蜃楼志

年，各人饮了一杯。吉士又问方纔的话，岱云道：“这温家的越发不是人了，从去年春到了我家，我怎么的看待他。我爹爹得了盈库，带着母亲去了。这河泊所衙中人少，因娶了一个妾，叫做韵娇，也不过图热闹的意思。

他天天寻事吵闹，新年上被我骂了一场，略觉安顿些。今早起来，我到父亲那边去了，小妾起身略迟了些，他竟闯进房门，将小妾打骂。我回来问他，他千不说万不说，倒说小妾和小子通奸，所以打的。我家闺门严正，别人不知，苏妹丈是尽知的。他将这恶名儿图赖人家，我如何不生气？我着实的打了他一顿。

他那嘴头子淮河也似的，说要寻死，我把他锁了，方纔略软了些。”吉士道：“拿奸是假，吃醋是真，只是老姐丈还要格外宽恕些纔好。”岱云道：“你不懂得，假如老施的妹子是你小老婆，你家奶奶也这样吃醋，你难道不要生气么？”吉士便不做声，延年飞红着脸。邦臣见二位没趣，忙拿话岔开，再三劝酒，说道：“晚生预备着两名唱曲女子伺候，苏大爷、乌少爷不知可能赏脸？”岱云道：“既有唱的，何不早些叫来。”邦臣即忙唤出，一个阿巧、一个玉儿，都不过十二三年纪，还未梳栊。列了席前，插烛的拜了两拜。岱云即搂过阿巧，坐在腿上，说道：“好孩子，你是那一帮，记得多少曲子？快捡心爱的唱一个来，你小爷就吃一大杯。”阿巧道：“小的是城内大塘街居住，还没有上帮。少爷吃了酒，小的纔唱。”因双手捧上一大杯。岱云真个干了。玉儿琵琶，中黄鼓板，邦臣打着洋琴，阿巧按理弦索，低低的唱道：两个冤家，一般儿风流潇洒，奴爱着你，又恋着他。想昨家幽期，暗订在西轩下，一个偷情，一个巡拐。

柑着了，奴实难回话。吃一杯品字茶，嬲字生花，介字抽斜，两冤家依奴和了罢！

唱毕，岱云道：“绝妙，妙绝！但是只许你爱我，不许爱你苏大爷。”吉士笑了一笑。邦臣叫玉儿劝苏大爷的酒，玉儿也递上一大杯，自己鼓板，阿巧三弦，邦臣吹笛，唱了一只《醉扶归》的南曲。端的词出佳人，魂销座客。吉士也干了。

众人都说唱得好，岱云道：“我不明白曲子，不喜欢玉儿。”

因抱着阿巧，肉麻说道：“我只守着你罢。”阿巧道：“少爷请尊重些，旁观不雅。”岱云道：“我怕那个旁观？”因与他三四五六的豁起拳来。

岱云输了七八杯，酒已酣足，摸手摸脚的，弄得阿巧无可躲闪。施延年道：“老乌这等爱他，何不娶他作妾，带我们吃杯媒人酒儿？”岱云道：“我也有此心，只要等这不贤之妇寻了死，纔可称心适意。”延年道：“假如你少奶奶真个寻了死，温姨丈就没有话说么？”岱云道：“我怕他怎么的？他一个败落盐商，敢来寻我现任少爷的事？好不好一条链子锁来，还要办他串通亲戚侵吞税饷呢。”延年听他说话钻心，急问道：“串通那一个亲戚？”岱云道：“小施，你不要装痴作聋，你家该缴的饷银偿完了么？”延年道：“偿也不关你事！”岱云大怒道：“我爹爹现为盈库大使，怎说不关我事？你靠着谁的势，这等放肆！我明日就办你，不办不是人养的！”延年道：“我怕你这种未入流的少爷，也不姓施！”吉士见不是话，便喝住延年，忙劝岱云道：“老姐丈不须动气，时啸斋请我们吃酒，不过是追欢取乐，我们在这里争闹，就是难为主人了。看我薄面，省一句话也好。”岱云道：“你是个忠厚人，我不寻你，你也不要帮着你那丫头小舅子。”延年接口道：“谁是丫头小舅子？你纔是赫广大的丫头小舅子呢！”岱云越发大怒道：“我就与你比一比，那个小舅子势大！”吉士与众人再三劝慰，岱云也不终席，忿忿而回。

