明月台

屎壳郎：“将纺织娘领回家去，择日完婚去罢。”二人叩头谢恩道：“幸逢爵主施恩典，明日依然拜洞房。”二人携手同行而去。麒麟说道：“蝙蝠非禽非兽，晓谕革出，永不许入我兽部。饶尔狗命去罢！”

再说蝙蝠，打得皮开肉绽，鲜血淋淋，心中想道：我从前何等自在，耀武扬威，不料今日凄苦倍常，狼狈不堪。如今巢穴焚毁，存身无地，有何面目再回武彝（无义）山。一路行来，越思越苦，越苦越悲，不觉落下泪来，一阵心酸，一口怨气填胸，投于化生池内，（化生之流仍归化生池也）命之亡也。岂知一魂不散，随风缥缈，落于无根山上。不知端的，且听下回分解。

第四回 现本相顽石生胎

话说无根山有一顽石，透漏瘦，五色俱备，大可赏玩，乃女蜗氏炼石补天，遗留至今，得天地之正气，受日月之精华，由来久矣。恰巧蝙蝠一魂不散，随风缥缈，落于顽石之上，魂气借顽石为质，顽石借魂气为灵，相依为命，浑然一气。蝙蝠昏昏昧昧，如醉如痴，微觉醒来，方知死于非命。再想现世，形质全无，莫可如何，郁郁不舒，依然昏昏沉沉，附于石上，犹在梦寐之中。此是后话不题。

且说江西吉安府，有一个裴员外，名字禄荣，排行第四，呼为裴四员外。所娶甘氏十三姐为妻，年将四十，子息虽产而不存，儿女全无。终朝念佛诵经，各处焚香礼拜，家计不丰，好善乐输。夫妇二人，依倚为命。对门有个崔员外，名吉，字金龙，与裴员外异姓弟兄，情同骨肉，往来殷密。这崔员外弟兄甚多，惟他最幼，呼为十二郎，诸兄各有田产地土，皆居乡间，务农为本。十二郎在城居焉，家计富饶，店业数处，颇称小康。安人武氏三娘，所生两儿三女，长子天昌，次子天茂，尚在幼年，延师课读。这崔员外乐叙天伦，优游自适，素听人说“上有天堂，下有苏杭”，忽有所感，一念虔诚，要到南海进香，必由苏杭而过，进香回来，可以盘桓数月，各处名山胜景，古寺奇峰，山川之灵秀，江海之源流，仰观天地之大，俯察品类之盛，不枉人生在世，博览一番，使其眼界一宽，不亦乐乎？即与安人说之此事。安人说道：“朝山进香，礼拜观音大士，此乃正事。代妾身多备香烛，如同亲到南海，以尽鄙忱。”员外道：“就在明日黄道出行。”安人道：“员外此去，早日回家，以免妾身悬望。”又说了些家常理短，叮嘱一番，然后安歇不题。

次日天明，员外起来，梳洗已毕，用了早膳，吩咐将行李车仗收拾齐备，带了张兴、张旺两个家人，一个小斯进财，主仆四人，望前进发。时值艳阳天气，海棠醉舞，蔷薇香漫﹔正三月初旬光景，不觉春色满荒郊，风吹扑鼻香。这员外一路行来，又见桃红柳绿，令人怡情至乐，一路行程，饥餐渴饮，夜宿晓行。看看来至仁慈义渡，即长江水道，另觅船只，员外与家人小子俱各登舟，立刻开船挂帆东下。员外在舱中，眺瞩左右，观看江势，若白练横空，接于霄汉。山景风光，层岚迭翠，身在船中不知船也，悠悠然若张骞上天台之所不易也。这员外主仆四人渡水登山，在路行程个月有余，不觉船到杭州武林门、钱塘江、西湖、桃花渡，直望普陀山进发。隔海望去，山接云霄，隐隐不楚。顺风顺水，对山前进。过了南海，渐进渐近，郁然丛林，如在目前。船到山崖停泊，只见山崖之上人山人海，挤拥不动，皆是往来香客，如云集一般。此处风俗与别处不同，人人衣帽整齐，莫不善男信女者也。员外船一抵崖，就有店小二前来迎接，然后主仆四人搬取行李，与店小二一同来到招商店内住下。崔员外斋戒沐浴，用过晚膳，吩咐家人备办香烛供礼，次日天明上山进香。一宵晚景不题。

