警世阴阳梦

皮难画骨，知人知面不知心。

不知后来如何，且听下回分解。

第九回 相士赠金

话说娥进忠得了相士二两银子，又许着后日富贵，心里爽快了一半，觉得疮也不甚疼了。便想道：“俺既有人扶持，难道还去讨饭？”却要离那一班花子，把银两藏在腰里，走去对鲍宁说。“今日俺遇着一个亲戚，躲避不迭，他可怜俺，要带回家去。不敢负他这片好情，只得要和他同去，特来告别老公公。”鲍宁道：“咱们没造化，你这个妙人，不能够长相守，又要去了。有事经过，看我一看。待咱筛壶酒来吃，明日去吧。”进忠道：“他们等着俺哩，不得耽搁了，待后日来看老公公吧。”辞别了，进忠便大踏步走出城外，好寻个乡村庵观里住着，买药调治。

正行间只见一堆人挤着，有个人见了进忠说道：“魏花子来了，叫他拿便是。”叫道：“魏家你来，有一宗好事作成你。”进忠上前道：“有什么好事？”那人道：“房儿上有一条蛇，你若有本事拿得，给你三百黄钱。”进忠问道：“什么蛇？”那些人说：“不晓得什么名色。但见是满身乌黑的，梢儿极细，约有七八尺长。”进忠想道：“是乌梢了。俺拿他吃了，赛过灵丹，还要吃什么药。”便对众人道：“怕人哩！待俺瞧一瞧，不知可下得手哩？”便担张梯子，登上去一看，进忠见这蛇团团地盘着，像个伏气的一般。进忠便下梯来道：“好大哩！筛酒来，助俺胆气。三百钱少，要五百，够一件衣服钱才去拿哩。”那人家怕得很，就是一千，也肯出的。男子汉意儿不肯添。只听得里面宅眷们道：“就是五百吧。”进忠道：“先交钱，后拿蛇。”里面慌忙取出五百黄钱来。进忠一连吃了五六碗酒，便解下长袋儿，登梯子上房，吐些唾沫，搽在两手。这蛇动也不动，凭他装在袋儿里。下梯来，取了钱便走。

进忠心里暗喜，像个得了宝贝的，今番这疮要好了。走到一个荒野地面，见所古庙，进忠便走进庙门一看，七塌八倒，满地乱草，甚是荒凉。只有一个老道人看守。那时进忠已自撇下叫化行头，换着几件光鲜布衣服了，便问那老道人：“你们有几个？”这老儿笑嘻嘻不做声，指着耳朵。进忠晓得是聋的了。把嘴来就着耳边，大叫道：“你们有几个在这里？”道人点着头伸个指头道：“一个。”进忠喜道：“越发凑巧，俺可安身了。”便去买些酒、米、豆腐、青菜、油、盐等件来。那老道人见了，满脸的笑道：“客官儿要在这里住吗？”进忠也点着头，便弄起饭来，安排素菜，请这道人吃一餐饱的。那道人便邀进忠到房里，让床铺与他睡。进忠便摇手，就着耳叫道：“不稳便。”指着西边一间空房，要另自住。那老儿便来帮他支床铺。

进忠辞他去，掌个灯儿，打发那老儿去睡觉。自已收拾这房里，停当了，便取那长袋，到后边空屋里，剥这条蛇。打上一钵水，洗净了，把个砂锅盛着，就砌个地炉，拾些枯枝，偎着煮到半夜，身子烦倦，收起了，息灭火。睡一觉起来，又点着火，煨到天将明的时候，放些酒儿、葱丝、椒盐儿，就是糊粥一般了。趁着空肚子，就着三四碗热酒，都吃干净了，把米儿、钱儿放在桌儿上，掩着门睡，直到巳时侯，那老道才爬起来，不见动静，推门进来。进忠醒着招那道人，就着耳叫道：“俺要睡，你拿米去煮饭吃，拿钱去买素莱，再买十数斤酒来。”那老儿自去弄饭，央人买酒，不在话下。

