施公案

贵地。因无事可作，自幼学些堪舆相法，暂借此为生。因看贵宅有风水，我才站住。哪知这位出来，不由分说，把我揪住，说我偷走被窝，岂不冤屈。幸遇尊驾圣明，才说出学生清白来了。”

那管家听了老爷这一片诳言，满口里说：“如何呢？我就猜着的很是，再不错。不是教书先生，就是穷秀才。”言罢叫声：“先生，你贵姓呀？”贤臣随口答应：“岂敢，学生贱姓任。”

大管家叫声：“任先生，别理他，看我面上罢。礼当领教谈一谈。怎奈眼下我们老爷就回来，有些不便。”言罢，把手一拱说：“请罢，请罢，改日再会。”贤臣也盼不得离了此是非之地，也就拱手说：“多承看顾。”言罢，大人迈步前行。一边走，一边想道：“好个恶家丁，不亏了管家来善劝，施某一定吃苦，细想来真可恨。”

贤臣想罢，不觉离村有半里多地，忽见路旁有一茶馆带卖酒。大人迈步，遂来茶酒店，一来有些干渴，二来探访恶人的名姓。见里面放着一张桌子，两条板凳。有个人在那里坐着打盹儿，一见大人进去，连忙站起，把老爷打量一番，问：“客官爷，是吃茶呀吃酒呢？”大人坐下说：“倒碗茶我吃。”那人连忙拿了茶杯、茶壶来，将茶呈上。老爷斟上茶，手擎茶杯，眼望那人，叫声：“伙计，宝铺的生意可好？”那人说：“好啊，托客官爷的福。”贤臣说着话，搭讪着，就问说：“掌柜的，宝铺东边儿那一所房子，是个什么人家？”那跑堂的来至贤臣跟前对面坐下，低言叫声：“客官爷，你既不是这里人，我告诉你，料无妨碍。说起来，那所大宅院，村名叫作独虎营。要问庄主姓名，人人听了打个冷战：恶阎王罗似虎。人人都晓，又有银钱，又有势力，万恶滔天，专害良民。他弟兄四人，大爷净身，现在千岁宫内当总管。康熙佛爷宠爱，封他是阿哥安达。他二爷、三爷在京都中沿河作买卖，有两座金店，当掌柜的。惟有罗老叔在家享福，捐纳候选州同六品职衔。不守本分，胡作非为，爱交光棍，包揽官事，开设赌场，讹诈富人，喜玩斗鸡鹌鹑。听说新近又人了穷家棍子头，越发的作恶了。霸占人家房产地土，硬教人家给他纳税银。若要不依，送到州衙枷打了，还得应允。更有一宗，可恨之至：好色贪淫。家中妻妾已有十几个，还在外边霸占人家妻女。瞧见谁家妻女美貌，硬教媒人提说。若是不应，就使讹诈，说人家从前借过他几百银子。放账滚利，利上又滚利，加二加三还是小利钱呢。那家若是还不起，就打算人口。女子貌美，给他为妾；幼童貌美，他硬鸡奸；不美的作为奴婢使用，无人敢作声。不然就要田房。若说了句不允，立派恶奴锁拿到家，打死了无处伸冤。哪怕你告遍衙门，总不准情。许多恶处，一言难尽。不知害过多少人咧！私刻假印，讹诈州县。家中安炉，私铸铜钱，造作假银。若要出门，众恶奴前后围随一群，他比州官还有威风。民人见了，两旁躲开。新近听说出了一件事：他家使的一位仆妇，有些姿色，硬行奸淫。后为本夫知觉，恶棍恐生不测，活活将本夫打死，分八块捺在河中。客官爷你想一想，恶棍如此行为，怎不令人可恨？”

施公听了过卖之言，把脸气成个焦黄，咬得牙齿响。那伙计一见这光景，口中说：“喷喷喷！我的客官爷，这不是胡闹么？因尊驾再三问我，我又瞧着你不是我本处人，我才告诉你这底里深情，哪知你有这么大气性呢？罢罢罢，我的爷，你喝碗茶，快些请罢！趁早儿别给我们惹祸。若教罗府人万一听见，我们是吃不住。不然，你老要气出痰火病来，那是玩儿的么？”

