第一奇女

城。为臣的

单手提枪擒辽主，闯透了高丽雄兵几百层。满身上刀伤箭眼十七处，未肯把高丽国王轻

放松。铁背狼偷营行刺将臣斩，偏偏的鬼使神差刀砍空。虽说是仗主洪福平天下，那知

臣千惊万险得成功。这而今宋四造端诬臣反，高廷赞此心惟可对天明。什么是宋四暴死

身亡故，分明是苦命的为臣无救星。原告已亡无可问，只好是拷打为臣审口供。肉伴乾

柴多半月，念为臣身残无处可搁刑。总将臣斧钺加头刀砍体，怎敢把反叛污名一一承？

不忠而且兼不孝，玷辱我祖父先人报国恩。这便是，高廷赞一生所作所行事，披肝沥血

尽真情。冒渎陈情该万死，求大人，转将此纸奏天廷。”宁佐看毕直了眼，目视苏公不作

声。苏公爷哈哈大笑连说好：“镇国你真不愧大英雄！”

苏老爷看罢这张招纸，不亚如吃了一服舒气散，十分痛快，仰天大笑．连称：“快哉，快哉！这张品供，果然不错！老公公，就请拿去面圣，学生候旨便了。”宁佐满心里的不自在，不敢与苏公相抗，一则苏御史正直无私，敢言敢作；二则又是椒房贵戚，宁佐虽是进御的太监，也惧他三分。当下袖起招纸，回宫见驾。

这里苏老爷向高公说道：“老千岁，这张招纸写的甚好，明明是一纸辩冤的血本，圣上见了，一定垂怜，明日必有好音到来。”高公道：“多蒙国舅用情，＿未卜天颜喜怒，还不知是祸是福。廷赞冒死陈情，并非惜其一死，惟愿洗清此案，得保祖、父清白之名，高某虽死亦复何恨！”苏公说：“当今圣上宽洪大度，乃仁明之主，见此陈情，追昔念旧，自然开恩垂悯，断无触怒降罪之理。今日宁佐回奏，必是明晨降旨，待下官五鼓进朝，先去见驾，替老大人保奏一番。纵有不测，满拼着这顶乌纱不带，也无甚要紧！”高公连忙谢道：“若得如此，不但高廷赞没齿难忘，即祖父先灵亦感之不尽矣！”

不提这里讲话。且说宁佐进宫回奏，刚走至文德殿后，迎头遇见吕相自内阁走出。二人会在一处，见左右无人，吕相悄悄问道：“今日监审如何？那人可曾招了么？”宁佐笑道：“招却招了，只是这个口供新鲜的很，老大人看看何如？”说着，取出递与奸相。奸相接来，从头到尾，看了一遍，惊慌起来，道：“这那里是什么口供，明明是诉功声冤一道血本，圣上见了，一定回心，这事大大的不妥了！老太监千岁不可呈献，见驾时只说高某见宋四已死，没了对证，不但不招，言语颇多不法。如此回奏，皇爷一定加怒，还是降旨加刑取供。那时老公公再用力加帮一二，不怕他不死于杖下。”宁佐闻言，把舌头一伸，说：“这个我可不敢，这张纸是同着苏老儿写的，要在驾前对出来，如何是好？咱家吃不了！”奸相说：“你今日入宫奏对，圣上明日一定降旨着锦衣御卫覆审，苏国舅何暇见驾？只要激起圣怒，老公公监审时多加言语催他动刑，明日早堂一顿把他敲死，大事全完，过后谁还提他招纸不招纸呢？即或提出，你只管如此这般回奏，也就掩饰过去了。”宁佐摇头道：“不妥，不妥！当今万岁不比庸愚天子，乃圣明之主，万一闻风追究起来，咱家的脑袋是不禁杀的！”奸相笑：“当日原是借仗老公公的鼎力，才把高廷赞治到这般地位。常言道：杀人不死，不如不杀。如今留这后患，若被他访着风声，怎与咱们干休？本阁与老公公祸事旦夕至矣！事已至此，老公公少不的耽些利害，周全到底，学生再奉千金为谢如何？”宁佐听说到银子上，把他爹的生日都忘了，那里还顾的许多？满口应承道：“使得，使得。”别了吕相，进宫而来。

