跻春台

仙人掌

节孝通天达地，忠义鬼服神钦。孕成仙掌聚宝珍，福寿康宁同度。

浙江台州府太平县有一龙海村，祖辈富足，数代好善，惟保节、戒淫两件极其认真。凡乡中有守节之妇，命子弟新正登门叩贺，富者奉以糖膀，贫者送以钱米而奖励之。一乡感化，从无再醮之妇。及海村出世，品德尤高，为善益力，将祖宗所行之事楷书帖壁，以便触目警心。远近功果，一一应酬；乡村贫寒，时时周济。因此用费日多，每年入不敷出，家中看看紧促。

是年读书山馆，馆侧富室有女，见海村英俊，有心私之，选大柑十枚，命使女送来。海村却之。其女将柑皮剥去，用筐装之，两两相对，作合欢之形，复命送来。海村知其意，谓使女曰：“柑子你快拿去，拜上你的姑娘，女重贞节，士守廉隅。我家数代清操，岂可为汝而破？任是月殿嫦娥，吾亦闭门不纳。”其女闻之，愧悔感泣，竟成好人。

是年海村入学，即赴乡闱，考有神助，遂领乡荐。其妻勒氏悍烈，持家严谨，见财不敷用，将善事停息，一文不舍，用心经理，数年便有余。行年四十，膝下无子，亲友皆劝娶妾。靳氏心虽不欲，难违众议，只得应允。那知娶妾两年，依然无子。靳氏笑夫曰：“先前怪我无子，如今又怪何人？该是你的命孬，害我衣禄中分。”海村曰：“我家祖宗行善七代，积功累仁，被你一朝闭塞，焉望诞子生孙？”靳氏曰：“你命无儿，何得怪我？”海村曰：“岂不闻‘袁了凡有傲命之学，刘元普作回天之功’？只要善心真切，何患无子承宗。”其妻醒悟，对天悔过，力行善事。次年妻妾同孕，临盆各生一子。靳氏先诞一子，取名开榜；妾子取名开甲。

二子极其友爱，十分和睦。惟开榜纯孝朴实，小时听讲听教，百事无违；稍长即知温凊定省，子职无亏，读书亦极发愤，品德俱高，十八游泮。开甲孝行虽敦，不甚好学。是年同娶，开榜妻郭氏，开甲妻韩氏，名芸娘，俱系大家人女，性皆贤淑，孝亲敬夫，勤俭和睦。惟芸娘美貌如花，且又知书识礼，诗画兼工，一家雍睦快乐。独靳氏起了偏心，爱榜嫌甲，任你夫妇百般孝顺，他总不喜欢，每天寻故咒骂。

后海村病故，妾亦继亡。开榜操理家政，（开）甲亦丢书。奈（开）甲素来虚弱，兼之夫妇情浓，不知自惜，疾病日多。开榜知他弊病，常劝他寡欲清心，惜身重命。开甲口诺心违，看看病体深沉，芸娘劝他隔房调养，开甲心无把持，反因独宿胡思乱想，以致遗泄丛生，卧床不起。开榜亲制九丹，朝夕问慰，靳氏反骂开榜多事，枉费银钱。开榜时常谏止，靳氏不听，一天叽叽呱呱，弄得开甲又病又忧，更加沉重。芸娘曰：“夫君呀，你是个得病的人，须要宽想些，莫听烦言，慢慢调治，自然要愈。不然膝下尚无儿女，倘有不测，为妻身靠何人？”开甲曰：“为夫的病料难医治，但我夫妻二人会短离长，亦有几句痛心之言，还望贤妻听着：

贤德妻上前来夫有话论，未开言不由人珠泪长倾。

该为夫这几年莫得命运，似耗子钻牛角越钻越深。

自爹妈生弟兄雁行排定，兄则友弟则恭和气如春。

贤德妻过门来十分和顺，夫那时在书房少鼓瑟琴。

也只想读诗书鳌头占稳，挣一顶凤头冠把妻光荣。

又谁知爹爹死妈也废命，才与兄丢书本特回家庭。

比时间两夫妻情同形影，行相随坐相守作诗论文。

那知夫命不长得下疾病，一日三三日九越加深沉。

任良医与妙药全不对症，谅必然鸳鸯鸟定要离分。

夫死后几百事都不怨恨，只可怜贤德妻孤苦年轻。

知贤妻有操持幽闲贞静，夫不说妻自能苦守霜冰。

嫡母前替为夫好把孝尽，惟节孝两个字鬼服神钦。

受苦楚受磋磨妻须容忍，到后来苦尽了自有甜生。

无后嗣妻当要抚子教训，与为夫接香烟好见祖人。”

