苗宫夜合花

于山之半，上蔽层峦，下临绝涧，茅寮皆两层，编板累石绕以深菁丛竹。上层居人，下层居畜，如牛豕之属。是夕为踏月佳节，家家竖起牛角灯，盖用牛角雕花。其中燃以少灯，用野兽之脂膏为燃料，外则糊以五色花纸，悬其角，以线穿成。有穿至数十角者。自远望之，灿燃如列星。或以野草结成人形，鹿形，大鸟形，粘以小旂。亦悬于竹竿之巅，腹内俱有灯，随风飘扬，至为眩目。万人空屋以出，只望老者守门。至一处，双山壁立，阴黑疑无路，苗女乃披荆斩棘，入一狭队之中径中，仅容两人。仰望双山之顶，不知凡百十丈。星月稍照耀之，其小如沟，行尽矣。出一广场，别有天地。青畴绿亩，一望无际，远远闻号炮声，隆然凡三响。于是铜钲声，千人呐喊声，铜鼓声，更有一种悲凉歌韵。入其耳朵，令人心酸骨悚。郑生（即蓑庵）至此，手足俱颤动，踟蹰不能行。而苗女则窃笑之，谓其闻钧之雅奏，听上方之仙乐，不山谷应响，诸苗女或伸或缩，或高或低，或挺之腔，或伏之臀，变出一座八人舁轿。其轿也，非竹也，非木也，以人为之也。其法用白皙软之苗女，凡二人，僵直而仰卧，扶郑生，坐其腹，如坐肉蒲团，更有苗女八名，舁之使高，旁用苗女，甲女踩乙女之肩，如接驳人形。每边两个，共或四个，以维持调护轿中人，使不倾侧。而生之前后，又有两苗女夹坐。生揽苗女，苗女揽生。布置己定，吹口作呼呼声，一齐起座。舁郑生，如菩萨，欢喜哗笑。其行如飞，叟马及夫落后。喃喃自怨曰：“同是男子耳，彼生得俊俏，乃坐肉肩舆。吾侪老且丑，步行竭蹶，以随其后，何幸不幸之怨，一至于斯也。”刚刚舁至一深林，忽闻前方又呐喊，大呼曰：“人熊。”白毛绿晴之人熊。噫，人熊至矣，同时金钲钢铁之声，鸟枪向箭之声。震动陵谷。大呼曰，杀人熊，杀人熊。盖前方有无量数之苗人，追熊而至。说时迟，那时快，白熊已张牙舞爪，跳跃而窜矣。苗女大惊，手足无所措，择生于地下。险些儿，跌破其头颅群惊乱飞，不知所窜。白熊至处，郑生摘当其冲。熊疾走如飞，几踏牛之腹，其间不能以寸。忽闻呼的一声，似有竹枝如蝗飞，飞向人熊之左目，猛剌其睛，深入可一寸熊负痛，嗥然长啸，倒仆十数步，继乃愤而起，用爪拔其竹，再接再厉，仍夺扑而前，咄咄又呼的一声，老人如蝗之竹枝，剌中其颈喉。熊奄然委地，乱爬乱挖，爪所及处，石为之穿。原来此老叟者，傍身有二武器。一为双竹枝，一为单铁棍。已载前文。叟之挟生出游也，实挟二器以随，生方笑之。笑其震此何用，而不知穷途绝路，正赖此神奇之武竹枝至尖至实。涂以毒药，能射人于百步之外，稍见丝丝血，无不立死，何有于兽。白熊果中毒仍辗转于地，良久不能翻身，惟其负痛至深，蓄怒亦至剧，倒如太阳返照，白光一点，仍跃起数尺，以扑于老叟之头，叟略不慌忙，手举铁棍，向其拦腰一击，彼颅簸，如醉人，叟复击其脑部，橐然一声，脑浆迸流，鲜血喷射，仆于地。爪足朝天，僵卧不动。叟复五乱棍打之，登时打死该熊。郑生已蹶然起矣，论郑生本事，原不亚于老叟身上亦有短枪，差能自卫，但已为苗女所软化，如中魔术。熊之来去，彼昏不知，至是瞿然醒矣。苗女走向竹林，窥见叟之动作，人人咋舌。熊既死，苗女欢呼出，为叟庆其肤功。群相耳语，顿起其崇拜英雄之亲念，分苗之半女，再支架肉舆，让叟使乘之。叟亦登车有光矣。此时惟马夫间隅一步一蹉跌，叟乃召马夫使来前，谓苗女曰：“吾三人皆勇士，汝曹勿但震惊余。余之武艺，不及二人。此马夫者，亦能徒手搏虎，汝曹勿轻视之。”因以铁棍授彼，贯白熊于其上，便之肩之。于是苗女叹诧，不敢轻视马夫。有两个肥硕之苗女，且与之握手，挟之以行。马夫大生色，不复如前之颓丧。

