闪电窗

寻这个家丁才是。”绣虎噘着一张嘴道：“那里去寻？除非爷去寻哩。”沈天孙骂了几声蠢奴才，对老管家说：“你明日绝早去买一口棺材来，今夜可叫船家拿一领芦席遮了雕龙要紧。”老家人答应了便去。这沈天孙闷闷的道：“是那里说起？没要紧，把个家人送在这里。”却不晓得雕龙是梦惊自家去寻死的。正是：

处处有深阱，知机者不蹈。

小人一举足，性命即难料。

话说第二日，老家人买了棺材来，沈天孙在船窗里看一看道：“快些收殓起来，把棺材且权寄在寺里。”只见绣虎也买了些纸钱，到材前烧了，就寄顿在慈航寺。大家才上船来，沈天孙又嗟叹一回，只听得船家嚷道：“上半日绝好的顺风，许多船都容容易易过了江，偏是我们这只船上又死了人，挨到这时节，弄得逆风逆水，是那里晦气。”绣虎骂道：“快开船罢，不要讨打。”船家道：“大叔，你们的性命要紧，我们直甚么钱！”绣虎道：“这个江面，我们一年也走上几十次，那里见你这小心过甚的？”船家开了船，还行不上半里，费了无数的气力，又叫道：“大叔，你雇些脚船，拽了纤过去罢。”绣虎道：“要雇你去雇，我是不认帐的。”船家没奈何，只得去捱。那晓得风势越发大了，浪头越发凶了，那船家越发慌了。沈天孙起初还开了蓬窗，见千层雪浪，一片银涛，涌到金山脚下又沸起来，就像雷轰的一般，不住的赞叹道：“真是大观，若在平风静浪的时候，有甚么奇处！”及至被大浪颠了百十颠，不觉头晕眼花，脚也立不牢，那浪只打进船舱里来。连忙叫：“快关了窗子！”只见合船的人都跪着喊神道。船家道：“不好了，前面的船坏了！”说犹未已，只见自家的船也掀在浪头底下去。稍顷又冒了起来。老家人道：“爷快些走出舱来，拿块船板在手里要紧。”沈天孙才跑得出来，早又是一浪，连影儿都没有了。只见金山上一个人喊道：“快些救人！救起来我是五十两银子！”众渔船听见有五十两银子，他们不顾性命，驾着小船飞奔的抢人，早捞到了三个。十来只船赶到金山来讨赏，那金山上的人道：“银子我不赖你的，只是你把这三个人救活了，也当自家积阴功。”众人才把这三个人背起来倒水。背了半日，早救活两个，那一个年纪大些的，想是救不转来了。这金山上的人又叫取了些干衣服来，替这两个人换了，抬他到没风的所在安下，才拿了五十两银子散与众渔船上。众渔户欢天喜地的驾着船儿去了。正是：

