彭公案

妻不知

被何人杀死，人头也不见了。‘“彭公听到这里，说：”且住。“

要断惊天动地之案，且看下回分解。

第十五回 翻旧案详究细情 巧改扮拿获凶犯

话说彭公审问张应登，说：“你的书童来报武喜之妻被杀，怎么样呢？”张应登说：“晚生听说吓了一跳。到了武喜家中，看那甄氏死尸躺于就地，不见了五封银子，连妇人的头亦不见了。连忙报官。前任老爷把晚生传来，押入监内。老爷说明了，如有人头才得放我。过了两天，我家老家人张得力来献人头，说由野外找来的。前任老爷说：”张应登，你依我三件事，头一件你给武喜再娶一房妻子；第二件把人头缝上埋葬；第三件你给武喜十两银子烧埋。‘小人全行应允，当堂具结完案。“彭公说：”带武喜上来。“两旁衙役人等答应，带上武喜，跪倒在地。彭公看武喜五官端正，面带慈善之相，不象作恶之人。看罢，说：”你叫武喜？“武喜答应说：”是。“彭公说：”你妻甄氏被人杀死，是何缘故？“武喜说：”小人一概不知，全是我主人所为。“彭公说：”你怨恨你主人不恨？“武喜说：”老爷，小人天胆也不敢怨我主人，连我的骨头肉全是我主人的，报恩尚且报不了，还敢怨主人。“彭公说：”好一个不敢怨恨，你也是不得已而为之。“吩咐传三班人役，带刑仵人等，到北门外去验尸首。

张应登搔头，不得已跟随前往。到了北门外，彭公叫一干

人证，到了高梁地坟前。早有地方预备公位，彭公下轿坐了公位，吩咐刨坟验尸。地方人等把坟刨开，把棺木抬出来打开，把尸身抬出。五月天气，此尸已坏，刑房过来请老爷过目。彭公到了那死尸一旁，见那人头发的有柳斗大，七窍看不甚真。

彭公看罢，说：“武喜，你去看看那个人头，是你妻子不是？”

武喜瞧罢，说：“回禀老爷，那个尸身象我妻子甄氏；那个人头丑陋不堪，不是我妻子的人头。”彭公说：“张应登，你这个人头是从哪里得来？”张应登把眼一瞪说：“我不信人头会有假的，岂有此理。”彭公吩咐装殓起来，停放一旁，打道回衙。

彭公到了衙门，吩咐带张得力上堂。两旁人等把老管家带至大堂，跪倒叩头。彭公看那个管家、年有六旬以外，五官端方。看罢，说：“张得力，你那个人头是从哪里来的，从实说来，免得皮肉受苦。”张得力本是一个诚实之人，料想此事不能隐瞒，便说：“我受我太老爷之恩，因我家小主人被刘老爷押住，愁眉不展，我有一个小女儿，二十二岁，生得丑陋不堪，又无人家要她，那一日我吃几杯酒，与我女儿商议说，小主人被押，如找不到甄氏人头，不能释放，打算把你杀了，用你的人头去救小主人。我女儿虽不愿意，被我用酒灌醉，遂将她杀了，把人头送到县衙，才救出我家主人来。上下用了四十多两银子，这是从前已往之事。”彭公听了说：“来人，把武喜释放，把张应登与张得力看押，黄狗派杜清喂着。”

彭公退堂，请李七侯来到后书房内，说：“李壮士，这一只青布靴为证，可以前去秘访，须用两个文武双全之人。”李七侯说：“是。”领了老爷的示，回至家中，到了大厅，叫家人上武家疃禹王庙，把众绿林请来。家人去后，不多时，从外面来了几位豪杰。头前那位是朴刀李俊，以下是滚了马石宾、泥金刚贾信、闷棍手方回、大刀周胜、满天飞江立、就地滚江顺、