此时月亮大明矣，前方苗女，蜂拥而至，知此三人者，实为殪熊之壮士。欢呼拍掌，罗拜于草菌，月至天中。举行盛典，平原之上，变作村落之墟场。有支蓬作食肆者，有张幕为酒家者，各燃松枝火把，卖山花，卖山果，苗卖诸色什货，而高山之上，搭有小巧楼台，有头插雉羽身披兽毛者，巍然列坐其上，有男有女，如贵官然。生问于叟，叟曰：“此为苗民部落之首领也。踏月赶墟之大典，每岁两举行。一届仲春二月十五夜，一届仲秋八月十五夜，惟今次为五月十五夜，则为破格的典礼。缘上届男女结婚者，多不及格，或不如额，故于五月补行之。”则见群苗趋于山巅，跪禀于头目，手指口画，对正彼三人，似翘其指拇，夸其三人之武勇，谓击死白熊。为山中除害云云。头目肃然改容，率其同寮妻女等，离座欠身，俯瞰下方，似将认识三人。为恭敬之表示者，俄而特派一苗酋，头戴鸡冠，上蟠以青蛇，身披金钱斑豹之皮，而上雕刻文狸，及野兔之属，厥状狞恶异常。腰闻横一虎肠之带，拄满人头，累累如贯珠。手持石斧，其行也如飞。飞至三人前，各抚其肩作野人蠢笑，森然露其嘹牙，继乃作蛮语。钩轫格磔，大类喙木鸟之卷舌而呜。叟为舌人，报告于郑生，头矿目礼延来宾，以陟于山巅，同据案。观踏月赶墟之盛典，生不能其烦聒。此一行，然而既来之，则安之，姑尾随其后，步亦步趋亦趋。以至于头目之所在地，头目衣五彩之衣，略如外间之戏服，魁梧奇伟，异于常苗，最奇者，额上劈开一缝，其形如俏瓜，而两手巨指，核然如雄鸡之爪，头目先问三人邦族。次问入山之缘由，复次问击死呼熊之形状，于三人中，问何人下手。众指老叟，头目之睨视，觉叟年高而力猛，大以为奇。又顾众苗女簇拥一少妇，忖知来意，狞笑曰：“汝曹来得凑巧，今宵为五月十五跳月之期，就此观光，或得美妇。汝行矣。”命导之以下，玉宇无云。银河见月，清风瑟瑟，吹向丹崖碧嶂间。而原平万炬霁明，中心点以竹栅围之，作一大圆圈形，插满蒙茸璎珞之山花。尔时炮又响，隆隆作三声，苗乐呜呜衬之，最喧嚣者为铜鼓，为磬石，为铁饶，最文静者为口琴，为蕃笛，为七窍之巨竹箫，其悲哀激楚。令人闻之毛戴者，事后生闻人言此特别乐器，用死人骷髅骨，以竹枝敲之，作邦鼓。用死人脚骨，通其中，穿其窍，吹之作洞箫。有如鬼哭天阴，不止孤舟嫠泣也。乐三奏矣，有身躯高硕之苗酋，手举大敛一麾，郎有三三五五之苗姓，面目华离，衣妆诡异，钻入圆圈里，向月乱拜，向空乱跳。且拜且跳，然此尚为幼稚之女童，并无男童夹于其间，但娇小玲珑，其声如雏莺学语，群苗歌舞罢，跳出圆圈形，则有少壮之苗子，人人皆翘雉羽，蒙虎皮，或执竿，或执盾，或执长柄之铁叉，连环之利器。有持石斧者，有背竹竿者，亦唱高歌，其声如臬鸣，跳绝高，自二三尺至一二丈，大类飞天夜叉。距跃于碧落空濛以外。须臾鼓声寂，铙声止，诸乐戛然方终。群苗又跳出圆圈，客寻所欢以去。尔时钲鼓顿歇，箫管绩鸣，入耳悠扬，迥非畴昔杀伐之声。天上之美貌嫦娥，更显耀我绝世光华，以照澈人间之同命鸳鸯出世。