红楼复梦

面。”法本点头道 ：“二爷请放心，交 给我，总在这儿等候。”贾琏走出寺门，三儿问道 ：“昨日那 个衣包，爷不带回去吗？”贾琏道 ：“横竖咱们下午些儿就来 的，交给老和尚不相干儿。”主仆二人骑上牲口，向着昨日来的那条道儿，弯弯曲曲，正迎着太阳初出，只见瑞霭祥光照耀天地，那柳梢上的露珠儿犹如万点金星，随风飘荡。不一会，进了城来，见那些行贩担子两边歇满。贾琏正看的热闹，道旁走出一人来，抢到马前打个千儿，说道 ：“请二爷的安！”贾 琏忙勒住牲口，往下一瞧，认得是贾政做粮道时的门上李福，问道：“你现在跟谁？打那儿来？”李福道：“小的蒙老爷恩典，荐给周亲家大人，在衙门里待了两年。周大人将小的荐给同年松大人，也派在门上。现今松大人升了荆襄节度，进京朝见，小的跟随进来，耽搁三两天就要起身。听说老爷不在了，太太又悲哀成病，小的正要到府里请太太同二爷的安，没有别的报效，边上带来一点土仪，孝敬太太同二爷。不知门上可还是林大爷同赖大爷呢？”贾琏道 ：“赖大爷已去，林之孝也不 在门上。这会儿是赵老头子在门上照应看管。那里有老爷在时那样闹热呢！这会儿我还有事，不能同你多说，等你到宅里来再说吧。”将马催开，后面三儿同李福略叙几句寒温，赶忙上马，说道 ：“李哥，明日太太到铁槛寺烧香，你改日来罢。” 说毕，将马加上两鞭，赶上贾琏。

穿街过巷，来到荣府大门，三儿下牲口，贾琏一直骑进二门，静悄悄并无一人。来到大厅院子里，见有三四个街坊上的孩子在两旁草上捉蝴蝶儿，瞧见二爷下马，赶忙一齐跑去。贾琏对三儿道 ：“你拉马去就叫老赵来，我有话说。”三儿答应，拉马出去。

贾琏走夹道里进垂花门，一直先到上房来见太太。正值摆早饭时候，平儿也在上房吃饭。该班的瞧见掀起湘帘，贾琏走进里面，见太太领着四姐妹都坐在外间，忙上去请安，问大嫂子好。宝钗、珍珠、平儿起身问好。王夫人吩咐坐下，丫头各送香茶。珍珠道 ：“二哥昨晚不在家，平丫头拉着太太同咱们 陪他说闲话，坐了一夜。今日你再不回来，他可要学鸳鸯姐姐上吊呢。”平儿笑道 ：“昨晚太太高兴，多坐会子，你就说是 一夜。”宝钗道 ：“且让二哥说完正话，咱们再说。”贾琏先 将明日起经之事回明，又将凤姐、尤二姐托净虚的言语细说一遍。王夫人们甚为惊叹，心中又十分安慰，说道 ：“林之孝的 金佛，要今日下午些儿才有。明日须请几众戒僧拜忏念经，不可随便。可怜他姐妹在阴司里望这功德尤如至宝。”贾琏答应。

平儿问那件鹤氅带回没有，贾琏道 ：“我就要出城，交给 老和尚收着呢。”宫裁问道 ：“为什么还要出城？”贾琏道： “就是刚才说到馒头庵去的这段故事，必得要去。”王夫人道： “我正要问你到庵里去的缘故。”贾琏就将遇着送炭的老 张，说知万缘桥坍塌绕道往铁槛寺，又荐出工部石匠头小刘长者，同他商量造桥功德。“他因受过咱们老爷恩典，情愿将石头报效老爷做功德好事，只要我出工料银二千五百两。我就同他在佛爷前拈香立愿，择定咱们起经这日破土开工，我先将手上那只金镯给他做个信礼，等着完工再谢。这会儿来家回过太太，就将这项银子送去交给他，完结了一件心事”。王夫人点头赞道 ：“办的很是。但你一会儿那里有这项银子？”贾琏道： “老太太给凤姐的三千两用去了一半，还剩有一千多些，再 凑上点子就可以了这件功德。”宝钗说 ：“二哥若凑不足，我 能相助。”贾琏道 ：“造桥这项，我还够得上来。还有一件给凤姐姐解孽的好事，也是我应了来。等着吃过饭，再对太太同妹妹们说。”王夫人点头，吩咐摆饭。丫头、媳妇们分着伺候。

