走马春秋

噎声嘶，一跤栽倒，昏迷过去。众宫人急救，悠悠醒转，合院宫人放声大哭，一齐跪下，拉住娘娘：“国母今朝受屈，撇下我等，依靠何人。历来娘娘洪恩浩大，奴等感激无穷，可恨苍天无眼，为何不善人。”众宫监哭得如醉如痴，难分难解。娘娘把泪痕止住，吩咐众宫人道：“我今日与你们一别，再无相见之时了。我心中记挂孤存太子，年轻幼小，无人照应，你等可念我平日相待之情，可怜他有父无母之子，留心保护，更要提防奸人陷害。日后长大成人，教他大报冤仇，即此切嘱。”娘娘说到伤心之处，不觉痛哭失声，八名宫官跪下，尊一声“娘娘不必烦恼，哭也无益，请娘娘速赴绞连宫，奴辈们好去缴旨。”娘娘挥泪道：“罢了，我再若迟延，就难为捧旨的宫人了。”言罢，带泪含愁，出了昭阳正院，八名宫官簇拥而行，正院宫人，一齐相送，个个如丧考妣，一路行来，哭声震天。不觉已到绞连宫，八名宫官把门开放，将娘娘拥进宫中。娘娘举目一看，吓得魂不附体，但只见那绞连，十分利害：

四壁阴风惨惨，宫中冷气萧萧，时闻鬼哭与神嚎，眼见无常来到。

不亚酆都地府，分明幽狱阴曹，石人一见也魂销，俱上红罗圈套。

刘娘娘心中害怕，只见掌宫的官儿，带领四名宫人跪下，娘娘就问：“你等是甚么人？”官监答道：“奴辈是绞连宫的太监，特来伺候娘娘归天。”娘娘道：“再迟一刻，只怕有恩旨来赦了。”宫监道：“不中用了，设了时刻，奴婢有罪。”

四名宫人叩一个头，站将起来，也不容娘娘做主，两名宫人把娘娘搀扶起来，掌宫太监将三尺红罗与娘娘蒙头掩面，正梁上有一个铜环，挂着一条绒绳，有鸡卵大小，一头是黄绢套索，有罗圈大小，这一头在地下，一个石鼓拴定，这个宫人解开绳口，把那头的黄圈套拉将下来，把娘娘的粉颈挂住了，两个宫人拉动绒绳，登时间把一个国母刘娘娘吊将起来，不半时，气绝身亡。掌宫太监扯着娘娘的凤足，往下坠了两坠，然后放下尸首来。有现成的牙床，把娘娘的尸骸停放在上。那八名宫官回去缴旨：“奴婢奉了旨，将昭阳娘娘送进绞连宫，驾崩了。”闵王道：“死得好，传旨用一口松木棺，随身衣服盛殓，送出小陵山，一把火焚了，把骨殖收了来缴旨。”宫人不敢怠慢，即到绞连宫，用一口松木棺，将娘娘入了殓，八名宫人拾出了东华门，送至小陵山焚化骨殖，这且不言。

却说那邹妃，见绞死了刘娘娘，心中大喜。传旨摆宴，与主上分忧解恼，闵王道：“贵人莫要多心，这样狗贱，死得不差。”说话之间，摆上宴来，君妃二人，上席欢饮。酒过三巡，肴兼五味。闵王笑道；“今日就是黄道吉日，传旨将昭阳打扫洁净，备下八般大典，送邹妃至昭阳，册封为正宫娘娘。”赛花叩头谢恩。旨意一下，宫官那敢怠慢，预备下凤辇銮舆，邹娘娘穿着日月龙凤袄，山河地理裙，君妃共上了凤辇，同进昭阳宫，受了八般大礼，执掌正宫。邹娘娘山呼，谢过了圣恩，大小宫人妃嫔宫娥彩女，都来与娘娘叩头。当时又摆上宴，君妃在昭阳宴饮庆贺，且按下不表。