快斧子黑雄、摇头狮子张丙、一盏灯胡冲、快腿马龙、飞燕子马虎等十二位英雄，一齐来到大厅，与李七侯见礼说：“七爷呼唤我等，有何事故？”白马李七侯说：“我邀众位英雄，有一件事商议。”就把黄狗告状之事，说了一遍。又说现有青布靴子一只为证，必须如此如此，不知哪位贤弟辛苦一趟？快腿马龙、飞燕子马虎二人答言说：“我兄弟二人去一趟吧。”李七侯说：“很好，请二位贤弟去吧！”马龙说：“来人，拿一身旧衣服来。”又要了一对荆条筐，一条扁担，烟袋一根，茶杯两个，破中衣一件。自己换了一件月白布小汗褂、蓝布中衣，白袜青鞋，挑起荆条筐来，手拿着梆梆鼓儿。马虎跟随在后，也扮出了一个庄户人家模样，暗带兵器，顺大路往前行走。

正值天气炎热，往北走了五六里地，到了张家庄的东头，见路北里有两棵槐树，搭着天棚，北上房三间，挂着那茶牌子、酒幌儿，写着“家常便饭”。马龙把挑儿放下，坐在天棚下板凳之上。跑堂的说：“才来呀。喝茶吃饭？”马龙说：“先给拿一包茶叶，泡一壶茶来。”马龙正在吃茶之际，忽见那正西来了一人，年约二旬上下，头戴大草帽，身穿蓝宁绸大褂、青绸子中衣，脚登抓地虎靴子，手拿一把折扇，摇摇摆摆地从西往东而行，正从茶馆门首经过。里边所有吃茶的人，齐站起来说：“六太爷，里边坐吧。”那个人说：“不必让，众位请吧。”猛抬头，见筐内放着一只青布靴子，说：“这个挑儿是哪一位的？”

马龙说：“是我的，你买什么？”那个少年人说：“你这只靴子要几个钱？”马龙说：“大爷，我有两句话要说明了：头一件，要买我这只靴子的，他若有一只也可卖给我，凑成一双。他若不卖给我，我就卖给他。只要你有那一只，拿来一对，你瞧着愿意给我多少钱，我也不争。这一只青布靴子，是我在路旁拾来的，挑着也无用。”那少年之人说：“我有一只，与这一只一

个样，我去拿来你看。“说着，自己去了。马龙问旁边那些吃茶的人说：”这位要买我这只靴子的姓什么？“那一旁有人说：”这个人是我们张家庄有名的神拳李六，为人奸巧刁猾，嘴甜心苦，口是心非，所作所为都是伤天害理、欺人灭义的事。他若拿了那靴子来，别与他斗话。“马龙听罢说：”知道了。“正说着，那李六拿着那只靴子前来说：”你比比准对。“那马龙一瞧，果然是一对。飞燕子马虎过来说：”你别走啦，我丢了无数东西，咱们到三河县衙门去说吧！“马龙说：”走，哪个不走不是人。“拉着李六儿，一直进了三河县城。

方到衙门，正遇见白马李七侯。二人说：“七太爷，这个就是差事。”李七侯说：“二位贤弟辛苦，你们先回禹王庙去，把他交给我。”这时过来几个当值的说：“锁上他。”遂将李六带至班房内。李七侯进了衙门内宅，回明了老爷，把靴子呈上。

彭公吩咐升堂，三班人役等喊过堂威，带上李六来。彭公说：“你把所作的事，给我实招！”神拳李六说：“小人安善良民，不知老爷为何拿我？求老爷说明。”彭公说：“你在哪里住？”

李六说：“小人住在张家庄，今年二十七岁，并不敢作犯法之事。”正问着，忽然那告状的黄狗，汪的一声，咬住了李六的腿肚，死也不放。彭公早知其中情由，说：“黄狗，他犯国法，自有王法治他，不准咬的。”那黄狗听说，果然就不咬了。彭公说：“武喜之妻被你杀死，还不从实招来！”李六说：“小人不知。”彭公说：“你既不肯实招，来人，将他给我拉下去打！”

