玉娇梨

时。

于斯想见闺人口，妾似桃花婢柳枝。

金陵苏友白题

吴翰林吟咏了数通，深赞道：“好诗！好诗！清新俊逸，有庾开府、鲍参军之风流。”又见墨迹未干，心下想道：“此必当今少年名士，决非庸腐之徒。”遂将“苏友白”名字记了。

正徘徊间，忽寺僧送上茶来。吴翰林因指着问道：“你可知这首诗是甚么人题的？”寺僧答道：“适才有一班少年相公在此饮酒，想必就是他们写的。”吴翰林道：“他们如今到那里去了？”寺僧道：“因列位老爷有公宴在此，恐不便，是小僧邀到观音院去随喜了。”吴翰林道：“如今还在吗？”寺僧道：“不知在也不在。”吴翰林道：“你可去一看，若是在，你可与我请那一位题诗的苏相公，说我要会他一会。”

寺僧领命去，去不多时，忙来回复道：“那一班相公方才都去了，要着人赶还赶得上。”吴翰林听见了，心下怅然道：“此生才虽美矣，不知人物如何，早一步见一见倒也妙。既去了，叫人赶转便非体矣，不必赶了。”

此时日已平西，众乡宦又请坐席，大家又吃不多一会儿就散了，各自归家。

吴翰林坐在轿上，叫手下将轿帘卷起，傍着夕阳一路看梅而回。行不得一二里，只见路旁几株大梅树下，铺着红毡毯子，摆着酒盒，坐着一班少年，在那里看花作乐。吴翰林心下疑有苏友白在内，叫把轿子歇下，假作看花，却偷眼看那一班少年。共有五六人，虽年纪俱在二三十之间，然酸的酸，腐的腐，俱只平平。内中惟一生，片巾素服，生得：

美如冠玉，润比明珠。山川秀气直萃其躬，锦绣文心有如其面。宛卫玠之清癯，俨潘安之妙丽。并无纨袴行藏，自是风流人物。

吴翰林看在眼里，心下暗想道：“此生若是苏友白，则内外兼美，诚佳婿也。”因悄悄分咐一能事家人道：“你暗暗去访那一起饮酒的相公，那一位是苏相公。”家人领命，慢慢沿将过去，问那挑酒盒的人，问得明白，即回复道：“那一位穿素衣戴片巾的便是苏相公。”吴翰林闻言，心中暗喜道：“好一个人物。若得此生为无娇之婚，不负太玄所托矣。”因又分咐家人道：“我先回去，你可暗暗在此等那苏相公回去时，你便跟他去，访他是何等之人，住在何处，家中父母在否，有妻子无妻子，必要问个的确回我。”家人应诺。吴翰林就叫起轿，依旧一路看花回去。

到次日，家人回复道：“小人昨日跟了苏相公回去，却住在乌衣巷内。小人细细访问，苏相公是府学生员，父母俱已亡过，家下贫寒，尚未娶妻，祖籍不是金陵人，也没甚么亲戚。”

吴翰林听了，心下愈加欢喜，暗想道：“此生即处贫寒，又无妻室，这段婚姻垂手成矣。况他又无父母，即赘于太玄亦无不可。”又想一想道：“人物固好，诗才固美，但不知举业如何。若只晓得吟诗吃酒，而于举业生疏，后来不能上进，渐渐流入山人词客，亦非全壁。”因又分咐家人道：“你还与我到府学中去，查访那苏相公平素有才名没才名，还是考得高考得低？”家人访了半日，又回来复道：“这苏相公是十七岁上进的学，进学后就没了娘，整整丁了三年忧。旧年是十九岁，才服满。旧年冬底，李学院老爷岁考，才是第一次，案上未发，不知考的如何。今年是二十岁了。说才名是有的。”吴翰林道：“正是，宗师的案也好发了。”家人道：“学里斋夫说，发案只在三五日了。”吴翰林道：“你再去打听，一出案即查他等数来报我。”

