跻春台

，前来接尔。”陈氏方欲问话，忽被更锣惊醒，想其言语，历历在心，将梦遍告众人，闻者半疑半信。到了某夜，陈氏忽觉头昏眼花，知梦必验，即将水生喊到面前，嘱咐一番：

这阵神昏气又短，咽喉哽哽上涌痰。

叫声孩儿听我谈，为娘今夜有些悬。

“妈呀，你为着啥子事？”

前日儿父回家转，曾把根由对娘言。

生前正直多为善，死后上帝心喜欢。

命作城隍洪雅县，身为冥神管阴间。

说娘寿数今已满，要接娘去不迟延。

“妈就该推辞莫去。”

此是帝命谁敢侵，犹如泰山压一般。

娘去别事都不念，难舍我儿痛心肝。

可怜才把九岁满，年轻骨嫩气力单。

无兄无弟家贫贱，饮食衣服难周全。

呀，儿呀！

倘若为娘归阴殿，儿莫啼哭要耐烦。

白日切莫寻娘喊，阴阳阻隔一重山。

晚来一人放大胆，骇了谁去把门拴？

开口切莫把人□，莫与儿童去迁翻。

见人东西莫眼浅，搞坏脾气惹人嫌。

找个执业莫迟慢，农工商贾都找钱。

安分守已要勤俭，苦尽自然要生甜。

长大切莫胡乱干，行要正来品要端。

好人相交恶人远，读好书来说好言。

有了银钱须为善，能继父志是奇男。

心想与儿长久谈，怎奈神昏口又干。

看儿不饱看又看，望儿不尽眼望穿。

摸了头来又摸脸，摸了手杆摸脚弯。

为娘虽去路不远，也要看儿转家园。

保佑我儿无灾难，早早翻身进财源。

说毕而逝。

众人见陈氏无疾而终，与前日说的日子又合，方信为神不虚，从此讹言顿息。水生哭泣，求近邻帮忙，念了两天经，把母安葬。剩钱无几，一人孤孤单单，受尽惊慌，家具器物被人诳借罄尽。次年钱已吃完，父执辈时或赠些，饱顿饿顿，难以生活，竟落于乞讨之中。

他岳父俞栋材，闻女婿亲亡家败，与妻商量，念在从前交好，骑马来看。见铺中地是人非，问知在下河坝讨口。栋材命官夫去喊，回说不见。栋材自去访问，面摊一人告曰：“他爱来此吃鳅鱼面，客官在此等下，不久即来。”栋材坐下，果见水生丢钱摊上，拿面就吃。栋材问曰：“你叫啥名字？”答：“我叫金水生。”问：“你认得我么？”答：“我认得你，是我半边爹。”问：“何为半边爹咧？”答：“我是你的女婿，即为半子，你不是我半边爹？”栋材又问曰：“你爹妈死了，怎不借些钱去做生意，为啥要讨口咧？”答：“我年纪太小，怎做得生意？大丈夫背时讨口，也是常事，岂可向人乞怜吗？”问：“你又不到我家来咧？”答：“我都想来，又怕狗咬，又怕莫人张我。”问：“你跟我去，有吃有穿。”答：“穿吃就有，但我年幼做不得活路。”问：“不要你做活路，送你读书。”答：“好，那我就去。”栋材喊他骑马，水生怕跌不骑。栋材叫官夫陪着水生后来，自己骑马先归，告知妻子。余氏寻些衣裤，见水生来了，叫人倒水洗澡、穿换，然后引进。见水生貌秀嘴甜，都还喜欢，命随二子读书。又极聪明，读了年余，诗对便有理路。

一日，大明讲不得书，老师喊水生讲，水生讲得有条有理。老师曰：“这们大的人，反不如小儿，看你羞不羞！”大明怒恨，暗将水生毒打。从此不准水生多读，凡读书写字对对，比他稍微好些就要打他，红黑把他逼住。老师姓袁，虽是廪生，不讲气节，心怕打脱馆地，只管把大明硑贺，明知他逼住水生，也不说他。

