歇浦潮

一个月迎娶过门，她这肚子必须再挨四五个月，方能出空。你想这桩事，不是很尴尬的么！所以害她没了主意，又恐肚子高将出来，苏州地方小，一班人见识不多，口头狠毒，传出去，被男家知道，一世没面目做人。因此万不得已，才一个人搬到上海来避人耳目。可恨那老头儿，还死不赦她，居然跟着同来。现在隔壁这间屋，就是他叔父出钱借的，连家伙物件，也是新买。听说他们苏州颇有田地房产，还是个大人家小姐。本来上海一班男女下人，都是新由荐头人家雇来，很可瞒过他们。无奈他两个在苏州的时候，叔侄称呼惯了，至今犹没改口。白天叔侄，晚间夫妻，弄得他们这班下人，都不懂主人是个什么路道，暗下纷纷议论。连我家底下人都得了风声。阿宝进来告诉我，我就晓得内中必有蹊跷。日前在洋货店买东西，遇着她谈论之下，方知是隔壁邻舍。当夜她便在家用晚饭，第二天她自己办了菜，请我过去吃饭，这时候我方遇她那可嫌的叔父，只顾对人挤眉弄眼，很有些老不入调。三小姐为人，倒颇和蔼可亲，还不知为因腹中有了贼证之故，急于请个人主意主意。看我很像老口，故而三四天之后，就自己亲口告诉我这一段情节。她的意思，想先期将腹中的孽障打落，出空身体，回转苏州去做新娘子。不过她那叔父，很不愿意糟蹋他的亲骨肉，不许三小姐打胎，倒说带身子过去，也不妨事。六只眼睛拜堂，天下通行。你想这老头儿还想养外孙子，但不知生下后，到底怎样称呼他呢？”

媚月阁听得很为有味，笑道：“果然希奇得很。现在这三小姐难道依她叔父的主意了不成？”贾少奶道：“这个如何可依！倘好依从，也不必由苏州搬到上海，多此一举咧。三小姐晓得她叔父一厢情愿，不顾大局，依他不得，所以自己决意打胎。无奈老头儿天天在家看守着，不让她请稳婆，也不放她进医院。三小姐没法想了，不知在哪里探来一个方法，说香可开窍，若把麝香安放脐中，自能小产。因此她私自在药店中买了麝香，如法泡制，居然瞒过老叔。不意她腹中这个胎，月份大了，根深蒂固，竟毫无功效。三小姐真个急了，才同我商量。”媚月阁拍手笑道：“妙得很，三小姐颇有眼力，不请教别人，却来请教你这狗头军师！后来便怎样？”

贾少奶道：“后来我想三小姐很可怜的，受她恶叔的欺侮，就想打他抱不平，请人去同那老头儿交涉，三小姐说这件事使不得，他在上海吃了你们的亏，回转苏州，仍旧要拿我晦气。我想这句话也不错，我们是不能跟着她脚根转的，于是乎只得暂息干戈，单为三小姐设法打胎。我想打胎，原不是什么难事。当天下了药，不妨回转家中，满了一周时出来，收生之后，仍好回去，统共耽搁不到两三点钟工夫，任那老头儿乖尖了头，也决决料不到他竭力挽留的宝贝，已暗地出松。只是下药同收生的地点，很有些为难。若往稳婆家中去罢，又恐小户人家，眼目众多，旁观不雅。请回自己家中，一定要被老头子看破痕迹。我一想一客不烦二主，做好人索兴做到底了。楼下房间，自方四少爷回京之后，又没借过别人，原本空关着，不如借给她暂时一用。这里的底下人，口头也很紧的。事毕之后，只消赏他们几个闭口钱，另为我点一副香烛，烧个利市，就算数了。三小姐听我之言，感激得了不得，几乎对我下跪，托我愈速愈妙。我想这件事，着重在稳婆一人，性命出入，非同小可，必须请一个资格老练，手段高明的老娘才好。故不能打发底下人去请，必须上头人自为寻觅。当夜我对少爷说了，教他去打听老娘，不意他忽然间变得仁义道德起来，倒说这件事，伤小孩子一条性命，有关阴功积德，非但不肯去寻老娘，反教我也不必管账。当时我几乎被他气煞，至今已闹了好几次。三小姐得知此事，抱歉非凡，天天过来劝我息怒，说这是她的不好，害我们夫妇淘气。其实不然，这杀胚我早已看他不上眼了。就没这件事我也不饶放他的。今儿我本想不出去，也是三小姐强我走，我恐不陪她，她要误会我动她的气，因此才同着出去，少停她吃罢晚饭，还须来此，你一定可以见着她，她一张脸生得着实讨人欢喜。便是剌点儿绣，做的手工细活，也精致非凡，真是个聪明绝顶的小姐。可惜作事糊涂一点。现在我脚上穿的这双海棠绣鞋，就是她手制送我的，你看颜色多好，线脚不露，鞋子店休想买的出这种细巧手工。将来我还得请她做一双送给你呢！”