掀天搅地是罡风，平地波涛更不同。

只有生涯江上好，木兰舟载捕鲁翁。

你道救起来的三个人是那个？拿银子出来救这三个人的是那个？原来就是福建的林孝廉。我道他离了苏州将近一月，为甚还在金山？只因他坐的浪船原来是东破西坏的，船家为要揽载，便不顾死活，外面拿些油灰补了，又换了几扇窗格，倒扮得光彩，却不知船底的毛病。行了几日，水都漫进来，一到丹徒便要沉了。林孝廉着了急，把行李搬上岸来，要另雇船去。又为银子都交足了，只得叫他去修好了船，自家却在金山静初房里住下，道是会试尚远，就在这名胜所在，读一两个月书也是好的，况且在山上又没有闲人炒闹。那一日风大，他便立在金山脚下，替那些过去的船上担险，一听见坏了船，便大声叫救人。那晓得救起来的却是苏州的沈天孙和他那家人并一个船户。那老家人年纪已大，又多吃了几口水，救上岸来已是断气了。林鹿叫苦道：“我家爷极会招惹闲是非的，像在苏州救了女人，还赔气赔骂，我还要赔打，如今白送了五十两银子，又弄这个无主的孤魂横在这里，我看他怎么样摆布？”只见沈天孙醒转来，林孝廉便叫苍头：“你去扶他一把。”苍头扶起来，沈天孙挣了几挣，脚底还立不稳，苍头搀他坐在椅子上。林孝廉问他的姓名来历，才晓得也是去会试的。沈天孙感谢道：“蒙先生救活，生死不敢忘恩！”林孝廉道：“还是台兄命不该死，像方才救起一个老的，今已死了，岂不是他命该如此么？”沈天孙疑心是老家人，便走去一看，果然是他，不觉哭将下来。只见那救活的船家也爬起来，听见是林爷救他的，便走向林孝廉面前磕了四个头，看着沈天孙道：“满船的人都淹死了，单留得我两个，毕竟沈爷是个文曲星。我如今船又没得弄了，若是沈爷肯收留我，小的还会挑行李哩。”沈天孙道：“我身边正没有人，你若肯跟随我是极好的了。但我的行李盘缠一毫也无，少不得重到苏州措置了，才好向北京去。”林孝廉道：“我们会试的人，怎么走回头路？若是足下不弃嫌，同小弟一船去，供给盘缠却是小事。”沈天孙也自己揣道：“我兴兴头头的出门，怎么直弄得一个孤身只影的回去？可不惹人笑话？不若同他进京，或者侥幸了也还偿得过。”便应道：“难得先生这段始终高情，容小弟慢慢补报。只是死了的，小价还求买一口棺木。”林孝廉道：“这个自然。”忙叫苍头去买，急急收殓了，就寄在静初的空房里。

林孝廉又对那船家说道：“沈爷一路正没人伏侍，你若小心听用，沈爷中了，少不得另眼抬举你。”又问他姓甚么，船家道：“姓刘。”林孝廉又替他起了名字，叫做刘再世。这船家也欢天喜地的磕了沈天孙的头，林孝廉又替沈天孙制了铺盖。到得夜间，又摆酒压惊，反吃得沉酣而睡。次日，那林孝廉的船也修好了，泊在金山脚下，两个人别了静初上船。静初又送了些豆鼓，沈天孙又将老仆的棺材嘱他看管，才开船而去。

是日到了扬州，林孝廉同着沈天孙进城，打从埂子上走了一转。回来时，只见钞关上灯烛明亮，茶馆酒馆门前，都排列着那般肥麻矮瘦、搽脂抹粉的土妓。也有弹弦子的，也有唱《挂枝儿》的，有翘着脚儿吃瓜子的，有同着光棍小伙打牙撩嘴的，有笑嘻嘻接着孤老进巷去的：挨挨挤挤，倒也热闹不过。林孝廉道：“人说是扬州繁华，果然不虚。”沈天孙道：甚么繁华，不过是这班活鬼在此炒闹世界。”早被那些歪剌货听见了，你一句我一句，有的骂是冒失鬼，有的啐他是不识高低的。林孝廉道：“这般人评品他做甚么？我们回船去罢！”遂拉了手走开来。只见苍头提着小灯笼正来找寻，接见了说道：“爷们出去就是半日，叫我也没处来寻。”林孝廉道：“那个要你寻！”苍头道：“钞关上户部叶老爷，也是我们福建人，见了报单，连忙差人送下程来，说本该开关，放船过去，因要会一会爷哩。那差人要等回头才肯去，我又没处来寻，心中着急，只到些时那差人才去了。”林孝廉道：“这甚要紧事，也着急。”遂上了船。

次日，少不得去拜一拜户部。那户部原来讨一个妾，央他送到北京去。你道送把那一个？原来都察院是冯之铉，这叶户部讳正仪，是冯都宪的门生。那冯都宪生平毛病是极惧内的，到了五十岁上还守着个黄脸婆子。他因见门生选了扬州钞关，心中羡慕扬州最多瘦马，故把买妾的事托叶户部。这叶户部一到了任，便央地方上乡绅千拣万择的，寻了个出色的女子，要差人送去，恐怕师母晓得了，反奉承出祸来。正在两难之际，忽见有同乡的去会试，他便把这干系卸在林孝廉身上。这林孝廉又是极重然诺、不负朋友的，他便不知利害，一口担承了。叶户部又叫了一只船，帮了林孝廉的船，把妾抬上船里。又送林孝廉四十两程仪，取出一封冯都宪的书来，悄悄托他投进。临行又叮嘱他一路要防闲些，不要放杂人进船去。林孝廉笑道：“若托了小弟，也还不辱命。”叶户部道：“春闱捷音，小弟拱听。只是转来须在小弟这里盘桓几日，务必得敝老师一封回书，更感盛情。”林孝廉满口应承，叶户部才别了。

