明珠缘

眼花了。我并不觉。你没有吓得死。我倒好被你吓死了。你如今好些么。云卿道此刻不觉怎么的。只是心里有些跳。二人依旧搂着睡。云卿兴动。又要弄了。一娘道你脸都吓黄了。将就些罢。日子长哩。于是把云卿捧在身上。上上下下摸了一遍。说道你这样个羊脂玉雕的入儿。不知便宜哪个有福的姐姐受用。云卿道你这样朵海棠花。怎禁得那老桑皮揉擦。一娘叹口气道。这是前世冤孽。

就是王大爷也是天生有福的。家里一个象观音的大娘。且是贤慧。又不吃醋。房中有三四个姐儿。外边又有你这样个人儿陪伴。云卿道只因他做人好。心地上拈来的福分。二人说了一会。云卿忍不住又弄起来了。只听得楼下有人说话。乃是公子差小厮送梳盒来的。说道大爷送张爷上了船就来了。先着我送点心同梳盒来的。一娘对云卿道起来罢。莫撞见老吴来吵死。

云卿遂起来。下楼洗了脸。同一娘吃了点心。才去梳头。梳盒内一应扒刷油粉。件件俱全。又有个纸包。

包着两根金花簪儿。一娘道道大爷真是个趣人。无所有备。

梳完时园丁送花来。二人各穿一枝戴了。携手来到四照亭看花。

夜来风雨。吹得落花满地。如红茵铺就。枝上半开的犹带水珠。

初日照耀。浑如红锦上缀着万颗明珠。分外精光夺目。

两人倚着栏干。玉面花容。互相掩映。却好公子同吴相公进来道。

花枝与笑脸相迎。二人应接不暇。吴相公道赏名花对妃子。

古今绝唱。

今日兼此二美。使明皇见此亦拜下风。公子道恨无清平调耳。吴益之道魏郎一曲。何减龟年。一娘道王大爷吴相公两位不日玉堂金马。岂不是两个风流学士。

事事皆胜明皇。公子道老一虽善为事吾辈藏拙。亦为我辈增愧。四人欢笑坐下。见云卿清减了些。公子道我原叫你将就他些，一夜便就他弄瘦了。二人亻免首而笑。公子吩咐小厮道。

昨日张爷送的新茶。把惠泉水泡了来。小厮煽炉煎茗。公子取过拜匣来开了。拿出个纸匣来道。这是新作的玉凉簪。带来与你二人的。却是洗的双凤头。玲珑剔透。公子道玉质虽粗。做手却细。将一枝递与云卿。一枝递与一娘道。权作软房礼罢。

二人称谢过。各插在头上。小厮摆上饭来。一个小厮将个小纸匣儿递与一娘道：“这是大娘带与你的”。一娘才来接。被吴益之劈手夺去。打开看进。却是一条白绫洒花汗巾。系着一副银挑牙。一双大红洒花褶衣。两副丝带。

两副玉钮扣。一包茉莉香茶。吴益之将汗巾袖了。又倒了一半香茶。将余下的递与一娘道。

我两个分了罢。各人感情就是了。一娘向公子谢了。公子道看骂罢。吴益之道随他咒骂。我若有些伤风头疼。我就睡到他床上去。三人吃了饭。

云卿到亭上泡了茶来吃。果然清香扑鼻。美味滋心。公子道贻安备马。送老一到船往南门去。刘荣回马来。随我们回去。

二人应去。吃毕饭。贻安备了马请一娘动身。一娘作别。

公子袖内取出二两银子递与一娘道。些须之物。表意而已。

一娘推辞道。连日打搅大爷还不够哩。这断不敢再领。公于道不多意思。遂放在他袖子里。一娘对云卿道。你不自在哩。

调理几日再做戏。我再来看你。吴益之道活活的疼煞人。我就肉麻死了。一娘道你就惯会说胡话。笑着上马而去。

吴益之将汗巾也还了他。三入立在门外垂杨之下。望着他—直去了。园上至河边只有二里远。一娘放开缰。登时到了一座大石桥。一娘马到桥边。收住缰。等贻安叫船。谁知上流并无一只船。刘荣道如今游春的多。凉篷船都雇尽了。寻渔夫去罢。寻了一遍。回来道湾子里也没船。一娘且下来站站。

