文明小史

，传到宝兴公司股东耳朵里去了，大家都有些不愿意。有两个大股东，会了那些小股东，写了封公信，问他事情如何样了？一面止住南京庄上不要汇银子下去。秦凤梧接到了这封信还不着急，后来为着存在上海钱庄上的头两万银子，除了付机器定银去了六七千之外，以及同事薪水、栈房、伙食、零用开销，差不多一万了；秦风梧自己买这样，买那样，应酬朋友，吃酒碰和，毛毛的也有一万了。因为南京庄上还有头两万银子，便有恃无恐，打个电报下去，催他们汇银子。一连两三个电报，毫无影响，这才慌了。

再去问了倍立，倍立说，只要机器一到，他的银子现成。秦凤梧无法，又和张露竹暂挪了千把两银子。够得什么？不到几天，早已光了。南京那些股东的信，更是雪片一样的下来。看看制台衙门里验费的限期快到了，机器尚无消息，倍立那面的股分，是要跟着机器一起来的，心里十二分不自在。高湘兰已经开口和他借三千块钱，这一下子，把他弄得走头无路了，只好不去。

湘兰屡次打发人到泰安栈里去看，总看不见，湘兰也发了急了。

天天打发人在各马路上等候，候了两天半候着了，秦凤梧吩咐马夫加鞭快走，马夫不敢不依，一转眼间，又风驰电掣的去了。

湘兰恨极，打听得秦凤梧那天在一家人家里吃饭，湘半坐了自己的马车，候在那家人家的门口。秦凤梧下午方才出来，见了湘兰，疾忙跳上马车，湘兰紧紧跟着，跟了他在大马路一带绕了一个圈子，秦凤梧这时最好有个地洞钻了下去。一直跟到后马路一丬钱庄上，秦凤梧进去了，央告钱庄上的掌柜，劝湘兰回去，明天必有下文。湘兰发话道：“哩耐今朝盘拢，明朝盘拢，倪也寻得苦格哉。请耐进去搭哩说一声，要是明朝呒不下文，勿怪倪马路浪碰着子倪，要拨勿好看拨哩格。”说完，叫马夫阿桂驱车径去。钱庄上掌柜进去，回复了秦凤梧，秦凤梧正惊得呆了，听了钱庄上掌柜的话，心上踌躇了半响，一想只好去寻萧楚涛了。于是派人把萧楚涛寻着了，子午卯酉告诉了他一遍。楚涛笑道：“凤翁，不是我兄弟来埋怨你，这却是你凤翁不是。你想，他要是不想敲你凤翁的竹杠，他那里肯化那些本钱？”秦凤梧这才恍然，又央告楚涛去说。楚涛去了，拿了一篇帐来，说连酒局帐、裁缝帐一共是一千多块钱。秦凤梧吓得吐出了舌头，央告楚涛去说。求他减掉些，后首讲来讲去，总算是八百块钱，限三天过付。秦凤梧东拼西凑，把这事了结了。看看在上海站不住了，趁了船一溜烟直回南京。

欲知后事如何，且听下回分解。

第五十六回

阅大操耀武天津卫　读绝句订交莫愁湖

话说秦凤梧自从溜回南京之后，到各股东处再三说法，各股东都摇头不答应，大家逼着他退银子，要是不退银子，大家要打了公禀，告他借矿骗银。秦凤梧人虽荒唐，究竟是书香出身，有些亲戚故旧，出来替他打圆场，一概七折还银，掣回股票，各股东答应了，少不得折买田产，了结此事。谁想上海倍立得了消息，叫张露竹写信催他赶速另招新股，机器一到，就要开工的。如果不遵合同，私自作罢，要赴本国领事衙门控告，由本国领事电达两江总督捉讯议罚，秦凤梧得了这个消息，犹如打了一个闪雷，只得收拾收拾，逃到北京去了，倍立这面也只得罢休。只苦了在宝兴公司里办事的那些人，什么大小边、王八老爷，住在上海栈里，吃尽当光，还写信叫家里寄钱来赎身子。其中只便宜了王明耀，一个钱没有化，跟着吃喝了一阵子，秦凤梧动身的第二日，他也悄悄的溜了。一桩天大的事，弄的瓦解冰销。中国人做事，大概都是如此的。