媚月阁笑道：“我不要。人家大着肚子，你还不体谅她，教她做什么手工。现在这打胎的事，你们少爷反对，你打算怎样呢？”贾少奶哼了一声道：“他反对成什么用！他是个什么东西！”常言道家无二主，此地便是我作主，我要怎样，谁敢不依！这几天中止不行，并不是怕他反对什么，皆因我从未生育，没有熟识的老娘，自己又懒于出门去打听，所以暂停进行。但事不宜迟，这两三天中，我也一定要替她办妥了，你还当我怕什么人吗？”媚月阁笑道：“晓得你雌老虎利害，谁敢倒捋你的毛！讲这件事不是我和你调的话，却是你家少爷错的。他只以为伤小孩子的性命，有损阴功，不晓得三小姐带着肚子，到了男家设被那边看破，退了回来，丑声四播，有气性的女子，岂不要自寻短见，这一死倒是两条性命。现在虽然伤一个孩子，却救了一个大人，功过足可相抵。倘袖手旁观，倒反有见死不救之罪呢。”贾少奶道：“照咧！我也这般说。无奈他这个吃狗屎长大的，肚肠掉不转来，言之令人可恨。”

媚月阁道：“提起老娘，我倒知道一个，就住在新闸，去此并不甚远，据说手段也着实有些，人家遇着难产，都请教她，可知不是劣手。她与我家二姐相熟，明儿我打发二姐去替你接头一句，或者陪她回来，也省得你将军出马咧。”贾少奶大喜道：“如此妙极了。请你明儿一定要替我请到，不可误我事的。”媚月阁道：“这个自然。”贾少奶十分兴起，又装好一筒烟，请媚月阁吸，媚月阁仍让她先吸，于是贾少奶吸了四五筒，媚月阁也吸两三筒，方端整吃夜饭。二人刚欲举箸，那三小姐已用罢饭过来找贾少奶了。媚月阁看她，果然生的人材出众，体态苗条，唇不涂脂而自红，眉不染黛而自翠，油头粉面，花气袭人。虽系一双小大脚，走几步路，自有一种袅娜动人的身段。所穿衣裳，亦颇修短入时。仔细看去，小腹上略见膨胀。若非须先点穿，一时倒还瞧不出她怀着身孕。贾少奶见了她，慌忙站起身说：“你来得正好，我们一同用饭罢。”

三小姐笑道：“我已吃过好一会咧。皆因晓得你夜饭很迟，所以特地挨了半天才来，不意你这时候刚正吃呢。”说时眼睛带着媚月阁。微微一笑开。媚月阁暗赞好眼风，真是个天生尤物，无怪乎有此一段趣话。当下贾少奶忙替她二人介绍，彼此点了点头。三小姐说：“姊姊们快用饭罢，我是来惯的，不用客气。”阿宝倒了茶来，三小姐连称谢谢。这边贾少奶二人吃饭，三小姐自己照照镜子，撂撂鬟发。媚月阁一看，就晓得她是个善于修饰之人。等她两人吃饭已毕，贾少奶笑向三小姐道：“对不起妹子，老等我们了。”三小姐笑道：“姊姊你下回再这样客气，倒不像当我自己妹子咧。贾少奶忙道：“好妹妹休生气，姊姊的话讲错了，快请房里来罢。”

