于公案

说：“诸事不用预备，香烛纸马，宝眷移开，不许一人在此，贫道自有法力降捉，明展包管宅舍清静。”刘成连声答应，叫长子刘太治买香烛俱齐，又买些素菜面饭，打发贤臣吃饱。不多时，太阳归宫将晚，贤臣眼望刘成讲话说：“斋公，天已黄昏，贫道刻下就要静宅驱鬼，尊驾不可在此久留，请便。”刘成答应，便同两个贼子、妻子张氏都到邻家借宿。贤臣打发刘成举家去后，把香案摆上，虔诚进礼，叩拜天地，坐在香案以前。二更时候，忽然打后院起一阵旋风，滴溜溜刮到前院之内，觉得冷气凄凄，阴云滚滚，隐然哭声，行显不显。贤臣坐上细观，风中裹定魂魄，手捧人头，尸骸不整，浑身难看。贤臣观罢，手指说：“作祟冤魂，少要进前，本院姓于，保定身为巡抚，善断民间冤情，剪恶除强，以安良善，今朝私访到此，怨鬼前何冤事？把你被害情节诉来，本院替汝报仇，免得怀恨阴司。”李进禄冤魂连忙在香案前跪倒，开言讲话：“大人在上，小人名叫李进禄，今年三十二岁，山东作买卖回家，不料丈人刘成见财起意，用刀杀死，囊内银五百两尽行拿去，将尸埋在后院，始末备细说完，求大人从公判断。”贤臣听怨鬼之言，与刘锦屏梦中言语一毫不错，说：“这段冤情已经显露，可叹世上惟有人心最狠，连至亲女婿也不认得，为银钱把女婿都杀。”

未知如何，且看下文分解。

第六十九回 于大人替写呈词　恶刘成公堂认罪

话言贤臣说：“刘成不念人伦，只图财物，真令人恨煞，古语云：‘人为财死，鸟为食亡。’从此瞧来，真乃不错。本院私到此，屈死冤魂现形。回衙一定拿获凶犯，碎剐其尸，方趁心愿。”贤臣想罢说：“那怨鬼，你的冤屈本院俱已明白，你且去守尸，再不许出来现形，本院与汝妻言明，叫他写状到本院台前申告，锁拿刘成父子，与你雪冤。”怨鬼闻听，叩谢而去。

不多时，东方发亮，贤臣把刘成父子打邻居家叫来，说：“贫道已将怨鬼驱去，从此贵宅平安无事，多有打搅，贫道告辞。”

刘成闻听甚喜，打腰内掏出三百清钱说：“道爷，薄仪轻微，权为斋敬。”贤臣一见，陪笑说：“我四海云游，有愿在先，但凡与人家除邪净宅，分文不受，焉劳厚谢？”说罢，执手徜徉而去。且说恶贼刘成到晚上回家睡觉，果然不见冤魂吵闹，心中欢喜说：“这个老道真有些神通，竟把李进禄冤魂撵去。”

且说贤臣将李进禄的冤情打听明白，离南庄，复又来到王家村李三门前，用手击户。刘锦屏闻听走出，将门开放，瞧了瞧，认得是昨日在他家算命的先生。刘氏说：“道爷，昨日去探听消息，不知可有什么动静否？”贤臣就把刘成请去净宅，李三冤魂现形诉苦，尸首埋在后院之内的话说了一遍。刘锦屏闻听，只哭得恸倒在地，不醒人事。贤臣候了半日，刘锦屏略醒起来，难以隐瞒，把贤臣让进院内，将前后告诉婆母。老人家哭得捶胸跺脚，死去活来。贤臣一旁解劝：“哭也无用，贫道与你写一纸冤状，到保定城中于大人台下去告，若愁无有盘缠，贫道身边还有白银三两送你，可为路费。”贤臣说罢，登时写状已完，并银放在－处，说：“你婆媳不必挨迟，快些前去。”刘氏婆媳一齐磕头，叩谢恩惠。贤臣随即出离村中，先到保定府内，立刻升堂，叫上捕快头儿何彪，附耳低声吩咐一遍。何彪说：“小人知道。”出衙前去办理此事。

