红楼复梦

给咱们通个履历，不然咱们要通半日的乡贯，才得明白。”太太、奶奶、姑娘们彼此拜见。

桂夫人道 ：“今日一早，本寺差人报信，知道姐姐在此拈 香，咱们老太太听见十分欢喜。自从接着大姐姐家信之后，天天在家里盼你，将沈四姐姐、薛二姐姐、三兄弟同三妹妹们留着，等姐姐来了，大家热闹几天。今日老太太催着咱们来接，等不及沈四姐姐们梳洗。谁知到这儿，听见四姑娘这个信，一会儿老太太知道怎么好呢？”梅秋琴道 ：“老太太很望着要见 四姑娘，这件事断不可叫他老人家知道。”郑太太道 ：“依我 的主意，就说四姑娘先回金陵去了，且等大姐姐回来，咱们再慢慢对老太太说这缘故 ，或者另外商量出一个主意来也可。” 顾四太太们都说 ：“甚是。”金夫人道 ：“咱们站了半日，且坐下慢慢再说。”海珠们这些姐妹拉着宝钗，倒像是他乡遇故知的一样，连顾玉书也异常亲热。只有梦玉十分不乐，对着桂夫人道 ：“我去多派些人，到沿江一带去寻找四姐姐的下落。” 桂夫人道 ：“须叫周惠进来吩咐，不必你去。”海珠道 ：

“昨日风流不大，横竖漂不很远，赶着去找总有下落。” 太太们正在说话，见姑娘、媳妇跟着沈夫人、薛姑太太来到方丈。王夫人同宝钗是姑嫂、姐妹、母女相逢，这一见面说不尽悲喜交集，又哭又笑，说不了那些记念说话。宝月上前拜见母亲、舅母，珠大奶奶们一齐磕头请安，十分亲热。众姐妹挨次会下。沈夫人道 ：“那年你三哥得了大学士，正想着兄妹 们一堆相聚，谁知到半路上忽遭大故，我因此悲苦成病。服满后，叫孩子们各去做官，我在家安养。今年薛家二妹妹回家修墓，正要起身，谁知无意中承继了梦玉，才知道大妹妹回金陵的信儿。薛二妹妹给梦玉娶了亲，咱们一同送来，给老太太补拜大庆。我又同郑大妹妹做了亲家。老太太留咱们，等桂三兄弟同大妹妹们来了才放回去。今日姐妹、母女在这儿相逢，真是意想不到！”

薛姑太太道 ：“让茗烟见过太太，咱们再说。”茗烟赶忙 抢上几步，双膝脆下，两手往上爬了几步，口中说道 ：“奴才 几年不曾伺候太太。”一言未了，放声大哭。王夫人同宝钗见是伺候宝玉的茗烟 ，也止不住一阵伤心，泪流满面，问道 ：

“你怎么也在这里？”茗烟哭拜一会，起来请了安，见过大奶 奶、琏二奶奶，走到宝钗面前跪下，叫了一声”宝二奶奶 ”， 声泪齐出，十分悲恸。宝钗道 ：“你且见过两位姑娘，太太还 有说话问你。”茗烟见过姑娘。

王夫人道 ：“你怎么倒在这里？说给我听。”茗烟站在太 太面前，含泪答道 ：“奴才自从那年辞了太太，要上天下地去 找宝二爷，各处走到。后来盘费用尽，只得沿途要饭，一路寻访，总无影响。今年来到金陵，寻了几日，这天睡在一个土地庙门口，来了一个疯和尚，对奴才说：‘你一番苦志，明日可以得见主人。’又对奴才说了方向。奴才第二日依着方向走去，就遇见这里大爷。初见面错认了是宝二爷，说到后来，才知道是祝府的大爷。蒙大爷的恩典，将奴才带了回来，收在身边服侍。这大爷光景很同宝二爷一样，待奴才很好。前在金陵遇见薛姨太太同三舅太太，听见说太太同宝二奶奶们都回金陵，奴才天天在这里盼望，今日才得见太太、奶奶面。又听见说惜春四姑娘掉下江去，奴才听说心都碎尽了。怎么不见宝二爷的哥儿呢？”王夫人听了十分伤感，说道 ：“这里大爷是我女婿， 又是我的干儿子，你伺候他就同伺候宝二爷一样。”茗烟连声答应。王夫人道 ：“且去帮着找找四姑娘的下落。”桂夫人接 着吩咐周惠道 ：“贾二太太的四姑娘昨日失足落江，不知去向， 你多着些人往沿江一带下游处所寻访。倘有人捞住，不管是生是死，多多谢他，赶着就来通信。”周惠、茗烟一齐答应出去。

