施公案

在公馆中与天霸、天保、小西、王栋、陈杰、李俊、张英等商议防守粮米之计。贺天保说：“大人粮米收完，到了夜间，贼必抢粮。以后日夜严加防守。大人速传钧谕，拨精兵三百名，弓箭、挠钩、短刀齐备，天晚俱来馆外伺候，一齐出城。大人就在馆内，明天一亮，静听消息。只管放心，令人管保无事。”施公说：“义士，这些英雄，俱是帮我，我岂有在公馆安居之理。我要亲瞧着壮士立功才是。”天保闻听，心内着忙，欲要阻拦，话语来得结实；有心让他出城观看，众贼争战，料无轻敌，夤夜之间，若有失闪，如何是好？

又想着大人话不可拦，说：“大人要出城看我等拿贼，借钦差的虎威，更容易了。黄老兄弟必须保护大人要紧。我们动手相争，你别管，只在棚中保护大人。”天霸连忙答应。天保眼望王栋说：“贤弟你与李俊带领官兵五十名，看守米场东面，留心精细。炮响一声，速带兵到，奋勇先拿为首的人。若是被贼逃脱，须受处分。”王栋、李俊一齐答应。天保又吩咐说：“关老弟同陈杰领兵五十名，在米场南面守住。炮响一声，奋勇杀来，务要先擒为首贼将。若有疏失，自刎人头来见劣兄。”小西、陈杰连说：“遵令。”贺天保又望王殿臣、郭起凤说：“你二人带兵五十名，出城散走，米场西边站住。炮响为号，杀奔中场，拿为首的强人要紧。若把强人放走，自提首级来见大人。”

起凤、殿臣答应。又望张英说：“张贤弟，你我领兵五十名，在米场北方把守。”贺天保吩咐已毕，又说：“大家这一出城，都要小心。奋勇拿住贼首，便是头功；放走贼头，就是大罪。各人不必恋惜。”看来个个答应。施公一旁惊问说：“义士此话，我不明白。定谋设计，所为保米，为何舍米擒贼？”天保曲背开言说：“大人，这于六、于七、方成，红土坡的寨主，把他三人拿住，余者全都散心，粮米再无人抢了。即便抢去，一见寨主被擒，必然扔下逃命。大人请放心，小人管保无事。”施公点头，众人分列两旁不表。

再说红土坡众寇，那天才一鼓，方成说：“此刻就该下山。”

于六便吩咐备马，各人带好兵器，一齐跨鞍上马。后跟二百名喽兵，一直竟扑米堆而来。未知后事如何，下回分解。

第124回　众官兵捆送方成贺　义士力追于六

话说方小嘴传下令来：听他的哨子响，齐往上闯。众贼依令。方小嘴领着众贼，来到米堆不远，只见高搭芦棚，桅杆上高挂灯笼，十几处米堆，高似山峰。巡逻兵丁衙役，不住往来。

猛听哨子一响，众人惊疑，不知其故。又听呐喊声音一片，似有几千人一般。兵丁衙役吓得魂不附体。声过处，又听一人高声喊叫说：“大王爷是太行山寨主，竟来借米，你们快快远走！

少若迟延，尽死刀下！”兵丁衙役害怕，又不能脱身，也是乱嚷，只叫：“拿贼。”

早惊动施公，暗暗吃惊，想着天保真有见识。黄天霸暗恨强贼，真是胆大。正自思想，听得北面锣声响亮，他连忙点着大炮。二个炮响处，早惊动了四面好汉兵卒，各整器械，抖擞精神前来。