这水生挨打受气，抑郁难伸，久来久去，遂成疾病，体黄身瘦，不言不语，竟至痴呆；又兼心虚，夜尿湿了睡床，余氏每日喊人洗晒，晒得厌烦了，一见就恨。又因水生鼻涕双流，更不喜欢，叫他与雇工同食；雇工亦恨，也不与他同桌，若是水生拈过的菜，都不肯吃，进去另要弄得。余氏恨如眼中之钉，总想悔亲。一日，见翠瓶一表人材，遂叹气曰：“为娘当日眼瞎，把我如花似玉之女，放与那似鬼似怪之穷乞，如何下台？这下开了眼睛，另放一个有才有貌的女婿，你说好不好咧？”翠瓶不答。母曰：“这是终身大事，只管讲。”翠瓶曰：“儿既许金郎，就是金家人了，岂有另放之理？”母曰：“你看上他那一宗！护着他做啥？”翠瓶曰：“儿是爹妈放的，就是穷乞儿也不怨！”余氏怒曰：“好，那铺盖你天天去晒！”翠瓶见母发怒，只得含羞去晒，可怜人小力单，费尽气力才晒得上。余氏见了心痛，依然另叫人晒，亦不再提悔亲之话。一日，翠瓶又见晒铺，见水生在后闲耍，问曰：“你为何不读书？”水生答曰：“读书难，得挨打。”翠瓶曰：“你发狠些，就不挨打了。”水生曰：“再要发狠，怕被舅子打死。”翠瓶曰：“不读也到书房里去咧，免得爹妈嫌你。”

水生把翠瓶看了两眼，叹气而去。来到书房，老师有人请去了，俞大明坐在师位装师样儿，南腔北调，骂张骂李。一见水生就喊背书，故意说他书生，将他来打匐板，打一下青一梗。方打五板，水生痛极想走，大明抓住几个耳巴，鼻血长流。大明大笑而去，水生伏桌而哭。众曰：“老师走了，那去寻个东道来下酒？”大化曰：“我佃户田五爷喂兔极多，他家无人，我们去捉几个来吃。”众人凑兴一拥而去。方才进门，田五回来大喊：“有贼！”众骇奔走。大化曰：“是我在此，你喊啥子？”田五见有主人，便认错送出；进房去看，绊物跌地，起看满手是血，仔细一看，才是他女满英杀死在地，即去投鸣。老师与近邻保甲看明形迹，进城报案。

洪雅离飞仙阁只四十里，次日官来验尸，只见横睡地下，鞋落裤脱，脸有手痕，系逼奸毙命。官叫保甲来问，保甲禀曰：“田五投鸣方知。”官问田五曰：“你女到底是谁杀的？”田五曰：“民家皆已上坡去了，只留小女看屋。民先回家，见有多人在屋，疑贼大喊，见少主俞大化在内，便由他去了。后进房看，才知小女已死。”官问大化，大化曰：“童生到他家买兔，见他家无人，也未上堂，闻喊即去，杀人之事童生不知。”官见内中一人像恶，问是何人。大化曰：“是童生的长兄俞大明，他未同去，实童生与某某等八人去的。”官问大明曰：“你未同去，必知其情。”大明曰：“老师出门，托童生代馆，满堂俱在，惟金水生后来。童生见他衣有血迹，问又不说，打亦不讲。童生归家，他们即去买兔，此外并不知情。”官叫水生上堂，见衣稍有几点血迹，官问血从何来，水生骇不知辩。官数问不答，差人代问，方说是舅子打出来的。官问打着何处，水生摸鼻。官又问：“杀人之事，你知不知？”水生不答。官曰：“看他年纪不过十二三岁，怎能逼奸杀人？各自下去。”大明曰：“他年虽小，其胆极大，调戏妇女已非一次。”官问老师，师曰：“此子累次戏人妇女，廪生责戒几次。”官将田五叫来，喊他将尸安埋，把大明、大化及众徒锁了，并老师都带进县。