桂夫人们同王夫人叙说京中大太太那里事务，金夫人又提起船中遇风暴，蒙琏亲家搭救相见之事，再三致谢。王夫人同平儿十分感叹，细细问贾琏的面貌、光景同升儿的样范，金夫人细说一遍。这边蟾珠、桂堂、修云、梦玉、海珠、掌珠、汝湘、九如同着李纨、宝钗、友梅、宝月、巧姑娘也是絮絮不已，十分亲热，倒不像是今日初次相逢的样子。

李纨对着宝钗道 ：“你同四妹妹大观园梦中所见，谁知今 日相逢，可见宝兄弟的话一点不错。”宝钗点头叹道 ：“天下 那有这样奇事！真所谓咫尺河山，实令人有昔今之感。”李纨道 ：“幸而又聚一方，差堪自慰。”梦玉道 ：“大嫂子同宝姐姐说些什么？令人难解。”宝钗叹道 ：“连我们也解不出其中 道理。”海珠、九如道 ：“今日同大嫂子、宝姐姐们竟像至好 姐妹，一旦相逢，其中就里也只好以不解解之。” 梦玉道 ：

“这还不足为奇，最奇的是我在金陵给太太修房子，遇着茗烟 同九如姐姐；还有在扬州时遇着柳绪哥同宝书三姐姐，这都是奇事。人人都像是见过的一样，我不知前世是个什么东西，这一辈子，这个也说认得我 ，那个也说认得我。”掌珠笑道 ：

“我知道你前世一定是个拉纤的，满街闯门子，人人面熟。” 修云笑道 ：“玉哥前世不是拉纤的，一定是块牛皮胶，到处用 着他，粘着不放。”众人听了一齐好笑。

太太、奶奶们正说得热闹，知客和尚又添了几桌点心进来，请太太们吃茶。梅姑太太道 ：“咱们别在这里耽搁，老太太等 着吃早饭呢。”王夫人道 ：“我今日在此做完经事，明日再去 拜见老太太罢。”金夫人道 ：“我叫堂儿在这里代姐姐拜佛， 咱们同去，省得老太太惦记着。”沈夫人、桂夫人、郑太太、薛姑太太都说 ：“甚是。”王夫人料难推却，只得应允。梦玉 道 ：“我同堂兄弟在此拜佛，晚上叫老和尚放焰口，明日一早 回来。”王夫人听了十分伤感，拉着他说道 ：“你且陪我回去， 还要同你说话呢。”宝钗道 ：“依我意思，连桂大兄弟都可以 不必在此，只要命鲍忠在此照应就是了，横竖老和尚自必尽心礼忏的。”桂太太道 ：“宝二妹妹的话一点不错，竟是这样， 咱们就走。”王夫人含泪说道 ：“四姑娘未知是生是死，我要对江哭他一声，以尽母女之道。”宝月、梦玉、蟾珠、桂堂都一齐哭道 ：“我们陪太太去哭四姐姐。”海珠道 ：“咱们到妙高台去望江设祭才是。”梦玉听见，连忙吩咐在妙高台摆设酒果，点起香烛。

桂夫人同着各位太太、奶奶都一齐来到妙高台上。祝府的人已供上酒果、香烛。王夫人看着滔滔江水，那里忍得住伤心，一手扶着栏杆，对着江面叫了一声 ：“珍珠！”止不住纵声大 哭。接着是李纨、平儿、宝钗、友梅、宝月、巧姑娘以及抱琴，无不伤心恸哭。金夫人娘儿三个，兼着这最爱哭的，也一齐大哭，十分伤感。梦玉哭了一会，将桌上供的一杯香酒拿着，望江中一奠，不觉连一个杯子也丢了下去。金凤在旁看了，甚觉好笑，说道 ：“你再使劲儿连手都要丢了下去。”江苹笑道： “若是大爷的手丢下江去，龙王爷瞧见一定要吓一跳，说道： ‘人还未来手已先到，必定是来要宝贝的，快些将珍珠还他罢！’”梦玉正在悲泣，听了倒觉好笑。桂夫人、郑太太、顾太太、 梅姑太太也陪着哭了一会，过来再三劝慰。王夫人们慢慢止哭，焚化纸钱，各人的姑娘、嫂子们送上茶来嗽口，又伺候着面盆手巾，扑粉镜子一切奁具。

