观音菩萨传奇

三、四岁了。出落得美丽聪明，能说能笑，比了两位姐姐更是高出一筹。不过她的脾气，大大地与人不同。若是寻常的小孩子家，总是欢喜红红绿绿的衣服，喜吃美好的东西。她虽然小小年纪，对于那些繁华锦绣，山珍海味，一概不爱，只欢喜布草粗粝。最奇怪的便是生来就吃素，不要吃荤腥。这并不是她不愿吃，实在是不能吃，油腻荤腥—入口，立刻就哇的呕吐出来，再也不能下咽。宝德后见她如此情形，虽觉有些奇怪，但这正是无可如何的事情，又不忍使娇女呕吐伤身，只索备净素的食物给她吃，方才合她的意。

六岁上学读书，好似有夙慧的一般，端的是一教就朗朗上口，并且过目不忘，远出两位姐姐之上。因此，妙庄王与宝德后都十分爱她，真视同掌上明珠一般，老怀也很安慰，以为有女如此，也无异男儿。

妙庄王常向宝德后说：“待妙善公主将来长大成人，一定要替她招一个文可安邦，武可定国，十全十美的人物，来做她的驸马。非但郎才女貌相配，就是到那时再不生太子的时候，那座兴林国的宝位，也好传与驸马，还不至斩断婆伽婆氏的血统．”

宝德后对于这个主张，也非常赞成。夫妻两个安了这个心眼儿，连望子之心也渐渐地冷淡下去，只顾暗中物色相当的人才。

这件事不知如何传到了妙音、妙元两位公主耳朵里去，都不免自叹命薄起来。有一：天，妙音、妙元两位公主一同在花园中观赏桃花，无意间走到仙人洞旁边．只见妙善公主蹲在地上，旁边立着一个宫女，二人都默不作声，不知在那里做些什么?妙音、妙元二位公主，见了这种情形，不免动了好奇之心，。缓步走过去瞧看，却原来是蚁斗。

那时，妙善也看见二人，便喊道：“两位姐姐快来帮我将这些斗死的蚂蚁，掘潭埋葬！”

妙音。妙元二人，相视地笑了一笑道：“妹妹，你自去闹吧。

我们怕污了手，却不耐帮你做这些爬地皮的玩艺．”说着便携手走将开去。

妙元低低地向妙音说道：“姐姐，你看三妹妹专门欢喜干这些爬泥掘土的村野勾当，父王母后倒当她宝贝一般，说什么妥找一个文武全才的人，招为驸马。万一母后就此不再生育，驸马还有继承大统的希望，她还得做皇后娘娘哩!世上几曾听见过爬泥的公主?你想可笑不可笑!”

妙音道：“三妹妹的举动，我也看她有点下流：只是父王母后偏爱着她，这就是没法的事。只恨你我生得命薄，轮不到那些好处。这正是命中注定的啊!”

她二人怨天尤命，我且不表。再说三公主妙善，她究竟在那里干些什么?这倒不容不叙个明白。

原来，那天妙善公主在宫中闷坐无聊，便带了一名宫女到花园中闲游，无意之间就走到仙人洞旁。蓦然间，瞥见地上一队黄蚁，一队黑蚁，在那里斗做一团，正在难解难分之际，双方死伤累累。妙善见于，好生不忍！暗想：“这小小的蚂蚁，就是安安稳稳地过日子，一生的性命，也巳短促透了，伺况还有异类的残害，自保尚且不暇，为什么还要自相争斗，自促寿命哩?你看那许多死伤的遗骸，是多么凄惨啊?倒不如让我替它们分解了吧!”

