西太后艳史演义

起笔来，切切实实起了折稿，递给恭王瞧了。恭王连称“用得。”

翁同和就辞别回家，当晚缮好，趁着早朝，递入军机。不必交代。这里七格格赶着回宫，面复慈安，静候外间动静，到了第二日，翁同和的折子果然入内，但姓翁的也是位军机领袖，自家递的折子，例应回避。李鸿藻打开一看，吓得舌头伸出来，缩不进去，欲待退还，又无此条例，欲待进呈慈安，必然开罪慈禧，想了又想，只好溜入慈禧那边，把折中情节说明，请示办理。慈禧此时好生难受，暗想：“宫内的秘密，外臣如何得知？且昨日发生的事情，今日便有了参案，这分明七格格回宫告诉慈安，慈安又授意恭王，由恭王转出翁同和来，同我这边捣蛋！”

当将银牙一挫说：“不牺牲一两个男女，不足湔洗我这里的斑点，与其让人下手，落了人家圈套，不如我自行勾当，见得我光明正大，一点无私。”

忙同李鸿藻把原折索来，提起朱笔，便在折尾批着：“宫禁森严，何容外臣拦入，步兵统领荣禄，虽系内亲，究属不避嫌疑，着即革职，永不叙用，钦此。”

这道旨意批出，随将荣禄、懿妃两个招呼过来说：“非是我同你们一些情分不留，但东边事情同我为难，我如屈情碍面，反给人做了把鼻。

”荣禄无话可说，转是懿妃哭哭啼啼，慈禧发急说：“谁叫你做贼的手脚不能干净。算了，不要惹我呕气了。”

懿妃听了这话，知哭也无益，揩揩眼泪，转着回自家宫院。毕竟，妇人家肚肠子是狭窄的，想到自己私情，被人揭破，颜面无存，与其撑在人前，立在人后，被人指指搠搠的，倒不如寻个自尽，一了百清。主意拿定，便解下那洒花汗巾，结成个圈扣。唉唉！

那圈儿外边还有生机，圈儿内便成死路了，这一条好端端的性命，不是坑送在荣禄手里吗！

那荣禄回去，自然是心惊肉跳，到得晚间，才闭着眼，便见个婷婷娜娜一位旗装的婆子，颈项上套着汗巾，仿佛是那懿妃。心中一吓，嘴里嚷着：“有鬼。”

早是他的老婆，踅过身来，大大给他一记耳光子说：“你讲什么？”

荣禄这才精神一提，不见形影。到得次日，早是慈禧那边报信过来，叫他赶忙交代，不必逗留。这一起事情，算是懿妃含羞自荆荣禄闯祸丢官，从此赋闲了七八年，才得个开复，那是后话。

却说慈安同七格格在宫里等候消息，不见动静，后来打听懿妃身死，荣禄革职，才知道翁同和的折子，已经发生效力。

当下慈安便对七格格说：“如今这起案子，是由那边办了。但是西后眼中无人，凡事并不同我商量计较，我终日价睡在鼓里，将来被人暗算，还不知道呢。”

七格格说：“两宫训政，一样平权。她能降她的手谕，我们难道不能下我们的懿旨吗？现在恭亲王负气家居，不问朝政。不妨由这里下道懿旨，叫奕訢赶入军机，维持朝局。奕訢到得军机，我们不有个靠背吗？”

当下慈安点首，忙提起朱笔，写了一道手谕，起复恭亲王奕訢，仍入军机办事。但奕訢重入军机。东宫慈安是非常宠任，西宫慈禧又格外仇视。前次翁同和奏参荣禄，波及懿妃，那一种结毒在心，还一些不曾消释。何况恭亲王又趁此入了军机，岂不是火上加油，益发激怒吗？当下慈禧便时莲英说：“孩子，现在老娘是势成骑虎，不得不下些辣手了。你要帮助我想想方法。

”莲英一笑说：“孩儿却有两个师父，一位是雍和宫的喇嘛；一位是白云观的道士。两个法术高深，那喇嘛有魇咒的灵符，咒人立时死，断然是不得活的。道士有灵丹妙药，百出其奇。

