永庆升平后传

“大爷来了，请至里面坐。”高冲进来一瞧，靠南边桌上一人，那人扶桌还睡着了，桌上摆着几碟酒菜。高冲问道：“小王三，我告诉你天棚底下不叫卖座，你为何又叫别人这里吃酒？”小王三说：“你老人家别怨我，这是你们亲戚。我原先说不卖给他，他说谁在这里请客，我说你老人家。他说你是他孙子，我也不敢得罪他，你去问问他吧！”高冲说：“你把他叫醒来，我问问他是何人。”小王三过去说：“朋友，醒醒！”用手一推，那个人抬头，还没睁开眼哪，向王三说道：“高大爷来了没来？要来了，你告诉我一声。人家定在这天棚底下请客，咱们别搅人家。酒我也不喝了，别耽误你们的买卖。”仁义小王三一听就楞了，说：“朋友，你这可不对！”那人说：“水烟对不的。”小王三说：“高大爷来了！”那人站将起来，向高冲一拱手，说：“高大爷来啦？久仰大名，今幸相会，真乃三生有幸！方才我来，听见高大爷这里请客，我一想尊驾你也是个朋友。堂官过来，今天高大爷吃多少钱，我候了，交朋友没有多礼的。”高冲一看这人说话甚是和气，“必是家下人搬动是非。看此人断不是不说理。”高冲说：“不要让了。”那个人说：“不能，今天总得让我，你赏我个全脸。无论多少钱，都是我给。”高冲说：“不可。要是那样办，连你吃的都是我给吧。”那人说：“我就依从，不用客套。我要失陪了。”站起来在外就走。姚荒山在高冲跟前说：“大爷，你怎么上这个当哪？他是一个崩子手。”高冲说：“小事一段。”正说之间，那人又回来了，说：“救人救至了，送人送至家。你既有这片好心，我不能不扰。我倒是问问多少钱，我也知道个数目，好答你这番的情。”小王三说：“你吃的钱倒不多，三吊二百八。”那人说：“实在不多。你再把馒头给我包上二百，都写高大爷的帐吧。”伙计把馒头包上，递给那哑嗓儿。那人转身说：“我失陪了！”到了外边，那人把馒头全给了要饭乞丐了。高冲也不是打算盘之人，原先是江湖绿林道的朋友，挣了一个家业，就今天在这个柳泉居请客，所为是开心取乐，也不把那个人放在心上。旁边小王三说：“还有哪位没到？菜都预备齐了。”高冲派家人高福：“去把二爷请来！”家人高福去了。

不多时，只听外面“南无阿弥陀佛”，从外面进来一个和尚。众人抬头一看，见从外面来了这个僧人，年约二十以外，细条身材，头戴僧帽，身穿白缎僧衣，周身绣蓝牡丹花，足下白袜青僧鞋；面皮微白，两道细眉，一双阔目，准头丰满，唇若涂朱，手中拿一把蝇甩，进了柳泉居。铁太岁高冲说：“贤弟来了，我在这里等候多时了。”那和尚进来，口中念：“南无阿弥陀佛！小弟一步来迟，兄长多有受等！”高冲说：“贤弟请坐，你我在此吃酒吧。”二人落座，小王三把酒席摆上，二人归座吃酒，两旁有家人伺候。这个僧人是半路出家，他乃是百花僧周铠 ，也是绿林中的江洋大盗，与高冲两个人是结义弟兄。今朝二人对坐吃酒，铁太岁高冲把方才之事说了一遍。百花僧一阵冷笑，说：“哥哥，你太实心了！方才要是我在这里，断不能让这鼠辈走！明明他是戏耍哥哥。”话言未了，只见那个哑嗓儿蹿将出来，说：“小子，大老爷还没走哪！就赁你这个刀切的二五眼，攒馅包子晚出屉，你还早哪！你过来，与大老爷较量较量！”铁太岁高冲、百花僧周铠气往上撞，过来甩衣服，要拿这位英雄。不知后事如何，且看下回分解。