正说间，他哥嫂进房问病。

见哥嫂进房中来把弟问，不由弟哭得来肺腑皆疼。

蒙哥哥把兄弟时刻指引，那知弟性愚鲁负兄苦心。

倘若是为弟的一朝命尽，望哥嫂把弟媳格外看成。

你弟媳生得来性情蠢钝，嫡母前不能够得其欢心。

望哥嫂常保全无使伤损，为小弟在泉下也感深思。

兄膝下有三子俱皆秀俊，望哥嫂抚一子为弟螟蛉。

弟兄情夫妇恩从今断损，要相逢看池塘草色青青。

说毕，泪如雨下。开榜亦泣道：“贤弟须要宽心息病，吉人自有天相，何必过悲怎的？纵有不测，为兄自当抓生替死，保全弟媳，不负贤弟之托。抚子之事，任贤弟择选，为兄即命过房与弟冲喜。”开甲曰：“蒙兄嫂雅爱，抚第三子。”开榜即去禀告母亲。

那知靳氏不准，说：“他无能生无能养，为何要抚我孙儿？”开榜曰：“儿子都是妈的，孙儿何分彼此？”告尽哀怜，靳氏执意不从。及开榜把客请来，靳氏将三子藏了，急得开榜眼泪双流，与弟商量，就抚次子。开甲曰：“既是嫡母不允，勉强抚来增我罪过。只要哥哥真心，口说亦可为凭，只把三儿抱来陪我几日，为弟死也瞑目。”及开榜去抱，靳氏总不献出，开甲见此情景，大叫一声而逝。

靳氏叫子草草安埋。开榜无可奈何，与妻商量，把郭氏私蓄银拿二百与芸娘，教他托言娘家私积，与开甲缝衣买棺，追修祭奠，从厚安葬。芸娘自作挽词，对灵哭念：

凄凄惶惶，夫主长逝兮，我心忧伤。添绵绵之苦恨，断寸寸之柔肠。虽有剑佩琴书，无心经理；辜负鸾衾凤枕，空染余香。忆当初，过门墙，恩爱如山重，情义似水长。朝夕诗文唱和，从无口角参商。喜奴夫，才高北斗，学饱东洋，外蓄英威，内蕴珠藏；愧为妻，才非谢女，貌似盂光，性多愚鲁，德少慈良。夫待妻，犹如那明珠探掌上，奇花艳吐香；妻靠夫，又好比砥柱中流样，擎天树一枚。只说是，吉人天相，百年久长；又谁知，分开比翼，拆散鸳鸯！夫一去，好似东流水，滔滔不还乡；抛为妻，犹如秋来叶，飘飘任风扬。到如今，镜破钗分，只雁独凰，孤灯无偶，对影成双。日儿短，夜儿长，枕上泪痕成冰冻，一夜无眠到天光。呀，夫呀夫：去去全无挂念，丢妻恨天慌忙。往前现，香烟渺渺；往后看，子嗣茫茫。使你妻三从无靠，四德徒伤，尘封宝奁，梦断高唐。有话无人讲，有事无处商。怕的是，无妄之灾待空降，身无须眉怎承当？呀，夫呀夫！莫不是你前世折了并头莲，妻今生烧了断头香？上好福泽都不享，一朝撒手往西方。想前日千恩万爱，楷鱼水之悠扬；值今兹对灵一祭，献刍束与羔羊。望夫君来格而来尝。重句。

从此芸娘苦守冰霜，朝夕祭奠，事死如生。靳氏心想：“我三个孙儿若抚去一个，后来不好分家，有强有弱。”总想嫁了芸娘，己子独占家产。又见芸娘孝心谨慎，做活殷勤，不好开口，便寻故磋磨，生事打骂，又不准孙儿伴他歇宿。这芸娘逆来顺受，并无怨言。