于是就蹲下身去，欲待用手去拂，却又住了不下手。你道为何?原来黄黑两队蚂蚁，已入了混战状态，斗成一团，身体又小，哪里分得清楚?若是捉对儿地替它们去分拆，分到何时方始可以终了?况且蚂蚁这件东西，不斗便罢，若是斗将起来，真是除死方休。并且，敌人如被它咬住，就是自己到力尽而死的时候，依然不肯放松。‘故每次蚁斗以后，总有许多捉对儿同死的蚁骸发现在战场上。若有人真的一对对去分拆时，两蚁一定同时受伤，就算不受伤的话，你一松手放下地去，它依旧会去找敌人死斗。如此一对没分开，一对又斗起来，周流不息，永远也分拆不完结。

妙善公主想到这一层，不由她不缩住了手。她毕竟是个聪明绝顶的孩子，细细地—想，就被她想出—个方法来。她想蚂蚁的争斗，无非是为了食物，只消双方大家有了充分的食物，自然大家各去搬运食物回洞，争斗就可以解开了。她于是就命宫女去取了许多香甜的饼屑，一方面又察看了两队蚂蚁的窠穴，把饼屑撒在洞口的四周。果然两队蚂蚁后队出来的生力军，见了食物，不再前赴战场，都来搬运粮食，前敌的战争，也渐渐地松懈下来。她于是取过一把小帚儿，将斗住的蚂蚁，轻轻地拨扫，阵线散乱了，只见四面地乱跑。此时后面传令的蚂蚁也来了，大家得了信，也都赶回后方去运粮，一场恶斗才算结果。

可是战地死伤的蚂蚁，已有好几百个，妙善看了那种折牙断足的情形，好生伤感！暗想，蚂蚁虽然是个小小虫儿，到底也是一条生命。只这么一斗，就涂炭了这许多生灵，不知它们前世造了什么孽，要如此惨酷地横死。如今搁在这里却不妥，万一被异类来啄食，岂不惨上加惨吗?不免待我来掘潭埋葬了吧．

于是她就在近处掘了一个小小潭儿，正在收拾蚁尸去葬，恰好遇到妙音、妙元二位姐姐走来，她便喊她们来帮忙。不料，她们竟不顾而去。她也不再呼唤，只将蚁尸完全捡得，再送到潭中，用土掩埋了，圆满了这场功德，方才带着女侍回宫，心上才觉舒适。

再说那妙音、妙元二位公主，因为父母偏爱着妙善，又听了物色驸马预备承继大统的话，女儿家胸襟是最狭的，就不免由羡慕进而妒忌了。故对于妙善的行动，有点看她不过。今天见她干这爬泥葬蚁的勾当，将她讥笑了一阵，又先行赶回宫去，将此事告诉宝德后。在二人以为，如此一来，可以减少母后钟爱之心，移爱到自己身上。但是宝德后听了二人的话：只付之一笑，还说她这种举动，真能体上天好生之德哩I妙音、妙元不防宝德后会说出这般的话来，心上怎不气苦，几乎连眼泪都进出来了。

那时妙善公主正圆满了她的功德，带了侍女回官，见过母后，看了两位姐姐那种气苦的神情，只当是受了娘娘的训斥，不敢动问。宝德后看了她，问起向在何处闲玩?妙善便将顷间的事，细细地诉说了一番。

宝德后笑道；“你也忒煞淘气了，好有心思去千这些勾当，不嫌污了双手。若遇着毒蚂蚁被它咬了，生起蚂蚁疮来，才够你受用哩!以后快别闹这些玩艺才好！”

妙善公主听了她母后的教训，一面唯唯地答应，一面却又说出一段道理来。正是：

看她多夙慧，小语畅禅机。

欲知后事如何，且看下回分解。

第五回救孤蝉公主受伤医创瘢国王悬赏

话说宝德后听了葬蚁之事，将妙善公主教训了—番。她一边连连称是，一边待娘娘住口之后，便又接着说道：“母后有所不知，蚂蚁虽然是微小的虫类，但到底也是一条性命。孩儿看了它们两队争斗，死伤累累，好生凄惨，心上十分不忍。故设法将它们排解开来，以免继续地残杀。那些蚂蚁也好似有灵性的一般，却并没有一个咬了孩儿呀!”