贤臣闻听，把气略平了平，假意带笑，叫声：“掌柜的，休要着急，我也不过听着，令人可恨，与我什么相干呢？”过卖说：“这句话，尊驾言之有理。我见爷的脸色都已变了，故此我才着急。”贤臣说：“还有一件事不明。请问这等恶霸，难道官府都不知道么？”过卖摇着手说：“休提此处的官员，谁敢惹他？与他都是朋友相交，弟兄相称。前任州官，为接了告状的呈状，将他大管家传入衙门，尚未讯问，恶棍便差人上京，与大哥送信去。几日工夫，京里的千岁官旨意来咧！把一个州官撤根子抹了回家。因此我才对你说说。”贤臣点了点头说：“伙计，你把酒烫上二壶，再剥两个鸡子我吃。”过卖答应，走去筛酒不表。施公独坐，心—中暗想：“可恨景州众官，枉吃皇上俸禄。属下有这等恶棍，不能办理。施某盘问，又相隐瞒，不能首举。”

正思着，忽听酒铺门外乱哄哄的人声吵嚷，只见一群人都跑出铺门外站住。贤臣当官府来到，细看，又不是衙门式样。

贤臣纳闷。又见来了一匹马，马上一人，相貌凶恶，两手捧着一件东西，足有二尺多长，外面罩定黄缎子套，不知是何物件。

随后又来了两个人，打扮的格外两样。一个骑着走骡，色黑如墨；一个骑的叫驴，色白如银。一个穿小毛皮袄裤，灰绸面，一斗珠皮褂，黑漆漆的起亮，两边露着荷花手巾，俱时新式样，头戴貂帽，生丝缨子，一色鲜红，足登青缎尖靴；白面无须，一双吊角眼睛，年纪不过三旬。一个身穿皮袄，不套外褂——他里外发烧呢！腰中系着鸡皮绉搭包，足登紫绒毡靴，头戴双重东瓜帽，算盘顶儿相趁，倭缎云镶；浓眉大眼，满脸横肉，酒糟鼻子，四方口，赤红脸，连鬓胡须，身体胖大，在驴背上，还有三尺，挺腰大肚，长的恶相。二人并肩而行，后面跟人，一窝蜂相似，也有步下走的。又见揪着一人，那人直往后拽不肯走。马上的跟人，直用鞭子打。那人疼痛难忍，直嚷求饶。

贤臣看罢，沉吟了半晌。忽听旁边一人管着那边一个人叫声：“第五的，今日可尽了二皮脸的量了。他终日喝的醉醺醺的，满街上乱骂胡闹呢！今日可碰到钉子上咧！”那一个说：“不知他怎么惹着独虎营罗老叔咧？”这个说：“因为罗老大爷从我们村里出来，正遇见二皮脸，喝得涨涨儿的在那里骂街呢！被罗老叔看见，叫他的家人就带起来了。这一带回家去，轻者二皮脸有一顿棍挨。”那一个又问说：“罗老叔望你们村中怎么去了？”这一个说：“喷喷喷！我的糊涂爷，你没瞧见那个骑驴的，不是我们村中万人不敢惹的石八太爷么？”贤臣也在一旁，忽见那群人，有一人望骑驴的说了几句话。