正遇天子在昭阳夜宴，苏国母与闻贵妃一同伴驾，说至镇国王这件事上，天子甚是着恼。二位娘娘善言奏主说：“高家乃骨肉至亲，三世功劳，两朝驸马，圣上莫凭宋四一面之词，轻废国家栋梁。妾等虽居深宫，亦有风闻。”遂把素日访闻高公所行忠君爱民之事，一件一件在驾前表扬。又道：“陛下圣鉴，似此忠肝义胆之行，为非作歹之人可作得出么？”天子闻奏，默默无言。正说至此，宁佐进宫，驾前拜倒，只说高廷赞熬刑不招等语。天子只说了个知道了，夜深归寝。

且说御史苏公，因审高公，早朝候旨，衙事都是监审太监代奏，所以宁佐得从中用力。苏老爷为保高公，不等宣召，次日五鼓起身梳洗，打轿上朝，午门伺候。等的百官朝散，他即知会了黄门，奏说：“御史苏端有本奏闻陛下，现在午门候旨。”天子降旨宣国舅见驾。苏公随旨而进，参驾已毕。天子问道：“朕未曾宣召国舅，有何本章，前来见朕？”苏公见问，口呼我主。

苏老爷尽礼磕头呼万岁：“皇爷在上请听之。臣来见驾无别故，为的是替国留贤保柱

石。为臣勘审高廷赞，留神着意验虚实。这些时，虽受官刑无怨色，始终言语总如一。

理直气壮神色坦，意切情真不似虚。问过数堂言不岔，他总是失马私逃两句词。为臣的

追问谋逆通番事，他不过仰天垂泪气长吁。再要加刑复拷打，臣见他伤痕遍体少完肤。

若不少宽容养息，残生难免丧沟渠。他本是皇家重宰关国典，况且这叛逆之情未的确。

不明不白刑下死，此案千秋终是疑。何况他祖孙三世功劳大，免不了天下军民替叫屈。

昨日的供招如血本，想宁佐已奉当今奏主知。望圣上细览其词思已往，暂免严刑待几时。

自古道：雪内埋尸终要现，是非日久自然知。这而今浑浊难分鲢共鲤，水清方见两般鱼。

望我主且将廷赞监禁起，待为臣遣人暗暗访踪迹。务必要澈底穷根明此案，那时节再叩

金銮奏主知。果有造逆通金事，律应万剐问凌迟。明正其罪人无怨，显圣朝赏功罚罪并

无私。倘若是被人陷害含冤枉，也不枉善把忠臣良将屈。为臣冒死上保本，为的是大器

良材替主惜。”苏公奏毕连叩首，把一个宁佐霎时魂吓迷。

那宁老公因受吕相所托，把招纸隐藏起来，只说苏公现今免朝，再去监审，假传圣旨，催着动刑，一顿把高公敲死，他好笑纳吕相的千金。不意苏公今日不召自来，这个秃奴才站在皇爷的背后，听着苏老爷奏事，他那心中好似打夯的一般，朴登朴登跳个不了。正自着忙，只见神宗回首，问道：“宁佐，高廷赞既有招纸，你昨日回宫，为何不奏？”宁佐连忙跪倒，幸有吕相所教的几句话在肚子收着，即叩首道：“高廷赞招纸虽有，只因那上面的言语依奴婢看来，似有些怨望之事；又因吾主昨夜刚然宴毕，圣意微醺，所以奴婢不敢进呈御览，恐万岁见了着恼。”天子问道：“如今招纸何在？”宁佐从袖中取出，双手递上：“招纸在此，请皇爷过目。”