于是男揽女腰，女攀男颈，或负之背，或抱之膝，脸对脸儿，吻对吻儿，一双双，一对对，如蝴蝶竞舞。如鸾凤齐飞，而情男恨女之清讴，发乎天籁之自然，阳春耶，白雪耶，巴人耶，下里耶，著者无以名之。名之曰太古混沌初开时之太素元旨于是而已。郑生倾耳听，注目视，忽有一年出破瓜之苗女，双颊雕题，妍娆虽不可辨，然自其面观之，固个中之翘特也。见郑生，大喜悦，招以手，生大惊，足躞蹰，不肯前。苗女前纠缠之，前后左右之苗女，或推或挽之，情不由己，卒被挟以行，行入圆圈之中心。此次殊为奇异，盖无其他男女，以参观与之，而惟两人之跳舞。两人外尚苗女四名，为之维持调护之。此时旁观僵立于老叟，暗问苗民，胡南人乃单独行动，苗民以手放额曰：“此良足为君友贺，挟君友以入场者，非他人，头目之女公子也。头目如皇帝，皇帝之掌珠，不与齐民齿。因彼之故，荣及君友，君友诚艳福哉。纷侯驸马，非形莫属矣。”叟益着急，意他女尚可摆脱，头目之女，彼其父以威令行之。其谁敢抗。正冥想间。忽耳朵闻失惊声。则同立之马夫。又被苗女牵缠以去。叟欲奔救之。有涂花面目，手执钢刀者，疾声喝曰止。跳场男女。咸有自由权，有第三人敢阻挠之者，以催残大典礼罪，罪以祸刑。更有苗民婉劝之曰，勿与他人事。叟亦老英雄，娟娟此豸，必有祟拜叟之武技者，叟能殪白熊，兆当得美妇也。叟哼之以鼻，此时闻清歌入耳，微细不可闻，以琴和之，如怨如慕。如泣如诉。其歌曰：“之山月兮水之花。男有室兮女有家。男莫吁嗟。女莫吁嗟。双双成就好人家。月儿分外明，花儿分外馨，阿侬此后成佳偶，阿婿从今莫负情。”唱至情字，其音哀以思，其声娇以娜，咬牙切齿，横波一顾，钉住胸对胸，面对面之檀郎，檀郎低首。昏昏如在梦中，则捏其臂，搔其掌，切切附耳目：“君且歌。宜和我，否者，侬不见答。固羞惭无地。君失礼，上座恐责君，君爱侬，云胡不歌。”遂于有意无意间，轻轻以樱桃小口，吻生颊。生急避，掉手而逡巡，适于此时，有侍立之苗姬，越次出围，翘其足，式歌且舞，其神情关目。以怜生之缄默。不能作歌者，而为之瓜代以歌之。其歌曰：“双燕子度关山，天涯海角路漫漫，（平声）桃花烂，藉花残，无那秋风到白苹。篱透菊，路边兰，玉人映掩纱窗里。一角红四五楼间。”歌声既终。拍掌之声四起，似赞其玉音之清隽者，生至此亦偷睨歌者。心中颇觉稀奇，俄而侍女曼声低唱曰：“鸦儿队队归，莺儿队队栖，夕阳惨淡胭脂色，倩影双双入梦迷。”又歌曰：“风压几多枝，雪压多枝，痴情每被痴情误。误到伤心只自知。”唱到此句。生为之愕然，意我辈投荒，深入不毛之地，乃晤此娟娟情种，岂适物生才，原不限于中原绝域耶。最后苗女放歌曰：“知心人，可意人，相逢一笑亦前因。小乌卷风尘，从前漂泊休相问，但愿得红鸾照命，彩凤联婚。”唱至末句，众苗女齐和之，观呼动山谷，忽传头目意旨，云女公子已看中少年，天缘有定。但千百苗女，咸钟情于少年，倘令向隅，殊非与民同乐之意。其着分班对舞，按队赛歌。有与该少年情意相投者，准编于妾媵之列。从女公子主下嫁共事少年。实各踊跃从事。以成嘉礼等语。此命一下，苗女向上方罗拜，颂头目高厚之恩，乃以齐民与公子同列，此旷古未闻也。两人一队，步伐整齐，行至圆圈形之中心。一立生之左一立生之右，各伸其春葱之手，紧搭生肩，翘一足，立一足，翼生以行。