且说进忠身子麻本，到日中发起寒来，咯吱吱颤抖，一身骨头都是酥的。道人进来看他，只道是发摆子，吓得那老儿魂不附体，走出房去。过了一个时辰，进忠颤抖定了，又发热昏昏的，遍身冷汗似水，直到黄昏时候，热止了，觉得身子疏爽些，是疮口都崩裂，淌着黑本甚臭。到五更，渐渐干了。第二日就瘪了，第三日便平愈了。自上街去买副三牲，烧个神福。又备香纸素斋供佛，那老道人才放心。进忠恣口吃酒吃肉，身子旺起来，觉得遍身作痒，皮肤皱起，连疮痂一齐都褪了。又调养十数日，人都白胖了，银子也用完了，想起那相士来，对老道人说：“咱去看个朋友来。”径直到饭铺里寻问陶相公。店主人就不认得是进忠了，回道：“他移在关帝庙住了。”

那相士也逐日想念进忠疮体何如，在山门闲望。进忠跑去正撞着，上前叫声：“陶爷！”便磕头。那相士慌忙还礼不迭，瞪着眼瞧。进忠道：“小的是魏进忠，来拜谢陶爷救命大恩。”相士便大喜道：“谢天！谢天！你这一番是脱皮换骨，连我也不认得了。”挽着手进去。进忠便到那殿上对关爷磕头，踅转身随相士从旁边小门里上了楼。相士着人去买些好酒好饭，款待进忠，留住两日。对进忠道：“我有衷肠要和你说。且慢慢地去。”到晚两人饮酒细谈生平心事，不在话下。

且说那相士一片热心扶持这进忠，要他做个好人。到明日相士备些香烛祭礼，和进忠到神前结个生死之交，向进忠道：“我也要回南哩。你今也运通了，可早早进京去，自然大富大贵的。我只有一言叮瞩你，须要牢牢记取。”进忠道：“愿得教道，俺终身不敢相忘。”相士道：“你不读书，不识字，但记着自已的名，一个忠字儿。愿你尽忠报国，便得保全身命了。切记，切记。”进忠磕头谢过，便在关爷面前立誓道：“魏进忠他日果得富贵，愿同安享，如有相忘，天诛地灭！”两人八拜定盟，回到房里。相士把囊中所积有一百二十两银子，尽数递与进忠道：“我十年游资，都赠你去京中用度，以图进身，切不可像以前浪费了。”进忠道：“受此大恩，岂敢辜负，但不知何时期会？”相士道：“待你富贵时节，我自会来看你。”进忠收了银子，垂下泪来，拜了又拜。两人分别了。正是：

他日剑诛无义汉，今朝金赠有恩人。

毕竟后来如何，且听下回分解。

第十回 中宦容身

话说魏进忠受了这相士大恩，又再三叮咛，便一意进京来。但是一个人儿，又没有相识，难寻下处，且暂住在客馆里，再作区处。到前门上故衣铺里，买几件绸缎袄儿穿着，好去做些勾当。心里想道，“要去找李贞、刘嵎，只因自己净了身，面目都改变，他们问起这缘由来，如何对答他，却不羞死了人！身边虽是有些银子，又不会做什么买卖，只是坐食山空。”闷闷不乐，左思右想，没个计策。日里到街坊上闲闯，晚间回到馆中。看这些坊上人，有行医卖药的，相面算命的，堪舆卖卜的，说评话、弹词、走唱、扬花的，耍拳、撮弄、跑马、踹索的，零卖苏杭杂货、背笼儿、摇丁当的，在那里掷色摸牌的，下象棋、打双陆的，吃酒猜枚行令的。进忠看得心里便痒，想着相士的言语，就不敢了。只有客伙中交际分子儿，要搭在里头，随众解闷则个。看看混过半年，盘费了二十多两银子。置办些衣服，又去了二十多两。只剩得七十来两了。暗想道：“再住半年，便都销化。若是弄完了这银子，又是一个死也！”心里算着：“只是放管利息，又重又快便些。”