如今且把这事搁起，再说余观察。余观察是武备学堂里的总办，从前跟着出使日本大臣崔钦使到过日本，崔钦使是个胡涂蛋，什么都不懂。余观察其时还是双月选的知府，在崔钦使那边当参赞，什么事都得问他，因此他很揽权。崔钦使任满回国，便把他保过了班，成了个分省补用的道台了。后来又指了省分，分发两江候补制台。本来和他有些世谊，又知道出过洋，心里很器重他。候补不到半年，就委了武备学堂总办。他为人极圆转，又会巴结学生，所以学生都欢喜他，没有一个和他反对的。他于外交一道，尤为得法。在日本的时候，天天在燕会场中同那些贵族、华族常常见面，回国之后，凡是到南京来游历的上等日本人，没有一个不去找他的，他也竭诚优待。因此人家同他起了一个外号，叫做余日本，后来叫惯了，当面都有人叫他余日本，他也没奈何。这年秋天，北洋举行大操，请各省督抚派人去看操，余日本是武备学堂总办，又是制台跟前顶红的，这差使自然派他了。预先两月，委札下来，余日本辞过行之后，带了几个教习，几个学生，搭轮船到天津，到了天津，暂时住在客栈里，第二日上直隶总督行辕禀安禀见。随班见了直隶总督方制台，照例寒喧了几句，举茶送客。顺便又拜了各当道，有见的，有不见的，不必细表。

再说这回行军大操，是特别大操，与寻常不同。方制台高兴得很，请各国公使、领事以及各国兵船上的将弁另外派了接待员，就是中西各报馆访事的，也都一律接待，也算很文明的了。预先三日，发下手谕，派第几营驻扎何处，第几营驻扎何处，衣服旗帜，分出记号。大操那日，刚刚亮，方制台骑着马，带着卫队，到了主营。各营队官、队长，按礼参了堂，外面军乐部，秦起军乐，掌着喇叭，打着鼓，应弦合节。方制台换过衣服，穿了马褂，袖子上一条一条的金线，共有十三条，腰里佩着指挥刀，骑着马，出得主营，拣了一块高原望得见四面的，立起三军司命的大旗子，底下什么营，什么营，分为两排，都有严阵以待的光景。两面秦起军乐，洋教习一马当先，喊着德国操的口令。但听见那洋教习控着马，高声喊道：“安特利特！”这“安特利特”是站队，两边一齐排了开来。洋教习又喊“阿格令斯”。“阿格令斯”是望左看，两边队伍，一齐转身向左。洋教习又喊“阿格令斯”。“阿格令斯”是望左看，两边队伍，一齐转身向左。洋教习又喊“阿格来斯”。“阿格来斯”是望右看，两边队伍又一边转身向右。

洋教习又喊“阿格克道斯”。“阿格克道斯”是望前看，两边队伍又一齐向前。行列十分整肃，步伐十分齐整。方制台看了，只是拈髯微笑。洋教习又喊“勿六阿夫”。“勿六阿夫”是把枪掮在肩上，两边队伍一齐把枪掮在肩上。洋教习又喊“勿六阿泼。”“勿六阿泼”是把枪立在地下，两边队伍一齐把枪立在地下。洋教习又喊“勿六挨赫笃白兰山西有”。“ 勿六挨赫笃白兰山西有”是用两手抱抢，两边军队，一齐两手抱着枪。