吉士也要回去，时邦臣忏门挽亩，只得依旧坐下。吉士道：“施大哥也不要生气，也不必着忙。他就认真办起来，横竖不过几千银子，我去缴还了他，他就拿不着讹头了。”时邦臣道：“大爷说得是。这小乌再不晓得变到这样！莫说他令尊是五日京兆，就是实授了这八九品的官，搁得住什么风吹草动？

灾丹虽好，须要绿叶扶持，怎好这等得罪亲友！施舅爷不要理他。”延年道：“他走进门来，这目中无人的样子，是大家看见的，我何尝去寻他？他为了自己老婆，又牵上我来，叫人怎按捺得住？”竹理黄道：“原说这人不终相与的，施舅爷有大爷作主，怕他怎的？我们畅饮几杯！”吉士依然放量饮酒，两个唱的殷勤相劝，吉士每人赏了三两银子，然后同延年辞谢起身。

到了门首，又嘱咐延年：“不必虑他，诸事有我。”延年致谢回去。

吉士一直至厅中下轿，走进中门，早有许多仆妇、丫头拥上。两个接了毡包，两个打了提灯，两个拿了手照，望西院而来。小霞接住问道：“今日面上没有酒意，倒像有什么心思的样儿。”吉士便将岱云槽蹋素馨的话告诉一番。小霞道：“当初原是我姨丈误对此亲，只可惜我素馨姐姐，何等才貌，误适匪人。”吉士又道：“岱云还要办你哥哥的未完税饷，我也担承了。”小霞道：“也不要你担承。当初我爹爹并非吞吃饷银，活活的被海关逼死。我哥哥少不更事，又受了屈棒。奈彼时家徒四壁，无处伸冤，只得歇了。此仇此冤，时刻在心！他不办也罢了，若果然办我哥哥，我劝你这几千银子不要瞎丢了。”

吉士道：“这是怎说？”小霞道：“我哥哥虽则无能，也还硬朗。我却还懂得一点人事，这不共戴天之仇，如何饶得他过？

有了几千银子，我若不扳倒关部、断送乌家，我施字倒写与他看！”吉士笑道：“我又遇着一个女英雄了。你哥哥做硬汉，惹起许多闲话来，你何苦学着他呢？”小霞道：“我哥哥是卤莽之人，我须还有三分主意。现在督抚与关部不和；况且督抚就回护关部，还有圣人在上。这几千银子，难道盘缠不到京师么？

我也再不肯出乖露丑，只须作下呈词，叫哥哥告去。他原是失过风的人，也不过再尝尝板子的滋味，想来未必有什么死罪。

我的好大爷，你就依了我罢。”说毕，那粉腮上早淌下泪来。

吉士叫丫头们出去，自己上前替他拭泪，道：“不要徨伤，且看老乌办不办再处。”小霞道：“蒙大爷厚爱，奴怎敢多言，只是此事若闹起来，切不可向老乌说情的。”吉士允了。于是同入裯？。睡至晌午起身，即着人去打听岱云动静。原来这日岱云回衙，温家得了他夫奔反目之信，史氏叫家人来接素馨，被岱云一顿臭骂（下残缺五字）一头灰回去了。

岱云走到房中，说素馨叫娘家人接他，又狠狠的打了一顿，逼素馨上吊。

这妇人家的情性，起初以死吓人，直到叫他寻死，他却一定不肯的。当下素馨受打不过，只得软求。岱云骂道：“饶你这淫妇，明日再打罢！”自去与韵娇宿了一夜。

早来就到盈库署中，与父亲商量收拾延年之事。必元道：“你不要多事，都是至亲，何必计较，况且苏少爷面上怎好意思。”岱云道：“他倚着苏吉士的财势，纔敢这等大胆。我的意思，还要连吉士都办在里头，不过看他忠厚，权时放过，将来也要与他一个手段。”必元道：“胡说！苏吉士有什么得罪我家，你这等无义？你娶亲之时，还亏借了他三百银子，后来我升官的贺分，他十倍于人。