第四十四回

高杰怒打铁太岁　英雄奋勇斗贼人

诗曰：大江东去日西流，百感茫茫不可收。

万里一身常作客，五年三度此登楼。

凌空便去准如鹤，小立旋飞我亦鸥。

碌碌恐防仙子笑，题诗焉敢姓名留。

铁太岁高冲、百花僧周铠二人正在谈论之际，忽见那个人从外面蹿进来，说：“呔！小辈，大老爷我在此久等多时，待我来！”铁太岁一闻此言，正是那哑嗓儿男子，不由气往上撞，说：“无知的小辈！”站起身来扑奔那人，挥拳就打，两个人打在一处。后面马梦太等看的真切，见这人与铁太岁打在一处，武艺高强。这六个人出来了，在天棚底下瞧看热闹。见那百花僧周铠把袖一挽，衣服一掖，跳过去帮着动手。高杰在旁边看够多时，见百花僧周铠过去，两个人与那人动手。高杰又带了酒啦，过去要帮着那人与铁太岁动手，一个箭步蹿将过去，照定铁太岁高冲挥拳就打，这高冲急架相还。百花僧周铠就与那人打在一处。铁太岁被高杰一脚踢在柳泉居门外，他那手下家人各拉兵刃要帮着主人动手。那马成龙气往上撞，伸手拉出大环金丝宝刀；朱天飞、顾焕章、马梦太、王天宠四个人各拉兵刃，说：“你们这伙人，太是欺生，倚多为众，待我等来结果了你等的性命！”那个哑嗓儿见众人过来要帮着他动手，他飞身蹿上天棚，竟自去了。铁太岁高冲、百花僧周铠一见众人拉出兵刃，不敢与众人动手，带着从人出离柳泉居，慌慌张张的竟自跑了。

跑堂的过来说：“你们几位快走吧，这个乱子可惹的不小！他这一走，回去带来许多的打手前来，你们几位性命休矣！”高杰说：“我们本待要走，冲着你这句话，我们倒不走啦，我倒看看他带多少人前来找我们打架！”小王三说：“你们六位倒不必如此，祸不是你们六位惹的，是那哑嗓儿那个男子，他已然走了，你们几位何必在此生这闲气！”马梦太问：“他家住在哪里？他家共有多少打手？”小王三说：“他原先在镖行保镖，后来他养着些匪类之人，操练拳脚。我们这永善县被天地会八卦教所占，那位高冲就归随了天地会八卦教了。此刻他手下有二百名打手，还有一个姓郭，叫郭明，绰号人称闹海蛟，他是奉八路都会总派来镇守永善县，招安这一方的百姓。我们这里买卖铺户全都关了，都是他们天地会八卦教闹的。按铺户捐钱助饷，大小买卖，十收八九。竟等官兵前来。你们六位是哪里来的？”马成龙说：“我们是从兴隆镇来，要到昭通府七宝镇，前去访朋友去。”

正说之间，只听正南上一片声喧，那铁太岁高冲带领着一百多名打手，扑奔柳原居而来。小王三说：“你们几位看看，来啦！”这高杰站在柳泉居的门首，从马上把自己浑铁枪摘下来，见铁太岁高冲拿着一条铁棍，有茶杯口粗细，百花僧周铠拿着明晃晃一把鬼头刀，后面跟着有一百四五十名打手，个个手使长枪、铁棍、木棒、铁尺，来至柳泉居近前，说：“你们几个人出来！大约你们几个人也走不了！”那高杰摆浑铁点钢枪，一声喊嚷说：“你这伙小子，原来是个反叛！方才我要知道你们，断不让你逃走！”高冲说：“鼠辈，你叫什么名字？”高杰通了姓名，拧枪就刺。高冲用铁棍往上一崩，高杰撤回枪来，分心就刺。高冲微往旁边一闪，摆铁棍盖顶就砸。两个人走了七八个照面，杀的难解难分。马梦太敌住百花僧周铠，这一伙打手就把马成龙、顾焕章、王天宠、朱天飞四个人围住。这些打手如何是四位英雄的对手？顾焕章的太阿剑摆动如飞，走开了一片的剑光，这又是一口宝剑，能削铜剁铁，切玉断金，顾焕章是修道之人，不肯伤害生灵，用宝剑净削贼人的兵刃，或者是削一个耳朵，把鼻子削去的。马成龙说：“你们这些个不知死活的小辈，我来结果你的性命！你们可认识临敌无惧、勇冠三军马成龙的厉害！”那些打手一听马成龙说出真名实姓来，吓的胆战心惊，说：“可了不得啦！马成龙来也！你们大众休要动手，咱们走吧！”那些打手一哄而散，连那百花僧周铠和铁太岁高冲二人也竟自逃命去了。

