俱系破落户出身。都善弓马，膂力过人。当下二人齐肯走差，苟黑汉大喜道：“你两人不须一路去，我写下两个龟儿，听凭拈着那一路便了。”乃写下“东平”“邳州”两个龟来，韩玉拈得东平，冯耀甫拈得邳州。苟黑汉又令书记写下两封书，搬出些礼物，打下两个包裹，付与两人。苟黑汉分付道：“我书中言语，是约他两路到我寨中来相会，还有话商议。须问了来的日期，山寨中好预先摆设，以便临时迎接。”二人领命，即便起程。

不则一日，到了两处。两处大王见了书札，俱各欢喜。受了礼物，也都写了回书，款待来使。分付道：“你先回报，我等分拨了寨中事务，即便来你大王寨中聚义。”二人前后回家。苟黑汉见了回书，分付：“合寨都要摆列整齐，明盔亮甲，不得错乱躲避，临期有误。”众人得令，自收拾衣甲去了。

不则一日，东平州李可教带了头目，赍了礼物，扮作客商先到；明日，邳州马述远带着头目，也备了土仪，扮作走差的公人也到。苟黑汉留吃饭后，领着两路满山游玩，遍观山寨。但见：

山岗作城，树林为栅，外如铁桶，内似金池。峰峦突兀，权做那望气军中上将台；原麓平铺，就算是较武阵门交战地。一个个明盔亮甲，摆列喽罗；看处处花簇锦团，飘飘旗帜。垒木炮石堆积山前，草料米粮贮屯寨后。正是：

猛虎负嵎声势利，猎人无术可能擒。

苟黑汉领两路观山已毕，李可教与马述远称赞不已，苟黑汉不胜大喜，杀牛宰马，大寨中摆下十六席酒：上边两席，马述远与李可教坐，马述远年长，坐了首席；侧边一席，苟黑汉主道相陪；下面十三席，共有二十六个头目，两个合一席，俱各坐定。三个大王乃将头目名胜。各相指示。苟黑汉作主人，先说手下十二个头目：“第一个史振，第二个韩玉，第三个张兴，第四个张芳，第五个李通，第六个王起，第七个尤勇，第八个彭文，第九个李上进，第十个雷冬生，第十一个冯耀甫，第十二个刘士魁”。苟黑汉通姓名毕。马述远拍着桌子，立起身来道：“小弟手下兄弟只得六个，连我共是七个，有名叫做‘七煞’。一个个儿都有一个表号，即如我叫做飞天夜叉”。苟黑汉道：“请坐了讲”。马述远乃坐下，指说道：“第一个名叫猫儿朱海，第二个盘山老虎吴有功，第三个一脚人熊王五伦，第四个着天黄鹞李武，第五个鬼脸钟馗田慕承，第六个蟹壳仙人周晋”。李可教便说手下八个头目：“第一个李秀，第二个金苗，第三个孙云，第四个许高，第五个黄良，第六个高天寿，第七个伍牛儿，第八个徐南”。各各说毕，喽囉斟上酒来。

