清代宫廷艳史

何诬害亢家，她父亲余大海又如何替亢家报仇，汪如龙又如何强奸她自己，如何卖去她父亲的性命。她如今刺死汪如龙，一来为父亲报仇，二来为自己雪恨。一张纸上，原原本本写着蝇头楷；又说和珅贪赃枉法，是一个误国奸臣，求皇上立刻拿他正法。

那班侍卫都是和珅的心腹，见了这张冤单，早给他销毁了。

却谎奏皇上说　：“这刺客手拿尖刀，闯到御楼下面，东张西望，原想行刺皇上，给汪如龙眼快看见了，上去拦捉，那刺客便将汪如龙刺死。乾隆帝听了臣下这一番谎奏，信以为真，便下旨追赠汪如龙头品顶戴，派梁诗正代皇上到他家去御祭，又给他　治丧费一万两。皇帝自从出了这桩案件以后，便处处留心，并且怀疑那倩霞、绛霞和那十个妓女都不怀好意，便连夜打发她们出园去；一面调集扈从人马，日夜在园外巡逻。那倩霞和绛霞姊妹两人，正得皇上的宠幸，忽然见要打发她们出园去，不知皇上是什么意思，还和皇上撒痴撒娇地依恋着不肯出去。后来皇上哄她说　：“回銮的时候带你们进京去　。”又问她们　：“家住在什么地方？”倩霞回奏说　：“我姊姊的妆阁在河楼上，楼下种着一株高大柳树的便是　。”皇帝吩咐她：你两人打听得朕回銮过扬州的时候，快在楼上点一盏红灯，朕便打发人来取你姊妹两人进京，她姊妹两人听了皇上的回话，十分欢喜，便真的去住在河楼上，天天守着。

乾隆帝因常常遇到刺客，疑心人民还存满汉的意见，要刺死满清皇帝，替汉人报仇。他想：这报仇的思想都是读书人鼓吹出来的；如今朕欲查验民心的向背，须先从读书人身上下手。

便下诏，凡御驾经过的地方，许沿途读书的士子把他的诗文著作献上来，由皇上过目；做得好的，赏他银钱，十分好的，又赏他官衔。这个旨意下去，那班士子妄想名利，便大家抢着献诗献文；皇帝分派给几个文字侍从大臣察看。虽说没有文章，却也没有悖逆的句子。

这时江阴地方有一个姓缪的老名士，他因功名失意，在家中著了一部小说，名叫《野叟曝言》。他自仗多才，书上天文地理兵农礼乐历数音律，没有一种学问不讲。书中的主人便是他自己的化身，说那西湖杀龙的一段，颇有自命不凡的气概。

说到那李又全、春娘一段，又是十分的淫秽。姓缪的有一个女儿，名叫蘅娘，知书识字，十分聪明。她见父亲著的书里面有许多犯忌的地方，又描写淫秽，必遭毁禁，常常劝着她父亲。

无奈这姓缪的高自期许，他逼着女儿，把这部《野叟曝言》用　恭楷抄写，装璜成一百本，藏在一只小箱子里，打算候乾隆驾过路的时候，把这部书献上去。平日见了亲友，也拿出这书本给亲友观看，夸耀他自己的博学。他亲友中有一个金兰甫，原也是一个读书少年，家中富有钱财，见蘅娘面貌美丽，几次托媒人到缪家去求婚。这姓缪的嫌兰甫举动轻佻，便一口回绝他。

兰甫含恨在心，兰甫的叔叔金藕舫，也因田地纠葛的事体，和姓缪的打过官司。因此他两家互不相容。如今打听得姓缪的有这一部书，兰甫也曾到缪家去读过一遍，见上面有许多触犯忌讳的话，便悄悄地去到江阴府衙门里去告密。那知府原得到内廷的密旨，专搜查这种叛逆的著作，如今见兰甫来告密，便亲自去拜望那姓缪的。这姓缪的不知他们是计，又拿出那部《野叟曝言》来给知府看。知府见上面有许多夸大的说话，那杀龙一段，显系是杀皇帝的意思。当下假作称赞几句，又怂恿他定要献与皇上，定可得皇上的奖赏。姓缪的听了，便十分得意。