不一会儿用毕，各人丫头们送上凉水银盂，递过热水手巾，送上香茶、槟榔、豆蔻，媳妇们收撤桌椅。太太领着宫裁姐妹照旧坐下，贾琏又将无意中与柳绪相逢结拜及见柳太太许以赠金相送之事，因此老尼醒过来，凤姐儿们叫他致意，有此二事已解冤孽的话，从头至尾又说一遍。太太们叹息之至。王夫人道：

“举心动念，神鬼皆知。你才发心办这两件好事，凤姐儿早 就知道。但是柳太太他怎么说秦相公呢？”贾琏道 ：“其理难 解。侄儿初见柳家兄弟，很像先前蓉太奶奶兄弟秦钟的模样，不知可是这个缘故？”王夫人点头道：“凤姐说的，想来自有因果。既是这么说，柳太太的这件事，我们众人帮了凤姐罢。”

平儿道 ：“我出三百银报答我们奶奶，也不枉娘儿们相处一 场。”宝钗道 ：“很是。我同四妹妹两个凑五百银。”王夫人 问道：“琏哥儿，他们有了多少？不足的都是我出。”宝钗道：

“只短二百银，太太包圆儿。”王夫人道 ：“怎么我只出这一点子？”宝钗笑道 ：“咱们的钱，都是太太赏的。不过说得 好听，仗着太太替咱们出个名儿。”王夫人笑道 ：“虽是这么 说，到底是你们拿出来的。”宫裁道 ：“出这样功德分子，难 道也不让我出一点儿？”众人道 ：“凤姐姐他很知道，你若出 了分子，他在阴司里更过意不去。”王夫人道 ：“前日环儿同 兰哥儿差人回来取夏衣，还有要的那些东西，你倒是开出单子，交给林之孝赶着置备，寄到书院里去。这分子不用出罢。”李纨道 ：“太太说的是。只是我同凤丫头打伙这几年，姐妹们又 很说得来，今日连四妹妹都这样帮他，我不出一个钱那儿过得去。”宝钗道 ：“大嫂子一定要帮凤姐姐，只要你出五十两银。” 平儿道 ：“业已够数儿，仔吗又要大嫂子的五十两呢？”宝钗道 ：“横竖有个用处，你别管，总不过是给凤姐姐还孽债就 完了。”贾琏道 ：“既是如此，我家去收拾妥当，就带着包勇 出城。”宝钗道 ：“依我说，平丫头先家去料理，二哥哥且等 着叫了包勇来，当着太太问问他肯去不肯去，别咱们说的热闹，他不愿意也论不定。”王夫人道 ：“宝丫头见得甚是。就叫周 瑞家的去吩咐周瑞，带包勇进来问话。”周家的答应出去。平儿辞了太太，先回家去收拾。

不一会，周瑞找着包勇同到垂花门，有他的媳妇在那里等候，就领着他们来到上房，在台阶下站住。周家的进来回话，太太吩咐叫他们进来。周家的答应，走到门边掀起帘子，用手一招，周瑞赶忙同包勇走上台阶，小丫头打起帘子，让他两个进去。周瑞、包勇给太太请过安，退在门边站着。贾琏道 ： “包勇，自从甄大老爷荐了你来，也没有个用你的地方，因见 你长的粗鲁，众人也都嫌你，后来老太太出殡，派你看管花园，那晚上房失贼，很亏你将贼赶散，并打死一贼。老爷才知道你很有才情本领，原要等服满之后，派你一个好差使重用你的，后来甄府上又要了你回去。谁知老爷前年升天西去，你见我家冷落，情愿回来甘守清苦。将你这一身本领闲在这里，甚为可惜。我这会儿有一件重事托你，不知你肯去不肯去？”包勇道：