行过三巡，苟黑汉向马、李二人道：“弟向日流落江湖，蒙众弟兄推举，做了山寨之主。近日兵精粮足，声口招摇，恐一日官兵杀来，寡不敌众。意欲先发制人，又惧独木不成火，故此邀请二位到来。一则结连党援，相互犄角；二则欲商议这件大事。不识二位尊意若何？”马述远不待说完，拍着手道：“我平昔便有此心，我见如今这些做官府的，口里读过孔圣人书，心里不知做那一家事，一味想诈人，品行十分不好；只要说是进士举人，便大家钦敬。我幼时曾在道里做效勇，有人道：‘你有这般本事，却不埋没着，何不去应个武举？’有等死忘八，叫我肚里不通，做不得。我便骂这死忘八奴才。做文官的，出身由科甲，要做文章，须肚里通透。若做武官，又不要做文章，有造化，一枪一刀，博个功名；没造化，一枪一刀，了了性命，这也是做武官的烈烈轰轰处，我却那得有这一日？如今承众兄弟们推我为首，雄踞一方，落得快活煞。强如那班儿官府，口甜心里苦，掜着两头不放松，满肚里是不长进的念头，外面偏假装着一个道德君子模样儿。朝廷与他贵爵厚禄，白白的养着他，不得一些儿报效处。我们若得这地位时，不论怎的，自然图个报效。旁人又道：‘你是个卤夫草包，官府中那有你？’然我看着这般官府，三下鼓坐了堂，审来的事都是冤枉。一味执着拙性，一偏之见，任自己的喜怒，把百姓的性命皮肉，做他的消遣法儿，我们看了活话的要气死。又道：‘不读书，不知道理。’我看这班读书人，不知道理。在那里做了秀才，便要诈人，矜才傲物，眼里好生看不得；反不如我们不读书的，倒有十二分忠义气。我们当初在衙门里，仰着面看这一班做官的，他的眼梢儿也不觑你一觑，想起来这样恼人！因此上落草为王，且稍舒目下，落得大碗酒大块肉吃个醉饱，搂着几个妇人取乐。取乐有何不可？虽如此说，终非久计，欲待大弄一番，争奈独力难支。今苟大哥既有先发制人的念头，小弟们便当协助”。苟黑汉大喜道：“马大哥与我一般的了。不知李大哥尊意若何？”

李可教欠身答道：“人无害虎心，虎无伤人意。他们不犯着我，我便也不犯着他。事成则可，若不成时，便悔之晚矣。依我主见，不动为妙。”马述远听罢，焦躁起来，大喊道：“我等原系草寇，得之则荣，不得非辱。夺得一州两府，可守则守，不守原做我的事，退居山寨，取我的乐。谁敢在我寨前走一走，却不道饶了他两只腿！”只见众头目齐声道：“马大王说得有理，我们都愿做这勾当。”苟黑汉与马述远见众人都肯，不胜之喜。苟黑汉便道：“若得众兄弟齐心，肯出死力，那怕他什么官兵，却也不在吾心上。但一件：必须定一日期，三路都动，使彼首尾不能照顾，方得成功。”马述远道：“有理。”此时李可教做主不得，只好随声附和。苟黑汉便令书记写了起义日期的约单，各人押了花名。苟黑汉道：“弟还有一句话要说。”马述远道：“有话但说不妨。”苟黑汉道：“自古说：‘蛇无头而不行，兵无将而不动。’如今虽则三路各有大王，内中还要推一个为首。不是我夸口说，似我这般调度，才勇兼全，帐下头目又多。部下兵卒又众，便该推我做个盟主。”马述远一闻此言，心下便有不悦，然在他寨中，又当聚义之初，不好从中挠阻；且马述远是直性子的人，不会牵强，便起身率领李可教众头目，罗拜阶下，推苟黑汉为盟主。苟黑汉在上首受礼，不胜大喜道：“既承二位及众兄弟推举，我有一令相示：自今以后，凡一路有难，两路齐救，不得推诿观望，失了好汉同盟之谊。”众人齐声应诺。当下重写祝文，对神罚誓。于是苟黑汉坐了第一，马述远坐第二，李可教坐第三。其余照旧坐下吃酒，直至大醉方散。明日两路辞别，各归本处。

到了起兵日期，苟黑汉又使人赍书两路，去讫，隔晚便点齐喽囉。此时又招集了无赖亡命，共有八百余人，一总装束停当。到了明日五更时候，苟黑汉传令放起三个大炮，以壮军威，统领了头目喽囉，呐喊摇旗，杀下山来。一路乡村，无不受害。将及微明，已把四城围住，放火延烧近城居民房屋。号呼惨哭，声震四方。守城士兵在更铺里听得人声鼎沸，急出更铺看时，但见火光烛天，吃惊不小，向城外一看，只叫得一声：“不好了！”正是：