这边一面开船，行不上十来里，只见后边一只小船飞抢的搭住林孝廉的船梢，船家一片的喧嚷。林孝廉问道：“甚么缘故？”只见小船上两个老人家是夫妇两口儿，眼泪汪汪的道：“可怜我年老的人，单只有一个女儿，如今又不知送他在那个天涯海角去。若会得一面，也情愿瞑目了。”林孝廉听见，惨然道：“可叫他上船来。”那两个老人家上得船，见了林孝廉便拜。林孝廉道：“你既贪图财礼，也是心上情愿做的事，为什哭哭啼啼的？”老汉道：“爷有所不知。小老儿姓蔡，今年五十八岁了。四十岁上生这个女儿，他极乖巧伶俐，小老儿不舍得他嫁人。”林孝廉道：“你既不舍得他嫁人，倒舍得他做妾么？”那老汉跌脚骂媒人道：“都是那走千家万家的娼根，说是嫁与穷人家有甚出息，不如寻一个官宦人家做妾，也还落得风光。小老儿听见叶户部要讨妾，连财礼不曾计论，只得了二百两，媒人又分了四十两。指望户部老爷日后照顾着我两口儿，那晓得又将他送到北京去的，今世里料不能勾看见他了。”正是：

说到断肠处，旁人也泪悬。

那林孝廉宽慰他道：“你女儿是北京都察院冯老爷讨的，又是户部叶老爷做媒送去的，料不致为奴做婢。若是冯老爷喜欢你女儿，你两口儿的下半世富贵，便受用不尽了。待我对冯老爷说，差人接你们进京去，你宽心候这好消息，不要太悲切了。如今且过船去别一别女儿。”老汉眉花眼笑的感谢道：“若是老爷这等用情，便放心让女儿前去。”说罢，便向隔壁船上走。那隔壁船上嚷道：“户部老爷吩咐，不许闲杂人上船来。你是甚么人，这样大胆？”林孝廉走向船头上道：“我在这里，不许拦阻他们。”那两老口才下舱去，会见女儿，放声的哭起来。船家又嚷道：“我船上又不死人，为甚号天爷娘的这样哭？有眼泪在别处利市去！”老汉才止住了不哭。又叮嘱女儿道：“难得间壁船上那位爷的好意，说是到了北京，就差人接我两个，你在冯老爷里面该着实撺掇，叫他早着人接我们要紧。”船家催道：“我们要行船，被你这只小船拖住了，好难行哩。若是有说不尽的心上话，留着下次寄信来罢，快过去，快过去！”老汉才搀了婆子下小船儿里。林孝廉对着沈天孙道：“这样光景，我们其实过意不去。”沈天孙道：“扬州那一家不养瘦马？只也是他们常情。但不知这女儿可有几分姿色的？”林孝廉道：“我们只管送到了便罢，那去问他姿色？又不是我做的媒人，难道好要我包换的？只是这两个老人家，我毕竟要使他同女儿做一块。”沈天孙道：“且待看见冯都宪是甚么意思，再做区处。”却不知这女儿果然得所，那蔡老两个果得相聚，且听下回分解。

谐道人评曰：

雕龙梦惊致死，不必苛求生前之应该如是而死。但其生也为梦，其死也亦仍为梦。天孙之覆舟，孝廉之拯溺，事不期然而然，确是龙大兴波涛，为成就孝廉后来一番美姻缘章本。叶户部仓卒相托，虽卸脱干系，实在此老识人。不然，二八处女孟浪跟人上船，那得保其元封不动？因（下缺）