太太、奶奶、姑娘俱收整完结，正要走下台去，见杨华的媳妇急忙忙进来回道 ：“杨华在瓜州口见人捞起一位姑娘，瓜 子脸儿，有十八九岁年纪，披散着头发，周身衣服俱好。杨华瞧见，赶着借了人家一扇门，将尸身停上，又盖上毡子，赶着回来通信。”王夫人们听说，心肠俱碎，对着宝钗道 ：“咱们 去瞧瞧，以便给他装殓。”梦玉赶忙道 ：“我带着人先去料理， 太太随后再来。”王夫人未曾回答，桂夫人道 ：“也罢，你多 带几个人，先坐红船过去，赶着料理。我同着你太太们就来。”

梦玉得了这句话，答应一声，飞跑而去。桂堂回过桂太太也同梦玉先去。

这里太太们一齐走到大殿。此时正在拜忏，又俱展拜一遍，同出山门。桂夫人将贾府的太太、奶奶们都约到自家船上，吩咐多帮两只红船，竟到瓜州口来。梦玉早已先到，看见沙滩上围着多少男男女女。他心中不胜悲苦，用手指道 ：“那是一个 什么庙？”家人陈兴答道 ：“就是大爷送柳大爷在这里拈过香 的大王庙。”梦玉道 ：“很好，你们就将贾府的四姑娘搭到庙 里去，一会儿太太们来了，也好坐坐。”陈兴、杨华连声答应。

那船早已拢岸。梦玉扶着家人们赶着跳了上去。那些瞧的人，看见一位戴孝的美少年，带着多少家人、小子上来，不知是这位姑娘的什么人。众人正在猜想，见梦玉走到门边，揭开毡子大叫道 ：“我的珍珠姐姐呀！”就大哭起来。桂堂也跟着大哭。 杨华叫了些船家帮着，连门一齐搭到大王庙去。梦玉就像孝子，一路哭着同到庙里，在大殿旁边停着。一面吩咐冯裕、杨华赶着去办衣衾棺椁，俱要体面，不计银钱多少，只要妥当。又吩咐本庙和尚，多请僧人念经超度。叫桂堂领着陈兴在江口等着，伺候太太们上岸。梦玉带着几个小子，对着这死人的脸，哭的口干气咽。太太们也俱上岸走进庙门，听见梦玉哭的伤心，一齐来到大殿上，见梦玉低着头、对着脸的大哭。

王夫人见那死尸心都伤碎，刚要大哭，宝钗赶忙止住道：

“太太快别哭，这不是四姑娘。”王夫人道 ：“你还没有瞧见他脸，怎么知道不是他？”宝钗道 ：“四姑娘不穿红鞋。”王 夫人们看去，果然不错，一双小金莲上穿着红绣弓鞋。宝钗赶着上前拉着梦玉道 ：“兄弟快别哭，不是珍珠四姐姐。”梦玉 听见，回过头来问道 ：“这是谁呢？”汝湘笑道：“咱们也不 知他是谁，想来总是你姐姐，哭哭他也是应该的。”太太们一齐好笑起来，梦玉亦觉好笑。

众人围在面前，看这姑娘也不过十八九岁年纪，相貌端正，身上衣裙不像个平等人家的妇女，两只手上都还带着金镯，耳上带着珠环，散着头发。王夫人对宝钗道 ：“这姑娘倒很有些 面熟，一时想不起来。”平儿笑道 ：“面熟的多着呢，谁还记 得这些。这姑娘活该同咱们有一面之缘。”九如道 ：“不是咱 们一面之缘，倒是玉大爷前世少欠他的一桶眼泪，他来要帐呢。”