这许多客伙中，只有几个行医的说得来些，早晚亲近，如骨肉一般。进忠常看他们赌钱。有的输了。便向进忠借钱；顷刻间赢了，又加利还。随借随还，果然利钱生得快。又混了半年，不想这行人有惯输不赢的。今日又借些翻本，明日又借些翻本，把本钱只管加重了。利钱且不提起。有害病的，逃去的，连本利都没了。这些银子，一年来都完结，只剩得些衣服行李了。有两个相好的，一个叫做罗钺，一个叫做滕云，商议道：“魏官儿，是我们道中这几个人负了他。本钱都没了，教他如何过日子？我们两个合他出去，做生意混帐吧。”进忠也没奈何了，只得随着他们走。到了一处城市头上，便大张告示，称说某王府差内官来施药，上边坐着的就是进忠。看怎生打扮？但见：

头戴着乌纱嵌线卷顶的内相帽儿，身穿一件四不像的绯鱼天青缎子袄儿。腰间系着一条镀金荔枝花的窄带儿，脚踹着一双尖头时样的皂靴儿。虽不是驾前差来的中使，也疑道藩府济人的医官。

这些看的人挤挤簇簇，围将拢来。那罗钺口里说许多铺排滩头话，又讲见个故事，这是聚人法儿。滕云手里撮药，眼里看人，相着一个土巴，便骗他几钱银子。罗钺道：“说病发药，分文不取。”滕云道：“千人吃药，一人还钱的。”两人说话虽然不同，骗人心肠原是一样。每到一处地方，做了十日、五日，又走到一处去了。随处鬼混。弄得些钱来，嫖的嫖，赌的赌，吃的吃，穿的穿，再不得实际的。进忠随着他们两年，单单还是个光身子。只看些外路光景，学得些油花行径。

这行人原来没信行的，又三零四散去了。进忠一个儿弄不通，想着那相士的言语，复到京师来，又是一番落泊了。如何存济，整日闲荡。只见正阳门内开酒馆的揪着一个卖水的人打着，说缺了他家的水。进忠上前去劝解开了。那卖水的道：“只因这几日身子不快。挑不动哩！”扯进忠到小酒坊里，喝碗靠柜酒儿。进忠便问那卖水的：“你一担赚多少钱？”那人道：“只凭力气，甜水五个钱一担，苦水两个钱一担。但是挑得动，一日有六七十钱。”进忠暗忖道：“京师的钱，一分银子总得六个，倒有一钱多一日，十日就是一两，一个月就是三两了。好过日子的。”便对那人道：“老哥说身子不爽利，待俺替老哥挑几日何如？”那人笑道：“爷是中贵人，肯做这下贱事？”进忠道：“出于没奈何。这还是个生意，自食其力的，胜过那花子万倍。”那人也暗忖道：“俺身子劳倦，巴不得个人帮着。相他只好暂时，不是个常情的，且留他挑着，待俺调养身子旺了，再作区处。”便对进忠道：“听爷这个话，是真心了。可肯到俺家住吗？”进忠答应道：“自然，咱原没有家。”袖里摸出银包来还酒钱。那人按住银包道：“小的方才多谢爷。原本不相识的。极力这等劝解，使小的不曾吃亏。这杯酒不敢说是酬谢爷，略表小的孝敬。又蒙爷怜惜俺的身子，到小的家里去，还筛好酒管待爷哩。难道这几个钱，倒要爷还？”进忠听他说得明白爽快，笑嘻嘻地收了银包，拱着手叫声：“多谢。”那人打发了酒钱，引着进忠同回家去。进忠想道：“随缘度日，待我时来。”