这里众寇如入无人之境，来到米堆跟前。那二十名头目，二百小卒，赶着车辆，紧跟进来。众人一齐动手，撮米的，撑口袋的，往车上装的，七忙八乱。贺天保等八名好汉，带领二百兵丁，从四面围袭上来。那五十个火把，全都点着，照耀如同白昼；外有五十名，暗处呐喊。这众寇只顾抢粮，猛听似雷的大炮连响，又一阵呐喊声音，又瞧见红亮一片照眼。众贼不知虚实，大大吃惊，无奈不敢违令，只得拚命抢米。方成暗说：“不好！就白来一场？事到其间，只得闯出去了！”想要高声助威，说是：“山上的喽兵，不必胆小！现有我们挡住官兵。六哥、七哥把手下兵分开两路，只要奋勇当先，战败官兵才好！小弟这里催促小卒抢米，已经走了一起了。”于六、于七答应，忙把小卒分开两路，各领一支，迎将上去。灯笼火把，呐喊声音不断，真如大战外国、反叛一般，真杀实砍。猛见一人，马上高声大叫说：“你这强贼！坐山为寇，打劫客商良民。官兵不征，也就是了。竟敢擅劫皇粮，多么大胆！棚内坐着钦差，四面都有官兵，英雄好汉二十余位。大太爷姓贺名天保，四霸天中第一人，绰号人称飞山虎。前日曾在绿林，如今改邪归正，跟随施老大人，专杀土豪恶霸。”

方成听了冷笑几声说：“姓贺的听着！我与于家兄弟，同称寨主，山东省人人皆知。手下喽卒无数，你等能有几个能人，狗党狐群，乌能济事！”天保听罢，晓得必是小嘴方成，先把他拿住，好见钦差。才要催马，张英答话说：“哥哥，这件功劳让与我罢！”一催坐骑，更不答话，双举画戟，迎胸刺来。

小嘴举刀相迎，一来一往，两马盘旋五六个回合。方成手快，张英些虚漏空，左耳着了一刀，削下半片，疼痛难忍，一倒身落下马来。天保见势不好，连忙催马，口呼：“兵丁，快救张英！”官兵着忙，一拥前来，救起张英。二人扶着，退后去了。

贺天保敌住方成，与他交战，冲突十数余合。天保一心想道：贼人若战败逃走，黑夜之间，无处寻找；再者自己有令在先。

眼看方成刀法稍缓，天保奋勇，抢他的上首，提马跟紧不放。

小嘴觉势不好，怕难招架。好汉越发逼紧。贼将方成心下发慌，手迟眼慢，只听唰的一刀砍去，正中左背，深有四寸，小嘴翻身落马。余者逃命，四散而去，全都顾不得要粮米；倒有些驴马驮着去的粮米，抛洒遍地。

天保带领官兵，押着方成，合那二十名小卒，竟奔官棚。

黄天霸远远望见一群人马，直奔前来。天霸叱咤说：“呔！何处人马？少往前进。”天保听准声音说：“老兄弟，天保来也。”

赶至切近下马，就把拿住方成的话说了一遍。又说：“此时我也不回棚，张英也不看了。留下三十名兵看守贼徒。那二十人点着火把，看守米堆；瞧着哪边打仗，往哪边高举。”天霸答应，叫官兵把贼送人小棚看守。天霸进芦棚，对施公说知。

且说天保重复上马。那二个官兵高举火把，跟随着好汉，接应众人，来拿于六、于七。又说王栋、李俊二人，把赛袁达挡住，动手交锋。赛袁达于六把浑铁枪挡住三人的刀棍，不放在心上。三人往来冲杀，有半盏茶时。谁知李俊漏了一空，被于六一枪，挑于马下。王栋见了，不由害怕耽惊，暗说：“这名盗寇真是骁勇！二人并战不胜，何况一人。”怎奈天保号令又严，欲战实难取胜，强弱不敌。正自为难，忽听盗贼大叫：“那厮休得逞凶，我乃高山赛袁达姓于，行六是也。特来抢米。

大胆鼠辈听着：避我着生，挡我者死，你别枉送了性命。”王栋暗说，这就是于六，更放不得他了。只得跟他拚命一战！一着急催马抡刀，直取于六。于六举枪相迎。王栋左拦右遮，来往五六个回合，气力又乏，只是招架而已。王栋心内着忙，一旁又来一骑马，耀武扬威，两支火把，头里直跑。王栋心中好不着忙，真是寻路无地。却听一片声喊：“飞山虎贺爷爷来也。”