先叫刘哥回马去接大爷。等我再去寻船。一娘下了马。刘荣骑马回去。贻安又往下流头寻船。一娘独立桥边柳荫之下。

只见柳色侵衣。花香扑鼻。红尘拂面。绿水迎哞。春光可爱。忽见桥边转过一簇人来。但见：个个手提淬筒。人人肩着粘竿。飞檐走线棒头栓。

臂挽雕弓朱弹。架上苍鹰跳跃。索索黄犬凶顽。寻花问柳过前湾。都是帮闲蠢汉。

那一伙人拥着个戴方巾的骑匹白马。正上桥来。见一娘独自在此都站住了。三四个上前来看。一个道好模样儿。

一个道好苗条身段儿。有的道好双小脚儿。一娘见他们看得紧。把脸调转向树。那些人便围上来看。一娘没法。只得把扇子遮了脸。那戴方巾的见扇子上有字。便上前劈手夺去道。

借与我看看。念诗。又捉不过句来。又认不得字。口里胡诌乱哼。一娘听了又好笑又好恼。那些人起初还是看。后来便到身边乱拉乱捻的。一娘正没处躲避。却好贻安来了道。是甚么人敢在此调戏人家妇女。忙将那干人乱推乱搡。怎当的人多。

推开这个。那个又来。正在难分之际。却好远远看见公子等来了。贻安道好了。大爷来了。说罢走到桥上喊道。大爷快来。

不知那里来的一起人在此胡闹。公子听见。放开马先跑到桥上。

那起人见公子来。都站开去。只有那戴方巾的迎上来作揖道。

王大兄何来。公子看那人时。但见生得：龌龊形海猥琐相貌。水牛样一身横肉。山猿般满脸黄毛。

咬文嚼字。开言时俗气喷人。裸袖揎拳。举手间清风倒射。家内尽堆万贯。眼中不识一叮花营柳市醉魔君。狗党狐群真恶少。

公子却也认得。这人姓牛名金。排行第三。也是个故家子弟。平日不肯学好。目不识叮专好同那起破落户泼皮们。

终日在花柳中间串。只是鄙吝。一文不出。在姐妹家专一撒酒风赖嫖钱。睡几夜。临去撒个酒风。打一场走路。市上开店的并那小本营生的。都被他骗怕了。见好东西便要。只是并不还钱。这些泼皮。只好图他些酒食。要—文也赚不动他的。

小民畏之如蛇蝎。士夫恶之如狗屎。公子见他作揖。只得下马答揖道。自小园来。牛三道久慕佳园风景。也要一观。

又恐惊动尊翁老伯。不敢轻造。今日可曾来。公子道今日正在园中请客。改日领教罢。拱拱手别了。贻安见公子与他说话。他遂牵过马叫一娘上了鞍。加上一鞭。飞奔望南而去。

牛三别了王公子。转身看见小魏。赞道好盛从。因他身上穿着元色绉纱直袄。故把他认做个小厮。公子道这是个敝相知。

说毕才别过。因马系一娘骑了一匹去。止有两匹在此。

公子等三人遂步行而归。再说那牛三领着一班泼皮到野外。

放鹰走犬。问柳寻花。顽了半日。众皆饥渴。牛三道饿了。回去罢。内中一个指道。前面不是个酒店么。小饮三杯解渴。于是众人沿路而走。早来到一座酒肆前。地步到也幽雅。众人进来拣了座头坐下。但见那酒肆：门迎绿水。屋傍青山。数竿修竹。在小桥尽头。一所茅堂。

