终须梦

有夫之节。愁闷起来，闲看古书，见一篇古诗韵，不觉勃勃，援笔题一首《闺思》回文：

萧声几度暗伤情，岫出飞云晓日晴。

寥静深闺窗弄月，妒娇花园竹敲筝。

桥高泛水流声急，夜寂寒蝉噪语轻。

遥寄锦书传去雁．销魂拂柳渭啼莺。

平娘写毕粘在壁上，又要思起《闺怨》，限韵一题。正要下笔之时，忽听得革履之声，回头视之，乃夫君梦鹤也，手持一柄破雨伞，足穿一双草鞋，颜色憔悴，形容枯槁，坐在椅上长吁短叹。平娘吃一惊，不知是什么缘故。原来这馆中弟子多是洪袖中的表兄弟。袖中要报前日之恨，屡屡在他表叔面上说：“这先生先日经做书算，因不识字，被官府责逐，又在街上星卜，胡讲乱说，被人弃嫌，平生并无一长，想必是长于教读，大家乃请他乎？”那学父说道：“或能或不能，我辈不识字，那里晓得他？”袖中复知梦鹤家贫，要讨束脩，又想道：“这人口嘴不好，要脾眦骂人。”因假意入馆，写一张字，暗暗嘱托一个［年］长的弟子，教他如此如此，那弟子不肯。忽一日，合当有事，那弟子读书差错，被梦鹤责了数板。那弟子恼将起来，不知已之不是，竟听袖中嘱托，把一张字持与父亲看。他父亲不识字，怎晓得缘故，因问道：“这字谁写的？”那弟子道：“是先生写的。说束脩若不尽还，一个要打二十板，嘴里又劳劳叨叨在那里骂。”那学父持出与识字之人读，尽是衙门的口吻。读云：

读书好事，拖尔束礼，恶俗可鄙。屡计数次，并无分厘，深可痛恨。今写数字闻知，立等送还，不许挨延日子。倘再挨延，你等学生各责二十板，仍呈官究治，决不轻发。积压宜遍告凛尊，毋违速速！

那读的人说道：“这口气真是他写的，他前日经走了衙门来，这等真个胡说！”众学父闻知，发怒起来，遂不理不管他。大家商量道：“这先生亦不是教书，不如辞他去罢。”大家即到馆中，对梦鹤说道：“今七八月农忙之际，小子个个要樵牧，不得闲暇，请先生暂回，束金随后送来，书箱着人和先生挑去。”梦鹤道：“何必挑书箱去，如此之速也？”众学父道：“路途跋涉，寒馆凄凉，免先生再来。”梦鹤道：“任人之事，务要劳人之苦，说那里话。”众学父道：“虽是这说，争奈俺大家这七月要获稻，八月要耕种，九月要叔苴，十月要收成，十一月采茶薪樗，不如就此罢馆便了。若是束金，有托无负。”梦鹤微知其意，忽吧一声，相辞而归，闷闷无已，一步分两步。正是：

已道无翻覆，忽然犹变更。

贫穷当此际，不忍听蝉鸣。

平娘问道：“君一去半载，回来直喜，胡为不乐之甚？毋乃以妾之故而见忌乎？”梦鹤道：“不然。”遂将馆中被嫌缘故一一说了。平娘听了，怡怡自适，说道：“君何必忧焉？君不闻孔子见诅书社，麝裘被谤，文王拘囚美里，不殓厥愠，两座无损为圣人。展禽为士师三黜，子文为令尹三已，而卒不损为贤者。他如展出平之见放，张仪之被谤，马迁之腐型者，何可胜数？大凡士君子卓然自命，不肯与世同尘，往往为流俗谤绝，大抵如斯。虽然，宁为流俗所弃，不为流俗所取。君何不乐天安命，淡然自得？而何苦乃尔乎？矧俺家衣食虽不至丰裕，然妾之女工亦聊足以清饥矣。君何患焉？”梦鹤听了欢然喜乐。