何处刀兵窣地来，鸣笳晨发不堪哀。

繁华便是风波地，岂独关门有堠堆。

守城士兵慌忙飞报各官，参将许景升大惊，忙传齐在城军士，守把四门，自己上城看贼。只见密密层层，四下围住。心下道：“这山贼闻说聚党颇多，今日果有千余人马”。便倚定护心栏，唤贼人打话。只见贼阵中门旗开处，一人全盔绣甲。身穿蟒袍，扬鞭指着许参将道：“我乃铁臂大王苟修文是也。只因山寨中缺少料草，欲于贵府借些钱粮，你若依言献纳，我便退军；若有一声不肯，我便打破城池，不分玉石！”许参将指着骂道：“本参府闻得你等草寇结连，不日便要出兵剿灭，你今日自来送死！待本参府遣将出战，把你们剿杀枭悬！”苟黑汉闻言大怒，传令放箭。许参将便下城来，分拨禅将守御之事。

连围了三日，许参将只不出战。知府等官俱道许景升惧贼，便齐集到参将衙门来催。许景升接进，分宾主坐下。知府开言道：“贼兵围了三日，百姓绝了樵采道路，沸沸扬扬，民心疑畏。许老爷既掌兵权，就该出城厮杀，怎么置之不理，不知有何高见？弟辈特来请教。”许景升道：“下官不是惧贼，不肯出城厮杀，量这些草寇有何难处。但兵家有云：‘避其锐气，击其惰归。’贼今势力方锐，又兼本城中兵不满五百，寡不敌众；再停两三天，贼见我兵不出，定生懈怠，那时然后出城厮杀，一战可破矣。”众官听了，虽似有理，然在疑信之间，乃各各别去。按下一边。

且说李可教自那日在苟黑汉寨中聚义，回家乃与众头目商议：“若不去打城，他们两路必笑我惧怯，惹好汉们谈论，若竟去打城，争奈官将利害，惹他不得，如何是好？”众头目道：“前日在苟大王处如何立约罚誓，今若反悔，便不似我们绿林豪客所为，断断要依斯举事，大王不宜过虑。虽已前两次官兵进山，原不曾与他见过一阵两阵，俱系自家先躲避的。如今不要管他什么，倚了我弟兄们本事，且与官兵杀一两遭，看是如何。若杀得不过，依旧退入山去，原做我们事业，原不折恁便宜，有何不可？为何只管狐疑，愁他则甚。”李可教想了一想道：“也罢，就依着你们这般做去。”到了日期，点起合寨喽囉，杀奔东平州来，把城池团团围下。

你道城中官将为何利害？原来此处是个要地，有一个分守将官，乃是省下总兵标部分司，这一员将姓张名达，山西大同府人氏，官拜游击将军，已纪功三次，带衔副将，统领一十二处营寨。才文交武，力过十人，性如烈火，御下颇严，因此军中起他一个诨名，叫做“张阎王”。这日见土贼围城，不胜大怒道：“我前两次搜山，总不见半个贼影，今日却自来送死。”便忙传齐中军牙将，点齐兵马，饱餐战饭，披挂停当，分下两路：令中军统一枝人马，从南门杀出；自己统一枝人马，从西门杀出。正遇李可教大队，更不打话，便是混战。张达大喊一声，一人一骑，舞动大刀，直入中军。李可教急挺枪抵住，金苗、伍牛儿两下帮助。怎当得张达势猛力大，三个人支架不来，李可教见势头不济，拨回马先望阵后飞跑。张达弃了二人，紧追入阵。后来贼兵分开一条大路，让他冲入。原来张达的马是良马，四蹄儿如风涌顺潮的浪头花，随落随起，不带一些儿飞尘；那李可教的马是劣马，走得势慢。张达斜刺里先跑在前边，勒转马来，与李可教打个照面。李可教心内慌张，调回不及，被张达一刀剁下马来，取了首级，回身剿杀余党。众贼见主将被杀，披靡大败。乱兵中杀死金苗、孙云、许高、高天寿、伍牛儿五人；止存李秀、黄良、徐南三人，同了百余喽囉，跑回凤山。正待收拾些辎重躲入深山里去，不料张达合了中军牙将大队人马，掩至山下，把一座凤山团团围住，水泄不通。正是：