到了圣驾过江阴的这一天，他便穿着袍褂，手中捧着书匣子，恭恭敬敬地跪在岸帝献稿。那江阴知府早已预备下了，只须御舟上说一声“拿下　”，他便动手。谁知待这部《野叟曝言》送上御舟上看时，打开书箱，里面藏着一百本白纸本儿，上面一个字也没有。皇帝看了诧异，传话出去问他什么意思，那姓缪的见他的书忽然变了白纸，也吓得一句话也说不出来。皇帝认做他是个呆子，便传旨申斥了几句，也便放他回去了。那金兰甫和江阴知府枉费了一场心计，依旧是抓不着姓缪的把柄。

这姓缪的也因为一生心血都在这部书上，如今一个字也不留，叫他如何不伤心？他在家中便长吁短叹。却不知道，他那部书早已被他女儿偷出，装在小缸里，悄悄地拿去后园埋在地下了；却拿白纸照样地装钉成一部假的书，藏在书箱里。这也是使她父亲免罪的法子。后来直到姓缪的死过以后，蘅娘嫁了　丈夫，才悄悄地又把这部《野叟曝言》掘出来，藏在家里，直到现在。这都是后话。

如今再说乾隆帝因防汉人反叛，有意兴文字之狱；当时到底被他找出两桩案件来，一桩是《黑牡丹》诗，一桩是《一柱楼诗稿》。那黑牡丹诗原是大学士沈德潜著的。那沈德潜，名归愚，做得一手好诗。乾隆帝自命是文学士，常常和臣下和诗作文，只因他诗文根底很浅，做出来总不十分讨巧，只怕给臣下见笑；便请两位大臣在他身旁，常常叫他们捉刀——一个是纪晓岚，专代皇上做文章的；一个便是沈归愚，专代皇上做诗词的。后来沈归愚死了，便由梁诗正代作。那沈归愚因皇帝看重他，他在皇帝跟前常常露出骄傲的样子来；皇帝因为诸事要仰仗他，便不和他计较，反格外敬重他，沈归愚六十岁时还是一个秀才，到七十岁时，便拜作宰相。到八十岁时，予告还乡。

皇帝还常常打发官员到他家中去问好。这是何等荣耀的事体！

后来乾隆帝作了十二本御制诗集，特送到沈归愚家里去，请他改削。那沈归愚却老实不客气，在御制诗上批了许多坏话，又删去了许多诗词，送回京中。乾隆帝看了，心中虽说不高兴，但看在老臣面上，便也不说什么。

隔了一年，沈归愚便死了。乾隆帝此番南巡过苏州地方，想起老臣沈归愚来，便摆驾到他坟前去吊莫；又传他的子孙到跟前来，问了几句话。忽然想起沈德潜是一代诗人，家中必有遗著，便向他子孙查问。他子孙享着祖父的家产，文墨却一窍不通的，终日里闹着嫖赌吃喝的事体，也闹不清楚，这时皇帝忽然查问起沈德潜的遗著，他们平日既不留心先人的手泽，知道什么是犯讳不犯讳，便把沈归愚的原稿一古脑儿献出去。乾隆帝看时，上面有许多诗是诗集上不曾刻入的；又有许多代皇帝作的诗，他也一齐收入诗稿，下面注明“代帝作”三字。乾　隆帝看了，不觉恼羞成怒，他想：御制诗已经刻出去了，这诗稿里又有代作的字样，岂不坏了朕的名声？但心中虽不乐，却也无法处置。后来，又看到他的未定稿里面，有一首《黑牡丹》诗，劈头一联便是“夺朱非正色，异种亦称王”两句。乾隆帝看了勃然大怒，说到　：“好一个大逆不到道的沈归愚！他明说是朕夺了朱家的天下，又骂朕是异种，这如何忍得？”便立即下旨：沈归愚生前受朝廷厚恩，今观其遗著有意诽谤本朝，迹近叛乱，着即掘墓扑碑。又把沈归愚的尸首从棺材里拖出来，砍下头来；沈氏子孙一律充军到黑龙江，只留下一个五岁的孙儿。这一桩文字狱，把那班读书人吓得缩着脖子躲在家里，从此以后，也不敢献什么诗文了。