你要害他，就没良心了。况且此刻督抚因大人奏了洋匪的实情，要将大人参奏，包大爷刻刻提防，你就办上去，也不依的。”几句话说得岱云如冰水浇炭的一般，默默而退。

回转河泊署中，叫丫头烫酒解闷。他同韵娇坐下，分付丫头把素馨的链子开了，带上房门出去。自己把素馨剥得精赤，拿着一根马鞭子喝道：“淫妇，你知罪不知罪？”素馨已是斗败的输鸡，吓得跪下道：“奴家知罪了。”岱云道：“你既知罪，我也不打你，你好好的执壶，劝你韵奶奶多吃一杯。”素馨道：“奴情愿伏侍，只是求你赏我一件衣服遮遮廉耻罢。”

岱云就呼呼的两鞭，抽得这香肌上两条红线，骂道：“淫妇，你还有什么廉耻，在这里装憨！”素馨不敢回言，忍耻含羞，在旁斟酒。岱云搂着韵娇，慢慢的浅斟低唱，摸乳接唇，备诸丑态。吃了一会，又喝道：“淫妇，你把你那头毛剪下来，与韵奶奶比一比，可如他阴毛么？”素馨不敢作声，吓得筛糠也似的乱抖。那岱云又跳起来，将马鞭子乱抽，喝道：“还不快剪！”素馨忍着疼痛，只得剪下一缕与他。岱云付与韵娇，要扯开他裤子来比，韵娇不肯，说道：“这油巴巴的脏东西，比我什么呢？”便一手撇在火上烧了。岱云呵呵大笑道：“贱妒妇，你如今可也晓得不如人了？停了几日，你家讨兄弟媳妇，好好的与我回家，离门断户，省得你丫叉萝卜的妆在眼前，教你韵奶奶生气。但凡房里的东西，一些也不许乱动！”说毕，竟同韵娇去睡了。这素馨前后寻思，终家痛哭，

却又不敢高声。正是：《褰裳》悔赋”狂童”句，江水难湔满面羞。

苏吉士打听得岱云没有动静，也就置之不言。转瞬间温春才吉期已到，温家着人敦请。蕙若、小霞带了家人、媳妇、丫头们回家。温仲翁将折桂轩、玩荷亭两处住他二人。十数个仆妇、丫头各随其主安歇；五六个家人、小子把住园门，听候差使。将惜花楼侧门仍旧开了，通着里边。此时素馨已早回来，带着自己的两个伴嫁丫头，居于藏春坞内。姊妹们相见，素馨自然泣诉苦情。蕙若倒还不大惑伤，小霞深为惋惜，说道：“姐姐，事已如此，且在这里住几年再处。”又告诉岱云前日与延年寻闹的话。素馨道：“我是死囚一样的人，毫不晓得，只是妹妹也要防他。我是与他恩断义绝的了，他还认得那个！”

小霞道：“他既不认亲，我们也只得各办各事，且看后来。”

这里闲话休提。

那温商娶的媳妇，是南海县主簿苗庆居的小女儿花姐。这迎娶之日，宾客盈门，笙歌聒耳。好笑乌岱云，不知为什么原故，倒欣然而来。温商只做不知，一般看待，与延年、吉士都在前厅。岱云虽不理延年，却背地与吉士陪个不是，说是”酒后多言”，吉士也就替延年说了个”酒醉冲撞”。席散之后，众人都去迎亲，岱云一个人先去认认新房。

那新房在惜花楼下，岱云顽了一会，就望园中走来。

丫头们晓得大小姐住在园中，不好悬阻。岱云踱在园中，也还想起从前与素馨私会的光景。见一个丫头走来，却认得是自己的，因问道：“你在这里做什么？”丫头道：“小姐同苏奶奶都住园中，我在此伏侍的。”岱云道：“苏奶奶在那里住？