第四回　钱鹤举买妾迷情

新月溶溶，碧窗斜映天将晓。鹊声频报，深院花开了。　　若个名花，难比墙头草。谁厮闹？狂蜂浪蝶，偏领春光早。右（上）调寄《点绛唇》

话说林孝廉的船才离了扬州，到京还有三千多里，路上正好行哩。我且不提。

却说那邬云汉三个举人，早早的到了北京，寻一个下处，住在烂面胡同姓花的家里。他们三个终日拿林孝廉做笑话，说他“走了几科的老举人，还不晓得出路。雇了一只破船，银子又交足了，此时在丹徒修船，又不知勒＋他多少银子，一路上正好受气哩，那得如我们自自在在的，预先到了京里。”又说道：“举人做老了，便是滞货，不独文章没有气色，走出来连鬼也要斯负的。听见在苏州的时节，船家说避火这一夜，不知那里一个女子躲在他船上来，被那家寻着了，反讨一场臭骂，可不是滞货么？”三人谈笑不已，把文章都丢在脑后。

一日，邬云汉出去拜甚亲戚，只有钱鹤举、胡有容在寓中，两个疯头疯脑，说，说卵，笑在一堆。只见屏门后露着一条缝儿，影影的像个人在那里听话。钱鹤举无心中一瞧，只见门槛下放出一只小红鞋尖儿，往上偷看，却是雪白的一个粉面，簇黑的一个油头。看见有人瞧他，倒把门儿开大了，做出许多身段来。钱鹤举魂不附体。一双眼睛滴溜溜只管估上估下，连胡有容替他说话，也是两三句答应不出一句的。忽听得里面叫声：“小三汉醒了，快抱他起来！”那女子还丢了几个眼色，才跑了进去。钱鹤举慌忙赶到门缝边张个不了。那胡有容近觑了两只眼，走向钱鹤举背后，拍着肩头道：“有好处带挈我看看。”钱鹤举吃了一惊，道：“没相干，我偶然看他里面的房子。”胡有容也把眼睛贴在门缝边张了半会，不见甚么动静，走开来指着钱鹤举骂道：“你若看见好女人不对我说，叫你烂落眼眶！”钱鹤举道：“你这近觑眼，连自身下半截也认不真，还要看甚么女人！”只见邬云汉带着一个披头发的小官进来，他两个才住了口。你道这披头发的小官是那里来的？原来邬云汉去拜他的表兄，姓李讳鹏扬，现做通政司的。这小官是个清唱，叫做苏阿宝，时常在通政司衙门里答应。那李通政是福建人，惯好这件事的，苏阿宝也每每沾他些恩惠。不知怎么被邬云汉看见了，就拉了来。钱鹤举先晓得了，打着乡谈对邬云流说道：“这样好东西，不许一个人独受用的。”胡有容听见这句话，着实去看那苏阿宝，还不晓得他是男人是女人。看了半日，也笑起来，打着乡谈说道：“钱年兄有了水路的妙人，邬年兄又有了旱路的妙人，只若恼了我老胡一个。”邬云汉不晓得那里帐，便问道：“钱年兄的妙人在那里？”胡有容道：“你只问钱年兄就晓得了。”钱鹤举道：“不要采他，惯会说这样瞎话。”

苏阿宝听了他们乡谈，一些也不知，便说道：“爷们讲的甚么？也让小的得知一得知。”邬云汉道：“正是，我们从此不许打乡谈，若有那个打乡谈，罚他十钟酒。”随即叫小厮买些熟菜，摆了一桌，大家四面坐了，猜拳行令，直闹到夜才散。邬云汉定要拉苏阿宝过宿，苏阿宝苦苦推辞。钱鹤举、胡有容两个从旁帮衬道：“我们寓中是没有闲杂人来的，便在这里吃一夜酒有何妨？况且我们这邬年兄是此道中极在行的，替他相与也还有趣，何苦这等要去？”苏阿宝拉了邬云汉在旁边悄悄的耳语道：“爷们同寓的人多，我不便在此。待我回去。迟一两日来接爷在我舍下，去了心愿，今且放了我。”邬云汉倒替他解说道：“苏兄今夜有事，待他去罢。”钱鹤举道：“想是方才订下佳期了。”胡有容道：“邬年兄自家说人情，我们也随他去罢。”苏阿宝又向各位称谢了才去。世上爱男风的，有首《桂枝儿》道得好：

