龙凤再生缘

敬降价，迎接上堂，分宾主坐下。帝暗想，真正好笑，堂堂天子，偏与小户贫民对坐，大为折本。康若山曰：“小儿宿酒未醒，不能迎接，大为得罪。”家人向前献茶。帝对康若山曰：“今奉圣旨，有机密事务，要面见郦相，敢烦引道。”若山曰：“请公公稍坐，我去便来。”遂入书轩，对郦相言明，郦相曰：“爹爹不妨请他进来。”康若山连忙出见帝曰：“待我引公公进内相见。”帝即起身，转弯入内，遥见郦相素衣朱履，立在书轩，即对康员外曰：“且请退出。”再说郦相见是天子，吃惊不小，忙向前对荣发曰：“圣驾降临，速叫男女各自回避。”自立在轩前伺候，帝细看郦相，只见穿着黄帝纱道袍，万字纱巾，绞袜朱履，但因昨夜呕吐了血，面上倍加洁白，气爽神清。郦相跪下曰：“不知圣驾降临，有失远迎，罪该万死。”帝忙扶起曰：“先生何必拘礼。”遂步进书房，除下雨帽坐下，赐郦相坐在旁边。帝暗想：书轩如此幽雅，少停与他饮几杯黄酒，亦是三生有幸。当下荣发献上香茶，帝见荣发正在妙龄，娇艳无匹，即向郦相笑曰：“强将手下无弱兵，卿主仆可当此称了。”郦相曰：“承蒙过誉，但不识陛下怎冒雨而来？”帝受此间，深知理屈，欲言又止，含着羞楫对郦相曰：“御妻不该与太后同谋，假借观音，故赐番酒。朕问尔敢吃三杯酒么？此明是指点爱卿，卿不自悟，尔中了计。若非朕为之掩饰，令内监送回，皇后必留在后宫，与兄弟完姻。卿尚不知详细，朕欲使小监前来通讯，又恐不能通达朕意，朕因此特改扮太监前来。卿既败露，即有谁圣欺君大罪，难以宽赦，卿乃明人，谅必知道。”郦相心甚惶愧，奏曰：“臣自知罪孽深重，杀身难报，愿碎尸万段无恨。”帝扶起赐坐，笑曰：“朕为卿费尽心机，怎忍卿受罪﹔但日前在天香馆叙首，卿太薄情。今幸有云南假孟氏貌似爱卿，卿可上朝仍称郦相，朕强把云南假孟氏匹配忠孝王，尔就可脱身了。”

不知究竟如何，且看下回分解。

第七十回 思佳人题诗待和　念美妻探病受惊

却说成宗对郦相曰：“朕强迫忠孝王与云南孟女成亲，卿就可脱身。卿若不听朕言，貌作孟氏，朕当照律究办，决不宽贷。”郦相曰：“三日之后便见分明。”帝想如此美貌，看来断难私通，若肯替朕脱衣，心愿已足。即对郦相曰：“朕恐卿醒后，知道失脱绣鞋，疑必败露，故特冒雨通知，不料适逢暴雨，打得朕衣襟俱湿。卿当念朕辛苦，替朕脱下雨衣。”郦相面变怒容，跪下奏曰：“臣最重礼法，极感圣恩，只好来生补报。臣非侍御，怎敢不遵礼法，为陛下脱衣？还望陛下自重，不可有乖礼法。”帝不悦曰：“朕只烦尔替朕脱衣，便如此抗拒，好不薄情。”郦相跪伏叩头曰：“臣愿请死，不敢紊乱礼法。”帝终是圣明，不敢用强横手段，自思：此女难得，不贪富贵，不怕坐死，毫无涉私，真是一尘不染，令朕心服之至。况此事是朕不该，卿勿见怪。即自己脱下雨衣，再脱衣袍，弹脱雨珠，再行穿好坐下，曰：“赦卿无罪。朕前日不脱靴验看，只责忠孝王欺凌师长，臣民乱言﹔昨日又为卿遮掩顾问，使卿得以回府，卿亦当感念朕恩。卿提拔忠孝王满门富贵，忠孝王凡事逞强，非朕偏护，卿早败露了。忠孝王深负爱卿，卿亦不妨罢绝，朕的容貌不减少华，与卿成就良缘，亦不足为过。”郦相奏曰：“三日后臣自有表奏。”帝心知郦相凛烈，惟恐迫死性命，乃对郦相曰：“朕自早间为卿担扰，内监虽屡进饮食，朕并未餐。今腹中饥饿，卿可粗备四盘小菜，在此饱食，足感厚情。”郦相寻：我若在此同饮，日后难怪外人闲话，我亦于世有愧，即退出到房后。告知素华躲在房外窃听，已知备细，一见郦相，即垂泪曰：“如今怎样是好？”郦相微笑曰：“此事不至身尔，何必惊恐。速令备麻在后堂，唤裘惠林并满门曾受谐封酬男女俱执玉勿，伺侯朝见，席若完备，便可密敲房后屏，我即知道。”素华急忙进内料理，梁相回归书房坐下。帝亦自知理亏，请知难染，奈容貌可爱﹔又不好纠缠，只说皇后姊弟不该。