有种丸药，吃了能迷失心志，有种能缩短身材，有种能叫阉官变做好人，有种能叫壮夫化为天阉。最厉害的，能叫人无疾而终，一点痛苦没有。”

慈禧笑说：“从你进宫以来，也不曾听说有甚师父，如何这会冒出一僧一道，岂不是信口胡诌吗？”

莲英忙着急说：“孩儿讲诳，就叫那天雷劈脑！不瞒娘说，这两个师父，是新近结拜的。孩儿为着娘的闷气多派心腹四处物色那奇才异能，两个月头里，有人介绍这喇嘛道士，先后约定个所在，我就溜去，分别同他俩会了。因他俩总有点奇异，我所以多多送他俩金银，拜他俩为师。那道士姓周，名鹤年，就住在西山白云观，那嘛喇名叫道行，原住在热河雍和宫。现在却寄居城东大佛寺。我想道行的神咒，是不肯轻易传授的，引他进宫，不无惹人注目，独有周鹤年的丹丸药水，可以索取些前来试验，娘的意思以为如何？”

慈禧点着头说：“你明日就去，务必尽其所有，各色均匀些过来，以备应用。”

不消说得，次早李莲英即往会周道士，大瓶小瓶，携带着许多回来，一种种的上面都有标名，并如何试验方法，通同交代清楚。慈禧得了这许多秘密的玩意儿，先试验那阉官变做好人，这一种作用，同上回丁宝桢误吞的那几粒丸药，却差仿不多；其次便要试验那缩短身材的药水，当下心中一想：“且把刘承恩那个忘八杂种唤来，做个试验品。”

诸位，这刘太监，不是慈禧从前的红人吗？无如有了崔长礼，姓刘的已是下台，有了安得海，姓崔的已渐惭冷落，有了李英莲，那安得海且够不着这个天字一号的分儿。长江后浪催前浪，世界新人压旧人，但就失时倒运的两个崔、刘太监比较，姓崔的还服务小心，慈禧还不曾腻烦，独有刘承恩恃着往日的旧欢，以为老佛爷总不能忘却前情，人前背后的，不无信口地胡訾。慈禧最犯忌的是捣她穴眼，今日得了这种药品，忙喊他过来说：“孩子，娘今日给你点甜头。

”忙取过一只玻璃杯子，和些药水，递给承恩说：“你且吃了，再舒服不过再乐意不过。”

承恩不敢违拗，双手端起杯子，不管酸甜苦辣一饮而尽，慈禧笑哈哈的说，叫过两名宫监，把承恩扶到一间屋内，躺在一个炕上，用一条海虎绒毯子将他周身盖好，将门插起。一会工夫，却好慧妃过来，赐坐未定，慈禧笑说：“咱们今日有种新鲜戏法，做出来倒很有意味的，不知应手是不应手，称可同两个孩子们，到那间屋子里瞧瞧。”

慧妃不知就里，由两个太监领去，还有宫女们瞧热闹的，一起跟随过去，将门一推，只见一张炕床上，盖一条海虎绒。慧妃忙说：“那戏法一定在毯子底下。”

两个太监上前，把毯子一掀，好生奇怪，那五尺多长的刘承恩，竟变做一尺八寸的小娃子，身段不动，气息全无。大家不免大惊小怪的起来，这时老佛爷也就到了，忙笑了一笑说：“咱们这种玩意儿，奇是不奇，怪是不怪？”

慧妃欲待诘问，慈禧忙把脸色一沉说：“你们有朝触了我的恼怒，瞧这姓刘的，就是大家榜样！”

这句话一说，哪个还敢开口？诸位，药品是一种种的试验，如今慈禧又想起翁同和那个厌物，忙取出一瓶药水，招呼崔长礼过来，同他咬个耳朵，叫他如此如此，这般这般。崔长礼似有难色，慈禧登时把眉头一邹说：“这种不伤性命的玩意儿，你都不肯做，叫你拿刀杀人，又待怎么！”