论风流，也只差前后。走前门，一道深沟，拖浆带水情难凑。女的又气苦，男的又易丢。寻一个后门，哥哥倒好藏些丑。

且说邬云汉被苏阿宝一句了心愿的话，直钻到心窝里，不知怎么摆布才好，坐在椅子上不言不语。钱鹤举又绕着厅柱走来走去，心中却想着那门缝里的女人。倒是那胡有容笑道：“你们两个每夜说也有，笑也有，兴头也有，于今像个泥塑木雕的，连口也不开，声也不出。罢，我自去睡了，让你们好想心事的。”他们两个见胡有容先去睡了，也随后都上了床。独是胡有容心上没事，见了枕头就动天动地的打起鼾来。那邬云汉在床上翻来覆去，好不难过。想到妙处，不觉虚火动了，厥物直竖起来，要勒个罐儿，又恐污了被，忙叫他身边一个三十多岁、奇麻极丑的秃小厮来应急。又怕惊动了众人，低声叫道：“秃小厮，拿夜壶来！”秃小厮又恋了热被窝，不肯起来，回道：“夜壶在上边床脚下。”邬云汉着了急，道：“我摸不着，你快起来拿与我。”秃小厮挨了半会，才起身披了衣服，说道：“夜壶端端正正的在原旧所在，是我倒干净了拿进来的，难道那个移动了不成？”邬云汉骂道：“奴才，尿急了！”秃小厮才摸着墙走来，邬云汉又骂道：“快些拿来，尿急了！”秃小厮摸到床面前道：“原在这里，又要我起来。”邬云汉两手就把秃小厮抱到床上，秃小厮还知窍，悄悄的道：“待我且放了夜壶。”邬云汉也不按纪律，寻着门路就插了进去。那晓得秃小厮竟是惯家，微微的也学妇人哼将起来，早惊动了那一位有心事的钱鹤举。他自从上床，也再不曾合眼，腹中打了无数的草稿，道是那女人怎么见了我反露出身子来，分明是要我看他。临进去怎么丢眼色，分明是他看上了我。摹拟了一回，又辗转了一回。忽又听得邬云汉叫秃小厮拿夜壶，只道他自家摸不着，要秃小厮寻与他。及于听见秃小厮哼将起来，他便忍笑不住，反坐起来听一听。只见秃小厮对邬云汉说道：“别人都有羊皮袄，我却没有，爷明日也要买一件与我。”邬云汉道：“我明日替你买。”钱鹤举笑得肚里几乎痛了，不觉咳了一声，秃小厮才轻脚轻手的回到自家铺上去睡。钱鹤举也听得不耐烦，竟自睡着了。正是：

联床懒听梆声，独被苦撑伞柄。

到得清晨，胡有容先起来，邬云汉也起来了，独有钱鹤举还浓浓的好睡。胡有容揭开帐子道：“日色晒到肚皮上，也不想起来吃饭么？”钱鹤举揉一揉眼道：“反是五更天，这一觉睡得甜。”胡有容道：“你夜间可曾做个好梦？”钱鹤举道：“我不曾做好梦，倒是邬年兄做一个好梦了。”胡有容道：“同被睡觉，各人做梦，你怎么晓得邬年兄的？”钱鹤举只是笑，再不做声。胡有容越问，钱鹤举越笑。胡有容道：“你这一笑，又不知笑出甚么故事来了？”钱鹤举穿起衣服来，只见秃小厮捧进面汤，钱鹤举道：“秃管家，你为甚么怕冷？”秃小厮道：“我们在家里，此时只好穿单衣服，不晓得到了北京，着上绵袄还是缩缩抖的。”钱鹤举道：“你不该怕冷，爷替你买羊皮袄哩。”秃子掩着面笑了跑出去。胡有容道：“这秃子平日极村，今日为甚害起羞来？这又奇了。”只见邬云汉走进来说道：“我们间壁的店里，羊肉极好，我叫他下羊肉面来吃哩。”胡有容道：“羊肉绝妙，是极补肾的。”钱鹤举道：“邬年兄正要补肾哩。”邬云汉只认做有了苏阿宝，他来取笑的意思。