说这卖水的引着进忠，走入一条胡同里，望个矮门敲两下，只见个老妈儿出来开门。这老妈儿看那人头蓬发乱，便问道：“儿，你被人打哩？”那人回言道：“儿子这几日身子不爽快，挑不动水，正阳门内酒馆里，道是缺了他水，把儿子打了。多亏了这位爷劝解，儿子才不十分吃亏。”这老妈儿听得儿子这些话，使对着进忠笑吟吟，拜几拜道：“多谢爷！多谢爷！请坐。”那人搬条凳儿，进忠坐着，妈儿进去烧茶。那人道：“不敢动问爷贵姓？”进忠道：“咱姓魏，排行第二。”那人道：“是魏二爷。小的早晚好称呼。”进忠道：“要图个方便，我和你只是兄弟相称便了。老哥贵姓？”那人道：“在下不敢高报，只叫牛小七便是。”那老妈儿双手捧出一盏茶来，递与进忠。小七对着妈妈道：“妈，你老人家陪着魏二爷，待儿子去筛壶酒，买些菜肴来。”竞出门去了。进忠瞧着房屋虽小小两间，倒也洁净。只有这个妈妈在家，正好相处。那妈妈问道：“魏二爷，俺儿子几时相认的？”进忠道：“今日偶然相会，多承他好情，留咱家来要同住。”这是进忠的乖处，试这老妈儿口气如何。那妈妈道：“二爷肯住，便极好，只是不要嫌房屋窄狭，茶饭腌臜。老身伏待不周，日用淡泊，都不要见罪便好。”进忠暗喜道：“小七是个粗直人，妈妈又是贤惠的，又像个没媳妇的。事事相巧，住得，住得。”便答这妈妈道：“咱一家儿住了，就是骨肉一般，妈妈怎说这话。”妈妈又道：“俺这儿子极肯结交人的，只是好吃酒，赚的银子都吃掉了，也不想娶房熄妇，老身又老了，且是自已有劳倦病在身子里，时常要发作的，生意做不得。缺了人家水，捶门上户地嚷叫，急忙要个人帮，哪里得来。”进忠听了这些说话，暗喜道：“这老人家把家常事一盘都托出了，正合着我的巧，我又合着她的巧。”只见小七提着一坛豆酒，拿些腊肴进门来，收拾晚饭。妈妈一齐坐着，尽欢而饮。两人醉倒。妈妈支起床铺打发进忠睡了。

次日门上来叫水的甚多，牛小七正病发，又中酒。进忠便扎缚起来，挑着水送到各家去。十数日间，满街满胡同嚷的是太监卖水。

一日挑水从殷内相私宅门首经过，正遇着殷内相送个礼部衙门员外官出大门来，恰恰瞧见进忠，便叫管门人唤进忠，只得随了来。管门的先进去通报，殷内相随即出来升厅坐着。进忠撩衣磕头。殷内相道：“你起来，看你这个汉子是个乖巧伶俐的，怎的去卖水？”便问道：“你是哪里人，几岁净身的？”细细盘问。进忠合该造化到了，平素人前要说假话的，唯有这日，把前前后后真情，都告诉殷内相知道。殷内相喜他是个诚实的，便道：“我这个宅里，正用得着。你就在这里，不消去了。”进忠便磕头谢道：“多蒙老公公收录，天覆地载之恩。”殷内相使吩咐掌家的与他月粮听用。进忠将挑桶送还牛家，辞了母子，回到殷宅。殷内相每自夜饮，要他弹唱，就着他教习起一班歌童，分外赏他教师钱、四时衣服。又常时给他好酒肴，受用不尽。殷内相又用他做个随身，带进大内。出入管事甚是爱着。正是：

若得贵人拾眼看，受恩深处便为家。

自此之后，造化来了。且听下回分解。

第十一回 内廷进用

话说魏进忠日常随着殷内相进内廷去。因他惯于歌技艺，又会曲意媚人，这些小内相火者们，人人爱他，见了一把扯住，“唱支曲，”便唱支，“下盘棋”，便下盘，“打贴双六”，便打贴，“说个笑话”，便说个，“吃杯酒”，便吃杯，“斗副牌”，便斗副。因此混得个个相熟，日日尽醉。都要留他在里面住，只因殷内相宅里一班孩子们要去教曲点板，不得闲。这也不在话下。

且说殷内相见歌儿们弹唱得好，时常摆酒请客卖弄，把一个教师魏进忠的名头扬出去了。公侯驸马伯人家，都送帖儿与殷内相借去教曲。殷内相任自己太监性，但相厚的，许他教一两套儿；若不相契的，便托词回了。