如高飞远举然，踹踹缓歌。翱翱于月光之下，如是约有十队。生不胜其困惫。忽举头四顾，顾其同来之侣伴，叟如马夫，倏忽皆不见。几失声而呼，说时迟，那时快，乱钲急鼓，管舷纷呶，号炮又连响三声，火箭爆竹，声动天地。按此时为赶墟跳月之终暮，霎时间，维男挟雌女，奔走入于林中，不知作何勾当。而头目之女公子，亦挟生以爬山越岭，其后有数十苗女，簇拥而尾随之。卒至一千年古木下，上有天生大理石，长可数丈。广半之，大类幕天席地之石床。公子命诸人，褫相下下服。生大震，平居英气，为之挫尽，亦自不解何故。正在间不容发之时，郑生心生一计，以为坚拒之，不如柔化之，遂一变其方针，执苗女手，表示欢悦意。而为忠诚恳切之请求。颤声曰：“卿乎，汝爱我，我宁不爱卿。惟是我中朝人氏，男女婚嫁，为礼至严。其冠笄也，尊之以父母之命，重之以媒妁之言，告于祖，见于庙，布于姻亲族党，合卺欢于野，反是则为奇耻大辱。即令勉强行之，此等婚约，直同儿戏，可合亦可离。此一事也，余为外种人，路经此地，适有天缘，乃与卿邂逅。余既入赘。当不复归。谓宜同谐卿家。请于卿之父。给与邸第。隆其典礼。俾双栖双宿。庶不辱没卿之体面。而我亦不失为山中纷侯，断不能犯露夜行，私奔苟合，如此草草，余宁死弗从。此一事也。余同行侣伴，厥有二人，令夜不知流落同所。余既失侣，胡能与卿乐其乐，卿为我计，必为我寻其侣伴，抑可为吾夫妇之证婚人，此又一事也。粽至三事，卿苟爱余，必从吾言，否则余将以死自誓。”言至此，探手入怀，取出闪闪光芒之短枪，照正心中。将欲攀机，苗人畏枪，苗女尤畏枪，况此新式奇异之短枪，为彼生平所未见者，安得不猛吃一惊。失声而叫，双手掣其枪，出力以摆之，务使枪之窍，不以所欢之心肝。为射枪之的，众苗女复助之，生力大，把益牢，合群雌动作，仅乃掣生肘。不攀机，苗女亦聪慧可人也，悲声曰：“吾爱，吾诺汝矣，汝勿死，死则吾失其灵魂，盖吾之爱君，有匪可以言语形容者，但自一事，吾为君计，吾亦宜从余，余族二月之期，既得雄，当野合。否则背典礼，新夫妇皆受极刑。极刑维何，置吾两人于绝涧，而推堕其千寻之巨石，以压死之，死者如齑粉，乃以秋筐盛其肉糜，撒于天，饲飞鸟。斯谓之共刑，吾与君，困死于飞辜，即彼十数之女郎，亦宜与君合体。不合体，刑辟亦如之。今兹返洞，宜布告有众，谓吾与君既交欢，群媵亦交欢，用以诳众人。兼权词告父，此可以掩饰一时。待君既得乐窝，复得良伴侣，从生计议。涓吉成婚，如是则君之私愿遂。侬之好事谐，侬所以婉顺君者，可谓至矣。”生大感动，赞其画之筹细，更无异言。苗女忽现张皇色，顾其同侪曰：“吾忘记一事，兹事尤关紧要。则吾等兴欢郎野合，其证据安在，此非可以空言搪塞者也。”群女面面相觑，怔然不知所为，既而苗女年生一计，附耳告郑生。郑生亦然其计，策既定，携手归山洞，洞主（即头目）号召苗酋，及其部落之贵脊。张兽脂之灯，列虎皮之椅，盛陈蛮乐。遍挂山花，以俟新入之生，用为庆贺。比至矣，女挽生颈，生揽女腰，相偎相吻，相距相跃，群女哗笑谑浪以随之，生困惫殊常，不胜其扰，然犹矫为愉悦，目有注，注苗女，耳有听，听苗女。口有笑，笑苗女。嗟夫，天下非情之情，其用情为至苦。苗女感受之，哭不得，笑不得，亦勉作俳优之相关目，极妍尽态，以媚郑生。