争春园

媳妇，“这些银子俱是我们的了。”妇人道：“好胆气，这些钱财总是我们的了。”那莫老儿闻得锅内肉香，急忙忙去到前面拿了条扫帚，冷水，将地下血迹洗刷干净，复奔厨下道：“娘子，我年纪大了，忙了一会，心中有些饿了，且盛碗饭我吃。”那妇人拿了一个碗，盛了一碗饭，递上老儿。这莫老儿闻见肉香，自己掀开锅盖，拿了一个木瓢，盛了一瓢汤泡饭，拿块肉来动手撕撕，放些作料，好似饿鬼得食，吃了半碗，口中觉得麻口降舌，便问：“娘子你把作料放多了些胡椒。”妇人道：“不曾放胡椒。”老儿道：“姜汁多了？怎正麻口？”说着吃着，方才吃完，觉得肚内有些疼，媳妇道：“想是饭泡汤热吃下去有些不受用。”那莫老儿放下碗来，摸着肚子，走到自己房内，啊了声，跌倒在地，滚了一滚就七窍流血，魂灵已同张、李二人去了。那媳妇见公公才吃了一点荤腥，没福受用，吃了下去，肚里就疼起来了。真乃穷鬼薄命，才吃得碗把汤，就到房中出恭去了。可笑可笑。就自己掀开盖，拈起些好的，足足有一碗肉，又放了些作料，又斟了一大碗酒，捧到自己房里饮酒吃肉，好不受用。一时自己的舌头也有些降，也有些麻木了，勉强又吃了些，就上马桶，一般便丢了酒碗抓起马桶盖，扯下小衣，坐在上面，心中也便疼痛起，滚在地下，一同追着公公走路去了。

那莫上天足足弄到日西方才完了，走到厨房，一人不见，寻父亲妻子，又不料李四、张三魂多拦住，不肯让他进去，单将肉味之香浇他鼻内。莫上天一是肚里饿了，力又用尽，闻得肉香，咽口吐沫，想道：“敢他二人吃了酒饭去睡了饱不成？待我也吃些快活快活。便坐在灶边，拿冷酒就肉鸭子，就在锅边狼吞虎食吃了一饱，自己吃得快活，捣鬼道：“好麻嘴。”骂道：“死人手里弄的，胡椒放多了，这样麻嘴。”又吃了些肉。原来这砒霜在锅内滚了几滚，药性慢了，故此吃下去不能暴跳了。先媳妇公公吃得早些，莫上天吃得多，便大叫道：“肚内好疼。”把肉碗掷于地下，半空乱跳，跌于地下，滚了几滚，便爬起来说：“罢了罢了。”站起身来，开大门跳河，只是朝下一跳，伏于地下，两手分开，也是七孔流血，这五个鬼同到阴司断判，不提。

且说马俊得了宝剑，飞奔临轩镇来。方才午牌时候，在酒市内吃了一顿酒饭，又到林内睡去。只到更深方出林内，来到莫家问信。敲门敲了数十下，无人答应，他便纵上屋去，望见神前一对烛亮的紧，猛然见前面房内正中倒了一个人，七孔流血，马俊吃了一惊，便回身抽出了宝剑，叫了两声，又无人答应。走进来，又见莫老鬼亦死于地。到房内又见一妇人坐在马桶上，也是服毒而死，走到厢房，见牲礼在锅内许多鱼肉，便把宝剑放在锅内，那宝剑见毒，登时火起腾腾，剑黑了半节。马俊想道：他一家三口如何俱毒死？又有牲礼，必是敬神，其中蹊跷。待我且回林内，明日再来看是何故。今日马俊回林，不知后事如何，且看下回分解。