靳氏见磨他不倒，心中想了一会：“哦，有了，我娘家有个侄儿，名叫宝元，为人轻狂，不如命他来住耍几日，叫他调戏芸娘，我好从中生事。”想罢将欲命人去喊，不意宝元自来，正中其机。于是天天言来语去，逼奸几次，都被芸娘躲脱。开榜窥其动静，知母所使，叫妻郭氏与芸娘作伴。宝元见有郭氏，不敢妄行。开榜暗地问宝元曰：“我妈叫你做些啥事？”宝元曰：“未有叫我做啥。”开榜曰：“妈叫你坏人名节？”宝元面红不答。开榜曰：“这个断然使不得！万恶以淫为首，况他又是个节烈之妇，一朝逼出事来，阳法躲脱，阴律难逃，表弟切勿自误！”宝元曰：“姑母虽有此命，我实未有认真，幸蒙指示，今后不敢胡行了。”即辞姑母回家而去。

靳氏见计不行，又买活沟内胡癫子诬奸，约明地头，靳氏叫芸娘出外摘菜。那日郭氏腹痛，芸娘只得独往。那知胡癞子躲在菜园，一下钻出，芸娘骇个坐斗；癞子上前逼奸，芸娘大骂。靳氏跑出问癞子何得逼奸，癞子曰：“他约我来的！”靳氏大怒，将二人捆绑，投鸣家族，说要送官。家族先闻开榜之言，已知靳氏之意，都说：“虽来行奸，究未失节，何必送官来人命债？”靳氏曰：“既不送官，我家素来清白，岂容淫妇？叫他另嫁！”家族与开榜都教芸娘应允，方才放了。芸娘放声大哭，便要自尽，开榜教妻劝曰：“我妈之心一时难转，有处别业，离此四十里，不如假嫁，去到别业，请人相伴，待妈回心方才转来，岂不两全？”芸娘允谢。开榜托故到别业，把房屋器用办得停妥，请个女火手；又托佃户帮他买卖，然后叫人纳聘，把芸娘接过去。芸娘自此看经念佛，倒也快活。

不远有座观音院，有泥丸治病之事，凡有病者，焚香求神，即于岩下挖出泥丸，回家吃了病即全愈，因此香会闹热。靳氏听得，亦来烧香。那知芸娘隔壁有个孙三娘，为人嘴臭，爱翻是非，亦喜烧香，会着靳氏，甜言掐贺说：“你好个媳妇！怎不喊他回家侍奉晨昏，为何各住一处？”靳氏说：“我媳妇是嫁了的。”孙三娘曰：“他嫁啥子！尚在某处念经，一天快乐无忧。你可接他回去，不然他得美誉，你得恶骂，窃为姨娘不取。”靳氏大怒，即至别业，芸娘骇得无主，只得上前请罪。靳氏几个耳巴，骂曰：“你这贱人！做的好事，快与我回去！”

芸娘无奈，随婆归家，靳氏把他高吊苦打，然后叫媒婆领去发卖。开榜再三劝止，靳氏骂曰：“都是你用的诡计！把娘当作傀儡一般，还敢在此多嘴吗！”开榜跪地，哭泣言道：

双膝跪地把娘劝，儿有几句痛心言。

爹爹往日心慈善，膝下无儿作尽难。

与妈对天立善头，才生弟兄接香烟。

二人虽是异母产，总之同根共一天。

妈是嫡母居正院，亲生妾生皆一般。

弟在妈前尽孝念，接来弟媳亦孝贤。

不幸兄弟把命短，弟媳孝行更甚前。

千苦万磨都不怨，一心立志守节坚。

我妈将他来嫌贱，兄弟阴灵岂心甘？

况乃节孝天顾眷，何必逼他上别船！

倘若逼得归阴殿，欠下命债谁去还？

“为娘岂不知道？我想贱人不嫁就要抚子，分了我儿家产，又如何使得咧？”

兄弟友爱同肝胆，岂因家时把性迁？

纵分也是我儿管，何必逼嫁把心偏？

“他若嫁了，三个孙儿均分均得；若是他已抚子，后来就有强弱，为娘如何放心！”