洋教习演习过口令，便退至阵后。这时阅操的各国公使署代表人，各国领事馆代表人，跟着参赞书记，以及中国各省督抚派来的道府，余日本也在内，身上都钉着红十字的记号，东面一簇，西面一围。说时迟，那时快，两边行军队伍，已分为甲乙二垒，大家占着一块地面，作遥遥相对之势。勿然甲营里有一骑侦探来报，说是乙营已遣马兵来袭，甲营预备迎敌，分道埋伏，一个个都蹲在树林里，草堆里，寂静无声。等到乙营马兵扑过来，甲营埋伏尽起。枪声如连珠一般，当中夹着大炮轰天震响。乙营看看不敌，传令退出，甲营趁势追赶，追赶不到两三节路，谁知被乙营的接应包抄上来，困在该心。甲营左冲右突，竟无出路，两面枪炮声，上震云霄，四面都是火药气。有两位年纪大点的道府，一个个都打恶心。甲营正在支持不住，忽然天崩地塌一响，黑烟成团结块，迷得人眼睛睁不开。大家以为甲营一定全军覆没了，虽是假的，看的人也觉得寒心。谁知这一响，是甲营地雷的暗号，一响过了，黑烟渐完，乙营已不晓得什么时候被甲营占了去了。乙营见自己主营有失，把围登时解了，分作两队，作前后应敌之势，一队向外边打，自行断后，一队向里边打，回救主营。甲营刚刚据了乙营，正打算遣马兵守住路口，及至看见乙营已经回来了，一时措手不及，只得把兵分为两队，守住路口。乙营主将看见甲营没有什么预备，就摇旗吶喊，扑将过来。甲营两队兵，觉得自己太单弱了，各向自己军队奔去，合做一大股，竭力抵御。乙营再三猛扑，甲营毫不动摇。甲营又在一大股里分出两小股，作为接应，将要得手，忽被乙营马兵冲散，顷刻之间，化为两截，首尾各不相顾。甲营主将指挥自己军队，退守高原，乙营仰攻不及，反为甲营所击，大败而回。方制台传令收兵，一片锣声，甲乙两营，俱备撤队。这时也有下午四点多种了。方制台依旧骑着马，下了高原，前呼后拥的回转衙门。这里各省道府，有两位带干粮的，尚勉强得过，有两位没有带干粮，以及发了烟瘤的，都一个个面无人色，由家人们架上轿子，飞也似的抬了回去。许多外国人，都提着照相器具，排着脚步谈笑而归。余日本刚刚看昏了，什么都忘记了，少时方觉得有点腰酸腿软，便也跟着他们回栈房。一连看了十来天，不过阵法变动而已，并没有什么出奇制胜的道理。等到操毕了，各督抚派来的阅操道府纷纷回去，余日本仍旧趁轮船回到南京，上院销差。种种细情，不必再表。

光阴似箭，日月如梭，不觉又是一年。余日本在官场上获制台之宠，下得学生之欢，倒也风平浪静。到了第二年六月里，余日本有个儿子，叫做余小琴，是在外国留学的，自然是日本东京了。到了六月里，学堂里照例要放署假，余小琴已是两年不曾回国了，这回告了暑假，先打电报给余日本，说他要回中国一趟。余日本自是欢喜，便打覆电，催他快来。

余小琴就搭了长崎公司船，不多几天，已到上海，再由上海搭长江轮船到南京。栈房里替他写了招商局的票子，余小琴一定要换别家的，人家说道：“招商局的船又宽大，又舒服，船上都是熟识的，为什么要换别家呢？”余小琴道：“我所以不搭招商局轮船之故，为着并无爱国之心。”栈房里拗不过他，只得换了别家的票子，方才罢了。到了南京之后，见过他的父亲，余日本不觉吃了一惊。你道为何？原来余小琴已经改了洋装，剪了辫子，留了八字胡须。余日本一想剪辫子一事，是官场中最痛恶的，于今我的儿子刚刚犯了这桩忌讳，叫制台晓得了，岂不是要多心么？就力劝小琴暂时不必出去，等养了辫子，改了服饰，再去拜客。余小琴是何等脾气，听了这番话，如何忍耐得？他便指着他老子脸，啐了一口道：“你近来如何越弄越顽固，越学越野蛮了？这是文明气象，你都不知道么？”余日本气得手脚冰冷，连说：“反了！反了！你拿这种样子对付我，不是你做我的儿子，是我做你的儿子了。”余小琴冷笑道：“论起名分来，我和你是父子，论起权限来，我和你是平等。你知道英国的风俗么？人家儿子，只要过了二十一岁，父母就得听他自己作主了。我现在已经二十四岁了，你还能够把强硬手段压制我吗？”余日本更是生气，太太们上来，把余小琴劝了出去。余小琴临走的时候，还跺着脚，咬牙切齿的说道：“家庭之间，总要实行革命主义才好。”自此以后，余日本把他儿子气出肚皮外，诸事都不管他了。余小琴乐得自由。