睡到五鼓天明，员外起来，梳洗已毕，用了点心，手执虔心香，同家人朝山进香。登慈悲崖、无畏岩、盘陀石，升阶而上，则大悲亭也。香客往来，憩于亭者，此也。亭之以上，谓之灵鹫峰。峰回路转，反觉平坦，多植紫竹，谓之紫竹林，不知几千万株。林中一溪清水，谓之洗心溪，溪边两岸，皆垂杨细柳，溪上横一渡仙桥。通焉。凡人之善者，行之于桥，水中有红珠随影﹔其心恶者，行之于桥，有黑珠随影。善恶分明，立显于此，令人寒胆。凡不忠不孝、心怀奸险之流，亦莫敢进也。行之桥上，方见殿宇高耸，烟气贯于斗牛。过桥前行，则步高一步，只见一道红霞耀目，乃殿宇之墙也。再行数十步，到山门。横悬一匾，有“善哉善哉”四个大字，左右朱门环兽。山门内，居中一尊弥勒佛，口中不动念弥陀，见了烧香人，不住笑吟吟。两边四大金刚。过了山门，再往前进，则大雄宝殿。高悬一匾，乃“诚能格天”四字。殿前居中，定子午向，摆一个大铁香炉，谓之良心炉。大殿左右，皆有庑廊，长有数十间。左边集贤居，右边迎宾轩，凡香客到此，少息片时，冠带之所。这员外衣冠齐楚，然后瞻仰三宝，礼拜大士。钟鼓齐鸣，竹萧迭奏。果然殿宇轩昂，庄严威重，丈六金身，毫光现现。后殿皆是无量福佛也。拜罢之后，员外回到迎宾轩。有小沙弥献茶已罢，又来一个中年和尚，双手捧了缘簿，见了员外，一膝而前，说道：“请员外结一个善缘。”员外接来，拈笔不知写了多少，小和尚叩谢而去。员外亦要回寓，主仆四人来到店小二家，吃了中饭，算了饭钱，上船回江西去了。此是后话不题。

且说江西亢旱，直至重阳下雨，一年颗粒全无，粮米失收，人民饥馑，盗贼蜂生，大小行业难安，各店买卖全无。崔员外虽有店业数处，被窃数次，连赔带折，皆已闭歇。家中亦数次被窃，若风卷残云，罄尽一空。全省大荒，报官不入。且崔员外有数位长兄，虽有地亩，难免饥困，皆在十二郎家缠绕不休。武氏安人盼望员外，尚未回家，不知在路平安否，甚为放心不下，莫可如何。这且不言。再说崔员外，自南海进香回来，心中乐然自得，再游西湖十景。水色山光，风景人情，一路行来，到了苏州。或名山胜迹，庵观寺院，极目穷观，尽情游玩，盘桓半月有余，看不尽山川灵秀，水色山光，犹觉未畅其意。闻得江西年岁大荒，自己出来半年有余，不知家中如何光景，甚属放心不下，不能游山玩景，速速回家要紧。时值天清气爽，桂馥飘香，主仆四人鼓棹扬帆，长驱北上。