长礼见佛爷动怒，忙说：“我去。

”于是带个小瓶药水，竟跑到上书房来，找着个幼小的宫监，同他附耳，不知叽叽咕咕讲些什么，随在腰里掏出一大锭银子，给他买果子吃。小监儿见钱眼开，却值光绪帝在上书房读书，翁师傅按课讲授，在那送茶的当儿，小监做些手脚，茶里和点药水，不知不觉，翁师傅呷了两口。光绪帝也就呷了两口。诸位，君臣两个呷了这两口茶不打紧，一位是状元宰相，终抱伯道之悲，一位是一朝天子，竟少生人之乐，不曾下着蚕室，居然同受腐刑。外人不知道的，都疑猜君臣两个，生成天阉，不会生男育女，哪知其中还有这种大大情节。当下有人问我，这光绪帝是慈禧的爱继，不能因爱成仇，反下了这种毒手。要晓得慈禧过继这光绪帝，不过用他做个幌子，偏偏光绪帝又与慈禧不投，又同慈安联合一气，慈禧因忌慈安，所以连光绪帝一并葬送。在慈禧的心里，还以为不伤害他的性命，留他这金玉之躯，做个皇帝的代表，已是从宽待遇。那唐朝的金轮则天，曾把李姓子孙，诛戮殆尽，不下一种辣手，不能称做牝鸡司晨。

比如同治帝还是慈禧的亲生，到得梅毒发生，尚且希冀他早死，何况抱来的儿子，有什么天性相关？能于死得一个，又抱一个，让这老婆子稳坐江山，大权在握，这才是她真正心理。

这时内魔的势力，已经膨胀到二十四分，然而不扳掉慈安，那是断断不肯歇手。记得这年是光绪六年，有个东陵祭祀。什么叫做东陵？便是咸丰帝的陵寝罢了。偏偏慈安同恭王研究这祭祀的仪节，叙到行礼设坐，恭王拿出亲房族长的牌子，便侃侃而谈，说文宗皇帝在位时候，先后册立两后，那慈禧不过在妃嫔之列，如今行礼，正位应设两垫，要请太后在右，虚其左，留为元后的位置，慈禧宜降处偏旁，那才是个道理。慈安说论礼应该如此，但恐照礼施行，慈禧必起争端。恭王作色说：“这是祖宗的家法，皇朝的定制，百官具瞻之地，哪能够胡乱通融的！咱们一定这样办法，有话由我来扳驳。”

当下计议已定，到得东陵祭祀的当儿，恭王是个亲房族长，首先到位，布置一切，其余亲王、郡王、贝勒、贝子、八分公、黄带子、红带子、一班宗室，不论近族远支，陆续到位，最后慈安、慈禧两宫法驾，并光绪帝的御辇，威威武武地齐至陵寝。皇上有皇上席次，两宫有两宫席次，慈禧瞧着开载的礼单，将元后慈安列入正位，自家的位置，移在旁厢，不觉怒从心起，忙问：“今日这礼典仪节，谁人布置，谁人处理？”

恭亲王忙应声而出，说：“这是依照祖宗的家法，皇朝的定制，由老臣布置的处理的。”

慈禧连连冷笑说：“好个祖宗家法，皇朝定制，我难道不是一朝国母吗？”

恭王说：“太后是今上的生母，在文宗显皇帝御极的时会，却非位正中宫，这祭祀大典，明足以对臣民，幽足以对神鬼，于位置是不能僭越的。”

慈禧此时直气得三尸暴躁，七窍生烟，脸上的颜色如白纸一般，不由得两眼圆睁，双眉倒竖，忙把银牙一挫说：“好，你们做成圈套，来捉弄我，凭着尊无二上的慈安太后，凭着皇上，凭你这族长，将我撵出陵寝，好是不好！”

说着起身要走，转是醇王奕譞、礼王世铎，跪地碰头，齐说：“请皇太后息怒。”

这时慈安也过意不去，忙招呼恭亲王说：“礼须守经，事贵从权，咱们将正位并设三垫，好按次行礼。”

