蜃楼外史

全，似乎俱是白石做成的模样，光润无比，却有三个人坐在上面谈笑赏月。一个身子瘦小，眼红嘴尖，身穿白色衣，两手上似乎有些黄橙橙的毛；一个上身穿白，下身穿黑，额上有一个极鲜明的红球，像是生在肉上的光景，那张嘴不知怎么，竟比人长出许多，颇觉难看；一个长马面，头上似有两个角肉，穿的衣服却是黄色，周身均有梅花斑点，颏下胡须倒有一尺余长。起初所讲的话却是听不清楚，后来渐渐地听得那瘦小身子的说道：“良夜客来，惜无佳酿，以供一醉，奈何，奈何！”黄衣道：“者清淡也是韵事，我们又非饕餐之徒，何必拘拘！”长嘴的道：“清淡虽是韵事，究不足消长夜，倒不如各把自己生平抱负吟诗一首，一则见我们并非俗品，二则借此消遣，庶不负月白风清之夜，你们以为何如？”瘦小身子的道：“究竟道兄风雅，既然如此，待我首唱，借此抛砖引玉。倘有不到之处，还祈斧削。”黄衣者长嘴的一齐说道：“彭道兄高才博学，没有不好的，休得太谦，快些请教吧！”瘦小身子的笑了一笑遂吟道：

曾向巴山啸月明，洞庭霜落汉江清。禅开悟彻叨先觉，剑术传来泄不平。

楚国加冠推俊杰，唐家伐叛显忠诚。千年灵异称通臂，又闹天宫旧有名。

黄衣者赞道：“用典确切，簇簇生新，的是杰作。小弟虽有粗诗数句，恐不免有续貂之愧。”因亦朗吟道：

碧水丹山日日游，苍松翠柏自为俦。每衔芝草成灵药，常驾云车赴十洲。

名列东华朝五岳，身依南极共千秋。纷纷尘世皆旧梦，点点梅花永不休。

长嘴的笑道：“两道兄珠玉在前，小弟不如藏拙的好，倒是不献丑吧。”瘦小身子的道：“这却不能。况又大家无事，兴之所至，何必拘拘工拙，一定要请教的。”长嘴的道：“既蒙雅爱，只得要乱谈了！”遂吟道：

南岳峰头振羽衣，每从胎息见天机。翩翩赤壁横江过，矫矫青城带箭飞。

雨后清溪看独步，月明华表羡双归。云间咸讶笙箫响，访道寻真四海栖。

三人吟毕，互相称赞。正在扬扬得意之际，忽见塔的面后又走过一个人来。其人生得甚是可笑。那个身体竖里四尺，横里倒也有三尺光景，惟头颅甚小，上下都是尖的，竟同一个橄榄一般。面色都是黑的，两只眼睛又是甚小，身穿元色衣服，上面却有九宫八卦的花纹，蹒蹒跚跚地走上塔去，摇头幌脑地与三人叙了一回寒暄。三人口中只顾吟哦，带理不理，冷冷地与他讲话。那头小的人坐了半响，忽然开口问道：“你们聚在此处究竟作何消遣？莫非又吟什么歪诗么？”瘦小身子的拂然道：“你说出话来总讨人嫌！我们好好的在此各献奇才，怎么竟以歪诗称之，未免眼空四海，轻视才人了。”头小的笑道：“什么叫做眼空四海？你们且把各人所做的诗吟出来与我一听。待我与你们评定甲乙。”三人愈觉不悦道：“我们吟我们的，那个要你来评定甲乙！”头小的笑道：“你们真是尺泽之鲵，不知天地之大！可晓得我满腹经伦，目光如炬，肯为你们评定也要算你们的造化呢！”瘦小身子的听了怒道：“你纵才高八斗，我们也学富五车，倘然考较起来，只怕你就要退避三舍了。”黄衣者道：“袁道兄何必与他开口先伤和气？”又对头小的道：“你也不可这般狂妄！既要听我们的诗，也须好好的商量。我们自然念与你听。若只是一味狂言，恐亦非你之福！”头小的道：“既是这等说，暂时算我的不是，请念出来吧。”黄衣者遂把三诗逐一的念与他听。头小鼓掌大笑道：“我说你们吟诗还未到家，果然不差。”三人道：“怎见得我们不通呢？”头小的笑道：“你们不要性急，待我说出来，也教你们无怨。我当听得读书人说，‘文必己出’，又说道自出心裁，这句话不过要人家吟的诗无一字一句不从心坎中发出。你们是不知道的，我却晓得一些。我听你们方才这几首诗，都是人云俗云。就据袁道兄那首诗而论，中间有楚国加冠、唐家伐叛，并大闹天宫等字样，均是耳朵中听熟的说话，已落抄袭陈言之病，如何可以作数！陆道兄的衔芝草、御云车等字面，其病与彭道兄仿佛，却是看轻了自己，把生平的丑态都露将出来。至如岳道兄的佳作，较之两作虽觉后来居上，而以小弟论之，则赤壁横江过、青城带箭飞，以及月明华表等句，仍是陈言未去。若要想自成一家，与白乐天杜工部李太白等诗翁并驾齐驱，只怕还远哉遥遥！你们尚有何辩！”说毕，哈哈大笑。一副自鸣得意的样子。