两旁一喊堂威，把李六打了一顿竹板，只打得他皮开肉绽。李六说：“老爷不必打，我实说就是了。”彭公说：“你从实招来！”

又吩咐带武喜、张得力、张应登一同上堂。衙役人等答应，不多时把三个人带上堂来，跪在一旁，听那李六从头至尾一一招来。不知后事如何，且看下回分解。

第十六回 胡明告状献人头 彭公被参闻凶信

话说神拳李六儿被彭公拷打，受刑难忍，说：“求老爷饶命，小人我从实招来。只因那一日在通州路遇武喜，我问他往哪里去？他说奉主人之命，往家里去买办物件，须得两个月才能回来。小人闻听，想起武喜之妻甄氏十分美貌，我回家到了晚晌，带着一把钢刀就到武喜家去，跳过墙，见上东房里间屋内，灯光闪闪，我舔破了窗纸，瞧了一瞧，那甄氏和衣而卧，炕桌上放着五封银子。小人进了房内，把甄氏推醒。甄氏一瞧，认识小人，说六弟你做什么来的？小人说：”嫂嫂，我白昼之间，听说武喜不在家中，你一个人睡觉，好不冷清，我来与你作伴。‘甄氏说：“你胡说，我若喊起来，叫人把你拿住。’说着她就嚷。小人甚是害怕，一刀把她杀死，把桌上放着的五封银子带在兜囊之内，把人头用包袱包好，掷在开饭铺的胡明后院之内。因胡明为人可恶，不认邻里乡党，我恨他，故移祸于他。”彭公说：“胡明饭铺在哪里？”李六说：“就在张家庄。”

彭公听罢，吩咐马清、杜明，传胡明到案。

二役方要下堂，忽听有人喊冤，一个少年拉住一人，有二十多岁，是买卖人打扮，跪至堂前，说：“小人刘元，告的是他胡明。”马、杜二役一听，也站住了，说：“回老爷，这就是

张家庄开饭铺的胡明。“彭公点头，问刘元说：”你告他所因何故？“刘元说：”我给他当伙计，每月工钱三吊整，因上月小人在后院出恭，见胡明在那里用铁锹要埋人头，那时被我看破，我说：“胡明你害了人啦，我告你去。‘他一害怕，许给我一百两银子，定于这个月给我。他不给我钱，今天我跟他要银子，他说我讹他，还口出不逊，打了我一顿，求老爷公断。”彭公说：“你有何话说？”胡明说：“小人开饭铺生理，只因上月，天有五更之时，在后院出恭，从墙外掷过一个妇人头来。我一害怕，遂将那掷来人头，埋在后院之内，当时被伙计刘元看见，我许给他银子是实。”彭公遂派马清跟胡明去把人头找来。

彭公把一干人犯齐集在公堂，把人头也取来了，给武喜验看。武喜说：“这是小人妻子的人头。”那只黄狗见了武喜，摇头摆尾。武喜说：“这条黄狗乃是小人家的，走了有两个多月了，不知今天因何来此！”神拳李六说：“老爷，这事也奇怪，那狗乃是武家之狗，自从我杀了甄氏，它天天跟着我。不知它几时咬了我一只青布靴子来告状，该当小人犯案。”彭公讯罢，提笔判断：张应登身为生员，以上凌下，见色起意，以致甄氏被杀，例应杖八十。念你书生，罚银五百两赎罪。张得力杀女救主，忠义堪嘉，赏银五百两。胡明见头不报，杖四十，枷号一个月。刘元、武喜免议。李六儿贪色起淫，因奸毙命，例应斩立决，候府文书到衙施行，先行当堂具结完案。李六入狱，胡明枷号一月释放。

彭公断完此案，退堂晚膳。次日天明起来，早饭后，忽听外面来报，说有顺天府文书到，差官禀见。彭公说：请进来。

少时请进差官，与大老爷见面。四衙老爷并城守营全来了。拆开文书观看，内有京报官抄一纸，上谕：御史李秉成奏三河县彭朋舆情不洽，任意妄为，着即革职。三河县事，着典史刘正