须妗，洗爵当前，梦鹤饮了数杯，仰观壁上一首诗说道：“这诗清逸俊雅，思致蕴奇，不失诗人之志也。文韵一笔。”平娘道：“不必步韵，别有《闺怨》，限韵之中要存一二三四五六七八九十，百千万丈尺两双半。妾正思索间，适遇君到，知悬在此，请君一笔赐示。”梦鹤诗思泉涌，顷刻间满纸珠玉乱坠，持与平娘看。平娘接来一看，只见上写道：

万叠云山九曲溪，十年有梦半辽西。

八行锦字又江鲤，一盏孤灯五夜鸡。

六七钗环羞鬓懒，二三花柳妒眉齐。

楼高百尽愁千丈，四望凄凉两泪啼。

平娘看完说道：“君有此捷才，目有此秀雅，真可与东汉诗人相颉颃。”梦鹤道：“鼓在内打，声不见外响。贤卿啧啧称誉，外人庆庆谤毁，教我怎么好？”平娘道：“相识满天下，知已有几人？大抵人情多慕虚名，待郎君一举成名时，即天下皆知其贤，岂独区区一漳郡乎！今郎君年二十余，功名未就，虽有韩陆之才，李杨之学，夫孰从而信之？愿君无怪乎流俗人也。”两人谈论相慰，不觉日已晚了。

正逢六月十四夜．月白风清。二人开了后门到菜园中。这菜国约有二支阔，四围墙蔽，外面有数丛绿竹，能引清风，内面有数珠桐柳，能勾月色，芳菲阴浓．丽丽鲜鲜，俯仰高典。既而梦鹤在月下顾盼平娘，百媚千娇，宛若嫦娥下界，欲心难禁，抱住平娘，对了一嘴，要求合欢。平娘道：“幸有先人敝庐在，无端于露天之下，得毋近于淫荡之辈乎？”梦鹤道：“念夫妻情分，不妨见这月下会佳期，愈加生色，望勿见拒。”平娘摇曳不肯，益生娇态。梦鹤益生眷恋，无奈情牵意绊，即在这梧桐下，石片上，扶龙扶凤，同入桃源洞了。那时月白风清，悠忽之间，黑云满天，狂风暴起，恍若神童子下降，宛如十八姨懊恨。平娘问道：“此何兆也？”梦鹤道：“天人同道，盖夫妇和而云雨交，天地和而雨泽降。德泽知俺云雨交，而他亦要雨泽降也，何足异哉？”姑置不题。

且说梦鸽被奸人所弄，无学教读之后，人人皆藉此为口实，每年设都，尽无终始，多者误无书教。惟夫妻二人，清粥（文韭）盐，并无怨尤，只乐于诗章而已。

忽一日，郑判躯来报道：“康哥哥，你知之乎？文宗入省，约明日县考，初三府考。”梦鹤慌忙买了卷笔，候次日入考。未知进泮如何，且听下回分解。

第六回　遭大变妻子俱亡

诗曰：

寒风拂帐冷单衣，睡觉沉吟悲寂帏。

薄暮摇灯玉影动，平明斜日镜容辉。

离衿一旦杜鹃啼，共枕十年蝴蝶飞。

望断巫山隔万里，可怜燕子同西归。

却说康梦鹤县考批郑案首，府考亦夺魁名，郑判躯落在孙山之外。及文宗接临，郑判躯慌忙求买府名进考，幸买得续榜一名，名做乜物生。因那提学入省，去拜察院，察院与提学说：“诏安县有兵部侍郎乜一芝，乃本院恩人，其子孙名做乜物争。因前年已经本院观风，拔他案首，今此岁考，全赖老先生鼎为玉成。”那提学连连应诺，遂揖而退。却说文宗到了，即吊漳州府十县童生到泉州府听考，约有半月路费、并伺侯揭晓，计银必须五两才做得事。平娘道：“今无盘费，怎么处？”康梦鹤道：“不妨，任众人先走，我带一本命书，沿途算命，省却盘费，岂不是好？不过功名念切，贫穷无奈，怕什么羞？”决计已定，明早遂行。