贤臣离远，虽未听见，估量着此处乃是非之地，不可久留。

才要进馆会钱起身，又听那二人讲话。总是施公目下合该有场大祸，不由的又要探听冤家头的恶处，好一并擒拿问罪。只听那一个叫声：“三哥！只因我去京中，做了二三年的买卖，哪知咱这里，就有这些缘故。请问这石八不亚如一路诸侯；再借着太后宫中王首领的脸，连坐四人轿的都和他们相好。石八爷家里，本来也够了分咧！倚财仗势，纵容手下的小将们在外，无所不为。这穷家一伙子，总有十几个人，都是磕头弟兄。石八算是头一个，有渗金佛吴六、泥金刚花四、破头张三、闯粗胳膊邓四，耍钱硬讹诈。短辫子马三、白吃猴儿郭二，他两个集市上私抽税务。还有崔老叔，外号叫秃爪鹰，单陪阿哥玩雪白脸儿外孙，若要叫瞧见，吓的冒走真魂。恶棍徒七恍，外号儿叫铁嘴儿，单讹牙行客人；火烧铛上，他盘腿儿坐着，浑身脱个净光，烙出一身燎浆泡来。五股高香点着，膈肢窝夹裹，一个时辰不害疼。外有真武庙六和尚，他是盐商一个替身，吃喝嫖赌，爱交匪类。只可恨咱这里地方官，连一个有胆的也没有，都是些无用怕事的囊包货。昨日闻听人说，奉旨钦差点了一位镶黄旗汉军的施老爷，往山东赈济放粮，一路上严查贪官污吏，又拿恶霸土豪。听说把德州有名的皇粮庄头黄隆基——外号叫赛敬德这恶棍硬拿了开刀问了斩咧！真正的这才是位好官呢！什么时候来到景州访一访，拿住这伙子恶棍治罪，那才显出报应来咧呢！”贤臣在一旁听罢，心中正自思想。忽从外面进来了一群恶棍，揪住贤臣衣襟不放手。不知所为何事，且看下回分解。

第143回　恶阎王诓请相面　施贤臣巧用说词

话说施公访着了凶徒的住处名姓，又得了杆儿上石八这些人的底细，恨之已极，一定拿住治罪；再将太后宫与千岁宫的两名首领，一齐参倒，才称心愿。思念之间，肚内饥饿，只得喝碗茶，吃了两个点心，会了钱才要起身行走。忽见从铺外闯进人来，走至老爷跟前，把眼上下先打量了一番，上去用手拉住叫声：“先生，想必你会相面。”贤臣随口答应说：“略晓一二。”那人说：“走罢！先生跟我到我们家里，给我们爷相相面。”贤臣说：“令恩主是哪位老爷？”那人说：“要问我们上头，是独虎营罗四老爷。”贤臣听了，不由打了一个冷战，心内暗说：不好，施某眼下有祸。无奈勉强支吾，口尊：“众位，如要相面，请到这里来罢。天色晚了，愚下还有事，二则要赶路程。”只见又有一人插嘴声叫：“先生，你怎么这样不懂？你叫我们老爷往这里来罢！好不懂事咧。我们下一请字，你倒这么不识抬举，拿糖摆式的。伴儿们过去揪住他，看他走不走。”又有几个做好做歹的，一齐说话。贤臣是个居官之人，岂不懂这混话？奈衙役不在面前，难以违拗，少不得走一场。

无奈叫声：“众位爷们，请先行，愚下走就是了。”言罢，贤臣在后，众奴在前，一齐走出酒铺，竟奔独虎营而来。

不多时来到恶霸门首，进了大门，见门底下奴仆无数。众恶奴内有一人叫声：“哥儿们，谁去回爷一声。”去不多时，就出来说：“爷吩咐，叫你们把相面的带进来呢！”七十儿答应，至大门以下，高声说：“爷吩咐咧！叫把算命的带进去呢！”

众奴答应着，拉着贤臣就往里走。七十儿望着贤臣说：“老伙计，头前你说我们宅是有风水，这一会你可进去细细的端详端详。”老爷也不理他，跟定恶奴往前走。忠良暗自思想：事情业经访真了，只怕眼下祸患不小。猛见有一恶奴走出来，叫声：“老七呀，先把相面的带过来站住。等罗太爷发放了二皮脸，再带上他去。”这一个闻说，把大人带到—穿廊底下站住。