孙儿不均妈怜念，你儿无后怎不怜？

一代莫把二代管，也免造罪结冤愆。

“你这娃儿，苦苦要将贱人留住，到底是啥心肠？”

非是你儿心肠变，皆因我妈做事悬。

家有节妇名声显，九族都要把光沾。

还望我妈施恩典，要把弟媳来保全。

祖宗阴灵开笑脸，暗中与妈添寿年。

你儿也得心无忝，自然获福子孙贤。

靳氏听得，忽然感化，曰：“我儿既然不忘弟兄之情，百般保护，为娘何苦结此冤情！”从此婆媳相安，一家和睦。

一日，开榜赶场，半夜方归，一家尽睡，走至中堂喊门，喊了多久，无人答应。开榜大怒，大声吼骂，妻方应声；又过一阵，才来开门。开榜等得气急，一掌推去，打个坐斗。那人说道：“哥哥呀，是我。”开榜曰：“原来是弟媳咧，我只说是你嫂嫂，那个东西那里去了？”芸娘曰：“只因哥哥不归，奴与嫂嫂作伴，闻哥哥归来，奴回己房，顺便开门。”开榜曰：“原来如此，弟媳高见。”芸娘曰：“人孰无错，有啥来头。”说罢，各自去睡。

且说芸娘自被开榜推掌过后，月不行经，脚软思睡，看看腹大如妊，到八九个月，俨然是孕妇一般。靳氏见了，朝夕咒骂，芸娘无以自明，又不能辩，惟有哭泣而已。一日，靳氏脱衣去模，觉得腹中震手，忽大怒曰：“我先前听你哥哥之言，只说贱人坚贞，留你守节；如今做出丑事，败坏门风，叫我怎好见人？要你贱人何用！”于是前念复萌，即告家族禀官究治。官即批准，把芸娘唤至大堂，见腹大似胎，命稳婆去验，回禀有孕。官问芸娘几时失节，奸夫何人？芸娘总说无奸。官大怒，命把芸娘十指拶起。芸娘无可奈何，哭泣说道：

这一阵拶得奴十指欲断，痛得奴心儿里好似箭穿。

这都是黑天冤从空降鉴，平白地染却了一身腥膻。

自奴夫身死后守节无站，此片心对得过鬼神地天！

数年来并无有一毫杂念，焉能够坏名节与人通奸？

“既无奸情，胎孕何来？”

这都是老天爷把人坑陷，无端的肚腹大胎孕俨然。

问奴家也不知得何病患，黄泥巴入裤档有口难言。

“这淫妇好张烈嘴！左右催刑，看他有招无招！”

这一阵痛得奴魂飞魄散，浑身上汗如潮湿透衣衫。

这都是奴前生造孽千万，到今世才遭此不白之冤。

想奴家出世来行为不乱，自幼儿读诗书品正行端。

并非那无耻妇扬花下贱，又何敢坏声名羞辱祖先？

“身有孕了还辩啥子？快些招了罢！”

并未曾坏名节有何胎产？望青天须细察莫把奴冤！

或鬼胎或神胎也是难算，又何必疑奸淫败奴贞坚！

“还要强辩，□□□实催刑！”

这一阵拶得奴心惊胆战，险些儿这性命不能保全。

受不起这苦刑只把天喊，

天呀天！甚么事你不把节孝鉴观！

奴本是贞烈女一尘未染，为甚么要使我受尽熬煎？

不招供大老爷刑罚凶险，若招了这骂名万古永传。

口问心心问口无法脱难，为女子矢贞节岂畏艰难。

大老爷你何不将奴头砍，奴感你天大情恩德如山！

“有招无招？”

无奸夫你叫奴从何招案？就将奴来拶死也是枉然！

哭啼啼望仁天大施恩典，切莫把清白女当作野鸾。

若能够使小女身无瑕玷，愿仁天子而孙世列朝班。

官见芸娘不招，以其身孕，不敢过用非刑，只得放下，带进后堂，命太太好言细问。芸娘将几时过门及丧夫守节，从头细诉。太太命脱衣细看，又是胎孕，仔细探摸，觉得震动细微，遂谓官曰：“此妇定是鬼胎，何不押守候产发落？”官点头，将芸娘押店，命稳婆守候。守了三月，临盆生下乃是一只人手，亦有胎衣，蒂生掌心。稳婆剪蒂洗净呈官，官看有四五寸长一只手掌，又无手杆，掌牙一坨，坨穿一眼，能屈能伸如活的一般，口口称奇，不知其故。命产妇用心收存，以挨高明；吩咐芸娘月满自归。满城闻之，俱来观看。靳氏、开榜亦急来看，都不知何故，交相叹异。芸娘过四十天回家，闻孙三娘舌生一疮，溃烂饿死；靳氏得急病身故。