她正说到这里，恰好妙庄王也回进宫来，问起大家在这里讲些什么，宝德后又不免将此事告诉了一遍。

妙庄王听了，也笑着说道；“这孩子聪明伶俐，别的都好，只是生就这种古怪脾气，全没有小孩儿家的气息，举动有些象老佛婆一般，使人不大快意!还得你多费一点心，好好地教导，使她改了这种习惯，才讨人欢喜哩!”宝德后唯唯应喏。

妙庄王这一席话，在妙善公主听了，倒不在意。可是妙音、妙元两位公主所了，十分快意，把刚才一片气苦之情，完全压下，渐渐地满面春风，露出英容来了。她们明知妙善公主这种脾气，生就在骨子里，终究是更改不得的。父王既然有这几句话，由她闹下去，一定会有失欢的一日。本来呢，古人说得好；“江山易改，本性难移。”又说：“三岁定终身。”这就是说，人的生性从小到老，是永远不会改变的啊!妙善公主既然生就是佛性婆心，任你外界的力量如何，休想改变得她一分一毫。宝德后虽然时常用温言去劝导她，她却依旧是我行我素，半点也不动心。

有一天，正是炎夏傍晚时候，她因为室内闷热，到外边散步，走在柳荫之下，清风徐来，甚觉凉快，便在柳荫下的石凳上坐着纳凉。好风送爽，清静异常，有一只孤蝉倚在枝头，不住叫着，好似在那里自鸣得意。

妙善公主在这一片天机寂静之中，忽然一个人自思自想道：世上的人，劳劳碌碌，争名夺利，到头来终不免遭到许多魔难，受尽一切苦厄，至死不悟，多么可怜啊?如何想个方法出来，使举世的人都大澈大悟，免了尘劫才好?因此，她的思路越想越远，凝神静坐，好似入定的一般。

正在出神的当儿，那一片很和悦的蝉声，忽然急噪起来，似乎遇到了什么侵袭。这一来，妙善公主心上一惊，把遐思收住，循着叫声寻去。只见一根绿枝上，一只鸣蝉抱在枝头嘶声极叫，旁边另有一只螳螂，两把螳斧已将那只蝉抓得牢牢的，昂起了细长的头颈，正待去咬来吃哩!

妙善公主见了如此情形，暗想：“那只蝉分明是在那里向我求救，我若坐视时，它的一条命就断送在螳螂爪牙之下了。

好得那枝垂条并不算高，站在石凳上尽管攀得够。”她于是便不迟疑，走将过去，立到石凳上，一伸手就去捉那螳螂。螳螂见有人来，急撇了蝉，举起它一对利斧来斫公主的手。那只蝉得了如此一个好机会，嘒的一声，刷翅飞去。公主看得一呆，那只右手正待抓住螳螂，现在见蝉已飞去，不劳再去捉它，欲将小手缩回。不料在此一转念之间，那螳螂的利斧却毫不留情地斫住了她的手背，使劲地一拖，早深入皮肉，拖出两条一寸多长的血路。鲜红的血．直冒出来。

公主当时受了此创，痛彻心肺。不料手上一吃痛，眼前就是一暗，两只腿随之酸软起来，一个站脚不稳，倒栽葱一般跌下石凳去。这一跌非同小可，右额角正磕着一块石子，成了一个小小窟窿，左足踝又损在树根之上，扭脱了骱，头上血流如注。

妙善公主如何经得此等创痛，故立刻晕厥过去，不省人事。直到觉得满身疼痛醒过来时，已在寝宫的卧榻上。妙庄王和宝德后等都守在旁边，大家都现着手忙脚乱的情形，见她苏醒都道，“好了，好了!如今清醒过来了!”公主才想起刚才的事情，觉得痛得难熬，不禁哼呼呻吟起来。

读者诸君，你道她昏倒在绿柳树下，如何会到寝官?原来宝德后独自坐在宫中，好久不见妙善的踪迹，心上十分记惦，便命宫女到园中去寻找，找到树下，见她满头是血，昏迷不醒地跌在地上。于是忙了手脚，急急奔回宫中告诉了宝德后。大家才七手八脚用软垫将她抬回宫中，敷上止血药，裹了疮口，好容易待她苏醒过来。