神宗爷手擎招纸睁龙目，留神仔细看端详。见上边言词恳切如滴血，字字刻心意味

长。暗念他南征北讨多少战，入死出生几百场。再算他自小至今将半百，都是刀枪林里

度时光。活了四十单九岁，只有九载在家乡。细想他平生所作多少事，都是不离大义与

纲常。细参他果有造逆通番意，怎么肯随召如飞转汴梁？何况他独自孤身居塞北，合家老

幼住渔阳，他若背国行叛逆，岂不怕拿他的家口赴法场？又想那耶律通为质监在此，因此

才投顺了北安王。彼时纳款曾相约，干戈两罢守封疆，再要背盟兵犯内，耶律通难免餐

刀把命伤。北安王既然不爱同胞弟，何如当日不投降？神宗爷手拿招纸观看好几遍，不由

的一声叹息意惨伤。这皇爷沉思细想时良久，自古道：聪明不过是君王。忽然猛省龙心

悟，逼真是圣鉴天子洞万方。暗说道：“是了，宋四失马事必有，私逃惧罪不荒唐。或者

是廷赞的仇人闻此信，借剑杀人起不良。唆使宋四加贿买，趁机诬告镇国王。偏偏的此

奴暴死无了对证，这宗案万难显露与明彰。叛迹无实难问罪，骤然释放又不当。赏罚不

明行颠倒，倒只怕文武军民笑断肠。”神宗思忖时多会，眼望苏公讲端详。

说：“国舅方才所陈，俱是忠君爱国之良言，朕甚嘉纳。准卿所奏，且将高廷赞停审监候，待朕召九卿会议，降旨施行。”苏公叩首谢恩，退出宝殿。天子也就回宫。这一来，那镇国王的性命犹如盲者临深涧，孤舟遇飓风。但不知生死如何，下回便知。

第三十回　汴梁城里探监　松陵驿前遇盗

且说天子驾转昭阳，国母闻妃一同接驾。行参已毕，大家归坐。天子将苏国舅保奏之事说了一遍，又将镇国王的招纸取出，递与二位娘娘一同观看了一遍。国母闻妃心中不忍，落下泪来，一齐下拜，异口同音，愿以苏闻二姓的家口保高廷赞不反。天子道：“镇国之无叛心，朕已料其八九。但只一件，业已拿问入监，刑责几次，此案未明，若还含糊释放，岂不失了国体？”国母道：“陛下圣意既鉴其屈，何不破格开恩，降旨一道，真假免究，念功减罪，贬他回籍为民，俟有用武之时，再去取召。他有忠君之心，自然还与国家出力，那时再按功行赏，亦显我主圣德神威，不负功臣。”天子道：“梓童、贤妃请起，朕自有区处。”国母、闻妃谢恩平身。说时天晚，大家安寝。宁佐忙把这个消息悄悄命人透与奸相。

吕国材得了这个机密信，老大的着忙心内焦。不顾夜宴观歌舞，暖阁独坐皱眉梢。

暗恨御史苏国舅，出头多事惹牢骚。抱怨闻妃与国母，分明是与吾留下祸根苗。他若出

监得了命，不亚如纵虎归山龙入涛。访着是我将他害，强贼岂独肯轻饶？一定本奏当今主，

这件饥荒怎开交？这奸相左思右想无主意，急的他目似銮铃汗似浇。反复思量时多会，忽

然巧计上眉梢。回嗔作喜将头点，口内连夸主意高。“我的这神机妙算人难测，高廷赞安

翎插翅也难逃！纵然将他杀到底，还叫他不知是我暗操刀。”奸相越想越得意，拈髯含笑

乐滔滔。回至后堂安寝下，这一夜，万算千思睡不着。

那吕国材的生性，乃是祖造的一段偏才。他那心中诡计阴谋有六顷七十多亩，横算竖算，千变万化，鬼神不测。登时想了个绝计。　　到了次日，只怕天子降下贬旨，早早入朝伺候。神宗刚然阶殿，百官朝毕平身，他便俯伏奏道：“臣吕国材有本奏闻陛下。”天子命宣上殿来。奸相进殿叩首，天子道：“丞相见朕，有何奏章？”