三个吃了面，又吃了几钟漱口酒。忽听见门前打锣响，一齐走了出来，却是跑马走索的妇人在那里卖解。一个妇人来凑钱，到了邬云汉众人面前道：“爷们要大大的出个采。”邬云汉叫小厮取了几百钱赏他。看到热闹处，大家连声喝采。邬云汉道：“这样打得倒老虎的妇人，盘旋如意，就像浑身没有骨头的，想他到了床上，不知怎么会做事哩。”胡有容道：“妇人虽然要会做事，也要本质好，像他们这件东西，扭来扭去，夹得稀臭。况且卖解，又要用着下部气力，竖起两只脚来，那件东西不知开着多大口哩，有甚么好处！”钱鹤举道：“俗语说得好：若要妇人好厥物，除非遇着瞎与秃。”邬云汉道：“你又是荒唐之言了，同那瞎婆子干事，干到快活头上，他把两只眼白翻了，可不吓坏人么？至若妇女动人处，全在头上，男人闻见他那一种油香，就要起了淫念。倘搂着一个秃头，便有泼天的意兴也冰冷了。”钱鹤举接口道：“这样说来，妇人秃的不好，倒是男风要秃的了。”邬云汉红了脸，才晓得他是取笑夜来的光景。钱鹤举拍着掌笑个不了，胡有容道：“我猜着了，想是邬年兄同秃小厮有一手儿的。”钱鹤举连赞道：“胡年兄有悟性。”邬云汉道：“许多人立在这边，你们也不顾体统，胡乱取笑。”说罢便走，钱鹤举也跟了进来。只见昨日看见的女子躲不及，忙闪在门背后去。钱鹤举见他穿一领玄色袄子，映着那粉面，越发波俏了，懊恨道：“我若晓得他在门前，看甚么跑马走索的妇人？若早回过头来，也还饱看一会，毕竟是我没造化。”心中着急，眼内又出水，只见那女子往旁边一个小门里进去了。

只因月貌花容，生得可人可意。

引动心猿意马，教他不死不生。

话说胡有容看见钱鹤举立住了脚，就像呆了的一般，便道：“你是聪明透顶的人，怎么一时痴了，连我走在面前还不晓得么？”一只手扯了他进来，口中只叫“钱痴子”、“钱痴子”。邬云汉道：“他好不乖哩，你叫他是痴子。”胡有容道：“你不见他平日可肯让人的，像如今我叫他是痴子，他还死丕丕只当不听见哩。”邬云汉道：“莫不是他想痴了，要中进士？”胡有容道：“这却不在他的心上，我晓得他痴死了日子，还在后头哩。”

只见一个管家走向邬云汉耳边说道：“昨日来的那苏小官，在茶房里候爷讲话。”邬云汉连忙走了出去，胡有容道：“勾魂牌儿又勾了一个去了。”钱鹤举见屏门开得响，他是极经心的，大着胆走到门缝边，只见那女子笑嘻嘻的拿一件东西递与钱鹤举，依旧进去了。钱鹤举接在手里，就像活宝，忙到帐子里打开一看，却是一个大荷包儿，旁边又缀着许多小荷包，倒做得精巧。抽起线来，里面都藏着香茶。钱鹤举吃一片儿，比琼桨玉露还不同些。拿将出来要卖弄，适值邬云汉同苏阿宝也进来了。钱鹤举对胡有容说道：“年兄，你叫我痴，却不晓得我是情痴，我真正是渴杀了的相如，却遇着一个解渴的文君，你若不信，请尝一尝。”遂把那香茶每人送一片儿在他嘴里。邬云汉见他手里拿着一个花花绿绿的东西，便劈手去抢。钱鹤举怕夺坏了，递与他道：“你仔细看一看就还我。