洞主大悦，迎生而执其手，嗅之数四，苗亦教生。谓宜视丈人之额。跪于地，伸舌嘬其膝，此爱下敬上之殊礼。惟至亲能适用之。苗酋拍掌欢呼，群苗忽裸其下身，身皆有雉题，染以华离五彩之色。若小鸟，若小兽，若蛇形，若龟形。最奇者为槟榔髑髅之形。而下身蔽以裩裆，为藤丝树皮，虎肠豹络。编织而成，振臂一呼，裸逐郑生，亦褫其上服，擎玉手，高举生，抛至寻丈。或亦钱车族转之，情声作蛮鸟之歌曰：“抛婿高，抛婿大。”歌声未终喝鼓又响。彼方之曲酋男子，赤膊文身，鹰头鹬眼。群翕张其血盆之口，仰天作狞笑，亦高擎两手，举洞主之贵女。抛如前，歌如前，但男歌殊犷悍，发声如啄木鸟，字句乃不可闻，俄而互拖之，互举之，花飞雪滚。能眩人目，须叟。觅一大树，悬彩隶于搓桠，如小儿襁褓。惟面积至大，龙容两人，置新郎新妇于其上。距地可四五十尺，下以竹竿桃之，使之随风飘扬。苗女大呼曰：“好姑姑，击促郎归矣。”此时郑生大愤，私咨苗女曰：“汝族侮我，视我如蠢儿，我固人也，胡以堪之者。”女吻之而慰之曰：“郎勿嗔，此非侮郎，实爱郎敬郎，抬举之意也。郎忍之，在天愿其比翼鸟，在地愿为连理枝。吾两人能翩翩远举，作双双燕子，飞回天尽头，视彼下方之人，来趁热闹者，不宁愈乎。”俄而铜鼓冬冬，震人耳鼓，阍者报曰：“有大宾莅止。”众为之肃然。头目命解二人之络，双双携手，并立于古松下。症何，大宾入矣。头目导之以至，见苗女，抢前数步，张其血盘之口，獠牙大笑。举其雄鸡冠，距跃三发，发声作鸱鹗鸣。爰贺女之后快婿也。旋见生，赫然如有所怒，指以问头目，此为何人，具告之。彼屡摇其首，若曰：“外人赘婿于苗族，此为混乱血系之举动。彼殊不赞成。然以碍于头目之情面，则亦姑强笑，将手如翼，抱苗女之腰，俯而吻其颊。苗女亦婉娈就之。惟一方顾忌郑生，生夷然，不之觉，但恶人之面目可憎耳，咄咄。此盖巫蛊师也，将以验二之婚否。顾左右，取软榻，以藤箩交络而成，横抱苗女，置诸其上。命儿之以去，及遣苗兵两人，执郑生手。冀之以趋，趋于空洞之石岩。内陈二榻，左置生，右置女，屏余人出外。巫蛊先褫女衣，燃兽脂之烛，洞至黑，目顶之踵，遍照之，毫发无遗。出其黑毛茸之手，捏其椒乳，枷方镜于目。略如西洋之显微镜，细意考验其乳之四周最注意，莫如四周之小殊。苗女但闭目，时颤动，啮唇而咬齿。俄而审其耳背，似发现疑团，继察其膝盖，以次及于脉穴之要部，更将女身，反而覆之。玉峰双翘，丝色莹然。生从对榻窥之，至此顿有怒色。生于苗女，初无丝毫之恋爱。惟巫蛊淫虐无道，殊令人眦裂。则见彼故故用两手，似擘开其尻骨，复反之，使仰卧，向女展阎，似索其某种物事。女取袒卫，探其囊，得雪帕。点点作桃花色。巫蛊取出外，良久乃入，意有所化验。此时幸无甚破绽，则雌雄蛤相血之功也。此即出苗女所定之策，得此一着，对于郑生方面，无甚讲来。亦似嫉妒其人，不欲手近之。而生幸免不仁之检，巫蛊笑谓女曰：“贺汝成礼，余无他言矣。”向女鞠躬而出，苗俟其出也。趋于生之榻，百般抚慰，验扶之起。为之穿衣纳履，整理其项下之纽结，微以猩唇吻生。生掉首，彼似不怿，怨生无情索。生于兽脂之烛光下，睨而视之，此豸娟娟，赤条条，尚一丝不挂也。苗旋自觉，亟取狐毛之二档，自束其细小之腰围。苗女酷爱生，一一密请于其父。履行生之原约，父颇咎其女，谓不应延婚而自误。