其时制台有个儿子，也打日本留学回来，性质和余小琴差不多，同校的朋友，把他起了个外号，叫做冲天炮。回国的时候，有人问他回国有什么事？他却侃侃而谈的道：“我打算运动老头子。”人家又问：“运动你们老头子到什么地位，你才达其目的呢？”他答道：“我想叫他做唐高祖，等我去做唐太宗。”人家听了，都吐舌头。他到了南京，在制台衙门里住了几天，心上实实在在不耐烦，对人长叹道：“虚此行矣！”问他这话怎讲？他说：“老头子事情实在多的了不得，没有一点儿空，如有一点儿空，我就要和他讲民族主义了。那里知道他一天到晚不是忙这样，就是忙那样，我总插不下嘴去，奈何奈何？”他有一天带了两三个家人小子，在莫愁湖上闲逛。这莫愁湖是个南京名胜所在，到了夏天，满湖都是荷花，红衣翠盖，十分绚烂。湖上有高楼一座，名曰胜棋楼，楼上供着明朝中山王徐达的影像。太平天国末期，清兵攻下南京，诓说都是曾国藩一人之力，追念他的勋绩，故在中山王小像的半边，供了曾国藩一座神主，上面有块横额，写的是“曾徐千古”。这日，冲天炮轻骑简从，人家也看他不出是现在制台的少爷，在湖边上浏览一回，热得他汗流满面，家人们忙叫看楼的，在楼底下沿湖栏杆里面搬了两张椅子，一个茶几，请他坐了乘凉。冲天炮把头上草帽除下，拿在手里，当扇子扇着，口中朗诵梁启超黄沙莽莽赤乌虐，炎风炙脑脑为涸。乃知长住水精盘，三百万年无此乐。

乱了一会，只见柳荫中远远有一骑马慢慢的走过来。定眼细看，那马上的人，也是西装，手里拿着根棍子，在那里狠狠打他那马，他越打，那马走得越慢，又走了几十步，把他气急了，一跳跳下马来，拣棵大树系好了马，履声橐橐的过了九曲桥，走进胜棋楼，和冲天炮打了个照面。冲天炮十分面熟，想不起在那里会过的。正在出神，他也瞧了冲天炮一眼，绕着胜棋楼转了几个圈子，像是吟诗的光景。一会儿在身上掏出一支短铅笔，拣一块干净墙头上，飕飗飕飗的写下几行。冲天炮还当写的是西文，仔细一看，却不是的，原来是一首中国字的七绝诗。冲天炮暗暗惊异，定晴细看，只见上面写的是：

静对湖天有所思，荷花簇簇柳丝丝。

休言与国同休戚，如此江山恐未知！

冲天炮不觉跳了起来，说：“好诗好诗！非具有民族思想者，不能道其只字。”那人谦逊道：“见笑见笑。”冲天炮不由分说，把他拉过来，叫家人端把椅子，和他对面坐下，动问名姓，原来就是余小琴。当下冲天炮掏了一张西文片子给他，他也掏张西文片子给冲天炮，二人高谈阔论，讲了些时务，又细细一问，才知道在东京红叶馆会过面的。二人越谈越对劲，却不外乎自由平等话头。冲天炮的家人过来说：“天快晚了，请回去罢。”冲天炮一看表，已是五点多钟了，就约余小琴上金陵春吃大餐去，余小琴一口气答应了。二人上了马，沿堤缓缓而行，进了城，穿过几条街巷，到了金陵春门口。二人进去，马匹自有家人照管。二人到得一间房间里，侍者泡上茶来，送上菜单纸。二人各拣平日喜欢吃的写了几样，侍者拿了菜单下去。少时又跑上来，对着二人笑嘻嘻的道：“有样菜没有，请换了罢。”二人问是什么菜，侍者指着“牛排”二字，二人同声道：“奇了，别的没有，我还相信，怎么牛排会没有起来？”