卿护理。彭公看罢，知道是武举武文华的手眼，无可奈何，打发差官起身，然后说：“二位寅兄，候我盘查三日，再为交代。”

刘正卿答应告辞。这一文书，哄动了三河县那些军民人等，也有愿意彭公卸任的；也有说可惜一位清官，一旦卸任，这必是武家庄武举武文华办的，他乃是索奈皇亲的义子，五府六部，很有声势，必是为左青龙之故。大家纷纷议论。

单说侠心侠肠的英雄白马李七侯，听人传言武文华搬弄人情，把彭公参了，怒气填胸，到了书房内，见了老爷说：“方才我听人说，你老人家被参，不知所因何来？”彭公长叹一声说：“李壮士，我实指望为国尽忠，与民除害，不想半途被李秉成所参，我也无颜见三河一县之人。”李七侯见彭公一点精神没有，有冤无处去诉。李七侯说：“老爷请放宽心，暂住这里，我管保你老一月之内官复原职。”彭公说：“李壮士不可，此事焉能那样容易。”李七侯说：“我认识一个武成，他乃神力王府的管家，在王爷跟前很红的，说一不二，我去给老爷托着，请老爷千万别走，多住四五天再走不迟。”说罢，李七侯出了衙门，上马竟扑武家疃而来。

至庄门之外，早有几个庄客过来接住说：“七爷来了，把马交给我吧。”李七侯进了大厅，正遇见那武七鞑子在大厅之上，与那摇头狮子张丙、一盏灯胡冲、泥金刚贾信、滚了马石宾、闷棍手方回、大刀周盛、快斧子黑雄、满天飞江立、就地滚江顺、快腿马龙、飞燕子马虎、朴刀李俊等大家说话。一见李七侯进来，齐声让座说：“七太爷里边坐吧。”李七侯见了众位英雄，遂把彭公被参之故，说了一番。然后说：“请武大哥跟我来，咱们二人到左庄头那里去，托他在裕亲王爷台前说两句好话，可以有门路保住彭老爷官复原职，方显我等英雄。”

武七鞑子点点头。二人上马，出了武家疃，竟奔那南庄而去。

到了左南庄门，那些家人都认得庄主的好友，连忙过来接马，说：“二位爷有何事故？我家庄主正要请你二位去呢，来了甚好。”武七鞑子同李七侯进了大厅，见左庄头正在那里坐定，一见二位，连忙站起来说：“二位寨主请坐，今天是从哪里来？”吩咐家人献茶。

白马李七侯说：“我等有一件为难事相求，不知庄主肯替我解难否？”左玉春是一个心直口快、爱说大话的人，有一个外号叫左天篷，又叫左白脸，为人慷慨忠正，仗义疏财，专爱结交好汉。一听李七侯所说，他就知道是绿林中人打了官司，说：“二位寨主，不论什么事，只管说吧。五府六部，翰林科道，提督衙门，营城司坊，无论哪个衙门，只要有左某一到，可以管保成功。”武七鞑子与李七侯说：“这件事不是打官司，是三河县知县彭朋老爷因拿恶霸左奎，那是你本族之人，在夏店街上横行霸道，已经被彭公拿获。有武文华倚仗着他是武举人，硬上公堂与左青龙讲情。彭公不允，逐出衙门。他乃索皇亲索奈的义子，他进京说是彭公结交响马，剥尽地皮，诬良为盗，买通御史李秉成参了一本，说彭公舆情不洽，任意妄为，上谕着即行革职，把那彭公气得一语不发。我在书房之内，夸下了海口，说我与兄台素有往来，托个人情，管保一月之内官复原职。”左玉春说：“一个七品正堂，要叫他官复原职甚不容易，非用白银一万两不可。只要有一万两银子，我就去办。”

李七侯与武七鞑子说：“庄主听我二人信吧！我二人办去，十日内大约可成。”