一日请何内相吃酒，听这些歌儿唱曲。这何内相原是知音的，便对殷内相道：“这班盛童唱得绝妙，字眼个个中原音韵，清亮满足。腔调按着板儿，却有步骤，急、徐、顿、挫一毫也不乱。至精，至精！”殷内相道：“一向要求老公公指教鉴赏，老公公不必谬赞，万望大方教导，才是玉成他们的伎俩。”何内相道：“真是值得称赞。”又问道：“什么师父教的？”殷内相道：“就是魏进忠，也是净身的。肃宁人。”何内相道：“这教师本领高，所以教得好徒弟。咱家有几个孩子，没个好教师，一定要相烦他几日，教一两套，早晚听闻，即如老公公厚赐了。”殷内相道：“家下因这几个孩子侑觞，外边都知道了。各府来寻这个人去，俺只是不放。”何内相笑道：“与民同乐才好。”殷内相道：“若是一家去了，家家要去的，哪里才得厚薄。一概不去，倒没人怪俺了。”何内相道：“这等说起来，俺适间相求的这句话倒是多余的了。”殷内相道：“在老公公处又不同，自然着他去。只是不要叫人知道才妥当。”何内相便起身拜个揖道：“多谢老公公千金一诺。酒深矣，告辞了。”殷内相道：“孩子还有几套曲儿，待他们尽其所长，奏与老公公听，求一赏鉴。”这些歌儿见何公公是个识者，尽兴尽力奉承。唱两支时新《山坡羊》：

春染郊原如绣，草绿江南时候。和烟衬马满地重茵厚。堪醉游，残花一径幽。乌衣巷口还依旧，燕子归来人在否？添愁桃花逐水流，还愁青春有尽头。

野寺晨钟声送，惊起罗帏香梦。云收雨歇打散鸾和凤。绿鬓松，闲凭画槛东。双眸强合再欲成前梦，倘知我思君，君还入梦中。风情，风情千万种；云情，云情十二峰。

何内相拍手大笑道：“乐乐愈精愈妙了。令人销魂。”

正是：

锦城丝管日纷纷，半入江风半入云。

此曲只应天上有，人间能得几回闻？

何内相大喜，极其赞赏，尽欢而别。歌儿们一齐送上马，殷内相取笑道：“何公公果醉了，当不记阿谁扶上马哩。”何内相大笑道：“还是‘春凤不到珠帘隔，传得歌声与客心。’”两人调笑，各自显学问。原来这两内相，着实读书，会作诗文的。故此有这等风趣脱俗，不像那些守财弄权的村汉。

话分两头，且说这何内相回去，心里想着这些歌儿唱得好，对那李贞道：“李先儿，老殷家歌儿唱得绝好。咱问他教师什么人，他说是肃宁人魏进忠，是净身的。咱记得贵友有个肃宁人，也叫做魏进忠，不是净身的。咱也要他来救孩子们几套哩。老殷诈着咱了，怎么不见来，明日去寻他来看。”不在话下。

且说殷内相也对魏进忠说；“何公公甚赞孩子们曲儿好。问起教师，咱说是你。他要你去教孩子们。”进忠有些疑心，便问道：“是哪个何公公？”殷内相道：“管皇城的。”进忠心里明白了，便问道：“老公公可曾许他吗？”殷内相道：“他与咱极相厚的，许他了。”进忠心里想道：“俺正要会李大哥，因是净了身，不敢去见他。如今俺也行得通了，趁此正好相会，也是天随人愿。”翌日何内相果然差何旺送个帖来谢酒，就接魏官儿过去。殷内相便吩咐进忠：“就同何管家去吧。”那时何旺因进忠改头换面也不认得了。进忠是认得何旺的，只不提起，且见了李大哥，再作区处。

两人走到何内相私宅，何旺问门上人：“爷在哪里？”门上人回言道：“睡觉哩。”何旺对进忠道：“请魏官儿在李相公书房里坐着，待俺爷睡醒，出来相迎。”何旺便引进忠到李贞书房内。何旺道：“李相公，俺到殷府里请的魏官儿，在这里坐着，待俺去通报。”

