青楼梦

无一面之缘，倒要请教。”挹香见他谦谦有礼，心中暗喜，目视拜林，口占一绝，告其所由云：

楚馆秦楼势利场，金多金少见炎凉。

而今落魄吹箫市，有志痴狂莫逞狂。

吟毕便道：“辱蒙下问，小生乃鸳湖人氏，小字挹香。为因恣意寻花，耽情问柳，以至落魄异乡，江东难返。昨闻二位小姐为人慷慨，有女孟尝之誉，是以托言相识引见兰闺，意欲求假川资，得归故里。衔环结草之恩，我金某必不有口无心也。”拜林听了，忍不住便笑，便道：“你这人倒也奇怪。他与你素不相识，开口便思借贷，倒也好笑。”

挹香听了，也要笑出来，忍住了说道：“我金某非草率启口，因知这里小姐索怀恻隐，故冒昧恳求的。”说着又与素玉、琴音二人哀陈苦境。

二人见他谈吐斯文，日后必非凡品，遂进房取白银十余两，付与挹香道：“君勿责妾直言。据妾看来，君日后必有一番事业。至于我们，花月场中虽不能十分效力，数金之助，亦可筹之。谅君衣履盘川，藉此俱可妥贴，早日归家，芸窗努力。至于舞榭歌楼，烟花转眼，本不可过恋的。”

挹香听了这一席话，又见他慷慨成仁，心生钦敬，忙出位向二人鞠跽，磕了两个响头，乃道：“芳卿慧眼识人，果非虚谬。我金某岂真落魄哉？因这位拜林兄说芳卿有识人之慧眼，故特一试其技。芳卿不以落魄为憎，反勖励贫士，青眼另垂。二卿之义侠，小生都明白了。”说毕，倒使琴、玉二人莫明其故。直到拜林说出，方知就里。恰巧邹府家人送挹香衣服至，龟子知道发急，进来叩头谢罪。挹香侃言劝诫了一番。

素玉、琴音命婢治席相款。席间说起沦落之况，恐异日香愁玉悴，姊妹同声，变作凰飞凤散；潘郎在座，愿赋《国风》二十一篇。

拜林在旁得意道：“好好好，我来做冰人，俟香弟弟娶了正室，来迎二位姊姊可好？”挹香本已钦羡，听斯言也欢然应允，因梦中有正室钮氏之语，便道：“既蒙二位芳卿降格下交，恐金某无福敢当。”拜林道：“香弟弟，你也不必谦了。若再谦逊，我邹拜林要垂涎了。”说罢，俱各欢笑，复饮香醪。

俄而红日衔山，二人始别。路上互相谈论，挹香道：“今日之举，不独使我碧海回头，更使我添出一番钦慕。从此我金某决不以青楼为势利场矣。”拜林道：“说虽这般说，然我观你一则非前世修来，决不能享这许多艳福，二则你素性钟情，此施彼答，自然人人多钦慕了；三则你貌又俊秀，年又少壮，我做了姐妹们，自然也要爱你的。”挹香笑道：“你真惯会诙谐也。”一路迤逦至邹家，拜林留了晚膳。挹香食罢辞归。

再说褚爱芳自遇挹香，见他言语卓荦，情致缠绵，且爱他诗词艳丽，姐妹间恒为啧啧。他有个义妹武雅仙，素性爱才，情耽翰墨，偶与爱芳论及诗词，见挹香投赠之句，十分钦服。欲晤挹香，莫能一觌，商褚爱芳。爱芳道：“待我去约他来。”雅仙甚喜。

且说挹香与拜林别后，即归家安寝。明日，见门公持柬来禀，说什么就要请去的。挹香看了信面，笔迹甚熟，启视之，方知爱芳邀他去。见上写：

辱爱妹爱芳裣衽再拜，致书于挹香哥哥文座：久疏雅范，颇切遐思。月下花前，几度望风盼驾;吟边酒畔，恒教掷卜思君。何瘦腰郎弃妹如斯耶？ 今者妹之闺中词友武雅仙者，见君佳什，心企已久。特嘱妹持柬相邀，欲亲教诲。君是爱才，妹非无意。裁笺恭请，尚祈顾我蓬庐，妹当扫径迓迎，专盼文轩一过。勿却是幸。