王栋一听，倏然将心放下，精神渐长。

天保从旁一看，不见李俊，忙问兵丁，方知被枪挑死。大吃一惊！又见王栋刀法散乱，贼将越战越勇，进前叱咤说：“王贤弟请暂歇马，让我擒拿此贼。方小嘴早被我拿住，又来拿于家弟兄。”王栋说：“这就是于六，哥哥须得留神。”天保催马抡刀，直冲上来，就是一刀。于六用枪当啷一声架过去，复又旋转马头，唰儿的一声，钢枪高举，过去征战。天保又回头，一闪寒光，刀早砍去。枪复遮开。于六听说方成被擒，心中发惨，从怕中生出一股浊气，把心一横，就把生死置之度外，奋勇征斗十数回合。无奈天保刀法门路精巧。于六暗暗点头说：“这口刀与那二人大大不同。虽然不能胜我，我想赢他，也是为难。何不施展飞抓，早早成功为妙。”于六拿定主意，拧转枪杆，催马如风。飞山虎抡刀把浑铁枪磕开，往来劫战三四回合。于六圈回坐马，败将下去。天保一见，认作真败，战马如飞，赶将下去。且说于六却不是真败，掏出飞抓——全是活骨节，纯钢打造，打出去，可就张开，把人抓住，往回一掖，比如人攥上拳头还结实，再也摘不开。不知飞抓把好汉怎样，且看下回分解。

第125回　飞山虎被抓亡身　赛袁达中镖落马

且说于六熟习飞抓，贺天保久已知晓，今日却没想起防备。

一则满腔忠义，一心恨贼，自己号令的甚严，心急立功，为是好对众人；二则好汉命该如此。两马相离几步，并不言语。贼人下了毒手，使飞抓对准打去，正中面门，抓住脖项，钻皮刺骨，鲜血迸流。贼人于六，双手劲力一拽，天保马上一晃，坐牢雕鞍，说声：“不好！”伸手拿住绳，用刀一挑割断。于六只顾拽绳，绳断，猛然一闪，险些坠下马来。一见好汉中伤，忙勒马回来，正要加害英雄。只见灯笼火把，呐喊声音，官兵齐至。料想不能成功，独枪催马回来，又想要打听方成真死假死，兼去接应他兄弟不表。

再说贺天保双手摘抓，只觉疼痛难忍。王栋赶来一看，心下着忙，速跳下马来细看，已不成模样，真是浑身血染一般。

吩咐官兵：“把贺爷搀下马来。”有几支火把照耀。王栋亲手轻轻摘抓，好容易摘下去，王栋收起。把好汉疼个昏迷不醒。

王栋说：“大哥伤重，且请回棚歇息。”天保答应。王栋吩咐十名官兵去送，千万小心留神。兵丁答应，扶着天保上马，竟回官棚。好汉只觉风大，吹得脑浆子痛疼。不多时来到棚前，官兵扶持天保下马。天霸正在棚口站立，见官兵来到，连忙问故。兵丁将追赶于六，误中飞抓，王栋叫他送来的话，说了一遍。天霸闻听，吃了一惊。连忙说：“快搀下马。”施公细看分明。着忙用手扶天保依着东墙椅上坐下。施公低言问道：“义士想必是贪功，误中暗器轻重快些说明。先回城去，好叫该官请医调治。”贤臣连问几遍天保慢慢开言说：“大人，小的因为追赶于六，误中飞抓，十分沉重。”那天保叫声：“老兄弟呢？”天霸连忙答应说：“小弟在此伺候。”天保说：“你我自幼结拜，情同弟兄。我今误中飞抓，死而无怨。但愿你侍奉恩公，不可懈怠，必要始终如一，方是正人。后来你必前程远大。先拿于六、于七，好报仇恨。破木为棺，便可就殓我尸首。烦劳仁弟走一遭，把尸首送到我家，交与你秦氏嫂嫂。你侄儿今年十四岁，名叫贺人杰，会使两把短练铜锤，异人传授。孩儿无父，就是犹如你儿子一样疼。贤弟啊！别说‘人在情在’。你且过来，我摸摸你，咱弟兄还要相逢，除非梦里来。”这一派托付天霸照应贺人杰的话，言有尽，意无穷真是倾心吐胆之言，并无半点虚假，说得合棚人等皆不能止住眼泪。天霸不觉捶胸顿脚，却不敢高声。施公也是恸泪直流。天保说罢，“嗳呀”几声，须臾气断。黄天霸往前一扑，栽倒在地痰气上涌，背过了气去。施公正想义士的好处，两眼垂泪，忽见天霸栽倒，大吃一惊，忙令用手扶起撅着。众人忙作一团，撅了半晌。施公附耳叫唤不止。天霸渐转过气来，叫声：“仁兄，你可恸死我也！”上前抱住血脸，哭叫不止；立刻就要去拿于六便恳钦差开恩：“小人暂告一时之假，去拿于六。”施公见问，连说很好不表。