且说宫监杨和，心怀忠义，看见邹妃害了刘娘娘，占了昭阳院，忿忿不平。暗想：“奸妃心肠歹毒，目今小主年幼，倘若上他牢笼，负了刘娘娘嘱托之情。不若前往报知小主，以便预防，有何不可。”想罢，连忙奔至东宫，见殿下，叩头请安。孤存小主开言道：“国母在昭阳安好如何？”杨和见问，心中苦切，放声大哭道：“小主还不知道么，只因主上前往邹府，纳了邹小姐为贵妃，同辇回宫，朝饮暮乐，二年不进昭阳。国母心怀恼恨，前往西宫，打骂邹妃，主上闻知大怒，立赐娘娘绞连宫内绞死，即时抬去烧化了。殿下亦宜留心，莫被奸妃暗算为要。”言罢，泪流不止，小主闻言，心中大痛，气厥上升，一跤栽倒，不省人事。宫人急救，移时醒转，大哭；“国母屈死，为儿并不知情，可怜我母身丧绞宫，尸骨焚化，生离死别，不能一睹慈颜，真令我抱恨终天。可笑父王，行事颠倒，如何宠信奸妃。即不念结发之情，亦当念父子之恩，绝情寡恩，莫此为甚。我此时年纪幼小，丧了生身之母，教我依靠谁人。”小主哭母未了，只见宫人来报，有主上旨意，前来请殿下进昭阳见驾，小主闻旨，止泪含悲，口称“杨公公，邹妃害了我母，如今父王又召我进昭阳，不知去好还是不去好，你替我定个主意。”杨和道：“殿下不必着忙，那西宫邹妃，正在昭阳正院，一定是主上请去贺喜拜见。”小主道：“那邹妃害我母亲，占了昭阳正院，我与他有一天二地之恨，三江四海之仇，怎么还去与他叩头。”杨公暗暗点头：“七岁孩童，说出话来，虽然有理，却未知利害。”遂即答道：“殿下，不是这等讲了。虽然与他有仇，但如今主公宠着，他的父兄在朝，日当正午的时节。小生你又年纪尚小，恼着了他，就有性命之忧，常言道：在他矮檐下，怎敢不低头。殿下进昭阳，切莫得罪那邹妃，凡事只要哄着他些，待你长大成人，一朝权在手中，那时报仇泄恨，未为迟也。奴婢的金石良言，殿下切要紧记。”小主道：“公公说得甚是，我如今上昭阳，你跟着我，看他邹妃怎样相待。”杨公道：“奴辈情愿保驾。”

小主把泪痕洗净，换上金冠蟒袍，上了肩舆，众宫人簇拥，来到昭阳，竟进寝宫。只见左边坐的是闵王，右边坐的是邹妃，不见了国母，不由得一阵心酸，勉强将泪珠止住，向前跪下，尊一声“父王在上，臣儿叩头问安。”闵王道：“吾儿起来。”闵王一伸手，把殿下拉在怀中，说道：“吾儿在东宫可好么？”小主道：“托父王福庇，为儿甚好。”闵王怕羞臊了邹妃，要把殿下推到他怀中，随对小主道：“王儿到那母亲跟前问安。”小主道：“那个是我的母亲，我那国母娘娘往那里去了？”闵王虽为酒色所迷，在昏愦之中，看见殿下找他母亲，由不得伤心流泪，忍住悲痛说道：“吾儿不必问你母亲了，你那母亲行事不端，我一怒之间，将他送入绞连宫，断了命了。”殿下闻言，一头栽在主上怀中，大放悲声，二目纷纷下泪，大叫：“母亲，你今屈死绞宫，撇下孩儿零丁孤苦，母亲且在阴间略等，孩儿亦不愿为人了，情愿相从地府，依傍生身。”小主哭声惨切，闵王亦觉心酸，叫声“王儿少要伤感了，死去不能复生。你母亲虽然死了，这新立昭阳的国母，慈善不过，他最痛你，去与他叩个头，请请安，犹如你的生母一般。”

