杀子报

相公，为何到此？有何贵干？”钱正林道：“　我这里有一个姑母，她家住在城中，我今到此地来，一来与她拜年，二来我要想寻一个训蒙书馆　。”道月和尚道：“　请问想公，如今住在哪里？”钱正林道：“　我今日才到，还未曾拜会亲友，住处未定　。”那道月和尚便请正林到方丈中坐了片时，正林方才告辞回到姑母家里歇宿。

再说那王世成，自从娶了徐氏，情好弥笃，因为世成乃是一个贪花爱色之徒，又是三十几方才娶妻；这徐氏也是最喜风流的妇人，在家之时，早与那些风流少年私情来往，目下嫁了一个有钱的丈夫，身上穿的件件时新，头上插戴的都是珠翠金银　。所以王世成早上在行中做了买卖，过了早市，就要回家，陪伴这位娘子。

光阴易过，日月如梭，不觉已是一年，徐氏腹中有孕。已将足月。那一天，徐氏叫嚷腹中疼痛起来，王世成连忙叫了一个稳婆。到家收生，及到分娩，乃是一个女儿，因是头生，夫妻二人得了一个掌上明珠　，好不欢喜！到了三朝，买了香烛，办了鱼肉三牲，祭祀祖宗，邀请乡邻朋友，饮汤饼酒，十分热闹。当下就将这女儿，取名叫做金定，按下慢言。

回过笔来，仍说钱正林到了通州，倏忽数日，耽搁在姑母家中。因无熟人，心中闷闷不乐，只得再去闲步走走，又走到天齐庙来，与道月和尚闲谈，谈到要做馆地，无门可入，不觉连声嗟叹！道月和尚看他这般光景，忽然想起，说道：“　前日有一位周家太太到这里庙中烧香，她带着两个孙男同来，听说她家正要请一个教书先生，待我明日到她家里去，向这位老太太说说看，就是她家里有大少爷二少爷，我也认识，管教一说即成　。”正林一听这话，愁怀顿释，连忙将手一拱道：“　此事全仗费心，待我明日来讨你回话。”道月和尚点头称好。

到了明日，午膳之后，钱正林一迳走到天齐庙一问，道月和尚到周府上去尚未回来。他就在庙里坐着，与那个香火道人，或东或西，随意聊天。足足等了两个时辰，方见道月和尚，施施然然走回来，一见正林，便问道：“钱相公，你来了几时了？”

钱正林起身答道：“　我来了有两个时辰了。”

当下道月和尚邀他到方丈坐下，这才说道：“　待我来对你说。这馆事务已六七分成就了，那老太太真是一位善菩萨，小僧去对她说，我有一位朋友，他是秀才，家住如皋，腹中三坟五典，四书五经，无一不如，无一不晓，不愧是饱学宿儒，如府上合意，我明日同他来拜望你家大少爷。那老太太连说：“甚好，你明日同他来，我叫大少爷在家里等候就是了　。”因此小僧看来，一定可以成就的　。”正林听说，忙向道月和尚拱手称谢，兴辞而归。

第8　回训愚蒙宿儒教书返极乐老僧示梦

次晨，钱正林绝早起身，梳洗完毕，吃了早膳，向姑母说明了，即到天齐庙来。道月和尚见他到来，就去穿一件秋香色麻裰，脚下换了一双黄布鞋子，手中拿了一串念佛数珠，与钱正林迈步出了庙门，来到周府，见过了周老太太。周老太太见正林生得面貌端正，举止大方，又晓得他是个秀才，心中早有几分钦敬，便叩问正林的来踪去迹。钱正林就把自己有个姑母姓李，也是住在这里城内，这位道月师父，乃是前年在京都考试时候，与他会过的朋友，备细说了一遍。