且说于七，但见迎面有支官兵，灯笼火把，拦住去路。这支兵原来是王栋带领的。于七一见，心中大怒说：“于七爷爷要回去，那个胆大敢来找死？”王栋听说于七，忙令官兵放箭。

忽听一阵弓弦响处，于七早中了几箭；虽未伤致命之处，也是刺肉钻皮，筋骨疼痛。正在为难，没法可使。忽来一阵狂风，吹得不能睁眼，灯笼火把都灭。贼于七趁势逃走，是他命不该绝，才遇这个巧机会。王栋见于七逃了活命，欲想自刎，却又为难，蝼蚁尚贪性命。无奈何对官兵说了原委。官兵答应，回去说明。

不言王栋隐姓埋名退去。再说天霸心忙意乱，往前催马，正遇于六寻找于七、王成。迎面正遇天霸。此时两下相迎。于六先通姓名——这也是鬼使神差。天霸一见，两眼全红，恨不得一口把他咬死，取出飞镖，恶狠狠对准于六唰的一声，打将过去。后人有一段词句，专赞黄天霸的飞镖云：号飞漂，猛英雄，纯钢打就两三支。凭百炼，却非轻，昼夜操练苦用功。战败中，能取胜。纵百发，能百中，专取敌人命残生。父传授，子用功，远合近，都可行，流落江湖传美名。是暗器，都有名：回马锤，箭与弓；有飞抓，有流星，不是野史混起名。祭法宝，混天绫，串心钉，晃魂钟，念念有词就腾空。这飞镖，迥不同，手头准，腕下轻，浑如巧匠运斤风。门路熟，武艺精，保护贤臣立大功。

且说于六正在找人之际，遇见战将，手按枪杆，预备争斗。

听得面门上一声响亮，头迷眼黑，翻身落马。恰好小西、陈杰带兵来到，把于六立刻上绑。又有王栋兵至跟前说：“于七逃走。王栋抱愧在心，往他方去了。”此时东方已亮，天霸令小西追赶余寇。小西等率众连忙追赶，跑至红土坡，烧了山寨，即回官棚。天霸自己押着于六，来到官棚，见了贤臣，回说一遍。就在棚中设下贺、李二位灵位，把于六、方成斩首摘心祭灵。复又备木为棺，将贺、李二人收殓已毕。把李俊择了块地埋了；把天保的棺木，存在古庙内。忠良爷连忙差人上一道表章。康熙佛爷怜其义勇，就封天保世袭指挥之职。后人专赞贺天保义气，死后得世袭褒封。有七言律为证：天保何惭义士名，一心报国顿忘生。

阵前奋勇曾无怯，身后追封亦有荣。

世袭指挥绵累祀，功昭史策显奇英。

至今浩气应常在，烈烈忠魂保大清。

且不言贤臣上表，皇上追封。却说黄天霸安置完了灵，忠良又嘱咐天霸送灵；一面分派众人回衙。众人伺候贤臣坐轿进衙。将至衙，只见有一匹马跑到眼前。才要令人去问，忽听有人喊叫，说道：“快报钦差大人，前来接旨！”施老爷闻听，吩咐急速进衙。差官下马，把圣旨请下，供奉在正面。众文武在圣旨香案前，行三跪九叩首礼。这位差官，手捧圣旨，高声朗诵云：奉天承运，皇帝诏曰：谕尔放粮钦差施仕伦，据奏山东红土坡著名草寇作乱，一省被害，擅夺皇粮。幸而爱卿擒贼，保住皇粮，无负朕念民生之至意。贺天保为国亡身，追封世袭正指挥之职；赏银安葬。黄天霸等功劳，待卿回朝之日，另行封赏。本地文武官员，纵容贼寇，殃及平民，本应褫革，永不叙用。朕姑开恩，暂行革职留任，以示惩戒。倘再疏忽，依律治罪，决不宽容。钦此。