慈禧这才无话，然而今日这场举动，算是当众羞辱，积忿在胸。恨毒越过越大，冤仇越结越深，细想起来第一次是咸丰帝留宿西宫，经慈安顶着祖训，要剥衣捆打；第二次是慈安入宫，撞着那戏班子的金俊生，弄得下不来台；第三次是杀安得海，一个宠爱的心腹，被慈安和恭王拿定主张，依法办了；第四是七格格挑拨是非，揭出荣禄、懿妃的真相，虽然不是慈安主动，要晓得翁同和具折奏参，也倚仗着慈安及恭王势力；第五次便是这东陵祀典，分明拿名分问题，丢落慈禧的架子。你道慈禧恼是不恼，气是不气？她正在阴谋诡计，预备些丹丸药水，施展那恶毒手段，对于旧宠的刘承恩，爱继的光绪帝，帝师翁同和，尚且弓个不饶，何况二十多年的眼中钉，非拔去不能称意。

当下无话。在这东陵行过典礼，两宫及皇上自然启驾回宫，其余与祭人等，分别各回邸第。有话即长，无话即短，但这慈禧，一心一意要害慈安，急切尚不能得手。李莲英求过师父几次，那白云观周道士说，我的灵丹妙药，已通共交给与你，只要你相题行文，随机应变，何愁不达到目的。”

那喇嘛道行说：“我的魔咒法，是没有不灵，但须把生人的年月日时开来，我才有个办法。”

莲英回宫，告给慈禧，慈禧但知道慈安的生辰，那诞生的时间，却摸不清楚，又不好去明问，只得耽搁下来。

总之慈安这条性命，总稳稳的抓在慈禧手掌心里。莲英也知道慈安死期将至，人前人后，称呼慈安做死鬼，自己的架子越过越大，有人触犯了他，轻则殴打辱骂，重则脑袋搬家，宫禁里不男不女的，总称呼他做九千岁。偏偏这九千岁三个字，又被七格格听见，当下告知慈安。慈安尚不相信，当招呼几个宫监过来问问，一个个齐说：“现在九千岁的威名，那还了得！外边有个口气，宁遇阎罗王，不遇九千岁；触怒李莲英，不死也定罪。瞧这九千岁狠是不狠。”

慈安叹一口气说：“原来如此。”

记得光绪七年的三月初一，两宫御殿坐朝已毕，退入后宫，慈安对慈禧说：“愚姐赋性憨直，有一句话却容纳不祝”慈禧忙问浇：“姐姐有甚赐教，妹子当得遵依。”

慈安说：“不是别的，便是贤妹信用的太监总管李莲英，平日对于愚姐，固是大言不惭，现在听说内宫外宫，替他起个徽号叫做九千岁。

这九千岁的称呼在前明太监里，有个魏忠贤，往近时太平天国里，有个杨秀清。愚姐瞧那姓魏的，姓杨的，都是巨奸太恶，败国亡家，这种不美的称呼，不料发现在这个时会，哼哼，那就讲不下去了！”

好个慈禧，忙忙陪笑说：“这事愚妹全不知道，这种称呼，愚妹也不曾听见，如果实有其事，那李莲英还能存留作禁吗！自古乱人家国的，总出于一班宦侍，所以本朝家法，内监不准出京，职衔不过四品。在前安得海闹出那个岔枝，一个山东巡抚，便足制其死命，李莲英岂无闻知，他还敢作威作福地自居九千岁，岂不是好好的脑袋，要想搬家吗！无论有无其事，便这冒犯姐姐，惹起两宫意见，这罪过已不能饶，容愚妹回去处治。”

诸位，慈禧这一片甜言蜜语，把个慈安说得点气全无，反觉不好意思，忙说：“只要贤妹遇事留心，咱们两宫毫无意见。”

慈禧情急智生，暗想：“她同同我携手，我何不趁这个机会，就同她亲热。”

因笑说：“后日是三月初三，算是上已节，愚妹拟办点清洁的小品糕果，把这里七格格和我的昌寿公主，一并齐集，谈谈风月，祓除不祥，姐姐意下，以为何如？”

慈安答应不迭地说：“我去。”