小主不敢违拗，擦干眼泪，莫奈何，屈着心肠走到邹妃的跟前，叩下头去，叫一声国母千岁。邹妃连忙站将起来，一手揽在怀中，说道：“殿下玉体可好？”原来邹妃在闵王跟前，装出十分欢喜小主之态，却心中暗打算。他见孤存虽然年幼，举动言词，甚是聪明，终久必为祸胎，不如斩草除根，逢春不发，邹妃暗定主意，却不显露出来。那小主在邹妃怀中，坐了一会，得便就走到闵王跟前。闵王道：“王儿要吃甚么东西2”小主道：“儿不吃甚么。”邹妃道：“亦不用个果子么？”小主推不听见，也不回答。闵王道：“母亲叫王儿吃果子呢。”小主无可奈何，答应一声“国母请用，为儿不吃。”言罢，告辞回宫。闵王命内侍拣好果品一盒，送殿下回去。小主出了昭阳，杨和紧紧跟随，回至东宫。未知奸妃害得太子否，后事如何？且听下回分解。

第三回　御花园神风救驾　南郡府水遁藏身

诗曰：

兵戈不见老莱衣，叹息人间万事非。

我已无家寻弟妹，君今何处觅庭闱。

黄牛峡静滩声转，白马江寒树影稀。

此别应须各努力，故乡犹恐未同归。

却说孤存殿下，辞别闵王，回转东宫，终日念思母亲，茶饭懒沾，梦魂颠倒，遂成了一个思亲之病，暂且不提。

且说邹妃见闵王早朝升殿去了，心中暗想：“闻得东宫这狗子有病，不知是真还是假，何不将他唤进宫来，奈何他一顿也是好的。”叫宫人：“你到东宫，把殿下请来。”宫人领命，奔至东宫，传娘娘懿旨：“请殿下进宫，解闷叙谈。”小主闻言，呼一声：“杨公公，邹妃来请，不知何事，与我辞去为妙。”杨和道：“殿下病体己好，昭阳既然来请，自古道怪人虽在腹，相见也何妨，千岁加意小心，便去走走，有何妨碍。”

小主道：“说得有理。”随即整衣冠带，领宫人来至昭阳寝宫。龙凤帘内，抬头看见邹妃坐在龙床，不见了父王，心上着忙：“父王不在宫中，提防这贱人要紧。”没奈何屈着心肠，战战兢兢，走至床前，勉强堆下笑容，尊一声：“王娘安好。”邹妃道：“王儿身体好了么，闻得你有病，是真是假？”小主道：“臣儿不过偶然间身上不安，何劳国母垂念。”邹妃道：“既然无病，我今日烦闷，你陪我到万花园游玩，散散心怀何如？”小主不知邹妃要诓到花园害他，只认是好意，满口应承：“王娘要去，王儿奉陪。”邹娘娘满心欢喜，吩咐八名宫人，带定了小主：“先到御花园，我随后就到。”八名宫女带定了小主，出离了昭阳，竟奔万花园而来。东宫的人，跟着同行。

不多时进了花园门首，宫女开言道：“东宫众位，不必跟随，殿下有我等伺候。倘娘娘看见，回避不及，反为不便。”小主道：“你等且在外伺候着罢，不必进园了。”众宫人答应一声，俱在园门外等候。那八名宫女跟着小主进了花园，只见万紫千红，芬芳斗艳，观之不足，爱之有余，正在赏玩间，只见一宫女近前，口称千岁：“东边园中花木更盛，我们何不过去游玩。”小主闻言，又进了一重花园，缓缓徐行，各处游玩。

那八名宫女随后跟来，却然不见小主，只见邹娘娘到来就问：“殿下往那里去了？”宫人见娘娘到来，吃了一惊，一齐撩下花朵说道：“奴婢在此摘花，殿下在前玩耍，此时不知游那里去了。”娘娘道：“讨打的贱人，我叫你们跟着他，他去了还不知道。”内中有个宫女道：“方才看见他往御河桥玩耍去了，待奴婢去找来。”娘娘说道：“你们也退后，待我去找他便了。”言罢，转移莲步，找寻殿下。

却说殿下，伏着石栏杆观看景致，只见绿水波波，鸳鸯对对，两岸桃花灿烂，千条杨柳垂丝。对景怡情，心中开爽。忽然感触，不觉两泪交流，想起去年，曾与国母游玩，母子双双耍乐，今日人亡物在，景依然：“我那生母往何处去了。”思想起来，由不得两泪倾盆，指着昭阳大骂：“我母与你有何深仇，狠心挑唆。纵我母惨死绞宫，有日龙归沧海，那时大报冤仇，把邹狗贱婢千刀万剐，也泄不得我恨。必要将他来点天灯，祭奠我母灵魂，方消此恨。”小主正然流泪毒骂，不知那邹妃早已来至桥边，花墩之后，隐身止步，句句听得明白，心中大怒：“好狗子，倒不知你人小心大，朝廷为我害他母亲，留下这狗子，日后长大成人，必有后患。自古道斩草除根。”