大人从人背后闪目留神，往里观看，但见厅内迎面上坐着二人，就是头里骑驴子的那个人。两旁站立恶奴不尘。只听恶阎王罗似虎手指着那人，骂声：“忘八羔子，你是什么东西？竟敢见了我与你八太爷，还敢满口的胡言毛嚼的讲闯。我的人说说你，你还敢不依，要打架，你反了咧！你也背地里打听打听，漫说是五里三村的庄民，就是那些府县的当差、书吏人等，他见了我们，那一个不是垂手侍立的站着？那象你这撒野的囚徒，不懂眼。”又见显道神石八望着罗似虎，叫声：“老兄弟，你也特烦咧！哪有那么大粗的工夫合他劳神。不用问他咧，他的眼眶子也甚高，瞧不起你我，纵然把他打一顿，他也未必怕。不如拿石灰，把他狗人的眼睛揉瞎，就算完了。兄弟你没我爽快，但有撞了我的，不是把他滑子骨拧断，就是把他眼揉瞎。”罗似虎听了，吩咐把石灰拿来。任凭二皮脸怎么哭嚷哀求，众奴不肯容情，按住他，登时把眼睛揉瞎，抬出去了不表。

且说厅外贤臣只恨得暗骂道：“我把你两个奴才！这是怎样个王法，如此可恶。即便冲撞了州、县官的马头，也不至如此治罪。罢了，罢了！我施某依仗主子的洪福，出了贼宅，合你两个算账。”

老爷正恨，又听上面的石八说：“老兄弟，我走咧！”说罢起身。罗似虎把石八送出门，回到厅房坐下，吩咐：“快把那相面的叫上来。”恶奴答应，跑出来一点首，冲着贤臣说：“大爷叫你呢。”老爷忍着气，一边走，一边偷眼观看。但见厅内陈设何等齐整，也难为他内监哥哥，怎么挣来的有这分家私，可恨恶人不会享福。且说上坐的恶阎王罗似虎，一见相面的进来，留神闪目观看，只见他穿戴打扮难看，再配着其貌不扬的资格，恶人看了，不由的好笑。——他哪知贤臣的贵处。

贤臣在一旁，手拿着一块白布，一尺多宽，二尺多长，上写着“学看相”三个大字。又写着“全不识山人”五个小字。两旁又写了两行小字，一边是：残眼能观善恶分贵贱；一边是歪嘴直言祸福辨忠奸。恶人看罢这两句话，不由得心中吓了一跳，暗道：“好个施不全，他竟特意的来有心访我，立刻追他的命。

不知是真是假，暂且留下狗官性命，问他的来意如何？但有一句话，必须如此这般。”恶人想罢，眼望着手下的家人叫道：“小子们不用拉他咧，叫他慢慢走，想必是他腿上有疮，不得动转。”贤臣闻听，暗说：这样慢待斯文？爽利是一点儿一点儿的蹭罢！一边里蹭着，一边心中暗叹说：“罢了，罢了！我施某现作朝廷的钦差，怎么倒给一个白丁行礼呢？要不依着他们，现今又在贼宅，就如龙潭虎穴。恶人一恼，我施某就是眼下不测之祸，就讲不得失官体咧。”一拐一点的走到恶棍眼前说：“财主爷，艺士这里有礼。”言罢，只得哈了腰，作了个半截揖。恶人一见，不由得大笑，口说：“啊啊啊！好说好说。”