你领我去认认。”那丫头怎敢不依？领着他一路走来。纔过沁芳桥，见一美人，身穿白纺绸单衫，外罩元青湖绉马褂，腰系元色罗裙，两瓣金莲窄窄，一头云鬓沉沉，虽然一味素妆，越显娇姿玉面。忙问丫头道：“这是那一个？”丫头道：“是苏二奶奶。”岱云想道：“怪不得小苏这等帮衬延年，原来有这样绝色佳人送他作妾。”即紧步上前忏住，作揖道：“表妹，愚姐丈奉揖了。”小霞最不防这里有男人到来，吃了一惊，忙回一礼。岱云道：“前日令兄在时家与我寻闹，我因看表妹面上，没有计较他，表妹可晓得么？”小霞听说，知是岱云，心中大怒，见他光溜溜两只贼眼注定在身，且说话间带有三分邪气，却回嗔作喜道：“愚妹感恩不尽，只是无可报答。”岱云道：“表妹既知报恩，也不要费银钱，不拘那件都好。难道妹妹不懂么？”小霞道：“妹子除此身之外，毫无所有，实在不知怎样报恩。”岱云笑嘻嘻的走进一步，将手指着小霞裙中说道：“报恩原只在妹妹身上，这是很容易的。”一头说，像要动手动脚的样儿。小霞红着脸，低低的说道：“青天白日，许多丫头们瞧着，成什么规矩！你不要性急，若果有心，可于今夜三更，在玩荷亭左侧守候。”岱云大喜道：“谨遵台命，只是不可失信的。”又把小霞的纤手一捏，说道：“妹妹为何带这银镯儿？”小霞转身走去，回头带笑道：“我是不失信的，信不信由你。”冉冉走去，心上想道：“这泼贼，欺我哥哥，轩我姐姐，还敢欺侮奴家，最也饶他不过。”因走至折桂轩中，将岱云调戏可恶，必要报仇的话告诉蕙若。蕙若道：“我们一个女人，也不要忒胆大了，这人性子不是好惹的。”小霞道：“我怕他怎的？他也过于欺心大胆了！晚上如此如此的玩他一回，替大姐姐出口恶气。”蕙若笑道：“凭你怎样玩，我是最怕的。”小霞别了出来，便暗暗的遣兵布阵。

这晚，温家新妇进门，春才也一般的照常行礼，又暗暗的与吉士说了几句什么话，吉士微笑点头。岱云见外边诸事已毕，三不知溜进花园，东躲西闪，听得鼓打三更，纔往玩荷亭走来。

这玩荷亭四面皆水，从一条白石桥过去，无可栖身。听得里头还很热闹，正在左顾右盼，寻一个暂躲的地方，那槅子响处，一个小丫头走来，黑影里低低叫道：“可是乌少爷么？”岱云道：“正是。姐姐快领我进去，我重重赏你。”丫头道：“我们二奶奶说，此刻有你们少奶奶、我们大奶奶在里头，房子小，人又多，无处躲避。这里又怕人撞见，少爷权在左边河滩下躲一回，停刻我来请你，万万不可冒失。少爷若守候不及，请转去了，明晚再来罢。”岱云连声说道：“我暂躲一躲，姐姐你须照应。”即慢慢的一步一步走下河滩藏好，思量道：“这施奶奶好算计，在这个地方，仙人也寻不到的，看来倒是个惯家。

可怪我们这不贤的姊妹，偏有许多闲谈，耽搁我的好事。不要管他，停一会儿就尽我受用了。”正在胡思乱想，听得上面窗棂刮辣一响，一盆水就从窗内倒下来，淋得满头满面。岱云想道：“是什么水，还温温儿的？”把手摸来，向鼻间一嗅，赞道：“好粉花香，想是施奶奶洗面的，不过衣裳湿了些，也无妨碍。”将脸朝着上头望那窗子，想要移过一步，却好一个净桶连尿带粪倒将下来，不但满身希臭，连这耳目口鼻都沾了光。