那邹妃即时显露身躯，向石桥一声大喝：“好狗子冤家，你在此辱骂那个。”殿下回头见了邹妃，吓得魂胆皆惊道：“臣儿没有毁骂那个，国母莫非错听了。”娘娘大怒道：“好狗子，明明听见的骂我邹妃长，邹妃短，杀剐点入油烛，都是你说的，还敢强辩么。”一伸手，把小主扯下桥来，叫“宫女们，快拿绳来，把这狗子绑了。”众宫女答应，把小主捉住，又无绳索，只好把裤腿带解下来，把小主缚绑在花园之内。只吓得小主魂惊千里，双膝跪下，告禀：“国母娘娘，臣儿年幼无知，烂言乱道，恳乞宽恕。从今以后，再不敢了。”邹妃大喝道：“你要把我点入油烛，与那去世的狗贱祭奠，我怎肯饶你。”说着撩衣起来拿剑，却未曾带得来，吩咐宫女：“快与我进宫取剑来。”那宫女起步要走，邹妃道：“且站住。”低头思想：“倘或圣驾回了昭阳，问将起来。宫人答应差了，倒是弄巧反成拙。”想罢，吩咐：“你们看住这狗子，我亲自去取罢。”

不言邹妃回宫取剑，且说亚父在银安殿坐下，忽然心血来潮，掐指一算，不觉大惊，暗骂一声：“邹妃，你既害了昭阳，如何又害太子，我今不救，更有谁救。”叫一声“开国侯袁达，快将我的脚力牵来。”袁达答应一声，忙将青牛牵上大殿来。亚父道：“你们各散出仪门，看守王府，止留袁达、李牧。”亚父即上坐骑，念动咒语真言，足下腾空而起，早到万花园。往下一看，只见殿下背绑牢拴，万花园之内宫娥彩女重重围住。暗想：“众宫人在此看守，我怎能下得手。”又远远望见邹妃手提着明晃晃的宝剑，进了万花园。心中着急；“不好了，再迟一刻，殿下的性命就难保了。”亚父仙术无穷，用手往西北乾天一指：“那风还不快来，待等何时。”风婆婆不敢怠慢，谨遵法旨，抖开风口袋，连刮三阵。只听得呼呼连响，风沙走石，吹得众宫女个个站立不住，东倒西歪，沙尘迷眼，都都跑到牡丹亭太湖石底下避风去了。亚父见众宫女散去，即落下云头，下了青牛，来至小主跟前，双膝跪下：“臣孙膑救驾来迟，望乞恕罪。”殿下睁开双跟观看，不见了众宫女，只见一个白面长须的人跪在跟前，忙问道：“你是何人？”亚父道：“臣是亚父孙膑。”小主听见孙膑，想了一想：“是了，我在东宫曾听见宫人说，朝中有个大罗天仙，亚父孙膑，想必就是他了。”这殿下大喜，如拾斗大明珠落在掌中，尊一声“亚父先生，快些救我。”亚父道：“龙意万安。”即时念动真言咒语，吹口仙气，登时绳索断了。小主得松，两手连忙拉住孙膑的袍服，说道：“烦亚父快些扶我上牛，逃命要紧。”