第三十八回　为施恩放走家丁

话说马俊等到天明看个明白，不提。且说镇上有一光棍，叫做王老虎，父子六人，行凶撒泼，在镇上的人无不怕他。只到月色正明，这王老虎只因昨日不见了一只狗，所以今日起早到四处寻狗。走到莫家门首，见洞内伏着一只黄狗，王老虎认得是自家的狗，便唤了几声不应，他伸手在内拖出，却是死的了。王老虎见狗死了，便骂道：“我把你莫家奶奶肏死了，因何把爷爷的狗毒死了。”即便用手打门，又不开，遂转身回家，叫儿子出来说道：“莫上天这野囚，把我家黄狗毒死了，我去寻这狗囚。”这五个儿子整衣携棍，各执兵器，一路骂到莫家门首。那些人劝的劝，拦的拦，这五个儿子如凶神一般，将莫上天大门打下，往里一顿乱跑，见莫上天死于地下，便往外要走，被人拦住道：“那里走？你们打死莫上天，还想往那里走？”王老虎是个停当光棍，便上前扯住了众人，说道：“你们且到隔壁土地祠去，我有话说，你们讲我只是不赖便了。”众人说道：“料想里面还有死尸。”内中有人说道：“地下还打碎许多家伙。”到得厨房中，见莫老儿身带重伤，跌倒在地，那边房内有一妇人，亦带伤而死。地方人说道：“我们且将边门带上，我们到庙内有话说。”一众人等俱拥着王家父子齐到庙内，王老虎对众人说道：“虽是我父子快嘴屡屡恼人，非我王老虎与人不和，只因我性直情粗，好抱个不平，所以恼人。但今日之事，这莫家真不是我父子打的，其中恐有别故，望众位想想看。”那地方说道：“今是你父子六人骂过几次，劝你不肯罢休，回家各人带了兵器，打进莫家门去乱打一顿，可是有的？”王老虎道：“才进他的门，就看见他死在地下。”坊甲道：“无论先死后死，你却是打到他家，就是你打死的了。把你父子先锁来再作道理。”众人要锁王老虎父子，不提。

且说那个凤小姐已被一个都察院的麻太爷买了去做妾，因见了老夫人，细细的说道：“小女子本是太常寺凤竹之女，因被奸人所害，又遇拐子莫上天将我拐卖，我是有婆家的。”老夫人听了此言，忙叫家丁快将此女送到莫家，身价银子也不要还了，叫他送此女回家，与他父母团圆。家丁领命，雇轿子送到莫家去了。有一个家丁先到镇市上找问莫家住处。这些众人与王老虎理论，见来了十二个家丁，又来了一乘轿子，王老虎低说道：“列位，看这轿子跟着了许多家丁来问莫家，其中必有缘故来。列位放我父子罢，把他们拿住，还有个财发；倘若不能，还是我们父子抵偿。”众人道：“这个如何使得？”王老虎道：“包管代你们作法。”众人依了王老虎之言，道：“你们这些人怎把莫家人打死？”正说之间，后面又来了多少乡民人等，七嘴八舌，麻府家丁那里招架得来获看轿子？内中有一个家丁说道：“列位不要认错了人，我等是都察院麻府家丁，并不曾打伤人。”王老虎道：“你们打死人，就拿都察院压势我们不成？”