当下妙庄王便向她问道：“儿啊!你如何跌得这般模样?如今又觉得身子怎样?快快告诉给为父的知道。”

妙善公主虽然心惮妙庄王的严威，明知说了出来，一定要受到埋怨。但她生性就诚实，不肯打半句谎话，硬着头皮将刚才驱螳螂救蝉，以及跌扑的情形，是一是二地讲了出来。

妙庄王听了，不觉摇头咂嘴地说道：“儿啊!我不是常常向你说，叫你不要干这些无益之事，你偏不肯听人。今天为救一个鸣蝉，就跌得这般模样，岂不是自讨苦吃么?俗话说得好，叫做‘吃一番苦，学一回乖’，今天，你既然吃了这么一个大苦，往后去总该牢记，不要再任性地胡闹了。”

公主闻言，只得连应两个是字，接着又呻吟起来。

此时，宝德后见了她那种痛苦的神情，十分伤心，也向她问道：“儿啊!你如今到底觉痛得如何?’

公主忍着痛答道：“满身都有些疼痛，只是右额与左足踝痛得更厉害，左足跺还有点象脱落的一般哩!”

娘娘使用手去在左足躁上——摸，骨骱果然不衔接了，急得直跳起来，连说：“怎好?怎好?”

妙庄王便传旨去宜了一位大夫入宫，替她接骨上骱，又开了药方给她吃，忙乱了好一会，疼痛少止，悠悠地睡去，大家方才定心。妙善公主这么一睡，就是个把月不能起身，缠绵床褥，竟似生了一场大病。若在旁人，以为蝉和螳螂的缘故，累自己吃如此大苦，一定要生怨恨之心。可是这位公主却大大不然，她一些儿也不懊恨，反以为如此一来，身体上虽吃了点苦，心中却得到万分的安慰，缠绵在床第中，并不感受到多少痛苦。

一兄之后，渐渐地起坐步履如常，足踝上的伤，已经完全好了。其余如手背上被螳螂抓伤等轻微的伤痕，也都退尽。只有右额角的创处，还不肯合口。大家又不免求取好药给她敷揸，又经过了好多日子，才算收功。但额角边却平添了一个龙眼大小的黑瘢，好似美玉上有了瑕疵，很不雅观。

宝德后见了此瘢，心中甚是不悦！向妙庄王说道：“好好一个如花似玉的美貌女孩子，现在额上有了一个瘢，岂不损了美观?我想国中不乏善医之人，陛下又贵为一国之君，若是降旨招求，找个灵验方儿，来治女儿的创瘢，想来不是难事。陛下何不下诏试试呢?”

妙庄王听了，点头称是。次日临朝，真的降旨广求治瘢的良方。说如有人退得三公主额上瘢痕，赏白银千两，割，为御医之职。

此旨一下，国中的大夫希图重赏，争着进献方药，端的络绎不绝。可是依他们的方法试去，一连试了几十种方药，竟没有丝毫应验。妙庄王心上不悦，以如此——座大国，竟都是些庸医，没有一个有本领的人物。看来女儿额上的瘢痕，是终于没法子除去的了，美玉微瑕，怎不教人惋惜!

他启顾地着恼，事有凑巧，此时却来了一位奇人。正是：

莫愁瑕不去，尚待有缘人。

欲知后事如何，且待下回分解．

第六回众庸医都无丹鼎药怪修士指说雪山莲

话说妙庄王因为得不到良好方药退去妙善公主额上瘢痕，心中老大不悦。他就立意要把国内的医生，一齐驱逐出境，不准在兴林国内存身，以免百姓受他们的欺骗。他曾将此意与阿那罗丞相商量过，在他恨不得立刻实行，还亏阿那罗多方相劝，才算定下七天的限期。如其七天之内，再没人医得好公主头上的瘢痕，就实行驱逐医生。