“小的在老爷府里这几年毫无报效，一天两顿饭，小的吃着 实在不安。老爷在的时候，还有别的差使跑跑颠颠，这会儿连跑道儿的差使也没了，小的实在闲的慌。二爷有什么差使派小的，不拘是上天下海，小的都去。”贾琏道 ：“有件事是要你 代我去的。我有个兄弟柳大爷，他是广东廉州人。因他家老爷不在了，一贫如洗，娘儿两个在馒头庵寄住。他老爷虽做一任礼部主事，就穷了个使不得。这柳大爷同太太娘儿两个当卖个干净，连度日也巴结不上来。我这会儿同咱们太太商量，打伙儿凑几两银子，要将柳太太娘儿两个连柳老爷的灵柩拢共拢儿送他回去。这事本该我去，我如何脱得了身？只想着你是个忠直汉子，兼着有一身本领，我将这件重事托你，不知你肯不辞辛苦，将柳太太母子同柳老爷的灵柩送回广东去走这一遭儿，你心上如何？”包勇道 ：“小的方才回过二爷，不拘上天下海 小的都去。只是这项盘费少了是不够的。这条道儿小的也曾走过，盘山过坝，还要过梅岭，光是家眷还好，带着灵柩很累赘。”

贾琏道 ：“你估么着得多少盘费？”包勇想了一想说道：“总 得七八百银，少了不够。”贾琏道 ：“我如今交七百两银给你， 将这件重事托你。格外给你五十两银收拾行李。你若主意拿准，我就带你去见柳太太同柳大爷，把这件事就交代了。”包勇听说，赶忙跪下，说道 ：“蒙太太同二爷将这千金重担托给小的， 小的愿去，断不敢有负恩典。”王夫人道 ：“很好。老爷在日 很欢喜你是个忠义人，只没有用你之处，今日这件事不辞辛苦，就是柳老爷的阴灵，也保佑你后来必有好处。”包勇磕着头说道 ：“总是老爷、太太同二爷的恩典。”磕完头，起来站着问 道 ：“不知柳太太几时起身？”贾琏道：“今日同去见过柳太 太定下日子，你一面雇夫马，一面置办柩上的东西。就是这么罢，你且在外等着，一会儿我带你同去。”包勇答应，同周瑞退出帘外。贾琏又叫住周瑞道 ：“你给我办一口猪、一腔羊、 一副三牲、香烛纸马、果子素菜，备齐了送到铁槛寺。今日夜里在太平河边祭河开工。”周瑞答应。贾琏道：“叫周贵、张成、王润、刘升，派他四人明日伺候太太们到铁槛寺拈香。吩咐将轿车收拾妥当，再派几个麻利小子跟去，现在万缘桥过不去，都要多绕几里道儿呢。”周瑞答应，同包勇出去，在垂花门等候。

贾琏辞过太太自去料理。里面宝钗们将所许之项都交给太太。不一会，贾琏同平儿上来，后面跟着丫头、媳妇，抱着毡包同一个包袱，俱放在炕上。贾琏手中另有一个小包儿，递与周瑞的媳妇说道 ：“你交给他，叫他就去备办，赶紧出城，不 必等我，顺便叫包勇进来。”周家的答应，出去吩咐过，同包勇上来。贾琏指道 ：“这三个包袱共银一千五百两，带去给老 刘。这毡包里三百银，我送柳太太的。你拢共拢儿包在一处，叫辆车送到铁槛寺。我随后就来。”包勇答应，解开袱包，将银一千八百两总包一处，解开上身衣服，将那银袱围在腰间，拴了一个结实。贾琏道 ：“这分两不少，不要勉强。”包勇道： “小的身上拴过三千多两，一日还要走一百多路，这才一半， 腰间很不理论。这个毡包空拿着倒好。”贾琏点头，吩咐三儿多备一个牲口伺候，包勇答应道 ：“门上的老赵说，二爷叫他 有什么话吩咐？”贾琏道 ：“你去问他，说我刚才回来，门上 一个人影儿没有，街上的孩子们闹了一院子，赶蝴蝶儿，弄得全不像个样儿。再闹闹竟可以到上房来吗？问他管门是管些什么？我这几天有事，你对他说小心着，过两天儿咱们再说。”