过了十数日，吴翰林正放心不下，忽见家人在学中讨了全案来。吴翰林打开一看，苏友白恰恰是府学第一名。喜得个吴翰林满心快畅，道：“少年中有如此全才，可喜，可喜。这段姻缘却在此处。”

随即叫人去唤了一个的当做媒的张婆来，分咐道：“我有一位小姐，名唤无娇，今年十七岁，要你去说一头亲事。”张媒婆道：“不知老爷叫媒婆到那一位老爷家去说亲？”吴翰林道：“不是甚么老爷家，却是府学中一位相公，他姓苏，住在乌衣巷内，是新考案首的。”张媒婆道：“闻得前日张尚书家来求亲，老爷不允。”吴翰林道：“我不慕富贵，只择佳婿。这苏相公才貌兼全，我故转要与他。”张媒婆道：“老爷裁鉴不差，媒婆就去，自然一说便成。只是媒婆还要进去见见夫人。”吴翰林道：“这也使得。”就叫一个小童领了进内厅来。

原来吴夫人因无娇小姐日夕思想父亲，心中愁苦，故同他到后园散闷，却不在房里。小童忙问丫环，丫环道：“夫人同小姐在后园楼上看花去了。”小童即引张媒婆同到后园楼上来。果然夫人同无娇小姐在那里凭着楼窗看碧桃花哩。

张媒婆连忙替夫人小姐见个礼。夫人便问道：“你是那家来的？”张媒婆道：“媒婆不是别家来的，就是老爷叫来要与小姐说亲。”夫人道：“原来是老爷唤来的。正是，昨日老爷对我说，有位苏相公才貌兼全，后来必定登达。你替小姐说成这头亲事，自重重谢你。”张媒婆道：“老爷夫人分咐，也不尽心！”一边说，一边就将小姐细看，果然生得美貌，正是：

花柳虽妖冶，终含草木形，

何如闺里秀，绝色自天生。

张媒婆见小姐美丽异常，因问道：“可就是这位小姐？”夫人道：“正是。”张媒婆笑道：“不是媒婆夸口，这城中宦家小姐也不知见了多少，从不曾见有小姐这般标致的。不知这苏相公是那里造化。”夫人道：“城中那个乡宦不来求过？老爷只是不允。因在郊外看见苏相公，道他是个奇才，倒要扳他，这也是姻缘分定。只要你用心说成。”张媒婆笑道：“老爷夫人这等人家，小姐这等美貌，他一个秀才家，有甚不成？连媒婆也是造化。老妇人就去。”夫人叫丫环拿了些点心、茶与张媒婆吃。张媒婆吃了，辞了夫人小姐下楼来，依旧要往前边去。小童道：“前边远，后边去吧。”张媒婆道：“不管，只捡近些吧。”小童就领他转过墙来，竟出花园后门。

原来这花园与城相近，人家甚少，四面都是乔木疏林，城外又有许多青山环绕，甚是幽静。故吴翰林盖这一个楼，时常在此赏玩。

张媒婆出得后门，回头一望，只见夫人小姐尚在楼上。远远望见小姐，容光秀美，宛然仙子。心下暗羡道：“好一位小姐，不知那苏秀才何如。”因转出大街，竟往乌衣巷来。寻到苏友白家，恰好苏友白送出客来。

原来这苏友白表字莲仙，原系眉山苏子瞻之族。只因宋高宗南渡，祖上避难江左，遂在金陵地方成了家业。苏友白十三岁上，父亲苏浩就亡过了。多亏母亲陈氏贤能有志，若心教友白读书，日夜不怠。友白生得人物秀美，俊雅风流，又且颖悟过人，以此十七岁就进了学。不幸一进学后，母亲陈氏就亡过了。友白茕茕一身，别无所倚。虽御史苏渊就是他亲叔，却又寄迹河南，音信稀疏，此时彼此俱不知道家事，渐渐清乏。喜得苏友白生来豪爽，只以读书做文为事，“贫”之一字全不在他心上。友白原名良才，只因慕李太白风流才品，遂改了友白，又取青莲、谪仙之意，表字莲仙。闲时也就学他做些词赋，同辈朋友都啧啧称羡。这一年服满，恰值宗师岁考，不想就考了个案首。人都来贺他。