岱云觉得尿粪难当，急忙移步，那地下有了水，脚底一滑，早已跌在河中，狠命的乱挣，再也爬不出来。上面又是泼狼泼藉的两桶，实在难过，又不敢作声，低头忍受。听得一阵笑声，一群儿妇女出去。岱云将河水往身上乱洗，还想有人来捞他，谁想亭门已经闭上，却有许多人摇铃敲梆巡夜而来。一个说道：“这亭子四面皆水，料来没有贼的。”一个说道：“也要两边照照，省得大爷骂我们躲懒。”即有一个小子提着一碗白纱灯走来，说道：“这滩底下还是大鱼呢，还是个乌龟？”就有两三个跑来，拿火把一照，喊道：“不好了，有贼！”众人蜂拥将来，把他扯起，说道：“好一个臭贼，想是淘茅厕的。”各人拿手中短棒，夹三夹四雨点般打来。岱云只得喊道：“我是乌姑爷，你们如何打我？”众人道：“我们是苏府巡夜的，你既是乌姑爷，如何三四更天还在这里？且拿他出去，回明了大爷、温太爷再处。”岱云道：“我因来这园里与我少奶奶说话，失脚掉在茅厕里头，在这河边洗一洗的。我这副样子，如何见得他们？求众位替我遮盖了罢。”一个年老的说道：“这话想是真情，兄弟们放他去罢。乌少爷，不是我说你，这里是我家奶奶们住的地方，不该夤夜到此，第二遭打死莫怪。”岱云不敢回言，望藏春坞走去。素馨已经睡了，敲不开门。挨到天色微明，捉空儿跑回去了。温家也不拐点到他。岱云到了家中，气了一个半死，猜是小霞诡计，打算寻报仇，却好因水浸了半夜，受了惊又挨了打，生起病来，延医调治。

第十五回 三奸设阱　五美潜踪

以色为香饵，游鱼惯着魔。

丝纶空在手，奈此直钩何。

十旬莲座下，五体总皈依。

从此飞升去，长看玉麈挥。

吉士等在温家住过三朝，纔辞谢回去。见过母亲、姨娘等，回到蕙若房中，蕙若把姐姐如何受轩及小霞捉弄岱云之事，细说一遍。吉士也替素馨伤感，说道：“馨姐姐自取其轫，也只罢了，只是霞妹太狠了些，将来结仇更甚。我们虽不怕他，可不要难为施大哥么？”小霞道：“我也顾不得许多。”吉士又告诉蕙若道：“前日新人进门，你家哥哥问了我许多痴话。这两日我问他怎样，他再不肯说，说是苗小姐分付他，不许告诉人家。这么想起来，一个呆头竟被他教训好了。”蕙若道：“我哥哥虽痴，难道夫奄床上的话也肯告诉别人么？我爹爹替他援了例，听说来年恩科还要下场呢。”吉士笑道：“这个劝他不必费心，他若中式，你们姊妹怕不是殿元么？”只见巫云走来，手中捧着一封书信，说道：“二门上传进，说是京里送来的。

来人在外伺候。”吉士知是李家来信，因拆开看时：国栋白占村亲台足下：珠江别后，一载余矣。足下高尚其志，淑慎其身，心旷而德修，道高而业进，孤芳遁世，又何闷焉？弟入都后，六街灯火，灼人肝肺；九陌繁华，炫人耳目，诚道学之气不敌物缘也。小儿侥幸释褐，殿试三甲，恩擢词林，上命在庶常馆读书，婚姻之事又迟而又久矣。吉士想已精进，唯冀其伐毛洗髓，勿以离群而有他岐，是则区区之心，所堪持赠者耳。申象轩到浙，即署理粮储道，因专折奏陈积习，已超擢浙藩。东莱姚霍武，系台翁所赏识而解推者，伊非寻常流辈，乃人中虎也。倘在省垣，当饮食教诲之，以匡其不逮。国栋顿首。吉士看完，对蕙若二人道：“我妹丈已入翰林，门楣大有光彩。爹爹择婿果然不差，可惜不及见了。”因哭了一阵，起身出外，问了来人备细，畜些酒饭，给与盘费，又叫人写一封回书带去。