奸相叩首呼万岁：“为臣有本启当今，望我主龙意回嗔容细奏，臣冒死为保国家有用

臣。宋四所首通金事，这而今，度势观形未必真。臣想他，平生正直无苟且，不似欺君

造逆人。孝廉方正多仁义，又念他汗马功劳海样深。问过数堂无异话，定有别因暗里存。

这隐情，惟有宋四一人晓，万不能起死回生辨假真。这而今，难以问罪难释放，为臣斗

胆设条陈：乞我主，开恩降道免究旨，免其死罪问充军。将他发到岭南去，路远途遥离

大金。纵有逆谋无妨碍，难通来往免悬心。秘旨晓谕收监者，命其察管细留神。果有真

形与实犯，便宜行事即除根。果然要照先赤胆无他意，俟有功依然召取转京门。这如今

一时难以分真假，且等个日久天长便见心。望皇爷念功恕罪怜国戚，这便是圣德如天格

外恩。为臣冒死愚言毕，诚恐诚惶达至尊。”这奸相暗投机会一夕话，神宗爷龙心甚悦面

生春。

天子闻奏甚喜，道：“先生所奏，乃为国忠君两全之策，寡人准奏。”奸相叩首谢恩，退步归班。天子遂即降旨，晓谕锦衣卫知道。圣旨大概是：宋四所首镇国王高廷赞通番之事，并无实迹，一面之词，未足为凭。原告已亡，无可质证。朕今念其祖孙三世有功于国，又是国戚，破格开恩，免其死罪。但宋四失马逃军，例应获斩，故纵不捉，事涉可疑，律应拿问。今有丞相吕国材、御史苏端合同上本保奏，恩准免究，将高廷赞削去王爵，废为庶人，发至岭南诸葛城威远王麾下为军，逢放不赦，俟有军功，许赎前罪。不必再奏。钦哉！谢恩！

当下圣旨传至锦衣卫衙门，苏老爷命人将高公提至，当堂开读，谢恩已毕，送了天使回来，向高公打躬作贺道：“可喜老千岁得脱囹圄之苦，学生不胜庆幸！”高公谢道：“若非国舅与吕大人鼎力周全，罪人之死，难逃旦暮矣！廷赞何德，敢劳二位大人用情，使罪人何以答报！”苏公连称不敢，又道：“旨谕行期太紧，二月初八日就要起解，大人须令贵从速修行李方妥。”高公答应：“多承指教。”当下苏公吩咐禁子：“高千岁不日出监，且将刑具宽去，散住几天，小心服侍。”禁子领命，将高公带回监内。高公算了算起解的日期，止剩三天，也不见郑安宁回信，心中甚是盼望。

列公，你道那郑安宁那里去了？只因上回书不暇表白。自高公回京那日，他先押了行李送至无佞府，交与老院公杨义收存。他才要回去伺候主人，只见一个家丁张口结舌跑来说：“不好了，不知为何？姑老爷被旨拿问，送至锦衣卫衙门去了！”院公杨义大惊失色。郑安宁魂不附体，就要跑去打探，杨义连忙拦阻说：“贤侄不可自投罗网，你乃姑老爷贴身家将，倘有重大之事，必然干连於你。且莫出头，待我先去打听是何事故，留你在外，也好商量主意。”郑安宁只得依言。杨义到了锦衣卫衙门外，等的审了下来，跟至监中，见了高公，细问其情。方知被宋四所陷。急忙回来告诉郑安宁知道。安宁舍命便要叩阍击登闻鼓替主鸣冤。杨义拦阻道：“宋四已死，又不知唆使之人，总然叩阍，与谁对证？也不过入监候审，空把个身子拘管。如今姑老爷吩咐你不可露面，急急回家送信，与你父亲、夫人、小姐大家计较一个主意，搭救主人，倒也罢了。”

郑安宁听得院公话尽理，主人之言又不敢违。点头答应说：“我去，不过二月中旬我

便回。家主人事托叔父，事不宜迟我即归。”杨义回言说：“全在我，咱这里见景生情探

事非。”他二人彼此叮咛分了手，郑安宁打马出城天渐黑。催马加鞭连夜走，全不顾天寒

雪冷朔风吹。赤胆忠心疼恩主，废寝忘餐痛泪垂。路途遥远急难到，恨不能人会腾空马

会飞。冬至走至年节过，不觉的脑尽梅开春又催。恰到新正十六日，小英雄，马上抬头

对面观。看见家乡镇国府，不由又惨又伤悲。见他父正与王平门外站，这豪杰，加鞭顿

辔马如飞。

郑安宁催马向前，滚鞍下马，扑至郑昆面前，跪倒放声大哭。把个老苍头吓的魂不附体，连问不迭。安宁把主人被陷之事，哭诉了一遍。郑昆＿王平闻言，登时而如土色。老苍头两腿好似坠上千斤，拉着安宁，哭进中堂。