媚月阁看她二人亲热之状，心中暗觉好笑。三人到了房内，贾少奶、媚月阁二人有规矩，吃饭之后，还须吃几口消食散。三小姐便坐在床沿上，三个人说说笑笑，呼呼吸吸，不知不觉，已到十二点钟时分。媚月阁暗想：这时候天敏快回家了，自己还没同贾少奶讲过五百块借款的话。因有三小姐在旁，不便出口，意欲待她走后再谈。不期三小姐怀着满肚皮心事，对人佯喜，背地含愁，此晚想与贾少奶从长计议，这里少爷既不答应，不知可能设法，另借一个别处所在，自己情愿多贴几个月房租，碍着媚月阁，同她还是第一次见面，不知她口头紧不紧，能讲不能讲，又不知她与贾少奶交情如何？贾少奶不开口，自己更不敢提起此事，也想等她走开之后开谈。二人你挨我。我挨你，两下都不动身。看看快一点钟了，到底远的挨不过近的，三小姐家住隔壁，媚月阁住在卡德路，离此较远，又担心裘天敏回家等她吃半夜饭，见三小姐并无走意，自觉耐不住了，只可对贾少奶打个暗号，说有一句话讲，将她招呼到对面房间中，问她少爷带的土几时可到？五百块钱能否着实？贾少奶说：“这土是托香港轮船上水手带的，听说就在这几天内，可以到了。若能马上脱手，一定不误你事。现在我也未能着实，但无论如何，一有消息，我立刻打电话回音你便了。”

媚月阁点头称好。贾少奶又叮嘱她稳婆之事，明天千万不可有误。媚月阁说决不有误，明天我一准教人陪来见你就是。二人重回对房，媚月阁向三小姐道一声明朝会，才下楼仍坐包车回去。路上好不性急，车夫虽跑得飞快，她还似乎太慢，因她见时候近两点钟，料定天敏已回家，等她长久。岂知到了家中，一问二姐，少爷可曾回来？二姐回言尚未。媚月阁不觉暗暗称奇，心想戏馆最迟一句钟散场，他不该这时候还不回来。我看他出门时节，就匆匆忙忙，说什么有人请他吃晚饭。但晚饭有晚饭的时候，何须如此早去。当时我因恋着睡，没问他一句。现在他又一去不回，倘他岔出，什么事不能早回，也应打个电话来家通天一声。盘问二姐，觉并无电话前来。媚月阁更觉生气，暗想时候到了，我在外面，心思不定，恐他在家等我，急于回来，他倒好定心的宕在外面，不管人空房寂寞。这还是小事，我恐他又勾搭了别的妇女，不知躲在哪里旅馆小房子中，心热之际，难解难分，得新忘旧，是他们做新戏的老门道，已无疑义。因此越想越气。

媚月阁脾气本来大的，又加在穷困之际，常言穷人气多，她等等天敏不来，无名火不免愈升愈高，想这种人全无心肝，我也知道，但我待他不薄，他不该如此还报我。其实也是媚月阁想不穿，她没想想自己从前在妓院中的时候，有多少客人，倾心于她，要什么是什么，待她真比待娘还孝顺，她何尝有一点儿真情回报。所以天敏不过替她从前这班客人们报仇罢了，何足为奇。讲到天敏今儿，究为着何事不回，书中却不能不大略交待几句。皆因天敏为人，诸位看过前文，谅都知道，他岂是相识一两个女人所能惬意的。平时除媚月阁之外，常有两三个女人搭着。从前他本与王漫游等，设着个机关部，专为窝藏妇女之用。后来被外边人男堂子三字名义，叫得大了，恐给巡捕房知道，出来干涉，因此自己识趣，早为取消。然而他们机关部虽已取消，那轧姘头进行，仍未中止。