文龙、楚材隐在树枝上面，相离不远，句句听得清楚，不觉暗暗好笑。又见瘦小身子的大怒道：“你这不实羞的东西，才出污浞，知道些的什么来！也在这里摇头晃脑地胡言。我若不看素日情面，今日定不与你开交！”黄衣、长嘴两个齐向瘦小身子的劝道：“我辈名登仙籍，岂可妄动无明，自伤雅道，且请息怒。”又对头小的说道：“你既这般大言不惭，谅来所吟的诗必是与人不同，何弗也吟一诗，便我们大家听听也好佩服于你。”头小的笑道：“要吟首把诗却也不是难事，但我这两天事情甚忙，哪有心情去弄这个！况又诗兴不在家中，只好改日请教了。”长嘴的笑道：“这两天大家空间，独你忙的什么事呢？”头小的笑道：“实不相瞒，前日被太上老君请去赴金丹大会，那些三山五岳的道友不知多少，都来同我接谈，定要叫我传授吟诗的法子。起初我还不肯，后来被老君听见了，替他们相恳，我因碍于情面，只得与他们讲解了一日，已是舌敝唇焦。不料昨日又被瑶池金母差了两个仙童，捧着大红贴儿到来说，要请我去赴蟠桃胜会，我因不高兴去，回绝了她。那里晓得来的两仙童再三相请说，若然请我不到，回去定要受责。我因见这两个仙童怪可怜的，只得勉强同他前去。及至到了那里，那些仙人都是久闻我名的。一见了我，便把我团团围住。这个请教未完，那个又来请教。幸我是个有才华的，不怕他们盘问，竞缠了有半日的工夫，方把各仙人说得眉眼花开而散。后来，见了金母，虽说请吃蟠桃，哪里晓得竟是虚应故事？那只蟠桃还没有熟，因此我也懒怠吃它，略略坐了一回，就告别回来，以为今日必然无事，可以养性修真。不意天不从人，真是睡梦中想不到的事，叫作什么灵山老祖，也是闻我之名，差了几个和尚来请我去讲经。说因他教下徒弟都是顽石一般的人，须得请一个学问宏深的大名家前去开导开导，只是不知哪个嘴快的把我迥不尤人的本领说将出来，以致那个老祖定要请我前去。我也是一时面软不得已去的。哪晓得这些光头果然愚钝的了不得，开导了一天，仍旧不明白。因此我一气，驾上云头就回来了。”黄衣的笑道：“照你这般说法，竟是天下的才人要算足下第一了！岂怪你眼空四海的瞧不起人。原来有这般的际遇，所以如此。但是我细想起来，你方才这几句说话实在好笑，仿佛是做梦一般，在那里说梦话。莫要说我们不信，只怕三岁的小孩子也不肯信你！我劝你不要说这海话了，还是从实些把诗吟出来，让我们大家听听，好多着呢！”长嘴的笑道：“你要叫他吟诗，实要逼他返本还原了。就是把他倒挂起来，恐怕也没相干。倒不如待我替你吟了一首吧。”头小的起初听见黄衣的赞美他，认是真的，不觉得意扬扬，连连点首。后来，听得你一句我一句却是取笑他的话儿，直气得把个黑面隐隐泛出红色来，意欲发挥几句，又觉得不好意思，看他左难右难，直到后来听长嘴的肯替他代吟诗句，方渐渐的把气平将下来，勉强笑道：“实在我没吟诗，岳道兄肯为捉刀，就烦代劳了吧。”长嘴的又笑道：“我想代你吟诗，恐转还不贴切，倒是待我把你的好处吟成一诗赠你如何？”头小的笑道：“这却甚好。不独可免我搜索枯肠，亦可见岳道兄的勤于吟咏了。”长嘴的也不理他，就款款地先吟出来两句道：