随读罢圣旨，文武山呼，叩头谢恩，拜毕站起，闪在两边贤臣设席，款待差官。酒饭毕，不敢少留，起身告辞，回京交旨不表。施公复派兵将，速领人马，剿灭红土披散处余寇。武职官领命前去不表。施公出衙坐轿，文武相送。回至金亭馆驿，天晚用毕茶饭，安歇不提。天明，施公带领合省文武，摆祭食祭奠贺天保，按指挥职分。祭罢，叫黄天霸送灵回家。施公率领文武，送出城外，才回到东门米场。州官早把饥民传齐伺候，此时真是人山人海。州官将册子呈上。老爷展开，按册放米。

不消数日工夫，将赈放毕。大小应役官差，俱不敢作私弊。万民欢悦，无不诵圣德，夸奖施公。

那日黄天霸送灵回来，参见施公，说：“贺天保一家大小，叩谢老爷天恩。”施公点头说：“你坐下，我有话说。”吩咐从人摆酒。天霸陪着施公共饮。饭毕，撤下献茶。施公传出话去，明日便要回京。众官得信，连夜搭上送官棚，悬灯结彩。次日天明，施公吩咐免去执事不表。且说贤臣在路登程，逢州州送，逢县县迎，晓行夜住。那日来到德州境内，早有州官多远的就双膝点地，跪在道旁，口内高声报名，说道：“州官穆印岐跪接钦差大人。”内丁轿旁说：“起去。”州官答应，刚然站起，猛抬头见前面滴溜溜的起了一阵旋风。施公轿内，看得明白。

风定尘息。大人说：“跟着旋风走。”家丁内班一齐催马，赶到庄后，霎时旋风止息，现出稻田，轿到跟前站住。施公细看，并无别物，只见一丛稻米秧儿，穗叶全青。跟役连忙取来。大人接过一看，见稻穗甚是饱满肥大。又叫人来说：“你们进村去，找锹镢使用。”从人答应，进村找来。施公说：“从秧稻处往下刨。”跟役一齐动手，只刨有六尺深，竟刨出一个死尸。

众人吃惊。毕竟不知如何，且看下回分解。

第126回　见稻穗拟名派差　听民词新闻恶霸

且说内丁在稻秧下掘出尸首来，连忙回明大人。大人又叫埋上，吩咐州官派人看守。又叫：“穆印岐，快速派你手下能干的差役，速拿旱道青带到德州官衙，候着听审。”“是”吩咐已毕，排开执事，进城不表。

且说穆印岐见轿去远，忙叫人：“来来来！快着。”跟役考应，跑到面前报名说：“小的张岐山、王朝凤叩头。”州官说：“快起。去去去！快拿去呀！”差人说：“老爷吩咐明白了，好去拿呀！”州官着了急，说：“你们耳朵里塞上棉花咧？没听见叫快拿旱道青吗？”公差说：“小的二人讨老爷示下，什么叫旱道青呢？”州官一见差人逼问，更急了说：“你们这些糊糊涂涂的混帐东西，我知什么叫旱道青？赶明日大人还要呢！”说完便叫拉马过来，带领役人，赶上施公，跟随轿后而去。那两名公差见本官走了，爬起来发愕说：“这是哪里来的怪事？咱俩跟随十几年官，没见过这个糊涂虫。偏又遇着这家奇事！合该是你我倒运。旱道青也不知一人，是一物？州官浑虫，不问明白，便要差人去拿。”王朝凤说：“不难不难，我有妙计，不用为难。”张岐山紧紧追问。王朝凤只说：“走走，进衙自有主意。”一人搞鬼，一人追问。进了大街，找一酒馆，二人坐下，要了壶酒，两碟子菜，喝着酒闲谈。张岐山放心不下，又问：“王哥有何妙计？快快说来。”王朝凤笑而不言，只说：“你多喝几杯，我才告诉你呢！”饮得时候不早，岐山忍不住又问。王朝凤手摸大腿说：“这宗差使，就得杠杠屁股，就算是妙计。”说着，二人大笑不止。