二位英雄告辞，回到武家疃下马，到了大厅之内，与众位说：“大事全都办好，就短一万两银子，还须众位大家帮忙。

我已吩咐家人预备香烛纸马，祭拜天地，喝了英雄酒，烧了福纸，才能上马去呢。“

大家吃酒烧香已毕。李七侯说：“朴刀李俊、泥金刚贾信、滚了马石宾、快斧子黑雄、闷棍手方回、大刀周盛，你六个人带二十名手下人，往东路什百户埋伏；满天飞江立、就地滚江顺、摇头狮子张丙、一盏灯胡冲、快腿马龙、飞燕子马虎，你六个人带二十名手下人，去南洼半路等候！”二位英雄在家中候信。李俊带手下人来至东路什百户漫洼之处，树林之内，勒住马，派人前去探听。不多时有人来报，说有一老一少，两人押着骡驮子，五个骡子两匹马，离此不远。朴刀李俊说：“知道了。”一催坐下马，往前面一瞧：那边尘土大起，来了一伙骡驮子，前头一匹黄骡马，鞍辔鲜明，马上一人，看他身躯约有八九尺光景，头戴羽缨边帽，身穿米色银绸单袍儿，红青羽缎马褂，腰束凉带，足登青缎靴子，肋下佩刀，四方脸，浓眉大眼，精神百倍，年过半百以外。这李俊一催马，便把去路拦住。有分教：天下英雄来相会，四海豪杰显奇能。

不知后事如何，且看下回分解。

第十七回 众盗贼剪径劫人 南霸天独斗群寇

话说朴刀李俊、泥金刚贾信、滚了马石宾、闷棍手方回、大刀周盛、快斧子黑雄，带领二十名手下人，在什百户树林之内，截住了七个骡驮子。一位老英雄押着，骑的是黄骠马。还有一个少年人，年约二十余岁，身高八尺，头戴新纬帽，身穿米色葛布袍儿，腰束凉带，足登青布靴子，面皮微白，玉面朱唇，目似春星，两眉斜飞入鬓，一团的雄气英风，骑坐一匹白马，肋佩单刀。李俊一看说：“欧！对面来的孤燕，留下买路的金银，放你过去。我寨主‘不怕王法不怕天，终朝酒醉在林间。就是天子从此过，也要留下买路钱’。”那位老英雄，乃是叔侄两个从口外回家，押着三千两白银，走至此处，听见前面有人喊嚷，抬头一看，这个树林甚是险要，见里面二十余个盗寇，各执刀枪，一催马到了林外，把那老英雄去路阻住。那位老者抽出刀来，说：“对面小辈，要买路金钱，你有何能？”

朴刀李俊说：“我手中的刀定要你的老命。”那位老英雄拉出金背刀来，说：“小辈，你有多大的能为？”催马抡刀就剁。朴刀李俊往上相迎，战了几个对面，被老英雄一刀背打于马下。

泥金刚贾信持手中枪怪蟒钻窝，分心就刺。老英雄凤凰展翅，往上相迎。贾信圈回马来分心又刺，却被老英雄把枪磕开，一

伸手把那贾信擒过来摔于地上。快斧子黑雄抡月牙开山斧搂头就剁，老英雄用智赚他，慢慢地与他悠斗。树林内滚了马石宾说：“快给七寨主送信去吧。”派了小头目刘狗儿，急奔武家疃送信。

