龙凤再生缘

时受朝廷招安，往登州痛剿番寇，救回尊夫，以立功名，望夫人休要推蒙。”夫人、小姐起初推蒙，不曾看大王，今闻此言，举头一看，见这大王生的面貌端厚，一对俏眼，令人魂消，身材微瘦，皮肤犹如瑞雪，洁白细腻，光洁如白璧无暇。尹夫人吃了一惊，暗想此子容貌，若作女流，与吾女容貌不相上下，难分彼此，分明是官家子弟。

未知夫人意下如何，肯将就此婚否？且听下回分解。

第十四回 韦勇达拜认母子　熊友鹤寻访仙师

却说尹氏自思：这大王如此美丽端厚，乃大贵之相，我女匹配，可谓得人。小姐见母沉吟，恐有许亲之意，乃扯母亲到旁边低声曰：“女儿断不配绿林。”尹氏曰：“我看此人必是官家子弟，有此才貌，后必大贵，且又年纪相似，正当配亲，又好招军，日后请旨征剿番寇，救父回朝，亦是好处。”皇甫长华着急曰：“母亲怎不知女儿心肠，女儿宁死决不嫁与响马！”大王见小姐面有不悦之意，乃微笑对小姐曰：“俺爱小姐姿容，确令人难舍，但我亦是官家子弟，容貌亦不丑陋，匹配小姐，也不甚玷辱，小姐何必推蒙？”长华曰：“若是家母主意，就是肩挑背负，奴亦不嫌。尔虽官家子弟，奈落于绿林之中，名声不美，奴家愿死，断不受辱。”大王曰：“我不过暂屈此山，待人马壮足，便要受朝廷招安。小姐休要错认我为强徒。”遂对尹氏曰：“愿夫人同小姐到后堂请坐，少停再作商议。”即令二名老成的头目引夫人等到后寨，备好香茶伺候，不许怠慢。大王着喽啰速备花烛，宰羊杀猪，搞赏合山喽啰，尽饮一醉。喽啰大喜，合山百余人忙乱，花烛伺候，杀牛宰羊。

尹氏母女同进后寨坐下，头目送上香茶相请。小姐执意不嫁绿林，夫人劝其顺从，后有好处。正言间，大王已走进来，尹氏母女俱站起身来，各立一边。大王暗向那两个头目丢一个眼色，把手向前一挥，两头目会意，即便起身退出，将门掩上而去。大王笑嘻嘻的向小姐深深作了一揖曰：“多蒙岳母不弃，我与小姐结亲，正是郎才女貌，共效于飞，美妙无穷。”羞得小姐满面通红，低头不语，见大王如此，只道是少年慕色，自己不好意思，遂退下两步，向外而立。韦勇达见桌上有茶，即取一大杯，用袖口拭干，满满斟了一杯茶，伸出一双洁白垂手握着，笑嘻嘻的向小姐曰：“我无物可敬，小姐领着这一杯茶，方见小姐有情。”小姐哪里肯接茶杯，步步倒退旁边。韦勇达只是满面堆笑要敬，只管挨上前来。小姐已退到壁间，无处退步，老羞变怒，伸出玉手，做个驾势曰：“奴家心如铁石，难以动摇。尔若再上来，不是尔死，便是我亡！”说罢，蛾眉直竖，杏眼圆睁，已是变怒。韦勇达忙退回，把茶杯放在桌上，向小姐低声曰：“小姐不须惊慌，奴家亦是女流，与你说笑，何必认真。”那时夫人见小姐变脸，恐怕相斗，正待向前劝阻，忽闻此言，倒吃了一惊﹔向前间曰：“尔明是男子，怎说是女流尸韦勇达即退出关门，方进内，正坐在交椅上，把左足的靴脱下，又脱下绞袜，对面俱是白缓，扯下约有丈余，方露出一只红绞绣金线三寸余平底女靴，正是金莲，细小可爱。尹氏母女见了，惊喜不止，忙问曰：“你是谁家女子？敢在绿林安身，真是好胆量。”韦勇达穿好靴袜，方请夫人上坐，自己与小姐见礼，两旁坐下，曰：“奴乃令先尊的帐前先锋卫焕之女，名唤卫勇娥，并无兄弟姊妹，家父遂叫我武。后因后母不贤，与我不睦，家父系一武榜举人，欲出仕外方，将我寄养叔父卫振祖家中。近因家君与尊父元帅被妖道邪术所擒，朝廷发恼，捉拿元帅家属，因有家父同牛在京，密报我家眷逃走。家叔懦弱，恐要捉家眷累其满门，不敢相留。奴想家父定不降番，不是地方官妄奏，定是奸臣陷害，特打扮男装，欲往登州一探父亲信息。老仆尤慎，负行李先到此，被贼首韩虎杀死。奴见尸骸，一时大怒，力战韩虎二十余合，杀死韩虎。喽啰因山上无主，又见我英勇，恳求我为山寨之主，奴因此住在此安身，招募人马。日后番奴必更加凶恶，朝廷无计可施，那时我人马齐足，奏明愿领兵征番赎罪，救回父亲，以全忠孝。奴本姓卫，故弃行字，只称姓韦，娥字于女流相近，故改名勇达。奴与夫人、小姐正是同病相怜，今可同奴在此安身，待时而动，好去征番。”尹氏惊喜欲狂，连声称赞曰：“不料小姐有此胆量，孤身女子，敢在虎穴之中安身，真正可敬！”韦勇达曰：“此亦情出无奈，望夫人休要泄漏。但夫人怎么不知风逃走，致被钦差所捉。”尹氏亦将尹上卿密书通知，儿子少华逃走，自己情愿死节，女儿愿死孝等情说明。韦勇达曰：“难得夫人、小姐节孝，今可住此，待奴招集人马好汉，一同征番，以救骨肉至亲。”尹氏曰：“住此固好，但外人只道你是男子汉，我母女在此，秽名难当，奈何？”韦勇达曰：“奴自有计。”尹氏曰：“末细贤侄女计将安出？”勇达曰：“可如此如此，就不涉嫌疑了。”尹氏曰：“难得贤侄女妙算。”小姐笑向韦勇达曰：“姊既女流，方才何故言语相挑，使奴一时六神无主，令人胆寒。”韦勇达曰：“奴亦因间明小姐来历，自思吾乃偏将之女，小姐刚直节烈，身入虎穴，毫无俱怯，可敬可敬。”