马成龙等六个人也不追赶，算还了酒饭帐，这六个人各自拉马进了永善县的城。见日已西垂，并无有一座客店。无奈，这六个人出了南门，见关厢内甚是荒凉，并无铺户，就是一片土房、还都是些居民住户人家。六位英雄正往前走，忽见正南那里站定一人，目不转睛，只望这边瞧。马成龙等六个人到了临近，说：“借光，我和你打听打听，这里有店没有？”那人说：“我看你老人家甚是眼熟，你老人家姓马吧？是山东登州府文登县马家庄的人吗？”马成龙一听那人说话，耳音甚熟，仔细一看，见那人年有三旬以外，五官窄小，面皮微黄；身穿浅蓝布的裤褂，足下白袜青鞋。看罢，心中一动，说：“朋友，我看你甚是眼熟，彷佛在哪里见过你似的，我一时竟想不起来。”那人说：“马大人，你老人家是贵人多忘事！我是直隶保定府的人，你老人家那一年由宁夏府来，住在我们那里的店内。我们掌柜的姓郭，你在我们店内还病了一场。”马成龙一听，想起来了：“自那年在宁夏府大闹苏州街之后，我在保定府店内病了一场。啊，这个人是那店中小伙计。他们店中掌柜的是个好人，还周济我一吊钱盘费，我才能到得京都，见着我恩兄孙其广，我方能有今日。”马成龙想罢，说：“伙计，你怎么来到这里？”小伙计说：“我本姓李，原籍保定府清苑县人，自幼父母双亡，就剩我孤身一人。我们店也关了，掌柜的死啦，我这才来至云南永善县，有我一个亲娘舅在这里跟官，我投奔前来，正赶到，不想此处闹天地会，我舅舅也吓死了。这南边有一座关帝庙，庙中有一位和尚，是个瘫子，与我舅舅有交情，我在他庙中借住。后来他把使唤人散了，就叫我在那庙中帮忙，当一名小伙计，每月给我工钱三吊。先我一去时节，和尚待我甚好，后来日久，人心不长，和尚颇有脾气，烧香、扫院子，庙中一应事情，都是我一个人照管，他还不准招闲杂人在庙中去。”那马成龙闻说：“甚好，伙计，你不必发烦，你把我们带到庙中住宿一夜，明日你跟我到军营当差，我给你打一份差使，你意下如何？”李伙计说：“甚好，你们几位要跟我到庙内，千万千万你们可别嚷！要叫和尚听见，他犯脾气，恐怕得罪众位，恐有不便。”马成龙说：“你自管放心，我绝不能给你坏了事。”