这一日送了客去，就要进内。张媒婆见他少年标致，人物风流，料是苏友白，连忙赶进门道：“苏相公恰好在家，真来得凑巧。”苏友白回头看时，却是一个老妇人，因问道：“你是何人？”张媒婆笑嘻嘻说道：“我是报喜的。”苏友白道：“小考何喜，妈妈又来报我。”张媒婆笑道：“苏相公考得高，自是小喜，已有人报了。老身来报的，却是一件天大的喜事。”苏友自笑道：“原来如此。请里面来坐了好讲。”

张媒婆随苏友白进到堂中，坐下，吃了茶，苏友白便问他：“我穷秀才家，除了考案，再有何喜？”张媒婆道：“苏相公这等青年独居，我送一位又富贵又标致的小姐与相公做夫人，你道可是天大的喜事吗？”苏友白笑道：“据妈妈说来，果然是喜，但不知是真喜，是假喜？”张媒婆道：“只要相公重重谢我，包管是真。”苏友白道：“你且说是那家？小姐却生得如何？”张媒婆道：“不是甚过时的乡宦，却是现任在朝新近暂给假回来的吴翰林家。他的富贵是苏相公晓得的，不消老身细说。只说他这位小姐，名唤无娇，今年才十七岁，真生得天上有地下无，就画也画不出的标致。苏相公若见了，只怕要风魔哩。”

苏友白道：“既是吴翰林家小姐，貌又美，怕没有一般乡绅人家结亲，却转来扳我一个穷秀才，其中必有缘故，只怕这小姐未必甚美。”张媒婆道：“苏相公原来不知道，这吴翰林生性有些古怪。城中大乡宦哪家不来求？他都不允，说是这些富贵人家子侄不通的多。前日不知在哪里看见了苏相公的诗文，道是奇才，十分欢喜，故反要来相扳。这乃是相公前生带来的福荫造化，怎么倒疑心小姐不美？却也好笑。若论城中乡宦，要象吴翰林的还有；若要如小姐这般标致，莫说城中，就是天下也没有这等十全的。苏相公不要错了主意。我张媒婆是从来不说慌的，相公只管去访问。”

苏友白笑道：“妈妈说来尽有中听，只是我心下不能深信，怎能够见得一面，我方才放心。”张媒婆道：“苏相公又来取笑了，他一个乡宦人家小姐，如何肯与人见？”苏友白道：“若不能见，只烦妈妈回复他吧。”张媒婆道：“我做了半生媒，从不见这等好笑的事。那吴老爷有这等一位美丽小姐，凭他甚么富贵人家不嫁，偏偏的要与苏相公。苏相公你从天掉下这件喜事，却又推三阻四不肯受，你道好笑不好笑。”苏友白道：“非我推阻，只恐婚姻大事为人所愚，是以不敢轻信。妈妈若果有好意，怎生设法使我一窥。倘如妈妈所说，莫说重谢，便生死不敢忘也。”

张媒婆想了想，说道：“苏相公这等小心，我若不指一条路与你见见，你只道我哄骗你。也罢，我一发周全你吧。”苏友白道：“若得如此用情，感激非浅。”张媒婆道：“吴老爷家有一所后花园，直接着东城湾里。园中有一高楼帖着围墙，看那城里城外的景致。若往城湾里走过，却明明望见楼上。目今园内碧桃花盛开，夫人与小姐不时在楼上赏玩。相公若要偷看，除非假作楼下往来，或者该是天缘，得见一面。只是外人面前一句也说不得，若传得吴老爷知道，老身却担当不起。”