却好时邦臣到来，作揖就座，说道：“连日大爷在令岳处，晚上不便过来请安，适有小事奉求，祈大爷慨允。”吉士道：“啸斋有话，但说无妨。”邦巨道：“晚生开着一个小铺，不过为一家衣食之谋，近因店中货物短少，要到肇庆去置买，须得百金本钱。”一头说，袖中摸出一张屋契，夹着一张借票，打一恭递上，说道：“求大爷慨借百金，冬底本利奉还。”吉士道：“啸斋说什么话，银子只管拿去，契券断乎不要。冬间还我本银就是了，何必曰利。”邦臣又打一恭，吉士叫取出一百十两银子，付与邦臣，道：“我也不及饯行，这十两银子权为路费罢。”邦臣笑纳了，作谢出门。

回到家中，分付女儿顺姐道：“你与我收拾行李，明日要到肇庆去置货。”顺姐道：“爹爹那里弄到本钱了？”邦臣道：“承苏大爷见爱，借我一百两银子，又送十两程仪。这十两亩与你同丫头吃用。我多则二十日，少则半月回家，须要小心门户。”顺姐道：“孩儿晓得。这苏大爷不是从前在这里吃酒那个又年轻、又和气的么？”邦臣道：“正是。他在我面上极有情分。”次早，邦臣起来，到隔壁竹家辞行，兼托他弟兄们照应，带了阿喜，一直竟往肇庆去了。

这中黄对理黄道：“老时不知那里打算到了银子，又做买卖去了，今冬又顺顺溜溜的过年。只我们两个，雪里挑盐包，一步重一步，这把式再也打不开。”理黄道：“我昨日在豪贤街口，看见老时在苏府出来，满面春风，想必是那边借到了银子。”中黄道：“老时不过费一席酒，老苏就上了他的算。我们弟兄也破些钞，备酒席请姓苏的，再邀老施、老曲在旁帮衬一两句好话，自然告借不难。”理黄道：“苏吉士父亲，有名放官债的，借了须要还他。我们且同老曲商量，有什么算盘，多寡弄些也好。”他弟兄刚刚出了街口，却好曲光郎高高兴兴的走来，中黄忙喊住道：“曲兄弟，三日不见，面上白亮得多了，在那里得了采？”光郎道：“得什么！从前日输了五百文钱，一连两日，身无半文，实在过不去。我打听得时啸斋借到了苏家银子，正要去寻他。”理黄道：“老时已到肇庆去了。

我们且进城吃三杯罢。”光郎听说有吃，头脚已跟定，一同进了文明门。来至品芳斋楼上坐定，理黄分付拿了一碗走油鳝鱼，半碗油焖肉、一大盘炒面筋，打了二斤太和烧酒。

三人乱嚼一会。理黄说起：“时邦臣向苏吉士借银子，我们一样弟兄，偏没有这样造化。”光郎道：“借了要还，并无可羡之处。只是我少了几两请酒的本钱，若是有了，不弄苏吉士一二千银子，也不算手段。”中黄道：“兄弟，你且莫夸口，我听得苏吉士是个不好男风的。”光郎道：“大哥只晓得他不好男风，可晓得他专好女色？我昨日去望乌少爷，他得了相思病，是为着老施的妹子。”中黄道：“乌少爷想施延年的妹子，也还容易到手，何至害病？”理黄道：“哥哥原来不知，老施的妹子就是老苏的小奶奶了，乌岱云那里想得到手？”光郎道：“原是如此！乌少爷呢，我们也不必管他。只看老施，为了官司以后何等苦恼，从妹子进了苏家，终日的抬轿出入，大摇大摆，好不兴头，可知老苏是一味在女人身上使银子的。”理黄道：“这话又远了，你我又没有什么姊妹，可见能说不能行的。老时倒还有个女儿，你替老苏做牵头罢。”光郎道：“若也像老施这样，便是秀才抄袭旧文，决不中式的了。我另有妙计，我们虽没有姊妹，这种人可以借得的，只要五六两的本钱便好。”理黄道：“你有什么计较，且说来大家商议。五六两银子还可以典当挪移。”光郎便附在两人耳边说道：“只要如此这般，不怕他不上钩的。”中黄道：“果然绝妙！