去不多时，那二位寨主带手下人催马来到树林内，看那位老英雄正把黑雄摔于马下。李七侯催马抡刀，直奔那老者而来，大嚷说：“老匹夫休要逞强，老太爷与你见个高下。”两个人大战有几个回合，忽见正东上来了几匹马，全是绿林英雄前来解围，大嚷说：“自己人，不要动手。”头前骑马来的，是赛毛遂杨香武，后面跟着金眼魔王刘治、花面太岁李通、白眼狼冯豹、小太岁杜清、小军师冯泰、双刀将李龙、蓝面鬼刘玉、赤发瘟神葛雄。这九位是从山海关而来，正遇李七侯剪径劫人，连说：“别动手，都是自己人。”杨香武纵马来至跟前，李七侯与那位老英雄不动手了。杨香武跳下马来说：“李贤弟，我常和你说过，江南绍兴府望江岗聚杰村，有位英雄姓黄名三太，别号人称南霸天金镖黄三太，我给你哥两个引见。”二人见过，大家也引见了。杨香武说：“自己人为何动手呢？我从乐亭县来，路遇金眼魔王刘治、花面太岁李通等弟兄从山海关来。听人传言，此处有一个左青龙，还有一个武文华，行凶作恶，欺压善良，我等要来访问他，正遇二位动手。”黄三太说：“我因江南事情平常，想要出北口逛一趟。今从热河回来，进的喜峰口。”

正说话间，那边押骡驮子的少年过来说：“杨五叔，你老人家好哇！”赛毛遂一瞧，来的却是神眼季全。这个人武艺出众，才略超群，两条腿日行六百里。无论什么人，只要他见过一次，就是过十年再见，还是认识，故此人称神眼季全。大家见礼已毕，武成与李七侯把黄三太等众家英雄，请到了武家疃。季全把骡子拴在内院之外，同众人到了大厅之上落座。

家人献茶，忽见外面快腿马龙、飞燕子马虎、满天飞江立、就地滚江顺、摇头狮子张丙、一盏灯胡冲，带手下人等来说：“禀寨主，我等在大路之上等候，从东边来了一支镖，保镖之人是铁金刚冯元，押着二十万银子，送给寨主一千两，还说了些好话，说回来之时再来拜见。我等知道他和寨主有往来，也不肯收他的。”说完，把一千两银子，抬到帐房之内，与黄三太、杨香武等见过礼，大家归座吃酒。黄三太说：“你七寨主乃有名的英雄，为何在本地作起买卖来了？”李七侯说：“三哥你有所不知，只因新任三河县的县官彭朋，为官清正，剪恶安良，与民除害，拿了夏店斗行经纪左青龙左奎。有武举武文华，当堂说情不允。他是索亲王的义子，买通御史李秉成，把彭公参了。我气忿不平，到衙门见了彭公，说不必生气，我保管你一月之内官复原职。我托着左玉春，他乃是裕亲王府的皇粮庄头，说要托人情，须白银一万两方可成功。故此请众位在本处作些剪径之事，往日劫客商一千，只图三百两，今日是有多少留多少，事在紧急。”黄三太听罢，说：“这就是了，咱们大家该当成全。一则是大清朝的洪福齐天，二则是彭公官星发旺，英雄聚会。”老英雄杨香武说：“这段公事，咱们大家办理，黄三哥给出一个主意。”黄三太说：“季全，此事应该如何？”

神眼季全为人机巧伶俐，一听黄三太之言，说：“三叔，这件事须先派人把彭公给稳住方好，要不然，即便凑成一万两银子给彭公办事，他若走了，该当如何？”大家一听，说：“此言有理，但稳住他也不容易，不知有何妙计？”李七侯一听，沉吟半晌，并无主意，武七鞑子也闭口无言。齐问季全该当如何？

神眼季全说：“先派几个人改扮成报喜之人，去将彭公稳住才好。”那几个改扮之人遂直奔三河县而来。

单说彭公为人清正，自被参之后，将自己应办之事，办完

案件，一并查清好交代。那些三班衙役人等，全皆伺候新官，外面冷冷清清，并无动静。彭兴也无精打采。彭公说：“彭兴儿，你收拾行李，定于后日起身。”彭兴本来心肠热，说：“老爷，不是白马李七侯叫老爷等候两天吗，为何不等。”彭公说：“兴儿你知道什么？那白马李七侯他们说说，不能认真的。”

正说着，四衙李爷来催交代，说：“老爷可预备好了，卑职清查已好，详女已办。”彭公说：“好，我正要请你来。”二人正说之间，忽听外面一片声喧。