且说裘惠林闻圣驾来临，佐请清门男女伺侯。不须臾，席已完备，素华到房后敲动屏门，郦相奏曰：“筵席已备在后堂，请陛下前往饱餐。”帝愈加效重，真是正直无私，连借房中稍饮亦不肯从。忠孝王何幸，得此奇女，命胜寡人多矣，然朕何苦说此无益之话、当即起身来到后堂，当中坐下，赐郦相坐在旁边。

且说康若山闻得那内监乃是天子假扮的，心中大惊曰：我一白衣人，怎与天子对坐？忙穿冠带而出，同裘惠林各执玉勿，景夫人率孙氏、素华，俱是风冠霞取，各执玉纺，男左女右，跪在庭中朝见，各奏姓氏。帝传旨，赐卿等平身。男女分班站立。帝见粱女容貌不逊皇后，心中大惊曰：“有此容颜，何故不省人摹，廊嫁与女，并无怨言，真是可笑。”即传旨曰：“朕恐番酒稠害，特来探望郦相，反累臣等过费，大为不安。卿等且退，朕好饱餐。”众各退出。帝与郦相同饮，家人进汤。帝因饥饿过甚，只吃饭不吃汤。

谁知内侍权昌等恐帝有失，仕令武士等备挚，使往府前迎接。梁相在内阁潮风，急忙回府。帝王在饱餐，梁相朝掘毕，启奏曰：“老臣入阁，知道小婿铸酒。陛下驾临，甚是待慢，老臣罪该万死。”帝赐坐曰：“朕来看望郦相，累及老先生破费，大为不该。”梁相奏曰：“粗茶淡饭，甚为怠慢。”只见内侍和百官都来朝见，方知帝冒雨面来探望郦相。帝即穿上御服，起驾回宫。二相送行，帝告郦相曰：“卿乃明人，三日后绩从饿言为是。”郦相一时气恼，想帝是明君，必知我非失节之辈，何苦说此妄话？当即奏曰：“三日后臣当有表进陛下，便知端的。”一时血涌上来，忍住不得，一口血望帝身上喷来。帝将身一闪，龙袖上早喷着数点鲜血。郦相晕倒茬地。帝大惊，喝梁相曰：“速扶令婿入内静养。”梁相即令人役扶，登时昏晕不省人事，扶入内房而去。帝自恨命苦，好意与她商量，他倒吐血昏迷，做出如此样来，惹人厌烦。当下御驾回宫，百官退出。

梁相翁婿二人尚在后堂，门官报称武宪王与孟龙图必要面见郦相。郦相暗恨两下同谋，因天子与我遮掩，故皇后未有消息，此情无处探访，特用假慈悲探病，要我露出真情，把我当作愚人，多方欺侮。实属可恨，待我抢白他一番。即令请进。当下老王闻知消息，特邀孟士元同来相府试探如何。闻请步入庭中，梁相翁婿二人迎接上堂，见礼献茶。老王请安毕，间曰：“方才圣上嘱郦相依他言语，郦相回说三日后上表，未知欲奏何事？”郦相曰：“我本无病，因感冒风寒刚刚愈可，误饮番酒，以致呕血。但我一日在朝和百官和睦，谁知恰恰有大臣暗中谋害，下官不遂人愿，圣上亦为我不平。我想既不合人意，自当侯三日以后上表辞官，以快人意。”老王疑心曰：“老太师在朝，惠爱百官，众皆感激，谁敢妒忌？老太师何故辞官？”郦相变容怒曰：“承蒙二公探问，奈何新病厌言，二公请回尊府，另日相会罢。”言讫把手一拱，遂退入内堂去了。