且说蝙蝠一魂不散，落在无根山，附于顽石之上，魂气借顽石为体，顽石借魂气为灵，日久年深，应在乙酉（一有）年壬申（人身）日，（虽有人身而无人心）顽石生胎现世。（一生行迹所作所为从此而始）所谓天地生物不测也。再说崔员外，这日在长江征帆驰聘，正行之间，忽然阴云密布，云雾满天，顷刻雨来。众水手急忙落蓬拢岸一湾至送子码头，停船偃息。霎时狂风暴烈，水面倾颠。少顷之间，猛雨如注，点如拳大，黑天漫地，风雨交加。继之以烛，崔员外在舱中默坐无言，耳中忽听得隐隐有小儿啼哭之声，心中忖道：此间并无二船，岸上又无村落人家，惟有无根山，人迹罕到，安得有小儿啼哭之声？甚为诧异。良久之间，雨收云霁，日朗风清。吩咐船家不必开船，叫两个家人上岸找寻小儿啼哭之处。两个家人来到岸上，并无村落人家。迤逦前往，忽见高山峻岭，二人爬山越岭，来到山巅之上。旁有数亩平阳之地，有一个小小石泉，泉间有一块五采光华石，分作两半，如蛤蚌之开张，如核桃之刀剖。二人正欲前往，又听得啼哭之声，只见五彩石分开，内卧一个赤体婴儿，不知从何而来。二人商议道：“我在此看守，你到船上报与员外知道，速速就来。”李旺跑至船上，告诉员外如此缘故。员外听说，甚为奇异，心中想道：昔时周文王九十九子，忽而天赐雷震子，凑成百子。我老夫虽有二子，未足为多，岂非老天亦赐一子与我？往后此子，乃世之英物也。叫李旺回去，同张兴把婴儿抱来我看。李旺上得岸来，跑到山上，将话与张兴说明，二人抱了婴儿，来到船上，交付明白。员外接来一看，小儿二眼炯炯，射定员外不移。细看婴儿，天庭饱满，地间方圆，眉清目秀，面白唇红。喜之不胜，爱如珍宝。取名风雨子，取字天盛，排行第三。忙将旧衣包裹好了，取米糕和开水，调而饵之。待到家中觅乳娘哺之，抚养成人，不枉我暮年有靠也。（福耶祸耶）一宵晚景不题，明日望江西出发。不知端的，且听下回分解。

第五回 崔员外家破人亡

话说崔员外，南海进香回来，闻得江西大荒大乱，不及游玩，路由无根山，拾了一个儿子。在路行程，已非一日，这日到了江西。来到自家门首，门间并无一人。口内不言，心中自言自语道：“今日为何如此冷落，不比寻常光景？”主仆数人进得大门，将行囊检点明白。员外叫进财抱了婴儿，来至内院。有武氏安人并小丫鬟急忙出来迎接。然后坐下，叙了寒温，说了些在外风光胜景，闻知家乡大荒大旱，放心不下，即速来家，免得挂念。又将路过无根山，拾了一个婴儿，不知从何而来，说也奇怪，安人你那里知道，员外从头至尾细说一遍。“你道奇也不奇，此间未闻有石中生子，亘古罕闻之事。我想周文王九十九子，天赐一个雷震子，凑成百子，我今日得此一子，莫非亦是天赐？故此取名风雨子，日后非等闲之辈。在路无乳，将米糕和开水调而食之。今已到家，须觅乳娘哺之，扶养成人，不枉我二老之恩也。”员外说罢，安人接过小儿一看，却是眉清目秀，面白唇红。仔细一观，说道：“眉有高低，眼有雌雄，心怀不正﹔鼻有一痣，心有点黑，其痣可治，其黑难疗，且日渐而大，十六年来，尽行全黑。日后不良，立见于此。（武氏安人识人冰鉴相定终身，良可畏哉。）况此石受天地日月之气，凝结所感而成，怀胎日久年深，豁然生出一子，真乃奇怪，闻所未闻之事，犹恐不祥。”（诚者是言）说罢，员外只道此子必有大用，那里肯信。说道：“且待将来，以观其志。”此是后话不题。安人道：“年岁荒歉，田地失收，店业连赔带折，皆已闭歇，奴仆尽行打发﹔数字哥哥缠绕不休，勉力支持。”那知道连荒三年，把个崔员外将房廊屋舍、田亩地土亦皆毁变，罄尽一家，家计萧条，渐渐凋零。幸天昌、天茂两个儿子尚在攻书，颇属聪明，勤心苦读，少解愁烦。奈何苍天不赐之以福，而反夺其子之何速，不意两子相继矢亡。员外与安人疼如割心。这员外以风雨子为依倚之望，爱如珍宝，犹胜于前。而武氏安人竟有先见之明，心中忖道：得了一个风雨子，失了两个亲生儿。自从此子进门之后，未见所善，而消耗益甚。心中大不乐意，郁郁成病，日重一日，卧牀不起。个月之间，悠然长逝，撇下三个女儿，如何是好？幸而皆已受聘，只得送与婆家。但目下老者老而小者小，如何存活？想我自己置身无地，又不能脱身他往，恋此婴儿何益？忽然想起对门裴四员外四十无儿，莫若将风雨子过继与他，亦得一条生路也。心中筹思，尚未明言。