周老太太道：“　我们知道这位道月师父，原是京都镇国寺出身，善于讲经说法，他昨天来说，钱先生意欲开馆训蒙。我这里书房里，向有一个苏州先生教导我的两个孙儿，还有别人家里附来的学生四五个。因他年纪已高，他的儿子来接他回家去了，所以今年还未讲得先生。倘你钱先生愿意在此处馆，待我与你到那几家学生家去说，叫他们也到我们这里馆中来读书。但不知钱先生尊意如何？”正林一听周老太太这等说，欣然应允道：“　多蒙老太太好意，感激不尽　。”不多一会，周家大少爷也出来会见钱正林，彼此叙一番客套，约定明日到庙里来聘请。道月和尚也代正林称谢，方与钱正林告辞回庙。

到了次日清早，钱正林即忙到天齐庙，专候周府到来聘请。

正林与道月和尚闲话之间，外面来了两个戴大帽，身穿皂衣的家人，一人手中拿一个拜匣，一人手中捧了一个盘，走将进来。

道月和尚一看，认得是周府上的管家，即忙立起身来说道：“你们到这里来　！”随即引入客堂。两个管家将盘匣放在桌上，笑向正林问道：“　这位就是钱先生么？”正林点头称是。那两个管家叩下头去道：“　先生在上，小人们叩见　。”正林忙用手扶起道：“　不用客气，快些请起。”

那两个管家站起身来，恭恭敬敬的说道：“　我家主人和老太太，多多拜上先生，不要客气，些须薄物，要请先生赏收的。”

正林连说不敢　。便到桌前，先开拜匣，见匣内放着两副帖子，一个是主人名帖，一个是门生全柬，另夕卜一个红纸包的贽敬，拿在手中　，约有三十两银子，再看盘内，是一件天青缎袍套，心中甚是得意　，当即收下，随手也写了名帖，并敬使的封筒，一并放在匣内，然后春风满面的说道：“　拜上你家太太，你家大少爷、二少爷，说我先生多谢了，改日到府请安　。”那两个管家唯唯称是，回去覆命不提。

当下钱正林要诉开红纸包内银子，致谢道月和尚。那道月和尚哪里肯让他拆包，双手前来按住说道：“　朋友，交情长得很，何必要在眼前，我出家人要银子何用？你相公明日寄到府上，作为家用，岂不是好！只要择个好日子开馆，对周府上说一声就是了　。”正林见道月和尚意重情长，坚持不要银子，只得包好了揣在怀中，又将袍套包好，辞了道月和尚，回到姑母家里，遂将周府聘请处馆一事，说与姑母知晓。又取过皇历通书一看，二月初一日，正是黄道吉日，故而到了下一日，自己走到周府致谢，并约定了开馆之期。

且说天齐庙那位当家和尚，法名悟性禅师。他是个有道德的老和尚　，年已八十余岁，一日正在做功课，坐在蒲团之上，端然坐化。道月和尚叫道：“　师父！师父　！”连叫数声，不见答应，走近一看，已是鼻息全无，将手向头上一摸，知已圆寂。

道月和尚就去买了一只荷花缸，将师父换了一身好衣服，轻轻抱到这缸内，四面用长枝檀香撑好，将缸抬上后殿中间，正中摆好，四方施主，发讣出去，山门之上，贴起榜来。

到了开吊那日，各级各镇，俱有人到来观看，也有来烧香的，也有来助缘的，还有当方董事，俱是轿马而来。到了次日，连城内文武官绅，都来烧香助缘，竟引动官绅百姓人等络绎不绝。正殿上请了几位客师和尚念经拜忏，内殿是些吃素长斋的老年太太们，钟鼓之声，日夜不绝。此时人人皆说，天齐庙老和尚成了佛，得了道，整整热闹了七八天，这些乡绅董事，以及这些太太们，就公举道月和尚做了当家和尚。

从此以后，天齐庙香火格外兴旺。一日道月和尚做了一个梦，梦见悟性禅师含笑坐在蒲团之上，口内不言，道月心中诧异，连忙将身跪倒。悟性禅师道：“　自我去世之后，蒙你一念诚心，办事甚好，但是我的肉身，受了凡人的香烟，不能上升天界，以故托梦于你，即日将我的肉身，用火焚化，我那时就可返归极乐西天，安闲自在。不可迟缓　。”说罢，将中指在道月和尚头上一指。道月和尚一觉惊醒，方知师父到来托梦。