俞栋材回家谓妻曰：“只想把此命案移在水生身，除了这个祸害，谁知官又不信，如何是好？”余氏曰：“去进点水，把他治死就好了，免得害我女儿。”翠瓶在内听得，大怒，说道：“爹！妈！你二老在讲啥子？”二老曰：“未曾讲啥。”翠瓶哭道：

爹妈在上容儿禀，细听你儿把话明。

金郎昨日馆未进，儿在后园看得清。

儿去劝他要发愤，因此才进书房门。

正值田家出人命，连累书房众学生。

太爷验尸把供问，哥哥为甚乱诬人！

呀，爹妈呀！

别人遭冤尚怜悯，代递保状把冤鸣。

况是女婿名分定，平白把他性命倾。

爹妈扪心忍不忍，然何不怕坏良心！

他若含冤废了命，就在黄泉不闭睛。

那时削冤来报恨，你儿焉想活命存！

“莫得那们凶，生人岂怕他鬼吗？”

呀，爹妈呀！

常言阎王能要命，本夫要妻是古评。

还望爹妈施恻隐，莫把儿命当灰尘。

“你这妹崽，太不讲脸了！爹妈做事，要你来管啥子？”

爹妈若从儿言论，免断金家后代根。

一来儿不把节损，二来爹妈也有名。

“不从你言，你又怎的？”

爹妈若不从儿论，儿愿上堂把冤伸。

儿头可断身可殒，要儿背义万不能！

“女子在家从父，为父做的事你敢与父做对？”

孝子当要从治命，若从乱命是乱臣。

爹妈呀！

不如先把儿命尽，那时任你去施行。

母曰：“爹娘虽然不是，也是为你，你又何必这样固执咧？”

呀，爹妈呀！

姻缘本是前生定，关乎风俗与人伦。

不贤女子随波滚，败名丧节自甘心。

你儿生成坚贞性，岂肯学那下贱人？

“金家穷了，爹妈怕你难过日子，你说通权从父，也是莫来头的。”

女婿贫穷爹妈恨，你儿好孬听命凭。

与其有银把水进，何不周济姓金人？

一积阴德二全命，天佑爹妈福寿臻。

栋材夫妇见女劝不回心，遂改口说道：“既然如此，我进城去把他保回来就是。”翠瓶拜谢而退。谁知栋材进城，把衙门内外贿通，总想治死女婿。县官听得处处都说金水生人小计大，最爱贪淫，兼之心毒，沾着就说要杀人，若把此案滚脱，后来定是个大杀手。官因众说一般，心始疑惑，夜出衙外，见房班处处交头接耳，俱说此女定是水生杀的。官以为实情，次日提讯，将水生苦打成招。栋材藏刀于店，官又要水生献刀，差人带进店内，把刀拿去献官。官见刀上有血迹，信之不疑，遂命丢卡。众犯见他无钱，也不作践他。

且说这官有一妻一妾，此日退堂，妾先倒起茶来，官去接茶，其妾丢个眼色，官笑，妾亦笑焉。其妻见了也倒杯茶来，丢个眼色，官未看见，莫有还他的笑脸。其妻大怒，把茶一泼，骂道：“怪得哦！只爱你的小妈，把我抛在一边，这们无情无义的吗？”官曰：“啥事，我又未做啥子！”妻曰：“你爱那少母猪，笑些甚么？”那知这杯茶正泼在妾身上。将要冒火，又听得骂他是少母猪，更加忿怒，二人你一句我一句，大闹起来。其妻向前打妾，妾向内跑，妻赶去，地下被茶打湿，溜个坐斗，把气跌脱了。官见大骇，忙拿姜汤来灌，久而不醒。官骇得无主，想道：“莫非狱有冤枉，天加报应吗？”即命人打轿，到城隍庙去许愿。回衙如故，说是死了，又不冷硬。到黄昏时，忽然大叫一声起来，行动言语不似本人，走至官前说道：

叉手上前把礼敬，尊声邑侯听原因。

飞仙阁下一人命，是非颠倒未得情。

既知是假无凭证，隔壁戏唱便昏心。

杀人凶手全不问，只把无辜来辱凌。

阳间有错阴加警，故来播弄你家庭。

因此妻妾相矛盾，看你心惊不心惊！

“本县已知改悔，你是何处神灵到此？”