身穿九宫与八卦，四海龙王见你怕！

问头小的道：“这两句诗好不好？”头小的大喜道：“究竟岳道兄笔法奇特，就这两句佳作而论，直可压倒群才，而且于弟生平，颇为确切，可称一字一珠，为千古未有之妙句，以下便怎样呢？”长嘴的笑道：“还要下句么？下句却没有了。”头小的立起身来，打躬作揖地再四央求，长嘴的又笑了一回，方说道：“一定要我吟完么？你且坐着静听，待我慢慢的念将出来。不要站在身边吵闹，打断了我的诗兴。”那头小的束然听他说话，仍至原坐的那只石凳上坐定，把耳朵竖起静听，但听得黄衣的又高吟道：

我们均是大罗仙，怎与乌龟来答话！

吟毕，几个人哈哈大笑拍掌称妙。文龙、楚材两个在树上听了，几乎失声笑将出来。再看那个头小的时，只见他怒容满面地站起，厉声大骂道：“放屁！放屁！我们均是同道中，怎敢这般相戏！你说我是个乌龟，你不过是支野鹤精罢了，道行还未必胜我，竟敢如此戏弄于我！今日若不与你拼个你死我活，决不与你干休。”说罢，跳将过来，就要与长嘴的动手。幸亏瘦小身子的同黄衣的飞步上前，将他两手拦住，做好做歹的，再三相劝。正在难分难解之际，忽地又见有两个仆人模样，手中各携酒肴从东面松径中穿来，后面一个书生打扮的人携着个美貌女子，笑迷迷地望塔中进去，却见两个仆人模样的人，先上塔去通报说：“令君驾到。”那个头小的方才不敢开口，赌着气往后面溜将下来，跌跌爬爬地仍向前路走去。文龙意欲开弓放箭，恐有声响，只得等他走近，就将袖中所藏的弩箭对准咽喉发去。只听飕的一声，那个头小的已倒在地，文龙随将宝剑取出，轻轻跃下树来，赶到跟前一看，不觉吃了一惊。你道什么？原来是一个千年修成的巨龟，此刻已是原形显出。文龙也不管什么，就把宝剑砍下。但见满地鲜血直流，立时了帐，仍复回转身来跃上树枝，告诉了楚材一遍。然后再一同细看，只见三个人对着那个书生笑道：“这个东西就只怕得令君。一听令君到来，就没命地溜去了。”书生问什么事？三人遂把方才取笑他的事讲述一遍，书生也是大笑了一回，复说道：“事前两天见他面上气色颇不好看，恐怕有何祸事临身，我曾劝他诸事留心，此刻他去了，也就罢了！”只见瘦小身子的复笑问道：“合君好福气吓！这位丽人是从哪里得来的？与令君匹配起来，真是上好的一对佳偶。”书生道：“适才见风月佳妙，出洞闲步，也是红鸾星照命，不知不觉地走到前村，却见这个女子容光照人，秀色可餐，不亚月里嫦娥，而且面有福相，将后谅非等闲之人，正在他自己家里凭栏凝望，若有所思，因此我乘便邀她到来玩月。三公对此佳景有兴吟诗，真不愧雅人深致，倘不吝珠玉，愿闻大作，或可追步后尘。”三人遂将前作各自曼诵一遍，书生啧啧称赞道：“班香宋艳庚鲍风流，一洗尘俗。虽唐宋名家，亦当退避三舍。而所用各典又确切，不移于斯道，可谓三折股矣。不可不浮大白以贺。”遂回头向带来的仆人，命将酒肴摆上，大家共酌。黄衣的笑道：“令君深得诗中三昧，何勿一展奇才，压倒诸卷，也可俾我们知所趋向。”书生笑道：“大巫在前，怎好班门弄斧，贻笑方家？”长嘴的道：“令君大作谁不钦仰！此刻怎这般谦退，却是为何？莫非不屑赐教么！”书生又哈哈大笑道：“这却言重了。不嫌简陋，待我勉吟呈政，幸勿笑为下里巴人之句。”遂吟道：