且说刘氏贤人同婆婆商量要去告状，收拾行李，扶侍婆婆上车，出雄县奔西南保定府，催着车辆前行。不上几日，来到保定府内，正遇放告，贤人手搀婆婆，来至巡抚衙门，口喊“冤屈”。值日官员接了呈词，禀明贤臣，见是图财杀婿一案，满心所喜，吩咐：“把告状妇人带将进来！”不多时，婆媳二人到堂跪倒。贤臣下叫：“刘锦屏小妇人伺候，抬起头来，你可认得本院否？”贤人闪目，偷睛往上观看，抚院大人与前日算命的玄门一模一样，贤人唬得惊疑不止，不敢答应，往上只是磕头。贤臣坐上微微冷笑说：“本院为你丈夫这段冤情，在外私访，受许多惊恐，就里情由本院早已明白，不用再诉。你婆媳暂且在此伺候，本院差人去拿凶犯。”说罢，写票出签，差八名马快往雄县南庄，把刘成夫妻父子，一家四口俱各拿到，带进衙门，一齐跪倒。贤臣动怒，惊堂木一拍，大骂：“刘成，把你这万恶之贼，你女儿告汝图财杀婿，与我从实招来！”刘成跪爬半步：“青天在上，小人的女婿往山东投他母舅，至今尚未回家，如何信一面之词，污赖小人杀害女婿？”贤臣闻听，不由心中大怒，用手一指：“本院若不给你个对证，胆大贼还要本院台前强辩。可记得前日与你除邪，有个云游老道到你家中，晚间鬼魂显形，在本院前诉冤，他因贸易山东，想念老母，收本回家，路遇岳丈，请至家中，设酒灌醉，乏困睡觉，见财起意，把他杀死，尸首埋在后院。事犯情真，还敢吱唔？”刘成闻听不语，唬冒魂魄，心中后悔，不如认罪画招，免得当堂夹打。恶贼跪爬半步，说：“小人的过恶，俱被大人识破，小人不敢强辩，件件皆真，情愿当堂画招认罪。”未知如何，且看下文分解。

第七十回 斩凶徒军民称快　访窃盗假鬼遭擒

话说贤臣闻听恶屠户之言，随即差人星夜赶到雄县南庄之内刘成后院，把李进禄尸骸刨将出来，命土工验看，尽是刀伤刀剁，俱已报明。贤臣又叫刘成之妻张氏上堂，开言断喝：“蠢妇，你丈夫、儿子纵要胡行，图财杀婿，你该解劝才是，如何通同一气，行此非礼之事？按律察情，其罪不小。”张氏闻听，浑身打战，不住磕头：“那夜他父子商量，小妇人已曾苦拦，丈夫不听，要连小妇人一齐杀死，若非儿子挡住，小妇人早已丧命，并非同谋，伏乞青天宽小妇人之罪。”贤臣听罢，随即提笔判断：“刘成万恶，杀婿碎剁埋尸，按律凌迟；刘大、刘二帮父同杀妹丈，应该立斩；张氏劝夫存善，开恩释放回家，断与女儿养老；李进禄无故遭害，将刘成家业房地断归养赡伊母陈氏；刘锦屏告父雪冤，颇晓大义，礼当本奏金銮，起盖牌坊，旌表节义，以垂千古美名。”贤臣判断公正，府县官员喜悦，陈氏、张氏一齐拜谢，出衙而去。贤臣随即写本进京，数日圣旨降下，命斩刘成父子三人，就在保定府正法。这日刘成等捆出南牢，刘锦屏虽与他父有杀夫之仇，难却养育之恩，同母张氏买些祭物纸钱，来到法场，摆在他父面前。刘氏跪倒，泪流说：“父亲听讲，非是女儿告你，决不该图财杀婿。”刘成闻听羞愧，忽听青衣发喊乱嚷：“时辰已到！”刘氏退步，只见刽子手提马走来，把刘成剐之，刘大、刘二斩完。刘锦屏怜父女之情，买棺三口掩埋。同婆婆、母亲雇车回归雄县，整顿家宅，与刘成的产业归并一处，敬婆婆，养母亲，供奉贤公禄位牌不表。