老王与孟士元羞得满面通红，梁相大不过意，向前谢罪曰：“小婿吐血心迷，冒渎二公，务乞恕罪。”老王等曰：“此乃我等多言，令坦五在病重，莫怪心中不悦，下逐客之令。”两下便说些闲话方别。

原来素华在门后窃听，及郦相入房坐下，素华埋怨曰：“尔如早听我言，改装辞官，岂不省许多语言！今已败露，如何是好？”郦相曰：“我三日之后进朝，定有凶吉，然尔不须忧烦，我大命倒底不妨，亦断不失节，可与尔同归皇甫君。”素华曰：“既欲完亲，方才埋怨老王与令尊又是何故呢？”郦相曰：“恨他二人用尽奸谋，又来试探口气。姊姊只管放心，我自有处治。”按下不表。

且说帝自回宫，嘱众人不可多言，即到偏殿批案，寻思郦相绣鞋已在我处，必能成就这头亲事，又得了一位贤妃，岂不美满？回想当时吐血，若一旦身亡，如何是好？一时心事烦杂，移步上林苑莲花池座上，就倚栏杆独酌。忽见池内金色鲤鱼在水面奔波。帝即握管题诗一绝：

芳塘秀捐雨晴荷，点缀天然凭意多，色鸟有情花解语，栏杆孰伴朕烦哦？

帝题毕，诗兴勃勃，就在身边取出郦相的一双绣鞋。仔细看来，不上二寸七八分长，犹如蛊乌一般白。莲花带雨，虽是妖艳，怎及郦君玉？再吟一绝：

莲花应逊郦明堂﹔漫许当年潘六郎，蛊鸟堪伶短更小，巫蜂何日会襄王？

帝题毕，暗叹曰：“若得与明堂成就好事，互相唱和，朕愿足矣。今把这诗留下﹔侯异日成就，与明堂唱和。转念郦相正直无私，若三日后认作孟氏，叫朕如何是好？又思朕这一片殷懃，郦相自不过意，或得成就亦未可知﹔倘不能成就，亦须使他感念朕的雅意。”主意已定，便令内侍取老山人参半斤，赐与郦相养身，并令太医前去治病。内侍暗笑帝小心如许，随取人参，包好标封，并备四名太医，来到相府，交付人参，说明来意。

梁相十分感激，即令女婢通报女婿知道。当下素华对郦相：“圣上如此殷懃，小姐作何道理了？”郦相曰：“叹帝枉费一片苦心，我只好辜负深恩。”即令太医进内，见礼坐下。太医诊了脉，日厂只因中酒所伤，血气不舒并致，却是不妨。开了一剂药方，即便辞别。内侍回宫缴旨，郦相送出。荣发入书房问曰：“小姐今番欲拟如何？”郦相曰：“容来日相商。”次早下得牀来，素华忙问小姐曰：“毕竟作何主意？”郦相曰：“时到我便说明，但恐梁相发怒，深为不便。”素华曰：“父亲处我当竭力求情，包管无事。”郦相曰：“姊姊既肯求情，便可无妨。”

且说老王回府，向妻子说明郦相逐客之意，忠孝王疑惑曰：“莫非验明是女。帝特私临，欲图闇昧么？儿当带病往探，并请孟士元同去。”到了次早，便邀孟士元父子来到相府，试探郦相有何言语。孟士元苏因朝廷私临相府，满腹疑心，韩氏闻得此信，旧病复发。父子即忙来到王府，老王父子相见，共论内宫因何无信，今我等一同前去探病，看郦相是甚口气，一齐上韩，来到相府门前，适梁相公出，门官报进。时近午牌，郦相正同素华在书房闲话，荣发报曰：“门宫报称武宪王父子、孟龙图父子同来请安。”郦相曰：“请老王并孟龙图父子在外且坐，单请忠孝王进来。”家童领命退出。素华发阅曰：“请他何故？”磷相笑曰：“尔可偷看，便知委曲。”素华退出房外。