李二带着众人往南，出离关厢。走了有一里之遥，见大道东边路北有一座庙，山门关闭，东边有一个角门。李二来至角门以外，把门推开，叫众人把马拉进去，拴在院中树上。马成龙一瞧，这庙东西各有配房三间。把众人让至东厢房屋内坐下。马梦太看这屋中倒也干净，靠东有一张八仙桌，两旁各有椅子。南里间屋帘子挑起来，往里一瞧，是顺前檐的大炕，也有桌椅、条凳。众人在里间屋中落座，李二说：“我先到西屋里把和尚伺候完了，咱们再说话。”李二转身出去，到西里间屋内。众人听见在屋内说话，是个哑嗓的和尚，说：“李二，你才回来？”李二说：“我买了些个零碎东西，故此来的晚点。”那和尚说：“外边院内什么‘披咚喋咚嗒’？天也不早了，该关门睡觉啦！”李二说：“我外面没什么动作，我去烧香去，你先睡吧。”李二转身出来，到厨房烧了一壶茶，给六个人拿了去，来到东厢房，说：“你们几位喝茶吧，我烧完了香，咱们再说话。”李二手中拿着一股香，分开就在这屋里点着了，说：“马大人，你们是从哪里来？天到这般时候，还要往南走哩？”马成龙说：“我们是从湖耳山来，要探龙峒山去，访问过海银龙白胜祖的下落。走错了道儿啦，我们才来至此处。”马成龙正说到这里，觉着头眩眼迷，不省人事，登时仰身栽倒就地。朱天飞、王天宠、顾焕章、瘦马马梦太、高杰，这五个人也迷糊过去，翻身栽倒就地。李二说：“好！你们六个人放着天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！庙主，你快来吧，我已然把马成龙这六个人给拿住了！”只听的西里间屋内说：“好！我去结果他的性命，断不能饶他！”百花僧周铠从西屋中把鬼头刀手中一擎，后面跟定正是铁太岁高冲。

这两个人是从柳泉居被马成龙这六个人打得一个落花流水，有一个家人名叫高虎，说：“庄主爷，别动手啦！你看那几个全是大清营的差官。老爷，咱们走吧！”因此周铠、高冲二人带手下的打手，这才回高冲家中。到了厅房之内，高冲说：“你等有什么主意？咱们把他这六个人结果了性命，也立一件奇功。”旁边过来一个小伙计，名叫李二，他乃是保定府的人，他在店中当过小二，认识马成龙是大清营的人，他叫高冲、周铠二人跟着，到了关帝庙之内，他定下这条计策，他把这六个人引到庙中，在那高香里暗插上一支熏香，他自己闻上解药，点着香，把六位英雄熏过去。他这里一叫，百花僧周铠、铁太岁高冲二人拉刀过来。不知六位英雄性命如何，且看下回分解。

第四十五回

马成龙绝处逢生　百花僧古庙被获

郭伦重礼真个好，不负圣贤教。消除薄恶情，依顺中和道。方才是男儿，无愧了！调寄《清江引》

话说那李二告诉周铠、高冲二人知道，把马成龙等六个人拿住了。这两个贼人怒从心上起，气向胆边生，说：“好！”冤家见面，分外的红眼，他二人拉刀，方要过来动手杀这六位英雄，只听外面叩打山门，说：“借光来！和尚快开门吧，这里有贼追下我们来也，救命吧！”百花僧周铠一听，吓了一跳，说：“不好，有生人来也！先把东厢房门锁上，别放走他等六个人！李二，你出去看是什么人来叫门。”李二转身到了那山门，把门开放一看。这庙外并无一人，心中一动，暗说：“不好，这里定然是闹鬼吧！”自己连问了两声，并无人答言，自己把门关上。方一转身，听的那外面又有人叩门声甚急。百花僧周铠站在院中说：“别开门，问问他是作什么的。”外面答话说：“我是你的祖宗来叫门。你等要不开门，宜宗就要打碎门哩！”百花僧周铠说：“哪里来的小辈，敢来搅我，待我结果你的性命！”