众恶奴才耍狠，督着下跪。恶人把手一摆说：“你们拿个座儿来，叫他坐下，好给我相面。”恶奴答应，取了个凳子来放下。

贤臣坐下。

恶棍叼着烟袋，手把鹌鹑，叫声：“麻子，都姓什么？哪里人氏？怎到我们这里相面来了？”贤臣闻说，暗道：“好哇，施某做官，越发体面咧！又有人叫起麻子来了。我只得忍在肚里。”回答说：“财主爷在上，贵耳请听：学生姓任，贱字方也，祖居福建，现住北京地安门内，锣鼓巷。自小攻书十数载，侥幸身列黉门。因为今岁乡试未中，心中一气，离家要到山东访友，偏偏扑了个空，故此流落贵处。盘费短少，因我幼习堪舆相法，不过赚取路费，好登路程。”恶棍闻听，点头微笑，说道：“麻子，你方才说什么？那块布，又写着是什么幌子？‘全不识’几个字，你别是倒过来念罢，你是施不全罢！”贤臣闻听，打了个冷战，口尊：“财主爷，要问‘全不识山人’五个字，乃是愚下自撰的草号。因为招牌上那两句话，口气过大，恐怕久闯江湖的那些老先生瞧见了恼我，故此写着学看相的‘山人全不识’。识者，认也。方才尊驾说什么施不全，我不懂得这是什么话？”恶棍口内冷笑说：“你自然不懂得。你不懂得我可懂得呢。咱也别管是‘施不全’，是‘全不识’，你先相相我后来还有造化没有呢？”贤臣闻听，故意站起身来说：“尊驾把冠往上升升。”恶棍依言，把帽子往上一托。老爷又端相了一会说：“尊驾今年贵庚？”恶棍说：“我今年二十四岁。”贤臣说：“财主爷这副尊容，好比浮云遮住太阳光；休怪直言。看贵相四岁至十四岁，这十年讲不起丰盛，连衣食也不足，其相应饥寒。怎么说呢？相书上说的好：眉低散乱妨少年，奔了吃来又奔穿。难得尊驾这一双眼，乃是将相之眼。十四至二十四，正走眼运，好比：一轮日照浮云散，万里光华耀满川。愚下直言，并不是奉承。尊驾自二十四岁往后，有五十年旺运，不但大富大贵，只怕后来还有个一字并肩王的造化。多亏一个似阴非阴、似阳非阳的贵人扶助，子宫迟立，寿有八旬。此愚下直言，财主爷休怪。”

看官，老爷一派谎言，不过是为自己身在危地，方才又被恶棍看破了招牌上的语言，知道是施不全前来私访，故此打算奉承他几句，叫他放自己好出虎穴，发兵来拿他，哪知竟被老爷诌着了。老爷说他四岁至十四岁运气不佳，那时恶棍的老子，给人家做长工呢！当差的哥还未得时。他妈妈缝穷。自己捡长粪、挑苦菜卖呢！老爷又说他有一个并肩王的造化。他想着：康熙皇帝万年后，千岁爷坐了殿，他哥哥把他带进去；千岁爷要一喜，就许封了他个王位。哪知贤臣是个哑谜：说他不久便要过刀，乃是亡故之词。闲言不表。且说恶人罗似虎被施公几句奉承话，眉开眼笑，心里甚欢喜，有放贤臣之意。不知究竟如何，且看下回分解。

第144回　乔四怒激罗似虎　恶霸拷打施大人

话说罗似虎被施公一片奉承言语，说得眉开眼笑，恶人就有释放贤臣之意。忽见乔四在众人丛中站立，两眼不转睛的望上瞅着，耳内留神听话。他听见施老爷一派谎言，说得罗老叔喜出望外。沉吟半晌，心里明白，怕罗老叔心中一喜，放了忠良，他哥的仇就报不成了。急迈步走到恶棍跟前，一条腿打了千儿，说：“小的回舅老爷，千万别听他话，他竟是习就的一片熟套，信口胡诌。舅老爷要是听他的话，那就误了大事咧！若放了他，只怕连舅老爷都有不便。”恶棍一听此言，叫声：“乔四，你认准了他是施不全么？”乔四说：“小的千真万真，认得他是施不全。一来他亲到过我们村庄；二来他将小的主人拿进德州衙门亲审，我随后暗跟着打听，曾见过他两次，岂有不认得的？”

看官，施老爷先前只打量他是看出招牌上的破绽，再不想他是皇粮庄儿的至亲，被这人早泄了底，说是施不全。这会子贤臣如梦方醒，才知黄隆基是恶人的姐夫；说话的人，是乔三的兄弟。此时老爷犹如高楼失脚，扬子江紧溜横舟，腹内想：“罢了，罢了，活该施某命尽，才遇见对头仇人。”老爷正然害怕，只见恶棍登时把脸撂将下来，叫声：“施不全，你好大胆！我要拿你，还怕拿不住你，竟敢找到我头上来咧！”施公此时出于无奈，只得壮着胆，口尊：“财主爷，旁人之言休听。学生头里禀过：我乃真正是看相卖卜之人，如何把我认作施不全？学生不懂得他是谁。他与府上有仇，财主爷千万休要委曲好人。”恶棍闻听，微微冷笑，叫声：“施不全，你不用装假，虽然我不认得你，可有人认得甚准。我且问你，我们姑老爷与你有什么仇？你把他拿去问斩抄家？”恶棍说着，不由动怒，手指贤臣说道：“你倚着你是钦差，不过是威吓知府、州、县，怕你提参。再者，你来是为赈济之事，差满就进京交旨，何以无故杀人？黄隆基与你何仇恨，将他问成斩罪？实告诉你，我与黄隆基为姑舅至亲。你到我家，是自投罗网。”施公自知事情不好，性命不保，只得花言巧语诓哄恶人，不但不露惊惶，反带笑容，望着恶阎王罗似虎，口尊：“财主老爷，过耳之言，不可听信。再者，尊驾是圣明之人，我若果真是钦差，任你斩杀也不委曲。学生本是相士，抛家失业，才到贵村，拿我顶缸当作仇人，岂不损了阴功？”