李贞见了进忠也疑惑了。进忠便磕头，垂下泪来。李贞慌忙也磕头道：“你就是魏二哥吗？”进忠哽咽了，只点头。李贞着了惊道：“奇事！奇事！二哥，你细说与咱听。”两人促膝坐定了，进忠把前事细说一遍，两人抱头放声大哭。李贞道：“今日相逢似梦中。”进忠问道：“李大哥功名事如何？”李贞叹道：“坐破寒毡无个事，十年原是一书生。”进忠又问：“刘大哥，想得进身了吗？”李贞道：“他近日山海关去了。”正说间，何内相着人来说：“请李相公同魏官儿一齐进来。”相见了，李贞对何内相说；“魏进忠果是义弟。因梦神明指授净身的。”何内相道：“奇哉！奇哉！既是令弟，同坐了。”何内相就分付“摆酒来。”三人同饮，甚是欢喜。留住了不放出门，教成了一班歌儿。何内相道：“咱要设法一衙门谢你。”因此扶持得进内官监，便有执事。是时万历爷差拨他去东宫使令。泰昌爷在东昌，又差拨他去伏侍天启爷，甚是喜欢这进忠。正是：

黄河尚有澄清日，岂可人无得运时！

毕竟后来加何，且听下回分解。

第十二回 上宠招权

话说国贼魏监，在内廷服役，正值天启爷爷幼冲优游青宫之日。魏贼能窥瞷意旨，宛转遗迎，所以得上位欢心。不意万历爷爷到了四十八年上，八月里升天了，传位与泰昌爷爷。又不意本年十月里，才坐得两个月宝位，便升天了。传位与天启爷爷，便是魏贼的造化来了。那时有个老内相王安，掌司礼监印秉笔。方阁老、叶阁老、韩阁老、英国公张惟贤、都察院左光斗、给事中杨涟、惠世扬等，拥护天启爷爷登宝位，特恩拨起魏贼由内官监入司礼监，管东厂事。御笔亲题，赐名“忠贤”这两个字，上意望他做个好人。忠不敢为奸，贤不敢为恶。哪知他后边倒做了个图叛逆、盗帑藏的国贼！辜负了圣上改名的大恩。

魏贼那时也诈为虚公，小心谨慎。天启爷爷愈加信任，言听计从。魏贼乘圣上恩笼，权势总归掌握。正是：“一朝聊得志，便可妄为时”。只因内廷有老王太监这个赤心护主、正直无私的内相，外廷有一班讲学行道忠鲠为国的臣宰，魏贼还是俱他们，所以外面假惺惺，肚里常戚戚。怎奈他擅窃国柄，门下趋附的多了，不由他不妄自尊大起来。但恨不识一字，不通文理，欲靠着司房得一个心腹人，不出丑、不坏事，便想李贞、刘嵎两人。即着人到兵杖局去请。那时何内相已经病故，这两人也自落寞了，正凑着巧，来充做司房帮助他，就如猛虎生翼。三人日夜算计欺心大胆的事，便要做了。李贞道；“先要固结主上欢心，再加些小恩惠于百姓。阳为收服人心，暗里招权纳贿。祸福虽由我，恩威须相济。”便用着一个外甥傅应星管东厂事，广布戳番，城内城外挂名巡辑，希图宠用，假公济私，扑风捉影。又设立枷之法，蓦地陷人非命，在此立戚，不知杀害了多少无辜的善良，不在话下。

且说李贞、刘嵎二人计议道：“外边这些本章进来，须要设个法儿便好。”李贞想道：“祖制票拟，托重阁臣的。加今只是一个传奉，不由阁下罢了。有大事必须由阁下的，只说里面要如此如此，不怕他不顺从哩。这便就有权，便可以威制百官。”刘嵎道：“有几个鲠直的，偏要管闭事，如何处置？”李贞：“这个外廷官儿易处的。只看几个贪名图利要做官的，施些惠，交结他。教他捏个题目论他。待奏章进来随我们做手脚，打发他口去便是。”刘嵎道：“有那不怕死，沽名钓誉的，左一本右一本来说，如何处他？