隔了数日，道月和尚乘佛会之便，向各位施主们说道：“小僧做了一梦，梦见悟性师对我说，他的肉身在此受人香烟，是实在当不起，因此教我将他的肉身焚化，他就可以升天，返归清净世界。”施主们道：“　既悟性师父有这等灵显，理当遵从。况自古佛门规矩，和尚死了，一定是要火葬的，岂可擅自更改。既如此，我们选择一个良辰好日，大家再助些柴火，将尸焚化，各人须带香烛来烧香，只要悟性师父灵感，保佑大家平安就是了　。”道月和尚喜之不尽。

第9　回怜落魄收来稚子喜满怀又得佳儿

于是道月和尚选了一个好日子，向各处乡绅董事，以及老香客　，还有多少吃斋念佛人，分发帖子，请他们到来吃素斋。

那时惊动多少人，犹如演神做戏一般，送礼助物之人络绎不绝。

他就将许多木柴，堆在一个大空地上，又搭了一个高台，上面挂一幅悟性禅师神像，桌上摆了许多祭物，挂灯结彩。下面又是一个台，也扎得花花绿绿，旌旗满挂，这台上请了十六个客师和尚，鸣钟击鼓，法器叮当，念经拜忏。那台下看的人，真是人山人海。

不一时，就将那木柴堆成一朵像莲花之状，将这悟性禅师的臭皮囊，用出会的大轿抬来。旌旗伞盖，不知其数。还有香亭魂轿，前用一对长幡，约有四五丈长，上面绣着朵朵莲花。

接着便是提炉香，拜香，行香，一班一班的走过，又是一班吃斋人，手敲木鱼，朗念佛号，排成对子，齐齐整整，稳步而行。

随后大轿到来，停在中央　，受众人跪拜，就将他抬上去一步，拆开大轿，几个有力之人，将这臭皮囊，抬到这木柴堆的莲花中坐好，四围都是大枝檀香撑住，又用芸香速香放在坐身周围，外将木柴一捆一捆堆将上去，竟堆得如同宝塔一般。等到吉时已届，即将松香油胶倾在外面柴上，四方点起火来，烧了三天三夜，才得烧好。

那道月和尚，自从悟性师父去世之后，两场事做下来，倒余了一二千金，从此天齐庙香烟日盛。道月和尚倒也循规蹈矩，晨夕看经念佛，常想收一个徒弟陪伴。一日要到乡下，离城二十多里，名叫茅家镇，因庙内有几亩田地在那里，必须自己亲自去收租米，故而来到茅家镇上。

歇息一会　，走到大街上，只见一个后生，年约十七八岁，烂腿烂脚，在街上求乞。道月和尚走近一看，见那后生倒也生得眉清目秀，就开口问道：“　你是何处人氏？家里有无父母？为何这等饥寒？”那后生见是一个和尚问他，就叫一声道：“师父，救救我小人的命，我是湖北人氏，父母早已亡故，有一个哥哥，在狼山镇营内当兵，去年同哥哥出来，也要到营中上一个名字，吃一份兵粮，不想小人命苦，去年冬天哥哥死了，他们营中不许存身，要想回到湖北，身上又没盘川，要想在这地方做生意，又没本钱，只落得进退两难，竟要饿死，没奈何天天在街上乞化。”

道月和尚听了他这番言语，登时动了恻隐之心，就问他道：“你既这等落难　，可情愿做和尚？倘你情愿，你跟我去出家。但是出了家，可不比在家，凡事总要和气，一不贪财，二不贪吃，你情愿件件依我，同我去出家；你若不愿，不必勉强　。”

