玉佛缘

想了半天，就想出个目前救急之法，把门闩在内闩起。一会儿果然有和尚来开锁，却因门已闩好，推了半天不动。和尚俏声唤道：“开开，我来了。”严氏只不理他。停了好一会，他把门仍旧锁了自去。又听时，只听得有些妇女嘻笑之声门前过去。严氏又气又急，不觉放声痛哭。这时正值陈子虚走过，问他那里的女子，要救他。严氏还当是和尚做的圈套，不敢则声。子虚把自己的来历述说一遍，严氏舐破纸窗，望外细看。见他果然是个读书人，一脸正气，这才细诉根由。子虚把门上的锁扭断，开了门，叫他跟着快跑，幸而一路没人。到了山门，把严氏放走，不提。

且说子虚回到书房，幼如已经睡着，子虚便把所遇各节，上了日记簿子。次日幼如醒来，子虚一一告知。幼如道：“咳，你为什么当时不把和尚捉住？送他县里去。”子虚道：“你说得好容易，他这寺里僧众，有几十个人，闹出事来，总是我们吃亏的。这事只好在外面设法。昨日我听见学堂里后天准考，我们搬进城里去住罢。”幼如点头，随即找到了凡，说要回去的话。了凡正因严氏走失，满肚皮的忧虑，听他们要走，觉得甚好，当下算清房钱。陈祝二人出了寺门，找着城里一个寓处住下。次日应考，二人都取了，搬入学堂。那时学堂总办徐体才太史，倒是个极开通的人。看过陈祝卷子，非常赏识。散课时，便找他们闲谈。子虚趁便把无量寿寺里所遇见的种种不法之事，尽情告知了他。体才道：“这还了得，待我通知中丞，把这和尚赶掉另换人便了。”子虚道：“学生的意见，不如把这寺的房子开个学堂，中丞的名誉倒好了。”体才摇头不语。次日上院，会着钱抚台，果然把子虚的话述说一遍。子玉怒道：“和尚谅不至此，学生读书要紧，休去管闲事。”体才受了一场抢白，愤愤不平。回到学堂，便作函辞馆，子玉也不十分挽留。陈祝二人见总办为他辞馆，便也告退回家再说。体才辞馆后，一径人都当翰林去，不免把苏州无量寺的新闻，对人谈及。传到一位御史耳朵里，奏了一本，特参钱抚台。这时李尚书已经告病回家，子玉的靠山没有了，朝廷派余侍郎到江苏查办这件事。子玉得了这个风声，大是忧虑，在上房里埋怨太太。太太道：“捐钱造寺，原是求你病好的，况且也不是我一个人的主意。”一位姨太太接着说道：“佛自能保佑老爷，不碍事的。”子玉冷笑一声，正在动气时，外面回道：“了凡师父来了。”子玉大怒道：“这贼秃还敢来见我，替我锁起来，交县里看管，等钦差来时质讯。”太太、姨太太一齐劝道：“了师父量来没甚坏事，这都是那御史误听了谣言，将来自有个水落石出的日子，且从宽饶了他罢。”子玉如何肯依，连催锁起。自己走到签押房，马上叫人拿了凡时，他已经闻风逃走了。不言子玉着急。

且说了凡晓得自己犯的事，很是不妥，便把寺里藏的几个女眷，一齐打发出去。又告诫了僧众一番，挟了重资，连夜入都。找着贤良寺的住持圆通和尚，走了内监的路子，把寺里劣迹，一齐洗雪，连子玉都没事。余侍郎下江苏，倒发了些小财。子玉经过这场风波，官情也淡了好些。不到半年，告病回家。他本是个聪明绝顶的人，并且开悟的早，情知徇着儿女私情，倒被了凡贼秃骗去一大注银子，从此深恨和尚，不准一个和尚进门。太太、姨太太想要出去烧炷香，都不敢去，只得私下叫人拿钱做些功德，都是瞒着子玉的了。子玉家居无事，常常招引几位后进名士谈谈天，享些林下清福。当时那几位名士，就是萧山伍茂才舟之，会稽陆孝廉兴亚，余姚王中书以言，仁和龚明经子公。