苏友白道：“蒙妈妈美情，小生怎敢妄言。既是这等，妈妈且不要回复吴老先生，稍缓一二日再来讨信，何如？”张媒婆道：“这个使得。相公如今便有许多做作，只怕偷看见了，那时来求老身，老身也要做作起来，相公却莫要怪。”苏友白笑道：“但愿如此，便是万幸了。”张媒婆道：“苏相公小心，老身且去，隔三两日再来讨信。”苏友白道：“正是，正是。”张媒婆起身去了不题。

却说苏友白听了张媒婆的说话，心下也有几分动火。到次日便瞒了人，连小厮也不带，独自一个悄悄踅到吴翰林后花园边来窥探。果然有一座高楼，纱窗掩映，朱帘半垂。不期来得太早了，悄无人声。立了一歇，恐不稳便，只得又踅回来。捱了一会儿，吃过午饭，心下记挂，仍又踅来。这遭溱巧，刚刚走到，恰闻得楼上有人笑语。苏友白恐怕被人看见，知他窥探，便要回避，却将身子闪在一株大榆树影里，假作寻采那城阴的野花，却偷眼觑着楼上。

不多时，只见有两个侍妾把中间一带纱窗都推开，将绣帘卷起两扇。此时日色平南，微风拂拂，早有一阵阵的异香吹到苏友白的鼻中来。苏友白闻了，不禁情动。又立了一歇，忽见有一双紫燕从画梁上飞出来，在帘前翻舞，真是轻盈袅娜，点缀得春光十分动荡。只见一个侍儿立在窗边，叫道：“小姐快来，看这一双燕子倒舞得有趣。”说不了，果见一位小姐半遮半掩走到窗前，问道：“燕子在哪里？”一边说，那燕子见有人来，早飞过东边柳中去了。那侍儿忙用手指道：“这不是？”那小姐忙忙探了半截身子在窗外，来看那燕子飞来飞去不定。这小姐早被苏友白看个尽情。但见：

满头珠翠，遍体绫罗。意态端庄，虽则是闺中之秀；面庞平正，绝然无迥出之姿。眼眼眉眉，悄不见矫羞作态；脂脂粉粉，大都是膏沐为容。总是一施，东西异面；谁知二女，鸠鹊同巢。

原来这一位是无艳，不是无娇。苏友白哪里知道，只认做一个。未见时精神踊跃，见了后不觉情兴索然。心下暗想道：“早是有主意，来偷看一看，若意信了张媒婆之言，这一生之事怎了？”遂慢慢走出树林来。那小姐见树里有人，慌忙避入窗内去了。苏友白心下已冷，不复细察，遂踅身回去。正是：

寻花误着柳，逐燕错听莺。

总是春风面，妍媸却异情。

过了两日，张媒婆来讨信，说道：“前日说的，苏相公曾看见吗？”苏友白暗想道：“吴翰林乃词林先达，颇有声名，若说窥见他小姐丑陋，不成亲事，他便没有体面，怪我轻薄了。我如今只朦胧辞他便了。”因对张媒婆说道：“前日说的，我并不曾去，如何得见？”张媒婆道：“相公为何不去？”苏友白道：“我想他一个乡宦人家，我去偷看，有人撞见，彼此不雅，况且早晚俟候，未必便能凑巧。只烦妈妈替我回复了吧。”张媒婆道：“看不看凭相公，但只是老身说的断不差池，相公还要三思。”苏友白道：“我也不独为此，他一个翰林人家，我一个穷秀才，如何对得他来？”张媒婆道：“他来扳你，又不是你去求他，有何不可？”苏友白道：“虽蒙他错爱，我自反于心不能无愧，这决决不敢奉命。”张媒婆再三劝美，苏友白只是不允。张媒婆无可奈何，只得辞了苏友白，来回复吴翰林。

这一日，吴翰林不在家。张媒婆竟入内里来见夫人。夫人一见，便问道：“劳你说的亲事如何？”张媒婆摇头道：“天下事再也料不定。这等一头亲事，十拿九稳，谁知他一个穷秀才倒做身分不肯。”夫人道：“老爷说他有才有貌，为何性情这等执拗？”张媒婆道：“莫怪我说他，他才是有的，貌是有的，却只是没福。媒婆倒有一头好亲事在此，乃是王都堂的公子，今年十九岁，若论他的人物才学，也不减于苏秀才，况且门当户对，夫人做主，不可错过了。”夫人道：“我知道，等老爷回来，我对老爷说。”张媒婆去了。