只因这一去，便生出惊天动地的奇文，鹊乱鸦飞的惨剧，未知后事，请阅下回。

第二十一回　祸起萧墙慈安逝世 衅生海国越南构兵

得到三月初三，慈安本拟即往慈禧那边，大早却有个军机会议，非两宫御殿不可。与议的是恭亲王奕訢，大学士李鸿藻、翁同和，尚书王文韶，还有个新到京的左宗棠。这左宗棠何以入京？因为新疆虽已平靖，划为行省，但同俄国交涉，很费周折，其时俄人占据伊犁，不肯退让。在光绪五年，朝廷曾派崇厚充使俄大臣，叫他收还伊犁，无如俄人借口俄商被害，要中国赔偿损失，又指东画西，改抹中俄分界地图。那崇厚是糊涂不过，恇怯不过，被几百俄兵，围住使馆，崇厚便吓得屁滚尿流，只顾个人生命，不管国家利害，俄人说一是一，说二是二，一气要求十八款条件，崇厚无不件件承认，款款画押。比如俄人要娶慈禧做个老婆，要爱继光绪帝做个儿子，我知道这旗大爷也没有个不点首，不愿意的。这种草包的东西，也亏清廷用他，也亏他冒冒失失地身膺重寄，所谓杀之不足，剐之有余。

及至交涉失败，廷臣交章弹劾，什么潘祖荫呀，张之洞呀，张佩纶呀，黄体芳呀，一班清流党，闹得烟雾交加，奏请褫职逮问。朝廷没法，一面锁拿崇厚来京，一面另派大理寺少卿、一等毅勇侯曾纪泽，前去赶办交涉。姓曾的因请陈鸿翊、郭崇焘两位充做参赞。因什么要陈郭二位去做参赞？诸位，不记得咸丰末年，怡王与联军议和，亏着陈鸿翊、郭崇焘，才能磋商就绪的吗？此次纪泽请加派陈郭二位，就是用轻车熟路的意思。

到得俄京，俄人执定前议已经签字，无可更改，且声称中国如果反悔，惟有派舰队东来。纪泽没法，当即密派郭崇焘回京，报告一切，此是光绪六年的事体。

当时军机处得了这个消息，一面饬曾国荃防备津沽，用那百战百胜的鲍超，驻扎天津，防俄东下；一面饬左宗棠防备新疆，用那北路剿回的刘锦棠、金顺，驻扎伊犁，防俄西侵；一面仍饬曾纪泽改修前约，不得胜利不回。好个曾纪泽，刚明果断，深沉不露，绰有父风。论咸同间中兴事功，推曾国藩做个中流砥柱；论光绪初外交成绩，也要推曾纪泽做个万里长城。

一意孤行，虑周思密，百端抗议，舌敝唇焦，整整交涉了一年，然后将崇厚签字的原约，修改七条：（一）归我伊犁南境地。（二）喀什噶尔，不依据崇厚所定界线。（三）塔尔巴哈台，照崇厚所定界限改修。（四）嘉峪关通商，仿天津办理，删去西安、汉中、汉口字样。（五）废去松花江行船至伯都讷专条。（六）仅允于吐鲁番添设领事。（七）天山南北路贸易，改均不纳税为暂不纳税，此外改赔款三千万为九百万卢布。这一次伊犁改约，算是由曾纪泽争回个面子，毕竟汉人才具胜是满人。俗说：不争馒头争口气。这伊犁由姓曾的争回，交给左宗棠，左宗棠一面叫刘锦棠接收，割清中俄界线，一面赶着进京，面陈机务。

这日却是三月初三，两宫在养心殿开着军事会议，当由恭王首先发言说：“这伊犁交涉，算是崇厚失败于前，曾纪泽争胜于后，如今既由左宗棠派刘锦棠接收，这中俄交涉，算是粗粗的定局，但今日海洋不靖，欧化东来，日本又虎视眈眈，这南北两洋大臣，是非常重要的。”

李鸿藻也就插言说：“那北洋大臣，由着李鸿章兼任是再稳妥不过，但南洋大臣，也须得个老于军务，熟于外交的，方可胜任。”

左宗棠说：“然则莫如曾纪泽了，朝廷论功行赏，因才器使。臣以为南洋大臣，非派纪泽不可。”

慈安意似计可，转是慈禧将头一摇说：“纪泽虽系有功，然资格威望，尚嫌不够。我的意思，”说到这里，将眼睛瞧着宗棠，微微含笑。恭王会意，忙说：“知臣莫若君，最好放左宗棠做两江总督，兼个南洋大臣，一左一李，皆是先臣曾国藩特荐的奇才，以之处理南北两洋，当能胜任。