那些家丁正在喧闹，只见大路上来了一人，身长九尺，头扎花手巾，身穿元色箭衣，足下登皮靴，腰带宝剑。乃是马俊。因在林内睡着，只因辛苦，方才睡醒，只听得喧闹之声，不知何事？便走到跟前，叫道：“何事吵闹？”人见马俊异相凶暴，便说道：“我这里有个姓莫的，被这般人不知为何事把他一家三个人都打死了。”马俊道：“只恐不是打死了的，只怕是服药毒死了的。”便走到轿边问道：“你们是那里来的？因何打死莫家呢？”众家丁道：“我们是都察院麻太爷家丁，只因老爷买妾，有张三、李四拐了一个女子卖与我老爷为妾，前日抬到府中，见了夫人，就问他姓甚名谁？他说是太常寺正卿凤竹之女。夫人听了此言，叫我们雇轿抬来，送还莫家。今见莫家一人俱无。有个姓王的，同了地保人等拦阻，说道是我们大家打死了的。”马俊听说这轿中乃是抬的凤小姐，忙说道：“谢天谢地，今日才见了弟妇。”忙到轿边问道：“轿内可是凤栖霞弟妇么？”小姐听得有人叫他名字，便道：“小女子正是。不知外面是谁？”马俊道：“孙佩贤弟与郝大哥俺都拜过的。”又低低说道：“我是马俊，曾杀米公子。今日来取宝剑，幸喜遇着弟妇。”凤小姐道：“求伯伯救我。”马俊道：“等我打发众人，领你回山。”马俊对众人说道：“莫家现有许多银子，莫家是他自己吃了毒药死的，与他们无干，你等可拿他银子买几口棺材掩埋罢，余的银子你们分用。”那个王老虎道：“你是那里来的无名无姓的野人？好大脸面。”马俊道：“问俺姓名，你且站稳脚步，听俺说来：俺是杭州钱塘县人，姓马名俊，号子昌，另号玉蛱蝶，又叫做电光目是也。曾在开封府烧监牢，杀了米公子、鲍成仁、孙知县，携了人头，反监劫狱，救了孙佩。今日又到开封府来。这段情由，你可知道。”王老虎与众人听了马俊之言，都吓得往后退了几步，连麻府家丁听得此言也打寒噤。马俊道：“抬轿的，代俺抬了走，与你五两银子。”又对家丁说道：“列位请回，凤小姐是俺的弟妇，俺要请他上山与他丈夫父母相会，日后自当重谢。”家丁道：“凤小姐到也罢了，但是那帮人不肯放我们。”马俊在腰间掣出宝剑：“谁敢上来阻拦，着我一剑，分为两段。”那几个家丁上前去了，无人敢上来阻挡。马俊拦着，麻府家丁叩别而去了。且说那坊甲与众人等，内中有的说：“如今到处捕获马俊，我们何不擒马俊到官去领赏银子？”内中有人说道：“玉蛱蝶乃会五道三除之法，又会杀人，又会放火，拿的住他便好，拿不住他，他到夜里来放火烧我们，如何是好？”众人七言八舌，主意不定。且说凤小姐在轿内把被拐到扬州遇见

常让的话〔说〕了一遍。一头走，一头想。马俊在后仗剑相随轿子同走，不提。再言王老虎与众人说道：“有事总在我们身上，大家齐上前追拿马俊。”镇上人总向前行，一时远远又来了十数个捕人，亦是追拿马俊的。马俊见后面有些人赶来，他也不在心上，就犹如草芥一般，只催轿子前走。且说镇上有人进城传说，却被米府中知道，叫了十数名能干家丁，骑了快马，各执兵器追赶来了。这些乡民见大路上来了十几个大汉，说道：“快拿马俊。”你道十人是谁？

米府家丁十名：

一名叫活土地刘交，

二名叫生铁头王僧，

三名叫蜈蚣须方盛，

四名叫铜脊背周炎，

五名叫擒虎手伍泰，

六名叫捉虎将孟先，

七名叫不怕死吴能，

八名叫扒山虎施戚，

九名叫入地蛇花龙，

十名叫双头狼孔白。

这十个人打马如飞，直奔那一丛人赶将来。那王老虎喊道：“前头跟轿的是马俊，列位将军，可快上前擒拿。”十人问道：“轿内是谁？”王老虎道：“甚么凤小姐，名叫凤栖霞。”这十个大汉内中有个人说道：“这总是凤栖霞身上起的祸，我们还不快快拿他？”这些飞马往前一拥，围住马俊。那刘交说道：“我们今奉钧旨，各处缉获，谁知此处相逢？”十人各执兵器要拿马俊，不知后来如何，且听下回分解。

第三十九回　铁球山喜燃花烛

话说马俊路遇凤栖霞，好不欢喜，只见四面来了许多人。马俊想道：必是来擒我之人。便叫：“弟妇不要慌乱，”又叫二名轿夫：“不要害怕，有俺在此，你且将轿抬到靠山窝之处。”又看见先来的一名马快生得面短须长，肩揸背阔，手提双刀。站在东首那几人身胖力单，人人手内各执器械。马俊先见一班乡民不足为意，后见这几个人，略略有些惊慌。暗道：这些人一定是来擒俺的了，怎奈弟妇在此，又怕失错。想道：罢罢罢，拼得这条性命，有何他虑？便把手帕扎了头，腰间系带紧了一紧，手提宝剑，指东画西，说些闲话，眼睁睁守着众人，一心只防着身子遮架。