且说裴员外，家计不丰，为人古道，年虽四旬，子息全无。他夫妇二人看破世情，不以儿女为念，终朝念佛诵经，做些小阴功善事，亦无饥寒之苦，亦无求富贵之心，安分守己。夫妇二人相依为命，以待天年，无挂无虑，岂不乐哉！且说崔员外，这日来到裴员外家。二人相见坐下，说了些闲话，叙了些家常，然后说到要把风雨子过继与裴四郎为子，自己可以脱身他往，不致受饥寒之苦，父子得生，两全其美。商议良久，裴四郎坚执不从。说道：“小弟四旬以来并无子息，不以儿女为念，不求富贵为荣，无荣无辱，以尽余年。何必作儿女之态？莫与儿孙作马牛也。你我弟兄，虽然异姓，情同骨肉。或米粮不断，或手头空乏，弟当周济未尝不可。”一派言语，说得崔员外无可如何，坐了一回，告辞回去。心中想道：这个冤业儿作何安置？再托左邻右舍从中善说，使小子苟延性命，亦是一个大大阴功。好善之人，何不为之？这且不言。

且说吉安府离城数十里，有一个安乐村，村中有一个员外，姓甘，名雨，字和风，庄农人家，良田百顷，牛马成群，住宅楼台亭阁，后有果木园林，堪称富饶。广行善事，阴功不小，明中去了暗中来，家计日盛兴腾。这甘员外与裴员外郎舅至亲，甘氏十三娘与甘员外同胞姊妹。这甘员外年将四旬，只生一子，并无兄妹，乳名万卷书，学名百善，（作者取其百善孝为先）至性最孝，广行善事，胜于父祖。观其举止端庄，大有根基来历，果然天姿俊秀，一表非凡﹔才比宋玉，貌若潘安，胸富五车，文成七步。年将弱冠，尚未受室。父母欲与他缔结姻盟，托媒人各处提亲，绅士官宦之家，皆不如百善之意，心中遍想：世间未必有才貌双全的女子能与我匹配者。如无才貌双全者，终身不娶。凡有提亲撮合者，父母任其自择，亦不如意，尽行回复。父母为之忧心。老夫妇二人谈论之间，说道：“明日问问我儿，毕竟要何等人家，方能结盟完娶。问个明白，免得煤人各处往返。”次日安人来至书房，安人说道：“我儿年已长成，亲事要紧。为何媒人屡屡提亲，贫富数十家，皆不如我儿之意？毕竟要何等人家方称我儿之愿，只管向为母的说明，再求淑女。”问之再再，不能隐情，只得说道：“为儿的亲事，不论贫穷富贵，恐世间未必有才貌双全的女子与我匹配，故此皆不如意。若无才貌双全者，终身不娶。”安人听罢，回至内堂，向员外说知。夫妇二人道：“这倒是一个难题目了，慢慢察听罢。”如是之后，绝无撮合者一二年矣，或婚姻迟早，或红鸾星尚未照命耶。父母为之忧疑。此是后话不题。