侍者道：“本来是有的，因为这两天上海没有得到。”冲天炮不禁大怒，伸手一个巴掌，说：“放你娘的屁！”侍者不知他们二人来历，便争嚷起夹。冲天炮的家人听见了，赶了上楼，吆喝了侍者几句，侍者方才晓得他的根底，吓的磕头如捣蒜。

冲天炮说：“你不用装出这个奴隶样子来，饶了你罢。”侍者方才屁滚尿流的下楼。二人又要了两种酒对喝着，喝到黄昏时候，执手告别，各自归家。

欲知后事如何，且听下回分解。

第五十七回

声东击西傻哥甘上当　树援结党贱仆巧谋差

却说冲天炮虽是维新到极处，却也守旧到极处。这是什么缘故呢？冲天炮维新的是表面，守旧是的内容。他老人家是一位现任制台，一人之下，万人之上。他又是一位的的真正的少大人，平日自然居移气，养移体。虽说他在外洋留学，人家留学的有官费的，有自费的，官费的还好，自费的却是苦不胜言。

冲天炮到外洋留学，不在二者之例，又当别论。先是他老人家写了信，重托驻扎该国公使时常照拂，等到出门的时候，少不得带了几万银子，就是在半路花完了，也只消打个电报，那边便源源接济。所以冲天炮在外洋，无所不为，上馆子，逛窑子，犹其小焉者也。古人说的好，人类不齐，留学生里面既有好的，便有歹的，那些同门的人，见他是个阔老官，便撮哄他什么会里捐他若干银子，什么党里捐他若干银子，冲天炮年纪又小，气量又大，只要人家奉承他几句，什么“学界巨子”，“中国少年”，他便欢喜得什么似的。有些同门的摸着了这条路道，先意承旨，做了篇什么文，写上他的名字，刊刻起来，或是译了部什么书，写上他的名字，印刷起来，便有串通好的人拿给他瞧。他起先还存了个不敢掠敢掠美之心，久而久之，便居之不疑了。那些同门的，今天借五十，明天借一百，冲天炮好不应酬他们吗？所以他在外洋虽赶不上辞尊居卑的大彼得，却可以算乐善好施的小孟尝。这番回国，有些同门的恋恋不舍，无奈冲天炮和他们混得有些厌烦了，就借省亲为名，搭了轮船，废然而返。及至到了南京之后，见着老人家的食前方丈侍妾数百人的行径，不禁羡慕，暗想我当初错了主意，为什么放着福不享，倒去作社会的奴隶，为国家的牺牲呢？住的日久了，一班老奸巨猾的幕府，阴险狠毒的家丁，看出了他的本心，渐渐把声色货利去引诱他。冲天炮本是可与为善，可与为恶之人，那有不落他们圈套之理？这时他的密切朋友，就是在莫愁湖上遇见的余小琴，自从在金陵春一谈之后，成了知己，每天不是余小琴来找冲天炮，就是冲天炮去找余小琴。一对孩子，正是半斤八两，文明的事做够了，自然要想到野蛮的事了，维新的事做够了，自然要到守旧的事了。若论心地，冲天炮是傻子，余小琴是乖子。余小琴一想他是制台的少爷，有财有势，我的老人家虽说也是个监司职分，然而比起来，已天差地远了。于今我和他混，我就是不沾他什么光，想他什么好处，人家也得疑心我，何如索性走这条路，等他花几个，我乐得夹在里头快乐逍遥？主意打定，便做起蔑片来。冲天炮本来拿他当知己的，今番见他如此卑躬折节，更加满意，游山玩水，是不必说了，就是秦淮河、钓鱼巷，也有他们的踪迹。冲天炮维新到极处，独于女人的小脚，却考究到至精至微的地步。那时秦淮河有两个名妓，一个叫做银芍药，一个叫做金牡丹，二人裙下莲钩，都是纤不盈握的。这一桩先对了冲天炮的胃口，余小琴是无可无不可的，也自然随声附和。今天八大八，明天六大六，花的钱和水淌的一般，他也不知爱惜；余小琴吃了残盘剩碗，已十分得意了。那家老鸨打听得冲天炮是现任制台心头之肉，掌上之珠，那种恭维，真是形容不出。又晓得余小琴是冲天炮的知己，悄悄叫金牡丹、银芍药暗地里和他要好，要等他在冲天炮面上敲敲边鼓。余小琴既得了这宗利益，那有不尽心竭力的？