不言马俊在此受困，且说郝鸾等自马俊下山之后，便领了众英雄奔赶开封府而来。却今日来到此地。郝鸾、鲍刚人等正走在那高岗之上，远远望见一丛人，在那里不知做何事喧嚷。便叫能干喽罗前去打探。不多时，急急忙忙跑来禀道：“不好了，不好了，前去打探信息，那一众人不为别事，却是围着马爷，又靠着一乘轿子。小弟走去问那些乡民，说那轿内坐的是凤小姐，又说米府家将要拿马爷呢。”郝鸾、鲍刚人等听得此言，便吃了一惊，说道：“列位贤弟，事不宜迟，恐马贤弟遭其毒手。”鲍刚、陈雷生平性急，拍马前去，郝鸾道：“不要乱为，恐惹人耻笑我们不知兵法。”周龙道：“急急往救，不可迟缓。”郝鸾道：“众位兄弟，打马走着，听我号令。”先叫鲍刚领五名喽罗向正南方按定，这等动手可敌贼子；又叫陈雷领五名喽罗正东方按定，周龙正西方按定，曹双正北方按定。又叫周顺、王龙、张发、樊冲四人，往来四面围定。各人奉令，打马四散，各方围住。那十个大汉见郝鸾一马当先而来，马俊正在惊慌之际，猛然又见一伙人马，谁想却是郝鸾、鲍刚人等手执兵器杀奔而来。马俊大喜，叫道：“好了，有了靠手了。”不觉英风陡发，气高千丈，便大叫道：“列位贤弟，俺马俊路见不平，要救受难之人，不觉竟被奸党光棍拦阻俺的去路，请列位公言一二。”正南上鲍刚便来接上说：“这扶孤救难是好事，那个敢阻去路？若是多一嘴，一剑砍下他的驴头来。”陈雷亦说道：“若是阻拦，将刀杀这狗娘养的。”郝鸾向前说道：“朋友要走就走，休来阻挡。”郝鸾又叫周龙等：“贤弟们且护送轿子要紧，那个敢阻拦你那边？”刘交叫道：“众位，此时还不下手拿马俊，等待何时？恐怕溜了无处找他。”这刘交提了双刀，大叫道：“马俊，不要走，有俺活土地来拿你。”便举双刀来劈马俊。马俊提剑相迎。刘交自幼学的纵跳法，马俊因有此法，方才敌住，不分胜败。那方盛、王僧一齐来奔马俊，鲍刚看见，骂道：“你这狗头要打攒盘。”便叫道：“大家上来打攒盘。”陈雷、曹双一齐向前，大杀一场。那郝鸾手快，一剑把王僧挥为两段。马俊将剑执定，半空跳纵，刘交也纵跳起来，马俊猛然一剑，刘交招架不住，众人四散逃奔，郝鸾也跳起上前，方盛对敌不住，也就逃了。众捕役见米府家将都被杀伤，焉敢抵敌？亦四散逃去了。郝鸾道：“贤弟等不必追赶，且保弟妇回山。”众人道：“今日幸遇马仁兄救得孙佩贤弟并弟妇凶难，真天幸也。”马俊道：“若不是列位仁兄相助，必遭毒手。”郝鸾道：“那时愚兄冲撞贤弟，贤弟不辞而去，我深恐贤弟有失，故此同众位兄弟前来接应

，不想果有今日之事。米府家丁也被俺们杀得魂飞魄散，今又遇见孙家弟妇，真真万幸。”叫喽罗抬起轿子，马俊取出两锭银子赏那轿夫去了。众人方起身离了此镇，竟奔铁球山去了，不提。

且说刘交众人等今日被敌，各人带伤受疼，又杀了王僧，俱气忿不平，奔进城来，说雷太爷卖放凶手，诈了雷太爷千金方才罢休。这也是雷太爷的盛德处，不表。

再表雷太爷亲到临轩镇去检验莫上天家人命，又被搜出多少银子，叫坊保买了棺木盛好，余下的银子派散带伤之人，太爷回衙，做详文通详上司咨部。

且说刘交、方胜诈了太爷千金银子，竟作路费，起身进京，走到米相公府上去。那米相爷在京新请了一个军师，名为百胜祖师，能呼风唤雨，又会定身裹眼法。这米相爷好生欢喜。忽有刘交、方胜跪禀道，路上遇着马俊、郝鸾等交战之事，说了一遍。米相爷听得此言，心下踌蹰，就着刘交、方胜四处访寻好汉，不论僧道响马，只要有本事有武艺的。刘交领命去了。