巨说崔员外，被风雨子累赘，不能脱身他往。前番与裴四员外计议数次，尚未应允，如今再托旧时的邻居，向裴员外说合此事。不觉风雨子年已六岁。未知作何安置，且听下回分解。

第六回 裴四郎无儿有子

话说崔员外因风雨子累赘，无从安放，意欲过继与裴四郎为子，说之数次，坚执不允，如何是好？只得托亲赖友，再向裴四郎说成此事方好。不觉春去秋来不自由，年少青春赶白头。此时风雨子年已六岁，安放妥然，方可脱身。心中又想道：湖广几个店业，虽然闭歇，尚有许多账目，可以讨些银钱度日。不如远走高飞，免得在亲戚人家，被人耻笑。主意已决。

那日有数人来到裴员外家，说起崔员外困苦，只落孤身一人，撇下六岁小儿，无从托孤寄子：“前年崔兄曾经说过，意欲过继与裴兄为子，尚未应允。况裴见并无儿女，且崔兄意欲脱身他往，顾恋此子无益。我等想裴兄，莫若将机就计，两全其美。素知裴兄广行善事，素积阴功，救人一命，胜造七级浮屠，好善乐为，莫大阴功，将来福寿绵长，夫妇齐眉，永保长生。望裴兄成全善事，为百年不遇之盛举。万望金诺，何啻千金，以全我众之薄面，则有荣光多矣。”裴四郎听罢众人一番议论，说道：“老夫年将半百，方知四十九年之非，看破世情，不以儿女为望，不求富贵为荣，安分守己，以尽余年。何必被儿女情肠牵制耶？然托妻寄子，自古有之，如若崔兄意欲他往，何妨将此子寄放老夫处代为扶养，待一二年间，与他攻书上学，长大成人之时，崔兄满可领回，一门完聚，亦属两全其善。不知诸兄以为如何？”众人听罢，说道：“裴兄不必推辞。既然崔兄决意欲将此子过继与裴兄为子者，则崔兄一心无挂虑，南北任往还也。”裴四郎听到这话，想道：此事不能不允。说道：“既蒙诸兄撮合，又与崔兄交好，老夫只得遵命了。”众人一齐往前施礼，说了许多套话，然后告辞而去。

这众人来到崔员外处，只见一间破屋，烟气直往外喷，数步以外，只觉臭气扑鼻。走到跟前，问屋内为何出烟，崔员外方始出来。垢面蓬头，不衣不履。见了众人说道：“小儿出花，尚未走浆贯脓，没有牛屎，拿些驴屎马粪熏熏他，不免臭了诸位兄台，有罪！有罪。”然后众人将裴员外应许之事说了一遍。崔员外连忙谢了众人，说道：“且待出罢了花，再劳诸位一同送去。”复又顿足道：“天生冤逆儿，（今日方知）引愧入家门。倾家并败产，偏偏要出花。不尽苦哀哉！”言罢，众人各自相别而去。

再说甘员外夫妇二人，想儿子年已十四五，尚未作亲，屡屡提媒，皆不如百善之意﹔每有官宦家，愿结姻盟者，任其自择，犹不足取。那里有许多才貌的女子与他匹配者？父母为之忧心，暗中又叫媒婆各处察听，总要如儿子的意才好。那日有两个媒婆，一个叫贾（假）奉承，一个叫许（虚）恭敬，来到甘员外家。直至内堂，见了安人，说道：“张员外，李翰林家有二位千金，天姿国色，绝世佳人，才堪咏絮，貌若倾城，真乃神仙中之美丽者。这两家亲事，天下无双，不可错过。不知安人意下如何？”安人听说，心中到也如意。又恐儿子不如意，就对媒婆说道：“且等员外家来商议，改日回信罢。”打发媒婆去了不题。