”两宫连连点首。左宗棠尚欲恳辞，早由太监传呼退朝，一众会议大臣，就此朝散。

这里慈禧笑向慈安说：“咱们只管忙着政事，把个良辰美景，都耽误了。姐姐不必回宫，同在妹子那边坐坐何如？”

慈安不好拒绝，便一齐坐着软辇，竟往西宫，不多一会，昌寿公主到了，七格格也就赶来。这时牡丹初开，魏紫姚黄，掩映着粉白黛绿，真叫做国色天香，加以南方进贡些建兰赣兰，经李莲英收拾得齐齐整整，香风过处，蝴蝶纷飞，画架秋千，彩绳斜挂，瞧这西宫景致，却比东宫雅洁了许多。慈禧陪着慈安，花间把玩，树底流连，什么七格格，昌寿公主，以及慧妃宫嫔人等，亦复三五成群，随时行乐。一会工夫，内监献上些茶点，鸳鸯围碟，排列些五仁八珍，一种香甜，异常可口。慈禧拣那极细巧，点着胭脂的，送到慈安面前笑说：“姐姐，请尝尝这点心风味，这是南边的厨子加料做成的。”

慈安随意拈了两种，吃到嘴里，很觉对味。彼此说说谈谈，慈禧觉得不能久坐，因起更衣，慈安见慈禧离坐，忙同七格格说：“咱们也可回到东边了。”

七格格不敢停留，忙招呼内监伺候，扶着慈安上辇。

哪知慈安才坐在辇上，便觉神智模糊，一会回宫，早是手脚棉软，宫婢扶掖不住，七格格赶上前来，用手搂抱着，放倒御床，连呼娘亲，娘亲。慈安只是两眼乜斜，嘴里已是舌强，不能言语。七格格这一惊，非同小可，赶叫内监在上书房请光绪帝过来。这时光绪帝年已十二，虽非慈安亲生，然平日受慈安饮食教诲，恩德非浅，今日瞧见慈安这种光景，不由得跌脚搓手，大放悲声，一面给信慈禧，一面传唤恭王、醇王、礼王。不一会慈禧赶到，恭王、醇王、礼王也就先后进宫，赶召御医诊视，已是脉息全无。恭王便向慈禧开口说：“早晨在养心殿会议，东太后谈笑如常，仅仅隔了三四个钟头，如何便出此猝变，莫非吃下什么毒物，霎时发作起来？臣瞧这事，是要严行根究的。

”慈禧冷冷笑着说：“你这种猜疑，未尝无理，但是东太后是在我那边玩赏牡丹，所吃的东西，无非是泛常茶点，其时昌寿公主也跟过来。”

慈禧即用手指着她说：“你可讲给你父亲听听，那些茶点，不是搬送出来给大家吃的吗？你也吃的，我也吃的，如何你我吃了，没有毒药，偏偏东太后就吃到毒药，岂不是个蹊跷吗？趁着御医在此，叫他仔细瞧瞧，看是中毒不中毒。”

那御医王一符连忙接口说：“不是。如果吃下毒物，应该七孔流血，脸色泛青。现在东太后血色温润，双目微闭，这叫做无疾而终，仙佛怛化，似睡非睡，怕的道行高了，还有玉箸下垂呢。”

恭王听了楞着双眼说：“你瞧谁垂过玉箸的？”

王一符垂着头，不再开口。转是七格格插言说：“太后成仙成佛，亦意中事，但是事已如此，应该给信太后那边家属。”

慈禧连连摇头说：“这倒不必，你不是东太后的侄女吗，东太后饮食起居，你是刻刻注意的，凭你做个丧主，还有甚话说。倒是把军机一班大臣，要召他们进来。因为什么？早间在养心殿会议，大家都瞧见东太后的御容，此时，东太后忽然归天，各人心眼里，不无有点疑惑，假如人人尽像恭亲王，尽疑猜吃着毒物猝变，这种谋害国母的罪名，谁人当受得住！