你我职分无差等，你管阳来我管阴。

论我生前无他恨，只把善事认得真。

死后上帝加锡命，封为城隍管幽冥。

“既是城隍，何不留名于世？卑职也好信心顶礼。”

吾神本属西方姓，川页之下应武文。

生前居住在嘉定，还有一子叫水生。

“是不是今日招案那个金水生？”

正是吾子家贫图，因无栖止傍俞门。

栋材夫妇改初性，当年爱富今嫌贫。

将就此案谋婿命，人死自然悔了亲。

衙门内外买嘱尽，伙将人命卖纹银。

“卑职愚昧，得罪尊神，望其赦宥，指示凶手。”

凶手邑侯自审问，十人之中有一人。

本待说出真名姓，泄漏天机罪不轻。

邑侯改过如不吝，伫看弦歌颂政声。

说毕倒地，不久便醒，问其前事，一毫不知。

官即命人到嘉定去问，回禀金顺斌为洪雅城隍之事，人人皆知。官将俞栋材、老师、众徒叫至大堂，又把金水生提出，骂栋材曰：“你这老狗！胆敢买嘱衙门，谋婿性命，欺蒙本县，可知罪么？”栋材曰：“小婿杀人是堂供供出，非干下民之事。”官曰：“本县为审此案，错冤好人，都遭了报应，若非我在城隍面前许愿，城隍指示，怎知其中委曲！你还不认吗？与本县重责二百！”栋材苦求免刑。官曰：“你愿打愿罚？”栋材曰：“愿罚。”官罚银一千，命人押下，即刻缴来。又问大明十人曰：“这人是你们那个杀的？”都说不知。官命各掌嘴四十，还是不认。官叫拉到城隍庙去，尽脱衣服，驱入暗堂，面壁而跪，说道：“勿动，城隍对我说，杀人者他来书背。”关门时许唤验，官指大明骂曰：“才是狗奴杀的！”众看大明，背上有黑。那知官用烟霉糊壁，杀人者伯神书背，故以背靠壁，染着烟霉。官已先知大明像恶，疑是他杀的，至此益信。大明尚欲强辩，官命夹起，大明害怕，只得招认。

且说大明当日见师出馆，便去田家偷鸡。满英听得鸡叫来看，见是大明，问来做甚么。大明说来会田五爷。满英说：“他在坡上去了，家中无人。”大明听说无人，忽起淫心，进屋行奸。满英跑入母房，大明赶进拉住；满英要喊，被他抚嘴，满英性烈拼命不肯。大明见奸不下去，将裁纸刀抽出，意欲骇他；谁知此刀锋利，满英恐怕失节，情愿身死，捉着大明的手喉上几锯。大明见死，骇往后垣逃走，换了衣服，到书房装师掩迹。招毕，画供丢卡。

栋材把银票缴来，官将票交与城隍会首事，管理生息，为水生费用，候他长大领本安家，即叫水生到书院去读书。又骂老师曰：“此案该尔教书不严之过！论理该要责打，姑念斯文，从宽议免，各自下去。”又将唱隔壁戏者，各打二百，革了衙门。秋后上司回文，大明斩首。从此人人皆知水生是城隍之子，有求神者，请他酒食，央他叩恳，就有效应。于是人人尊仰，个个交呼，美食鲜衣，陡然富贵。