坐百花深处。青帘高挂。飘飘招住五陵人。白瓮深藏。往往挽回三岛客。菊吐秋花元亮宅。柳含春色杜康家。

众人簇拥着牛三。把几副坐头都坐满了。小二道相公们是要茶要酒。牛三道茶酒都要。只是放快些。小二铺下茶果。才去敬酒。内中一个道早间那个妇人。不知是个甚么人。为何独站在那里。一个道有王家小厮跟着。自然是王家的下人。想是往亲戚家去的。在那里等船。一个道不是不是。那妇人脸有些熟。在那里见过他的。一时忘了。一个道好双俏眼。牛三道那个小官又好。不像是我们北边人。我们这里没有这样好男子。

傍边桌上一个跑过来道。那小官我认得他。是昆腔班里的小旦。

若要他时何难。三爷叫他做两本戏就来了。一个道做戏要费得多哩。他定要四两一本。赏钱在外。那班蛮奴才。好不轻保还不肯吃残肴。连酒水将近要十两银子。三爷可是个浪费的。

一个道那小郎还专会拣孤老哩。如今又倚着王家的势。再没人敢惹他。恐弄他不来倒没趣。就弄得来。王家分上也不雅相。

而且些小点东西。

那蛮奴才又看不上眼。如今到是戈腔班的小王。着实不丑。

与他不相上下。只消用几两银子在他身上。倒也有趣。与人合甚么气。牛三道也是。只见傍边桌上跑过个人条。气喷喷的拍着桌子道。怎么说这不长进的话。为人也要有些血气。

王家有势便怎么样。他欺遍一州里人。也不敢欺压三爷。

子弟们他玩得。三爷也玩得。怕了怎么。一个戏子都弄不来。

除非再莫在临清为人。我们晚间多着几个人。访得在谁家做戏。回来时搀他到家里玩耍。那蛮子依从。便以礼待。若不肯。便拿条索子锁他在书房里。怕那奴才跑到哪里去。料王家顾体面。也不好来护他。若不得到手。先雇些人打他一常也打不起官司来。众人齐声道好计好计。还是你有血气。大家去来。此时不由牛三做主。把他平抬了去。内中有个老成的。正要开口。被先拦阻的那人就捻他一把。那人知窍。就不言语了。

原来这几个畜生。也知弄不过王家。只是要弄出事来。他们好从中撰钱。正是：贪他酒食骗他钱。还要乘机进祸言。

异日天雷应击顶。铁锅再用滚油煎。

那班泼皮把牛三拥出店来。一齐便走。店家小二上前道。

相公。茶酒钱。共该一两二钱银子。尚未会账。如何就去。

牛三道记了账罢。明日送来。小二道我们小本营生。求相公赏了罢。一个道我们三爷向来是年终算账。小二道我不认得相公府上。明日对谁讨。一个道你不知世事。牛三爷欠过谁的账不还的。不快走。还要讨打哩。小二道世界都反了。请天白日吃了茶酒不还钱。一个走上前照脸就是一拳。把店家打倒在地。

一哄而散。可怜这店家白白的蚀了两把银子东西。天理何在。

不说这些人造谣生事。且说王公子回来。同吴益之在书房内坐至更深。才进内来。正脱衣上床。忽听得外边敲得云板声急。

忙叫丫头出来回。一会越敲得急了。等不得丫头回信。急急披衣出来。走到楼下迎到丫头。说道门公子安慰他睡了。才进去。

次早家人领了帖子去。及至公子起来时。家人同捕衙的差人来回道。地方已打进报单去。捕衙已差了十名快手拿人。候爷吩咐。公子道叫他们进来。众差人叩了头。公子道你们不可说我有帖子去说的。这牛三敲诈人也多。叫你本官多取他些不妨。

不可轻易放过他。你们也多取他这些差钱。叫人取出一两银子赏众差人。众人都感激叩谢。欢天喜地而去。公子到书房。见云卿尚睡着哭。吴益之坐在他床沿上劝他。公子道好呆呀。忙扶他起来。梳了头。见他衣服扯破了。说道我的衣服宽。你穿不得。我叫裁缝来做两套与你。云卿道不消。我寓所有衣服。