那知文宗科期日迫，把远县童生先试，有盘缠者皆赴及，惟康梦鹤挨延算命日久，及到府城打听考期，已考过完场了。要入别县，又被革除，冒籍峻严，一时没法，只得去恳求送考知县，求他代禀宗师补考。知县道：“三年一望，你读书所于何事，为何今日才到？”康梦鹤道：“望老爷垂怜。童生家贫，缺少盘费，沿路算命，是以来迟。”知县怜其真诚，与之实告说道：“你有这等才学，不怕无高飞之日。今这文宗，因朝内六要索他银子，他把秀才尽卖，额数已定了。你回去罢，等后科来，本县求太尊同送你入道。”康梦鹤无奈回来，空走一场。

且说提学承命荐拔亿物争，拳拳记在心胸，不意那时误听了乜物生，茫茫不知，这举乜物生为首名。且喜郑判躯幸入泮宫矣。意福善祸怪之言亦无凭也，以其祥之累世积德而困穷着此，以判躯之累世积恶而发达若被。时人有拖幛之诗为证：

潇潇风雨太阳玄，隐隐空山迷树烟。

陋苍匝衣终殒命，险林暴客多寿年。

尝见恃力威矫矫，曾无尚德禄绵绵。

今日莫论天道定，祸淫福善总虚然。

只康梦鹤归来，与线亲及平娘告知如此如此。平娘闻之，亦愁起来，说道：“这银子是要紧的。如今这般贫穷，缺乏盘费，一个区区芹泮尚采不得，况望云霄之高哉！真所谓英雄无容武之地，教我怎么好？”

二人正在愁闷之间，忽报郑判躯来相拜，梦鸽出门接入，对坐。梦鹤拱了一拱道：“恭喜，杜兄怀抱利器，今幸荣游泮水，异日折桂广寒自立基矣。”那积压郑判躯做了秀才之后，骄矜益甚，因说道：“社兄得了府县案首，为何不入考？”庚梦鹤道：“既知道了，何必把这话来相谑？”郑判躯道：“弟果实不知。虽然，兄有此多材多艺，人所难能。昔迁父司马谈善于星历书卜，率为汉太史，世称贤士，何知兄台后日不以材艺见长而为太史乎？琐琐文衡，是兄所优为而不屑也。”梦鹤心内愁闷未消，忽然又听这言语，心内之火沸沸莫禁，因发出道：“兄何必如此讥笑！小弟不过命运未通，岂不闻‘三年不飞，飞即升天’乎？‘三年不鸣，鸣即惊人’乎？今年文宗，秀才尽卖，见不过侥悻于万一，何足贵哉！”郑判躯道：“必秀才尽卖而小弟侥悻，乃见才学。”梦鹤满身皆火，半句话也说不出。郑判躯见此光景，知是恼他，因说道：“弟短于言语科，但所言皆堂堂正话，愿见千顷海涵，不胜荣幸。”即抽身揖别，康梦鹤送出门道：“兄得了一领蓝衣，真可谓意气扬扬矣。”判躯笑而不答，攸然而去。在路中想道：“你不要夸嘴，等我把你弄一场饱戏来看。”正是：

得意读书本等焉，失时不过未亨宣。

可怜娇傲伤人语，六月犹如腊月天。

且说郑判躯既去，梦鹤夫妻自相慰勉。不出二年，岁考又到。康梦鹤道：“岁考将至，文宗限这月终决，如今又无盘费，却怎奈何？”平娘道：“不妨。把妾身中所有衣服物件尽剥去当，倘得侥倖，漫漫取赎未迟。”。