且说外面花烛合督筵席完备多时，只见大王并不出来。有儿个喽啰私议曰：“大王果然情热，不及待拜花烛，便去成亲。”又有两个笑曰：“郎才女貌，无怪情热，但我等当禀明为是。”即到后寨门裹曰：“启大王，花烛酒席完备，请大王拜堂。”韦勇达曰：“少停便来。”即开门来到聚义厅坐下，吩咐擂鼓升堂。顷刻间，大小头目喽啰齐见礼毕，分次序站立两旁。韦勇达令老成头目往后寨恭请尹夫人、小姐前来。不多时，头目其曰：“夫人小姐已到。”韦勇达起身迎接，亲扶夫人坐在上面，又与小姐分宾主坐下，向各人曰：“我见皇甫元帅的小姐姿容，欲求为婚。难得小姐贞洁，矢志不从。我等同是官家子弟，同病相怜，我故留其在此，招集人马，请旨征番，报答国家。然小姐年庚与我只少一岁，若不当天立誓，拜认夫人为母，小姐为妹，终息嫌疑，众人等以为何如？”众人齐声称羡曰：“难得大王仗义，真是古今罕有。”内中有几个喽啰暗笑，好不知趣，一个美貌妻不要，却愿做大舅，真是痴呆。韦勇达就叫喽啰速备香案。喽啰领命，立刻当天排下香案，夫人、小姐谦恭曰：“我母女有何德能，敢蒙大王如此隆重，难以消受。”韦勇达曰：“若不如此，何以表白名节？母亲休得推蒙。”即对小姐曰：“贤妹请来结拜。”小姐同韦勇达来到香案前，各自拈香，立千斤重誓，结为兄妹，拜了八拜﹔然后行了兄妹礼，二齐上堂，拜见夫人，称为母子。即令把猪羊美酒，赐了合寨头目。喽啰散去，又令赏单洪黄金十两。单洪只得领下，心中暗恨，命中不该得美妻，故遇此头领，愿做大舅。当下令备酒席，在聚义厅上，母子兄妹畅饮，众喽啰亦自招朋结类痛饮，直至黄昏席散。韦勇达送夫人小姐往后寨安身，令锦笺、瑶琴二婢奉侍，自己在前寨安歇，有事方请相议，礼义甚明。韦勇达留心访收英雄，不劫小本经纪广灭，那时乘得胜之师，一鼓征伐吹台山，何难剿灭产成宗曰：“二相言之有理，侯平定番寇，乘势剿灭吹台山。但韦勇达必是皇甫敬亲党，着工部官画皇甫少华形图，颁行天下，不论府州县郡市镇，捉得皇甫少华献官，赏黄金贾百两，知情出首者，赏黄金一百两﹔倘有收留本犯，知情不报，事后发觉，一并同罪。”又赏刑部官并被杀校尉军亲人银两，随后退朝。工部官间明校尉军，知得皇甫少华龙眉秀眼，即画图形，颁行天下，捉拿皇甫少华，真是严紧。只尹上卿却暗恨姊姊无主意，住在山寨，男女混杂，受了秽名，又累得外甥声名更大，难以出头。唯有刘捷暗喜，皇甫少华虽遇大赦，却亦不赦，不表。