便将钥匙取出交与贻安。叫他带人往下处取箱子。公子道一发连行李都拿了来。连日园上牡丹已开。你到那里住几日解解恼。

你同吴相公先去。我带了老一来陪你。恐牛三也要去吵他。三人吃罢早饭。贻安取了行李来换了衣服。备了两乘轿送相公同云卿坐了往园上去。公子叫贻安备马去接侯一娘。叫他也到园上躲避几日。我自把包钱与他。贻安领命去了。却说那班泼皮打闹了一常顺路将戈腔班的小旦抬到牛三家来。说小魏是王家人夺去了。牛三见那小官。生得到也还丰致。道也好。遂取酒来吃。众泼皮齐口称赞。把他抬到半天哩。把小魏说得一文不值。缠到三更。牛三才搂去睡了。众人就在他家厅上东例西歪的去睡。直睡到次日辰牌时分才起来。等到日午。才送出两盆黄米粥。十数个糙碗来。小菜也没有。众人正在那里抢食。

只见外面走进一二十个快手来。见一个锁一个。把那些人都锁了带进衙门。捕衙即刻升堂。见面将每人打了二十板。又把为首的夹起来。要招主使之人。起初犹自遮饰。当不起拷打。只得招出牛三来。遂标了笺来捉牛三。牛三早躲个不见面了。捕衙因王府吩咐过。况牛三又是个有钱的。怎不想他两个儿。半日又差了四个人捉他。牛三出了三十两差钱。又央了几个秀才到官里说情。捕衙道黑夜打抢。与强盗何异。失主又是异乡人。

恐他向上司处告。反与弟不便。诸年兄见教。弟也不敢擅专。

只得具个申堂呈子。凭堂上发落罢了。众秀才见说不下来。只得出来。牛三死也不肯出头。后来捕衙措了五十两。衙门中用了三十两。将那些泼皮又打了三十。枷在四牌楼示众。着人来园上回复公子道。等枷满日再问罪。公子道这起奴才。既枷打过。就饶他罢。若再问罪。恐牛三不代他们纳赎。便要为匪。

只是把打抢的物件都要追给还他。家人道已赔过三十两银子。

公子道这也罢了。遂叫家人拿帖去回官。云卿尚不慊意。公子道看他先人之面。如今费了他百十两银子。就比杀他还狠些。

那起泼皮已打了几十。若再问罪。恐急了做不出好事来。

你还要在此地做戏哩。恐黑夜难防这许多。一娘道大爷说得极是。再不耍孩子气。俗语说得好。得饶人处且饶人。云卿只得罢了。少顷见合班的人都来叩头。相谢而出。又叫云卿出去说话。回来道唱生的母亲殁了。要回去。众人也要散班歇夏。

公子道你可回去么。云卿道也要去。八月再来。公子道你家去也无事。不如在这里。如今丁老爷要教几个孩子清唱。班中有确实的人。有些银子回去。你就在园中过夏。我也要来避暑。老一天热也难上街。也在这里过夏。你意下如何。云卿道也罢。遂写了家书。带了三十两银子回去。竟在园中朝欢暮乐。

无限快活。公子同吴相公也常来与一娘盘桓。不觉时光迅速。

又是秋来。住至九月间。云卿被班中人催了上班去了。一娘也辞别公子离了园上。仍回下处住下。因身孕渐大。不能上街。

丑驴也自去领孩子舞弄赚钱。终日出去。一娘是王府常时送供给与他。云卿也常来住祝贴他些银钱。

丑驴寻几个钱。只是吃酒。看看冬荆又早春来。一娘已足了月不见生。又过了两个月。也不分娩。心中疑惑。又想起在飞盖园云卿见蛇钻入被内。甚是忧疑。便对丈夫道。我过了两个月也不分娩。你去寻个灵验先生去卜占。看我在几时生。