梦鹤正要拿衣服出门，忽闻郑判躯敲门叫：“哥哥在这里么？”梦鹤道：“他又要来气死我了。”平娘道：“你不闻孔子见阳货乎？任他无心之说，我不过以无心之听就好了，何必忌他。”梦鹤心以为然，即开了门，请入坐定。梦鹤道：“兄此来，有何见教？”郑判躯道：“兄知文宗又案临泉州，要吊十县上去考么？”梦鹤道：“晓得。”判躯又道：“兄须念功名吃紧，不可自误。”梦鹤道：“晓的。”判躯又问道：“兄约何日起身？我们明日就要走了。”梦鹤道：“好，兄请先走，小弟随后就来。”判躯道：“兄若无盘费，小弟有三两银子，铜钱二百文，愿借兄，未卜兄要否？”梦鹤心内暗想道：“那时有这样好心？”猜疑未闪，冷笑而已，因说道：“兄不要来弄弟。”判躯道：“岂有此理！银子现拿在此，那里有假。天下事，真的便不假，假的那里肯真？”把一包银子就交与梦鹤手中。梦鹤欢喜出于意外，说道：“其然，岂其然乎？”判躯道：“朋友有通财之义，古人有脱衣解骖，车马轻裘与共，又何怪也！”梦鹤：“恩不在多寡，而在当阨。弟今处困阨之际，幸兄借助之恩，倘得侥倖，是兄之赐也。弟当入五内，断不敢忘这恩德。”遂起身相揖而别。

梦鹤入内，与平娘说出此事，平娘道：“妾窃视这个人，而皮带杀，心肠奸险，那里有这等开心见佛！莫不是天助德有所假乎？”康梦鹤道：“有这银子，命书不须带去。你入内收拾行李，明早即便起身。”

至次早，别了母亲与平娘，肩负一小小的包袱，身穿一领旧旧的白衣，足踏一双新新的草鞋。平娘送他出门，如愁如痴，泪流两行，说道：“君要去了，须要早回。”梦鹤不觉惊讶道：“贤卿常时，处别离困苦之中，皆淡然自适，今奈何顷减玉肌，断却愁肠，与往日大不相同？此是何故？”平娘道：“妾非有别事，只因君要起程，精神恍惚，气脉汹涌，三魂飘飘，七魄渺渺，不知为着何来？且观我君眼下黑筋浮现，愿君这去，务要眠早起迟，顺时自调，不要想着妾身。只要我君这去，鳌头独占，早早回来相见一面。”梦鹤道：“不须烦恼，请了。”正是：

泪随流水急，愁逐浮云飞。

临别叮咛语，章章是隐微。

且说康梦鹤，行至半途，二百铜钱用尽，是夜店主要索宿房钱，康梦鹤道：“你不要慌，我有银子在此。等我去换了钱来算还你。”乃走到银铺中，换了钱来，理还饭钱明白，就要起身。忽见一个人，头戴一顶尖坛帽，歪在半边，身穿一领青布短袄，走得气冲冲，乱叫道：“秀才不要走！”吓得康梦鹤魂不附体，暗想道：“我平娘斯料不差了。”那人道：“你是斯文君子，怎么好行这小人事？我这银子是铜银。你好好拿钱还我，倘若不肯，定要扯你到县里严究！”康梦鹤道：“我银经你看是好的，你才肯算钱把我。如今换了许久，乃把这零碎银子来诬赖我。”那人道：“无天理！这银子明明是你的，怎说我诬赖你？”两人相争不开，扯到知县里去究问。

那县官即出堂问道：“康梦鹤，你乃读书家，怎好用铜银骗人，干犯国法？”康梦鹤道：“这银不是小童生的，小童生的银子没有这等碎，是他赖小童生。且小童生若是铜银，他那里肯把钱换小童生许久时？”那人道：“小的看他是君子家，全不疑是铜银，只看银面而已。及他拿钱去了，小的疑似不决，乃把银剪开看时，里而尽是铜。”知县对那人道：“你做生理之人，必须勤谨，若有疑危，不当面剪开与他看，他就无言，怎好这般糊涂做事！”发打十五板。又向康梦鹤道：“你偷用铜银，律不容赦。隐害良民，该当何罪？”发打四十板。衙役拑将下去，康梦鹤泣禀道：“容小童生苦诉冤枉。”县官道：“是你自取其罪，有什么冤枉？”康攀鹤道：“瞒不得老爷，这银是小童生一个朋友、痒名叫做乜物生的。想必是他前日怀恨在心，假意把这银子来借小童生，实是要害小童生了。伏祈老爷垂怜恩赦。”那县主道：“念你是斯文家，为人质直，被人所言，无心之过，其情可原，姑免你一命。你务宜把钱还他，铜银自己收去。”两人叩谢而出。