包勇答应，拿着毡包出去伺候。

贾琏在上房又坐了一会，王夫人道 ：“天也不早，到了城 外还要两边说话。”贾琏答应，辞了太太来到垂花门。三儿接着问道 ：“爷不带衣服去吗？”贾琏道：“我倒忘了，有个衣 包要带去的。”吩咐周家的将个衣包取来，交给三儿背在身上。

来大厅院里，包勇伺候上马，走出外宅门，见老赵站在旁边，贾琏用鞭梢指道 ：“你等着，过这几天我问你！”说着，牲口 下了台阶，走东边夹道，绕过正厅，刚到甬道上，见林之孝手里拿着个盒子走来，看见贾琏赶忙站住，问道 ：“二爷到那儿 去？”贾琏欠身答道 ：“还要出去，明日就在寺里等着太太。” 林之孝举着手道 ：“这就是那尊金佛，奴才家里有个现成的小龛子，倒配得上，送来请太太瞧瞧。”贾琏笑道 ：“你办的事， 横竖妥当。明日上屋里都去，请大妈进来照应。”林之孝道 ： “奴才的女人明日一早叫他进来。”贾琏道 ：“很好。”说罢，将马一带，向甬道上扬长出去。林之孝来到上房，王夫人们瞧见金佛龛子，十分欢喜，交珍珠收下，明日带出城去。

且说包勇、三儿跟着贾琏出了二门，两人骑上牲口，主仆三个弯弯曲曲出了城来，照着昨日的道儿，放马扬鞭，穿花拂柳，不多一会到了寺门。周瑞正在那里同着几个小和尚捉蚂蚱，抬头瞧见二爷，赶忙过来接住牲口，就便回道 ：“东西已都齐 备，猪羊未宰。”贾琏道 ：“等着一会儿献牲。”说着，来到 方丈，叫法本差人去找老刘。三儿将衣包交给和尚收好，包勇亦将毡包送了进来。贾琏道 ：“等老刘来交代明白，咱们再去。” 包勇答应，同三儿出去歇息。法本陪贾琏喝茶，说些闲话。

不多会，老刘进来请安。贾琏连忙拉住让他坐下。老刘问道 ：“二爷择了什么时候开工？”贾琏道：“我看了，寅时最 好，已备下猪羊三牲供品，我想河口必得搭个篷儿，以便祭神歇息。”老刘道 ：“二爷放心，这件事交给匠人去办。”贾琏 叫包勇进来，命将包袱解下，将柳太太的三百两取出放在毡包内，对着老刘道：“这是一千五百银，你先收去，等着工完再找。”包勇解开，照数交点明白。老刘道 ：“二爷真是善人， 昨日说定，今日就付银子。这会儿那里有这样的爽人！”贾琏道 ：“交过一半，放下开工心事，省得惦记在心。你将银子收 回家去，以便赶着料理。”老刘道 ：“一千五百银，匠人如何 拿得动？”贾琏听说，命包勇拿着包袱送他回去。老刘道 ： “很好，就烦包二爷同去走走。”包勇听说，仍将银子包好， 跟着老刘出去。周瑞同三儿瞧见，问道 ：“老包，你到那儿去？ 咱们也同去逛逛。”老刘道 ：“请爷们到舍间喝个茶儿。”三个人同老刘由麦子地里穿将过去，不上二里来路就是东庄，进庄走过十几户人家的门面就是老刘家里，老刘让他们进去到客房坐下，包勇将包袱递与老刘抱住进去。周瑞看他这间客房倒也收拾得干净，上面挂着一幅“天官赐福 ”，两边贴着朱砂笺 的对子。对联是：