媚月阁这边，犹如是她正室。其余都是姨太太。因媚月阁手头松阔，很可依靠得住，其余各人有钱的自然要刮他几个，没钱的有时候也不免自挖腰包，所以他虽有数百元一月进款，仍旧不够开消，就为他漏洞太多之故。外间人都知道他有媚月阁，媚月阁却不知他有外间人。因从前天敏当媚月阁泰山之靠，枕边虽海誓山盟，答应她不近二色，故无论如何，必须瞒着她。有时要想偷偷摸摸，也必须预先在她面前，说一句鬼话，或趁她落空的当儿方敢出去做贼。否则说定时候回家，连钟点都不敢错误。近来天第见媚月阁的泰山变了冰山，眼见她一天天溶化下来，暗想再往后必有山崩海塌的日子，自己既靠她不住，还须未雨绸缪，不可临渴掘井。所以他早已留心，想物色一个可为媚月阁替身之人。无如近来新剧家三字，已不比当初，上流妇女，都晓得他们的能为，没人再敢请教。现在跟着他们混闹的，尽是班不上不下之人，外观虽佳，内里尽是空空如也。照媚月阁这般身份，外间固然很多，但要让天敏转念头到手，却也颇不容易，不得已而求其次。

天敏有一个素来相识的女子，名唤黄小姐，杭州人，据说还是前朝宰相的孙女，平居服御，颇为豪阔。天敏私下打听，晓得她现款也着实有些。不过这黄小姐年纪虽小，资格却大为老练。除却吃喝之间，肯用几个钱以外，其余别项，休想刮得出她一丝一毫。天敏素不将她着重，现在他将所识各人，一个个比较起来，觉还是这黄小姐肉子厚些，意欲重将她巴结上去，并探知黄小姐抱着开放主义，除他之外，还认得一个做律师的，交情比他更厚，因知事不宜迟，一脱手便难再得，昨夜特地请她前来看戏，并约她散戏馆同出去吃点心。偏偏遇着他那不识趣的姑夫汪晰子，来此寻他，在戏馆门口一闹，将黄小姐吓跑了。天敏心中十分着急，恐黄小姐就此不理睬他，岂不误了大事，故此今天特地加早起身，出去寻着了她。幸亏黄小姐倒不念旧恶，天敏小心翼翼，陪她吃了晚饭，同到戏馆，做罢戏，黄小姐要请天敏吃点心，天敏不敢不依，同她在一家卖半夜大菜的旅馆中，吃了两客大菜。天敏打算回家，黄小姐教他坐一会谈谈再走。天敏说我烟瘾发作了，黄小姐马上教人挑烟来请他，于是乎天敏不能再走。两人吸烟，直吸到三点半钟，方各分手而回。你想媚月阁一个人在家，等得他难熬不难熬呢。所以一见面，两眼中几乎冒出火来，问他适才到那里去的？天敏支吾以对，媚月阁更怒，不由分说，一起手就将他拍拍两个嘴巴，打得天敏两颊绯红，不敢开口。正是：辣手原应施一下，野心顿教敛三分。欲知后事，请阅下文。