家人关了大门，请四位大臣来堂上坐下，献茶毕，家童襄曰：“家爷有命，请老千岁并孟龙图父子这里且坐，先请少千岁迸内榴见。”老王疑惑，对少王曰：“尔当进谒郦相。”少王称是。此时少王身体尚衰弱，王府内两名家童扶进里面，外人不得进去。郦相早令两名家童替扶入内。少王遥见郦相立在轩旁迎接，便要下拜。郦相拦隘曰：“年兄欠安，何必拘礼。”即便携入书房。少主请郦相坐在上面，自己坐在旁边。荣发献茶，郦相谓忠孝王曰：“前日年兄冒奏我是女流，朝廷发恼。近来云南孟女已到，当殿验明，奉旨限一月内完婚。尔乃密通皇后，与太后设计画图，赐我三杯番酒，又乘我沉醉、着人偷脱靴儿。岂知我特诈睡，犹幸验出是男。帝怒尔敢侮首相，即是欺君，故特赐辇回府。帝昨日为我不平，特到我家看我，着奏诳圣欺师，好好重办。我今遵旨，次早即要上奏。值念师生情重，我不忍不教而诛，故特报尔知道，俾得提防，可通知令姐，免得吃亏。但我虽不才，前念尔被刘侯陷害，特奏主招军，使尔父子封王，不料尔靠椒房元贵，屡屡有辱师尊。我不比尔，屡用暗箭伤人，来日我要进奏，特报尔预先防备，莫怪我无情，此乃尔惹我，不是我惹尔。”忠孝王信以为真，寻思怪不得内宫迄无消息，谁知验明是男。我今已犯乱言，郦相次早进奏，叫我如何抵挡？急欲上前恳求，因为惊恐，还要跪下，二阵头眩，跌倒地上，竟昏晕去了。因左右无人，郦相暗笑曰：“这等胆怯，为何专放暗箭？”忙向前亲自扶起。忠孝王微醒站定，连话亦说不出来。娜相笑而抚慰曰：“年兄不须着惊，前言特相戏耳。管叫尔一二日间孟氏真身自来相会，夫妻团圆。”忠孝王方才心安，谢罪曰：“前日实因门下病重，家母进宫奏请缓期，不料语言颠倒，冒犯恩师，实非门下本心，万望恕罪。”郦相笑容可鞠，请他坐下。唤荣发取参茶来与少王服下，曰：“年兄三日后便有可能与孟氏相会。”少王大喜谢曰：“若得依恩师金言，得与孟氏相会，真是万千之喜。”郦相微笑曰：“下官从无虚言，孟氏三日后定得相会。但我来日有杀身大罪，尔当代求令尊并孟龙图父子相帮。来日帝若发怒，尔须要犯颜保奏，我方能保得性命。”少王疑惑曰：“恩师从无犯法，有甚大罪，如此利害？”郦相曰：“下官早已明白了，但年兄父子与孟龙图父子谅难救我的性命，尔可同令尊回府，速遣人入宫与令姊商量。然令姊亦难救我，须托令姊转求太后下旨愚赦，我方得生路。此系生死关头，你速回去差人进宫通信，切勿疏忽。可留孟公父子少坐，下官还有商议。切记，不可漏风。”少王曰：“门下自当遵命。”郦相唤了两个家人，扶了少王到外边，王府家童转换扶出后堂。少王对老王曰：“恩师吩咐我们父子先回，要留岳父大舅，有话商议。”言罢，父子上轿而去。素华出问曰：“方才何故惊吓皇甫郎？”郦相曰：“我今已是罪人，但一言惊吓，虽国舅王爵亦魂飞魄散，方知首相权重。姊姊可暂避。”