挹香见书后，吩咐门公：“说我随即就来。”门公领命而去。挹香即换了衣服，往爱芳家去。爱芳接进，献茶华。爱芳道：“金挹香，你好久不来了，何忍心如此。”挹香自然陈说了一番。爱芳道：“今日邀君，因愚妹有个结义的妹妹，见君大著，不胜佩服，是以嘱愚妹相邀。乃蒙趾临，幸甚。”遂命侍儿去请武雅仙相见。正是：

未晤已教人企慕，个中艳福孰能修。

要知挹香与雅仙见面如何，且听下回分解。

第十六回　痴生饣舌目　美女倾心

话说爱芳命侍儿去请雅仙，不一时雅仙已姗姗而至。挹香侧目偷觑，见其肌肤凝雪，云髻堆鸦，其容貌之妍丽，真如带雨梨花，笼烟芍药，吴绛仙秀色可餐，犹恐未能争胜也。尤可爱者，两瓣秋莲，纤不盈掬，挹香已暗生怜爱。

雅仙即与挹香相见，序次而坐。挹香道：“久慕芳名，未遑拜见。今蒙爱芳妹折柬相邀，始知芳卿垂顾鲰生，殷殷雅意，并蒙谬赞俚词，真令仆增颜赧。”雅仙聆是言，便道：“夙仰高风，早深翘企。又于爱姐处捧读佳章，心钦五内，回环雒诵，百读不厌。不但王辋川不能媲美，即韦苏州亦可与京矣。赋妾虽生企慕，未敢存愿见君子之心。昨日因爱姐说及公子素性钟情，不肯视烟花为微贱，故特简相邀。今蒙降格而来，使妾好聆训诲，幸矣。”

挹香道：“鄙陋菲才，蒙芳卿奖誉，令仆抱愧无地矣。”

挹香说罢，雅仙即出《秋闺》二绝，呈与挹香道：“此妾之近作也，尚祈公子教正。”挹香展开一看，见上写着：

金风萧瑟动幽思，寂寞兰闺夜课时。

一种情怀难自释，徘徊独咏苦愁词。

其二

乌云慵整瘦纤腰，斜倚阑干恨未消。．

最是隔帘虫唧唧，断肠人听益无聊。

挹香看了一回，大赞道：“吟盐咏絮，不殊道韫风流。写景处笔情绮丽，感慨处音韵凄凉。芳卿不要动气，第一首收句‘徘徊独咏苦愁词’，这个‘苦’字，似乎不妥，若易一‘送’字，遂成完璧了。”

雅仙听了，心中十分佩服，乃道：“公子奇才，可称独占。蒙改‘送’字，真堪为妾之一字师矣。妾更欲求佳什数章，公子肯见示否？”挹香道：“但是不堪入目，芳卿勿笑为幸。”便想了一想，挥成一律，递与雅仙。雅仙接来铺在桌上，细细的一看，见上写着：

奉赠一律即希郢政

绮思奇才别有真，怜卿飘泊溷风尘。

吟成柳絮原前慧，修到梅花亦夙因。

词藻流芳诗眷属，冶容绰约月精神。

多情偏解怜愚劣，许我兰闺拜玉人。

雅仙大喜道：“妾■陋菲才，蒙公子诗中谬赞，反觉汗颜。”于是相与剧谈片晌，挹香始别。

流光如驶，节届题糕。一日，挹香至爱卿家，适爱卿患目疾，一目堆眵，竟至胶睫，其势甚重。挹香十分怜惜。继而渐渐失明，挹香益加惆怅，延医证治，药石无功。挹香朝夕在爱卿家周旋一切，已有一月之余。众姊妹知爱卿患目疾，又知挹香在彼服侍，所以都来问候。婉卿道：“患目疾者最觉讨厌，我闻清晨以井水洗之可愈。或令人于清晨以舌饣舌之，即可明朗。”挹香听了，记在心头。