且说皇甫少华住在熊浩家中，足步从不出门。熊浩乃富贵之家，闲暇无事，日日与他比武、比箭、操演、饮酒、下棋、谈论兵法。少华心虑母姊天牵受苦，父亲不知生死，且又辜负孟氏、刘氏二妻，以致面无笑容。过了残年，又是新春，熊浩日日酒对相待。早是元宵，是晚熊浩与少华在书房饮酒，庆贺元宵。饮至二更，熊浩曰：“我想番国妖道，专用邪术，此乃英雄无用武之地，朝廷虽有大队官军征剿，终是无益。日后番寇必更加猖狂，我与你乃一勇之夫，亦难取胜。我想如今番寇尚未强悍，你与我同往名山，拜个异人，学习武艺道法。日后侯朝廷着急，你我一同请旨征番，先破妖道邪术，其余番军易破。那时救了伯父回朝，又可受封显爵，岂不是好。”皇甫少华曰：哥哥说得有理，但异人云里来雾里去，哪里去寻异人传授异法。”熊浩曰：“我闻得本省武昌省城南门外，离城将有二百里路光景，却有一座名山，名唤黄鹤山，山中有一位道人，号黄鹤仙翁，道行清高，在那里修道。屡有人前往拜问吉凶，赤有前去学道。若是度诚有缘者，他即令人引路，上山相会，所言祸福，无不应验。倘不虞诚，或是无缘，一到那里找寻，唯有一片荒郊草地，终年寻访，莫道难见仙翁，连那座山亦无踪迹。我同你皮诚前往，或得相会，赤未可知。”少华大喜曰：“既有此人，当往寻访、但仁兄乃富家，许多产业，数十万家资无人掌管，况嫂嫂年轻，且又怀孕，怎肯放哥哥前往访仙？哥哥断难同往。”熊浩曰：“不然，我家管理帐目，各家人俱皆妥当。我若出门，家务银钱可交与老仆吕忠掌管。还有岳父徐仰善，年虽五旬余，尚自壮健，账务极精，家资办有数万，更有子孙料理家里事，岳父闲暇无事，他离此不过二三里路，数日到我家巡视一次，自可无事。若说拙荆，才虽中等，却深明大义，若说此事，他必不恋恩爱，劝我访道。至分娩之事，自有岳母女婢照应，我虽在此，亦不晓得生产事情，放心前往。”皇甫少华曰：“到底要与嫂嫂议妥方可。”熊浩称是，遂入内见徐氏，坐下曰：“我有一要务与贤妻相商，不知你意若何？”徐氏曰：“相公要事，只管说。”熊浩便说：“番寇猖狂，我欲同义弟吕陵往仙山访仙学法，日后好得征番立功，封妻荫子。吕陵恐贤妻不从，特来相商。”徐氏曰：“若论夫妻情份，本难分手日久，此乃证事，要怎敢阻当。但妾怀孕在身，日后生产无人照顾，家事未知嘱托何人？”熊浩曰：“娘子临盆，可请岳父母前来照顾﹔家事可托吕忠执掌，再烦岳父不时到来查点，便可停当。”徐氏曰：“既如此，办当见妻父母说明方好。”熊浩曰：“少不得请岳父母前来相议停当，方好起程。”即出厅令家入押两乘轿去请岳父母前来。