且说郝鸾等护着轿子，保了凤小姐上山而来。焦豹、凤公一众人等听得各位回来，忙迎下山，见郝鸾等保着凤小姐的轿子一齐上山，都到得聚义厅上。凤小姐出轿，拜谢郝鸾、马俊诸人等，然后到后面拜了父母等人，大家痛哭一场。茶罢之后，大家各诉离情之苦。山上大排筵宴，一来代马俊接风，二来恭喜孙佩众人。又问马俊取剑之事，说了一遍，后因借宿莫家，如此如此之话，又说与众人听了，无不称妙。又把那麻都察院的夫人好意说了，“若非夫人叫众家丁押着凤小姐送与回家，我怎得就遇见了弟妇？此乃麻夫人莫大之恩也。”酒至数杯，郝鸾奉了马俊等酒之后，便出席对凤公打了一恭，说道：“小侄有一言奉禀。”凤公站起身来道：“贤侄请坐，有话请说。”郝鸾道：“小侄昔在争春园一会之后，至今无限苦楚，孙佩贤弟全亏了马俊救出，今日栖霞妹子又幸遇马贤弟救了带上山来，父母相会，夫妻完聚，真大幸也。欲请老伯早早选择良辰，以成洞房花烛之喜。”众人一齐答道：“此言极妙极是。”凤公道：“我一家深感马兄再造之恩，一言难尽，尚且未曾报答万一。”马俊道：“何劳报答，晚生礼当奉救。”众人又问凤公：“可允此事？”凤公道：“我已有此念久矣。”众人听得允了，遂取了日历，大家选定七月初八日不将良辰，众人无不欢喜，饮至更深方散。

凤公回到后面，将席间择期女儿成婚之事说与夫人知道。夫人亦皆欢喜。次日，唤了成衣匠上山料理裁做新衣。不一日，到了初八日，张灯结彩，鼓乐齐鸣，杀牛宰猪，犒赏喽罗。众人道：“请新人上堂，参拜天地父母。”又拜众位仁兄。看那凤小姐身穿彩服，如仙女临凡，仍将八宝紫金镯戴着。且说这金镯，当日凤小姐劫散躲在庙内桌下，遇见莫上天领他家去，小姐说明座落之处，莫上天就起不良之心，拐他去卖，只说送他回家没有盘缠，凤小姐将此镯叫他去当，不料他卖与富户人家。那个人家有一个雇工小厮不成人，就偷了此衣服首饰，这金镯恰就在内，他便拐而逃之，走这铁球山下过，遇见山上头目喽罗短住打死，将衣服镯与拿上山来，报了大王。凤公、孙佩认得，存在凤公处。所以今日凤小姐与孙佩成婚，又将这镯戴在手上。这日聚义厅大开东阁，饮至更深，送孙佩与凤小姐合卺交杯，一众人等欢欢喜喜出房去了。这孙佩与凤小姐已完了周公之礼，到了次日，孙佩拜了岳父岳母与众位仁兄。过了数日，郝鸾对众人说道：“愚兄昨夜得了一梦，不知凶吉如何？”孙佩道：“仁兄所梦何来？”郝鸾道：“正交三更睡去，见柳绪身披花红，如同状元一般，望着我笑之不止，正然笑时，又见常让身穿破衣，垢面蓬头，赤足站在愚兄面前，哭而求救。正要问他为着何事，只见来了一双大虎，竟把常让一口衔去。我正欲救他之时，正南上来了一双金师大豹，把那大虫一抓，救下常让，那大豹一声吼叫，就把愚兄惊醒，原来是一场大梦。不知此梦凶吉如何？”孙佩想了一想，回道：“据小弟详来，柳绪披着花对着仁兄大笑，是个捆象，所以反作花红；那常让蓬头垢面望着哭而求救，依反理说，是欢喜了。且东方甲乙木，水能克火，心哭之相，那只大虫是性，那害柳绪之人幸得那双大豹相救，大豹不姓花就姓马。依小弟说来，那柳绪定然受害，常让定然得其大志。”郝鸾道：“贤弟详的不差，我想着当初在杭州结义之时，愿同生死富贵，贫穷共之。今日我们共乐此山，单单只少常、柳二人，这是愚兄一件心事。即不作梦，我也久有此心了，怎能有个奇人连夜进京，访个消息，我方能放心。”鲍刚道：“小弟愿去。”郝鸾道：“贤弟去不得。”鲍刚道：“仁兄何以就量小弟去不得？”郝鸾道：“贤弟昔日性粗莽，做不得细事。”鲍刚有些不悦。只听得有人高叫道：“除了玉蛱蝶，谁人敢去？”郝鸾摇手道：“更去不得，你去进京，要进关，你有大罪在身，如何去得？”马俊道：“仁兄若是别的，小弟还可依你；若论米贼，小弟偏要去。况孙贤弟详梦，要一个姓马的，小弟又姓马，有何虑哉