明日，挹香便住在爱卿家里，依婉卿之说，清晨替爱卿饣舌目。说也奇验，饣舌到三日，红已去大半，眵亦不胶睫。及七日，目已能开，至十天，则眸子■焉。

挹香心既得意，爱卿意亦感激，乃道：“妾自阅历风尘，遇人伙矣。怜怜惜惜，非乏其人，然如君之爱妾，其真情良可见矣。”乃口占二句，谓挹香道：“飘零泥淤谁怜我，阅历风尘乍遇人。”

爱卿自从挹香与他饣舌目之后，心中万分感激，早有终身可托之念。惟恐挹香终属纨子弟，又有众美爱他，若潦草与谈，他若不允。倒觉自荐。故虽属意挹香，不敢遽为启口，但对挹香道：“妾自溷迹歌楼，欲择一知心，始订终身。讵料竟无一人如君之钟情，不胜可慨。虽君非弃妾之人，恐堂上或有所未便。”挹香听是言或吞或吐，又像茕茕无靠之悲，又像欲订终身之意。甚难摹拟。“我若妄为出语，虽爱卿或可应许，似觉太为造次。万一他不有我金某在念，岂非徒托空言，反增惭恧？”心中又是爱他，又想梦中说什么正室钮氏之语，莫非姻缘就在今夕么？又一忖道：“既有姻缘，日后总可成就，莫如不说为妙。”便含糊道：“我金某自遇爱姐以来，一见知心，即邀怜惜。方才所说终身大事，谅爱姐慧眼识人，必不至终身误托。如云我金挹香，亦何敢妄为希冀。爱卿惜我怜，我金某决不敢以多情为负。愚衷一切，谅卿早知之矣。”爱卿便道：“君诚有意，妾岂无心。但君菁莪奇质，大器易成，然须努力芸窗，时加诵读，定当万里抟云也。切不可暴弃自甘，至于颓惰。妾之终身，尚欲细筹良策。蒙君相劝，妾曷敢轻易托人。”挹香见爱卿如此说法，明知有意，又见他一番勖励，窥其意大抵要我成名后方许订盟，便道：“爱姐良言金玉，自当谨遵。卿之心事，卿不言我自喻之矣。”

正说间，林婉卿来，挹香与爱卿相邀婉卿入座。婉卿问了爱卿目疾，遂与挹香叙话。挹香道：“婉妹妹，近日可有佳作么？”婉卿道：“愚妹前日做得几首秋景诗，待我写出来呈教。”挹香笑道：“你说呈教，是要写教弟帖子的虐。”爱卿亦笑道：“亏你厚颜，别人与你谦逊，你倒公然老实，要起教弟帖子来了。”挹香道：“这个自然。”婉卿一头笑一头写，片刻已录四首，递与挹香。挹香接来展开细看，见上写着：

◇秋涛

奔腾万顷舞斜晖，初起还同一线微。

鳅穴喷花惊海立，鼍宫卷浪骇江飞。

鲸回铁弩声逾壮，马逐银山势不违。

八月枚乘诗思阔，广陵顿涨水痕肥。

◇秋虫

天心地轴有神功，万物都生造化中。

蛩韵叫酸棚底雨，蝉声嘶冷树间风。

咽残秋露三更白，吟瘦斜阳半壁红。

飞去蜻蜓何处立，钓丝江上一渔翁。

◇秋风

商飙萧飒起疏林，瘦骨先知冷气森。

松籁入琴流逸响，竹声敲户动凉阴。

故乡有味张翰思，霸国空悲宋玉心。

吹到庐陵诗梦醒，铮钅从铁马和秋砧。

◇秋月

瘦扶竹影上帘斜，千里怀人共月华。

佛印禅心空水镜，谪仙诗思寄江槎。

秋明坏塔疏清磬，冷逼征楼起怨笳。

羡煞凌云攀桂客，香分蟾窟一枝花。

挹香看完道：“描摹刻划，妙绪环生，真令人一字一击节。”