未知后事如何，且看下回分解。

第十五回 为功名英雄苦练　图美媳太郡进表

却说熊浩令家人押轿起身，不多时，徐仰善同妻胡氏已到，熊浩夫妻迎接入内拜见。茶毕，徐仰善曰：“贤婿唤我夫妻到来，有何事体严熊浩说明访仙立功之事，烦岳父母不时到舍，代查帐目，日后小婿若得寸进，自当重谢。”徐仰善尚未答言，胡氏吃惊曰：“贤婿身系武举，自有正途功名出身，何必寻访虚妄的神仙？丢下许多家产，夫妻又无穷的恩爱，且小女身怀六甲，贤婿如何放心远行？依我主意，还是在家受享现成的富贵，何必抛妻离子，寻取非份的功名。”熊浩曰：“岳母有所不知，若照科制的功名，实难荣显。若剿番寇回朝，封妻荫子，岂不是一劳永逸，显见大丈夫有惊天动地奇才？”胡氏曰：“且待与小女相商定夺。”熊浩退出，胡氏问徐氏曰：“女儿意见若何？”徐氏曰：“此乃荣宗耀祖的正事，女儿只得任他前去。”熊浩进来，女婢进上酒看，岳婿母女一齐同饮。徐仰善对熊浩曰：“贤婿既要访仙学法，须要速回为妙。”熊浩曰：“小婿若遇异人，得些道法，随即回来，求取功名，焉有耽搁？今已议定，数寸便要起身，再报二位大人知道。”徐仰善应允，夫妻上轿仍回家中。熊浩即定五日后起程，嘱托妻子好生照看家里，保养身体，又嘱托掌家家人守分，凡有出入账目，须要登记明白，候我回来查盘有赏﹔又把家用出入账务，交与吕忠执掌，并吩咐小婢，小心侍奉主母。

次日，熊浩并少华道家打扮，饱餐毕，别了众人，自有许多叮吁。出门上路，免不得饥餐渴饮，夜住晓行﹔不数日已到武昌城南门外百余里，并无客店，就在村间借宿。问起寻访仙迹，村人曰：“虽此处有仙寄迹，我等不曾一见，这是难事，劝客官休寻苦辛。”皇甫少华、熊浩曰：“我等虔诚，特来访道，虽有数月，办无悔心。”村人曰：“我们好意劝你，你若不信便罢。”熊浩曰：“不是不信你言，实因访道心切。”是晚饱餐宿歇。次早各备干粮，往僻处寻访，莫道有神仙，连行人也断绝。饥饿吃千粮，夜间即在林中宿歇，不管虎狼蛇蝎，真是郊行野宿，并无悔心。但是一片旷土山林，哪里去寻访仙迹？粮尽即往林间再办，一连访了七八日，一日寻至中午，忽见前面有一座山，虽不高大，远远望见苍松翠竹，清舆可爱。熊浩大喜曰：“连日寻访，并无山岭，今日忽有此山，莫非神仙怜我苦心，点化相会么？”少华曰：“你看此山景清幽，正所谓山不在高，有仙则名，必有异人寄迹此间。可速寻访，必有奇遇。”

二人踊跃向前，只见半山中来了一位道童，年可十四五岁，头梳双譬，身穿水墨道袍，笑脸叫曰：“来者莫非熊举人、皇甫少华么？”二人大惊，向前一躬到地曰：“正是，弟子唤熊浩、皇甫少华，望乞教导法术，以便破番，保国安民。”那道童闪过一边，欠身曰：“二位贵人，休要认错了。我因服侍师父，忽命我下山来，说熊举人、皇甫公子寻访，可引来相见。我见二位，故来动间，实是家师吩咐，与我无干。”熊浩曰：“令师何名？此处是何地名？”童子曰：“此处地名黄鹤山，家师人称为黄鹤道长便是。”二人大喜曰：“我等特来访寻令师，可引我进见。”道童曰：“待我引路。”二英雄踊跃同道童上山，迂回曲折，早见一座观门，院门上悬一匣，写的‘黄鹤楼’三字。从小门进内，见中间白石帝道，两旁有着奇花异草，猿鹤往来，并不怕人。道童引到殿外，曰：“二位少待通报。”