偏偏这些时制台病了，是痰喘症候，冲天炮嚷着要请外国大夫瞧，有些人劝道：“从前俞曲园挽曾惠敏公的对子上说是：『始知西药不宜中』少大人还须留意。”冲天炮道：“好个顽固的东西！”马上打电报到上海，请来一个外国大夫，叫做特椤瓦。三天到了南京，翻译陪着进了衙门，冲天炮接着，寒喧了几句，陪到上房瞧病。特椤瓦告诉冲天炮道：“这病利害，要用药针。”冲天炮也糊里糊余的答应了。幸亏旁边姨太太上来拦阻，说：“大人上了年纪，这几天喘得上气不接下气，那里还禁得起药针呢？”特椤瓦听了，便用一副小机器，里面同煤炉一样，烧着火酒，上面有只玻璃杯子，怀里倒了满满的一杯药水，下面烧着了药，水在杯子里翻翻滚滚，另外有条小皮管子，一头叫制台含着受他的蒸出来的汽水，不多片刻，果然痰平了许多。冲天炮十分佩服，因请特椤瓦住在外书房里，每天进来瞧病。看看过了一个礼拜，制台也能见客了，冲天炮才能够脱身出外。

这个挡口，余小琴和金牡丹、银芍药正打得火一般热，老鸨乌龟通同一气，单把冲天炮瞒在鼓当中，可怜冲天炮那里会知道？这天闲了，踱到钓鱼巷，进了门，乌龟一齐站起，说：“少大人来了。”冲天炮大模大样，一直到金牡丹的房里，却是空空的。冲天炮甚为诧异，侧着耳朵一听，银芍药房里好象有好几个人说笑的声音，冲天炮蹑手蹑脚的一步步掩进去，却被一个娘姨看见，说道：“啊呀！少大人！你要吓谁呀？”银芍药房里说笑之声顿时寂静，揭开门帘一看，两人都坐在牀沿上，并无第三个人。冲天炮疑心顿释。二人看见冲天炮，连忙迎着说；“少大人多天不来了，想坏我们两人了。”冲天炮便把在衙门里服伺老大人病体的话说了一遍。正在热闹之际，门帘一揭，余小琴钻进来了，说：“好呀！我正到你那里去找你，谁知你已经鸦雀无声的跑了来了。”冲天炮连忙让坐。这时已是九月天气，余小琴虽是西装，却把头发留到四寸多长了，披在背后，就同夜叉一般。金牡丹、银芍药看着好笑。余小琴忽然在身上掏出一块洋钱，五个角子，对他们道：“叫伙计去买点水果，挑点鸦片烟来。”冲天炮一手抢过去呢：“算了罢！”一面说，一面去摸裤子袋。余小琴道：“你这又何苦呢？难道不是一样的钱？”原来南京钓鱼巷的规矩，无论买水果，买点心，都是要客人挖腰包的。即如到什么大餐间、酒馆里去应条子，临去的时节，还要问客人讨两角洋钱的船钱哩。