心宿凝精赋质全，化形尝礼月中仙。修成大道传刚子，养就宏才难茂先。

九尾系时能出火，千年丹足可通天。从来一液强多事，却笑维摩枯寂禅。

吟毕，笑道：“聊以塞责，尚希斧政是幸”三人齐声赞道：“清新俊逸，玉润珠圆，对此佳人，吟此丽句，堪称双绝。此诗要推首唱了。”书生道：“芜辞里句，实不足污诗人之耳。乃蒙谬赞，益增惭愧矣。”瘦小身子的吟道：

花月可怜春，

黄衣的吟道：

房栊映玉人。动衣香满路。

长嘴的吟道：

移步袜生尘。碧海悬金境，

书生笑道：“你们且慢，待我也来吟一句，不然要被你们抢完了。遂吟道：

凌波出浴神。元浆须合卺，

瘦小身子的道：“让我结句吧。不要尽管提搁，以致辜负良宵。”便吟道：

鸾凤日相亲。

联毕句，三人便斟酒来劝道：“小弟等借花献佛，请各饮双杯，以卜同心协吉。”说毕，瘦小身子的便去奉书生的酒，长嘴的同黄衣的也持杯奉劝那女子。楚材、文龙两个在树上，起初还没有看清，今见他们要去硬要敬酒，便留心细视，那女子果然生得端正，但见：

仪容俊秀，骨格端庄。芙蓉面浅晕微红，柳叶眉淡舒娥绿。轻盈翠袖，深笼着玉荀纤纤；摇曳湘裙，半露出金莲窄窄。疑并落雁沉鱼，何用施朱傅粉！

可怜只是含羞不语，低头垂泪。黄衣的同长嘴的再三相强，又渐渐地狎亵起来。那女子慌忙立起，往外却退，那黄衣的便来捧面，长嘴的便将那只极长的嘴向女子嘴上凑上去。那女子急得大哭，忙将双手把两个推开，飞步向外，欲往塔下跳去。那个书生一见，慌忙赶上，一把将女子拖至身边。推在石凳之上，说道：“我因你青年美貌，独坐栏边，不觉偶动凡心，故将你携带至此。不晓得你不识抬举，反要装腔作势，扫我春兴，你若好好相从便罢，若有半个不字，停回把你带回洞去，不怕你不肯依从。”说毕，便将手伸过去，要替女子拭泪。那女子一闻此言，又见这般光景，更觉呜呜咽咽地哭个不住。

文龙、楚材两个在树上看得明明白白，不由地五衷火发，正是：

怒从心上起，恶向胆边生！

意欲仍用弩箭射去，恐怕弩力不及，反要惊动他们得以逃遁。因此两个人暗暗地打个照会，各将弓箭取出，把脚登定树枝，两箭一齐发出。但见弓开如满月，箭发似流星，恰好两箭并至。文龙的那支箭射在长嘴的嘴上，楚材的那支箭射在黄衣的肩上，但听得两声大叫，一同鹤唳，一若鹿鸣。那个瘦小身子的听见他两个怪叫，急急赶过去一看，不觉失声道：“不好了！快些逃命。我看这支箭好似我家师父新收的两个徒弟所射，若果是他两个，则不独师父秘授的法术厉害，而且我晓得他们有两口宝剑，不是好惹的。”说毕，身子一晃，就不看见了。