桂太太们不觉吃吃大笑 。梦玉道 ：“我已叫他们去办衣衾棺椁，也不管认得认不得，装殓了他也是前世的一段因果。”竺太太道 ：“既不是珍珠四姑娘，咱们回去罢，可以不用在这里 送殓了。”桂夫人道 ：“咱们在这里岂不可笑！快些家去罢。” 海珠道 ：“这是杨华的误报 ，就罚杨嫂子在这里等他们装殓了再回去。”桂夫人笑道 ：“此说甚是。”掌珠指道 ：“那边墙上写着什么‘祝梦玉’呢。”太太们听说都走了过来。梦玉笑道 ：“这是我送柳绪哥起身后，在这里拈香，就在壁上题了 一首诗，下面落着款。”奶奶、姑娘们走过来，念了一遍。宝钗道 ：“兄弟这首诗，将来必有以碧纱笼之者。”梦玉道 ：

“等绪哥来，要他步韵，倒是一段佳话。”梅秋琴道 ：“咱们到船上去，慢慢再说罢。”

太太们出了庙门，纷纷上船，左右帮着红船登时开去。宝钗忽然想起，对薛姑太太同王夫人道 ：“刚才这姑娘很像夏氏 金桂嫂子。”王夫人点头道 ：“不错，很像他。”薛姑太太叹 道 ：“提他干什么？”李纨、平儿笑道：“怨不得我一时想不 起来，真是一些不错。”此时船已过了金山，将欲收入江口，只见一只红船飞奔而来。桂夫人笑着对王夫人道 ：“接你的又 来了。”王夫人抬头一看，笑道 ：“这又何苦呢？”不知那来 的是谁，且听下回分解。

第五十三回 蕉雨斋友梅谈遇合 水晶宫月老说姻缘

话说桂夫人们大船将收江口，只见一只红船飞奔而来。桂夫人道 ：“来接亲家了。”王夫人回头往江上望去，见是桂廉 夫领着几个家人来接，对桂太太道 ：“又要劳妹夫远接。”桂 太太道 ：“想是老太太等的心烦，叫他来瞧咱们。”正说着， 那红船早已帮住。桂廉夫站在舱上招呼道 ：“大姐姐怎么昨日 才到？叫咱们好等。”王夫人站起，对窗答道 ：“路上耽搁了 一天。怎么又劳妹夫来接？”两边说着话，船已收入江口，不一会到了码头。此时祝府上的轿马俱已摆满，祝筠亲自来接。

又兼着镇江太守周大老爷是贾政同部的司官，当初也最相好；还有盐铁使蔡大人、提刑副使龚大人，都是贾政做江西粮道时的同寅。听见贾二太太回南，俱差人来接。又是祝府上几位至亲老爷们，也有亲自来接。码头上不下数千人，十分闹热。

贾府的周瑞接了各家帖子，交给自家的女人，同梁贵的媳妇上去禀知。王夫人吩咐，命周瑞去各家致谢，请亲家老爷相见。祝筠进舱拜见，彼此称谢。各位太太们纷纷上轿，由码头一路进城，满街上男女比看会的还要热闹。走不多时，已到祝府大门。王夫人轿子在前，见门口街上齐齐整整站着三四十个体面家人，二门前有门上老管家带着一二十个执事家人站班迎接。

今日，贾亲家太太初次上门，不走夹道，轿子到茶厅歇下。

各位太太、奶奶、姑娘们陪着走春晖堂，进去到敬本堂。见一位太太带着丫头、媳妇迎接出来。桂夫人对王夫人道 ：“这是 鞠亲家姐姐。”王夫人听说，忙上前相见。彼此说些钦仰，鞠太太道谢，“将友梅继留膝下，存殁成全，感恩无既 ”。两位 太太拉着手儿谦让一回。李纨、平儿、宝钗、巧姑娘上前见礼。

鞠太太问 ：“那位是宝二奶奶同四姑娘？”王夫人指道：“这 是宝玉的儿媳。四小女已先回金陵。”鞠太太再三致谢。宝钗、友姑娘过来见姑妈，彼此流泪。鞠太太道 ：“好孩子，我听见 你立志坚贞，因此才得有这样的好母亲。我同你姑夫听了很欢喜。”梅秋琴道 ：“且见过老太太，你娘儿们慢慢再谈。” 太太们走过崇善堂，来到恩锡堂的院子，见甬道右边站着一溜儿姑娘、媳妇们，俱是素雅妆束，人人体面。王夫人猛抬头吃了一惊，定睛细看，用手指着问桂夫人道 ：“那个姑娘是 谁？”桂夫人指道 ：“就是这周惠家的女儿，名叫婉贞，是老 太太最喜欢的丫头。”婉贞赶着上前给贾太太请安。李纨、平儿、宝钗瞧见也觉心动，巧姑娘更难为情。王夫人指着巧姑娘对众位太太道 ：“这周姑娘真活像生他的母亲、我侄女儿熙凤 的模样，刚才一眼瞧见几乎叫错。天下那有这样活像的样儿！”