吴翰林回家，夫人即将张媒婆的言语细细说了。吴翰林沉吟半晌道：“哪有个不允之理？还是这些媒婆说得不的确。我有道理。”随叫家人，分咐道：“你拿个名帖去学里请了刘玉成相公来。”家人领命，去不多时就请将来了。原来这刘玉成也是府学一个时髦，一向拜在吴翰林门下，故一请就来。

二人相见过，刘玉成就问道：“老师呼唤门生，不知有何分咐？”吴翰林道：“不为别事，我有一个小女，名唤无娇，今年一十七岁，性颇聪慧，薄有姿色，不独长于女红，即诗赋之类无不工习，是我老夫妻最所钟爱者。虽有几个宦家来求，我想这些富贵人家的子侄那有十分真才？前日因看花，偶然见了新考案首的苏友白人才俊秀，诗思清新，我意欲招他东坦。昨日叫一个媒婆去说，他反推辞，不知何故。我想此一定是这媒婆人微言轻，不足取信，因此欲烦贤契与我道达其意。”刘玉成道：“苏莲仙兄才貌果是卫家玉润，前日宗师发案时，大家赞赏。老师撂去富贵而选斯人，诚不减乐广之冰清矣。门生得为斧柯，不胜荣幸，明早即往达台命。想苏生素仰老师山斗，未有不愿附乔者。”

吴翰林道：“得如此，足感大力。”因问道：“前日贤契考察，定居前列？”刘玉成道：“门生不才，蒙列二等。”吴翰林道：“贤契高才，宜居一等，怎么屈了？明日会李学台时，还要与他讲。”刘玉成道：“宗师考案甚公，门生心眼。倘蒙垂顾，这又是老师荐拔之私恩矣。”二人说罢，刘玉成遂告辞起身。正是：

相逢皆有托，有托便相知。

转转开门户，难分公与私。

不知玉成去说亲如何，且听下回分解。

第05回 穷秀才辞婚富贵女

诗曰：

闲探青史吊千秋，谁假谁真莫细求。

达者鬼谈皆可喜，痴人梦说亦生愁。

事关贤圣偏多阙，话到齐东转不休。

但得自留双耳在，是非朗朗在心头。

却说苏友白自从考得一个案首，又添上许多声名，人家见他年少才高，人物俊秀，凡是有女之家无不愿他为婿。苏友白常自叹道：“人生有五伦，我不幸父母早亡，又无兄弟，五伦中先失了两伦。君臣朋友间遇合有时，若不娶一个绝色佳人为妇，则是我苏友白为人在世一场，空读了许多诗书，就做一个才子也是枉然，叫我一腔情思向何处去发泄？便死也不甘心。”因此人家来说亲的，访知不美，便都辞去。人家见他推辞，也都罢了。只有吴翰林因受白太玄之托，恐失此佳婿，只得又央刘玉成来说。

这刘玉成领了吴翰林之命，不敢怠慢，即来见苏友白，将来意委委曲曲说了一遍。苏友白道：“此事前日已有一媒婆来讲过，弟已力辞了，如何又劳重仁兄？仁兄见教本不当违，但小弟愚意已定，万万不能从命。”刘玉成道：“吴老师官居翰林，富甲一城，爱惜此女如珍如宝。郡中多少乡绅子弟求他，他俱不肯。因慕兄才貌，反央人苦苦来说，此乃万分美事，如何执意如此？”苏友白道：“婚姻为人生第一件大事，若才貌不相配，便是终身一累，岂可轻意许人？”刘玉成笑道：“莫怪小弟说，兄今日虽然考得利，有些时名，终不免是一个穷秀才，怎见得他一个翰林之女便配兄不过？且不要说他令爱如花似玉，就是他的富贵，吾兄去享用一享用，也强似日日守着这几根黄齑。”