武官如此才成将，不比逍遥河上人。

一战便教山寇灭，向传威勇果然真。

张达既定东平州，有分教：兵消一面，共羡此虎将威严；寇扰他方，却笑杀腐儒觳解。未知其事如何，且听下回分解。

谚云：“赌近贼。”苟黑汉之谓也。赌必破家，饥寒交困，势必作贼，小窃不已，去而为盗，于是死不旋踵矣。

第十回 大修斋刀兵加颈 小完聚灯火谈心

词日：

异端猖獗后，叹教处其三，正邪杂糅。无知愚俗纷求福，一任奸徒哄诱。堪嗟文士，也惑溺公然助纣；自道好守寂谈空，浪说禅机参透。佛理似是实非，看无父无君，便同禽兽。根源已缪，人何必舍命、争趋膻臭？都因自疚，反认做他能解救。却不思仁义存心，自邀天佑。———右调《玉烛新》

话说张达既斩李可教，进兵搜山，把那些党羽剿灭已尽，搁过不题。且说马述远约定那日打城，至期便整点人马，共计一千三百，同了六个头目，披挂完备，喊杀进城。天黎明时，已把邳州四城围住。

城中刘知州与李守备，早已吓得魂不附体。你道这刘知州是何出身？原来是乙未科进士，名希圣，心性的迂拙处，希诧异常，真是天地间少有的。少年做秀才时，曾做先生，教人家子弟。那学生们受他拘束，原是该的，但他立法教人，出人意表，大异于常人情性，学生受他磨折，苦不可言。即如偶然走了一步快路，便大声叫将来，骂道：“狗骨头！步须端方，怎么不循规矩，却是这般乱走？”便自己走了两步，叫学生也依他样子。因而弄得满书馆学生子，都变做陈仲子的模样，一摆一摆的，惹人笑话。众人一见这般走路的，便晓得是刘秀才的学生。有等学生出走街坊，受人耻笑不过，回来向先生说道：“我依先生的走法，出去便被人耻笑谈论，必有不妙处，请先生再教一走样。”刘希圣拍腿道：“吁嗟！是所以正‘道之不行’也。”乃责骂学生道：“汝不依先生之正道，乃耻市井之笑谈。彼市井之小人也，不知圣贤之学，所以见行正道者反以为异。汝从事先生久矣，而志气未定，其欲入道可乎？”便拿着棒要打。又复缩住道：“先生扑作教刑，不过勉人之耻心已耳，彼‘身体发肤，受之父母，不可毁伤’，我若将此重棒责之，岂不至伤其肌肤而使彼贻忧日后耶？古人有‘蒲鞭示辱’，则可矣。”遂令书童取蒲作鞭。欲鞭背，乃思五脏附于背，不可鞭；欲鞭腿，则近于罪人受杖之刑，非所以作养斯文体面；展转思量，乃立鞭头之法：凡学生有过，遂将蒲鞭鞭头。一日远行遇雨，自忖道：“宁可湿衣，不可乱步。”用两手抠衣，一摆一踱，大雨之中，偏不向人家檐下躲避，任他淋淋漓漓，衣服巾帽一总粘紧身上，就如落汤鸡一般。众人晓得是刘痴子，群聚笑说，他低昂自若。遇这雨后，生起伤寒病来，医生道：“邪热未清，不可饮食。”刘希圣大骂道：“狗屁！夫饮食所以养生，岂可绝之以自苦耶？”偏要吃饭，家人劝阻不省。吃了饭时，果然又病起来。幸有顽福在后，得以不死，方悔悟医生说话不差，乃嗟叹道：“夫食犹水也，水可以载舟，可以覆舟；食可以养生，可以伤生，今而后知食非佳物也。”平昔食量最大，病后只吃已前一小半，令学生们也要减食；又恐其父母不从，一总令各家送饭到书馆中来，亲自监看，斟酌多寡。有等食量大的，被他监住，不得如量，都饿得七死八活。

说话的且住，既有这等刘呆子，为何人家还将子弟从他？只因这刘呆子八股里边最精，习举业的除了八股，别无进身之术，所以人家情愿将子弟从他。这刘呆子迂拙处只此几节，已可见其大概。其余待家中妻子、弟侄、家人，以及外边邻里、乡党、朋友的奇诧异样，不近人情处，不可胜纪，此处不便烦絮。选知州后，审问事情，更有大奇、大可笑、大可痛恨事，不一而足。