不言公差酒馆闲谈，且说施公坐定大轿，前护后拥，甚是威严。锣鸣震耳，清道的旌旗，乡长、地方在前喝退闲散人等。

大人在轿内观看，只见跑过一群人，道旁跪倒，齐嚷：“冤枉！”

施公闻听，忙叫：“人来。”“有。”说：“快接喊冤状子。尔等众民人下去听传。”大人起轿入城，进了公馆，不提。

单言拿旱道青的公差，在酒馆叙谈。酒馆掌柜姓郝名叫三道，其妻白氏作这个买卖，带着卖豆腐、挂面。郝三道一见，就知是衙门的朋友，便就另眼看待。王朝凤说：“郝大哥，咱这村中牌头，怎么不见？”郝三道说：“他呀！老和尚代磐钟呢！”公差点头，又问：“郝大哥，你们这路北那三间房子无人住么？”郝三摆着手，说道：“休提，休提。”低言说道：“那三间房，原是皇粮庄头盖的。有人曾住，无人敢问津。先有一家王姓，管家乔三爷常合他来往，住了二年，忽然不见踪影。里面并无值钱的东西，有些破破烂烂，全都摔了。后又有人搬进去，夜里闹鬼，又走了。因此无人居住，关了有一年多咧！”公差闻言点头。郝三道说：“这房主是咱德州一路诸侯有名的黄隆基黄大太爷，谁赶惹他？”王朝凤说：“别说闲话咧！散去罢。这明日上堂，尝尝施不全的竹笋汤什么滋味，这是我的一条妙计。”说说笑笑，各人散去不表。

次日天明，公馆内施公早起，传出话去，今日进州衙办事。

有司答应，立刻传到外面，公堂预备停妥。八人大轿，喊道鸣锣，不多时来到州衙。至滴水落轿，去了扶手，施老爷下轿，升公位坐下。文武行参已毕，两旁伺候。施公吩咐人来，带昨日那些告状人上来回话。州官一旁答应，着忙往下跑，到外面说：“人来，来来！快些把昨日告状的全都带进来。”公差答应，走出角门以外，高声大叫：“快快带昨日告状人进见。”外面听见，哄的一声，跑过几人，领着那些人进了角门，高声叫道：“告状人带进。”堂上接音：“哦！”那等威严，不亚到了刑部，真堪畏惧。那些人进来，一字跪倒。施公留神一看，老少不等，各各愁眉不展，衣帽各别。看来诸民都有冤。打头张状词一看，上写：“小民马滕壁，呈控皇粮庄头，无故殴伤人命，不准领尸一事。强霸不遵王法，倚仗势力，侵占夺抢。”

种种灭法，俱写明白。施公越看越恼，往下开言说：“你这里面写的虚实，照此回话。如有假情，立追你命！”那人说：“不敢虚写。”施公说：“你再说上一遍。”

马滕壁两眼含泪，口尊：“大人，庄头黄隆基，住在城外，万岁爷爷三等庄头。家有良田一千多顷，房合成堡，墙壁坚固，磨砖到顶，三丈多高；村两头搭桥两座，磨砖大门，盖的齐整。桥上若有人走，先得通报打锣。家有獒犬如虎。都叫他霸王庄，又叫他恶狗庄。他绰号叫乌马单鞭尉迟公。上交王公侯伯、五府六部，还有个七星阿哥是朋友。招众天下绿林客，窝藏一群响马贼，州县官员不敢惹。霸占人家房子田园地亩，还叫房主交纳租银。若是不交，送到衙门，板打枷号，还得应承。