那以言又是名士中的领袖，他是两榜出身，用了个中书，无志上进，在家奉母的。本是兄弟二人，他父亲名道宗，在杭州城里开了一爿绸缎店，手中很有几文，为人慈善，喜做好事，却酷信风水命相。母亲虞氏，更信念经拜佛，生下以言时，道宗取名魁官，把他八字，请一位算命先生排排。那算命先生叫做许铁口，家住在螺蛳山下，命课择日，是最著名的，城里城外，无人不知。道宗也曾请教过他几次。有遭大年初一，跑去起课，铁口才起身，尚未洗脸，道宗已到。铁口满肚皮不高兴，忖道：“也没见元旦就要起课的，我今天有多少正经，谁耐烦合他细说。”又转念道：“他这主顾是得罪不得的，只好敷衍他罢了。”当下手焚一炷香，拿起课筒，摇了几摇，手摸着钱，口中不住伏羲文王单单拆拆的，念了一会。开言道：“王先生所问何事？”道宗道：“我去年冬天籴入一注稻，不知今年粜出去，能赚多少钱？”许铁口更没好气，暗道：“你赚钱时，我们要吃贵米了。”沉吟一会道：“王先生，今天是大年初一，论理应该恭喜你才是。但据这课象看来，应爻不动，财爻是冲破了，王先生你这注买卖，没有多馀好处。据我看，还是早些粜出去为是。”道宗很不快活，付了课金，独自回去，从此便不甚信他。到得后来，谁知禁米出洋。那班米商，只得把米在内地贱粜，价钱直跌下去。道宗把米赶紧粜出时，已经大吃其亏，只收到六成本钱，说不出的苦，这才又把那铁口先生相信了。此番把以言八字请他看时，铁口道：“恭喜，添了位小世兄了。”道宗道：“正是，这小子生得倒还有个模样，方面大耳的。”铁口知道他意在恭维几句，把八字来排过，连忙站起身来道：“王先生，你要做老封翁了。这位令郎的八字，名为食禄归时格，尤妙在日元上那重煞。命书上有的道，一煞独透，英雄独出冠时。据我看时，十五岁到二十五岁这两步运，入学中举点翰林，是靠得住的。以后宦途虽有阻滞，终须大发，官至二品寿逾古稀，是贵极无比的八字。老先生不是要做封翁么？命金叨光加倍才是。”几句话恭维得道宗心痒难熬，情愿加倍奉送课钱，铁口收了钱，笑嘻嘻的，又合别人起课了。道宗回家，告知娘子，大家欢喜。隔了三年，又生下一子，取名元官，一般去请许铁口看八字。铁口连连恭维，说得第二位令郎比大令郎八字还好。道宗更加欢喜，谁知元官长到六岁上，害了喉症，百医不效，虽没大害，却不能读书。道宗忖道：“他八字既然好，将来自然发达，不须挂虑的。”