那时，梦鹤在半途之中，去还两难，没奈何，脱出身上一领礼衣，卖钱二百文回家。正是：

铁石奸心传不虚，害他半路空踌蹰。

圣人失意丧家犬，豪杰逃生漏网鱼。

却说康梦鹤回来，在路中行迈靡靡，头低颈垂，譬如雨滴鸡，眉锁眼涩，宛若丧家犬。一步宽一步紧，忽到了门首，听得房内哀痛之声，愈觉忧愁，窃自思道：“必是平娘知我被害在这里哀哭。”忙忙趋入，见平娘同一儿子病在床里。那时平娘手足虚损，不能动履，忽闻梦鹤回来，勉强起来，坐于床中问道：“君何来之速也？”梦鹤发即与之云云。平娘道：“妾知他无这好心，如今来得好，俺母子亦得与君相见一面。”梦鹤含泪说道：“贤卿千万保重金体，若有不测，叫我怎么好？”平娘道：“君前日会卜，如今再与妾占元如何？”梦鹤即盥洒焚香，占得地火明夷卦，初爻落空。梦鹤拂龟而谢，说：“不好了！初爻属小口，应属妻；明夷者。伤也。然而天数虽定，人事亦不可不尽，速请医生调治。”

服事半月之后，汤水不入口。平娘向梦鹤道：“妾望与君是年驾凤友，那知今日化作两参商。我君，我君，妾误你了，妾误你了！”言讫，瞑目不语，呜呼哀哉，归与归与！正是：

自古红颜多薄命，琉璃易破彩云收。

魂消肠断落花尽，晴鸟寒依声不休。

越有二日，儿子相继而去。嗟嗟！福无双至，祸不单行。林鹤于斯时也，室如悬磐，一身恍如巨石之压，要泣无泪，要言无语，忙忙愕愕，束手无策。其母陈氏泣道：“不如把这一间瓦厝典卖，俺母子移在这边一小间茅屋居住。”乃卖了五两银子，买棺木依衾。收敛埋葬明白后，梦鹤每于晦明阴雨，触景伤情，渐渐痛哀不已。正是：

红粉佳人并儿倾，夫君玉碎苦零丁。

愿随汀瑟声中死，不逐胡笳恒里生。

傍观闻者无不垂泪叹伤。时有一曲《红纳袄》为证：

徒向着土，唯前列酒卮．恨不得是玉容对镜时。纵则向梦儿中能相会，痛杀我，安得日中见伊？想当初，十年前无知识，到如今，此时间免泪垂。除非是起死回生，一双双（此手）丁令还灵，也现原身，使我知。

那时梦思想之情莫禁，援笔做一篇忆情文云：

忆我前日，执手偕盟。若我生你死望峥嵘。呜呼哀哉！糟糠已往，骨肉才倾。抚松以吊影．临流壑而叹声。月翳翳以将入，寒气侵衿谁共明；风飘飘而呼拂，吸声在耳忽眠惊。哀哀我情，淑温智惠，才德幽雅，吁嗟妻兮，谁知鸾萧叫凤笙？呈嗟殂兮，谁知你之坚贞？哀哀我情，魁梧梭伟，聪明情英，吁嗟子兮，谁无雀跃与鹤鸣？吁嗟今兮，谁知你之无成？枫叶无风自舞，或吧幽人之寂寂，阴云不雨自冷，或泪我身之茕茕。哀哀我情，睹衣裳以失色，睡衿席而如醒，望林泉以悽愤，愿草木之无菁。哀哀我情，你二人其亡矣，我一人独存哉！兰风空兮夜鹤怨，玉人去兮晓猿惊。万籁俱寂心常动，百精减寂影自行。已矣乎！寓形宇内凶难测，未知何时能回生。