语言未了，只听房上瓦檐一响，有一宗物体照定面门打来。周铠往旁一闪，从房上跳下来一人，身高六尺以外，头上青绢帕包头，身上青布小夹袄，青布中衣，足下青布快靴，腰系青布搭包，背后斜插势系着一个包袱；面皮微黄，两道浓眉，一双虎目，三山得配，四字方海口，二目白分明，神光足满；手中擎着一口利刃，跳下房来，说：“周铠，你这和尚不守清规，任意胡为，我特来结果你的命！”周铠说：“你是何人？通你的名来！”那位少年英雄说：“我姓卢，名杰，绰号人称小太岁。我来拿你，别走，吃我一刀！”抡刀就剁。周铠往旁一闪身，急架相迎。铁太岁高冲一看，气往上撞，说：“小辈休走，我来拿你！”要过来力相助。只听房上一声喊嚷说：“呔！高冲休要逞强，我来也！”飞身跳下一位小英雄来，正是黑英。他与小太岁卢杰自河南回回峪要投大清营，来到了四川，知道峨嵋山已破。两个人想要上云南地面，探访天地会八卦教的机密大事。这日，他在永善县的城隍庙中往下，说是往石平州去找人去。庙内老道也是北方人，姓杜，各文祥，倒也慈善，留他二人住在这里。这日，马成龙等在柳姝居和高冲打架，他二人暗中看的明白。他见这六个人出离了永善县的南门，路遇见李二，引入关帝庙内，他二人暗中跟随。天色已晚，这两个人蹿上房去，在暗中看的明白，知道马成龙等六个人被贼人用熏香熏过去了。黑英就要下去，卢杰看罢说：“你房上看着，千万别叫他们杀了那六个人。”卢杰跳在山门以外，说：“开门！”叫了半天，他这才跳进来与周铠动手。黑英也跳下来，把铁太岁高冲给裹住了。四人杀了一个难解难分。周铠走了几个照面，被卢杰一铁莲子，正打在前胸，“哎哟”一声，倒在就地，不能动转，被卢杰过去把他给捆上。高冲一见周铠被擒，他心中一慌，刀法迟慢，黑英一腿把他打倒，按倒在地，绳二臂。先把两个贼人捆好，然后到东里间屋内，先找凉水把六个人都解过来啦。众人睁睛一看，都吓的目定神飞，站起来说：“好贼！你们休要逃走，待我结果你的性命！”卢杰说：“你们几位先别动手，我有话说。你们几位望地下看看。”那马成龙等早看见百花僧周铠与铁太岁高冲二人被获。黑英过去给马梦太行礼，说：“师叔，你老人家还认识我二人吧？”马梦太仔细一瞧，说：“原来是你们两个人。这是往哪里来？”卢杰过去见礼，说明了来历，又给众人引见了。马成龙说：“这两个贼人万不可留！”他一回身进了屋中，再找自己大环金丝宝刀，踪迹不见，连顾焕章的太阿剑也不知是被何人拿去。马成龙甚是着急。马梦太说：“不要紧，丢不了，与周铠、高冲他们两人要。”马梦太手执单刀，说：“你们两个人把我拜兄宝刀、宝剑拿去了？”周铠与高冲说：“我二人并不知道，你不要诬赖好人。”马梦太说：“你这两个小辈，我善问你也不说，你这两个人是天地会八卦教的贼党，老太爷早已知晓，把你们解到军营，也是碎尸万段，你要说了实话，我当时饶你不死！”周铠说：“我们实在是不知道。”马梦太一刀把周铠耳朵割下来，疼的周铠“哎哟哟”直嚷。王天宠说：“马老弟，这里还短一个李二哪！那小子是罪之魁、恶之首，先把他拿住，要没他，你我弟兄来不到此处。”马梦太说：“对！我找他去。”