且说那只手掌，时时要带身上，产妇心才安逸，不然心怅怅如有所失一般。带了三年，长得有一尺长，时握作拳，时伸为掌，更加活动。一日，来一道人化缘，不要钱米，说道：“贵府宝光灿熳，不知是何异宝？借与贫道一观。”开榜告以无有。道人曰：“不论胎生土产，皆能成宝。”开榜曰：“如先生言，我家弟媳生一手掌，不知是否？”道人索观，开榜拿出。道人叹曰：“此乃仙人掌也，必数代行善，满门忠孝而后能得。”开榜曰：“何以由胎而生？”道人曰：“此乃忠孝节义之妇遇着忠孝节义之男，或是摸下，或是推打，感着忠孝节义之气，凝结成胎，真乃千古未有之至宝也！”开榜悟曰：“道长之言不错。”遂以赶场夜归，误推弟媳之由告之。“敢问道长，有何好处？”道人曰：“此宝沾人精气，三年充足，制就丝绳万丈，以油蜡浸透，穿掌眼内，稳紧海船头上，撑入大洋，掌飞入海，凡有希世珠宝、无价珍奇能抓上船。贫道别啥不要，若有延年之物，送一二件与我足矣。”

开榜喜诺，即留道人至家，如其所言，备办船只，携家人海，果能抓宝，始则日三四件，后至七八件十多件不等。夜晚仍放芸娘身上，以沾精气。一连三年，抓来珠宝盈箱满柜，所卖金银不知几百万许，道人只要千年龟蟾而已。

再说那只手掌，一日在海被啥物挂脱点皮，流血不止；未及二日，色变肉烂，才知死了，举家痛哭，如丧考妣。遂造金匣装殓，祭奠诵经，择地安葬，从此富甲天下。即取火珠一枚，夜光十粒，明珠百颗，献上天启皇帝。天子大喜，封为进宝壮元、忠义大夫；芸娘封为节烈一品夫人，发库银三千，原郡建坊。芸娘仍抚开榜三子为嗣，一家皆捐显爵，天下富商多出其门。于是各省开设字号，兑换中外银钱，出卖无价异宝，至今龙氏子孙字号犹多。后开榜、郭氏、芸娘三人俱享期颐之寿，无疾而终。

这样看来，为善之人天不负他，为恶之人天不饶他，福善淫祸丝毫不爽。所以龙氏一家，忠孝节义尽出其门，况又数代为善，岂有不能感动上天，赐宝以富之哉！

失新郎

一放生，一伤生，两般功过造来深，恩仇报得清。福也临，祸也临，痴儿转慧富转贫，忧喜两惊人。

福建离城十里，有一罗云开，家富，其祖好善乐施，至云开时，每岁要收千金之租，遂习于奢侈，好客饮酒，打枪射猎。家中养鹰蓄犬，常请多人持枪步于林岗，不分四季。他妻冯氏，亦大家人女，幼少教训，好款玩苏，不惟不知劝止，反说野味好吃，教夫多打些回来。

云开有个老庚，姓刘名鹤龄，系湖北人，其祖好善，兼之戒杀放生，四方功果常来募化，远近孤贫无不周济。晚年家中紧促，卖业一半应酬善事。至鹤龄之父，生活无计，才将产业当尽，得银二百，携鹤龄往福建贸易，利息颇好，于是就在福建开铺，做屯庄生意。此时鹤龄年已十二，读书慧敏，过目不忘，又极好学，开讲作文即有理路。其父见子有造，次年送进书院，即与罗云开同窗，问及年纪，就打个老庚。