康梦鹤吟完之后，不胜兴嗟流泪。但未知后来如何，且看下回分解。

第七回　因游学喜逢诗友

诗曰：

风从虎兮云从龙，鱼趋深水鸟趋峰。

绝无琴瑟声相左，那有芝兰气不浓。

外处奸人休遇合，远方知已喜相逢。

闻音默契丝桐操，岂在区区对酒钟。

却说康梦鹤妻子俱亡之后，说不尽凄凉悲苦。忽一日在家抑郁无聊，对其母陈氏说道：“儿要出外游学。闻广东有雇考，儿可乘此机会游学。倘有人雇儿入考，便得些银子回来。但思母亲在堂，有犯远游之训，将奈何？”陈氏道：“男儿志在四方，何必郁郁局守林壑间也。你若有上殖蹊径，放心奋翼，安知不无天作奇逢，使吾儿失之东隅，收之桑榆乎？你弟今年长大，生理亦略无忧，我母子可以淡薄自安。即你在家，亦于有何事业？任你去游罢。”梦鹤即日拜别母亲，嘱咐胞弟，促装起程。

一种受尽风霜雨露，忍饥耐渴，先到了潮州府。观其城郭之壮丽，山川之名秀，人物之清俊，然民风土俗略不相同，士女老幼渺不相识。康梦鹤道：“我在这泛泛若水中之鸥，却怎了？今夜不免投在庵院，借宿一宵，再作区处。”正在沉吟间，有一个老和尚出见，说道：“客官从那里来？”康梦鹤道：“小生家居漳州，闻上刹清爽幽雅，一求瞻仰佛像，二来拜谒长老，三来游学雇考。今要来假一房暂宿几日，得以温习经史。苟遇良缘知已，得以雇考，房金一一奉纳。”和尚道：“尊官来不及时了。前日因一个光棍冒托秀才游学，宿在这庵中，后来拐带人家女子，惹起一场大祸。如今太老爷出告示，严禁寺院庵观，不许窝宿匪类，有朔望写结。尊官要宿这庵中，万万不敢收留。”梦鹤看这和尚好无理，恼起来，把笔提一纸张以言之：

芯萏犹识向阳生，堪笑阇藜肉眼睛。

举头瑶林任我宿，吾儒孰苦无贤迎。

梦鹤题诗之时，那积压有一人在身边，熟视了半晌，不觉高声赞道：“好文才！”梦鹤转身视之，乃一个庠士也。那庠生拱了一拱，就问道：“敢问社台世居何郡？高姓大名？因甚至此？”梦鸽即取前日有占一本命卦为姓名，乃应道：“小弟姓蔡，名允生，家居霞漳，因游学至此，要假庵暂宿几天，候有机会，得人雇考，谁知和尚不肯容纳。敢问社兄贵姓大名？”那书生道：“小弟姓陈，号天英。”又说道：“兄何患无处宿？小弟有茅斋离此不远，虽鄙陋荒芜，却无嚣尘繁冗，未知有当尊意否？”蔡允升道：“得蒙垂爱，三生有幸，但弟碌碌庸躯，恐不敢搅扰。”陈天英道：“萍水相逢，孰非我辈？然小弟家居清贫，仅是蔬食菜羹而已，倘有怠慢失礼，希祈见谅。”蔡允升道：“这等多谢了。”两人即携手同行到家，吃了晚饭，宿了一夜。

次早，有一位朋友，乃丁卯科举人，叫做许文泰，同一位查必明来问：“漳州有朋友称要雇考，在这里么？”陈天英出见，说道：“在这里。社台问他何事？”许文泰道：“我这位朋友要雇他做卷。”陈天英即引入见允升，说道：“这位就是霞漳社台，姓蔡，名允升。”许文泰拱道：“失候了。”允升道：“不敢。”允升复问道：“这位社兄高姓大号？”天英即将两位通了姓名。蔡允升拱道：“失敬了。”许文泰道：“不敢。”正谈论间，而早膳已至，陈天英道：“无肴之酌，可谈心乎？”许文泰道：“极妙，极妙！”四人送对席同饮，议论雇考之事。

允升又观槛外兰花下有一块石，生得甚美极奇。允升道：“此石胡为乎来也？”陈天英道：“弟前日游山水而得也。其色如斌珐之光泽，这数日内，要咏赏一会，但思索未就。幸兄屈驾贲临，希祈椽笔见教。”蔡允升道：“不敢。书云：‘游于圣人之门者难为言’。”陈天莫道：“对客挥毫，最是文人雅怀。小弟得亲见瑶章，兴复不浅。