此时李二一见百花僧周铠被获遭擒，吓的他又不敢跑，不知道庙外头还有人没有人，自己躲到西厢房屋中，把钱柜开开，把里头衣服全拿出来，自己钻入柜内，把柜盖盖上，在里头连大气全不敢出。王天宠、顾焕章、马梦太三个人在屋里头各处俱皆找到，并不见李二的下落。马梦太说：“想这小子跑不了哇！”黑英、卢杰进来说：“方才见有一人，并没见他出去。在这西屋内找吧。”五个人正在寻找之际，一抬头瞧见地下有一个钱柜，柜盖子响动。马梦太说：“这柜内许有人吧？”李二在柜内吓胡涂了，连说：“没人！”马梦太说：“在这里哪，没人你说话？”把柜盖一开，把李二从里面揪出来，拉到院中。马成龙过来说：“李二，你这小子，我待你有什么不到之处？我与你有何冤仇，你起意害我？”李二说：“众位大人饶我这一条命吧！这不是我的主意，这是百花僧周铠与高冲他二人的主意。”马成龙说：“我的宝刀与我哥哥的宝剑藏在哪里？你趁早拿出来，万事皆休。如若不然，我当时就把你碎尸万段！”李二说：“我实在不知道。你老人家饶命吧！”马梦太拿起刀来，把李二左右两耳割削下来。李二说：“众位大人饶命吧！我实不知道！”马成龙说：“老兄弟不必饶他。”王天宠、马梦太等大家手起刀落，把李二杀死。

又来到周铠、高冲跟前，“你两个还不说实话！”高冲说：“马成龙，你家会总爷既被你拿住，杀剐存留任凭于你。你是你大清国的忠臣，我是我会总爷的义士。你要问宝刀、宝剑，我要告诉没见，你也不信。你把会总爷碎尸万段，也是没见！”马成龙性如烈火，一听高冲之言，气往上撞，说：“好胆大的叛贼，这等放肆！”夺过马梦太的刀来，照定高冲抡刀就剁。顾焕章说：“唔呀！不要留这混帐王八羔子的性命！”众人乱摆兵刃，把高冲乱刃分尸。过来又问周铠。周铠破口大骂，说：“和尚爷既被你们拿住，也不求活了，只求一死！你们不必多问，宝刀、宝剑我拿了去了，叫人给八路都会总吴恩送了去了！”马成龙信以为真，说：“众位哥们，把这小子杀了，不必留他！咱们再想主意找宝刀、宝剑。”大众一听这话也有理，就把周铠也乱刃分尸。大众把马全都好，说：“咱们走吧！此处久待，恐再有贼人前来，多有不便。”

众人方才要走，只见那边杀声一片，有无数的兵丁人等各执刀枪器械，灯笼火把，照耀如同白昼一般。为首有一人，年约二十有余岁，举止端方，品貌不俗，身穿便服，手执钢刀，说：“哪一位是马大人？愚下姓何，名成，在永善县东门外何家庄住居多年。本庄办理团练，募了五百名乡勇，大家守望相助，查拿盗贼。在永善县近来被这天地会所占，我等意甚不平，恨不能一时天兵来到，早把天地会一网打尽，黎民免遭涂炭之苦。今日晚上来了一位哑嗓儿的人，他说他是大清营的差官，知道我们村内俱是好人，他说现有大清营的差官住在关帝庙有难，叫我们带领庄会前来解救。故此我等带那位差官一同前来，现今不知那位哑嗓儿的哪里去了。”说罢，马成龙说：“我们已将贼人杀死。你等跟我去到永善县，会同促拿天地会八卦教的匪首郭明。”那团炼何成说：“甚好。”派手下人先把三个死尸埋了。众人马，黑英、卢杰二人跟随，带领五百名庄兵，扑奔永善县而来。

众人到了永善县时，早有探子来报：“教匪郭明率众逃走！”这马成龙吩咐庄兵进城，把永善县衙门打扫干净，派何成、黑英、卢杰三个人镇守永善县。天到大亮，马成龙又派人给老将军报捷，现在这里有何成庄勇取了永善县。大众贺喜，就是顾焕章、马成龙二人心中不乐，把随身的宝贝失去，不知落在哪里去了。正在为难之际，忽听外面有人来禀报：“现今外面来了一个哑嗓儿的人求见。”马成龙吩咐：“请进来！”不多时，只见外面进来一人，正是在那柳泉居打架的那个男子，手中拿着一个长包袱。马成龙过去连忙行礼。那人说：“众位老爷们，多有受惊了！”马成龙说：“尊驾贵姓大名？”那哑嗓儿人在马成龙跟前大展名姓。不知此人是谁，且看下回分解。