那后生听见这样说，连忙双膝跪下，叫声道：“　师父救我，我情愿件件依你。”道月和尚道：“你以后倘若稍有不好之处，犯了佛门清规，我就赶你出去　。”那后生连连应诺。

道月和尚大喜，便同他去洗了一个澡，买了两件僧衣为他穿了，一同回到庙中，择了好日，为他在佛前剃去头发，便取了一个法名，叫做纳云。幸他幼时读过书的，认得几个字，经忏一学就会，一口长斋，循规蹈矩，人又聪明，不满两年功夫，那些看经念佛以及做和尚的法门，无不都学会了。有时出去做佛事，做功德，也一同去忧，为人也和气，所以人人都喜欢他。

因他身材生得玲珑，人都叫他小纳云。他也晓得庙中富足，就是吃着还算称心，那道月和尚也相信他，以后日久年多，就是他有些小事情，师父也就随他去，并不十分严紧管他。

再说王世成自从娶了徐氏娘子，夫妻恩爱，生了一个女儿，取名金定。次年徐氏又有身孕，眼看十月满足。那一日，徐氏嚷叫腹痛，世成晓得要分娩了，忙去叫接生婆来家。不多一会，生下一个男孩，世成欢天喜地。过了三朝，取名就叫官保，爱如拱璧。王世成有了一男一女两个孩子，心中好不快乐，时常想着道：“　我家有一个年轻的妻子　，生得又是这样如花似玉，何忍分离。从今以后，不再出门，就在本地做生意了　。”这才是合了一句有子万事起的话。

第10　回进学塾苦攻书史卧床衾病入膏肓

光阴易过，日月如梭。不知不觉王官保长成七岁，金定女儿已是八岁，姊弟二人俱生得眉清目秀，王世成与妻子徐氏爱如珍宝一般。一日王世成向徐氏说道：“　我儿官保，今年已是七岁，聪明伶俐，我想给他请一个先生读书，才是正理　。”徐氏道：“　孩子读书是最要紧的，将来饱学翻身，为你脸上争光呢　！”说得王世成欢喜不尽。

次日清晨起身，梳洗已毕，吃过早膳，举步出门。才走到南门城门口，迎面遇见一个人，也是住在一条巷内，姓侯名朗亭，乃是同行朋友。彼此见面，各问寒温。侯朗亭道：“　世成兄，你真正好福气，昨日看见令郎生得品貌非凡，将来长成起来，不但克绍箕裘，且是一个富贵之相　。”世成答道：“　托福托福，小儿今年已经七岁，想请一位先生为他读书，所以今日出来打听打听，哪里有好的先生。”侯朗亭道：“极巧极巧，此地有一位钱正林先生，他是如皋县人，却是有名的一个饱学秀才，现在周府设馆多年，因往返不便，将家眷也已搬来通州居住。去年周家小少爷县考，名列案首；刘丞相的儿子也考恋十名之内。这位先生，真是文才渊博，我家第二个儿子，去年俯进去从他，我在家里的时候，盘问我家二小儿的学问，比前大不相同。令郎如果要入学，在我看来，还是到钱先生馆里去的好　。”王世成道：“　承教承教，今日若不是侯兄说起，我哪里晓得有这样的好先生。待我就去会他，看他允不允？侯兄请了，少停有暇，到我行里谈谈。我在行里等候　。”说罢，二人各自走散。　王世成即匆匆来到周府上，见了钱正林先生，谈起儿子官保附学之意，钱正林一口应承。王世成甚喜，回家对徐氏说道：“先生请着了，在周府里，他是如皋县人，秀才先生　。”徐氏听说，心中欢喜，就与丈夫说道：“　你去择一个好日子，送官保上学去　。”世成道：“　这个自然　。”即忙选了好日，备了香烛，写了门生帖子，又写了自家名帖，又封了一封贽敬，叫了行中一个出店司务，叫他拿了拜帖匣以及红毡毯香烛等物先走，随后世成父子一同走到周府上。钱正林见了这个小官保，头光面滑，满心欢喜，即便点起香烛，先拜了至圣先师，然后拜见钱先生，世成也走上来与钱先生作揖。钱先生便为他起个学名，叫做王有仁。