那个书生道：“这个猴儿胆子真如此的小！两位贤弟休要理他。难道我们让他白射么？且去搜寻一回，看是何人？”此时，黄衣的同长嘴的已将箭支拔下，恨恨地进内，也取了两根折棍。刚欲下塔搜寻，只听得下面大喊道：“何物妖魔？敢在这里作怪！可晓得沈楚材在此！俺文龙在此！快快下来领死。”只听得塔上大嚷道：“原来果是你们两个恶人！我等与你无怨无仇，怎敢无端到来相欺，不要走，照我两个家伙！”说时迟，那时快，道言未了，两个已从塔上直蹿下来。黄衣的先将铁棍举起，向楚材顶门上打来。楚材见他力猛棍重，恐伤自己宝剑之故，也不并招架，将身一侧，躲过那棍，顺势将剑一盖，只听当的一声，那棍已成两段。黄衣的大叫道：“果然厉害！且照我的法宝！”楚材慌忙定睛一看，只见他把嘴一张，霎时间从口中喷出一团烈火，直向楚材面门烧去。

楚材刚欲用法破解，早被文龙口中念念有词，用剑一指，可煞作怪，那团烈火反望黄衣的烧去，比方才初出来的时候反倒厉害了些。黄衣的意欲将法收回，已是不及，直烧得身上青烟直冒，急得大叫一声，将身往地下一滚，顿时现出原形，原来是一只极大的巨鹿，直向那边飞也似地逃去。楚材、文龙不由得哈哈大笑，也不追赶。正在得意的时候，不提防剌斜里飕地一棍打来，几乎打着。幸是两个眼快，被文龙将剑一削，那棍也是成了两截。仔细一看，原来就是那个长嘴的东西。文龙喝道：“你这孽障，好生大胆，怎敢这般无理！”话还未完，只见那长嘴的早已将断棍丢下，把头一摇，也是就地一滚，现出一支白鹤。立时脚下露出霞光，腾空飞去。

楚材对文龙笑道：“原来这两个东西是一鹿一鹤，怪道一个身上有梅花斑点，一个的嘴儿甚怕。那个瘦小的想来是个猴子，怎么他所说的话，竟像认识我们一般？”文龙道：“怎么你竟忘记了？前回我们得见鲁仙师的时候，是一个猴子引进去的，想来今日一定是它，只不知鲁仙师怎么肯放他出来！这倒有些不解。”楚材道：“且莫管它，塔下还有一个女子，一个书生打扮的人。那个书生不必说，一定也是个妖怪，只这女子是个被他用法摄来的，不晓得那书生逃走没有。我们既欲除妖灭怪，救这女子，须得上塔一看，得能把他擒住，也可除这一方之害。”文龙道：“不是哥哥提省，小弟几乎把这个书生忘却。既然如此，快些上去。”说毕，刚欲一齐举步，忽听得塔上有人大喝道：“呔，你这两个黄毛未退，血迹未干的孩子，怎敢到这里来扬威耀武，欺我同道！可知道本大仙的厉害！俺来与他们报仇，来取你们的性命了。”就喝一声喊中，早见那个书生从空跳下。举着两口雪霜似的宝剑向文龙当头砍下。不知文龙性命如何？且听下分解。