这一个消息传出朝去，把一班靠医吃饭的人，都吓得面如土色，叫苦连天，只希望苍天保佑，降个奇人来，治了公主的疾患，免得医人受流离之苦。可是这种希望，如何会有应验呢?一天过去了，又是一天，兀自没个好消息。再过一天，依然是石沉大海，那一班医生的苦心焦思，真是与日俱增。转眼之间，已到了第七天，只剩这短短的期限，希望自然是格外少了。

可是，天无绝人之路，正在大家希望垂绝之时，妙庄王召见阿那罗丞相，商议下驱逐医生的旨意。忽黄门上殿奏称：“朝门之外，现有一位青年书生要见我王，说是他有方法治三公主的疾患，待我王旨下。”

妙庄王为了此事，心上异常不快，现在听说有人能治，自然欢喜，便命宣书生上殿相见．

黄门去不多时，带一位青年上殿。妙庄王举眼将他一看，只见生得风流儒雅，相貌端庄，态度大方，好一个青年学子!当下书生行过大礼，妙庄王赐锦墩给他坐下，开言问道：“卿家姓甚名谁，家居何处?从实详细说来。”

青年躬身答道；“草民楼那富律，在南方多宝山居住，向来采药研医，专替人家救治疾苦。今番闻说公主额上瘢痕，医治无效，我王大发雷霆，意欲尽驱国内诸医，草民想此辈虽属庸劣无能，其实公主这种疾患，确非庸流所能治，尽行驱逐，未免有点冤枉，故特地赶来，向我王陈述。路远来迟，还望我王恕罪。”

妙庄王听了此话，发声冷笑道：‘好大胆的书生，我道你来献什么灵丹妙药，却原来是替那一班庸医做说客的，就该治个妄上之罪。’

楼那富律也微笑道：“灵丹妙药倒是有的。我王既欲治草民之罪，草民却就不说。”

妙庄王道：“你且说来，果然治得公主，无罪有功。倘然不灵，就是欺骗孤家，两罪俱罚，决不宽恕!如有灵丹妙药，快快拿来。”

楼那富律打个哈哈道，‘我王到底是贵人，不知高低。这是何等之事，谈何容易！你道公主的疾患，是寻常药物所能治得么?”

妙庄王听他如此三真七假地说着，心上有些发怒，厉声说道，“不是凡药可治，难道要仙丹不成?如此，不遇真仙，依然治不得公主。看你这么一个小小书生，难道会有仙丹吗?”

楼那富律点头说道：“毕竟我王聪明，若说此物，虽然也出在人间，多少却带些仙佛灵根，草民有虽没有，知却是知道的。”

妙庄王道：“光是知道有什么用?寻求不到，仍旧是枉费劳心，有何益处?”

楼那富律道：“凡事只要有虔诚的真心，肉身还可以成佛，莫说这人间所有的东西，如何会寻求不到?”

当下阿那罗丞相躬身向妙庄王道：“老臣眼看此人，却有点来历，他的言语，也似乎可信。倒不如着他讲个明白，再作计较，或者竟能有效的。”

妙庄王点了点头，又向楼那富律说道：“兀那书生，你且不要三真七假地说废话，果真有什么灵药，此药产于何处?如伺寻求?快快详细说与我知道，好着人去寻求，倘使果真将三公主的瘢痕除去时，我一定重加封赏，酬你的功劳，决不有负你的。你如今不必再恁般吞吞吐吐了。”

楼那富律这才正颜厉色地说道：“草民何敢戏负我王?刚才只因我王信心未坚，故不愿说。如今既蒙我王不再狐疑，自当说个明白。草民所说的东西，不是他物，却是一本莲花罢了。”

妙庄王哈哈大笑道，“此物何奇?现在御花园荷池中，宝贵育莲不下万本，要一本有何难处?值得如此大惊小怪!”

楼那富律双手乱摇道：“非也，非也!那种青莲，莫说万本，就是百万本也一般地不中用。草民所说的莲花，不长在池中，却生在山上，根不沾泥，叶不染尘，冒雪而开，闻声而隐。如得此花一瓣，公主的疾患，不难立刻痊愈。”

妙庄王听了此话，哪里肯信，连连摇头道：“这分明是你编造出来的谎话欺人，世上哪有如此的莲花?”