这时扬州东台地方有一个绅士，名叫傅永佳的，忽然献出一部《一柱楼诗稿》，向江苏巡抚衙门告密，说这作一柱楼诗的徐述夔是个叛逆。他在诗中有许多叛逆的话，如咏正德杯诗里有两句　：“大明天子重相见，且把壶儿搁半边　。”这个壶儿，便是说“胡儿　”，他说当今天子是胡儿　：“胡儿搁半边　”，是说要推翻大清天子，重立明朝天子的意思。这时乾隆帝正四处搜寻叛逆的文字，那地方官也想讨皇帝好，因此特别注意。如今江苏巡抚见了这本诗集，便知道有了升官的路，当即把诗集献与皇上。圣旨下来，果然发掘徐家的坟墓，又斩徐述夔的脑袋；徐家子孙一律正法；徐家田产，赏给傅永佳。扬州知府谢启昆、江苏藩台陶易，说他是同党庇护，隐匿不报，一齐发充新疆效力。那江苏抚台果在升了两江总督。可怜徐述夔一家性命，都送在这两句诗上，你道凄惨不凄惨！说到傅永佳的告密，原和徐家有私怨的。

傅永佳的父亲做过一任御史，告老回家，他却极爱风流的。

那时东台地方有一个土娼，名叫小五子的，长得清艳淡雅。傅　绅士在她身上已经花了整万银子了，颇想娶她回去，做一个金屋姬人。谁知，那小五子却暗地里爱上了那徐述夔。这徐述夔当时在扬州府衙门里当幕友，年纪又轻，才学又好；后来调到江苏藩司里去，势力越发大了，便把小五子娶回家去，宠擅专房。此事给傅绅士知道了，气得他发昏章第十一。后来扬州府闹漕案件，傅绅士也在里面；徐述夔告密说，傅绅士主使抗漕。

公文下来，捉拿傅绅士。傅绅士上下行贿，才免了这场灾祸；但是家财也花尽了，人也气成病了。傅绅士临死的时候叮嘱他儿子傅永佳，务必要报了这个私仇。傅永佳留心多年，才得到这部《一柱楼诗稿》。害得徐家家破人亡；傅永佳又得了徐家的田产，他是何等快乐。

这时，皇上御驾已从杭州回来，船过扬州地方，又出了一桩离奇案件。原来扬州有一个富绅人家姓孙。那孙绅士已在五年前死了，那孙太太管教着两个女儿：大女儿名叫孙含芳，二女儿名叫孙漱芳，调理得好似月里嫦娥，流水仙子一般；知书识字，又做得一手好针线。含芳年纪十七岁，漱芳年纪十六岁。

扬州全城的人都知道孙家有这两个美人儿，谁不愿去娶她做媳妇？今天张家，明天李家，那说媒的人几乎把她家的门槛要踏断了。那孙太太是宠爱女儿的，诸事去问她女儿。谁知她女儿一口回绝，说到二十岁再提婚事，须得要拣一个才貌双全的郎君，才肯嫁他。她姊妹两人还有一个心愿，只因姊妹两人感情十分浓厚，今生今世不愿分离，要两人同嫁一个丈夫；倘不如她的心愿，情愿终身不嫁。她姊妹两人立了这个誓愿，叫她母亲如何知道。姊妹俩同住在一间河楼上，楼下一簇杨柳，遮着一个石埠，姊妹俩倦绣下楼，常常并肩儿坐在石埠上垂钓。这河面上十分清静，来往船只很少，因此她姊妹也不怕给人看了姿色去。　谁知这时，早有一个少年郎君在河对面饱看了美人了。那少年名顾少椿，也是绅宦人家，他父亲顾大椿，在京中做御史；母亲胡氏，在家里督率儿子读书。少椿的书房在楼下临河的，恰恰和孙家的妆楼相对。每逢含芳姊妹在石埠上垂钓，那少椿从窗棂里望去，好一副绿荫垂钓的仕女画儿。少椿到底害羞，天天看着，却不敢去惊动她；又因生性温柔，也不肯做这煞风景的事体。后来实在忍不住了，对他母亲说知，托人去说媒，她姊妹两人依旧是一句老话，要到二十才嫁。少椿无可奈何，只得每天在窗棂中望望罢了。从此以后，书也无心读，饮食都无味，终日坐在书房中长吁短叹。母亲以为他在书房里用功，便也不去留心察看他。讲到那含芳姊妹两人，越发不知道有人在隔河望她，为她肠断。