说着倒在婉卿身上道：“妹妹如何这般聪巧？”一面说，一面勾了婉卿的粉颈，一同坐下。爱卿道：“你这个人太没规矩了。”挹香道：“什么没规矩？”爱卿道：“婉妹妹受报于你，你又要什么教弟帖子，也该正言教导，怎反如此顽皮？”挹香笑道：“这才叫风流才子呵。”爱卿道：“亏你羞也不怕，自己矜张如此。”挹香道：“不是我矜张，你想一个人劳劳碌碌，为马为牛，都是为名利所绊。如今我享了荫下之福，又得你们三十几位美人时常亲爱，又读了几句书，不与俗人为伍，你想岂不是风尘中隐逸者流，须有薄才的子弟么？”爱卿与婉卿一齐笑道：“伶牙俐嘴，真是可恶。”婉卿便推开挹香，挹香那里肯放，愈加添出一副孩子性情，倒在婉卿怀里。爱卿道：“你又不是孩子，又不要吃乳，在人家怀里做什么？”挹香听了，顺口道：“正要吃乳。”便去解婉卿钮扣，慌得婉卿措手不及，两颊晕红，说道，“金挹香，像什么样儿！”挹香道：“像个小儿喂乳。”

说毕，正欲再与婉卿胡闹，忽听外房门呀的一响，视之却来了一个不认识的美人。挹香忙向爱卿说了。爱卿出接，那美人微微一笑道：“不速客来矣。”爱卿道：“不妨，不妨，里面乃是一个风流才子。”雪琴方始同进留春阁，遂与挹香、婉卿见了礼，各通姓名。

原来这位雪琴姓吴，为人十分幽雅，最爱淡妆，无妖冶态。貌拟芙蓉，神如秋水。工绘梅花，然非所爱者不肯举笔。年十七，姣态可人，与爱卿最知已。今因绘成梅花四幅，欲求爱卿题咏而来。乃告于爱卿。

爱卿道：“金挹香，你好代为一题了。”挹香道：“各题一幅何如？”爱卿道：“倒也使得。”即向雪琴索画玩赏。见画得孤干横斜，天然苍老。于是各分一幅，搜索枯肠。

不一时爱卿先好，雪琴接来一看，其诗曰：

挥毫腕底尽生春，修到梅花亦夙因。

仗得画工清品格，和烟写出更精神。

雪琴赞道：“丽句颖思，自是锦囊佳句。”

正说间，挹香与婉卿的诗都好了。雪琴先看挹香的，见上写着：

一枝老干影纵横，写入丹青剧有情。

幽雅不随流俗竞，淡妆如此也倾城。

雪琴看了挹香的诗，十分称赞。又看婉卿的诗，见上写着：

报道罗浮梦乍醒，胭脂洗尽影伶俜。

不随处士同为伴，偏泄春光到画屏。

雪琴大为得意，便道：“小妹也来献丑一首。”顷刻已成一绝。三人共读毕，大家称赞。其诗曰：

关心春色到园林，相对忘言契早深。

知尔孤高谙尔性，故传冷淡结知音。

雪琴之咏，半为初遇挹香，心中眷爱而成，是以大家十分称赞。爱卿即命侍儿治酒款之。饮至日晡方才分散。

不知散后如何，且听下回分解。

第十七回　对雪景众美联诗　闯花国挹香闹席

话说挹香与婉卿等题了雪琴的画梅，与雪琴两情契洽，时常往来唱和。时光易过，又是腊月初旬。其时爱卿同了二十八位美人，俱是挹香的知己，同赴雪琴家宴集。适六出花飞，世界尽装成琼宫玉宇。议聚消寒雅会，以雪为题，限四支韵，互相联句。