？我一定明日起身。”却说郝鸾等苦劝不从，只得备酒饯行。次日，众人送马俊下山独自一人进京探听常、柳二人信息。不知吉凶如何，且看下回分解。

第四十回　银安殿笑接彩球

却说那马俊在路赶行，不提。且表常、柳二生在路，前后二起到了长安。不意常公升了吏部，米相爷奏了一本，保举常洪柳滂助吴公阻寇去了。二生只得住在书院内，等候班师回朝。常、柳二生时常在外游玩。一日在街坊，只听得三三两两人传说道：“这场大富贵，不知那个有福之人来受用呢。”常、柳二生问个老者道：“这些人乱哄哄的往那里去？”老者道：“皇上有个公主，年方十八，太后择定今日抛打彩球，得者便是驸马。二位何不去走走。倘有天缘，亦未可知。”常让对柳绪道：“贤弟曾言前妻已故，何不去走走？得了彩球，岂非好事？”柳绪道：“不可妄想，我二人只去看看罢。”二人带书童找到彩楼前，果然是光灿烂照明，十分齐正。只见守楼八个太监花帽锦衣，各执黄棍，还有几十个巡拦的太监，场外是御林军。那公侯伯子荫袭公子士民人等，不计其数，谁敢喧哗？只等午时，公主方才出宫抛掷彩球。

忽见一内监手执黄旗传谕道：“皇上有旨：出场文武官员后裔士民人等，凡有家眷者，不许进场，如违，族诛。”言完去了。那些有妻室无貌者皆纷纷出场。常让道：“愚兄别你了，明日到驸马府来贺喜。”柳绪道：“岂有此理？兄何必将弟戏耍？”常让道：“作个不着，兄不妨去碰碰机会。”柳绪道：“虽是正说，我一人怎好在此？”常让道：“本是不敢违旨。”柳绪道：“小弟量也无福，不若一同回去罢。”常让道：“岂有料得不中的，恐有机缘亦未可知。贤弟在此，我出去了。”柳绪遂带了书童远远站着。

直至午时，彩楼上走出八名妃子，摆了香案卷起珠帘，只听一派音乐，公主驾临；又见太后与娘娘宫娥俱上彩楼。皇太后命公主拈香礼拜天地，礼毕，旁是侍女捧上一个金系盘儿，内放着五色彩球，玲珑好看，有八条绣带，那带上有金铃四个。皇太后将球递与公主，公主接在手内，公主移步香飘，佩声微动，走至帘边，露出娇面，犹如天仙一般。那下面看的人暗道：“好个公主，不知是谁的福？”众人思议纷纷，只见那公主把球向空中一抛，众宫女即扶公主同太后与正宫娘娘下楼升辇，仙乐悠扬，回宫去了。那球在半空中如神人捧着，飘飘扬扬，或东或西，引得那些公子蠢士民个个仰头伸手，东奔西跑，想接彩球。