一年四季安而乐，五福三多寿且康。东边墙上贴着一大张行书横披，落着双款是 ：“紫翁学长先生雅正”，下面落着： “树轩毛冠培”。西边墙上贴着一张大竹子，落着单款是： “滇海道人晁越”。靠窗墙上还贴着一张“姜太公钓鱼”。上 面半大条桌摆着一个花瓶，插一枝像生牡丹。那边是一块白石插屏，中间设着香炉烛台，供着一个龛子。周瑞走到桌边，看龛上小匾写的是 ：“鲁班祖师”。桌头儿上摆着几本破书，那 签子上写的是《工部则例》，还有一本《工程备要》。正拿着一本翻看，老刘端出茶来说道 ：“爷们请茶。”众人接茶坐下， 老刘向怀里取出一个包儿，起身递与包勇说道 ：“费二爷的心， 又大远的劳驾，我也不说别的，这点意思送大爷买靴子穿罢。”

包勇那里肯要，再三推逊，方才收下。老刘又向怀里取出两个小封，递与周瑞、三儿，说道 ：“这是一点茶敬，求两位爷休 要见笑。”他两个也假意推了一推，就随手接着揣在怀里。包勇对老刘道 ：“你还要去搭棚料理，咱们也要去伺候二爷到馒 头庵去，不能多坐，改日再谢。”说毕起身，彼此相谢。

三人仍走麦地下回到寺来。见贾琏同老和尚站在山门外说话，包勇上前回爷说话。贾琏命三儿备上牲口，说道 ：“咱们 到馒头庵去，完结了事，邀柳大爷同来吃饭。”法本道 ：“我 这里再备上一个牲口，你们带去给柳大爷骑了回来。”贾琏听说甚好，不一会儿将牲口备齐。贾琏正要上马，只见一个人骑着牲口飞奔而来，到了寺门口滚鞍下马。老和尚认得那人，高声叫道 ：“陆二爷，有什么事到这儿来？”那人答道：“太太 明日要到这儿拈香，差我来知会，说是道儿远，要在你这里吃素面，叫你不要很费事。”法本笑道 ：“你们太太可谓有缘， 明日是荣国府贾二太太在这里做经事，太太来的很巧，两位也好会面。”那人瞧见贾琏的模样，知道是贾府的爷们，因走到老和尚面前，轻声问道 ：“可就是元妃娘娘的母亲？”法本点 头笑道 ：“正是。”用手指道 ：“这位是娘娘的兄弟琏二爷。”

那人听见，赶忙过来请个安。贾琏忙拉住问道 ：“你是那位大 人宅里的管家？”那人答道 ：“小的是礼部尚书祝大人宅里的 家人陆宾。”贾琏说 ：“你们太太明日到这里拈香吗？”陆宾 答应着，法本笑道 ：“佛经说的因缘生相，这祝太太真可谓有 缘。”贾琏笑道 ：“你不用混念经典，且让他进去歇歇罢。” 说毕，主仆四人上了牲口，一直上馒头庵而去。不知说些什么，且看下回分解。

第六回 释冤仇一尊金佛 立心愿两粒明珠

话说贾琏领包勇三四人来馒头庵，下牲口走进山门，正遇妙空，说道 ：“二爷来的正好，柳大爷刚才要去。”贾琏道： “你去对柳大爷说，我来了。”妙空请二爷客堂坐下，包勇等 帘外伺候。不多一会，柳绪同妙空出来问好，说道 ：“早间铁 槛寺老和尚着人来请吃晚饭，我知二哥要到这儿来，因此在家等候。”贾琏道 ：“我在家收拾收拾出城，就不很早，又到寺 里耽搁一会才来。兄弟进去对太太说，我带包勇来见。”柳绪进去不多会，来请贾琏带着包勇等都到后院上房，见过柳太太，将包勇的话又说一遍，并将交给他盘费银七百两的话，也说个明白。吩咐三儿将毡包送上，说道：“这是三百两银，请婶母收下，置办行装。所有灵柩上一切应用物件，都不用太太费心，总是包勇一人去办。”柳太太两泪交流，领着柳绪，娘儿两个倒身下拜，跪在地上说道 ：“生死得归故土，二爷大恩沦肌浃 髓，正不知作何报答！”母子两个伏地哭拜。贾琏道 ：“侄儿 力所能为，何足挂齿！惟愿归去后，兄弟下帷苦志，奋翼青云，不枉此一番相聚。侄儿将来要做野鹤闲云，脱身世外，亦未必无相见之期。”彼此拜毕，就将包勇叫进来见过太太同大爷，当面吩咐一遍。包勇当着二爷一力承担。贾琏道 ：“很好。自 此以后，这里起身之事你想着去办就是了。”包勇连声答应道：