天下事有凑巧。这时候是初夏天气，那临河一带花明水秀，越发叫人看了迷恋。含芳姊妹两人常常到埠头上来闲坐纳凉。

有一天午后，正是昼长人静，含芳一个人悄悄地走出河埠来垂钓，不知怎么，一个失足，倒栽葱跌入河中去了。这时两岸静悄悄的，竟没有一个人知道。那顾少椿却是处处留心着的，见了岸上人跌入河中去了，把他吓了一大跳。他也顾不得了，忙脱下长衣，开了后门，一纵身也向河心里跳下去。在少椿心中，原是想去救那孙家小姐的，谁知他两人都是不识水性的，一个头晕，早已昏昏沉沉随水氽去了。在少椿心里，一心要去救他孙小姐，他在水中奋力挣扎着，见孙小姐在河心里头颠来倒去，那一缕去鬟，早已被水冲散了。少椿奋力向前扑去，给他拦住了孙小姐的衣襟。那孙小姐见有人救她，也拼命挣扎，顾不得含羞了，一伸手把那少椿紧紧地拖住，少椿也拦住她的颈子。

他两人在水中胸腰紧贴，香腮厮温。谁知在水中的人，越是用力，越往下沉；他两人渐渐地沉到河底去了。顾少椿在河底里，　还是竭力地把孙小姐的身子往上擎着。正在危急的时候，妹妹漱芳也到河埠来寻她姐姐，一看水面静悄悄的，只见河中心的水势打着漩涡儿，又见一只小脚儿伸出水面来。漱芳认得是她姊姊的脚，发一声喊，扑通一声，也跳下河去。这一喊，却把两岸的人家喊出来，一齐推出窗来一看，见一个姑娘氽在水面上，便有许多人七手八脚地拿着长篙，把漱芳小姐救上来。这漱芳小姐指着河心里哭着，说姊姊掉在河里了。大家听了，再去把她姊姊救上来。那含芳这时也已被水灌饱了，救上岸来，昏昏沉沉开不得口。可怜那顾少椿沉在河里，也没有人去救他。

孙太太把大女儿搂在怀里，一声儿一声肉地喊着，大家又帮着施救，还有谁去顾着河心里的顾少椿？

顾少椿的母亲胡氏在隔岸看热闹，回进屋子来，到书房里去看她儿子时，见屋子里静悄悄的，地下丢着少椿的一件长衣。

胡氏看了，知道事体不妙，忙回身出来，到河埠头喊时，一眼见那石条上搁着她儿子的一双鞋儿。那胡氏大哭起来，指着河心里求着大家救她儿子。有几个识水性的一齐跳下水去，再救她的儿子去，直从河底里把少椿拖上岸来。胡氏看时，早已两眼泛白，气息全无。这一急，把个胡氏急得双足乱蹬，也是一声儿一声肉地大哭了起来。这时那边的含芳小姐慢慢地清醒过来，孙太太把她抬进屋子去。这班人丢了孙小姐，都来救顾少椿。胡氏又去请了医生来，从傍晚时分，直救到半夜里，才慢慢地转过气来。他第一声便喊道　：“快救孙家小姐　！”他母亲告诉他说，孙家小姐已被救活了。他便闭上眼，不说话了。从此顾少椿抱病在床，直病了一个多月，才慢慢地能坐起身来。

那含芳小姐经过养息，早已能够走动了。但从此以后，便把个顾少椿深深地藏在心里。听人说顾少椿害病很重，她姊妹两个便在闺房里对天点着香烛，替少椿祷告着，求皇天保佑他　病体早早痊愈。后来又听说他能起身了，便对她母亲说　：“顾家少爷为俺几乎送去了性命；如今他害病在床，俺们也得去看望他一回，免得叫人背后批评俺不懂得礼节　。”那孙太太听女儿话说得有理，便也带着她到顾家来，胡氏接着，说了许多话。