恶人闻听，犹疑不定。恶奴在旁插言，叫声：“施不全，你不用巧辩！想要逃命，万不能够。你瞧着我舅老爷好哄，怎能哄得了我乔四？我自幼跟着我们老爷，走南闯北，无论是什么人，只一经我的眼，就断他个九成儿。何况你这个资格好认的：前鸡胸，后罗锅，短胳膀，麻面歪嘴，左眼萝菔花；我猜你走道儿，还是个踮脚儿咧！是不是？”贤臣说：“尊驾何苦只赖我是施不全？俗语说，人有同貌人，物有同形物。”乔四说：“任凭你说得天花乱坠，也不放你。只怕放了你，就误了大事咧！慢说你是肉身，你便烧成灰，我乔四抓把闻一闻，就知你是施不全的味儿。别耍巧咧，教你坑得我们主人、奴才死的死，逃的逃，家破人亡。你又跑到这里充老实人来。你也想一想，你的行为毒不毒？我哥哥已经是跑了，就是怕了你咧！你又搬砖弄瓦，教人把他淘寻着，将脑瓜儿片下去，你才歇了心。幸而我跑得快，逃到这里来；不然这一会子，也早就他娘的死了。”言罢，望着罗老叔，叫声：“舅老爷，千万别听他的话。俗言说：‘抄手问贼，谁肯应呢？’舅老爷想想，他要不是施不全，他就立刻跪下叩头，恳求舅老爷呢。看他还是大人的架子，站着说话，皆因他怕失官体。再者，舅老爷你想想：我的主人与你是什么亲戚？舅老爷要不替他报这个仇，以后怎么见我们的奶奶？这是一；二来他又扮作相面的先生，到咱们庄上来。他必是打听出舅老爷与主人是至近的亲戚，终必想一并除害。不是小的多嘴，舅老爷若是放了他，犹如纵虎归山一般。”

看官，乔四说的话，不亚如火上加油。一片言语，就把罗似虎激怒起来了。又遇着恶奴七十儿，想着头里为施公受了张管家张才一顿骂，他心里正没出气，一闻此言，他也跑过来加火儿，单腿打千儿说：“小的回老爷，这相面的千真万确是施不全前来私访。怪不得爷头里未回家时，他就在咱们大门口儿走过来，走过去，探头缩脑的好几次。”恶人罗老叔闻听这一片话，不由得冲冲大怒，骂一声：“好！该死的狗官！怎么竟敢访你老太爷来了？小厮们快拿马鞭子来打这个狗官。”恶奴答应，登时手拿藤鞭三四把，专听主人吩咐。恶棍高声叫道：“快打！问他访我何事？”众恶奴上前动手，倒揪领子，按在地上，用鞭子照贤臣打了去。只听唰唰的响，好似雨点一般。

贤臣两手抱着脸，疼得浑身乱抖，料着：有死无生，不能报答君王。有暗叹七绝一首：一点丹心照太空，浩然正气贯长虹。

君恩料得难于报，直待来生再尽忠。

移时，恶阎王见施公这样光景，吩咐恶奴说道：“你等暂且住手，待我问明。”众奴闻言，连忙住手。施公一翻身，坐在地上，二目紧闭，一言不发。恶阎王叫声：“施不全，你不用合我装着了。给我细说，扮作相面的到门上，为何事而来？”

施公二目睁开，望着恶棍叫声：“财主爷，我要是施不全，好说来历。