当下王世成就辞别先生，回到家里。徐氏连忙问道：“　官保坐在哪里？先生见了，欢喜不欢喜？”王世成道：“　官保坐在先生面前桌子上，先生见了他，甚是欢喜，便为他起了一个学名，叫做有仁。先生待他必定好的，馆中同学的学生，也有六七个，都是斯斯文文的。而且周府房屋宽大，书房在花厅隔壁，庭心内栽种着四时花草，一走进去，花香馥郁。书房里面，摆设着古董玩器，四壁挂的俱是名人字画　。上席是孔子坐位。左边一架自鸣钟，叮当响亮。右边是一方着衣镜　，明光透目。红木楠几，还用象牙镶嵌。真陈设得富丽堂皇，这地方慢说坐在里面读书，就是我今日去坐一回儿　，也舍不得走出来呢　！”

徐氏听见丈夫说得天花乱坠，也就笑逐颜开道　：“　听你说来，这样好书馆，真是难得寻着的　！”须臾日落西沉，王有仁放学回家，先拜了家堂祖先，然后拜见爹娘。世成夫妇好不快活！

光阴如穿隙之驹，又是将近年节。那日王世成忽觉身子疲倦，头晕怕冷，就对徐氏道：“　今日身体觉得有些不舒服，不高兴店里去了　。”徐氏道：“　大概你这几天，向人家催讨帐目辛苦了，且在家里养息两日，再去讨帐不迟　。”世成道：“　讨帐是惯常之事，且又不甚劳苦，何至于此　。”徐氏道：“　你不如床上去睡睡　，将息将息　。”正说着，世成连叫了几声啊呀，口中吐出不少鲜血，随身倒在床上，好像眼目昏花，头眩心跳，身子发抖。徐氏见他如此，急得手足无措，慌乱无主，就去烧了一碗茶汤与他吃。

一会儿，有仁放学回来。徐氏道：“　我儿，你父亲早晨起来，就叫头晕疲倦，身子怕冷，谁知他就吐出血来　。”有仁听母亲这样说，连忙跑到里面去，走入房中，叫道：“　爹爹，你怎生不好过？”世成看见儿子，两泪汪汪的说道：“　为父的今日虽有些不好过，不妨事的，你不要急，我明日就好了　。”说着从被窝里伸出手来，握住了有仁的手，唤道：“　好儿子，去吃饭，吃过了饭，你与我到行里去叫那个刘司务到家来。你不要说我有病，只说我家爹爹叫你到家里去　。”有仁听见爹爹如此吩咐，连声答应，勉强吃了一碗饭，说道：“　母亲，你去伏侍爹爹，我到行里去了。”说罢住外就走，到店里叫了刘司务，然后仍到学堂里去读书。

不多一刻，那刘司务来了。世成便叫刘司务道：“　你与我到三条巷去请先生。”就叫徐氏拿了二百青蚨，封了一个请封，付与刘司务去请冯柏年先生来看病。那冯先生一乘小轿，即刻就到，迈步走进房里。世成道：“冯先生，费心与我诊一诊脉，因我今日早晨有些身子怕泠，忽然间头晕心跳，吐了两口血。”

冯先生点了点头　，在怀里摸出一副玳瑁眼镜戴了，将身坐在床沿之上　，与他诊脉　，觉他左弦软弱无定，右弦细数滞软，再看他的面色，如同黄纸，舌苔中滞边红，而且张开口来，一阵宿气难闻，摇首说道：“　尊驾这个病症，不可轻视，乃系色欲过度，另请高明为是　。”说了这话，立起身来　，往外就走，上轿去了。