伏夫人与梦鸾小姐在上房刚用了早膳，正坐吃茶。只见梁氏慌慌张张跑进房中，说：“夫人、小姐，可不好了！老爷遭了什么事故，安宁小子回家送信来了！一言未尽，郑昆父子一同进房，嚎啕恸哭，跪在尘埃。夫人、小姐急忙就问。

郑安宁含悲带恸从头诉，吓坏合家听话的人。仆妇、丫鬟齐落泪，伏夫人体战身摇

面似金。惟有梦鸾高小姐，恰好似乱刀攒身剑刺心。大叫天伦疼死我，咕咚跌倒在埃尘。

只见他面如金纸唇如靛，紧闭了双睛失去了魂。青梅梁氏朝前跑，伏氏夫人站起身。大

家连忙搀扶起，齐声呼唤泪纷纷。佳人定睛时多会，悠悠气转又还魂。浊痰吐尽泪如雨，

惨惨悠声叫父亲：“念天伦报国忠君心似铁，不亚如美玉无瑕百炼金。那有背国通番事，

贼宋四平地生非血口喷。细想其情非无故，必有阴谋唆使人。”这小姐又是悲伤又着恼，

战栗开言叫母亲：“孩儿舍死去救父，今日个改作男妆就起身。金殿叩阍上血本，求圣主

念功免罪赦忠臣。皇爷若不赦我父，为儿的愿替天伦刀碎身。万一去迟爹爹丧，我梦鸾

同死他乡把父跟。青梅速去备行李，母亲快去备金银。”这小姐说着站起方移步，只觉的

霎时好似火烧身。眼前一阵金花舞，双脚犹如踏火盆。浑身骨节疼难忍，两耳生风似驾

云。望前一跌又要倒，青梅女连忙扶住女千金。伏夫人含泪向前拉住手，摸了摸头面尤

如烈火焚。说道是：“我儿想是身得病，少不得且进兰房慢养神。”梦鸾小姐嚎啕哭，说：

“罢了，天哪何故不容忠孝人！”郑昆说：“夫人小姐休急坏，待老奴速往东京走一巡。

多带金银去打点，见景生情再理论。”上房中正在慌忙言未了，门外边跑进狂生伏士仁。

伏生进房，不住跺足捶胸，唉声叹气，向夫人说：“我方才听得妹妹改妆上京，他乃千金闺秀，长途路远，这如何使得？”夫人说：“他今忽得病，去不得了。”伏生说：“就是不病也不用贤妹出头露面。现放着我，就是论亲骨肉至戚，遇着这样大事，也该出力尽心，何况孩儿现在膝下为嗣，父亲有难，为子者竭力救护，乃是分所当为。事不宜迟，为儿就此与郑昆一同起身，急急赶至京中，舍着一死，叩阍辩冤，搭救老爷便了。”小姐闻言，为父的心重，不暇他顾，遂说道：“兄长果能救父回家，小妹衔环结草，报之不尽。”伏准听得此言，满心里这一欢喜，不亚如得了暮生子哥哥儿一样，没口的回答“不敢，不敢。”小姐此时自觉头重身轻，坐立不住，错沉起来，伏氏命人搀扶后边去了。遂即忙忙打点行李、金银五千两，打成驼骡，立刻起身，留下张和、王平看家。郑昆父子、李清、赵泰五个人俱乘快马，押着驼骡脚夫，飞奔东京而来。