爱卿道：“待我先来起句。”众美齐道：“请爱姐先咏。”爱卿笑了一笑，也不推辞，便云：

六出丰年兆，

说毕道：“那位姊姊续韵？”陆文卿道：“我来，我来。”便说道：

豪情泛酒卮。

才吟完，爱芳说道：“待我也来续一句。”便吟云：

吟盐谁共匹，

琴音道：“爱芳姐诗意寓言，恰如题位。待我也来献丑一句。”便说道：

咏絮恰逢时。

雪琴道：“好，好。我也来续一句。”大家道：“不差，雪姊姊自己本身来了。”雪琴嗤的笑了一声道：“什么叫做本身？”慧琼道：“姊姊名为雪琴，如今吟雪，岂不是本身么？”雪琴笑道：“原来这个讲究。但是慧姊姊，你取‘慧琼’二字，只怕被人听错，要当作蛔虫。慧姊姊，你可是蛔虫本身么？”

雪琴说着，大家多皱了眉道：“雪姊姊说得太不堪了。”慧琼道：“你真不肯饶人。才说了一句，你便想出这许多龌龊话来。”说着大家笑了一回。

雪琴饮了一杯酒，吟云：

玉戏天公巧，

陆丽仙道：“雪姊姊索性做起戏来了。”雪琴道：“天公玉戏不是切雪的么？”婉卿道：“姊姊本身那有说错。”雪琴道：“你还要抄老文章么？”说着伸手要打婉卿。婉卿发急道：“方才一篇文字未完，此之谓落下文，什么抄旧卷？”丽仙笑道：“你们不要嚷了。雪姊姊上联倒也别开生面，待我也来续一句罢。”便说道：

银装世界奇。

丽仙念毕，爱卿道：“巧云妹妹，你该联一句。”袁巧云听了道：“我是不会的。”爱卿亦知巧云不善吟哦，便道：“随意说一句，不失粘就是了。”巧云无奈，只管搔头摸耳，细想了许久，说道：“有一句在此。”大家道：“如此快些请教。”巧云道：“霏霏……”说了两字，又顿住了口。爱卿道：“为何说了两字不说了？”巧云道：“不好，不好。不像，不像。”又想了良久，复说道：“霏霏霏……”大家听了道：“为何又多了一字？”巧云道：“不算，不算。重说，重说。”便红着脸又想了片晌，念道：

霏霏如屑玉，

爱卿道：“如此还雅。如今那位姊姊说？”慧琼道：“吾来，吾来。”使吟云：

濯濯似凝脂。

慧琼说完，吕桂卿道：“如今我来了。”婉卿道：“我来，我来。”桂卿道：“我来。”婉卿道：“让我说了一句，然后你说可好？”桂卿道：“你们都是老前辈，怎敢不依。但是你吟了珠玉在前，奈何，奈何？”婉卿道：“桂姊姊，你如此说来，我也不敢献丑了。”大家笑道：“你们二人真个能言善辩。婉妹妹，快些说罢。”婉卿只得笑说道：“如此有占了。”便吟云：

诗客扬鞭过，

婉卿说完了，武雅仙即接口道：

渔翁把钓羁。

桂卿道：“仙妹，你不该抢我。”雅仙笑说道：“有占，有占。如今不抢了。”

于是桂卿笑吟云：

孤山螺黛壮，

吟毕，胡碧珠道：

远道马蹄迟。

胡碧珠念完，素玉道：“如今请众姐姐再续。”大家道：“素玉妹妹，你来。”素玉道：“你们众位来。”大家道：“你吟罢。”素玉笑道：“婉姐姐，你看我同他们客气了，他们倒让我说了，不然可要争先斗胜矣。”婉卿笑答道：“你做了谦谦君子，他们自然做好好先生了。”说着大家哄堂。

素玉吟云：

鸿爪今留迹。

素玉吟完，章幼卿饮了三杯酒道：“我自己罚了三杯，可让我联一句罢。”古

大家笑道：“幼姐姐，你做了诗翁之意不在酒了。”幼卿便说道：

虹腰此费疑。

幼卿吟完，何雅仙接口道：

蓝关添旧思，

蒋绛仙笑道：“我来押了韵罢。”便吟云：

玉宇谱新诗。

胡月娟听了道：“对得工整非凡。如今我来说了。”便吟云：

傍榭侵梅蕊，

孙宝琴拍手道：“描情写景，工雅非凡。待小妹也来续一句罢。”便道：

当窗压竹枝。

宝琴吟完，陆丽春吟云：

花飞缘冷结，

爱卿听了，道：“丽春姊姊这句，与《石头记》上意思相同，不胜佳妙。”丽春道：“我正想着《石头记》上这句‘花缘经冷结’，所以有此一句。”