苏友白道：“这‘富贵’二字，兄到不消提起。若论弟辈既已受业艺林，谅非长贫贱之人，但不知今生可有福消受一个佳人。”刘玉成道：“兄说的话一发好笑，既不忧富贵，天下哪有富贵中求一个佳人不得的？”苏友白笑道：“兄不要把富贵看得重，佳人转看轻了。古今凡搏金紫者，无不是富贵，而绝色佳人能有几个？有才无色，算不得佳人；有色无才，算不得佳人；即有才有色，而与我苏友白无一段脉脉相关之情，亦算不得我苏友白的佳人。”刘玉成大笑道：“兄痴了，若要这等佳人，只好娼妓人家去寻。”苏友白道：“相如与文君，始于琴心相挑，终以白头吟相守，遂成千古佳话，岂尽是娼妓人家！”

刘玉成道：“兄不要谈那千古的虚美，却误了眼前实事。”苏友白道：“兄只管放心，小弟有誓在先，若不遇绝色佳人，情愿终身不娶。”刘玉成遂大笑起来，道：“既是这等，便是朝廷招驸马也是不成的了。好个妙主意！这个妙主意只要兄拿得定，不要错过机会，半路里又追悔起来。”苏友白道：“决不追悔！”刘玉成只得别了苏友白，来回复吴翰林。

吴翰林闻知苏友白执意不允，便大怒骂道：“小畜牲这等放肆！他只倚着考了一个案首便这等狂妄，看他这秀才做得成做不成！”随即写书与宗师细道其详，要他黜退苏友白的前程。

原来这学院姓李名懋学，与吴翰林同年同门。见吴翰林书来，欲要听了，却怜苏友白才情，又无罪过；欲待不听，又撇吴翰林面情不过。只得暗暗叫学官传语苏友白微道其意，叫他委曲从了吴翰林婚姻，免得于前程有碍。

学官奉命，遂请了苏友白到衙中，将前情细说一遍。苏友白道：“感宗师美情。老师台命，门生本该听从，只是门生别有一段隐衷，一时在老师面前说不出。只求老师在宗师处委曲方便一辞，便感恩无尽。”学官道：“贤契差矣。贤契今年青春已是二十，正得受室之时。吴公雅意相扳，论起来也是一桩美事。若说吴公富贵，以贤契高才，自然不屑；况闻他令爱十分才美，便勉强应承，也不见有甚吃亏。为何这般苦辞？”苏友白道：“不瞒老师说，他令爱门生已细细访过，这是断然不敢复命。”

学官道：“贤契既不情愿，这也难强。只是吴公与宗师同年同门，未免有几分情面，这事不成，恐怕于贤契的前程有些不妙。”苏反白微笑道：“门生这一领青衿算得甚么前程，岂肯恋此而误终身大事？但听宗师裁处罢了。”造起身辞去。

学官见事不成，随即报知宗师。宗师听了也不喜道：“这生胡狂至此！”便要黜退他，却又回想道：“这一桩美事若在别一个穷秀才，便是梦见也快活不了。他却抵死不允，也是个有志之士。”又有几分怜他，尚不忍便行。

正踌躇间，忽闻一声梆响，门生传进一本报来。李学院将报一看，只见一本叙功事：原任太常正卿新加工部侍郎衔白玄出使虏营迎接上皇，不辱君命，还朝有功，着实援工部侍郎。又告病恳切，准着驰驿不乡调理，愈可不时召用。又一本叙功事：御史杨廷诏荐举得人，加升光禄寺少卿。又一本翰林院乏人事：目今经筵举行，兼乡会在迩，乞召在告诸臣吴珪等入朝候用。俱奉圣旨准行。李学院见吴翰林起升入朝，又见白玄是他亲眷，正在兴头时节，便顾不得苏友白，随即行一面牌到学中来，上写道：

提学察院李，访得生员苏友白素性狂妄，恃才倚气，凌傲乡绅，不堪作养。