且说捕快何彪带领四个伙伴，出了省城，直扑雄县。那日正往前行，眼看南庄相离不远，何快头当先寻着房能所说水井，暗将四个公人埋伏在松林之内，他就急进南庄，投在严三片的店中，吃完杀饭，要了一杆等子，褥套里取出银子，秤了一会，弄得“叮铛”连声所响，然后收拾安眠。留神一夜，不觉天亮，起来扛上行李，会账出门，直至井边的大道。时刻留心，装作经商行路，决意要试冤枉虚实。来往走勾多时，水井不远，忽听井内悲声，渺渺冥冥，显形大胆。何彪一见冤魂出井，留心看视，与房能讲的一样。何彪故意“嗳哟”一声，栽倒尘埃，行囊被套扔在地上。公差装死，瞇缝二目瞧看，冤魂竟扑褥套，生春满面，急把白袍脱下，解绳卷起放在褥套之中，又把头巾摘下，揣在怀内，钢钩一对，挂于胸前，收拾完毕，甚是喜欢，肩扛褥套就走。何彪一见，站起喊叫：“贼人往哪里走，机关已被看破！”说着，取出铁尺，直奔贼人，怎能躲闪？“咕咚”栽倒地上，何彪迈步按住，松林之后闪出四个差人，一齐上前将贼人绑起。不多时，东方大亮，看得明白，却是开店严三片前来装鬼。未知如何，且看下文分解。诸公案

第七十一回 严三片惧刑认罪　安肃县抚院私行

话说何彪看罢大笑，眼望着众公差口呼：“伙计，大人吩咐的言词果然不错，曾说一定是人装鬼，叫你我前来假装下店，弄财帛勾窃盗，贼人就中牢笼之计，今日水井充莺被拿。”说罢，带着贼人，扛起褥套，来至井前，往下观看，一齐“哈哈”又笑说道：“我说他怎么站在井中，原来想出这个计策，竟是一个簸箩拴上麻绳系在井内，绳子拴在护井石上，站在簸箩之内，很妙，难为贼计多端，想出这个方法，过往行人不知害了多少，偏叫抚院爷猜破，竟遭擒获，到衙少不得究情问罪。”

公差拿起褥套，锁拉贼人来到雄县，要车一辆，装上犯人，立刻起身回转保定。这日来到衙前，快头何彪进衙回禀。贤臣立即升堂，吩咐：“带贼听审！”青衣不多时把万恶严贼带上公堂，跪倒丹墀，贤臣留神一看，果是先在南庄见的恶棍，大怒说：“该死贼囚，装鬼欺唬行客，多少下店经商受苦，闻听素日为贼，偷人粮米钱财，不知羞臊！欺压邻舍，房能遇害失盗，衣衫盘费尽被偷去，无奈到此喊冤。本院私行访你，今日恶贯已满，情节本院皆知，真赃实犯，快些招来，免得受刑！”贼人闻言，不住磕头，口尊：“青天老爷，不必生嗔，容犯人细禀：小人自幼无赖，偷摸为业，后来被拿，地方送官，小人腮诸公案　边扎字，从此飘流受穷。春间到安肃县夏家村内访友，小人顺路进山，遇见行人坐在林中，驴上搭着行李，小人见财生心，四顾无人，腰内取出钢锋，行客不防，将他杀死，取下行李，将驴放去，内有白银一封，还有零银。三片嗣后买房开店，还常偷盗，假装怨鬼唬人。不料房能告状，青天私访，驾到村中，小人恶迹全知，自作自受，应该万死，所招是实。”贤臣骂声：“恶贼！人来，将严三片重打四十　！”传禁子钉镣收监，秋后斩决。发放已毕，复又低头暗想说：“住了，方才招说，今春在安肃县山中杀死行客，本院想来这一件人命，也不知那官司连累多少旁人，少不得本院到安肃县访明，免得良民含冤。”