再说裴四郎有一个胞兄，老三，自幼在湖广生理，甚为得意，置了田产房舍，娶了家室，有大船数只，贩卖货物，常往江西。知道四兄弟夫妇二人并无儿女，且江西大荒大乱，不能久居，不如接到湖广，到也安逸，不失亲亲之谊。那日，裴三郎装载一船货物，来到江西。先到裴四郎家，说道：“此处荒乱，不能久住，要接你夫妇二人避乱湖广，免受惊慌。待货物卖完，一同回去。”裴四郎正在为难之际，听他三哥一说，正合心意。二人商议明白。数日之间，货物卖完，裴三郎接了他夫妇二人，上船望湖广去了。裴四郎到了湖广，乃鱼米之乡，比江西风俗高尚，心中乐然。过了十余日，又想起前番崔兄欲将儿子过继与他，五次三番，坚执不允，又托人说之再再，不得不允。每见人家有儿的，待父母未见所善，有儿不如无儿之乐。看破世情，不以儿女为念。幸得远离江西，不能送来，落得安然自在，到也罢了。时届春光昼永，不觉倦态迷离，磕睡沉沉，已入梦乡。自觉步出庭院，耳边忽听呼呼呼风响，只见空中跳下一只白虎，火眼金睛，尾巴倒竖，见了四员外，如猫捕鼠。跑之不及，被虎咬住脖颈，不能得脱，自知性命休矣。正在魄散魂消，战栗不已，大喊大叫，忽然醒来，不觉一场恶梦，吓了一身冷汗，心中犹觉乱跳，不知吉凶祸福，尚在疑猜。这且不言。

花开两朵，各表一枝。再说崔员外，等儿子出罢了花，打点要将儿子送去。谁知裴四郎被他哥哥接了湖广去了，已去数日。心中想道：我正要到湖广讨账，二来将此子带去，千里迢迢，交付裴兄，则此子得了安身，我也一身轻快，无所挂虑，再作良图。崔员外想定主意，次日叫了船，带了儿子，一同上船往湖广而去。在路行程，已非一日。那日来到湖广，投饭店住下，然后打听裴四郎的下落。众人皆不知道。内中有一人说道：“前日听得人说裴三员外到江西接他兄弟，莫非就是裴四郎么？裴三员外在青龙桥边居住，到那里一问便知。”崔员外与众人拱手而别，回到饭店，领了风雨子，问到青龙桥。裴三员外家有人传进话去。裴三员外弟兄二人出来招接。行至客屋，分宾〔主〕坐下，各倾乡曲。然后叫风雨子过来，与二位员外叩头，侍立一边。裴三员外有三只船，内有一只惯走江西，船上无人照应，自己不能脱身，就向崔员外说道：“既然崔兄湖广有账，我船上无人照应，就在我船上照应，又不耽误讨账，两全其美。且与舍弟莫逆相好，异姓弟兄，如同手足，毫无别意。”崔员外躬身谢过。留了饭，就在裴三郎家住下。裴四郎吩咐，叫人到饭店将行囊搬来，领了风雨子，往白虎村去了。行走之间，心中暗想道：昨日做了一场恶梦，今日崔金龙偏偏送个儿子来，莫非白虎照命、白虎临门，（预兆）莫非应在此儿身上？岂非先有养虎伤身，不祥之兆？说与安人知道。安人听说道：“阴阳怕懵懂，未必如此。且看他志向再作道理。”裴四郎与他取名既寿。（受命于天既寿永昌）这且按下不题。

此时春光明媚，花柳动人。正是花朝扑蝶，游女如云。这日清晨，有几个窗友前来，邀甘百善到文昌阁会文。百善来至后堂，禀过了父母，与窗友一路之上说说笑笑出了城。看见碧桃红杏，极目芬菲﹔芳草王孙，游春士女，看不尽春光富贵。不觉大宽眼界，令人怡情至乐。众人来到文昌阁，会罢了文，各自回家。甘百善吃罢午饭，来到书房，只觉倦眼迷迷，隐几而寐，鼻息悠悠，公然入梦。不知端的，且听下回分解。

第七回 万卷书魂游幻境

话说甘员外之子万卷书，自文昌阁会文回来，用膳已罢，来到书房，只觉倦态迷离，悠然入梦。一魂出窍，自觉体态身轻，任意而往，身则随之出了书房，步至庭院。有灌水浇花者，有洒扫庭院者，有传事出入者，络绎不断。多人置若罔闻，皆不睬不理。行至大门间，有家人小子数辈，亦属不恭不睬。心中想道：今日文昌阁会文。想到其间，身已在文昌阁了。见了众人，彼此亦皆不睬。