她母女两人又到少椿床前去问候了一番。那少椿见含芳越发出落得俊俏了，心中不由得欢喜，只因碍着她两位老太太面上，只是四只眼睛痴痴地望了一会，一句话也说不出来。那含芳小姐，见少椿两粒眼珠在她脸上乱滚，只羞得她底下脖子去，站在她母亲背后。这里孙太太和胡氏两人退出屋来，背着含芳小姐提起他两人的亲事来。胡氏说　：“我们这个，早已求过你家了。如今只请孙太太回去，背地里问一声你家小姐。倘若小姐愿意，俺们便好做事了　。”那孙太太便告辞回去。要知他们的婚姻成功与否，且听下回分解。

第四十九回红烛照处美人死　绿树荫中帝子来

却说孙太太回去的第二天，顾家果然打发一个媒婆来，第二次到孙家来说媒，那含芳小姐起初听说顾家来求媒，她猜那顾家公子必是一个纨袴子弟，不懂得恩情的，因此，第一次求婚时便一口回绝。此番见顾少椿是一个翩翩公子，又是美貌，又是多情，她如何不肯。况且他两人在河底里粘皮贴骨地搂抱过，在含芳小姐心里，这生这世，只有嫁给顾家公子的了。暗地里问她妹子时，也愿意一块儿嫁去。到了夜里，含芳小姐悄悄地把这个意思对她母亲说了，她母亲便打发媒婆来对胡氏说知。那胡氏听孙家允了婚。且一允便是两个，她如何不乐？便是顾少椿心里也是喜出望外，因此，他的病也好得很快。胡氏看她儿子全好了，便预备拣日子给她儿子定亲。谁知好事多磨。

在他们定亲的前一天，忽然接到他父亲从北京寄来的一封信，说已替他儿子在北京定下一头亲了，女家也是做京官的；并说当年要娶过门的。少椿看了，好似兜头浇了一勺冷水，气得他话也说不出来，整整地哭了一天，第二天便病倒在床上。胡氏看了十分心疼，忙用好话安慰他；一面托媒人回绝了那孙家。

那孙含芳姊妹两人得了这个消息，一不哭，二不说话，暗地里说定了：一辈子守着不嫁。好在她家里有的是钱，又没有别的兄弟，这万贯家财也够她二人浇裹的了。　只是那顾少椿心中十分难受。这时已到盛夏天气，十分炎热，少椿便把卧榻移到楼下书房来，他也是为睡在床上可以望着对岸孙家妆楼的意思。胡氏却不知儿子的用意，只好顺着他的心意罢了。看看睡了几天，远望那对岸的妆楼，终日窗户紧闭。少椿心想，含芳小姐也病倒了吗？可怜俺两人一段心事，隔着河，有谁替俺去说？他因想起心上人，常常终夜不得入睡。

有一天半夜时分，他在床上正翻腾不安的时候，忽然听得窗子上有轻轻剥啄的声音。少椿霍地跳下床来，轻轻地去开了后门，见月光下亭亭地站着一个美人儿，望去好似那含芳小姐。这时少椿情不自禁了，一纵身扑上前去，拉着她的玉臂儿，说道：“想得我好苦也　！”那小姐忙把少椿推开，低低地说道　：“俺不是含芳，俺是漱芳，姊姊想得你厉害，你快去吧　！”少椿看时，见河埠下泊着一只瓜皮小艇子，少椿理顾不得病体，和漱芳两人手拉手儿下了艇子，轻轻地渡到对岸，只见那含芳小姐站在石埠上候着。他三人便并肩儿坐在石埠上，娓娓地倾谈起来，好在有一排柳荫儿做着天然的屏障，外面的人也瞧不见他们。他三人直谈到五更鸡唱，才悄悄地各自回房去。从此以后，石埠聚会成了每夜的功课。

天气自夏而秋，外面的风露渐渐儿有些忍不住了，漱芳小姐便想了一个法子，叫少椿留心看着，每夜觑孙太太睡熟了，他们便在楼头上点一盏红灯，见了红灯，便悄悄地渡过河来，她姊姊便把他接进屋子去；倘然不见红灯，千万莫过来。少椿得了这暗号，悄悄地过去，径进她们的妆楼；一箭双雕，享受温柔滋味。这样暗去明来又过了半年的甜蜜光阴。