贤臣想罢，吩咐差人速到雄县南庄起赃，青衣领签标前去。

且说贤臣打发公差去后退堂。至晚，假扮算命之人，出衙扑安肃县，手敲竹板，吆喝子平。这日来到安肃县交界，迈步进村，喊“卖卜”前行，忽听有人招呼。贤臣举目观瞧，路东门内年老妇人望着贤臣招手。未知如何，且看下文分解。

第七十二回 于大人细问情由　张氏女说明缘故

话说贤臣进了夏家村观瞧，招呼之人是个年老婆子，带笑口称：“妈妈，呼唤在下，不知有何见谕？”老妇人说：“先生，无事不敢相邀，请问会写字否？”贤臣说：“既然算命，焉有不会写字之理？”婆子连说：“凑巧有事奉烦，请先生进院。”老婆子跑至里边，说：“杭大嫂，你的红鸾动了，我一出门去请先生，就有位识字之人来到门外，你那婚书何不烦这位先生一写？”那妇人闻听，说：“刘妈妈，你把情由说给先生，写就是了。务必先把聘金拿来，我好买些酒饭送到监中，留些银钱，也尽一尽夫妇道理。”

贤臣闻听，心中暗想：这妇人提到监牢，必因官司。烦我写字，作定是活离的婚书，倒要问个明白。年老妇人笑嘻嘻走到外间屋内说：“先生，奉请不为别事，杭大嫂的丈夫偶遭奇冤，县里定死罪，家又无钱，不但不能送饭，连这大嫂餬口也是艰难。老身给她说了个人家，叫这大嫂去投生路，娶活人之妻要立张文书，好去要取聘礼，拿来好给她丈夫送饭，留些钱钞，以为监中费用。”贤臣说：“既有冤情，何不写状伸告，那至说写婚书？”婆子见问，长叹：“先生要问屈情，留神听进：杭贯走山截住空驴一头，回家宰杀卖肉，县里知风拿去，系以人命官司，有口难辩。杭大嫂贫穷，每日忍饥，无奈改嫁，求先生写明，自当奉谢。”贤臣不由叹气说：“妈妈，这位杭奶奶，如今还是情愿另嫁，或是伸冤？若是有意鸣冤，现今保定府的于大人在安肃县内，我给她写张状词，去见于大人，包管一告就准。”

贤臣外边说话，内间屋里张氏听见甚喜，也顾不得抛头露面，走到外边，说道：“奴曾听见人讲，于大人忠正，善断无头冤事，剪强扶良，恩台到此，夫君免祸，奴家情愿忍饥，但不知青天爷何日可到？”贤臣说：“今明日必到，放心前去鸣冤。”贤臣言还未毕，媒婆闻听着忙，说：“过耳之言，不必信他，快写婚书，别误亲事。虽然救出你夫主，忍饥难挨，怎如另嫁财翁，吃穿如意？”张氏闻听，粉面通红说：“妈妈讲话欠通，夫主虽穷，大义难却，被害含冤，心下何忍？若是爱富嫌贫，天理难容，宰驴卖肉，皆因养妻所致，没清官到此则已，于大人既然不日按临，少不得要去伸冤，救出儿夫，不枉夫妻一常倘打救不出，纵死何妨？”婆子闻听，口呼：“大嫂，此事须要商量明白。”张氏说：“妈妈请进。”婆子说：“你要伸冤，我难相拦，万一救不出杭贯，再想嫁人，我也不管。”说罢，赌气徜徉而去。张氏说：“先生，只管写起呈词，这婆子只要说成赚钱，不管人家夫妻情义。”

贤臣闻听，暗夸这妇人生在乡间，还算深明大义，叫张氏将始末缘由，从头至尾说上一遍。张氏说：“先生听禀，春间丈夫进山，偶遇一驴，赶回家来，杀了卖肉，县里闻风，差人将丈夫锁去，驴皮并剥驴刀子拿去，六问三推，叫丈夫认罪。

是时不肯屈招，知县平老爷动怒，又问说：‘你既不杀人，为何有这解手尖刀？’丈夫哭诉说：‘并非小人之物，原是里长黄英因买驴肉前来，看见使用旧刀切肉，他就以刀换肉五斤。’平老爷提审黄英，竟然不认，反说丈夫害命移尸，杀伤孤客，是以屉招罪名。今蒙先生高情，不知状词还是怎样写法才好？”