丑驴道闻得关上来了个起课先生。是个跛子。叫做甚么李跛老。

门前人都站挤不开哩。人称他做赛神仙。等我明早去。一夜无辞。次日丑驴绝早来到关上。见肆门前人都挤满了。他挤在人丛里朝内观看。但见：四壁珠矶。满堂书画。宝鸭香常袅。磁盂水碧清。

座畔高悬鬼谷形。两边罗列河图像。端溪砚松烟墨。相衬着大笔霜毫。火珠林郭璞数。谨对了新颁政历。六爻透熟。八卦精通。能知天地理。善测鬼神机。一盘子午安排定。满腹星辰布列清。真个已往未来。观如明镜。

当兴应败。鉴若神明。知凶断吉。定死决生。开言风雨迅。

下笔鬼神惊。招牌有字书名姓。神课先生李鹤峰。

那先生坐在上面。手不停披。口不辍讲。打发不开。丑驴生得矮小挤不上去。只见那先生谈了一会。猛抬头一望向外说道。请那位矮客人上来。丑驴挤了一会才到案边。垫起脚来伏在案傍。那先生道你头且有些喜气。又有些凶气。何也。丑驴道我求先生起一课。先生道姓甚么。丑驴道我呀姓魏。那先生拈了个时。点起源来道。问甚么事。丑驴道回生产的。那先生道六甲定是男喜。且是个贵胎。今日分娩。只是有些凶险。

我代你炙炙龟看。取过龟板来焚香默祷过。取火灼龟看上面两道火路。说道是个男喜。天门丙丁发用。非男而何。丑驴道生的时候还不妨么。先生道不碍。又细看了一会。忽拍案叫道。怪哉怪哉。取过—幅纸来写了四句道：乾门开处水潺潺。山下佳人儿自安。

水火交时逢大瑞。新恩又赐玉绦环。

那先生写完。递与丑驴道。留为后日应验。丑驴送了课钱。

那先生也不争竞。丑驴出了肆门。欢天喜地。跑到下处。

对老婆说了。将卦词与他。一娘接来看了。不解其意。只得搁过去了。

却也作怪。更余时果然肚里渐渐就疼起来了。少顷更坠得慌。直至半夜疼得急了。才叫起丑驴来打火上灯。提个灯笼去叫稳婆。时星斗满天。及稳婆来时。天上忽然乌云密布。

渐渐风生。稳婆进房道是时候了。扶上了盆。丑驴送上汤来。霎时大风拔木。飞砂走石。只听得屋脊上一个九头鸟。声如笙簧。大叫数声。向南飞去。房中蓦的一声叫。早生下一个孩子来。正是混世谪来真怪物。从天降下活魔王。毕竟不知生下个甚么人来。且一听下回分解。