有一天，忽然大祸来了。当她姊姊点着红灯，正在楼头悬望时，只听“嗖”的一声，飞过一支毒箭来，一箭穿过她姊妹两人的太阳穴，一齐倒在地上，这毒箭是见血封喉的，她姊妹　两人悄悄地死在楼上。那顾少椿兀是静悄悄地守在楼下，直到天明，还不见她姊妹来开门，少椿心中越是疑惑，越是不肯走开。后来她家里的丫头走进小姐房里去，见两位小姐并肩死在地上，忙去报与太太知道。那太太听了，直跳起来，抢到她女儿房里，搂着两个女儿的尸身嚎啕大哭。那少椿在门外听到哭声，知道事体不妙，便不管三七二十一打进门去，抢上楼去，扑在两位小姐的身上，哭得死去活来。那孙太太看着不雅，吩咐把少椿拉起来；一面报官去。

江都县听说出了这件人命案，他关自来相验；见这顾少椿形迹可疑，便把他带回衙门去审问。顾少椿见死了他的心上人，恨不得跟她们一块儿死去，见县官审问他，便一口招认是自己谋害死的。待到那问官问他：为什么要谋死孙家的小姐，和怎么样谋害死的。他却说不出话来。那胡氏见她儿子被县官捉去了，急得她拿整千银子到衙门里去上下打点，又写信到京里去，要顾大椿急赶回扬州来告衙状。这时乾隆帝从杭州回来了，正在扬州，接了顾御史的状子，便吩咐扬州知府把顾少椿释放了。

那边孙太太见释放顾少椿，如何肯休？她也报着冤单，赴水告状去。乾隆帝退还她的状纸，一面推说是可怜孙家的女儿年轻死于非命，便派扬州知府御祭去，而追捕凶手的事件，绝不提起；便是地方官，也弄得莫名其妙。

后来，乾隆帝回銮以后，忽然有两个少妇人，打扮得十分鲜艳，到孙家去探望孙太太，那少妇自己说是姊妹两人，姊姊名倩霞，妹妹名绛霞。原在勾栏院中，曾经得乾隆帝召幸过，后来皇帝到杭州去，吩咐她姊妹俟回銮过扬州的时候，在楼头点一盏红纱灯，便当打发人来接她们进京去。她家住在状元桥边，状楼靠河楼下也有一株杨柳；如今孙家后楼也有杨柳树，楼头也点一盏红砂灯，莫是皇帝错认了孙家是倩霞家里，原要　射死倩霞姊妹两人的，如今射死了孙家的姊妹两人。这句话却被他们猜着了。乾隆帝为什么要射死姊妹两人，连倩霞自己也不知道。如今待做书的来替她们说吧。

只因乾隆帝见小梅刺死了汪如龙以后，便刻刻留心；疑心倩霞姊妹两人也是来行刺的，因此不敢留恋，忙把她姊妹两人送回院去；带她到京里去只一句话，原是说着玩的，在乾隆帝心里，原不打算结果她姊妹的性命，后来忽然想起：不带她姊妹回京，怕她们怨恨。从前皇帝宠爱他姊妹两人的时候，在枕席上什么恩爱秘密的话都说过，深恐她姊妹怨恨至极，把宫中的秘密都泄露出去。因此便起了谋杀她姊妹的心。回銮过扬州的时候，便悄悄地打发一个侍卫，拿毒箭去射死她姊妹。

谁知事有凑巧，那孙家姊妹在那里做偷期密约的事体，楼头也点一盏红灯，那侍卫错认是倩霞姊妹的妆楼；恰巧楼头也有两个美人儿并肩靠着，那侍卫以为目标是千真万确的了，一箭射去，把好好一对姊妹花送到枉死城去了。那倩霞姊妹两人打听得孙家出了这件命件，心知皇帝要结果她二人的性命，忙偷偷地把红灯除去，躲在别院姊妹的家里，待皇帝回銮以后，才出头来，到孙家去探望。