第七十八回孽海猛回清绮障春江小住扫情魔

媚月阁虽打了天敏两个嘴巴，却还怒气未息，这夜不许天敏上床安睡，天敏只得在沙发上挨过一夜。在时遇着媚月阁动怒，不许天敏上床睡，天敏也横在沙发上。但到一两点钟之后，媚月阁就生怕天敏骨头困痛了，心中舍不得他，仍不免要自己招呼他上床睡的。今天实在心中气愤极了，所以整整的一夜不曾开口。天敏见她不来理睬，也难以自己爬上床去，但心中还当是照例公事，故而身子虽然横着，两眼却始终没敢合上，听候床上号令。然而床上的媚月阁，也一夜不曾合眼。她倒并不是预备叫唤天敏上床，却肚中盘算自己同天敏相识以来，所得的利益，以及所遭的害处，觉利无半点，害已无边。就是现在天天典质借贷，度日如年，只有出的没有进的，也是为天敏之故，才租下这所洋房，开销如此浩大。不然，自己一身，何愁没个去处。即使再挂招牌，也许还能博回从前损失。现在欲高不得，欲低不能，光恋他一个人，百孔千疮，一身是债，他若能心腹相待，倒也罢了，偏偏又如此无良，预料将来仍不免一场没结果。目下我已三十余岁，年纪一年老似一年，若不早自为计，只恐到后来没人要时，后悔无及。一念及此，心灰万状，自思天敏拈花惹草，外遇正多，少了我一个人，谅也无碍，恨只恨我自己白白丢却这几年心血罢了。从前着迷的时候，不必说，现在既已醒悟，必须快刀劈水，马上实行，决不能再为敷衍。一来自己心肠颇软，二来天敏卑鄙百出，哭笑俱全，倘被他乞哀哄上，日后的陷阱，日深一日，如何是好？故她这一夜念头，转得斩钉截铁，决意与天敏割绝。

可怜天敏哪里知道，等等媚月阁不叫他上床，恐她一个人在床上睡着了，故而有意唉声叹气，好让床上听见。媚月阁只当自己耳聋了，一睬也不睬。他二人睡的时候，本已四点钟光景，差不多东方发白，加以呆对多时，不觉天光明亮，门外粪车辘辘，还有垃圾车铲垃圾的声音，历历入耳。天敏暗想不好，她现在还不让我上床，教我缩在这沙发上，怎睡得着。别的不打紧，今儿礼拜六，戏馆内有我的日戏，倘不睡他一，少停还有甚精神做戏。此时料媚月阁早已入梦，不如自己老老面皮，爬上床去，大不了醒后让她臭骂一顿，杀杀水气，便可和平了结。主意既定，一噜由沙发坐起，蹑手蹑脚，走近床前，看媚月阁果然两眼闭着。天敏放大胆，坐上床沿，正欲脱衣解带，陡见媚月阁两眼一睁，喝问你做什么？天敏赔笑脸说：“对不起好奶奶，你让我睡罢。”

媚月阁大呸一声，吐沫溅了天敏一脸，骂道：“你这不要脸的流氓，你还想上这张床吗？昨儿纵容你住在这间房内，已属特别，本来当场就好赶你出去的，你可晓得这间房子是我借的，开消是我出的，用人都吃我的饭，与你毫无关系，你休捏着鼻子做梦，自以为是这里的主人。从古以来只有男人拿钱出来养女人，没有女人赔钱养汉子的，这条理天下讲不去，你算是个什么东西？实对你说，这里没你容身之地，现在天也亮了，你知趣的，赶紧给我走，不然，我就唤巡捕进来拖你出去。”

天敏听话头不对，心中暗暗吃惊，却仍涎着脸央求道：“好奶奶，何必如此，我现在认错了，将来改过自新，决不再犯就是。常言一夜夫妻百夜恩，你我已做了二三年的夫妇，恩情两字，算不清楚，何苦为这一点儿小事上多一番气恼呢！”说话时一只手在媚月阁盖的锦被上轻轻拍了几下，仿佛哄小孩子睡的一般。媚月阁更肉麻不堪，霍的坐起身，推开天敏手说：“你做什么？可是耳光又发痒了，爽爽快快一句话。你休用哄女人的手段，我现在都明白了，从前也不曾蒙在鼓内，不过马马虎虎，得过且过，如今可马虎不得，再糊涂下去，只恐将来死无葬身之地。请你也不必再施这种工架，留些精神，去结交别的女人。也许再可以过一二年适意日子。现在我也是个穷鬼，你恋着我，究有何益！我替你想想，也觉很犯不着呢。”这句话直钻入天敏心内，脸上笑容，不知不觉的消为乌有，喉中宛如哽着什么东西似的，再也不能接她下口。自己心中盘算，现在媚月阁果已精枯血尽，无可再恋，有着她反碍自己的进行，既然她不愿意我来，我也落得同她割绝，出空身子，去巴结黄小姐，还要恋着她这穷鬼则甚？倘若真要讲爱情的话，我们这班靠女人吃饭的，怕不都西生生饿死么！所以他定一定神，软话也不说了，叫声：“奶奶，你当真不要我了么？”