贤臣闻听，暗说：“若依这妇人言来，怪不得知县加刑审问，那知严三片山内杀人，倒叫良民认罪！里长黄英以凶器换肉，此中必定还有别情，过日再去细访。”贤臣想毕，连忙把状词写下，就要告辞起身。张氏再三称谢，说：“多承先生高情，今日酬谢无钱，如何是好？”贤臣闻言，微微冷笑说：“奶奶不必多心，待等你丈夫出来，再来取谢。”未知如何，且看下文分解。

第七十三回 因治病巧访行踪　替解冤智诳赃物

话言贤臣说：“明日一早，只用走到衙前，包管汝丈夫脱灾。”说罢欠身，迈步出门。手敲竹板，不住吆喝：“卖卜，求财问喜，合婚选日，周堂占算挪移，并有仙方医病！”正走之间，忽听土墙内有人招呼。贤臣跟定，进草房坐下，只听里边叫：“童子，端张椅子放在窗外。尊声请坐！奴家奉请，一事相烦。听得先生会算，海上仙方，善治怪病，奴家从春间得病，直到如今，常见鬼神，总未安然，望先生算算，或是开方医治，若能病退，自当重谢。”

贤臣听毕，就问年庚子午卯酉，论那支干，说道：“丙午年炉中之火，今年计都照命，幸有天月二德解化，惟主夫星不利，因小财勾引冤魂作耗，所以不得安宁，须得退送禳星，烧些纸钱，才能消灾。幸遇山人到此，不然妙药灵丹难医娘子。

趁着今朝，快烧香烛，再迟难保性命。”妇人闻听心怕，说：“先生阴阳有准，拙夫因贪小利，山中见尸剥衣，招来冤鬼，此衣又不敢拿卖，每夜以致鬼叫，还亏胆大，门上悬刀拦挡，唬的奴家得玻说明缘故，求解冤退之。”贤臣听说：“得冤鬼银钱衣物，不用还他，烧些钱纸，也就是了。若有衣裳行李，倒要烧化，我好书符，请神与你解冤。”妇人说：“此事非轻，关系一家人命！先生须要口紧，莫要传扬。”贤臣说：“山人四海云游，不管闲事，必要细问根由，好解冤治病。”妇人甚喜，说：“实不相瞒，那日拙夫进山，遇见强人杀害客商，银钱行李偷去，撇下尸首，恐县尊追问，牵连地主，移尸之时，剥下几件衣服，回家藏在牀下，凶刀已换驴肉。不料县尊差拿，唬煞奴家，进县交打，总未招认，推给杭贯免祸，随定伊之罪名，现在监中。家下惟有冤魂作耗，小奴染病，先生若肯解冤，情愿烧衣，焚些钱纸。”

贤臣闻言，心中寻思：“我疑里长黄英剥衣移尸，果然不错！”贤臣又说：“娘子，快拿衣服来，山人好退怨鬼。”妇人听说，勉强下牀，将衣取出来，送与抚院。贤臣见衣说话：“娘子，山人留下三道灵符，你须依法行事。”未知如何，且看下文分解。

第七十四回 说真情抚院心欢　解鹌鹑巧猜安九

且言贤臣眼望妇人说：“头一道灵符，用火焚化，净水吃下，包管安然如旧；二道贴门之上，冤鬼远避；三道叫你丈夫带在身边，今日即去移尸，山上修斋，当日客商何处所死，就把埋在那里。鬼的东西，私留一点，又生横祸。”妇人听说，以金钗为谢，留饭，贤臣坚辞未受，随别而走，来到安肃县衙门以外，说知三班衙役，一齐跪倒。贤臣吩咐：“休要外扬！”