第十六回　绕道送姣娘三雄结义　关心除巨寇四海闻名

豪杰从来好事，英雄惯抱不平。况复同类结同盟，一样桃园行径。

何物跳梁小丑，居然也敢横行。如汤泼雪霎时清，方显男儿刚正。

却说那书生因见把他同类显出本相，心中不忿，故举着双剑向文龙没头没脑地乱砍。这里文龙同楚材本要寻他厮杀，岂肯让他施威！便各一同举剑上前，把他裹住。那个书生果然了得，左挡右架前遮后护，把两口剑使得呼呼地风响。战有十余个回合，他虽是个妖怪，怎当得这两个英雄天生膂力，剑法精奇？觉得渐渐地抵敌不住，只得虚掩一剑，跳出圈子而去。楚材、文龙两个哪里肯舍？亦从后追去。约赶有一箭之路，只见那个书生忽地将脚站住道：“我与你两个今日无冤，往日无仇，怎么定要追上？这却非我之不肯慈悲了。”说毕，口中即念动真言，将剑往他两个指着喝声道：“疾！”只见就地卷起一阵黑风来，风过处窜处无数豺狼虎豹，张牙舞爪地往两个跟前蜂拥而来。文龙、楚材一齐笑道：“这些小法何足为奇？幸是我们两个遇着。”震得那些豹狼虎豹四分五落，均四面逃去，霎时间踪影全无。楚材哈哈大笑道：“你这山精野怪，竟敢在我们跟前班门弄斧！还有什么伎俩，快些一齐使出来，待我们也见见你的本领。”书生大怒道：“你这两个小厮，怎敢大胆破我法术，照我的法宝吧！”说着只见他从怀中取出一个小小石子望空一掷，只见一霎时那个石子一变十，十变百，百变千，千变万，把个天都遮了半边，正不知多少石子，如雨点一般，均从空中向两个打来。楚材究竟谨慎，恐怕招架不住，倒觉有些慌张。意欲拔腿暂退，文龙忙止住道：“哥哥不必慌张，看我破此邪术。”一面说，一面早从身边摸出一件东西来。

原来这个东西却是文龙的老祖张道陵仙师遗下的宝贝，名为“日月宝帕”，文龙时常佩带在身，诸邪远避。不论什么东西均可收在里面。今日却好用着！也是往空一丢，果然那个东西不是凡间之物，但见它到得空中，便有祥光拥护，一转瞬间，已把那些石子收拾得干干净净，一个没有。楚材喜之不胜。又见文龙把净手一招，那个帕子已早落在手中，依然天清月郎。那个书生这会更觉急了，看他又从身边摸出一个葫芦来，把盖揭开，将剑把葫盖口连击几下，冲出一道黑气来。便亦念念有词，将左手一放，只听得空中霹雳交加，天昏地暗，满天的冰雹雪块打将下来。楚材一想：这个妖怪果然厉害，我若再要退后，岂不被张贤弟看轻！一时情急计生，忽然想着鲁仲连仙师秘授的那三卷天书上曾有一条符咒可破此法。因此便向丹田中呼气一口，往空喷去。左手掐诀，虚画符录一道，口呐念动真言，喝声：“六丁六甲值日功曹，速速领法旨，将这邪法扫荡，这却邪不胜正。”转眼间满天红光，空中显出数尊金甲神人，手中各执宝剑，大显神通，将剑对着冰雹雪块指了几指。但见剑尖上飞出无数神火，将遍地雪块烧得形迹全无。又见云中一位天神将剑对着书生一指，忽听得山摇岳动地一声霹雳，把那个书生震得吱地一阵乱叫，扑倒于地，滚了一回，顿时现出一个九尾狐来。遍体金毛，望着空中连连叩首，只叫饶命。文龙早已跳上前去，一把擒住。楚材看见它已显了原身，况又擒住，不怕它再有什么邪术。因此动了慈心，就念诸神退位。神咒果然灵验，一霎时，空中诸神均已不见。楚材连望空打个稽首谢了，然后过来帮同文龙将那只妖狐按住。又见它所用的双剑落在地下，抬起一看，原来是两块顽铁炼成的，也就往乱草中抛去。却用自己的剑搁在狐的颈上问道：“你这妖狐，怎敢弄法把良家女子摄来！今日被我们擒住，还有何说？”那狐求道：“可怜小畜修成人形，也非容易。小畜本在山中修道，不敢为非。因见今宵月色，故此出山闲游，不期到了前村，见方才的那个女子凭栏观月，若有所思。小畜一时误会其意，以致忽动凡心，将她摄回山来。原想明日送还她家，不料她坚贞异常，高声蹄哭，惊动二位，是小畜该死。乞二位大开天地之恩，饶恕一命。下次再不敢复蹈前辙。”说毕连连叩头。