未知作出何事，且看下回分解。

第七十一回 心愿足孟氏认亲　报恩义义女求父

却说郦相打发素华退避，便会荣发请老爷父子进见。荣发曰：“小婢不敢往请。”郦相曰：“尔不须害怕，只管请来。”荣发只得来到后堂，孟嘉龄忙向父亲丢个眼色，士元认是荣兰，比昔年更加美貌。荣发向前禀曰：“家爷特请老爷父子进内相见。”士元父子俱疑这是何故，为何要使荣发来请呢？荣发引到槐竹轩，郦相忙请父兄进房，跪下曰：“不孝女孟丽君负罪多年，乞父亲、哥哥赦罪。”荣发在后面叩头曰：“荣兰叩头。”士元惊而且怒曰：“尔昔在驾前分辩，舌为利刃，害我险送残生。今再如此，莫不是还要害我么？”嘉龄不忍，向前扶起二人，埋怨曰：“尔前在金銮殿上翻脸险害父亲，今母亲为着云南假孟氏又犯病在牀，尔今莫非又要害父么？”郦相曰：“我曾嘱托，若使皇甫郎知之，必定变脸﹔况金銮殿公卿瞩目，怎好相认？今作了总裁，门生已满天下，心愿足矣。来日上殿奏请改装，但恐圣上发怒，女儿性命不保，特求父亲、哥哥相救。”士元曰：“圣上仁慈不妨，却是那梁相势力浩大，尔又误他女儿的终身，视如儿戏，必定变脸。他的门生故吏几乎半朝，叫我如何抵挡？”郦相曰：“这却不妨，梁相之女乃是映雪姊姊，因刺刘奎璧未遂，投水被景夫人救去为女，今与我定约，同归皇甫郎，爹爹不必过虑。”

言末毕，映雪巳进房来，向士元跪下曰：“老爷父子不必忧心，梁相夫妇爱我胜过亲生，我当亲求梁相，必不见怪。老爷提防朝廷发怒为要。”士元大喜，向前扶起，谢曰：“难得姑娘为着小女误了终身，不徒不埋怨，且肯代恳令尊，恩德不小。”映雪义曰：“母女二人曾受老爷十六年大恩，杀身难报，何劳过奖。”士元喜曰：“梁相若不见怪，朝廷圣德宽容，必不罪尔，不须介意。”郦相曰：“儿知帝必要罪责，女儿来早必有性命之忧。爹爹、哥哥今当去见老王父子，嘱他入宫通信，求皇后来日转求太后下旨恩赦方妥。爹爹在外边切莫宣扬。”士元阅曰：“尔今何故来早必要奏请改装？”郦相曰：“心愿已足，不改装何益？爹爹速会武宪王，通信入宫，是为至要。”士元父子答应，起身出门而去。素华对郦相曰：“我今同尔往求梁相夫妇作情如何？”郦相曰：“时候尚早。时候若到，我便同汝往见。今当速作陈情表章。”按下不表。

单说忠孝王回府，对父亲细说一番郦相详情，他先怒后喜，道：“又许我一二日内便见孟氏，叫我父母通信入宫，莫不是回心转意，要改装么？”老王曰：“此必赐酒脱靴，真形败露，故说出这样话来。”太郡曰：“若是认出女流，内宫怎无消息呢？且郦相并无过犯，何故必待太后保救？令人不解。”老王曰：“他甚得君心，何事杀他，真正令人不解。”忽女婢来报老王父子说道：“孟士元父子有事面见。”少王曰：“此必有危事，孩儿一同前去。”父子来到后殿，开门请进。士元父子来到后殿下轿，老王父子迎入，上殿见礼坐下。老王问曰：“贤父子为何面带愁容？”士元曰：“请亲翁退出左右，我有要事相商。”老王令随从退出，不许私听。士元细将父女相认，奏请改装，恐朝廷动怒，有杀身之祸，求亲翁速请皇后转求太后恩赦等清一一说明。老王父子曰：“令爱如果上表，深误梁相之女，又妄取他会元。且招他为婿，梁相必定变脸。他在朝日久，门生众多，势难抵挡。”士元曰：“这却不妨，梁相之女实系苏大娘之女，名叫苏映雪，景夫人收为义女。他与小女自愿同嫁皇甫郎，他自求情梁相，故无后患。”老王曰：“不料世上有此奇怪之事！粱相如果不怪，朝廷素性仁慈，令爱定然无事。”士元曰：“儿料事多中，他说已有杀身之祸，还求亲翁通信入宫为要。”老王曰：“说得是，刻下就着拙内入宫，面求太后。”士元曰：“如此方妥。”辞别来到府内，对韩氏说明来日便可相会，韩氏大悦，当时病就好了一半。