楼那富律接口道：“有却是有，只是少有。从古到今，一共只有三朵；一朵被王母移上天宫，种入瑶池，一朵被佛祖带往西方，做了莲台，还有一朵流落人间，专待有缘的人哩!”

妙庄王道：“如此说来，此莲花终非凡人能够得到，说了半天，还是白费唇舌。毕竟这流落人间的一朵，在于何处?如何才可以弄得到?你且说说看。”

楼那富律道，“说远不远，说近不近。此间东南有座须弥山，居中有座笔陡高峰，唤做雪莲峰，那流落下的一朵莲花，就生长在此峰的冰窖雪窟之中。山下有时可以望见，白云环护，香雾远闻，委实是件宝物。若要求取此物，无缘之人，虽吃尽千辛万苦，也不得到手，若是有缘的人，只要一念诚心，不避艰苦，迟早总会如愿。”

妙庄王沉思了一会，摇头道：“不对，不对!你既然知道莲花的下落，以及许多好处，难道你就不能发一愿之诚，前往求取?反来此间饶舌何为?这分明全是一派胡言乱道，还是替一众医生做说客，来到孤家面前捣鬼。如今我也不必与你分说，权且将你监下，待我派人往须弥山雪莲峰下探个明白，得了回报，若果真有此物发现，那时用上宾之礼相待。倘若没有此物的话，那就休怪我执法如山，不肯饶你性命。”

楼那富律连声称好，又道：“既然如此，那驱逐医生出境的事，也得暂缓，待见了分晓再说。”

妙庄王也答应了下来，当下便吩咐将楼那富律软禁起来，好好款待，一面便和阿那罗商量采莲的人选。

阿那罗道；“这倒是个难题，一来此去须弥山遥远，广漠高原，深林绝壑，奇险百端，非是个勇武绝伦，胆识俱佳的人，如何去得?再有一层，此人还得是心腹，否则难免路上畏难躲避，造言虚报。故请我王三思。”

妙庄王低头沉思，一时也想不出一个相当人物，便道：“此事待明日早朝，召集文武共同商议，再行定夺。”说罢便退入宫中，阿那罗也下殿回归府第不提，

次日早朝，百官齐集殿上，行过了礼，分班站定。妙庄王便将以上事情，向大家说了一遍，问谁可去得?当时即有值殿将军迦叶愿往。此人在武臣中好算得智勇双全，的确当得此任，妙庄王甚为喜悦，赐了三杯御酒壮行。

迦叶退朝之后，回到府第，挑选了五十名勇武精壮的兵士，预备下清水粮食，一应篷帐，各个乘了骆驼，收拾妥当，即刻启程，一路东行，去寻须弥山头的宝物。

这一队人马，在广漠中一路行去，端的是十分艰难，万般困苦。正是：

有心医宝额，去访白莲花。

欲知后事如何，且待下回分解。

第七回须弥山迦叶寻莲兴林国贾后受病

话说迦叶准备了一切，带了五十名从人，各个乘着骆驼，马上出发，取道向须弥山而来。一路上不是广漠砂碛，便是幽壑深林，十分不易行走。日间赶路，夜间就在旷野搭了篷帐休息。常常数十里之内，不见人烟羊犬，就是水草也不易得到，幸而骆驼能耐得饥渴，否则就更感困难哩!

如此晓行夜宿，一连半月有余，方才看得清须弥山各峰的雪顶。你道为何峰峰都是雪顶?原来须弥的山峰，高可接天，上面的气候实在寒冷不过，就在盛暑之时，也比了平地的冬天要冷上两倍。故冬令下了雪，积将起来，永远没有融化的机会，因此山顶就成了一白无垠，远远地望上去，好象有许多白头老人，参差并立着一般，别是一种奇观。

这一队人既然近了须弥山，一个个都非常欢喜，进行也更是迅速。