到了二月初七，刚刚赶到汴梁。进城一路打听的高公无恙，大家方才放心下来。苍头向伏生说道：“大相公且同安宁把银子行李送至杨府，老奴先到锦衣卫衙门等候便了。”伏准依言，同往杨府去了。苍头到了锦衣卫监外，知会禁子。禁子听得是镇国王的家丁，忙忙放入。这都是苏老爷吩咐过的，凡有官事入监之人，不论官宦军民，那良善正直之人，许他亲友看望；那些刁豪恶劣之人，俱不容见面。

这日高公不见郑安宁的回音，心中正自着急。忽见禁子走来，说：“外面来了个老者，说是千岁的家人，名唤郑昆，要见老爷。叫他进来么？”高公惊喜，忙道：“快些唤他进来。”禁子答应出来，领着苍头进了虎头门，穿过西所囚房。只见那些犯人披枷带锁，垢面蓬头，嚎哭之声，惨不可闻。郑昆暗忖道：“怪不的常闻人说，监牢便是人间的地狱，我那老爷怎受这般狼狈？”想至其间，泪如涌泉，不由问了一声：“哥，荣我主就在这房中么？”禁子说：“堂上老爷因念高千岁是个好人，另着一间房居住，饮食茶饭，俱要洁净。这些时都是在下亲手服侍。”郑昆闻言，感谢不尽。

说话之间来的快，那间房狱神庙后面朝南。但只见房屋矮小多黑暗，半掩双门挂布

帘。郑昆进房东西找，看不见故主在那边。忙擦老眼东西看，见一张白板床头铺旧毡。

床上坐着一个人，形容狼狈好难看。面无血色黄又瘦，颏下长垂五绺髯。义仆至此心如

碎，扑到跟前仔细观。这才认出是恩主，哎呀爷跪倒在面前。目中恸泪纷纷滚，手抱磕

膝哭软瘫。高公一见心难受，说不得丈夫有泪不轻弹。强忍伤心开言道：“郑昆不必你伤

惨。如得重逢即是幸，我这里肺腑深谈有万千。快些起来我问你，家中日月可如先？小姐

到家好不好？夫人行为愚与贤？怎么丢了双印子，素娘几时赴黄泉？”都只为杨义探监常来

往，所以高公知的全。苍头见问如刀搅，遂把那已往情由细细谈。就只未说小姐病，伏

士仁欺心之处未深言。为的是主人正在尤愁际，何苦又多添烦恼与牵连。高公听毕将头

点，口内长吁暗叫天：“念弟子，求天告地非容易，为的是祖父香烟接续难。幸得一子能

接脉，又谁知空喜一场火化烟。我若不去平塞北，那有这夜晚丢人事一番。还是我善少

德薄行未到，也只好由天听命度馀年。”这老爷自叹自嗟伤不已，只见那禁子张荣走近前。

禁子进房说：“外面来了一位少年，同着一位相公，看望老爷来了。”

说时，伏准与郑安宁一同走进房中。安宁一见主人这般形容，不由心似油煎，跪倒面前，恸哭不已。伏生也向前叩拜。高公说：“贤侄请起。为我受此风霜劳碌之苦，且请坐下，忙忙叙话。”伏生站起复又作揖，坐在一边。高公定睛细看，见他身材长成，面色红白，到也带几分秀气，只是出落的眉目含情，眼光如醉，明带一段惹草招风、浮浪的光景。老爷沉吟暗想道：“细观此子面貌，再味郑昆方才之言，料他未必是个忠厚孩子。我家有这样人久住，只怕往后不免是非了。”高公又想了一想，把心一横，自叫自己：“高某哇高某！你自己的性命如今尚且如丝悬瓶。不知几时坠地，暂留这口气在，为的是等个水落石出，沉冤得雪，保的祖父清名不朽，就是我高门之幸了，那里还顾的许多？”想至其间，万虑皆消。向伏生说道：“吾闻贤侄已人爨门，何其幸也！过年乃是大比，何不发愤读书，倘得连登及第，亦不枉老朽一番仰望之意。”伏准躬身连称如命，又说道：“孩儿此来，原因梦鸾妹子闻大人被冤之信，急要改妆来京，叩阍上本，代父鸣冤。我想他乃深闺弱质，怎好出头露面？