二人停了一会，只见道童出来曰：“家师有请。”二人整衣同进，转弯拐角，来到一座楼，一张乌木柴楼梯。二人上楼，楼上金碧交辉，八卦座上，坐的一位老道，苍颜古貌，鹤发童颜，两眼炯炯，看着有光，头戴七星道冠，身披白绞鹤鳖。二人下拜曰：“弟子等不量狂妄，欲求师傅传授道法，以立功勋。”道人曰：“二位请起，难得尔等忠心为国访道，誓破番国立功，但你们时运未到，在此且训练弓马武艺兵书。候番寇该败，贫道即赠尔宝贝下山，成就你等富贵，但可惜房中琴瑟别调。”按道人知熊浩之妻徐氏之寿不久，虽生子熊起风，后中状元，奈产后即亡，不能与熊浩相会，故说此话。皇甫少华忙问道：“师父此言，莫非弟子的妻室改嫁他人么？”道人曰：“孟氏乃贞烈女子，何必多虑。”熊浩疑而间曰：“依此看来，莫非弟子的妻室有失？”严道人曰：“非也，天机不可泄漏，久后便知，不必多疑。”二人亦只得一心学道，并无异志。从此在山用心学习武艺，略闲暇，即讲究兵法、道人只传二人六甲，趋吉越凶，奇门小术而已。

自前日山东巡抚冒奏皇甫敬降番，差官奉旨往湖广捉拿皇甫敬家眷进京处斩，时刘捷已写书差家将垦夜飞报次子刘奎璧。奎璧见书大喜，合府男女皆知皇甫家满门处斩之事。江三嫂一闻此言大惊，忙到晓云阁密报刘燕玉说：“皇甫家满门处斩，谁知你生母阴魂颠倒，托梦叫与少华订婚，岂不误了小姐终身大事？”刘燕玉闻言，吓得痴呆失措，停了一会，垂泪曰：“谁知吾母托梦，误我终身！”江三嫂劝曰：“小姐不必多虑，且喜此事并无外人知道，日后国丈或是太郡定然与你配下良缘，何必忧伤？”刘燕玉泣曰：“三嫂差矣，奴幼读诗书，岂不知妇人守一而终？我既奉母命与皇甫郎订亲，虽丈夫不幸灭亡，我不能同死已为不义，自当终身守节不嫁，方尽妇道。怎肯改嫁负心？但不知孟小姐可能守节乎？”江三嫂骇然曰：“小姐非孟小姐可比，孟小姐乃明嫁正婚，守节易明，你乃私自订婚，守节实难。国丈问你何事守节，你却如何回答？”小姐曰：“万一父亲迫嫁，我惟一死，以明全节，断不作失节之妇。”江三嫂知小姐节烈，恐其自尽，慰曰：“吉人天相，小姐如此节烈，或者天遣皇甫公子知风逃走，日后还有团圆之日。小姐不须挂念，听天由命罢。”小姐曰：“万一不幸，惟有死而已。”

光阴似箭，早是元旦，合府文武官员多来与太郡贺喜。闹热数日，已是正月初六日，早饭后太郡与刘奎璧在后堂议论家务，太郡偶然想起一事，对刘奎璧摇头曰：“我儿今年已是十七岁，怎么一些人事不晓得，岂不可笑。”刘奎璧曰：“孩儿何事不诸，请母亲说明。”太郡曰：“我是公侯官家，一向只因你年轻，我系女流，府上从未曾点过花灯，以庆升平。今你年长，不日就是元宵佳节，亦当叫几名灯匠，买新样花灯，庆贺闹热，显烛门梯才是。你竟不思此事，明是不谱人事。”奎璧曰：“骇几无时不思花灯热闹之事，但恐被人耻笑，说是我何等人家，不自思量，敢点花灯？”太郡不悦曰：“满朝富贵，半出刘门，我们庆点花灯被人耻笑，未知何人可点？”奎璧曰：“只因孩儿尚未定亲，恐外人说我无力娶妻，还妥点甚花灯，故恐人谈笑。”太郡闻言大怒曰：“吾屡欲与你订婚，你俱推蒙不许，累我至今无有媳妇，自觉有愧。我不怪你便好，你还敢说出此言，莫非为娘无力娶媳么？”奎璧曰：“非孩儿不娶，奈孩儿立愿，若非孟氏为妻，孩儿情愿不娶。”太郡寻思，皇甫少华如今满门已亡，那孟士元乃诗礼之家，女儿若要改嫁，恐人议论，倘不改嫁，误了终身大事。我今不若作个好人，奏上朝廷，赐婚孟氏，亦免外议改嫁之羞，又使孩儿欢喜。主意已定，又对奎璧曰：“汝既迷恋孟氏姿色，待我具表与尔姊姊，求朝廷降旨，将孟氏赐儿为妻，孩儿心愿若何？”奎璧大喜曰：“若得孟氏为妻，心愿已足。但表内不可实言孩儿只中二箭失脸，只说儿与少华俱中三箭，孩儿先射，少华后射，孟士元因皇甫敬乃现任官，威风较大，将女儿许配皇甫少华，实为不公，如此启奏，孩儿方有体面。”