大干本族之典礼，惟头目溺爱苗，兼侵巫蛊魔术。即亦勉徇苗请，为探取其同行侣伴，若老叟，若马夫，悼与生会晤。尔时老叟已得一苗女，年皆稚，爱叟其擘。马夫得一胖妇，环颈而交肱，拥之以见头目。生大喜，私央苗女，请于目，愿得一善地，与古伴长相依。头目乃居三人于石洞，凡三分窟，其内有旁窍，可相通。三苗女监守綦严。生与二人谈语，除笑谑外，不得作私语，否者隔绝之。苗女夜伴生宿，百端纠缠，生正告之曰：“吾闻汝族，最重信守，吾中朝人亦然，卿不既诺我乎，我固约法第一章，延婚至一月也。”苗女默然。深夜醒来，辄咬生之肩膊，生惊而醒，摸其肩，血丝丝外沁，以咎苗。苗则嘤嘤泣，亦无他言。生恐激之则生变，佯以温语劝之。

卷四

苗始帖然，一夕风雨怒号，电雷轰震。生垫伏洞中，俟苗女，久弗至。倚壁自叹曰：“国破家亡，一肩大事，未能负荷。乃为访义弟故。远走滇南，误入此中，致遭苗女羁绊。嗟夫天荒地老，余殆无出险之期矣。”起视洞中，怪石巉然，石之罅，仿佛若有光，用一目以窥张之，噫，此邻洞之老叟合欢床也。火光荧然，孤影兀坐，生念彼间稚女，岂亦背叟而出耶。是宜私探之，在洞中有旁窍，可以过从谈语。惟窍有巨石，石有暗设之机关，苟不得其机关。虽有五丁，莫之能辟。洞口亦然，质言之，三人同伴，皆葬身于无形之石椁。生乃秉炬四照，卒莫其朕兆，欲大声呼之，此洞与彼洞，石之巨且厚，相距可寻丈，大风迅雷暴雨，山涧之水，澎湃乱流，即令大声疾呼，其何能听。生大窘，束手乃无策。欲从罅以通讯。非作字投之不可。虽然，洞中安有纸笔者，即有纸笔安能不胫而走，走于彼之洞中，忽于彷徨四顾之中，发现一锈蚀斑烂之线铁。此线铁至长，当可及二丈许，但曲而不直，则还于膝而直之，念既有铁线，无须纸笔，吾试探铁线于前中，叟得其一端。知必为我之特殊表示。叟固敏而慧者，必知吾意，吾可藉线以传声，乃如法施行。纳线于石罅，纳既尽，果见火光一闪，叟似以目窥张，彼此尚可见。乃置线于耳，兼用手势，示之以形。叟立悟，果以铁线纳耳孔，生亦以线纳口中，大声曰：“吾伴，彼中有人乎？”曰无。还以问生，生亦曰无。惟今夜苗女皆不至，汝知其故乎，曰：“微间今夕为槃孤诞，即苗人之鼻祖。举族皆焚香顶礼，夫妻异宿，此苗俗也。”云云。生喜而跃曰：“若是，则吾等可望出险矣。”叟曰：‘策安在？”生乃截断其线，分其一以与叟。俾交通于第三洞，即马夫之合欢床。互通消意，生问叟曰：“洞口之巨石，及洞中之旁窍，叟能探悉其机关乎。”曰：“吾屡探而屡穷，吾试转问于马夫。”旋问马夫，马夫曰：“肥胖之苗妇，酷恋我，时以心腹相告，前门则秘不肯言。其旁窍之左方，由上而下，三指方位，有细小之旋螺蚊，轻轻以手叩之，则右之底出铜笋，小如钉，更抽其钉。再出三寸，石即砉然而辟，君可试之。”生狂喜，果如言而洞开，一开而三窍皆开，三人相会合，欢跃不可名状，乃众谋于生之洞中，生曰：“事宜急进，否者，彼女归。吾事殆矣，今第一级办法，吾三人各绞其脑汁，以考验此洞口之巨石，机关何在，开阖何法，合众庐以求之，必有济。”二人以为然，于是燃炬四照，迄无何等之朕兆。叟忽悟曰：“余尝瞷彼女之动作，其出洞也，必托言更衣，入于洞之后方。良久始出，然后按其机关，石乃应手而辟，吾意此石之机关不在前方，而在后方。