青衣人等答应，进内禀事。“当啷”云牌响动，知县平公出来，在贤臣跟前跪倒请安。贤臣说：“请起，后堂叙话。”知县方行参见礼毕，献花搁盏，平公心惊，贤臣座上问话说：“贵县杭贯山中杀客一案，如何审讯？”知县闻听，躬身：“卑职前审强贼，现有驴皮凶器为证，犯人当堂实诉，偷盗之物被人窃去，尚未完赃。”平公说罢躬身。贤臣闻听，微微冷笑说：“贵县，你说杭贯现已实招，惟偷褥套，资财又被贼偷，就算赃证俱全，难怪加刑审问。据本院想来，还有三事可疑：贵县才短，故尔该犯既盗财帛，何又宰驴卖肉，岂不是自己告状？此其一也；既曾杀人，偷盗财物，自然紧紧收藏，岂有反被窃偷之理？

此其二也；既走山中，必带板斧，如何不用，劈人倒使尖刀伤客？此其三也。贵县若肯留心，杭贯焉能冒认罪名，误拿正犯？”平知县闻听，忽然省悟，跪伏尘埃，说：“卑职粗心，有罪！”

贤臣又说：“贵县不必惊怕，杀人凶手已被本院拿住，问出情由，现在拘监定罪。”知县连忙叩拜，站起。贤臣吩咐“人来！”

说：“你明早出城，到杀人山内方近藏着，若有人烧纸，拿来听审。”公差领签而去。知县吩咐人役看宴，给大人接风。

贤臣用饭已毕，传刑房将人犯册拿来，夜深传出一应犯人，免其伺候。贤臣独对银灯，展开册子留心察看，惟恐冤枉良善。

细观皆合礼节　，一起杀人命案上写：小新庄章名焕黄昏贪酒，厨房取物，言语相触，刀伤妻子汤氏，问成斩罪收监。贤臣瞧罢，暗想说：“住了，据本院想来，章名焕恩爱夫妻，虽系贪酒昏沉，岂有被夫杀死？况且在厨房之内，无头无脑，本院难以猜详。若不分辨曲直，枉食君禄！汤氏若真被伊夫害命则已，倘或不是，其夫章名焕岂不受冤？只管显灵，本院与你等判明报冤。”贤臣想到难处，忽然困倦，似梦非梦。汤氏冤魂求告神祗显应，贤臣梦见飞禽从天坠下，竟是九个鹌鹑！落在面前，头一个口含标枪，点头声喧。贤臣一见奇事，此禽主何情由？

正然思想，忽听响声，几个鹌鹑复飞上天。贤臣梦中惊醒，闪目对灯发怔。听得滴漏三鼓，想勾多时，猛然醒悟：九个鹌鹑明是安九杀人，并非汤氏之夫，一定安姓，行九。口含标枪，是何缘故？仔细推详，说：“是了，想来使标枪之人，定是个猎户，明日公堂只用如此，曲直立辨。”未知如何，且看下文分解。

第七十五回 锁猎户审问情由　张氏女告状鸣冤

话言贤臣复传兵房，将安肃县的猎户姓名册呈进查看，册上第四名就是安九。贤臣暗暗欢喜，清晨升堂，吩咐：“快带章名焕！”不多时犯人跪倒。贤臣座上留神观看，不像行凶之人，说：“犯人，听本院问你，为何杀妻？”章名焕泣说：“大人，小的素日读书，不胡行。那黄昏以后，小的妻子厨房点灯未回　，小的出房看时，－不料被人杀死，簪环首饰全都不见，又没银壶一把。惊动地方，绑起送官，含冤认罪。幸遇青天到此，求恩判断超生。”贤臣听罢，就问知县说：“这一宗人命官司可是你审？”平知县闻听，口尊：“大人容禀，卑职只为凶器昭然，又有四邻见证，是以粗心问成，其中深情，还求大人判断。”

贤臣闻言冷笑，复又望着乡民讲话：“本院问你，小新庄左右街邻，可有姓秦姓安的么？”章名焕说：“小的右邻有一个姓安的，现当猎户。”贤臣立刻拔签写票，差人即传安九：“你就说本官要去打围，如敢违误，当堂追命！”青衣领票，天交刻带到。贤臣吩咐：“开门放告。”书役排衙喊堂。贤臣说：“提安九　！”猎户心惊，跪下偷看上面，大人衣冠齐楚，三绺胡须黑如墨绽，铁面生寒，鬼神钦敬。