亚父随即伸手将小主扶上牛背，自己也飞身而上，将小主抱在怀中，驾起五色祥云，出离万花园而去。那邹妃手提宝剑，才进园门，忽然被一阵大风刮得二目难开，也在花亭躲避。不一时风息云散，众宫女才敢出来。这一个说好风，那一个说牛叫，众人正然谈论，有个宫女急忙忙跑过来说道：“众位姐姐，不好了，不见殿下了。”众宫女只吓得目定口呆，往前飞跑。众目齐观，果然不见了，只有几条裤带，七断八裂，在地下。众宫人十分惊疑，有个说“被风吹去。”有一个道“被牛精驼去。”众宫人纷纷议论，忽见邹娘娘走到跟前，也刮得灰尘满面，提着明晃晃的宝剑，叫一声“众宫人把这狗子拿来，等我亲手杀他。”众宫女跪下：“启娘娘，不好了，方才大风连刮三阵，牛叫三声，就不见殿下了。现有绑他的带子，寸寸皆断落在地，不敢不报，乞娘娘定夺。”邹妃闻言大怒道；“怎么一个人却被风刮得去，明明是你奴才放的，故把巧言搪塞于我。你们不说实话，一个个斩首。”众宫女苦苦哀求道：“奴婢怎敢欺瞒娘娘，就是吃了豹心熊胆，也不敢放走殿下，实实是一阵大风，只听得一声牛叫，就不见殿下。”邹妃暗想道：“果然那阵风委实来得利害，曾闻我家太师说，朝中有个骑牛的叫做孙膑，他的神通奥妙，未卜先知，或者是他救了这狗子亦未可定。料想那班宫女，没有这般大胆，放走这冤家。”娘娘把气就平了，将剑丢在地下：“且寄你们的头在颈上，跟我回宫，若见了主上，都要一口同词，说是风大牛叫，刮去殿下了。”众宫女道：“原是有牛叫的。”娘娘计议停当，率领众人回昭阳，进了寝宫，内侍奏道：“娘娘，圣上早已回到后宫了。”邹妃走到床前，目视闵王，正然睡熟，邹妃不收惊动，拉一把闹龙交椅，挨在龙床坐下。

且说闵王寝熟，梦中忽听得脚响，猛然惊醒，伸伸展，睁眼一看，看见是邹妃。爬将起来，坐下说道：“爱妃同王儿母子二人游玩去来？”邹妃遒：“臣妾闷倦，请殿下去观花是实。”闵王道：“甚好，我王儿无母，无人怜爱，得爱妃照顾他，孤也感激了。”娘娘闻言，低头不语，内侍将宴摆下，君妃同饮。酒过三巡，邹妃斟上一杯，躬身奉敬。闵王接酒，一饮而干。又斟上一杯献上，闵王停杯不饮，说道：“爱妃为何连劝两杯？”邹妃跪下启奏：“小妃有事求恩。”闵王道：“你有甚说话？”娘娘跪爬半步，口尊“圣主，刚才臣妾同殿下到花园观花，母子进了园门，正然赏花，忽然一阵神风，风内牛叫三声，就把殿下刮得无影无踪。”闵王闻言，吓得面目更色，不觉冲冲大怒，太阳火高三尺，跳出席前，手提宝剑，拿住邹妃青丝大骂：“贱人，孤待你不薄，将发妻赐死，将你位正昭昭，为何心尚不足，还要暗害王儿，情理难容，应该一刀两段。”众宫人一齐跪下奏道：“主公且息雷霆之怒，此事与娘娘无干，方才奴婢等都在御花园，果然一阵神风，三声牛叫，就不见了殿下。此情是实。”闵王怒道：“你这班奴才，果然听见是真么？”众宫女叩头道：“奴婢焉敢说谎。”闵王一松手，把剑丢在地上，口称；“王妃，孤错怪你了。孤想，我朝中有个骑牛的臣子，或者是他弄玄虚，也未可定。宫人取文房四宝过来，孤当请国舅进宫议事。”写旨已毕，宫官捧定，前往国舅府中。邹刚闻言，忙开中门迎接，宫官宣旨已毕，回宫。国舅随即入朝，至午门下马，跟着宫官进昭阳见驾。邹刚伏，山呼朝参。闵王传旨，平身赐坐，对邹刚说道：“皇宫内院有了异事。”邹刚答遒：“吾主有何界事？”闵王就说：“娘娘与殿下至花园，忽一阵神风三声牛叫就不见了殿下。孤想，骑牛只有南郡王亚父，或者是他弄甚么玄虚，也来可知。有烦国舅，领孤的旨意，到南郡王府中，找我王儿有无，即来缴旨。”邹刚领旨出朝，带了五百家丁，竟望南郡王府而来。按下不提。