不料道宗一位表弟金子润，为着葬亲，同了风水先生到处看地。看到道宗坟上，左近一块地倒也甚好，只是被道宗家里的坟拦了向道，那风水先生姜洽初指着问人道：“这是那家的坟？”子润道：“这坟我晓得，是舍亲王家的。”洽初道：“这不知谁合他点的穴，弄成块绝地。幸而这坟迁来，不过数年，所以还有纸钱飘。要再歇十几年，只怕连扫墓的人都没了。”子润听了甚是诧异，暗道：“我表兄家里，分明两个儿子好好的，他怎说这话，可见风水是靠不住的。”后来子润路过杭州，会见了道宗，不由的把姜洽初的话漏了出来。道宗大吃一惊道：“我上了当了。我原因祖墓风水不好，听了陆堪舆的话，才把父亲母亲的棺木迁来的。果然不上三年，如今你第二个侄儿病得喉症要死，医家说是难好的了。”子润道：“还是把舅父舅母迁还祖茔罢。”道宗道：“你几时约姜先生来谈谈。”子润应诺而去。过了些时，果然同着姜洽初来，谈起风水，头头是道。道宗很为拜服，就雇了船同他到祖茔上一看，洽初道：“青龙白虎，位置妥当。前有水脉，后有靠山，果然不错。只是发泄过了，没甚意思。况且左近的坟墓太多，走了气。平安可望，要发迹是不能的。”道宗道：“我们余姚乡里还有好地么？”洽初道：“怎么没有？只要你老舍得出钱。”道宗信以为真，留他住下，好好的供给他，洽初却不愿留，怕耽阁生意。道宗只得立刻同他下乡，东奔西走，看过无数荒地，然后到了西郊丰乐乡，十五图靠河的一片地。洽初用罗盘对准，子山午向，细看一回道：“恭喜，这好地找着了。你看那头多好，远远的来龙，到这里一个大结束。有后面的山，可巧湾环回抱；前面的水，曲曲折折，到地前打个转身，这叫做玉带围腰。再望前看去，那棵树，便如一把红伞；那个土邱，就如公案桌子一般，又如一颗印，这块地买成了。哼哼，只怕道翁的世兄，将来要大大的发达呢。”道宗喜得眉开眼笑，托他访问那家的地，一力讲定价钱。洽初却明知是本乡周姓的，只作不知，故意问人。有人指点他地主家里，洽初同了道宗去访，可巧这地主周大携着钉耙回来，让洽初道宗屋内坐了，不免一阵虚应酬，才谈起地来，周大只是摇头道：“这地不卖。”正是：

葬师得意凭论价，地主居奇怎订交。

不知后事如何，且听下回分解。

第八回　惑青乌绮龄早世　讽金经玉佛归真

却说堪舆姜洽初，代王道宗买地，合周大讲论多时，周大只是不肯卖。道：“这是祖传下来的好地，要留着自己用的。”洽初道：“风水是活的，福人葬福地，自古如此。你种田人家葬了这个地，不但没有好处，还怕有意外之虞哩。”周大似乎信他的话，那口气却不放松，仍不肯卖。洽初无法，只得道：“好地多着呢，我们回去罢。”道宗还欲有言，洽初使了个眼色，当下二人回城。洽初一路对道宗道：“你不要性急，乡村里的人眼孔是小的，只要多给他些钱，包管成功，这事交给我办去便了。”道宗再三拜托，送他十块钱，作为零用茶酒之费。殊不知洽初早合周大串通了，只待价钱讲到那个模样儿，便可成交。却故意延宕多天，也约周大合道宗吃过几次茶酒，总没得要领。后来转了许多弯，请了图董余姓出来，两下说合，方有成约。说明一亩三分五厘地，出钱五百吊，立了契，过了花户，才算是王姓之地。洽初弄钱不多，只分肥了二百吊。闲话休提。