“二爷只管放心，小的断不敢负此重任，必定竭尽心力，报答 老爷同二爷这番知遇的恩典。”贾琏道 ：“很好。你过了明日， 就将行李搬到这里，以便办事。”包勇答应。

贾琏命周瑞、三儿见过柳太太同大爷，吩咐三儿 ：“先去河边找着老刘，问他席棚可曾搭好，说我同柳大爷在棚底下吃晚饭，看个野景儿。你就便到寺里去对老和尚说，将晚饭送到棚里去。”命周瑞也同去照应。周瑞、三儿答应出去。贾琏与柳绪说些起身之话，随站起身来对柳太太说 ：“要请兄弟同去 吃饭，今晚未必回来，不知太太可放心？”柳太太道 ：“既是 二爷在那里，没有什么不放心之理。”柳绪辞过母亲，同贾琏走出院去。

贾琏问道 ：“兄弟，听见老姑子怎么样了？”柳绪道： “听说昨晚上见神见鬼闹了一夜，这会儿不听见怎么着。”贾 琏道：“咱们走吧，别叫老姑子知道，一会儿拉着胡缠。”柳绪笑道 ：“很是。”两个人就向殿后绕出山门，有包勇拉着牲口 伺候上马，包勇骑上那个大骡子，三个人望柳阴深处而去。

不到里半多路，就是河边，沙堤上放开牲口，坦坦平平一路顺境。正走得高兴，不觉已到棚边。老刘正在结灯挂彩，有好些人手忙脚乱，十分热闹。贾琏、柳绪一直骑到棚前下马，走到棚来，只见地下铺着棕鞯，上面列着几扇围屏，中间长桌上供着关圣帝君、三官大帝、金龙四大王、鲁班祖师、赐福财神、后土众神诸位神道，面前摆着高果高供、金钱纸马，贾琏瞧着心中欢喜。老刘请二爷同柳大爷到更衣棚里坐下，比上面更收拾得体面。琏二爷、柳大爷就在棚里吃晚饭、过夜，老刘备下鼓乐。

次日寅时，贾琏穿着公服，老刘将猪羊牵到河边宰牲沥血后，即赶忙湔毛供献，鼓乐齐奏。贾琏拜神上香供献已毕，亲将铁锹在河边锄了三锄。老刘领着工人将旧桥基石起了一块。

棚下焚化金钱纸马，点放鞭炮，众人道喜、散福，整热闹一夜。

这些话一时也说不完。

贾琏开工造桥之事交过不表。另提那陆宾的主人祝府之事。原来这祝大人名叫祝凤，字仙羽，系江苏镇江府丹徒县人，由甲辰进士官为兵部侍郎，因往琉球国封王，回来特升礼部尚书。在海船里受了些风波惊险，因此得病未愈。夫人柏氏，系原任都御史柏堂之女，现任四川安抚使柏龄之姐。夫妻年已半百，并无子女，虽有几个姬妾，从未生育。太老爷祝简，原任通政使大堂，早已仙逝。太夫人松氏，是浙江钱塘松学士之女，现任荆襄节度使松柱的姑母。六月十八日是松太君的七十大庆。

祝尚书有两个胞弟。一个名祝筠，字兰友，行二，是议叙的四品金吾卫。夫人桂氏，系现任兵部郎中桂老爷，名叫桂恕字廉夫之胞妹。桂夫人今年三十六岁，比祝兰友还大两岁，生了一子一女。这位公子未生之前，堂柱上长出一个五色灵芝，光彩夺目，桂夫人欢喜，用玉盘宝沙将仙芝种于卧室。临产之时，祝筠梦中见一位赤脚神仙，送他一块光彩通明的美玉，说是给夫人吃下必生贵子。祝筠梦中给桂夫人吞下腹去，睡醒时果然生下一子，因取名梦玉，今年一十六岁，生得面如莲萼，唇似含桃，目如秋水，肤若凝脂，且聪慧多情，襟怀豁达。