张飞鸿听了道：“我也来抄他一句。”便云：

色洁与霜宜。

爱卿道：“好好好，抄得一些看不出。如今那位姐姐来了？”

郑素卿道：“我来，我来。”。便念道：

衰柳迷青眼，

素卿吟罢，陈秀英接联云：

红梅斗玉肌。

秀英说罢，大众连声称赞。慧琼道：“爱春姐姐，你来联一句罢。”爱春道：“我是不好的，不似你们诸位诗翁，就联了也要惹你们见笑，不如不要联了罢。”

大众说道：“不要谦逊，快些请教。”爱春无奈，只得说道：

文成蕉不绿

陆绮云也联道：

景对兴宜痴。

绮云联完，爱卿道：“如今还有几位姐妹们未联？”方素芝道：“我未曾联。”吴慧卿、朱素卿、胡碧娟、王湘云俱道：“我们都未联。”爱卿道：“如此快些请教。”方素芝便吟云：

上下铺阶砌，

慧卿接口道：

缤纷舞沼池。

朱素卿听了，便说道：

寒忘三尺冻，

胡碧娟道：

兆喜九重施。

胡碧娟说完，王湘云道：“我也没有联过，可许我续一句罢？”大家笑道：“湘妹妹真正缄默，方才不说，如今冷锅中爆一个热栗子出来。快些请教罢。”知

湘云嗤嗤一笑道：

风急云偏敛，

吟完正要叫爱卿收韵，忽见侍儿报道：“金公子来了。”

大家欢喜道：“金挹香来矣。”即命侍儿相请。

正说间，挹香已立在爱卿背后道：“不要请了，已经在这里了。”爱卿回头看见挹香，便说道：“倒被你吓了一跳。”于是大家相见。你道挹香怎生打扮？见他头戴大红猩猩毡雨笠，身穿轻服貂袭，足登粉底乌靴，身上受了许多雪。

婉卿、小素见了十分不舍，连忙替他拂去了雪，便道：“你为什么雨盖多不带，身上粘得恁般湿？”挹香道：“都是爱姐不好。”爱卿道：“为何又要怪我？”挹香道：“我方才到你处，侍儿说你到宝琴妹妹家去。我便到宝琴妹妹处，又说什么遇着了众姐妹，一同到这里来饮酒赏雪。我故特地来看你们，所以受了许多雪。你们到底在这里做什么”爱卿笑道：“如此真对你不起了，幸亏你见了雪欢喜的。”一句话说得挹香急了，便走过来道：“爱姐姐，你忒煞欺人，竟当我为狗。”一面说，一面把手来拧。爱卿蹲了身，只管讨饶道：“不敢了，不敢了。”挹香方才放手道：“到底在这里做什么？”婉卿道：“我们在这里对雪联诗，被你来打断了。”

挹香道，“好好好，对雪联诗，《石头记》上有这个韵事。”

说着索诗观看。又见众美齐集，小素亦在其中，却无诗句，心中倒有些不乐，便问道：“你们为何不许小素妹妹联句？我知道了，他乃一个村女，是不该与众芳卿联咏的。”说毕，面上有些不悦之状。

众人知他溺爱小素，吴慧卿道：“他本来不会吟诗的。”挹香道：“素妹妹，你真个不会的么？”

小素见挹香十分帮他，倒觉有些不好意思，便答道：“真个不会的。”

挹香道：“如此，我来代你联罢。”便看了上句，联道：

尘封絮屡吹。

大家听了挹香代联之句，知道他有些寓意，便说道：“金挹香，你好利害。”挹香道：“有什么利害？你想下了雪，装成了玉宇琼楼，岂不是尘封？况且天地无尘，《事类赋》上有这切雪的古典。‘絮屡吹’三字，谢道韫咏絮诗传之，后人皆称他为咏絮奇才，也是切雪的，怎么倒说我利害？