郑太太笑道 ：“周姑娘的品貌同巧姑娘也不差上下。” 宝钗指道 ：“这九如妹妹岂不活像史姑娘！”竺太太笑道 ：“怨不得茗烟初次见面，认做是史姑娘，原来咱们九如真个像什么史姑娘。”王夫人点头笑道 ：“祝亲家府上奶奶、姑娘们，有像 这个、像那个的，不一而足，再没有周姑娘同九如奶奶像的这样全备。”

众位太太们一路说笑，走过忠恕堂到垂花门口，见几个体面老管家婆领着三四十个粉白黛绿、锦云香雾的姑娘、嫂子们两行站班。王夫人想道 ：“自大门前起，直至此处，一切厅堂、 人物远胜荣宁两府。咱们当年光景，何曾有这样气概，真不愧是尚书宅第。”心中甚为叹羡。进了垂花门，走景福堂进去，刚到怡安堂甬道上，见一位三十来岁的太太领着三个美人，身穿孝服，后面跟着一二十个美貌姑娘、媳妇迎接上来。竺太太道 ：“三亲家同着三位奶奶来了。”王夫人忙上前相见，彼此 见礼。石夫人道 ：“老太太有恙，不能远迎，在堂前拱候。” 王夫人道 ：“怎敢劳太夫人等候。”桂夫人道 ：“咱们本来耽搁的长远了，老太太等的着急呢。”邀着王夫人竟往介寿堂来。

走进院门，见东西两廊下有女如云，站班迎接在甬道上。走了一半，瞧见介寿堂前，珠帘高卷，四个美人扶着一位鹤发慈容的太夫人走出台阶，站在棚下。郑太太、鞠太太道 ：“老太太 出来迎接。”王夫人听见，急忙走上前去，见老太太刚要下来，连忙止住，赶上台阶将太夫人双手捧住，同进介寿堂。后面太太、奶奶、姑娘们都一齐进去。余下的姑娘、嫂子们俱在卷棚下站着。

王夫人领着李纨们挨次拜见，祝母十分欢喜，同王夫人异常亲热。叙谈几句，将平儿、宝钗、友梅、巧姑娘四人拉着问道 ：“那两个是我宝贝的孙女儿？”梅秋琴笑道：“老祖宗， 这位琏二太太是桂哥儿的丈母，是这巧姑娘的母亲，别将他娘儿两个认作姐妹。”祝母同众太太哈哈大笑。秋琴指道 ：“这 是老祖宗的宝贝孙女儿宝钗。那珍姑娘回了老家儿，这个友姑娘代珍珠来作宝贝的。”祝母笑道 ：“我那里知道珍姑娘家去 了，咱们不住口的念着珍珠、宝钗，谁知想着了一半。不是秋琴说给我知道，竟将他娘儿两个认作姐妹，真我糊涂了。”祝母说着，又放声大笑。秋琴道 ：“今日老祖宗很乐，说话的声 音就像金钟似的。”汝湘道 ：“不但老太太声音响亮，连寿纹 里面都放出毫光来，照的脸蛋儿比咱们还后生。”祝母听了哈哈大笑道 ：“秋琴同汝丫头娘儿们都炼就的一串儿，说话倒是很好的一班八角鼓儿。”秋琴道 ：“这是薛二姐姐的宝月姑娘， 都见过了老祖宗，请台坐，让咱们姐妹们见个礼，再同亲家姐姐们慢慢的说罢。”