再说道宗买到这块吉地，自然赶紧把父母的棺木迁来，仍是洽初替他定穴。葬下去后，不上三个月，他第二个儿子死了，道宗悲戚之馀，只怪风水不好道：“又上了堪舆的当了。”此时以言已有十六岁，读书十分聪明，又且志在维新，不信那神道阴阳。见父亲惑于风水，母亲惑于佛教，也尝几谏过几次，无奈二老执迷不悟。他曾发出一篇怪论道：“世俗上的事，都跳不出一个碰字。要说阴阳没凭据，有时算命、相面、起课的人，说的话也很灵验不过，碰巧应了他话罢咧。至于念经拜忏，为什么也有人信他，那是和尚道士想出来的法子。凡百事情托之于鬼神，是没人看见的，随他混造谣言。加以父母妻子的爱情，人人都有，到得死了，各种酬报都施不来，只有念经拜忏，焚化冥锭，以为略尽其心。习惯下来，成了通例，这是风俗强迫使然的。所以中国人于诵经拜忏等事，真当他有用的，固然有人。明知他无用的人，也就不少。但一般也循例干去，不是风俗使然么？设或有人更想个酬报亲人的法子，比念经拜忏等类文明些，自然这陋俗就挽回过来了。总之，一切神佛都生于人心，没见识的人，只觉得地球上的风云雷雨、日食月食各事，都可恐怖。如一一明白了那原故，也不至怕到那步田地。至于神佛，也是这个念头。一条心是畏惧，一条心便是希望。假如明白了没神没佛的道理，自然心就冷了。譬如一人夜行，只觉得背后有鬼跟着，■■有声，此时那里有鬼？为他脑筋里先印入一个鬼的影响，到孤寂时候，触念便来，所以觉得有鬼。从前秦国的苻坚合晋朝兵打仗，打败了逃时，觉得八公山上的草木都是晋兵，那怕鬼的人就合败兵怕草木一样，一传二，二传三，遇见树，当他僵尸，遇见石头，当他山魈，都是有的。经几个好事的人编造起来，说得鉴鉴可据。这奇奇怪怪的事，便变为真的了。这陋俗的关碍，不特愚蠢可笑，而且志气也弱了。人事上的勤力也少了，岂不可怜可怕么？”这段话还是他少年时的议论，后来连捷上去，中了进士，那文章上的议论更奇，人人都说是好。因此子玉有意结交他，听他些名论，已经悟透神佛，不必信奉的道理。无奈家里的人，大家信服菩萨，没法说得他们醒悟。

此时子玉有两个儿子，年纪都不上二十岁，他大女儿许字本城廖家，尚未出阁，跟着母亲、姨娘们学，手里时常拿串念佛珠。每逢观音雷祖生日，定要持斋一个月。有天子玉约了陆兴亚王以言逛西湖去，要三日后才归，太太大喜，原因明天本是观音生日，延寿庵尼姑，叫人请过他们几次，恰好子玉不在家中，太太便同了姨太太、小姐一起到延寿庵去。这时天气正热，她们入了延寿庵，尼姑是不用说极力的张罗，腾出一间净室，让他们坐了，另备素席款待。大小姐觉得席间一种素火腿，味儿甚好，不免多吃了几片。饭后没事，便在庵中随喜随喜，走到后回廊深处，看看他母亲已望前走得远了，自己落单在后。忽听得一阵打牌的声音，回头看时，那回廊边有一间净室，大小姐只当是女眷在内碰和，伸首探望。猛见一个黑胖男子，挺着肚皮站了起来，大小姐吃这一吓，非同小可，倒退几步，赶紧想走，那里走得快，只觉后面有人追来。好容易走到原坐的那间屋子里，找着母亲，心头兀是突突的跳。太太见她面皮失色，嘴唇雪白，忙问她缘故，大小姐只不肯说，但催母亲快回家去。太太还想看姑子们，化过一座莲台再走，无奈爱女儿心切，没法，打轿回家。