一日偶见佛书，忽然惊异道：“佛教超脱空虚，不为造化所缚，即君子能自造命之说。我今功名既成，便当皈依佛教，脱离生死。”遂于衙署后供起佛像来，朝夕焚拜。又见《法华经》内“普门品”有许多念彼观音力的好处，乃于佛像之旁塑一观音像，早晚堂略理事件，便退入衙中念佛。时常木鱼钟磐之音，朗念赞颂之声，自内彻外，百姓皆知为刘知州修行也。

再说这李守备，你道是何等样人，可比这刘知州好些？却原来正是一对。原出身贡生，名字单叫一个李丕。曾做到杭州府通判，贪鄙异常，被进士官府做个戏具，后被巡按纠参革职；又去京中做些手脚，选了苏州府吴县县丞；又因贪，降了典史，准准做了半年，又为盗案革职。复入京中谋干，那部里营干的人见他是个小前程，又不肯十分出钱，甚是惹厌他，不来招揽。争奈这李丕日逐去求告歪缠，那部里人道：“你这般样做官不起，文官是谋不来了，武官或者去做一个。”李丕道：“不管什么，只要官做，就是武官也罢。”那人便引去兵部里谋干，援引上那一条例，便谋得了邳州守备。你道一个典史官怎便谋补到守备？原来此时承平日久，看得武官甚轻；又道他们是武弁蠢夫；又道是武官虽至一品，抵不过文官二三品，以此相轻。却不道：

仕宦无过武与文，和衷才见不忘君。

文诚重武韬钤业，武自推文翰墨勋。

武官若无过失便罢，若有一些儿差池，那些文官便如群鹰搏一雀你也揭他，我也揭他，你又道他不好，我又道他不好，那做武官的真是口众我寡，无从置喙。旁观或为之不平，他自念势不相敌，只好由他文官播弄。你道武官为恁么便受这般苦？只因文官由科目出身，都有同年故旧、师生世谊许多照应。同年中第一个是状元，便入翰林，就要巴入阁的；其余也有在六部的，也有在科道的，也有在外做抚按的，也有做司道，深相固结，就似骨肉一般。那座师之类，又都是些在朝大臣，又道是我手里中拔的，便加一分看顾。若一人有事，同年老师等群起帮助，决不至黜败的日子。倘有个铁铮铮的正经官府，不管他的同年老师居显要，只论品行，不论声气，把这些不好的官儿参处，他的同年世谊中早来庇护了。所以做官府的都道：“仕途窄狭，有处相会，姑徇些情面罢。”但此等俱系趋势利的时务人，却也怪他不得。

若说武官，虽一般也有举人、进士出身的，然而实是无权。头一个是武状元，狠气做一个河漕、三边、两广的中军，实授一个游击；进士只做个守备；举人只做个千总。在任上也略有些体面，若不做官时，文秀才便要傲慢他，动不动叫他“不是正途出身，算不得什么的”。一班没节气的武进士举人，方将做方的帮闲，凑他寡趣还愁依附不上，怎敢得罪分毫？况且同年出来，都是这些小武官，便受司道府厅管束；还有等轻薄上司官府，偏偏寻事，拿来捆打，出你的丑。极顶做到总兵，就象文官入了阁了，却又受抚按节制；况且天下有得几个总兵？能有几个做到总兵地位？那做武场的座师房师，就像害羞的，绝口不谈；若有人称贺他，他便道：“这是朝廷点定的，与我何干？”竟像武气沾了他，连他都没体面的光景。

还有一等，自己不是文进士、文举人秀才名色，也要轻薄武科甲。若有人说话间或提起某人也是武进士、武举人，这人便道：“哦，他算得什么！”我不知这等人的心肝如何生的！若索性自己是个文进士举人，去轻薄那武的，也还有一说；今既是个白衣，偏要去文武中分个轻重，见了文武出身的，偏要分个恭踞，真正惹厌之极。这班惹厌人，若见文进士、举人交通地方官诈人，说是过付，这班人便替他遮掩道：“有了前程，自然要交游，自然要尊贵，就替人官府中说事，得几个恩钱，也不为过。