太郡即令人照奎璧言语，具了表章，另修一书付刘捷，说明求主赐婚事情，可将表章进与皇后，转求天子赐婚。奎璧即叫家人刘升，赏了路费，嘱曰：“尔可备快马，垦夜进京，若见国丈，只说我先中三箭，孟士元敬他现任官威风，将亲许配皇甫家，切不可实言。”刘升领命，随备快马包袱，星夜赶路。直至正月尽，那一日早饭后，进了京城，直到刘国丈府，将马缚住，来见把门人，说明来历。把门人来见刘捷裹明，刘捷着他迸来。刘升进见刘捷，拜见毕，遂将表书一并呈上曰：“太郡有书表，请国丈一看。”刘捷将表放在案上，只将书拆开看过，大喜曰：“如此赐婚，方显国戚的势力。刘升，你路上辛苦、可到后面饱食安歇，另日奏去。”刘升往后衙而去。刘键入内，对吴淑娘说出备细：“你来早可带表入官，启请娘娘，下旨赐婚。”吴淑娘应允。

到了次早，吴淑娘梳妆毕，换了衣裙，执了玉勿，带了太郡的表章上轿，来到后宫门下轿。把门太监迎见曰：“吴姨娘莫非要见娘娘么？”吴淑娘曰：“正是，未知圣上可在官？”太监曰：“圣上在朝末回，娘娘现在正官。”吴淑娘步行，来到昭阳官前候旨。把宫门太监进宫奏曰：“启上娘娘，今有国舅姨娘吴氏在宫门候旨。”刘后大喜。按刘后为人仁孝宽慈，即令宣进。太监出来对吴氏曰：“娘娘有旨宣召。”吴淑娘执勿进宫，至殿上俯伏奏曰：“臣妻吴氏朝见，愿娘娘千秋。”皇后曰：“卿平身赐坐。”吴淑娘谢恩，坐在旁边绣凳，宫女奉送茶来。皇后曰：“姨娘久不进宫，未知家中母亲、兄弟、妹子可好么？哀家甚是挂念，奈深宫似海，不能面见父母，未知满门安乐否？”吴淑娘奏曰：“仰仗娘娘福庇，国丈太郡壮健，满门至亲俱皆清吉，毋庸圣虑。只因二国舅尚未定婚，太郡特请娘娘奏主赐婚。”说罢，就从袖内取出表章跪送。太监接表，放在案上，皇后着惊问曰：“太郡好无打算，大哥夫妻远镇北边，二弟年已十七、理当早娶，以便伏侍太郡，因何姻缘未定？”吴淑娘奏曰：“娘娘看表，便知委曲。”皇后拆表细看，心知二弟三箭必有不全，故孟士元许亲皇甫家，乃曰：“原来御弟心恋孟氏姿容。但皇甫敬降番，全家罪在不赦，孟士元将女错配，其女已误终身。待哀家奏准赐婚，以定孟氏终身，并满御弟痴念。你回见我父，早晚自有佳音。”吴淑娘称谢辞别，皇后曰：“难得姨娘进官，待赐宴回去。”吴淑娘谢曰：“多承厚恩，但国丈在府悬望，不敢延停。”皇后曰：“既如此，姨娘且回，改日再进宫走走。”吴淑娘退出，从后宫门上轿回府。刘后将表章藏在袖内，停了一会，内监报曰：“万岁回宫了。