这云开懒惰无比，更兼文理不通，每课俱请鹤龄代作，因此情好甚密。老师见鹤龄之文秀丽中有富厚气象，知是大器，常对岳父贺净轩夸奖鹤龄，决其必贵。净轩遂请他为媒，将幺女许与鹤龄。过后两列前茅。其父忽病，数日归阴。鹤龄不胜哀痛，追修祭葬，事事尽礼。从此守制读书，将铺顶与别人。怎奈鹤龄只会作诗文，不会理家政，到服守满时，钱已吃尽了。幸得学中朋友与他图个蒙馆，鹤龄尽心教训学门，到还旺相。

一日，到罗家去耍，正值猎归，获着禽兽无数，席上尽是獐鸡兔鹿。鹤龄见他伤生太多，就席劝曰：“庚兄若大的家，还少啥吃吗？何必伤生打猎，折寿算、损阴骘？窃为庚兄不取。”云开曰：“古来天子亦有巡狩，圣人不免钓射，这打枪步猎，原是游玩郁闷所应为者，何以要折寿算、损阴骘咧？”鹤龄曰：“天子巡狩，无非借此以观风俗，视民情，并不是有心为之；圣人钓射，原为祭招而设，亦无成心。岂似庚兄鹰犬并放，枪炮齐鸣，山中鸟兽尚有遗类乎？弟有几句俚言，望兄静听：

今日里与兄把酒饮，听小弟说些《阴骘文》。

想上年同窗读孔圣，我二人情好如弟兄。

兄丢书回家习酬应，过此后兄富弟越贫。

既富矣当要培根本，作善事种福广修因。

切不可伤生害物命，体上天一片仁爱心。

物与人性情原相近，凡贪生怕死一般情。

有牛儿救母含刀急，二一世为官做大人。

有一人打抢成了瘾，家庭中养犬数十根。

买鬼脸三孙多喜幸，戴头上犬咬竟归阴。

看起来凡事有报应，人何苦贪口害牲禽。

伤生器惟有枪最狠，火一红于即到他身。

倘未中上有鹰在等，往下看又有犬跟寻。

诸禽兽无处来逃奔。弄得他死也不甘心。

又兼之不把时节论，春分候依然山中行。

鸟孵雏兽已成胎孕，伤一命就把数命倾。

一年中伤了多少命，未必然全无罪一分。

只等你时衰运不正，它方才来找对头人。

想庚兄为人多聪敏，读诗书博古又通今。

也知道作恶有报应，须当要急早改性情。

戒打枪放鹰还山岭，除恶念广把善事行。

老天爷自然多庇荫，保佑你贵子换门庭。”

云开听得也不做声，另讲他事，以乱其言，鹤龄无兴而归。

后过北岭，正逢云开带些人放鹰逐犬，一见鹤龄即来叹叙。鹤龄见打得一只黑狐眼泪双流，似有求救之意。鹤龄恻然不忍，向云开说道：“我去岁得病，许了一个放生愿，庚兄何不将狐送我还愿？”云开曰：“庚兄说得那们便宜，我费了一天人工气力，爬山越岭‘所为何事？怎么说就送你还愿哦！”鹤龄曰：“既然如此，小弟出钱与兄相匀。”云开曰：“狐乃难得之物，五百年方黑，又五百年才白；白者价值百金，黑者值五十金。庚兄还愿可另买别物。”鹤龄曰：“我见此狐流泪，故而相买。我出银二十两，求庚兄卖半送半，以作功德。”云开不肯，鹤龄再三恳求，云开无奈，只得将狐与他。鹤龄背回，用金枪药敷伤，三日才愈，背至南山释放，即收束金二十两，命火房送去。云开意欲不收，他妻说道：“这样假斯文爱做酸事！把银收下，使他失悔，免得再做酸事！”云开闻狐放在南山，带人即去寻捕，至暮打得一只九尾苍狐，大喜回家不题。

且说刘鹤龄年登二十，即请老师送期完婚。贺净轩素知女婿家贫少亲，嫁奁打发纹银二百。贺氏过门，劝夫读书，鹤龄曰：“我家原在湖北，贸易在此，我又不善生意，不如回至原郡，将田产赎取，贤妻理料家务，我才好安心读书。”贺氏应允，遂辞净轩诸友，回湖北而去。