栋材因受气罚银，更加含恨，总想害他。时有降像者，假城隍之名在城降偷作诗，断人祸福，谕中有“天下不久必乱，仙佛示众民急作善事”等语。栋材见了心生一计，将谕文改作：“天下不久，四藩必叛。城隍示众民急宜逃避。”后书“城隍子像谕”，写了数十张，满城贴起。这四藩是谁？云南平西王吴三桂，福建靖南王耿继茂，广东平南王尚可喜，广西定南王女婿孙延龄。此时四川钱粮皆归云南，栋材欲借此事使藩府知道，害婿性命。时城内有一人在乎西王府中办事，见了谕文，带过云南，吴三桂得见大怒，即发一道公文来捉城隍子。公差将要进城，正值书院火手回家，在店相遇，两相问谈，公差无意说出来捉城隆子，火手飞奔而回，告知山长。老师大惊，急拿银一锭、钱一串，喊水生改名换姓，拿去逃走，免丧性命，遂告以藩府来捉之事。水生骇急，即时逃去。及公差到县投文，县官回文藩府，说虽有降像等人，恐其惑民，前三月已经赶逐，不知去向。三桂奏请禁止游冥降像等事。

水生出外，随路奔波，走了二十余日，钱已用完，拿银去买。他倒底年轻，前日积痴未散，将银在场头喊卖。遇着几个和而流盘问他，见他言语不对，说是拐子，把银抢去，脱了衣服，还挨一顿饱打。水生哭天无路，想道：“这宗苦命拿来做啥？不如拜谢爹妈养育之恩，吊死算了！”见前面矮树合式，把头磕了，用裤带套上。一牧童喊曰：“使不得！那树太小了，前面有大的，快走，快走！”水生只得向前，赤身露体，好不羞人，不如早死早安。来至土地庙前，四下无人，就在庙角去吊。方才吊起，庙后来个农夫解下，几个耳巴，骂曰：“你这杂种！吊颈都找不到地头，跟我滚远些！”水生心想：“我的命就这们苦吗？连吊颈都莫得地头，如何下台？”不禁伤心痛哭道：

这一阵急得我咽喉哽哽，想起我这苦命好不气人！

自爹妈去世后就受贫困，方一跌又三鉰历尽艰辛。

几次里入泥涂被人提引，才走到坦途中又遇沉沦。

莫不是在前生损了德行？莫不是今辈子冤孽随身？

或者是祖有功难把后荫，或者是爹为善堕落后人。

这都是天老爷降的报应，才使我年轻轻落魄惊魂。

去讨口人又小门面未挣，饱一顿饿一顿打发无人。

到俞家岳父母见了就恨，连雇工与牧童都要欺凌。

在书房大舅子不准发愤，打得我浑身上又肿又青。

遭命案受冤枉法堂拷问，带链子坐监卡骇掉三魂。

及到了书院中都还畅顺，东来请西来邀酒吃不赢。

谁知道黑天冤从空降定，弄得我孤单单往外逃奔。

凡走州与过县放胆前奔，遇公差又怕是把我追擒。

避开津和渡口翻山越岭，走得我两脚酸周身痛疼。

夜晚些不歇店怕的盘问，扯不来瞒天谎费力淘神。

钱用完我才去卖银一锭，又谁知狭路中遇着匪人。

抢了银不上算还挨棍棍，要衣裳剥得我光光一身。

我才去寻树子前来吊颈，遇牧童骂得我还不起声。

太阳大晒得我皮焦肉紧，把遗体都现出好不羞人。

无奈了山庙前又寻自尽，被农人打得我脸痛头昏。

逼住我往前走不许迟钝，想此情遇此境如箭穿心。

是这样做个人也是莫筋，到不如无约束走兽飞禽。

还须要另想方交代性命，将身儿到冥府事奉双亲。

水生边走边哭，见前面有一小河，遂去投水。忽来一只渔船把他救起，问知情由，渔翁怜惜，留在船上帮他打鱼。

且说这渔翁姓杨，乃川北仓溪县人，家不甚丰，打鱼为业，无儿无女，只夫妻二人。见水生聪明，闲时命他读书，水生拜在膝下，改名杨光玉。读了数年，县府试俱列前茅。杨翁欲与娶亲，光玉禀曰：“儿已定俞氏，岳虽不仁，妻子却有节烈，誓死不肯再配，此时谅必未嫁。儿久欲去完婚，奈天下纷乱，故未禀告。”杨翁曰：“乱离之际，有女者急欲归夫，就该早去才是。”即办盘费，命光玉择日出门。