徐氏听见冯先生如此说话，连药方也不肯开　，更加着急，更没主张，忙叫金定女儿道：“　你快快到学堂里，叫你弟弟来家。你说爹爹不好，母亲叫你快快回家去　。”金定奉了母亲的命，即忙走到学堂里去，叫弟弟回家。有仁见姊姊来叫，就去对先生说道：“　我家爹爹偶然抱病，我母亲命姊姊来叫我回家去　。”钱先生道：“　你同姊姊回去就是了。倘你父亲明日仍不好过，你便在家里服侍父亲　。”有仁谢过了先生　，收拾书包，随同姊姊回家。

一到家里，即忙走到房中，叫了一声母亲，问道：“　爹爹如今可好一些么？”徐氏道：“　你不要大声，你爹爹因方才先生来看过，先生说病势沉重，不敢开方，叫我们再请高明。你爹爹听见先生这么说，他心中一急，正在那里发晕，已经半个时辰还没有苏醒哩　！”有仁闻言，心中不由一吓，说道：“　这便怎处，侍孩儿到床头看看　。”便走到床前一看，见父亲身体一动，睁开眼来就叫一声道：“　好儿子，你回来了？”有仁道：“爹爹，孩儿回来了　。”说着伸手到父亲胸前一摸，看他面上颜色焦黄　，两个眼珠深深的陷了下去。有仁见父亲如此光景，眼泪汪汪，说不出的苦！低声叫道：“　母亲，待我明日早晨去请一位先生来诊治　。”母子三人就坐在床前陪了一夜。等到天明，有仁向母亲道：“　今日不要叫刘司务去请，待我自己去请罢　！”徐氏就封好了一个封筒，交与有仁。有仁在母亲手中接了封筒，往外就走到西门小板桥街上，请余树棠先生即忙回家伺候。　少停余先生乘轿到来，请到房内看了病人。余先生诊脉已毕，说道：“　这个病症已入膏盲，用药已无济于事，待我开一个方子且吃吃看，倘若有效最好。不然　，我也不敢胡乱开方，还是另请高明　，免得耽误　。”那余先生说罢，便开一个方子，即便起身去了。

王有仁忙将这方子，拿到药材店里去撮药。那药店里的先生，向与他父亲王世成是认识的，便对有仁说道：“　我看药方上的脉案，写行十分沉重，并且有祟，故此药力难效。你回去向你家母亲说，必须请一个巫婆，看看香头，斋斋祖先才好！”

王有仁道：“　多蒙老伯伯指教，待我回去向母亲说就是了　。”

遂作了一个揖，取了药回家。到了家中，有仁告诉母亲道：“药店里先生说，要请一位巫婆来，问问仙人，就知道父亲的病吉凶了。”有仁母亲将药煎好，拿与丈夫吃，看他总是精神恍惚，胡说胡话，心中实在着急！

次日，就请了一个巫婆来家，烧香点烛　，口中喃喃说道：“你们当家大爷，因有前世冤鬼缠绕，要请一位吃长素的和尚，叫他念一千遍金刚经，才能退得这个鬼，如今你们天天早晨点香烛，晚上点香烛，还要化纸钱祭他，三天三夜，等那金刚经念好，我再来送他出去，那时就太平了，你们当家的大爷，病也就渐渐的好起来。”说罢竟自去了。

徐氏听巫婆这般说，十分相信，就叫有仁道：“　你去买香烛来，拿一副香烛，到天齐庙里去烧香，叩求菩萨，请他们哪一位师父念一千遍金刚经，对他说，我家三天之内要用的，务必要为我们念好，要多少经钱，我们自当照付。你在菩萨面前许个愿心，保佑爹爹病体好了，亲到庙里烧香还愿，务必要诚心祷告，就去就来。”

有仁奉了母亲之命，就买了些香烛，到堂前点了一副，又到家堂祖先面前点了一副，手中拿了一副香烛到天齐庙里去烧香。走进庙门，到了大殿，便有香火来接他手中香烛，与他在菩萨面前点了　。有仁跪在蒲团之上，连连叩头，口中祝告道：“菩萨保佑我父亲病体好了，待他自己到庙里来烧香还愿，万望菩萨在慈大悲，保佑我父亲转危为安　。