祝母笑道 ：“我只顾说话，真个倒忘了你们见礼，我站在 这儿让你们罢。”太太、奶奶、姑娘彼此拜了半日，扶老太太的四位姨娘过来拜见。诸人都相见已毕，祝母让了坐，太太们挨次坐下。介寿堂、怡安堂两处体面姑娘上来送茶，一溜儿齐齐站着。候接过茶杯，就是介寿堂的吉祥、五福两位姑娘，带着怡安堂、承瑛堂、荫玉堂、瓶花阁、海棠院以及四位姨娘处各执事姑娘进来行礼。接着是效力姑娘们进来磕头。刚才完毕，又是查、槐、周、廖四个老管家婆带着各处办事，以及闲散各家人媳妇进来行礼。又是家生女儿们磕头拜见。王夫人同李纨们再三致谢，应接不暇。只见一群一阵碎锦攒花，几疑身在广寒深处。众人闹了半日才毕。接着，祝筠、梅白、鞠冷斋进来相见，祝筠称谢未了，鞠冷斋再三拜谢。王夫人每位应酬几句说话。祝母道 ：“亲家太太还有几天耽搁，等着慢慢的再谢， 且让咱们吃饭罢。”祝筠们退了出去。

祝母吩咐摆饭，桂夫人道 ：“介寿堂、怡安堂两处吃罢。” 祝母道 ：“今日大团圆 ，都在一堆儿吃的热闹。承瑛堂的娘儿三个，连秋瑞、梦玉也去叫来，不必等过百日，只管行走。

我这会儿全都丢开了，是他们各人的寿命，叫我老的苦会子也是无益，揉揉肚子算了罢。”王夫人同众位太太说 ：“老太太 见的很是，叫做小辈的心里相安。”

桂夫人差人请承瑛堂的太太、奶奶，荫玉堂大奶奶同玉大爷暂换青服来见老太太。传事的嫂子们分头去请。介寿堂正在摆设杯箸，石夫人领着梦玉、秋瑞、芳芸、紫箫一齐进来给老太太请安。祝母道 ：“你们都是方才见过的，等吃过饭慢慢再谈家事。”桂夫人道 ：“贾大姐姐姑嫂、姐妹同老太太坐在这 边；郑大姐姐、桂三妹妹、顾二妹妹、梅大妹妹同琏二亲家太太坐一桌；我同竺、鞠两亲家，三妹妹同着大亲家太太坐这一桌；宝二奶奶、月姑娘、六姑娘、巧姑娘，有他姐妹们一堆儿热闹。”祝母笑道 ：“我不管，叫我坐在那儿，我就坐在那儿。 梦玉有好一程子没有同我吃饭，叫他到这边来，同着丈母们吃罢。桂堂、魁儿各人陪着他丈母在那边坐。今日真是大团圆，要吃的热闹。”梅秋琴道 ：“老太太知道快要收新米了，叫咱 们打扫仓房呢。”竺太太们一齐大笑，跟着老太太挨次坐下。

王夫人们虽是初次相逢，倒像是一家眷属，十分亲爱，并无客气。海珠们同宝钗像是时刻见面的手足一样，更难说其亲热。

嫂子、姑娘们往来伺候。

不一会，用完早饭，太太们在祝母套房里叙谈。海珠们邀了宝钗、宝月、巧姑娘到海棠院去。鞠太太、秋瑞带友梅回蕉雨山房，要谈谈手足关情的说话。来到怡安堂甬道上，鞠太太道 ：“我同友梅去说会子话再来。”海珠道 ：“自然宝姐姐也还要过去请安。”秋瑞道 ：“怎敢劳宝姐姐的大驾。”掌珠笑 道 ：“你不用谦虚，少不了咱们陪着宝姐姐各处都要走到的。” 秋瑞笑道 ：“既蒙光降，我当扫径以待。”汝湘道 ：“不要耽搁，你快去罢，咱们少刻一准赐顾不误。”海珠们一齐好笑，来到景福堂后身，彼此分路。

梦玉、梅春同海珠姐妹、汝湘、九如、芳芸、紫箫、修云、蟾珠、宝钗、宝月、婉贞、巧姑娘、顾玉书俱到海棠院，让在东边碧纱槅里坐下。翠翘们连忙送茶。宝钗笑道 ：“我今日头 一遭儿在此，也该同主人见个礼才是。”梦玉道 ：“咱们拜过 两次儿了，尽着拜个什么劲儿！”婉贞笑道 ：“咱们这里来的 太太、奶奶们，一年我不知要见多少，没有这今日见贾太夫人同各位亲家太太这样面熟，倒很像是常在一堆儿的，不是个怪事！