第五回

魏丑驴露财招祸侯一娘盗马逃生

诗日

伯劳西去燕飞东。飘飘身世等萍踪。

沾唇酒恨千杯少。满眼花无百日红。

财与命连谁自悟。福来祸倚尽皆蒙。

谁知扰扰生机变。深愧当年失马翁。

话说侯一娘见生下是个孩子。夫妻俱各欢喜。因是年岁次戊辰。遂取名辰生。洗了孩子。谢了稳婆。次日送信与云卿并王府两处。王奶奶差人送了钱米柴炭来。小魏也送银钱与他。

是主顾人家。多有送钱米食物的。三朝满月。王奶奶皆着人来送百索衣袄等类。一娘也不上街。正是日久生厌。他几件技艺。

人都看熟了。人家也不来叫。街上人看的少。也不肯出钱。

丑驴见生意淡保又为老婆有了孤老。且因王府中势要。

怕人心难测。想离此地。遂常时要去。一娘因恋着情人。不肯动身。那陈买儿见一娘回来。逐日又来纠缠。见妇人不甚理他。

便有吃醋之意。常在丑驴面前挑唆。丑驴醉后回来。常寻事吵闹。自此无日不吵闹。又混了半年。丑驴终日心中有物。

再加那陈买儿常时在耳边掇弄。家来便倚醉拿刀弄杖的吵。

一娘虽与他硬做。也知不是常法。便来对王公子说了。讨他的主意。公子道我也代你们想。却终非常法。我也将要上京去会试。我去后谁看管你们。且寻云卿来计较。遂叫小厮唤了小魏来。见一娘面有愁容。问道为甚么恼。公子道他丈夫见生意淡泊。要往别处去哩。云卿道莫理他。就没生意。难道大爷这里养不起你。公子道也不是这样说。你们终非长久之策。我也顾不得你们一世。况我也就要上京。我去后连你在此地也住不得了。牛三那起畜生。必要来报复的。我想不如放老一先行。

你同我上京去。改日再来相会。只怕你班里人不肯放你。云卿道我要去谁阻得。公子道你去了。岂不要散班么。云卿道原旧有个旦。新又添了一个。我可以去得。公子道老一几时起身。

一娘道要去明日就可去了。说毕二人便扯住哭起来。公子道暂时相别。不久自会。也不必哭了。再三劝祝公子道该留你们坐坐。我今日又要去吃酒。又想想道。也罢。我早些去见个意再来。你二人在此等我。叫小厮拿饭吃。摆上饭。他二人哪里吃得下。公子再三劝他们。只得各吃了几口。就放下来了。公子吃毕起身。二人关上门送行一回。云卿道想当日在庙里相逢。

蒙你十分相爱。铭惑至今。后又承大爷好心成全。你我相处了二年。如今一旦分离。正是海枯石烂。此恨难消。地久天长。

此情不老。一娘道你这样青春年少。愁没有好女儿匹配。只是我跟着那厌物。几时才得有出头的日子。若得此生重会。死也甘心。你此去须要保重身子。不要为我伤感坏了。谁人知你疼热。云卿道我如今做戏也非善策。明日跟大爷上京。只望他中了。我也要上个前程。就有几年在京里祝你若有情。可到京里来相会。又哭了半日。云卿道我到下处走走就来。一娘道我也要到里面去辞别。二人起身。一娘走进来向老太太太太磕了头。又向王奶奶磕下头去。王奶奶扯起来道。为何行此大礼。

一娘道小的一向蒙老太太太太奶奶抬举。感恩不荆明日要往南去。今特来辞谢。王奶奶道可是作怪。好好的住着罢了。

又去怎的。一娘道丈夫见生意淡泊。要往南去赶趁。王奶奶道就没生意。难到我家养不起你。别处去也只吃得一碗饭。一娘道多谢奶奶美意。叫做梁园虽好。终非久恋之乡。

我就去也去不远。异日再来服侍。王奶奶叫丫头摆茶与一娘吃。众女眷都赠他银钱衣食。王奶奶另是五两银子并花翠等物。看看日晚。公子也回来了。一娘到书房来。却好吴益之不在此。就是他们三人。公子道你要往何处去。一娘道打算往南边去。公子道昨有人自南来。说南边大水。米麦甚贵。徐州一带都淹没了。如何去得。不如往东三府去好。泰安州我有个同年姓白。他也是个四海的人。如今丁忧在家。与我至厚。我写封书子与你去投他。他自看顾你等。我出京时便着人来带你一同下来。一娘道大爷如此费心。真是杀身难报。小厮摆下酒来。

公子举杯递与一娘道。淡酒一杯。聊壮行色。愿你前途保重。

异日早早相逢。一娘接了放下。也斟了一杯回奉公子。就跪下拜谢道。小的两人。承大爷厚恩。今生恐无可报答。只好来生作犬马补报罢。今日一别。不知可有相见之日。云卿在爷身边。

望爷抬举他。若得个前程。也是在爷门下的体面。公子道不劳费心。这是我身上的事。一娘又斟了一杯。双手奉与云卿。才叫了一声哥。就哽咽住了。泼梭梭泪如泉涌。说不出话来。泪都滴在杯内。二人抱住放声大哭。

公子也两泪交流。劝住了。重又斟酒。他二人那里吃得下去。