媚月阁道：“自然真的，谁同你说玩话。”天敏道：“这样你未免对我不住了。我一向待你，可也没错埃”媚月阁不睬他。天敏又道：“你下得好辣手，竟连一些儿旧情都没有。”媚月阁仍不言语。天敏自觉没意思，说：“我困倦得很，你又不许我上床睡，教我没法可想，只得上旅馆了。下半天我有日戏，一准在戏馆中。你吃夜饭，打一个电话给我。”媚月阁哪里高兴回答他，但天敏这句话，也是借此下台，不望回答的，所以见媚月阁不开口，他竟穿了马褂，戴上帽子，摇摇摆摆的走了。媚月阁虽然一时硬着心肠，与他决裂，但想到三数年衾枕之情，暗下终不免有些难受。天敏在旁边时，她还按捺胸中强自遏止，待他既走之后，这一肚辛酸，再也忍耐不住，就此放声大哭起来。粗做的二姐，在隔壁房间内，睡兴正浓，因夜间等候媚月阁、天敏二人回家，接上去他们斗气，睡时候也差不多天明了，此时正当好困头上，被媚月阁一哭，将她自睡梦中惊醒，睁开眼睛，看天已亮了，慌忙穿衣起来，奔过这边，方知天敏已走，媚月阁伏在枕头上痛哭不止。二姐即忙上前相劝。媚月阁这场哭也不过出气而已，并非有黄连般的苦处，所以二姐一劝，她也住了。二姐说：“小姐难道一夜未睡吗？”

媚月阁点点头。二姐道：“啊呀，这不是伤神得很么！现在快睡罢！少爷不知什么时候出去的，少停可回来用饭？”媚月阁不愿意将这些话同底下人讲，故也给她一个不开口。忽然间想起昨夜贾少奶托她之事，忙开口问道：“那天来寻你的一个老娘，你说她住在新闸，不知可容易找她？”二姐道：“可是王老娘么？小姐问她做什么？好若没人请收生，可常在家内的。”媚月阁道：“我昨晚作成她一个生意，贾公馆少奶奶要请老娘，你少停陪她同去，不过莫去得太早，因贾少奶奶起身很迟，大约上火时分去恰好。我恐自己少停困失了，故而预先告诉你，这是他们千叮万嘱的，你不可忘了。”

二姐回言：“知道了。但那贾家奶奶没听得说有孕啊！她不是年年杭州进香，偷了送子观音殿里的帽子回来，巴望养儿子，至今连小产都没产过么？为甚忽然要请老娘起来？老娘的能为，必须肚子里有东西，她才能出手，若使肚子里是空的，教她也没法可施呢！”媚月阁道：“你休多说闲话，他们要请老娘，你尽顾陪去就是，何必管她有孕没孕。”二姐道：“别的不打紧，不过王老娘生意很忙，倘若无孕，教她去问问话，恐她不愿意去罢了。”媚月阁道：“谁高兴同老娘多话，自然是一桩生意，你陪她去便能明白，现在不必多言，我要睡了。”

当日傍晚，二姐出来，到了王老娘家里，却只有老娘的媳妇在家，见了二姐，慌忙让坐。二姐说：“坐倒不要紧，你家老娘在哪里？”媳妇道：“她进城收生去了，你找她有什么事？”二姐道：“自然有事，你问她则甚？”那媳妇笑道：“不问我也明白，你请她去打胎是不是？”二姐道：“放你娘的狗屁！谁打什么胎？”那媳妇笑说：“阿唷哙，自己撒了烂污，要你肚子里明白。”这媳妇最爱说笑，旁边一班听的人也都笑将起来。二姐问老娘大约什么时候可以回来？”那媳妇道：“说不定，她还是天亮去的，那边穿盆早，便早些回来。