且说亚父，在花园中救了小主，藏在府中，原有未卜先知之术，那日笑对小主说：“今日有国舅奉旨而来我府中，找寻千岁。”小主闻言大惊，口尊：“亚父着我躲藏那里，免被他寻见方好。”亚父道：“千岁放心，自有藏处。”叫声：“袁达，你把千岁领到厨房里去。”小主道：“厨房叫我那处藏身？”亚父笑道；“厨房与我满注青泉，请千岁靠住缸边，自然他看不出来。”小主摇头道：“水缸边站着，难道国舅就不看见么？”亚父道：“自有妙法将千岁御体掩住，殿下放心。”

不言南郡王府准备，且说邹刚，领家丁到了南郡王府，命人通报。亚父吩咐打开正门，一步步拜将出来，把圣旨接进银安殿，拜旨已毕，一转身与国舅见礼，分宾主坐下，献茶。亚父开言说道：“国舅领旨到我府中，有何事干？”邹刚道；“非为事，只因东宫殿下，在御花园游玩，忽然一阵神风，牛叫三声就不见殿下了。想是亚父圣进入花园，将牛驮殿下出禁地来否？”亚父满面陪笑道：“莫说是殿下，只是娘娘在御花园，我也不敢擅进，况且龙子龙孙，谁敢抵盗。”国舅道：“既然没有，这是奉旨而来，必须搜寻一番，方能缴旨。”亚父道：“任凭搜检。”国舅道：“如此得罪了。”传令五百甲士，分兵东廊七十名，西廊七十名，余下六十名随我到中堂，其余三百名，搜前后府门重重围住。国舅率领家将，在南郡王府中搜过，并无殿下。搜到厨房，国舅便问道：“这是甚么所在？”亚父道：“这是厨房。”国舅道：“就是厨房也要搜看一番。”言罢，迈步进去，吓得殿下魂不附体，暗想：“亚父有始无终，既然在花园救我，而今为何送到国舅之手。”小主在缸边，战战兢兢站着，那晓得仙家妙用。国舅走到厨房，在水缸边行过，看不见殿下。吩咐家丁，将厨柜内外上下看过，并柴堆草房搜得翻江倒海，并不见殿下踪影。自觉惶愧，率领家丁上殿坐下。亚父道：“都查过了么？”国舅道：“果然没有，多得罪了。”亚父道：“哪里话来，我孙膑从不撒谎的。”

国鼻辞别起身，亚父送出府门，回至殿中，吩咐将前后门都闭了，着袁达请千岁上殿。小主见了亚父，抢行几步，伸手拉住袍服，说道：“险些吓杀我了，亏了国舅两眼双瞎，看不见我，若被他看见，我孤存性命难保矣。”亚父道：“说甚么国舅眼瞎，这是臣的五遁妙用，将水把御体隐住，那怕他浑身是眼，也看不见千岁。快摆酒上来，与千岁压惊。”

不言银安殿会饮，且说邹刚离了府门，家丁各散，自己来至昭阳见驾，向闵王奏道：“国舅去南郡王府，搜查一遍，并无殿下踪影。特来缴旨。”闵王闻听，默默无言，暗想：“此事难明，叫孤难以决断。”回顾邹妃道：“那日刮风牛叫，果然是真么？”邹妃道：“臣妾焉敢撒谎，风里牛叫是真。”闵王道：“国舅暂且出朝，等孤明日升殿，当面询问亚父。”邹刚谢恩，出了昭阳。第二日，闵王坐朝出殿，文武百官朝参已毕，传旨宣亚父先生上殿。亚父领旨，直趋金殿，闵王道；“孤有一言询问亚父，孤存殿下，前在花园游玩，被一阵神风刮得无影无踪，先生可知王儿下落否？”孙膑道：“臣不知道。”闵王道：“大小宫娥都听见你的牛叫。”孙膑叩头奏道：“臣胆大包天，也不敢擅进花园。况且骑着牛去盗殿下，焉敢出入禁地？况且昨日国舅到臣府中搜寻，并无踪迹，望吾主参详。”闵王道：“你说没有，孤到底未肯深信。我要亲到王府找寻才放心。”孙膑道：“吾主大驾，到臣府中找找便好。