那大小姐一到房里，就觉眼睛前一阵乌黑，昏晕过去。太太着急，赶忙找些痧药卧龙丹等类给她闻吃，又叫人替她挑痧，乱闹一阵，小姐略觉清醒，却浑身发烧，卧床不起。姨娘一齐来问候，围了一屋子的人，又怕他受风，把窗子关上。那热天搁得住这般闷吗？大小姐的病是更深了。太太只干着急，一位姨太太道：“我听说涌金门前，有一家看香头的，那里仙方极灵，何妨去求求看。”太太道：“不错，我也听说。只是叫那个人去求呢？”姨太太道：“总须自己人去，才能诚心祷告，才有灵验。”太太道：“你我是去不得的，老爷今天就要回来了。”姨太太道：“大少爷时常出门看朋友，老爷不疑心他，还是大少爷去罢。”当下便在书房里，唤了大少爷来，叫人跟着同去。那知这位大少爷很不信这些事，迫于母命，没法只得坐轿前去。到了涌金门前，果见一家小小房子，上面挂了招牌写道：“查看香头，察理阴症。”旁边还有一块横匾，是人家送的，说什么患了怪症，全亏治好的话。大少爷推门进去，内里有几个带发修行的女人，都来招接。只见当中供着一位女菩萨，红袍凤冠，非常严肃。一个中年妇人问了病症道：“这是遇着了恶煞，我来替你看看香头看。”大少爷笑道：“不劳费心，只给仙方，待我检一张便了。”妇人也笑道：“仙方如何检得的？是要菩萨吩咐下来的。”大少爷无奈，只得依他摆布，得了一张仙方，仔细看时，原来是红灵丹五分。暗道：“这倒吃不坏。”随即回家去复母命。那知事有凑巧，偏遇着子玉同了兴亚以言回来，子玉见儿子坐轿出去，问他什么事？那知他儿子受了母亲嘱咐，不令老人家知道，只不敢说。子玉动怒，叫他同到书房。见他怀里有黄纸角儿，顺手抽出一看，原来是张仙方，上面还印着什么“察理阴症”这些混话，子玉追问起来，他儿子知道瞒不过，只得一五一十说了出来。子玉对以言兴亚道：“我如今最恨这些邪祟事，内人们偏偏酷信，有什么法子治呢？”兴亚不语，以言口直，说道：“都是女学不兴的原故，没法治的。”二人辞去。子玉回到上房，埋怨太太不该同女儿到庵里去。如今病了，又不该看香头，要延医诊视。太太恼羞变怒道：“你把我们关在家里，一动也不准动，又不是犯人，那延寿庵里尽是姑子，又没一个男人，去散散心何妨？女儿的病是受了热所致，也不是出去一趟就会病的。看香头是大家相信的，真有灵验，比医生的药强得多哩。”子玉道：“我偏不信，不准吃。”太太大怒，两下反目起来，直闹了一个钟头。幸亏两个儿子都来跪求，才算散场。

子玉究竟是老年人了，■■■■，在西湖中受了些暑气，回来本就不舒服。回家一受气，再愁着女儿生病，几桩不如意事并来，因此也发起了旧病，始而延医调治，总不见效。太太因子玉的病，为合自己斗口而起，觉得有些不过意，便一意讨好，时来问候。子玉自从有病，就一直住在姨太太房里。看看病有七八分不起，太太着急，发作起旧脾气，便擅自作主，叫了一班和尚在大厅上念起经来，一念三天。子玉的病势愈加沉重，太太又合舅老爷商议妙策。舅老爷道：“还是去请了凡和尚来念经罢，况且妹夫本是玉佛托生，如今病到这样，莫非原要玉佛救他。说不得我到苏州走一趟，求祷求祷玉佛赐点仙水，或能医好这病，亦未可知。”太太道：“你话甚是，早早动身。”舅老爷答应着，果然连夜搭船，赶到苏州。不上五日，了凡领着一班和尚到来，玉佛的仙水亦求到，却不叫子玉知道，和了参汤，给他呷下。子玉昏迷了几天，得着人参的力量，觉得清楚些。忽听得一片铙钹的声音，又动怒道：“我一生吃了和尚的苦头，如今死在眼前，难道还叫和尚来催命么？”便问那个寺里的和尚。旁边小丫头不知就里，回道：“了凡师父。”子玉大叫一声，昏绝过去。一家老小，闻声齐集，叫唤了半天，忽见子玉回过气来。连声喊道：“玉佛害我！”一时痰涌上来。便瞑目而逝了，时年六十二岁。举家哀恸，报丧殡殓，自不必说。到出材那天，太太还叫用了两班道士、四班和尚送殡。子玉生平知己不多，倒是后来结交的几位名士，做了些挽联祭文奉送。王以言见子玉太太那般迷信，从前输捐巨款，盖造佛寺，坏了子玉的官声，临终又因和尚念经，断送了他的性命，只觉无限感慨，做诗两首，以吊子玉。诗曰：

前生莫问此生休，刹那光阴六十秋。

一卷法华难解脱，爱河尽处未回头。

禅关勘破又情关，梵呗声中拥翠鬟。

为语涅■无我相，几能灭度到人间。