且说老王人内，太郡喜曰：“才在屏后窥听，媳妇便可相会。”老王曰：“正是，贤妻当速进宫，奏知女儿，转求太后恩赦。”太郡曰：“天色已晚，不如表章入宫。”老王称是，急修文表，细将孟氏所说事情具奏，恳女儿转求太后思赦﹔写毕用印封好，即遣家将送到后宫门，交与内监，送到正宫呈与皇后。皇后看毕大喜，着内监对太郡说，来日包管郦相无事。内监对下表之人说明，家将回复老王夫妻。苏大娘知女儿亦在，如朝日升天。刘刘燕玉暗恨自己多事，恐二女会同报怨，按下不表﹔

且说郦相同素华坐至初更时分，郦相方僻素华同到后堂。梁相夫妻正在谈论家务。郦相向前跪鸽曰：“犯女孟丽君特来请死。前自画视音，赐番酒，皇后乘我沉醉，令宫女脱靴，已经败露。来早上表陈情，奏请改装，特来请死。”梁相大怒曰：“大胆的孟丽君，敢中三元，以欺君上，死罪难赦！”孟氏叩头曰：“犯女实出无奈，冒着万剐罪名，并非卖弄才学。太师历情赐帘，得全残生，则结草衔环，当报大恩于万一。”梁相喝曰：“别事容易，耽搁我女终身，无法挽回。堂堂相府女儿，怎好改嫁？可笑女儿嫁了三年，为何一言不发？”素华连忙跪曰：“不是女儿欺瞒父亲，原来事出有因。”便把自己始末情由，一一说明，道：“父亲若不作情，女儿愿替孟小姐先死，以报深恩。”言罢，泪如涌泉。梁相听了大喜，令景夫人扶起二女。梁相曰：“难得孟氏守节不二，又难得女儿报恩深重，愿托终身，老夫怎不作情。来早我不进朝方好，待他们事定﹔我再为女儿定了终身。你们且回去安歇。”二女拜谢，一同回房去了。景夫人对梁相曰：“孟氏守节，实属难得。女儿为要报恩﹔甘守三年寂寞，实在可敬，梁相亦喜女儿如此仗义，我必与孟女明讲，不分大小。”景氏笑曰：“相公差矣，先娶为正，后娶为次，礼所当然，如何紊乱并为王室。”梁相曰：“尔不知首相权重，宰相之女岂可做人的偏房？后日奏明主上，定蒙恩准，方不负女儿的一番孝心。”景夫人喜曰：“如此更为妙极。”夫妻说罢，进房安歇，不表。

且说女婢入报燕贺堂，来见康若山夫妻曰：“老夫人，新闻不少。”若山曰：“什么新闻如许？”女婢即细将礼相乃是女流，方才告嘉梁相的话说明﹔若山曰：“怪不得如此美貌，原来是女扮男装。”孙氏着惊曰：“弦儿若是女流，必与忠孝王完婚，可惜我们前功尽弃﹔如何是好？尔还不忧虑，如此欢喜。”康若山笑曰：“尔乃蠢人，见识不远。孟氏有此奇才，乃世间奇女，他果完亲之后，我等自有处置，何必过虑。”孙氏方才心安。

次日五更，忠孝王父子上轿，来请孟士元父子同到朝房。成宗连日在宫，惟恐郦相认作孟氏，私情无望，日间无心批案，夜间亦没兴进宫。是日早朝，恐郦相认作孟氏，即刻临朝。群臣朝贺已毕，分列两班，执事官即上前奏事，帝览表批案。只见午门官奏事曰：“右丞相郦君玉假满，在干门外候旨。”帝惊喜交集，传旨宣进。郦相进朝，俯伏奏曰：“臣郦君玉有陈情表上奏。”帝心知不好，又思彼怎敢逆旨？即令平身，着内监取表，值日学士念表。朗诵曰：

右元相郦君王实系臣女孟丽君，诚惶诚恐，稽首顿首，谨奏。为雪罪陈情、仰恩开赦事。窃臣女孟丽君邹峰末裔，滇南弱质。恭出功勋之后，污比蒲姿﹔克敦诗礼之宗，芳输兰质。臣女父孟士元，世荷国恩，位隆邦族。赤符令下，提八面之威风﹔紫浩荣颁，总四方之治宰。