时乃康熙十三年，去年吴三桂反，各省骚动，盗贼蜂起。嘉定亦有贼匪江鹞子聚众掳掠，闻洪雅花溪乡富户极多，暗地杀去。此时花溪团首无能，未曾练团，见得贼至各逃性命，杀得尸横满地，抢劫一空。及杨光玉来，到处已遭兵火，不胜荒凉。走至俞家，只有几个佃户，问其消息，佃户说：“贼来之时，他父子四人出外逃难，闻在乐山县遇贼，全家已被害矣。”光玉不禁伤心，痛哭而回。回到仓溪，家已上寨，母亲又死。杨翁与他讲亲，都嫌他贫，总不成就。

时平凉总兵王辅臣反，命部将各处攻略。有飞鸽子从农安扰出四川，来到川北广元各隘口屯扎，出下告示，与民通商，将抢来妇女发卖，定价十两银子一个。杨翁听得此言，命光玉带银去买。光玉来到贼营，以一两银贿头目，欲得美妻，头目引去喊他自择。那知贼才奸狡，将妇女用布袋装住，免人选择。光玉见此情景，想不买又怕贼杀，想买又不知老幼，于是摸着脸瘦、身轻、腰细、足小者择一个，抬回店中；打开一看，才是一个老妇，心中恼恨，想：“拿做妈，奈爹爹誓不再取。管他的！事已至此，不如认他为母，回家另作商量。”便请上坐，与他叩头。老姆曰：“遭此乱离，一家丧尽。既已买来，我就不能为妻为妾，亦可为奴为婢，何作此态？相绝之甚也！”光玉曰：“非也，我母已死，认你为母，领回事奉。”老姆大喜。

光玉雇一牲口载回。那夜在三元店东二房歇，方把行李放下，忽一老翁领一女子在东三房住。看那女子面貌肿累，身材秀丽，小足细腰，不过十七八岁。老翁安顿出堂，光玉念是同店，与他见礼，问其来历。老翁笑曰：“我到贼营去买老伴，谁知是个少艾！管他的，带回家去亦可欢乐余年。你那同行老姆，又是谁人咧？”光玉曰：“与你一样，还是贼营买的。”老翁曰：“拿来做娘做嫂？”光玉曰：“既已上当，只好拿去做妈了。”老翁曰：“我二人事同遇不同，我的运气好，买老不得老，遇此二八娇，快乐知多少；你去买少妻，反得老东西，看你这个人，还是点儿低！”光玉曰：“你是有福人，才得遇倾城；我是孤苦命，自然遇老彭。”讲得老翁欢喜，请光玉出外吃酒。光玉心想：“借你怀中物，来解我愁肠，又不把钱费，此计到还良。”同行而去。

且说这老姆感激光玉，见少艾心想：“造化弄人，是非颠倒，此两宗生意若得易主而交，岂不大家都好？”即去下房，见女子背灯而坐，面有泪痕。老姆曰：“姑娘何哭之痛也？”女上前见礼，曰：“遭此乱离，生不如死，焉得不痛！”老姆曰：“天意真不可解！你本少年，今无故而配一老翁；我本衰迈，今无故而累及少年。我之所以会你者，意欲旋转乾坤耳。”女曰：“此话怎讲？”老姆曰：“他二人一喜一忧，不醉无归；我二人张冠李戴，暗中掉换。你到我床睡着，明日早走；我睡你床，留此老骨与老翁作对，岂不两全其美？”女曰：“多承厚意，那还不好？但我有满腹隐情，不敢从命。”老姆曰：“有啥隐情快讲！”女曰：“奴自幼时许与金郎，誓不另嫁，若随老翁或者可以全节，不然一死而已，岂可又去害那少年吗？”老姆曰：“乱离之世还拘甚么小节？当此正宜通权。万一邀天之幸，巧配姻缘，也未可知。如其不然，死犹未晚。”女听得巧配姻缘之言，心中感动，即时跪谢。老姆导女己床睡着，转到女床蒙头而睡。

不久，二人归房，老翁行路辛苦，酒入宽肠，睡下即浓。